在確定了要采訪的成功人士后，我們需要一種全新的方式來(lái)構(gòu)思這個(gè)話題。我們不想完全依賴第三方撰寫(xiě)的傳記，也不愿意再一次通過(guò)群發(fā)郵件的方式讓人們?cè)谡{(diào)查問(wèn)卷上勾勾畫(huà)畫(huà)。我們不能確信哪些問(wèn)卷能夠引起領(lǐng)導(dǎo)者們的關(guān)注。正如彼得·德魯克警告我們的那樣："這種方法已經(jīng)老掉牙了。"他和其他許多人鼓勵(lì)我們?cè)谶@一問(wèn)題上另辟蹊徑，與其拘泥于商界領(lǐng)導(dǎo)者及領(lǐng)導(dǎo)力，倒不如與各色人物進(jìn)行廣泛的交談，讓他們圍繞成功的含義各抒己見(jiàn)。德魯克告誡說(shuō)：在沒(méi)有弄清成功對(duì)于個(gè)人或者組織的含義之前，討論領(lǐng)導(dǎo)力毫無(wú)意義。我們  當(dāng)然不想把自己的信念建立在尚未得到證明的理論基礎(chǔ)之上，我們需要學(xué)習(xí)。

　　德魯克告誡說(shuō)：在沒(méi)有弄清成功對(duì)于個(gè)人或者組織的含義之前，討論領(lǐng)導(dǎo)力毫無(wú)意義。我們的確沒(méi)有依賴調(diào)查問(wèn)卷或第三方資料，而是進(jìn)行了廣泛的訪談。在本行業(yè)中，這是我們鮮明的特色。我們把訪談對(duì)象看成是一個(gè)個(gè)活生生的普通人，與他們圍繞某些話題進(jìn)行平心靜氣的探討。作為開(kāi)場(chǎng)白的一個(gè)問(wèn)題，我們讓他們對(duì)成功的定義和恒久的領(lǐng)導(dǎo)力發(fā)表看法。這種開(kāi)放式的問(wèn)題能夠讓每一位成功人士或締造者盡情地發(fā)揮，我們無(wú)須主宰話題，某些前所未有的思想火花會(huì)在不經(jīng)意間迸發(fā)出來(lái)。我們沒(méi)有拘泥于事先擬就的采訪提綱，而是放任被訪者信馬由韁，只是偶爾穿插一些提示，引導(dǎo)話題向更深、更富創(chuàng)造力的層次發(fā)展。在學(xué)術(shù)研究中，當(dāng)被訪者偏離了預(yù)先設(shè)定的問(wèn)題或話題時(shí)，采訪者往往會(huì)打斷對(duì)方，而我們卻一反常規(guī)，力圖從即興的對(duì)話中挖掘出豐富的內(nèi)涵。

　　這個(gè)項(xiàng)目的獨(dú)特魅力在于，它一開(kāi)始的定位就不是一項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)，而是對(duì)眾多高層領(lǐng)導(dǎo)訪談的匯編。我們花費(fèi)了十年的時(shí)間，走遍了公司機(jī)構(gòu)、大學(xué)、專(zhuān)業(yè)研討會(huì)、公眾廣播節(jié)目等各種各樣的場(chǎng)合，進(jìn)行高度密集的面對(duì)面訪談工作，收集了彌足珍貴的資料。這些資料經(jīng)過(guò)系統(tǒng)的分析之后，顯現(xiàn)出的一些見(jiàn)解簡(jiǎn)直令人拍案叫絕。我們相信，與這種隨意的方式相比，如果我們一開(kāi)始采用的是狹隘而刻板的方式，就不可能得到如此獨(dú)特而豐富的對(duì)話內(nèi)容。對(duì)話中的許多觀點(diǎn)是我們始料不及的，我們之前也從未想過(guò)將它們作為某種理論去測(cè)試。從真正的意義上講，這種訪談形式讓我們建立了一套更切合實(shí)際的假設(shè)，讓我們?cè)陬I(lǐng)導(dǎo)力和持久成功的問(wèn)題上確立了新的視角。

　　通過(guò)這種探索式的對(duì)話方式，我們學(xué)到了超乎期望和想象的東西。事實(shí)上，我們發(fā)現(xiàn)，有些時(shí)候聆聽(tīng)那些杰出人士卓爾不群甚至自相矛盾的觀點(diǎn)，談?wù)撐覀兯究找?jiàn)慣或者毋庸置疑的問(wèn)題，諸如核心價(jià)值觀和成功的定義等，會(huì)產(chǎn)生一種忐忑不安乃至偶爾毛骨悚然的感覺(jué)。這些人所堅(jiān)持的價(jià)值觀，是他們對(duì)自認(rèn)為至關(guān)重要的事情的直覺(jué)而玄妙的詮釋。他們奮力捍衛(wèi)的信仰并不是生活的現(xiàn)實(shí)，而是一些勇敢的選擇，即他們自己對(duì)是與非的判斷，而非人云亦云的標(biāo)準(zhǔn)。在聆聽(tīng)了他們的故事后，我們感到束縛自身信念的窠臼悄然冰釋了。

　　在完成了所有的訪談之后，我們對(duì)全部?jī)?nèi)容進(jìn)行了系統(tǒng)化的分析，以期找到最頻繁出現(xiàn)的行為和思維模式，最后從對(duì)話中大致歸納出了21類(lèi)話題，并從中挑選出最具特色的部分匯集成了本書(shū)。

　　在本書(shū)中，我們不可能亦步亦趨地效仿很多商業(yè)圖書(shū)，對(duì)眾多的公司進(jìn)行配對(duì)比較，不厭其煩地衡量其商業(yè)模式、增長(zhǎng)速度、核心數(shù)據(jù)、主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、運(yùn)營(yíng)效率、資本市場(chǎng)表現(xiàn)或其他相關(guān)財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)。我們的訪談中所涉及的人員不僅有就職于上市公司的，還有供職于私有的營(yíng)利和非營(yíng)利組織、科研和教育機(jī)構(gòu)以及政府機(jī)關(guān)和社區(qū)的。從實(shí)際出發(fā)，我們認(rèn)為不適宜將這些人分成成功者、失敗者或介于兩者之間者之類(lèi)的三六九等，然后再進(jìn)行所謂客觀的對(duì)比。

　　相反，我們根據(jù)擬定的腳本設(shè)計(jì)出一份獨(dú)特的獨(dú)立調(diào)研方案來(lái)檢測(cè)我們的設(shè)想，繼而挑戰(zhàn)我們的結(jié)論。為了邁出這大膽的一步，我們?cè)谒固垢４髮W(xué)的研究小組與眾多知名的研究機(jī)構(gòu)和個(gè)人建立了合作關(guān)系，其中包括培生教育出版集團(tuán)、沃頓商學(xué)院出版社、沃頓商學(xué)院出版社的編輯和沃頓商學(xué)院的SEI高級(jí)管理研究中心主任杰里·溫德（Jerry Wind）教授，調(diào)研專(zhuān)家霍華德·莫斯科維茨（Howard Moskowitz），以及莫斯科維茨·雅各布斯設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)室（Moskowitz Jacobs design Lab）的一群研究人員。莫斯科維茨在哈佛大學(xué)取得了開(kāi)天辟地般的研究成果，出版了14部專(zhuān)著，發(fā)表了300篇論文，這些作品中部分運(yùn)用了一種名叫"聯(lián)合分析"的綜合調(diào)研方法和規(guī)則發(fā)展實(shí)驗(yàn)。這種方法在20世紀(jì)70年代就出現(xiàn)了，而莫斯科維茨則運(yùn)用它來(lái)過(guò)濾調(diào)研中的誤差，盡量剔除答案中華而不實(shí)的成分，旨在深入探究人們內(nèi)心深處的信念，而不只滿足于人們出于顧忌或客氣給出的失實(shí)的回答。他的設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)室將這種方法用到了極致，從消費(fèi)品到總統(tǒng)大選，乃至人們對(duì)于恐怖主義的看法，幾乎無(wú)所不能。

　　我們于2006年4月18日在網(wǎng)上開(kāi)通了《世界成功調(diào)查》（World Success Survey）欄目，對(duì)所有訂閱《沃頓知識(shí)在線》的企業(yè)高管、資深及年輕的教育者全面開(kāi)放。我們?cè)诘谝恢芫褪盏搅藖?lái)自全球365名響應(yīng)者的反饋。這個(gè)獨(dú)立的數(shù)據(jù)樣本為我們的訪談成果提供了一個(gè)對(duì)照系和驗(yàn)證，并反映出被我們歸類(lèi)為事業(yè)或生活上的"成功者"或"失敗者"在觀念和心理上的巨大差異。

　　我們獲得的結(jié)果明顯地驗(yàn)證了一個(gè)事實(shí)，即成功人士不依賴于他人的批評(píng)或認(rèn)可去追求自己的事業(yè)或奮斗目標(biāo)。他們不顧社會(huì)壓力，堅(jiān)定不移地沿著自己的想法勇往直前；他們傾心于自己的摯愛(ài)，而不是投他人之所好；他們不會(huì)因一時(shí)一地的挫折而畏縮不前，也不會(huì)將差錯(cuò)歸咎于別人，而是一心不屈不撓地追求事情的結(jié)果。（如我們?cè)诘?章和第8章的有關(guān)內(nèi)容中所講的，締造者把自己的失敗和成功看作一種"收獲"，借此提高自身的效率。）成功人士會(huì)說(shuō)道："熱愛(ài)你的事業(yè)是成功的必要條件。"（的確，在第2章中，我們考察了因不能從事自己熱愛(ài)的事業(yè)而導(dǎo)致的危險(xiǎn)，因?yàn)橹挥芯邆淞死硐氲娜瞬拍苡峦鼻?，最終將其他人拋在身后。）

　　不管參與調(diào)研的人們把自己歸類(lèi)為"成功者"還是"失敗者"，各個(gè)小組一致認(rèn)同，傳統(tǒng)字典里定義的成功--財(cái)富、名譽(yù)和權(quán)力--已經(jīng)不能夠表達(dá)他們心目中的"成功"的含義。根據(jù)我們的研究結(jié)果，盡管知名度和財(cái)富之類(lèi)的東西仍然令人神往，但人們更加傾向于把"成功"定義為能夠"標(biāo)新立異"、"創(chuàng)造恒久影響"以及"終生致力于個(gè)人的理想"。締造者的獨(dú)特之處在于他們不達(dá)目的誓不罷休的精神。（參閱本書(shū)附錄--"快樂(lè)的探索之旅：本書(shū)的研究?jī)?nèi)幕"。）

　　或許最重要的是，我們希望本書(shū)和《世界成功調(diào)查》能夠開(kāi)啟一場(chǎng)國(guó)際性的對(duì)話，或者說(shuō)為這個(gè)重要話題搭建一個(gè)研討的平臺(tái)，讓五湖四海的人們各抒己見(jiàn)，展開(kāi)百家爭(zhēng)鳴。接下來(lái)的一步是號(hào)召世人共同參與關(guān)于成功的對(duì)話，這一步始終令我們感到意義非同尋常，特別是不至于讓我們得出空泛的結(jié)論。社會(huì)科學(xué)中的科學(xué)永遠(yuǎn)不可能脫離當(dāng)事人個(gè)性因素和現(xiàn)實(shí)條件的影響。領(lǐng)導(dǎo)力領(lǐng)域的作者迫切期望你相信他們已經(jīng)創(chuàng)造出了成功的終極秘訣，但實(shí)際上任何人都對(duì)此無(wú)能為力。