第二天早上十點(diǎn)鐘，娜娜還在睡覺。她住在奧斯曼大街的一座高大的新房子的第三層樓上。房東把它租給一些單身女子，讓她們當(dāng)新房子的第一批房客。一個(gè)莫斯科富商來到巴黎過冬，替娜娜預(yù)付了六個(gè)月房租，把她安頓在那里。這套房子對(duì)她來說，顯得太大了，里面的家具從來沒有配齊全過，陳設(shè)豪華而刺眼，幾張金色的蝸形腳桌子和幾張椅子與從舊貨商那里買來的舊貨——幾張獨(dú)腳桃花心木小圓桌、幾盞模仿佛羅倫薩青銅制品的鋅制菱形大燭臺(tái)擺在一起，顯得很不協(xié)調(diào)。這令人聯(lián)想到她早就被第一個(gè)正經(jīng)丈夫拋棄了，后來又落到一些行為不端的情人手中。可謂旗開失利，第一次下海就遭失敗，告貸無門，又受到被人趕出住宅的威脅。
娜娜趴著睡覺，兩只赤裸的胳膊抱著枕頭，睡得發(fā)白的臉埋在枕頭里。整套住宅里，只有臥室和盥洗室兩個(gè)房間經(jīng)過本區(qū)一個(gè)裝潢工人精心裝潢過。一道熹微的光線從窗簾下射進(jìn)來，照亮了臥室內(nèi)的紅木家具、帷幔和罩著錦緞套椅子，錦緞的底色是灰色的，上面繡著一朵朵大藍(lán)花。在這間沉睡、空氣濕潤的房間里，娜娜突然醒來，仿佛感到身邊空空的，頓時(shí)大吃一驚。她瞧瞧枕頭旁邊的另一只枕頭，在鏤空花邊枕套中間，還留下人頭壓陷了的痕跡，她用手摸摸，還有點(diǎn)熱呢。隨后，她用一只手摸索著，撳了一下床頭的電鈴。
“他走了嗎？”她問進(jìn)來的貼身女仆。
“對(duì)，保爾先生走了，還不到十分鐘……因?yàn)樘芷冢幌塍@醒您。他讓我轉(zhuǎn)告太太，他明天就回來?！?br/>
貼身女仆佐愛一邊說，一邊打開百葉窗，一大片陽光射進(jìn)來。佐愛長著一頭深棕色的頭發(fā)，頭上扎著許多小頭帶，一副長長的臉，嘴巴長得像狗，臉色蒼白，臉上有條長長的疤痕，扁鼻子，厚嘴唇，兩只黑眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)個(gè)不停。
“明天，明天，”睡眼瞢瞢的娜娜重復(fù)道，“明天是該他來的日子嗎？”
“對(duì)，太太，保爾先生總是星期三來的。”
“噯，不對(duì)，我想起來了！”年輕女人坐起來，大聲嚷道，“情況都變了。我本來想今天早上告訴他的……他如果星期三來，就會(huì)碰上那個(gè)黑鬼。我們可就麻煩嘍！”
“太太事先沒有對(duì)我說，我沒法子知道，”佐愛喃喃地說，“如果太太更改日期，最好事先告訴我一下，好讓我知道……
那么，那個(gè)老吝嗇鬼就不是星期二來嘍？”
她們兩人私下里一本正經(jīng)地用“老吝嗇鬼”和“黑鬼”兩個(gè)綽號(hào)來稱呼兩個(gè)花錢買嫖的男人，其中，一個(gè)是圣德尼郊區(qū)的商人，天生吝嗇；另一人是瓦拉幾亞①人，自稱是公爵，他從未按時(shí)付過錢，而且錢的來路不明。達(dá)蓋內(nèi)叫娜娜把他自己的日期安排在老吝嗇鬼的后一天，因?yàn)槟莻€(gè)商人在第二天早上八點(diǎn)鐘，必須回到自己家里。這樣，達(dá)蓋內(nèi)就可以在佐愛的廚房里窺伺著，等老吝嗇鬼一走，就鉆進(jìn)他的暖烘烘的被窩里，一直睡到十點(diǎn)鐘；然后，他再去辦自己的事情。娜娜和他都認(rèn)為這樣安排很合適。
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①瓦拉幾亞，羅馬尼亞南部地區(qū)名。
“算了！”娜娜說，“今天下午我寫信給他……如果他收不到我的信，明天他來了，你就攔住他，不讓他進(jìn)來?！?br/>
這時(shí)候，佐愛在臥室內(nèi)輕輕地走著。她談起前一天演出的巨大成功。太太表現(xiàn)了出色的天才，她唱得多么好！啊！太太現(xiàn)在可以放心了！
娜娜把胳膊肘抵在枕頭上，一聲沒吭，只點(diǎn)頭作答。她的睡衣滑了下來，頭發(fā)松開，亂蓬蓬的，披散在雙肩上。
“也許吧，”娜娜露出沉思的樣子，悄聲說道，“可是怎么等得及呀？今天我會(huì)碰到種種麻煩事……喂，今天早上，門房上過樓沒有？”
接著，兩個(gè)女人就一本正經(jīng)地聊起來。娜娜欠了三期房金，房東揚(yáng)言要扣押她的財(cái)產(chǎn)。另外，她還有一大群債主：一個(gè)馬車出租人，一個(gè)洗衣婦，一個(gè)裁縫，一個(gè)賣煤的，還有其他人。他們每天都來，來了就坐在前廳的一張長凳上不走。她最怕的是那個(gè)賣煤的，他上樓梯時(shí)就大聲嚷叫。但是，娜娜最傷心的事還是她十六歲時(shí)生的男孩小路易，她把他留在朗布依埃附近的一個(gè)村子里，請(qǐng)一個(gè)奶娘照管。奶娘要她付三百法郎才肯讓她把小路易帶回來。上次她去看望孩子后，大發(fā)母愛之心，頭腦里產(chǎn)生一個(gè)想法，還清奶娘的帳，把孩子放到住在巴蒂尼奧勒的姑媽勒拉太太的家里，這樣，她隨時(shí)都可去看孩子，可是她現(xiàn)在不能實(shí)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃，感到非常失望。
這時(shí)候，貼身女仆提示她，說她早該把經(jīng)濟(jì)拮據(jù)情況告訴老吝嗇鬼。
“唉！這情況我跟他說過了，”娜娜大聲說，“他對(duì)我說，他有幾大筆到期的票據(jù)要付款。他給我的錢，每個(gè)月都不超過一千法郎……另外，那個(gè)黑鬼吧，現(xiàn)在身上連一個(gè)子兒也沒有；我想他是賭輸了……至于那個(gè)可憐的咪咪，他還急需向別人借錢呢；股票價(jià)格暴跌，他的錢損失得一干二凈，連買花送我的錢都沒有。”
她說的是達(dá)蓋內(nèi)。她剛醒來，朦朦朧朧的，竟對(duì)佐愛吐露了真情。佐愛對(duì)這些知心話也聽?wèi)T了，聽時(shí)總是恭恭敬敬，對(duì)她還帶著幾分同情。既然太太愿同她談知心話，她就大膽說出自己的真心話。首先，因?yàn)樗芟矚g太太，所以才特意離開布朗瑟太太，天曉得布朗瑟太太動(dòng)了多少腦筋想把她要回去！她相當(dāng)有名氣，不愁找不到活干！但是她要留在太太家里，即使太太現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)有些拮據(jù)，因?yàn)樗嘈艑頃?huì)好起來的。最后，她把自己的建議說得更明顯了。一個(gè)人在年輕的時(shí)候，往往會(huì)干些蠢事?？墒沁@一次，太太應(yīng)當(dāng)看清楚了，因?yàn)槟腥藗冎豢紤]尋歡作樂。啊！太太很快就會(huì)如愿以償！只要太太說一句話，債主們就會(huì)消氣了，她所需要的錢也就有了。
“這番話一點(diǎn)不錯(cuò)，但現(xiàn)在不能給我弄來三百法郎，”娜娜重復(fù)道，一邊把手指頭插進(jìn)她散亂的發(fā)髻里，“今天我就需要三百法郎，而且馬上就要……連一個(gè)弄到三百法郎的人都不認(rèn)識(shí)，真無用！”
她思索著。她本來約好早上等勒拉太太來，讓她到朗布依埃去接孩子?，F(xiàn)在她臨時(shí)想出的計(jì)劃落空了，昨天晚上的成功，她覺得也沒有味道了。在所有向她喝彩的男人當(dāng)中，竟然沒有一個(gè)人能給她十五個(gè)金路易①！再說，我也不能白白接受別人的錢。天呀！她是多么不幸呀！她在談話中，總是離不開孩子。她的孩子有一雙碧藍(lán)眼睛，像小天使，他才牙牙學(xué)語：
“媽媽”，聲音是那么逗人，真笑死人！
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?、僖粋€(gè)金路易合二十法郎，十五個(gè)金路易等于她所急需的三百法郎。
就在這時(shí)候，大門上的電鈴響了，鈴聲急促顫抖著。佐愛出去看了又回來，神色神秘地說道：
“是個(gè)女人?！?br/>
這個(gè)女人佐愛見過多次了，可是她裝作從來不認(rèn)識(shí)，也不知道她與那些手頭拮據(jù)的女人之間的關(guān)系。
“她把名字告訴我了……她是拉特里貢太太?！?br/>
“拉特里貢太太！”娜娜大聲說，“喂！真是她，我早把她忘記了……請(qǐng)她進(jìn)來吧?！?br/>
佐愛領(lǐng)進(jìn)來的老太太，高高的個(gè)子，滿頭鬈發(fā)，模樣像一個(gè)使訴訟代理人厭煩的伯爵夫人。隨后，佐愛不見了，她不聲不響地走了，她從房間出去的動(dòng)作像水蛇一樣敏捷，如同來了一個(gè)男客，她立刻退出房間一樣。不過，她不走也無妨，因?yàn)槔乩镓曁B凳子都沒坐，她只同太太說了幾句話。
“今天，我給你介紹一個(gè)客人……你同意嗎？”
“同意……多少錢？”
“二十個(gè)金路易?！?br/>
“幾點(diǎn)鐘來？”
“三點(diǎn)鐘來……那么，就這樣定了？”
“就這樣定了?！?br/>
爾后，拉特里貢太太說起天氣，她說現(xiàn)在天氣很干燥，出去走走倒挺愜意的。她還要去拜訪四五個(gè)人，她翻開一本小筆記本，看了看就走了。剩下娜娜一個(gè)人，她似乎松了口氣。她的肩膀輕輕哆嗦了一下，接著又鉆進(jìn)暖和和的被窩里，她那副懶洋洋的樣子，活像一只怕冷的貓。她慢慢閉上了眼睛，一想到第二天把小路易穿得漂漂亮亮的，臉上不禁露出了笑顏。她又入睡了，像昨天晚上一樣，她又作起狂熱的夢(mèng)，夢(mèng)中一片經(jīng)久不息的喝彩聲，持續(xù)很久的雷鳴般的喝彩聲，猶如低沉的音樂伴奏，輕輕消除她的倦意。
到了十一點(diǎn)鐘，佐愛帶著勒拉太太進(jìn)來了，這時(shí)娜娜還是在睡覺。不過，她一聽到聲音就醒了，馬上說道：
“是你呀……今天你到朗布依埃去吧。”
“我就是為這事來的，”姑媽說，“十二點(diǎn)二十分有一趟火車。我乘這班車還趕得上?！?br/>
“不行，我要到今天下午才有錢?！鄙賸D伸個(gè)懶腰，挺著胸脯說道，“你先吃午飯吧，其他事等等再說?！?br/>
佐愛拿來一件晨衣。
“太太，”她悄聲說，“理發(fā)師來了?！?br/>
可是娜娜不肯到梳妝室去理發(fā)。她親自叫道：
“進(jìn)來吧，弗朗西斯?！?br/>
一位衣冠整齊的男人推門進(jìn)來，他鞠了一個(gè)躬。這時(shí)，恰好娜娜光著腿從床上下來。她不慌不忙伸出手，讓佐愛把晨衣的袖子套上。弗朗西斯呢，卻神態(tài)自如，表情嚴(yán)肅，站在那里等待著，并未轉(zhuǎn)過頭去。接著，她坐下來，他用梳子梳第一下時(shí)，就說道：
“太太大概沒有看報(bào)吧……《費(fèi)加羅報(bào)》上登了一篇很好的文章?！?br/>
他買了一份《費(fèi)加羅報(bào)》。勒拉太太戴上眼鏡，站在窗戶前，大聲誦讀那篇文章。她的身子像警察那樣挺得筆直；她每讀一個(gè)美麗的形容詞，鼻子就收縮一下。這是一篇專欄評(píng)論文章，是福什利看了戲后寫的，篇幅占了整整兩欄，文章的措辭熱烈，作為演員，他對(duì)娜娜進(jìn)行了幽默的諷刺；作為女人，他卻大加贊賞。
“妙極了！”弗朗西斯連聲叫道。
文章中諷刺她的嗓音，娜娜滿不在乎！這個(gè)福什利，為人倒挺好；他對(duì)她這樣好，她是一定要報(bào)答的。勒拉太太把那篇文章又念了一遍，接著，她宣稱道：所有男人的腿肚里都藏著魔鬼；她不愿對(duì)這句輕薄的諷喻作解釋，意思只有她一個(gè)人知道。弗朗西斯把娜娜的頭發(fā)撩起來，然后扎好。他鞠了個(gè)躬，說道：
“我還會(huì)留心晚報(bào)上的文章的……像平常一樣，還是五點(diǎn)半鐘來，是嗎？”
“給我?guī)б黄堪l(fā)蠟和半公斤糖杏仁來，要到布瓦西埃店里去買！”弗朗西斯走出去，正在關(guān)大門時(shí)，娜娜隔著客廳對(duì)他喊道。
這時(shí)候，房間里只剩下娜娜和勒拉太太了，她們想起來見面時(shí)沒有擁抱，于是她倆互相在臉上用力吻了幾吻。那篇文章使她們興奮不已。娜娜一直昏昏欲睡，聽姑媽讀了文章后，頓時(shí)欣喜若狂，這時(shí)又陶醉在勝利的喜悅之中。啊，妙極了！羅絲·米尼翁今天早上日子可不好過啦！她姑媽不愿到劇院看戲，據(jù)她說，她的情緒一激動(dòng)，就會(huì)傷胃，于是娜娜就把昨天晚上的演出情況告訴她，她一邊講，還一邊洋洋得意呢，仿佛整個(gè)巴黎都被掌聲震塌了。隨后，她突然收住話頭，笑著問道：當(dāng)年她在金滴大街扭著屁股閑蕩的時(shí)候，是否有人說她會(huì)有今天這個(gè)樣子呢。勒拉太太搖搖頭。不，不，人們從來沒有預(yù)料到她會(huì)有今天。現(xiàn)在勒拉太太開口了，她神態(tài)嚴(yán)肅，叫娜娜“女兒”，既然娜娜的生母去見九泉下的爸爸和奶奶了，難道她不是娜娜的第二個(gè)母親嗎？娜娜聽到姑媽這樣叫她，感動(dòng)得幾乎流下眼淚?？墒抢绽偃f，過去的事情就讓它過去吧。?。∧鞘求a臟的過去，不要再常提它了。她好久不來看望侄女了，因?yàn)樗诩依铮腥素?zé)備她，說她經(jīng)常同娜娜在一起，會(huì)把自己同娜娜一起毀了。真是天曉得！她不曾問過娜娜什么秘密的事情，她總認(rèn)為她過去生活得很規(guī)矩?，F(xiàn)在呢，她看到她情況很好，對(duì)兒子又懷著一片愛心，也就感到欣慰了。她認(rèn)為在這個(gè)世界上，只有誠實(shí)和工作才是最可貴的。
“這個(gè)孩子的爸爸是誰？”她轉(zhuǎn)了話題，眼里閃爍著好奇的光芒。
娜娜感到這個(gè)問題問得突兀，遲疑了片刻，回答道：
“是一位紳士?！?br/>
“啊！聽說孩子是你同一個(gè)泥水匠生的，他還經(jīng)常打你哩……總之，你終有一天要把這事說清楚；你知道我是守口如瓶的！……唉！我來照料孩子，我要把他當(dāng)成親王的兒子來照料?！?br/>
勒拉太太原來以賣花為生，現(xiàn)在不賣了，靠自己的積蓄生活，她有六百法郎的年金收入，那是一個(gè)子兒一個(gè)子兒積攢起來的。娜娜允諾過，給她租一座小小的漂亮住宅，另外，每月還要付給她一百法郎。一聽到這樣的數(shù)目，姑媽心里樂滋滋的，她大聲對(duì)侄女說，說她既然把他們抓在自己手里，就要緊緊卡住他們的喉嚨，她所說的“他們”，指的是那些男人。隨后，她們擁抱起來。然而，娜娜在高興之時(shí)，又把話題轉(zhuǎn)到小路易身上，她忽然想起一件事，臉上顯出沮喪的神色。
“這不是麻煩事嗎？三點(diǎn)鐘時(shí)我還得出去一趟，”她嘟囔道，“真是受苦役！”
就在這時(shí)候，佐愛進(jìn)來了，叫太太去吃飯。大家走進(jìn)餐廳，發(fā)現(xiàn)一個(gè)老太太已經(jīng)坐在餐桌邊。她沒脫帽子，身穿一件深色袍子，顏色模糊不清，介于棕褐色與淺綠黃之間。娜娜見她在那里，并不感到驚訝，只問她為什么不到她的臥室里來。
“我聽見有人在屋里說話。我想你一定有客人?！?br/>
她是馬盧瓦太太，舉止莊重，看上去很受人尊敬。她是娜娜的老年朋友，平時(shí)陪伴她，外出時(shí)陪她一起走。起初，勒拉太太在場(chǎng)似乎使她忐忑不安。后來她得知勒拉太太是娜娜的姑媽，便淡淡一笑，用溫和的目光打量她。這時(shí)，娜娜說她肚子餓得咕咕叫，立即拿起小紅蘿卜，還沒等到面包端上來，就大口大口嚼起來。勒拉太太變得講究禮節(jié)起來，她不愿吃蘿卜，說吃蘿卜會(huì)生痰。不一會(huì)，佐愛端來排骨，娜娜小口小口地吃肉，卻津津有味地吸骨髓。她不時(shí)用眼角瞟瞟她朋友的帽子。
“這是我送給你的新帽子嗎？”她終于開口說道。
“是的，我把它改過了。”馬盧瓦太太嘟囔道，嘴里塞滿了食物。
這頂帽子的樣子很古怪，前面的帽邊很寬大，帽頂上插著一根長長的羽毛。馬盧瓦太太有一種怪癖，她的新帽子都要改制一番；只有她自己知道什么樣的帽子對(duì)她才合適。轉(zhuǎn)瞬間，她就把一頂漂亮的帽子改成一頂鴨舌帽。娜娜當(dāng)初給她買這頂帽子，是為了帶她出去時(shí)不給自己丟臉，現(xiàn)在帽子改成這樣子，她差點(diǎn)發(fā)起火來。她嚷道：
“你無論如何要把帽子取下來！”
“不用取，謝謝，”老太太理直氣壯地說，“它不礙我的事。
我戴著它吃飯挺好的。”
上過排骨之后，又上了一道花菜，還有一點(diǎn)剩下來的冷雞?？墒悄饶仍谏厦康啦藭r(shí)都撅著嘴，猶豫一會(huì)，用鼻子聞聞，她盤子里的菜一點(diǎn)也不吃。這頓午飯她只吃了點(diǎn)果醬。
餐后點(diǎn)心吃了好長時(shí)間，佐愛還沒把餐具端走，就把咖啡端上來。太太們把自己的盤子一推。她們總是談昨天晚上的精彩的演出。娜娜卷了幾支煙，她一邊抽煙一邊搖擺著身子，接著往椅子上一躺。佐愛留在那兒沒走，她背靠著餐具櫥，閑著沒事干，大家就要求她講講自己的身世。她說自己是貝西一個(gè)接生婆的女兒，接生婆這行當(dāng)很不景氣。開頭她到一個(gè)牙科醫(yī)生家里干活，爾后又到一個(gè)保險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)人那里當(dāng)幫工；但是這兩處的活對(duì)她全不適合，接著她還帶著幾分傲氣列舉了她為其當(dāng)貼身女仆的一些太太的名字。佐愛說起這些太太時(shí)，把自己看成是主宰她們命運(yùn)的人?？梢詳嘌?，如果沒有她，不止一個(gè)人要鬧出笑話來哩。例如，有一天，布朗瑟太太正在和奧克塔夫幽會(huì)時(shí)，布朗瑟老爺從外邊回來了；佐愛該怎么做呢？她在經(jīng)過客廳時(shí)，假裝暈倒，老頭子連忙趕過來，跑到廚房里端來一杯水，于是奧克塔夫先生趁機(jī)溜走了。
“啊！她真好！”娜娜說，她聽得津津有味，對(duì)佐愛很佩服。
“我嗎，我也吃過不少苦頭……”勒拉太太開口了。
她把身子貼近馬盧瓦太太，對(duì)她說些秘密話。她倆把方糖蘸過咖啡后放進(jìn)嘴里吃。但是馬盧瓦太太只肯了解別人的秘密，對(duì)自己的隱私卻一向只字不提。有人說她靠一筆來路不明的年金生活，她的臥室誰也沒有進(jìn)去過。
忽然，娜娜惱火了。
“姑媽，別玩弄刀子了……你知道，這會(huì)使人傷心的?！?br/>
勒拉太太剛才無意中把兩把刀子擺成十字架形狀。雖然娜娜不承認(rèn)自己迷信。例如，鹽打翻了，她不以為然，星期五干什么事情也不忌諱，但是刀子就厲害了，從來沒有不應(yīng)驗(yàn)的。毫無疑問，她會(huì)遇到一件不愉快的事情。她打了一個(gè)呵欠，然后，帶著惴惴不安的神態(tài)說道：
“已經(jīng)兩點(diǎn)鐘了……我該出去一下。真煩死人！”
兩位老太太你瞧瞧我，我瞧瞧你。三個(gè)人點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒吭一聲。確實(shí)，生活中不是每件事都稱心的。娜娜又把背靠在椅背上，又點(diǎn)燃一支煙，兩個(gè)老太婆很知趣，抿著嘴唇，一聲不吭。
“你出去吧，我們來打一會(huì)牌，我們等你回來。”馬盧瓦太太沉默良久，說道，“這位老太太會(huì)打牌嗎？”
當(dāng)然，勒拉太太不但會(huì)打牌，而且打得很好。佐愛已經(jīng)出去了，用不著麻煩她了；只要桌子的一塊角落就夠了；于是，她們把臺(tái)布往上一撩，把臟碟子蓋住。但是，在馬盧瓦太太去拿碗櫥抽屜里的牌時(shí)，娜娜說，在打牌之前，馬盧瓦太太若替她寫一封信，就幫了她的忙了。娜娜很怕寫信，另外，她對(duì)單詞也拼不準(zhǔn)，而她的老朋友能寫出熱情洋溢的信。她到房間里找了一些好信紙，一張桌子上放著價(jià)值三個(gè)蘇的一瓶墨水，一支積了墨銹的羽筆。這封信是寫給達(dá)蓋內(nèi)的，馬盧瓦太太不問娜娜一句，便用斜體字寫道：“我親愛的小男人”，接著告訴他明天不要來，因?yàn)椤懊魈靵聿恍小?；但是，“不管他在遠(yuǎn)處還是在近處，她時(shí)時(shí)刻刻都在惦念著他?！?br/>
“我要用‘一千個(gè)吻’來結(jié)尾?！彼f道。
馬盧瓦太太每寫一句話都點(diǎn)點(diǎn)頭，自我贊賞一番。她的眼睛發(fā)出熠熠光芒。她對(duì)別人戀愛之類的事情很感興趣。而且，她也想把自己的話寫到信里，她露出一副溫情脈脈的樣子，喁喁私語道：
“一千個(gè)吻，吻在你漂亮的眼睛上?！?br/>
“是的，一千個(gè)吻，吻在你漂亮的眼睛上！”娜娜又說了一遍。兩個(gè)老太太的臉上露出怡然自得的神態(tài)。
娜娜按了一下電鈴，叫佐愛來，叫她把那封信拿到樓下，交給一個(gè)當(dāng)差送去。當(dāng)時(shí)，佐愛正在同劇院的一個(gè)跑龍?zhí)椎娜苏勗?，他給娜娜送來一張劇院的贈(zèng)券，他早上忘記送了。娜娜叫他進(jìn)來，讓—他回劇院時(shí)，順便把這封信帶給達(dá)蓋內(nèi)。接著，她問了他一些問題。?。〔柕录{夫先生開心極了；一個(gè)星期的票子已經(jīng)預(yù)訂完了。太太不會(huì)想到，從今天早上起，有那么多人在打聽她的住址。那個(gè)跑龍?zhí)椎娜俗吆?，娜娜說她最多在外面待半個(gè)鐘頭。如果有人來拜訪，佐愛就讓他們等一會(huì)兒。她說話時(shí)，電鈴響了。來人是債主馬車出租人；他一來便一屁股坐在候見廳里的一條長凳上，這個(gè)人能在那里啥也不干，一直坐到天黑，一點(diǎn)也不著急。
“唉，振作起來吧！”娜娜說。她又變得懶洋洋的，又打了一個(gè)呵欠，伸伸懶腰。“我該去那兒了?！?br/>
然而，她一動(dòng)也沒動(dòng)。她還在看她的姑媽打牌。姑媽說她抓到了四張A，夠一百分了。娜娜手托下巴，看得著了迷。忽然，她聽到時(shí)鐘敲了三響，不禁大吃一驚。
“他媽的！”她無意中說了一句粗話。
這時(shí)候，正在計(jì)算分?jǐn)?shù)的馬盧瓦太太，用溫柔的聲音鼓勵(lì)她說：
“我的小寶貝，你最好馬上出去一趟，了事算了?！?br/>
“快點(diǎn)去吧，”勒拉太太一邊洗牌一邊說，“如果你在四點(diǎn)鐘之前把錢拿回來，我就乘四點(diǎn)半鐘的火車?！?br/>
“??！這可耽擱不得?！蹦饶揉f道。
不到十分鐘，佐愛就幫她穿上裙子，戴上帽子。穿好穿壞她也無所謂。她正要下樓時(shí)，電鈴又響了。這次來的是那個(gè)賣煤的。好啦！這下他們可都有人作伴了，不感到寂寞了。不過，她怕遇到他們會(huì)吵起來，便穿過廚房，從便梯那邊溜走了。她經(jīng)常從這道便梯走，只要把裙子撩起來就行了。
“一個(gè)人只要有慈母般的心腸，什么事情都可以原諒。”馬盧瓦太太像引用格言似地說道?，F(xiàn)在房間里只有她與勒拉太太兩個(gè)人。
“我摸到四張王，共有八十分?！崩绽f道，她打牌入了迷。
于是，兩個(gè)人沒完沒了地打下去。
桌子上的餐具還沒有拿走。房間里彌漫著一股混濁的蒸汽，還夾雜著午飯的氣味和香煙的煙霧。兩個(gè)太太又開始吃蘸過酒的方糖，她們邊打牌邊吃糖，已經(jīng)過了二十分鐘，電鈴第三次響了，佐愛突然跑進(jìn)來，像對(duì)待老朋友一樣，推她們離開那里。
“喂，又有人按門鈴了……你們不能再呆在這里了。如果來很多討債人，就要把這套房子擠滿了……你們走吧，快走！快走！”
馬盧瓦太太想把一局打完，但是佐愛露出一副要撲到牌上的樣子，她便決定不把牌弄亂，原封不動(dòng)地拿走，勒拉太太則拿著白蘭地、玻璃杯和方糖。她們兩人很快到了廚房，在桌子的一端坐下來，正好坐在幾塊晾著的抹布和一個(gè)盛滿洗碗水的水池中間。
“我們剛才打到三百四十分……現(xiàn)在該你出牌了。”
“我出紅桃?！?br/>
佐愛又來了，她發(fā)覺她們?cè)谝还蓜艃捍蚺?。大伙沉默了一陣子，勒拉太太洗牌時(shí)，馬盧瓦太太問道：
“誰來啦？”
“??！沒有人來，”佐愛若無其事地回答，“是個(gè)小男孩……我真想把他攆走，但是他長得很漂亮，嘴上還沒毛哩，一雙藍(lán)藍(lán)的眼睛，模樣兒像女孩，后來我叫他在那里等著……他手里拿著一大束花，一直不肯放下來……如果是別人，我真要打他幾下耳光，一個(gè)流鼻涕的毛娃娃，也許還在中學(xué)念書呢！”
勒拉太太去拿來一大瓶水，把水摻在白蘭地里；因?yàn)榉教前阉钥柿?。佐愛喃喃說，不管怎么樣，她也要喝一杯。她說她嘴里苦得像有膽汁似的。
“喂，你讓他呆在……？”馬盧瓦太太問道。
“哼！我叫他待在最里邊的那間小屋里，就是沒有家具的那一間，那里只有太太的一只箱子和一張桌子，沒有教養(yǎng)的人我都讓他們待在那里。
她往摻水的白蘭地里拼命加糖，電鈴又響了，她嚇了一跳。他媽的！難道連安安靜靜喝杯酒都不成？如果現(xiàn)在就鈴聲不斷，那還得了！不過，她還是跑去開門了。她回來時(shí)，看見馬盧瓦太太用詢問的目光瞅著她，便說道：
“沒有什么，有人送來一束花。”
三個(gè)女人一起喝起酒來，并互相點(diǎn)頭致意。佐愛終于清理桌子了，她把桌上的碟子一個(gè)個(gè)拿到洗碗槽里，這時(shí)又連續(xù)響了兩次鈴聲。但是，這些鈴聲沒有什么要緊的。她總是把廚房里的情況告訴太太們，她又重復(fù)了兩遍她那句不以為然的話：
“沒有什么，有人送來一束花?！?br/>
兩位太太在兩局牌之間，聽著佐愛講到花送來后，那些坐在候見廳里的債主們的表情時(shí)，個(gè)個(gè)都笑起來。太太回來后，會(huì)發(fā)現(xiàn)梳妝臺(tái)上這些花?？上У氖沁@些花雖然很貴，卻變不成一個(gè)子兒?？傊?，那么多的錢算是白白浪費(fèi)了。
“以我來說，”馬盧瓦太太說，“巴黎的男人每天買花送給女人，花了那么多錢，如果這些錢給我，我就開心了?！?br/>
“我覺得你是很容易滿足的，”勒拉太太低聲說，“只要給你一點(diǎn)錢，你就……親愛的，我拿到四張王后，六十分?！?br/>
已經(jīng)四點(diǎn)差十分了。佐愛感到蹊蹺，不知道太太為何這么久還不回來。往常太太下午非出去不可時(shí)，她總是匆匆辦完事情就回來。可是，馬盧瓦太太說，一個(gè)人干事，不會(huì)事事如愿嘛。勒拉太太說，在人生道路上，確實(shí)會(huì)碰到一些障礙。最好的辦法就是等待；她的侄女在外不回來，一定有什么事情使她回不來，是嗎？何況我們絲毫沒有不自在的感覺。廚房里很舒服。勒拉太太因?yàn)闆]有紅桃了，就打了一張方塊。
鈴聲又響了。佐愛回來時(shí)興奮得臉都發(fā)紅了。
“太太們，胖子斯泰內(nèi)來啦！”她一進(jìn)門就低聲說，“我讓他呆在小客廳里?！?br/>
于是，馬盧瓦太太跟勒拉太太談起銀行家來，勒拉太太不認(rèn)識(shí)這些先生。他是不是正在要拋棄羅絲·米尼翁？佐愛點(diǎn)點(diǎn)頭，這類事情佐愛倒是了解的。不過，她顧不上說話，得馬上再去開門。
“唉！真倒霉！”她回來時(shí)嘟囔道，“黑鬼來了，我跟他說了幾遍，太太出去了，這話他聽也不聽，就在臥室里坐下來……
本來我們約他晚上來的。”
已經(jīng)到了四點(diǎn)一刻了，娜娜還沒回來。她會(huì)有什么事呢？她真糊涂。這時(shí)又有人送來兩束花。佐愛等得不耐煩了，看看是否還剩些咖啡。對(duì)了，再等下去，兩位太太會(huì)自動(dòng)把咖啡喝完的，咖啡會(huì)給她們提精神。由于她們彎腰駝背躺在椅子里，沒完沒了地掏牌，動(dòng)作又很單調(diào)，幾乎要睡著了。已經(jīng)四點(diǎn)半鐘了。太太肯定是出了事了，她們嘁嘁喳喳議論著。
突然，馬盧瓦太太高興起來，用響亮的聲音說道：
“我滿五百分了！……我掏了王牌大順子！”
“別作聲！”佐愛氣乎乎地說，“讓那幾位先生聽見了，還成什么體統(tǒng)？”
這時(shí)，廚房里靜了下來，兩個(gè)老太太放低嗓門爭(zhēng)論著，與此同時(shí)，便梯上響起一陣急促的腳步聲。娜娜終于回來了。她還沒有推開門，就聽到她氣喘吁吁的聲音。她進(jìn)來時(shí)，臉色通紅，樣子像發(fā)生了什么意外事。裙子的束腰一定是扯斷了，裙子底邊拖在樓梯的梯級(jí)上；裙子的邊飾浸在一潭污水里，那是從二樓上流下來的，二樓的女傭真是一個(gè)邋遢鬼。
“你終于回來啦！總還算不錯(cuò)！”勒拉太太說道，她撅著嘴，馬盧瓦太太得了五百分，她還在生氣哩，“讓人家等在這里，你可高興嘍！”
“太太確實(shí)有點(diǎn)不懂事！”佐愛補(bǔ)了一句。
娜娜本來已經(jīng)不高興了，又受了這樣的指責(zé)，便惱火了。
她已經(jīng)受了一肚子窩囊氣，難道大伙就這樣來歡迎她嗎！
“住嘴！哎，讓我安靜一下！”她嚷道。
“噓！太太，有人等你?！迸驼f。
這時(shí)，娜娜放低了聲音，她氣喘吁吁，結(jié)結(jié)巴巴說道：
“你們以為我在外邊玩嗎？這事還沒有了結(jié)呢。你們要是在場(chǎng)就好了……我可氣壞了，我真想給他幾個(gè)耳光……回來時(shí)連一輛馬車都沒有。幸虧離這兒不遠(yuǎn)。這也難不倒我，我一口氣跑回來了。
“你拿到錢了嗎？”姑媽問道。
“哎！這個(gè)問題！”娜娜答道。
她在靠近爐子的一張椅子上坐下來，兩條腿像跑斷了似的；她還沒等喘過氣來，便從胸衣里掏出一只信封來，里面裝著四張一百法郎的鈔票。透過信封上一道寬寬的裂口，可以看見那幾張票子，裂口是她用手指猛然一下撕開的，目的是想看看里邊裝的是什么東西。三個(gè)女人圍著她，目光盯住那只信封，厚厚的信封被她戴手套的小手弄得又皺又臟。時(shí)間很晚了，勒拉太太只能明天去朗布依埃了。娜娜開始詳細(xì)講起發(fā)生的事情。
“太太，有客人在等您?！辟N身女仆又說。
娜娜又發(fā)火了?？腿丝梢缘纫坏?。等一會(huì)兒，她把事情一辦完，就去接待客人。姑媽伸手去拿錢時(shí)，娜娜說道：“??！不行，不能全給你，三百法郎給奶媽，五十法郎給你做路費(fèi)和零用，這就是三百五十法郎……我還得留五十法郎?！?br/>
最大的困難是找來零錢。家里連十個(gè)法郎也沒有。馬盧瓦太太用漠不關(guān)心的神態(tài)聽著，她身上一向只帶夠乘公共馬車的六個(gè)蘇，她們問也不問她。末了，佐愛走出去，說她去看看箱子里有沒有零錢，她總共拿來一百法郎，面值都是一百個(gè)蘇的。她們?cè)谧雷拥囊欢税彦X點(diǎn)了一下。勒拉太太答應(yīng)第二天把小路易帶回來，說完就走了。
“你說有客人嗎？”娜娜又說，她一直坐著休息。
“對(duì)，太太，有三個(gè)人?！?br/>
佐愛頭一個(gè)說到銀行家。娜娜撅了撅嘴。
這個(gè)斯泰內(nèi)，是否以為他昨天晚上扔給她一束花，她就讓他來煩她嗎？
“再說，”她說，“我受夠了。我不再接待任何人了。出去跟他說，叫他別等我吧。”
“請(qǐng)?zhí)紤]一下，太太還是接待斯泰內(nèi)先生吧?！弊魫蹧]有走，用嚴(yán)肅的神態(tài)說道，她見女主人就要做出一件蠢事，很生氣。
隨后，她講到那個(gè)瓦拉幾亞人，他待在臥室里，肯定覺得時(shí)間長了。娜娜一聽，火冒三丈，更加堅(jiān)持自己的意見了，她不愿見任何人！誰給她送來這樣一個(gè)糾纏不休的男人來！
“把這些家伙都趕出去吧，我要與馬盧瓦太太打一會(huì)牌。
我寧愿玩牌，也不愿見他們?！?br/>
電鈴聲打斷了她的話。糟透了，又來了一個(gè)討厭鬼！她不許佐愛去開門。佐愛不聽她的話，走出廚房，她回來的時(shí)候，交給娜娜兩張名片，用權(quán)威的神情說道：
“我已告訴他們太太要接見……兩位先生現(xiàn)在呆在客廳里?！?br/>
娜娜怒不可遏地站起來。可是她看見名片上的名字是德·舒阿爾侯爵和繆法·德·伯維爾伯爵，又平靜下來了，她沉默了一會(huì)兒。
“這兩個(gè)人是誰？”娜娜終于問道，“你認(rèn)識(shí)他們嗎？”
“我認(rèn)識(shí)那個(gè)老的?！弊魫酆苤?jǐn)慎，說完就抿著嘴。
見女主人繼續(xù)用疑問的目光瞧著她，她又說道：
“我在什么地方見過他?！?br/>
這句話似乎使娜娜下了決心。她不無遺憾地離開了廚房，離開了這個(gè)溫暖的藏身處，在那里，她們可以聊天，可以沉湎于正在殘余的炭火上熱著的咖啡的氣味之中。她扔下馬盧瓦太太走了，馬盧瓦太太現(xiàn)在用紙牌占卜；她頭上的帽子一直沒有脫下來，只是為了舒服一些，她剛才解開帽帶，把帽帶扔到肩上。
在梳妝室里，佐愛很快幫助娜娜穿上晨衣，娜娜低聲罵了一些粗話，報(bào)復(fù)那伙男人，因?yàn)樗麄兘o她帶來很多煩惱。這些話貼身女仆聽了心里難過，因?yàn)樗€不安地看到，太太還沒有很快一改當(dāng)初的放蕩生活。她便大膽地請(qǐng)求太太冷靜一些。
“啊！呸！”娜娜語氣生硬地回答道，“他們是些下流貨，他們才愛聽粗話哩?！?br/>
這時(shí)候，她儼然是一位公主，她經(jīng)常這樣自詡自己的神態(tài)。她正向客廳走去時(shí)，佐愛攔住她，她自愿去把舒阿爾侯爵和繆法伯爵帶到梳妝室來，她說這樣做比較好。
“先生們，”娜娜用還自然的口氣說道，“非常抱歉，讓你們久等了?！?br/>
兩個(gè)男人施了禮，隨后坐下來。一條繡花羅紗窗簾把房間里的光線調(diào)節(jié)得若明若暗。這是整套房子里最漂亮的一間，墻上掛著淺色的帷幔，里邊有一個(gè)大理石梳妝臺(tái)，室內(nèi)有一面細(xì)木鑲邊的活動(dòng)穿衣鏡，一張?zhí)梢魏蛶讖埶{(lán)緞扶手椅。梳妝臺(tái)上放著許多花束，有玫瑰，丁香，風(fēng)信子，花堆得像要坍塌下來，散發(fā)著一股濃郁的沁人心脾的芳香；室內(nèi)空氣潮濕，洗臉池中散發(fā)出的一股淡淡氣味中，不時(shí)飄出一陣刺鼻的香味，那是從一只高腳杯底部的九根捏碎了的干廣藿香莖中發(fā)出來的。娜娜蜷縮著身子，把未扣好的晨衣扣好，樣子頗像梳妝時(shí)被人突然撞見似的：皮膚上還是潮濕的，滿面笑容，身上裹著花網(wǎng)眼花邊，見人進(jìn)來，嚇了一跳。
“太太，”繆法伯爵一本正經(jīng)地說道，“我們執(zhí)意要見到您，請(qǐng)您原諒，我們是為募捐而來的……這位先生和我，我們都是本區(qū)賑濟(jì)所的成員。”
德·舒阿爾侯爵連忙恭維道：“我們知道這座房子里住著一位大藝術(shù)家后，就決定用一種特殊的方式請(qǐng)她關(guān)心我們的窮人……天才人物總是有慈悲心的?！?br/>
娜娜裝出謙虛的樣子。一邊微微點(diǎn)頭作答，一邊在迅速思考他們的問題。她想一定是那個(gè)老家伙把另一個(gè)人帶來的；老頭子的眼神很好色。不過，另一個(gè)人也值得懷疑，他的太陽穴高得離奇；他也可能是一個(gè)人來的。對(duì)了，他們一定是從門房那兒知道她的名字的，于是，他們就互相慫恿著來了，他們來找她，各人有各人的目的。
“當(dāng)然羅，二位是無事不來的?！彼皖亹偵卣f道。
這時(shí)電鈴又響了，她打了一個(gè)哆嗦。又來了一個(gè)人，佐愛光開門就忙個(gè)不停！她繼續(xù)說道：
“我是很樂意幫助別人的?！?br/>
實(shí)際上，她是受人恭維了，才說這句話的。
“?。√?，”侯爵又說，“您知道，他們是怎樣窮！我們區(qū)里的窮人多達(dá)三千多，居然還算是最富裕的區(qū)之一哩！您想象不到他們窮到何種地步：孩子們沒飯吃，婦女們疾病纏身，又無人救助，眼看就要凍死嘍……”
“他們真可憐！”娜娜懷著一片同情心，大聲說道。
她那樣憐憫他們，美麗的眼睛里不禁噙滿了淚水。這時(shí)，她也無心故作彬彬有禮的樣子了，一下子彎下身子；晨衣張開了，露出了脖子；雙膝一伸直，圓圓的屁股在一層薄薄的料子下顯露出來。侯爵的灰色面頰上露出微微紅暈。繆法伯爵剛要開口，見此情景，耷拉下眼皮。房間里熱得像暖房，悶熱又不通風(fēng)。玫瑰花凋謝了，高腳杯底升起一股廣藿香味，令人陶醉。
“碰到這種情況，我巴不得自己很有錢，”娜娜補(bǔ)充說，“總之，每個(gè)人應(yīng)當(dāng)盡力而為……請(qǐng)二位相信我，如果我早知道的話……”
她感動(dòng)得差一點(diǎn)脫口說出蠢話來。因?yàn)榻?jīng)濟(jì)拮據(jù)，她才沒把話說完。她尷尬了一陣子，她想不起來在脫連衣裙時(shí)，把那五十法郎放到哪里去了。接著，她突然想起來了：那錢大概放在梳妝臺(tái)的一個(gè)角落上，壓在一只倒放著的發(fā)蠟瓶子底下。她剛站起身來，門鈴又響了好一陣子。好呀！又來一個(gè)！這可沒有個(gè)完了。伯爵和侯爵也跟著站起來，侯爵向大門口豎起耳朵，他們大概熟悉這種按門鈴的聲音?？姺ǔ虺蛩?；接著，他們都避開了對(duì)方的目光。他們感到局促不安，但馬上又鎮(zhèn)靜下來。他們當(dāng)中，一個(gè)虎背熊腰，體格健壯，一頭濃密的頭發(fā)；另一個(gè)挺著瘦削的肩膀，頭頂光禿禿的，一圈稀疏的白發(fā)掛在肩上。
“確實(shí)不好意思，”娜娜說，她拿來十枚大銀幣，心里真想笑，“勞駕二位了……這是我送給那些窮人的……”
她的面頰上露出了可愛的小酒窩，她的樣子顯得很天真，毫不做作，一只手掌上放著一摞埃居①，伸手把錢遞給兩個(gè)男人，仿佛在說：“喂，誰拿這些錢？”伯爵動(dòng)作較敏捷，他伸手拿了那五十法郎；不過還剩下一塊，他又伸手去拿，手不得不觸到少婦手掌的皮膚上，那皮膚又溫暖又柔軟，他不禁打了一個(gè)哆嗦。娜娜快樂極了，笑個(gè)不停。
“就這么一點(diǎn)錢，兩位先生，”她又說，“下次，我希望多給一點(diǎn)?！?br/>
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?、俜▏糯X幣名，種類很多，價(jià)值不一。
現(xiàn)在他們沒有理由不走了，他們施了禮，向著門口走去。然而，他們正要出門時(shí)，門鈴又響了。侯爵不禁淡淡一笑，伯爵臉上露出了陰郁神色，變得更加嚴(yán)肅了。娜娜讓他們稍留一會(huì)兒，以便讓佐愛再找一個(gè)地方把新來的人安頓下來。她不喜歡客人在她家里相互碰面。不過這一次，家里大概坐滿了吧。當(dāng)她看到客廳里還空著時(shí)，才松了口氣，難道佐愛把客人都藏到衣柜里了嗎？
“再見，先生們?！彼驹诳蛷d門口說道。
她在他們的面前笑個(gè)不停，并目光炯炯地打量著他們?？姺ú艟蟼€(gè)躬，他雖然閱歷豐富，還是不免有些慌張，他需要呼吸新鮮空氣，梳妝室使他頭暈?zāi)垦?，花香和女人身上的香味使他窒息。他向梳妝室外走去，舒阿爾侯爵跟在他后邊，他想伯爵不會(huì)看見自己，便壯著膽子向娜娜眨眨眼，伸伸舌頭，做了一個(gè)鬼臉。
娜娜回到梳妝室時(shí)，佐愛拿著信件和名片在等她。她一邊哈哈大笑，一邊嚷道：
“這兩個(gè)窮鬼竟然搶走了我五十法郎！”
她一點(diǎn)也沒有生氣，不過，她覺得男人們從她手中拿錢，是件滑稽的事?？傊?，他們是豬玀，她現(xiàn)在連一個(gè)子兒也沒有了。不過，她看見那些信件和名片時(shí)，她又惱火了。寫信嘛，還說得過去，都是昨天晚上給她鼓掌捧場(chǎng)的先生們寫來的，今天他們向他求愛了。至于那些拿著名片來訪的人可以滾蛋嘍！
佐愛把訪客到處塞；她向大家說，這套房子很適用，每個(gè)房間的門都通走廊。這與布朗瑟太太家不一樣，進(jìn)出房間必須經(jīng)過客廳，所以給布朗瑟太太帶來很多不便。
“你把客人給我統(tǒng)統(tǒng)攆走，”娜娜按照自己的想法說道，“要先從黑鬼開始?！?br/>
“黑鬼嘛，太太，我已把他攆走很長時(shí)間了，”佐愛嫣然一笑，說道，“他只想跟太太說一聲，他今晚來不成了。”娜娜聽后，高興極了，拍起手來。他不來，真算走運(yùn)！這樣，她就自由了！她深深地舒了幾口氣，她覺得輕松多了，仿佛被從最殘酷的苦刑中解脫出來。她首先想到的是達(dá)蓋內(nèi)。這只可憐的小貓咪，她剛才還給他寫了一封信，叫他等到星期四哩！快點(diǎn)！叫馬盧瓦太太馬上再寫一封信！但是佐愛說，馬盧瓦太太像往常一樣，不告而辭了，她走時(shí)誰也沒有發(fā)現(xiàn)。于是，娜娜說派一個(gè)人去告訴達(dá)蓋內(nèi)，說了這句話后，她又猶豫起來。她疲憊不堪。要能睡上一整夜覺，那該多好呀！輕松舒服一下的想法終于在她的頭腦中占了上風(fēng)。她可以讓自己輕松一下啦！
“今晚我從劇院一回來就睡覺，”她用貪婪神態(tài)嘟噥道，“中午之前別來叫我。”
接著，她提高嗓門說道：
“去吧！給我把其他人統(tǒng)統(tǒng)趕下樓！”
佐愛沒有走。她不敢直截了當(dāng)?shù)叵蛱峤ㄗh，不過，每當(dāng)太太好像要發(fā)火時(shí)，她總是設(shè)法用自己的親身經(jīng)驗(yàn)來說服她。
“包括斯泰內(nèi)先生嗎？”她用生硬的口氣問道。
“當(dāng)然羅！”娜娜回答道，“頭一個(gè)就趕他?！?br/>
女仆仍然呆著不走，想讓太太再考慮一會(huì)兒。如果太太能從她的情敵羅絲·米尼翁手中把這位如此富有、在每家劇院里都赫赫有名的先生奪過來，難道不感到自豪嗎？
“你快去，親愛的，”娜娜又說，她完全理解女仆的想法，“去告訴他，我討厭他。”
可是，她突然又變掛了；明天，她也許會(huì)要他的。她像個(gè)淘氣的孩子，做了一個(gè)手勢(shì)，又是笑，又是眨眼睛，大聲嚷道：
“總之，如果我要得到他，最簡(jiǎn)便的辦法還是把他趕出去?！?br/>
佐愛感到驚訝。她瞧瞧太太，敬佩之感油然而生，接著，她便毫不遲疑地去驅(qū)趕斯泰內(nèi)。
娜娜耐心地等了幾分鐘，就像她平常所說的，給女仆一點(diǎn)時(shí)間“清掃地板”。她真沒想到受到這么多客人的突然襲擊。她探頭望望客廳，里面已空無一人。餐廳里也是空蕩蕩的。她繼續(xù)一個(gè)房間一個(gè)房間地察看，最后確信客人都走光了，才放下心來。當(dāng)她打開一個(gè)小房間的門時(shí)，突然看見一個(gè)小家伙。他靜靜地坐在一只箱子上，樣子挺乖的，膝蓋上放著一大束花。
“哎喲！天哪！里面還有一個(gè)人呢！”
小青年一看見她，就跳到地上，霎時(shí)臉漲得通紅。他把花束從一只手里移到另一只手里，不知放在哪里是好，一時(shí)激動(dòng)得透不過氣來。見他那樣年輕，那樣尷尬，又是那副滑稽樣子，娜娜的心軟了，她樂呵呵地笑起來。這么說，就連孩子也來找她了？難道襁褓中的男人也來找她嗎？她一下子變得無拘無束，顯出一副親切、慈母般樣子，一邊拍著大腿，一邊逗趣地說道：
“你要我給你擤鼻涕嗎，小寶寶？”
“要的?！毙〖一镉玫统痢┣蟮穆曇粽f道。
這樣的回答使她樂開了懷。他才十七歲，名字叫喬治·于貢。昨天晚上，他也在游藝劇院里看戲。現(xiàn)在他來看看她。
“這些花是送給我的嗎？”
“對(duì)?！?br/>
“那就給我吧，小傻瓜！”
然而，就在她伸手去拿花時(shí)，他以青春期的一股貪婪勁兒猛撲過來吻她的手。她不得不打他一下，讓他松開手。這個(gè)淌鼻涕的毛孩子干事可犟呢！她一邊罵他，一邊臉上泛起了紅暈，嘴角上掛著微笑。她把他打發(fā)走了，不過允許他再來。他踉踉蹌蹌地往外走，連門都找不著了。
娜娜剛剛回到梳妝室，弗朗西斯接著也到了，他是來給她完成最后一道理發(fā)工序的。娜娜要到晚上才穿衣打扮。她坐在鏡子前，低著頭，任憑理發(fā)師一雙靈巧的手來梳剪，她默不作聲，陷入沉思之中，這時(shí)佐愛進(jìn)來了，說道：
“太太，有一個(gè)人不肯走。”
“那么，就讓他留下來吧?！蹦饶绕叫撵o氣地回答。
“這樣下去，就會(huì)不斷有人來?！?br/>
“嘿！就讓他們等吧。等到他們肚子餓了，他們就走了?！?br/>
她的思想開竅了。讓男人們空等，她才高興呢。最后她想出一個(gè)開心的辦法：她從弗朗西斯的手下溜出來，跑去親手把門閂上；現(xiàn)在，讓他們?cè)诟舯谖葑永飻D在一起，他們不至于把墻鑿穿吧。佐愛可以從通到廚房里的那道小門進(jìn)來。這時(shí)電鈴響得越發(fā)厲害了。每隔五分鐘，就響一次，鈴聲急促而又清脆，而且頗有節(jié)奏，像一臺(tái)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器。娜娜為了輕松一下，數(shù)著電鈴響的次數(shù)。但是，她忽然想起一件事：
“給我買的糖杏仁呢，帶來沒有？”
弗朗西斯也把糖杏仁的事忘了。他趕緊從禮服的一只口袋里掏出一包糖杏仁來，像上流社會(huì)的男人，小心謹(jǐn)慎地送禮物給女友那樣，把糖杏仁送給了娜娜。不過，像記每筆帳一樣，他把糖杏仁記到了帳上。娜娜把那包糖杏仁放在雙膝中間，開始嚼起來，頭在理發(fā)師的輕輕推動(dòng)下，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。
“真見鬼！”她沉默一會(huì)后，喃喃說道，“來了一大幫人?！?br/>
門鈴接連響了三下，鈴聲越來越急促。這些鈴聲有些是適度的，像初次求愛者那樣，吞吞吐吐，顫顫栗栗；有的是放肆的，鈴被手指頭猛一按就顫動(dòng)起來；有的鈴聲很急促，急速的震蕩聲劃破天空。佐愛說得好，這是真正的排鐘齊鳴，它的聲音足以傳遍全區(qū)，許多男人接踵而來，撳那象牙電鈕。愛開玩笑的博爾德納夫，果然把娜娜的地址告訴了太多的人，昨晚全劇院的觀眾統(tǒng)統(tǒng)要來了。
“噢！對(duì)啦！弗朗西斯，”娜娜說，“你身上有五個(gè)路易嗎？”
他往后退了一下，仔細(xì)瞧瞧她的頭發(fā)，然后不慌不忙地說道：
“五個(gè)路易，這要看情況。”
“?。∧阒?，”她接著說，“如果你要擔(dān)保的話……”
她的話還沒說完，就把手一揚(yáng)，指指隔壁的幾個(gè)房間。弗朗西斯借給她五個(gè)路易。在理發(fā)間歇當(dāng)兒，佐愛進(jìn)來為太太梳妝。她馬上就要給太太穿衣服了，而理發(fā)師還等在那兒，他還要把她的頭發(fā)再最后梳理一下?？墒?，電鈴響個(gè)不停，干擾了女仆，她給太太系帶子，只系了一半，襪子只穿了一只，就跑去開門。她雖然經(jīng)驗(yàn)豐富，這時(shí)也暈頭轉(zhuǎn)向了。她把客人安置在各個(gè)地方，連最小的角落都利用上了，她剛才不得不把三四個(gè)男人安頓在一起，這是違背她的原則的。要是他們互相吃了，活該！這樣可以騰出地方！娜娜把門閂得緊緊的，躲在屋子里嘲笑他們，她說她還聽見他們的喘息聲呢。他們的相貌一定很和善，人人伸著舌頭，就像圍成一圈、坐在地上的一群狗。這是她咋晚成功的繼續(xù)，這群獵犬似的男人跟蹤她追來了。
“只要他們不打碎任何東西就行。”娜娜低聲說道。
他們熱乎乎的呼吸透過門縫傳進(jìn)來，這時(shí)她感到惴惴不安了。佐愛把拉博德特引了進(jìn)來，少婦如釋重負(fù)地叫了一聲。他想告訴她，他在治安裁判所里，給她結(jié)了一筆帳。她并不聽他講話，連聲說道：
“我?guī)闳ァ覀円黄鸪酝盹垺購哪莾?，你陪我到游藝劇院，到九點(diǎn)半鐘我才上臺(tái)演出哩。”
這個(gè)好心的拉博德特，他來得正是時(shí)候！他從不向女人提出任何要求。他只做女人們的朋友，連女人們的一些小事，他也肯幫忙。他剛才經(jīng)過候見廳時(shí)，把那些債主都打發(fā)走了。再說，這些老實(shí)的債主也不是來討債的，相反，他們呆著不走，是因?yàn)樘蛲慝@得了巨大成功，他們來向她表示祝賀的，并親自來為她提供新的效勞。
“我們走吧，我們走吧?！蹦饶日f道，她已穿好了衣服。
正在這時(shí)候，佐愛進(jìn)來了，嚷道：
“太太，我不去開門了……樓梯上排成了長隊(duì)?！?br/>
樓梯上排成了長隊(duì)！弗朗西斯雖然平時(shí)裝得像英國人那樣冷靜，也笑起來了，他在整理他的梳子。娜娜挽起拉博德特的胳膊，推著他走向廚房。她終于逃脫出來了，擺脫了男人們的糾纏，她感到很高興，因?yàn)樗览┑绿貑为?dú)與自己在一起，不管在什么地方，也不怕遇到麻煩事了。
“回來時(shí)你要把我送到家門口，”他倆下便梯時(shí)，娜娜說道，“這樣，我就安全了……你會(huì)想到吧，我真想睡上一整夜覺，我一個(gè)人睡一整夜。這是我一時(shí)的愿望，親愛的?！?/div>
娜娜趴著睡覺，兩只赤裸的胳膊抱著枕頭，睡得發(fā)白的臉埋在枕頭里。整套住宅里，只有臥室和盥洗室兩個(gè)房間經(jīng)過本區(qū)一個(gè)裝潢工人精心裝潢過。一道熹微的光線從窗簾下射進(jìn)來，照亮了臥室內(nèi)的紅木家具、帷幔和罩著錦緞套椅子，錦緞的底色是灰色的，上面繡著一朵朵大藍(lán)花。在這間沉睡、空氣濕潤的房間里，娜娜突然醒來，仿佛感到身邊空空的，頓時(shí)大吃一驚。她瞧瞧枕頭旁邊的另一只枕頭，在鏤空花邊枕套中間，還留下人頭壓陷了的痕跡，她用手摸摸，還有點(diǎn)熱呢。隨后，她用一只手摸索著，撳了一下床頭的電鈴。
“他走了嗎？”她問進(jìn)來的貼身女仆。
“對(duì)，保爾先生走了，還不到十分鐘……因?yàn)樘芷冢幌塍@醒您。他讓我轉(zhuǎn)告太太，他明天就回來?！?br/>
貼身女仆佐愛一邊說，一邊打開百葉窗，一大片陽光射進(jìn)來。佐愛長著一頭深棕色的頭發(fā)，頭上扎著許多小頭帶，一副長長的臉，嘴巴長得像狗，臉色蒼白，臉上有條長長的疤痕，扁鼻子，厚嘴唇，兩只黑眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)個(gè)不停。
“明天，明天，”睡眼瞢瞢的娜娜重復(fù)道，“明天是該他來的日子嗎？”
“對(duì)，太太，保爾先生總是星期三來的。”
“噯，不對(duì)，我想起來了！”年輕女人坐起來，大聲嚷道，“情況都變了。我本來想今天早上告訴他的……他如果星期三來，就會(huì)碰上那個(gè)黑鬼。我們可就麻煩嘍！”
“太太事先沒有對(duì)我說，我沒法子知道，”佐愛喃喃地說，“如果太太更改日期，最好事先告訴我一下，好讓我知道……
那么，那個(gè)老吝嗇鬼就不是星期二來嘍？”
她們兩人私下里一本正經(jīng)地用“老吝嗇鬼”和“黑鬼”兩個(gè)綽號(hào)來稱呼兩個(gè)花錢買嫖的男人，其中，一個(gè)是圣德尼郊區(qū)的商人，天生吝嗇；另一人是瓦拉幾亞①人，自稱是公爵，他從未按時(shí)付過錢，而且錢的來路不明。達(dá)蓋內(nèi)叫娜娜把他自己的日期安排在老吝嗇鬼的后一天，因?yàn)槟莻€(gè)商人在第二天早上八點(diǎn)鐘，必須回到自己家里。這樣，達(dá)蓋內(nèi)就可以在佐愛的廚房里窺伺著，等老吝嗇鬼一走，就鉆進(jìn)他的暖烘烘的被窩里，一直睡到十點(diǎn)鐘；然后，他再去辦自己的事情。娜娜和他都認(rèn)為這樣安排很合適。
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①瓦拉幾亞，羅馬尼亞南部地區(qū)名。
“算了！”娜娜說，“今天下午我寫信給他……如果他收不到我的信，明天他來了，你就攔住他，不讓他進(jìn)來?！?br/>
這時(shí)候，佐愛在臥室內(nèi)輕輕地走著。她談起前一天演出的巨大成功。太太表現(xiàn)了出色的天才，她唱得多么好！啊！太太現(xiàn)在可以放心了！
娜娜把胳膊肘抵在枕頭上，一聲沒吭，只點(diǎn)頭作答。她的睡衣滑了下來，頭發(fā)松開，亂蓬蓬的，披散在雙肩上。
“也許吧，”娜娜露出沉思的樣子，悄聲說道，“可是怎么等得及呀？今天我會(huì)碰到種種麻煩事……喂，今天早上，門房上過樓沒有？”
接著，兩個(gè)女人就一本正經(jīng)地聊起來。娜娜欠了三期房金，房東揚(yáng)言要扣押她的財(cái)產(chǎn)。另外，她還有一大群債主：一個(gè)馬車出租人，一個(gè)洗衣婦，一個(gè)裁縫，一個(gè)賣煤的，還有其他人。他們每天都來，來了就坐在前廳的一張長凳上不走。她最怕的是那個(gè)賣煤的，他上樓梯時(shí)就大聲嚷叫。但是，娜娜最傷心的事還是她十六歲時(shí)生的男孩小路易，她把他留在朗布依埃附近的一個(gè)村子里，請(qǐng)一個(gè)奶娘照管。奶娘要她付三百法郎才肯讓她把小路易帶回來。上次她去看望孩子后，大發(fā)母愛之心，頭腦里產(chǎn)生一個(gè)想法，還清奶娘的帳，把孩子放到住在巴蒂尼奧勒的姑媽勒拉太太的家里，這樣，她隨時(shí)都可去看孩子，可是她現(xiàn)在不能實(shí)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃，感到非常失望。
這時(shí)候，貼身女仆提示她，說她早該把經(jīng)濟(jì)拮據(jù)情況告訴老吝嗇鬼。
“唉！這情況我跟他說過了，”娜娜大聲說，“他對(duì)我說，他有幾大筆到期的票據(jù)要付款。他給我的錢，每個(gè)月都不超過一千法郎……另外，那個(gè)黑鬼吧，現(xiàn)在身上連一個(gè)子兒也沒有；我想他是賭輸了……至于那個(gè)可憐的咪咪，他還急需向別人借錢呢；股票價(jià)格暴跌，他的錢損失得一干二凈，連買花送我的錢都沒有。”
她說的是達(dá)蓋內(nèi)。她剛醒來，朦朦朧朧的，竟對(duì)佐愛吐露了真情。佐愛對(duì)這些知心話也聽?wèi)T了，聽時(shí)總是恭恭敬敬，對(duì)她還帶著幾分同情。既然太太愿同她談知心話，她就大膽說出自己的真心話。首先，因?yàn)樗芟矚g太太，所以才特意離開布朗瑟太太，天曉得布朗瑟太太動(dòng)了多少腦筋想把她要回去！她相當(dāng)有名氣，不愁找不到活干！但是她要留在太太家里，即使太太現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)有些拮據(jù)，因?yàn)樗嘈艑頃?huì)好起來的。最后，她把自己的建議說得更明顯了。一個(gè)人在年輕的時(shí)候，往往會(huì)干些蠢事?？墒沁@一次，太太應(yīng)當(dāng)看清楚了，因?yàn)槟腥藗冎豢紤]尋歡作樂。啊！太太很快就會(huì)如愿以償！只要太太說一句話，債主們就會(huì)消氣了，她所需要的錢也就有了。
“這番話一點(diǎn)不錯(cuò)，但現(xiàn)在不能給我弄來三百法郎，”娜娜重復(fù)道，一邊把手指頭插進(jìn)她散亂的發(fā)髻里，“今天我就需要三百法郎，而且馬上就要……連一個(gè)弄到三百法郎的人都不認(rèn)識(shí)，真無用！”
她思索著。她本來約好早上等勒拉太太來，讓她到朗布依埃去接孩子?，F(xiàn)在她臨時(shí)想出的計(jì)劃落空了，昨天晚上的成功，她覺得也沒有味道了。在所有向她喝彩的男人當(dāng)中，竟然沒有一個(gè)人能給她十五個(gè)金路易①！再說，我也不能白白接受別人的錢。天呀！她是多么不幸呀！她在談話中，總是離不開孩子。她的孩子有一雙碧藍(lán)眼睛，像小天使，他才牙牙學(xué)語：
“媽媽”，聲音是那么逗人，真笑死人！
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?、僖粋€(gè)金路易合二十法郎，十五個(gè)金路易等于她所急需的三百法郎。
就在這時(shí)候，大門上的電鈴響了，鈴聲急促顫抖著。佐愛出去看了又回來，神色神秘地說道：
“是個(gè)女人?！?br/>
這個(gè)女人佐愛見過多次了，可是她裝作從來不認(rèn)識(shí)，也不知道她與那些手頭拮據(jù)的女人之間的關(guān)系。
“她把名字告訴我了……她是拉特里貢太太?！?br/>
“拉特里貢太太！”娜娜大聲說，“喂！真是她，我早把她忘記了……請(qǐng)她進(jìn)來吧?！?br/>
佐愛領(lǐng)進(jìn)來的老太太，高高的個(gè)子，滿頭鬈發(fā)，模樣像一個(gè)使訴訟代理人厭煩的伯爵夫人。隨后，佐愛不見了，她不聲不響地走了，她從房間出去的動(dòng)作像水蛇一樣敏捷，如同來了一個(gè)男客，她立刻退出房間一樣。不過，她不走也無妨，因?yàn)槔乩镓曁B凳子都沒坐，她只同太太說了幾句話。
“今天，我給你介紹一個(gè)客人……你同意嗎？”
“同意……多少錢？”
“二十個(gè)金路易?！?br/>
“幾點(diǎn)鐘來？”
“三點(diǎn)鐘來……那么，就這樣定了？”
“就這樣定了?！?br/>
爾后，拉特里貢太太說起天氣，她說現(xiàn)在天氣很干燥，出去走走倒挺愜意的。她還要去拜訪四五個(gè)人，她翻開一本小筆記本，看了看就走了。剩下娜娜一個(gè)人，她似乎松了口氣。她的肩膀輕輕哆嗦了一下，接著又鉆進(jìn)暖和和的被窩里，她那副懶洋洋的樣子，活像一只怕冷的貓。她慢慢閉上了眼睛，一想到第二天把小路易穿得漂漂亮亮的，臉上不禁露出了笑顏。她又入睡了，像昨天晚上一樣，她又作起狂熱的夢(mèng)，夢(mèng)中一片經(jīng)久不息的喝彩聲，持續(xù)很久的雷鳴般的喝彩聲，猶如低沉的音樂伴奏，輕輕消除她的倦意。
到了十一點(diǎn)鐘，佐愛帶著勒拉太太進(jìn)來了，這時(shí)娜娜還是在睡覺。不過，她一聽到聲音就醒了，馬上說道：
“是你呀……今天你到朗布依埃去吧。”
“我就是為這事來的，”姑媽說，“十二點(diǎn)二十分有一趟火車。我乘這班車還趕得上?！?br/>
“不行，我要到今天下午才有錢?！鄙賸D伸個(gè)懶腰，挺著胸脯說道，“你先吃午飯吧，其他事等等再說?！?br/>
佐愛拿來一件晨衣。
“太太，”她悄聲說，“理發(fā)師來了?！?br/>
可是娜娜不肯到梳妝室去理發(fā)。她親自叫道：
“進(jìn)來吧，弗朗西斯?！?br/>
一位衣冠整齊的男人推門進(jìn)來，他鞠了一個(gè)躬。這時(shí)，恰好娜娜光著腿從床上下來。她不慌不忙伸出手，讓佐愛把晨衣的袖子套上。弗朗西斯呢，卻神態(tài)自如，表情嚴(yán)肅，站在那里等待著，并未轉(zhuǎn)過頭去。接著，她坐下來，他用梳子梳第一下時(shí)，就說道：
“太太大概沒有看報(bào)吧……《費(fèi)加羅報(bào)》上登了一篇很好的文章?！?br/>
他買了一份《費(fèi)加羅報(bào)》。勒拉太太戴上眼鏡，站在窗戶前，大聲誦讀那篇文章。她的身子像警察那樣挺得筆直；她每讀一個(gè)美麗的形容詞，鼻子就收縮一下。這是一篇專欄評(píng)論文章，是福什利看了戲后寫的，篇幅占了整整兩欄，文章的措辭熱烈，作為演員，他對(duì)娜娜進(jìn)行了幽默的諷刺；作為女人，他卻大加贊賞。
“妙極了！”弗朗西斯連聲叫道。
文章中諷刺她的嗓音，娜娜滿不在乎！這個(gè)福什利，為人倒挺好；他對(duì)她這樣好，她是一定要報(bào)答的。勒拉太太把那篇文章又念了一遍，接著，她宣稱道：所有男人的腿肚里都藏著魔鬼；她不愿對(duì)這句輕薄的諷喻作解釋，意思只有她一個(gè)人知道。弗朗西斯把娜娜的頭發(fā)撩起來，然后扎好。他鞠了個(gè)躬，說道：
“我還會(huì)留心晚報(bào)上的文章的……像平常一樣，還是五點(diǎn)半鐘來，是嗎？”
“給我?guī)б黄堪l(fā)蠟和半公斤糖杏仁來，要到布瓦西埃店里去買！”弗朗西斯走出去，正在關(guān)大門時(shí)，娜娜隔著客廳對(duì)他喊道。
這時(shí)候，房間里只剩下娜娜和勒拉太太了，她們想起來見面時(shí)沒有擁抱，于是她倆互相在臉上用力吻了幾吻。那篇文章使她們興奮不已。娜娜一直昏昏欲睡，聽姑媽讀了文章后，頓時(shí)欣喜若狂，這時(shí)又陶醉在勝利的喜悅之中。啊，妙極了！羅絲·米尼翁今天早上日子可不好過啦！她姑媽不愿到劇院看戲，據(jù)她說，她的情緒一激動(dòng)，就會(huì)傷胃，于是娜娜就把昨天晚上的演出情況告訴她，她一邊講，還一邊洋洋得意呢，仿佛整個(gè)巴黎都被掌聲震塌了。隨后，她突然收住話頭，笑著問道：當(dāng)年她在金滴大街扭著屁股閑蕩的時(shí)候，是否有人說她會(huì)有今天這個(gè)樣子呢。勒拉太太搖搖頭。不，不，人們從來沒有預(yù)料到她會(huì)有今天。現(xiàn)在勒拉太太開口了，她神態(tài)嚴(yán)肅，叫娜娜“女兒”，既然娜娜的生母去見九泉下的爸爸和奶奶了，難道她不是娜娜的第二個(gè)母親嗎？娜娜聽到姑媽這樣叫她，感動(dòng)得幾乎流下眼淚?？墒抢绽偃f，過去的事情就讓它過去吧。?。∧鞘求a臟的過去，不要再常提它了。她好久不來看望侄女了，因?yàn)樗诩依铮腥素?zé)備她，說她經(jīng)常同娜娜在一起，會(huì)把自己同娜娜一起毀了。真是天曉得！她不曾問過娜娜什么秘密的事情，她總認(rèn)為她過去生活得很規(guī)矩?，F(xiàn)在呢，她看到她情況很好，對(duì)兒子又懷著一片愛心，也就感到欣慰了。她認(rèn)為在這個(gè)世界上，只有誠實(shí)和工作才是最可貴的。
“這個(gè)孩子的爸爸是誰？”她轉(zhuǎn)了話題，眼里閃爍著好奇的光芒。
娜娜感到這個(gè)問題問得突兀，遲疑了片刻，回答道：
“是一位紳士?！?br/>
“啊！聽說孩子是你同一個(gè)泥水匠生的，他還經(jīng)常打你哩……總之，你終有一天要把這事說清楚；你知道我是守口如瓶的！……唉！我來照料孩子，我要把他當(dāng)成親王的兒子來照料?！?br/>
勒拉太太原來以賣花為生，現(xiàn)在不賣了，靠自己的積蓄生活，她有六百法郎的年金收入，那是一個(gè)子兒一個(gè)子兒積攢起來的。娜娜允諾過，給她租一座小小的漂亮住宅，另外，每月還要付給她一百法郎。一聽到這樣的數(shù)目，姑媽心里樂滋滋的，她大聲對(duì)侄女說，說她既然把他們抓在自己手里，就要緊緊卡住他們的喉嚨，她所說的“他們”，指的是那些男人。隨后，她們擁抱起來。然而，娜娜在高興之時(shí)，又把話題轉(zhuǎn)到小路易身上，她忽然想起一件事，臉上顯出沮喪的神色。
“這不是麻煩事嗎？三點(diǎn)鐘時(shí)我還得出去一趟，”她嘟囔道，“真是受苦役！”
就在這時(shí)候，佐愛進(jìn)來了，叫太太去吃飯。大家走進(jìn)餐廳，發(fā)現(xiàn)一個(gè)老太太已經(jīng)坐在餐桌邊。她沒脫帽子，身穿一件深色袍子，顏色模糊不清，介于棕褐色與淺綠黃之間。娜娜見她在那里，并不感到驚訝，只問她為什么不到她的臥室里來。
“我聽見有人在屋里說話。我想你一定有客人?！?br/>
她是馬盧瓦太太，舉止莊重，看上去很受人尊敬。她是娜娜的老年朋友，平時(shí)陪伴她，外出時(shí)陪她一起走。起初，勒拉太太在場(chǎng)似乎使她忐忑不安。后來她得知勒拉太太是娜娜的姑媽，便淡淡一笑，用溫和的目光打量她。這時(shí)，娜娜說她肚子餓得咕咕叫，立即拿起小紅蘿卜，還沒等到面包端上來，就大口大口嚼起來。勒拉太太變得講究禮節(jié)起來，她不愿吃蘿卜，說吃蘿卜會(huì)生痰。不一會(huì)，佐愛端來排骨，娜娜小口小口地吃肉，卻津津有味地吸骨髓。她不時(shí)用眼角瞟瞟她朋友的帽子。
“這是我送給你的新帽子嗎？”她終于開口說道。
“是的，我把它改過了。”馬盧瓦太太嘟囔道，嘴里塞滿了食物。
這頂帽子的樣子很古怪，前面的帽邊很寬大，帽頂上插著一根長長的羽毛。馬盧瓦太太有一種怪癖，她的新帽子都要改制一番；只有她自己知道什么樣的帽子對(duì)她才合適。轉(zhuǎn)瞬間，她就把一頂漂亮的帽子改成一頂鴨舌帽。娜娜當(dāng)初給她買這頂帽子，是為了帶她出去時(shí)不給自己丟臉，現(xiàn)在帽子改成這樣子，她差點(diǎn)發(fā)起火來。她嚷道：
“你無論如何要把帽子取下來！”
“不用取，謝謝，”老太太理直氣壯地說，“它不礙我的事。
我戴著它吃飯挺好的。”
上過排骨之后，又上了一道花菜，還有一點(diǎn)剩下來的冷雞?？墒悄饶仍谏厦康啦藭r(shí)都撅著嘴，猶豫一會(huì)，用鼻子聞聞，她盤子里的菜一點(diǎn)也不吃。這頓午飯她只吃了點(diǎn)果醬。
餐后點(diǎn)心吃了好長時(shí)間，佐愛還沒把餐具端走，就把咖啡端上來。太太們把自己的盤子一推。她們總是談昨天晚上的精彩的演出。娜娜卷了幾支煙，她一邊抽煙一邊搖擺著身子，接著往椅子上一躺。佐愛留在那兒沒走，她背靠著餐具櫥，閑著沒事干，大家就要求她講講自己的身世。她說自己是貝西一個(gè)接生婆的女兒，接生婆這行當(dāng)很不景氣。開頭她到一個(gè)牙科醫(yī)生家里干活，爾后又到一個(gè)保險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)人那里當(dāng)幫工；但是這兩處的活對(duì)她全不適合，接著她還帶著幾分傲氣列舉了她為其當(dāng)貼身女仆的一些太太的名字。佐愛說起這些太太時(shí)，把自己看成是主宰她們命運(yùn)的人?？梢詳嘌?，如果沒有她，不止一個(gè)人要鬧出笑話來哩。例如，有一天，布朗瑟太太正在和奧克塔夫幽會(huì)時(shí)，布朗瑟老爺從外邊回來了；佐愛該怎么做呢？她在經(jīng)過客廳時(shí)，假裝暈倒，老頭子連忙趕過來，跑到廚房里端來一杯水，于是奧克塔夫先生趁機(jī)溜走了。
“啊！她真好！”娜娜說，她聽得津津有味，對(duì)佐愛很佩服。
“我嗎，我也吃過不少苦頭……”勒拉太太開口了。
她把身子貼近馬盧瓦太太，對(duì)她說些秘密話。她倆把方糖蘸過咖啡后放進(jìn)嘴里吃。但是馬盧瓦太太只肯了解別人的秘密，對(duì)自己的隱私卻一向只字不提。有人說她靠一筆來路不明的年金生活，她的臥室誰也沒有進(jìn)去過。
忽然，娜娜惱火了。
“姑媽，別玩弄刀子了……你知道，這會(huì)使人傷心的?！?br/>
勒拉太太剛才無意中把兩把刀子擺成十字架形狀。雖然娜娜不承認(rèn)自己迷信。例如，鹽打翻了，她不以為然，星期五干什么事情也不忌諱，但是刀子就厲害了，從來沒有不應(yīng)驗(yàn)的。毫無疑問，她會(huì)遇到一件不愉快的事情。她打了一個(gè)呵欠，然后，帶著惴惴不安的神態(tài)說道：
“已經(jīng)兩點(diǎn)鐘了……我該出去一下。真煩死人！”
兩位老太太你瞧瞧我，我瞧瞧你。三個(gè)人點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒吭一聲。確實(shí)，生活中不是每件事都稱心的。娜娜又把背靠在椅背上，又點(diǎn)燃一支煙，兩個(gè)老太婆很知趣，抿著嘴唇，一聲不吭。
“你出去吧，我們來打一會(huì)牌，我們等你回來。”馬盧瓦太太沉默良久，說道，“這位老太太會(huì)打牌嗎？”
當(dāng)然，勒拉太太不但會(huì)打牌，而且打得很好。佐愛已經(jīng)出去了，用不著麻煩她了；只要桌子的一塊角落就夠了；于是，她們把臺(tái)布往上一撩，把臟碟子蓋住。但是，在馬盧瓦太太去拿碗櫥抽屜里的牌時(shí)，娜娜說，在打牌之前，馬盧瓦太太若替她寫一封信，就幫了她的忙了。娜娜很怕寫信，另外，她對(duì)單詞也拼不準(zhǔn)，而她的老朋友能寫出熱情洋溢的信。她到房間里找了一些好信紙，一張桌子上放著價(jià)值三個(gè)蘇的一瓶墨水，一支積了墨銹的羽筆。這封信是寫給達(dá)蓋內(nèi)的，馬盧瓦太太不問娜娜一句，便用斜體字寫道：“我親愛的小男人”，接著告訴他明天不要來，因?yàn)椤懊魈靵聿恍小?；但是，“不管他在遠(yuǎn)處還是在近處，她時(shí)時(shí)刻刻都在惦念著他?！?br/>
“我要用‘一千個(gè)吻’來結(jié)尾?！彼f道。
馬盧瓦太太每寫一句話都點(diǎn)點(diǎn)頭，自我贊賞一番。她的眼睛發(fā)出熠熠光芒。她對(duì)別人戀愛之類的事情很感興趣。而且，她也想把自己的話寫到信里，她露出一副溫情脈脈的樣子，喁喁私語道：
“一千個(gè)吻，吻在你漂亮的眼睛上?！?br/>
“是的，一千個(gè)吻，吻在你漂亮的眼睛上！”娜娜又說了一遍。兩個(gè)老太太的臉上露出怡然自得的神態(tài)。
娜娜按了一下電鈴，叫佐愛來，叫她把那封信拿到樓下，交給一個(gè)當(dāng)差送去。當(dāng)時(shí)，佐愛正在同劇院的一個(gè)跑龍?zhí)椎娜苏勗?，他給娜娜送來一張劇院的贈(zèng)券，他早上忘記送了。娜娜叫他進(jìn)來，讓—他回劇院時(shí)，順便把這封信帶給達(dá)蓋內(nèi)。接著，她問了他一些問題。?。〔柕录{夫先生開心極了；一個(gè)星期的票子已經(jīng)預(yù)訂完了。太太不會(huì)想到，從今天早上起，有那么多人在打聽她的住址。那個(gè)跑龍?zhí)椎娜俗吆?，娜娜說她最多在外面待半個(gè)鐘頭。如果有人來拜訪，佐愛就讓他們等一會(huì)兒。她說話時(shí)，電鈴響了。來人是債主馬車出租人；他一來便一屁股坐在候見廳里的一條長凳上，這個(gè)人能在那里啥也不干，一直坐到天黑，一點(diǎn)也不著急。
“唉，振作起來吧！”娜娜說。她又變得懶洋洋的，又打了一個(gè)呵欠，伸伸懶腰。“我該去那兒了?！?br/>
然而，她一動(dòng)也沒動(dòng)。她還在看她的姑媽打牌。姑媽說她抓到了四張A，夠一百分了。娜娜手托下巴，看得著了迷。忽然，她聽到時(shí)鐘敲了三響，不禁大吃一驚。
“他媽的！”她無意中說了一句粗話。
這時(shí)候，正在計(jì)算分?jǐn)?shù)的馬盧瓦太太，用溫柔的聲音鼓勵(lì)她說：
“我的小寶貝，你最好馬上出去一趟，了事算了?！?br/>
“快點(diǎn)去吧，”勒拉太太一邊洗牌一邊說，“如果你在四點(diǎn)鐘之前把錢拿回來，我就乘四點(diǎn)半鐘的火車?！?br/>
“??！這可耽擱不得?！蹦饶揉f道。
不到十分鐘，佐愛就幫她穿上裙子，戴上帽子。穿好穿壞她也無所謂。她正要下樓時(shí)，電鈴又響了。這次來的是那個(gè)賣煤的。好啦！這下他們可都有人作伴了，不感到寂寞了。不過，她怕遇到他們會(huì)吵起來，便穿過廚房，從便梯那邊溜走了。她經(jīng)常從這道便梯走，只要把裙子撩起來就行了。
“一個(gè)人只要有慈母般的心腸，什么事情都可以原諒。”馬盧瓦太太像引用格言似地說道?，F(xiàn)在房間里只有她與勒拉太太兩個(gè)人。
“我摸到四張王，共有八十分?！崩绽f道，她打牌入了迷。
于是，兩個(gè)人沒完沒了地打下去。
桌子上的餐具還沒有拿走。房間里彌漫著一股混濁的蒸汽，還夾雜著午飯的氣味和香煙的煙霧。兩個(gè)太太又開始吃蘸過酒的方糖，她們邊打牌邊吃糖，已經(jīng)過了二十分鐘，電鈴第三次響了，佐愛突然跑進(jìn)來，像對(duì)待老朋友一樣，推她們離開那里。
“喂，又有人按門鈴了……你們不能再呆在這里了。如果來很多討債人，就要把這套房子擠滿了……你們走吧，快走！快走！”
馬盧瓦太太想把一局打完，但是佐愛露出一副要撲到牌上的樣子，她便決定不把牌弄亂，原封不動(dòng)地拿走，勒拉太太則拿著白蘭地、玻璃杯和方糖。她們兩人很快到了廚房，在桌子的一端坐下來，正好坐在幾塊晾著的抹布和一個(gè)盛滿洗碗水的水池中間。
“我們剛才打到三百四十分……現(xiàn)在該你出牌了。”
“我出紅桃?！?br/>
佐愛又來了，她發(fā)覺她們?cè)谝还蓜艃捍蚺?。大伙沉默了一陣子，勒拉太太洗牌時(shí)，馬盧瓦太太問道：
“誰來啦？”
“??！沒有人來，”佐愛若無其事地回答，“是個(gè)小男孩……我真想把他攆走，但是他長得很漂亮，嘴上還沒毛哩，一雙藍(lán)藍(lán)的眼睛，模樣兒像女孩，后來我叫他在那里等著……他手里拿著一大束花，一直不肯放下來……如果是別人，我真要打他幾下耳光，一個(gè)流鼻涕的毛娃娃，也許還在中學(xué)念書呢！”
勒拉太太去拿來一大瓶水，把水摻在白蘭地里；因?yàn)榉教前阉钥柿?。佐愛喃喃說，不管怎么樣，她也要喝一杯。她說她嘴里苦得像有膽汁似的。
“喂，你讓他呆在……？”馬盧瓦太太問道。
“哼！我叫他待在最里邊的那間小屋里，就是沒有家具的那一間，那里只有太太的一只箱子和一張桌子，沒有教養(yǎng)的人我都讓他們待在那里。
她往摻水的白蘭地里拼命加糖，電鈴又響了，她嚇了一跳。他媽的！難道連安安靜靜喝杯酒都不成？如果現(xiàn)在就鈴聲不斷，那還得了！不過，她還是跑去開門了。她回來時(shí)，看見馬盧瓦太太用詢問的目光瞅著她，便說道：
“沒有什么，有人送來一束花。”
三個(gè)女人一起喝起酒來，并互相點(diǎn)頭致意。佐愛終于清理桌子了，她把桌上的碟子一個(gè)個(gè)拿到洗碗槽里，這時(shí)又連續(xù)響了兩次鈴聲。但是，這些鈴聲沒有什么要緊的。她總是把廚房里的情況告訴太太們，她又重復(fù)了兩遍她那句不以為然的話：
“沒有什么，有人送來一束花?！?br/>
兩位太太在兩局牌之間，聽著佐愛講到花送來后，那些坐在候見廳里的債主們的表情時(shí)，個(gè)個(gè)都笑起來。太太回來后，會(huì)發(fā)現(xiàn)梳妝臺(tái)上這些花?？上У氖沁@些花雖然很貴，卻變不成一個(gè)子兒?？傊?，那么多的錢算是白白浪費(fèi)了。
“以我來說，”馬盧瓦太太說，“巴黎的男人每天買花送給女人，花了那么多錢，如果這些錢給我，我就開心了?！?br/>
“我覺得你是很容易滿足的，”勒拉太太低聲說，“只要給你一點(diǎn)錢，你就……親愛的，我拿到四張王后，六十分?！?br/>
已經(jīng)四點(diǎn)差十分了。佐愛感到蹊蹺，不知道太太為何這么久還不回來。往常太太下午非出去不可時(shí)，她總是匆匆辦完事情就回來。可是，馬盧瓦太太說，一個(gè)人干事，不會(huì)事事如愿嘛。勒拉太太說，在人生道路上，確實(shí)會(huì)碰到一些障礙。最好的辦法就是等待；她的侄女在外不回來，一定有什么事情使她回不來，是嗎？何況我們絲毫沒有不自在的感覺。廚房里很舒服。勒拉太太因?yàn)闆]有紅桃了，就打了一張方塊。
鈴聲又響了。佐愛回來時(shí)興奮得臉都發(fā)紅了。
“太太們，胖子斯泰內(nèi)來啦！”她一進(jìn)門就低聲說，“我讓他呆在小客廳里?！?br/>
于是，馬盧瓦太太跟勒拉太太談起銀行家來，勒拉太太不認(rèn)識(shí)這些先生。他是不是正在要拋棄羅絲·米尼翁？佐愛點(diǎn)點(diǎn)頭，這類事情佐愛倒是了解的。不過，她顧不上說話，得馬上再去開門。
“唉！真倒霉！”她回來時(shí)嘟囔道，“黑鬼來了，我跟他說了幾遍，太太出去了，這話他聽也不聽，就在臥室里坐下來……
本來我們約他晚上來的。”
已經(jīng)到了四點(diǎn)一刻了，娜娜還沒回來。她會(huì)有什么事呢？她真糊涂。這時(shí)又有人送來兩束花。佐愛等得不耐煩了，看看是否還剩些咖啡。對(duì)了，再等下去，兩位太太會(huì)自動(dòng)把咖啡喝完的，咖啡會(huì)給她們提精神。由于她們彎腰駝背躺在椅子里，沒完沒了地掏牌，動(dòng)作又很單調(diào)，幾乎要睡著了。已經(jīng)四點(diǎn)半鐘了。太太肯定是出了事了，她們嘁嘁喳喳議論著。
突然，馬盧瓦太太高興起來，用響亮的聲音說道：
“我滿五百分了！……我掏了王牌大順子！”
“別作聲！”佐愛氣乎乎地說，“讓那幾位先生聽見了，還成什么體統(tǒng)？”
這時(shí)，廚房里靜了下來，兩個(gè)老太太放低嗓門爭(zhēng)論著，與此同時(shí)，便梯上響起一陣急促的腳步聲。娜娜終于回來了。她還沒有推開門，就聽到她氣喘吁吁的聲音。她進(jìn)來時(shí)，臉色通紅，樣子像發(fā)生了什么意外事。裙子的束腰一定是扯斷了，裙子底邊拖在樓梯的梯級(jí)上；裙子的邊飾浸在一潭污水里，那是從二樓上流下來的，二樓的女傭真是一個(gè)邋遢鬼。
“你終于回來啦！總還算不錯(cuò)！”勒拉太太說道，她撅著嘴，馬盧瓦太太得了五百分，她還在生氣哩，“讓人家等在這里，你可高興嘍！”
“太太確實(shí)有點(diǎn)不懂事！”佐愛補(bǔ)了一句。
娜娜本來已經(jīng)不高興了，又受了這樣的指責(zé)，便惱火了。
她已經(jīng)受了一肚子窩囊氣，難道大伙就這樣來歡迎她嗎！
“住嘴！哎，讓我安靜一下！”她嚷道。
“噓！太太，有人等你?！迸驼f。
這時(shí)，娜娜放低了聲音，她氣喘吁吁，結(jié)結(jié)巴巴說道：
“你們以為我在外邊玩嗎？這事還沒有了結(jié)呢。你們要是在場(chǎng)就好了……我可氣壞了，我真想給他幾個(gè)耳光……回來時(shí)連一輛馬車都沒有。幸虧離這兒不遠(yuǎn)。這也難不倒我，我一口氣跑回來了。
“你拿到錢了嗎？”姑媽問道。
“哎！這個(gè)問題！”娜娜答道。
她在靠近爐子的一張椅子上坐下來，兩條腿像跑斷了似的；她還沒等喘過氣來，便從胸衣里掏出一只信封來，里面裝著四張一百法郎的鈔票。透過信封上一道寬寬的裂口，可以看見那幾張票子，裂口是她用手指猛然一下撕開的，目的是想看看里邊裝的是什么東西。三個(gè)女人圍著她，目光盯住那只信封，厚厚的信封被她戴手套的小手弄得又皺又臟。時(shí)間很晚了，勒拉太太只能明天去朗布依埃了。娜娜開始詳細(xì)講起發(fā)生的事情。
“太太，有客人在等您?！辟N身女仆又說。
娜娜又發(fā)火了?？腿丝梢缘纫坏?。等一會(huì)兒，她把事情一辦完，就去接待客人。姑媽伸手去拿錢時(shí)，娜娜說道：“??！不行，不能全給你，三百法郎給奶媽，五十法郎給你做路費(fèi)和零用，這就是三百五十法郎……我還得留五十法郎?！?br/>
最大的困難是找來零錢。家里連十個(gè)法郎也沒有。馬盧瓦太太用漠不關(guān)心的神態(tài)聽著，她身上一向只帶夠乘公共馬車的六個(gè)蘇，她們問也不問她。末了，佐愛走出去，說她去看看箱子里有沒有零錢，她總共拿來一百法郎，面值都是一百個(gè)蘇的。她們?cè)谧雷拥囊欢税彦X點(diǎn)了一下。勒拉太太答應(yīng)第二天把小路易帶回來，說完就走了。
“你說有客人嗎？”娜娜又說，她一直坐著休息。
“對(duì)，太太，有三個(gè)人?！?br/>
佐愛頭一個(gè)說到銀行家。娜娜撅了撅嘴。
這個(gè)斯泰內(nèi)，是否以為他昨天晚上扔給她一束花，她就讓他來煩她嗎？
“再說，”她說，“我受夠了。我不再接待任何人了。出去跟他說，叫他別等我吧。”
“請(qǐng)?zhí)紤]一下，太太還是接待斯泰內(nèi)先生吧?！弊魫蹧]有走，用嚴(yán)肅的神態(tài)說道，她見女主人就要做出一件蠢事，很生氣。
隨后，她講到那個(gè)瓦拉幾亞人，他待在臥室里，肯定覺得時(shí)間長了。娜娜一聽，火冒三丈，更加堅(jiān)持自己的意見了，她不愿見任何人！誰給她送來這樣一個(gè)糾纏不休的男人來！
“把這些家伙都趕出去吧，我要與馬盧瓦太太打一會(huì)牌。
我寧愿玩牌，也不愿見他們?！?br/>
電鈴聲打斷了她的話。糟透了，又來了一個(gè)討厭鬼！她不許佐愛去開門。佐愛不聽她的話，走出廚房，她回來的時(shí)候，交給娜娜兩張名片，用權(quán)威的神情說道：
“我已告訴他們太太要接見……兩位先生現(xiàn)在呆在客廳里?！?br/>
娜娜怒不可遏地站起來。可是她看見名片上的名字是德·舒阿爾侯爵和繆法·德·伯維爾伯爵，又平靜下來了，她沉默了一會(huì)兒。
“這兩個(gè)人是誰？”娜娜終于問道，“你認(rèn)識(shí)他們嗎？”
“我認(rèn)識(shí)那個(gè)老的?！弊魫酆苤?jǐn)慎，說完就抿著嘴。
見女主人繼續(xù)用疑問的目光瞧著她，她又說道：
“我在什么地方見過他?！?br/>
這句話似乎使娜娜下了決心。她不無遺憾地離開了廚房，離開了這個(gè)溫暖的藏身處，在那里，她們可以聊天，可以沉湎于正在殘余的炭火上熱著的咖啡的氣味之中。她扔下馬盧瓦太太走了，馬盧瓦太太現(xiàn)在用紙牌占卜；她頭上的帽子一直沒有脫下來，只是為了舒服一些，她剛才解開帽帶，把帽帶扔到肩上。
在梳妝室里，佐愛很快幫助娜娜穿上晨衣，娜娜低聲罵了一些粗話，報(bào)復(fù)那伙男人，因?yàn)樗麄兘o她帶來很多煩惱。這些話貼身女仆聽了心里難過，因?yàn)樗€不安地看到，太太還沒有很快一改當(dāng)初的放蕩生活。她便大膽地請(qǐng)求太太冷靜一些。
“啊！呸！”娜娜語氣生硬地回答道，“他們是些下流貨，他們才愛聽粗話哩?！?br/>
這時(shí)候，她儼然是一位公主，她經(jīng)常這樣自詡自己的神態(tài)。她正向客廳走去時(shí)，佐愛攔住她，她自愿去把舒阿爾侯爵和繆法伯爵帶到梳妝室來，她說這樣做比較好。
“先生們，”娜娜用還自然的口氣說道，“非常抱歉，讓你們久等了?！?br/>
兩個(gè)男人施了禮，隨后坐下來。一條繡花羅紗窗簾把房間里的光線調(diào)節(jié)得若明若暗。這是整套房子里最漂亮的一間，墻上掛著淺色的帷幔，里邊有一個(gè)大理石梳妝臺(tái)，室內(nèi)有一面細(xì)木鑲邊的活動(dòng)穿衣鏡，一張?zhí)梢魏蛶讖埶{(lán)緞扶手椅。梳妝臺(tái)上放著許多花束，有玫瑰，丁香，風(fēng)信子，花堆得像要坍塌下來，散發(fā)著一股濃郁的沁人心脾的芳香；室內(nèi)空氣潮濕，洗臉池中散發(fā)出的一股淡淡氣味中，不時(shí)飄出一陣刺鼻的香味，那是從一只高腳杯底部的九根捏碎了的干廣藿香莖中發(fā)出來的。娜娜蜷縮著身子，把未扣好的晨衣扣好，樣子頗像梳妝時(shí)被人突然撞見似的：皮膚上還是潮濕的，滿面笑容，身上裹著花網(wǎng)眼花邊，見人進(jìn)來，嚇了一跳。
“太太，”繆法伯爵一本正經(jīng)地說道，“我們執(zhí)意要見到您，請(qǐng)您原諒，我們是為募捐而來的……這位先生和我，我們都是本區(qū)賑濟(jì)所的成員。”
德·舒阿爾侯爵連忙恭維道：“我們知道這座房子里住著一位大藝術(shù)家后，就決定用一種特殊的方式請(qǐng)她關(guān)心我們的窮人……天才人物總是有慈悲心的?！?br/>
娜娜裝出謙虛的樣子。一邊微微點(diǎn)頭作答，一邊在迅速思考他們的問題。她想一定是那個(gè)老家伙把另一個(gè)人帶來的；老頭子的眼神很好色。不過，另一個(gè)人也值得懷疑，他的太陽穴高得離奇；他也可能是一個(gè)人來的。對(duì)了，他們一定是從門房那兒知道她的名字的，于是，他們就互相慫恿著來了，他們來找她，各人有各人的目的。
“當(dāng)然羅，二位是無事不來的?！彼皖亹偵卣f道。
這時(shí)電鈴又響了，她打了一個(gè)哆嗦。又來了一個(gè)人，佐愛光開門就忙個(gè)不停！她繼續(xù)說道：
“我是很樂意幫助別人的?！?br/>
實(shí)際上，她是受人恭維了，才說這句話的。
“?。√?，”侯爵又說，“您知道，他們是怎樣窮！我們區(qū)里的窮人多達(dá)三千多，居然還算是最富裕的區(qū)之一哩！您想象不到他們窮到何種地步：孩子們沒飯吃，婦女們疾病纏身，又無人救助，眼看就要凍死嘍……”
“他們真可憐！”娜娜懷著一片同情心，大聲說道。
她那樣憐憫他們，美麗的眼睛里不禁噙滿了淚水。這時(shí)，她也無心故作彬彬有禮的樣子了，一下子彎下身子；晨衣張開了，露出了脖子；雙膝一伸直，圓圓的屁股在一層薄薄的料子下顯露出來。侯爵的灰色面頰上露出微微紅暈。繆法伯爵剛要開口，見此情景，耷拉下眼皮。房間里熱得像暖房，悶熱又不通風(fēng)。玫瑰花凋謝了，高腳杯底升起一股廣藿香味，令人陶醉。
“碰到這種情況，我巴不得自己很有錢，”娜娜補(bǔ)充說，“總之，每個(gè)人應(yīng)當(dāng)盡力而為……請(qǐng)二位相信我，如果我早知道的話……”
她感動(dòng)得差一點(diǎn)脫口說出蠢話來。因?yàn)榻?jīng)濟(jì)拮據(jù)，她才沒把話說完。她尷尬了一陣子，她想不起來在脫連衣裙時(shí)，把那五十法郎放到哪里去了。接著，她突然想起來了：那錢大概放在梳妝臺(tái)的一個(gè)角落上，壓在一只倒放著的發(fā)蠟瓶子底下。她剛站起身來，門鈴又響了好一陣子。好呀！又來一個(gè)！這可沒有個(gè)完了。伯爵和侯爵也跟著站起來，侯爵向大門口豎起耳朵，他們大概熟悉這種按門鈴的聲音?？姺ǔ虺蛩?；接著，他們都避開了對(duì)方的目光。他們感到局促不安，但馬上又鎮(zhèn)靜下來。他們當(dāng)中，一個(gè)虎背熊腰，體格健壯，一頭濃密的頭發(fā)；另一個(gè)挺著瘦削的肩膀，頭頂光禿禿的，一圈稀疏的白發(fā)掛在肩上。
“確實(shí)不好意思，”娜娜說，她拿來十枚大銀幣，心里真想笑，“勞駕二位了……這是我送給那些窮人的……”
她的面頰上露出了可愛的小酒窩，她的樣子顯得很天真，毫不做作，一只手掌上放著一摞埃居①，伸手把錢遞給兩個(gè)男人，仿佛在說：“喂，誰拿這些錢？”伯爵動(dòng)作較敏捷，他伸手拿了那五十法郎；不過還剩下一塊，他又伸手去拿，手不得不觸到少婦手掌的皮膚上，那皮膚又溫暖又柔軟，他不禁打了一個(gè)哆嗦。娜娜快樂極了，笑個(gè)不停。
“就這么一點(diǎn)錢，兩位先生，”她又說，“下次，我希望多給一點(diǎn)?！?br/>
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?、俜▏糯X幣名，種類很多，價(jià)值不一。
現(xiàn)在他們沒有理由不走了，他們施了禮，向著門口走去。然而，他們正要出門時(shí)，門鈴又響了。侯爵不禁淡淡一笑，伯爵臉上露出了陰郁神色，變得更加嚴(yán)肅了。娜娜讓他們稍留一會(huì)兒，以便讓佐愛再找一個(gè)地方把新來的人安頓下來。她不喜歡客人在她家里相互碰面。不過這一次，家里大概坐滿了吧。當(dāng)她看到客廳里還空著時(shí)，才松了口氣，難道佐愛把客人都藏到衣柜里了嗎？
“再見，先生們?！彼驹诳蛷d門口說道。
她在他們的面前笑個(gè)不停，并目光炯炯地打量著他們?？姺ú艟蟼€(gè)躬，他雖然閱歷豐富，還是不免有些慌張，他需要呼吸新鮮空氣，梳妝室使他頭暈?zāi)垦?，花香和女人身上的香味使他窒息。他向梳妝室外走去，舒阿爾侯爵跟在他后邊，他想伯爵不會(huì)看見自己，便壯著膽子向娜娜眨眨眼，伸伸舌頭，做了一個(gè)鬼臉。
娜娜回到梳妝室時(shí)，佐愛拿著信件和名片在等她。她一邊哈哈大笑，一邊嚷道：
“這兩個(gè)窮鬼竟然搶走了我五十法郎！”
她一點(diǎn)也沒有生氣，不過，她覺得男人們從她手中拿錢，是件滑稽的事?？傊?，他們是豬玀，她現(xiàn)在連一個(gè)子兒也沒有了。不過，她看見那些信件和名片時(shí)，她又惱火了。寫信嘛，還說得過去，都是昨天晚上給她鼓掌捧場(chǎng)的先生們寫來的，今天他們向他求愛了。至于那些拿著名片來訪的人可以滾蛋嘍！
佐愛把訪客到處塞；她向大家說，這套房子很適用，每個(gè)房間的門都通走廊。這與布朗瑟太太家不一樣，進(jìn)出房間必須經(jīng)過客廳，所以給布朗瑟太太帶來很多不便。
“你把客人給我統(tǒng)統(tǒng)攆走，”娜娜按照自己的想法說道，“要先從黑鬼開始?！?br/>
“黑鬼嘛，太太，我已把他攆走很長時(shí)間了，”佐愛嫣然一笑，說道，“他只想跟太太說一聲，他今晚來不成了。”娜娜聽后，高興極了，拍起手來。他不來，真算走運(yùn)！這樣，她就自由了！她深深地舒了幾口氣，她覺得輕松多了，仿佛被從最殘酷的苦刑中解脫出來。她首先想到的是達(dá)蓋內(nèi)。這只可憐的小貓咪，她剛才還給他寫了一封信，叫他等到星期四哩！快點(diǎn)！叫馬盧瓦太太馬上再寫一封信！但是佐愛說，馬盧瓦太太像往常一樣，不告而辭了，她走時(shí)誰也沒有發(fā)現(xiàn)。于是，娜娜說派一個(gè)人去告訴達(dá)蓋內(nèi)，說了這句話后，她又猶豫起來。她疲憊不堪。要能睡上一整夜覺，那該多好呀！輕松舒服一下的想法終于在她的頭腦中占了上風(fēng)。她可以讓自己輕松一下啦！
“今晚我從劇院一回來就睡覺，”她用貪婪神態(tài)嘟噥道，“中午之前別來叫我。”
接著，她提高嗓門說道：
“去吧！給我把其他人統(tǒng)統(tǒng)趕下樓！”
佐愛沒有走。她不敢直截了當(dāng)?shù)叵蛱峤ㄗh，不過，每當(dāng)太太好像要發(fā)火時(shí)，她總是設(shè)法用自己的親身經(jīng)驗(yàn)來說服她。
“包括斯泰內(nèi)先生嗎？”她用生硬的口氣問道。
“當(dāng)然羅！”娜娜回答道，“頭一個(gè)就趕他?！?br/>
女仆仍然呆著不走，想讓太太再考慮一會(huì)兒。如果太太能從她的情敵羅絲·米尼翁手中把這位如此富有、在每家劇院里都赫赫有名的先生奪過來，難道不感到自豪嗎？
“你快去，親愛的，”娜娜又說，她完全理解女仆的想法，“去告訴他，我討厭他。”
可是，她突然又變掛了；明天，她也許會(huì)要他的。她像個(gè)淘氣的孩子，做了一個(gè)手勢(shì)，又是笑，又是眨眼睛，大聲嚷道：
“總之，如果我要得到他，最簡(jiǎn)便的辦法還是把他趕出去?！?br/>
佐愛感到驚訝。她瞧瞧太太，敬佩之感油然而生，接著，她便毫不遲疑地去驅(qū)趕斯泰內(nèi)。
娜娜耐心地等了幾分鐘，就像她平常所說的，給女仆一點(diǎn)時(shí)間“清掃地板”。她真沒想到受到這么多客人的突然襲擊。她探頭望望客廳，里面已空無一人。餐廳里也是空蕩蕩的。她繼續(xù)一個(gè)房間一個(gè)房間地察看，最后確信客人都走光了，才放下心來。當(dāng)她打開一個(gè)小房間的門時(shí)，突然看見一個(gè)小家伙。他靜靜地坐在一只箱子上，樣子挺乖的，膝蓋上放著一大束花。
“哎喲！天哪！里面還有一個(gè)人呢！”
小青年一看見她，就跳到地上，霎時(shí)臉漲得通紅。他把花束從一只手里移到另一只手里，不知放在哪里是好，一時(shí)激動(dòng)得透不過氣來。見他那樣年輕，那樣尷尬，又是那副滑稽樣子，娜娜的心軟了，她樂呵呵地笑起來。這么說，就連孩子也來找她了？難道襁褓中的男人也來找她嗎？她一下子變得無拘無束，顯出一副親切、慈母般樣子，一邊拍著大腿，一邊逗趣地說道：
“你要我給你擤鼻涕嗎，小寶寶？”
“要的?！毙〖一镉玫统痢┣蟮穆曇粽f道。
這樣的回答使她樂開了懷。他才十七歲，名字叫喬治·于貢。昨天晚上，他也在游藝劇院里看戲。現(xiàn)在他來看看她。
“這些花是送給我的嗎？”
“對(duì)?！?br/>
“那就給我吧，小傻瓜！”
然而，就在她伸手去拿花時(shí)，他以青春期的一股貪婪勁兒猛撲過來吻她的手。她不得不打他一下，讓他松開手。這個(gè)淌鼻涕的毛孩子干事可犟呢！她一邊罵他，一邊臉上泛起了紅暈，嘴角上掛著微笑。她把他打發(fā)走了，不過允許他再來。他踉踉蹌蹌地往外走，連門都找不著了。
娜娜剛剛回到梳妝室，弗朗西斯接著也到了，他是來給她完成最后一道理發(fā)工序的。娜娜要到晚上才穿衣打扮。她坐在鏡子前，低著頭，任憑理發(fā)師一雙靈巧的手來梳剪，她默不作聲，陷入沉思之中，這時(shí)佐愛進(jìn)來了，說道：
“太太，有一個(gè)人不肯走。”
“那么，就讓他留下來吧?！蹦饶绕叫撵o氣地回答。
“這樣下去，就會(huì)不斷有人來?！?br/>
“嘿！就讓他們等吧。等到他們肚子餓了，他們就走了?！?br/>
她的思想開竅了。讓男人們空等，她才高興呢。最后她想出一個(gè)開心的辦法：她從弗朗西斯的手下溜出來，跑去親手把門閂上；現(xiàn)在，讓他們?cè)诟舯谖葑永飻D在一起，他們不至于把墻鑿穿吧。佐愛可以從通到廚房里的那道小門進(jìn)來。這時(shí)電鈴響得越發(fā)厲害了。每隔五分鐘，就響一次，鈴聲急促而又清脆，而且頗有節(jié)奏，像一臺(tái)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器。娜娜為了輕松一下，數(shù)著電鈴響的次數(shù)。但是，她忽然想起一件事：
“給我買的糖杏仁呢，帶來沒有？”
弗朗西斯也把糖杏仁的事忘了。他趕緊從禮服的一只口袋里掏出一包糖杏仁來，像上流社會(huì)的男人，小心謹(jǐn)慎地送禮物給女友那樣，把糖杏仁送給了娜娜。不過，像記每筆帳一樣，他把糖杏仁記到了帳上。娜娜把那包糖杏仁放在雙膝中間，開始嚼起來，頭在理發(fā)師的輕輕推動(dòng)下，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。
“真見鬼！”她沉默一會(huì)后，喃喃說道，“來了一大幫人?！?br/>
門鈴接連響了三下，鈴聲越來越急促。這些鈴聲有些是適度的，像初次求愛者那樣，吞吞吐吐，顫顫栗栗；有的是放肆的，鈴被手指頭猛一按就顫動(dòng)起來；有的鈴聲很急促，急速的震蕩聲劃破天空。佐愛說得好，這是真正的排鐘齊鳴，它的聲音足以傳遍全區(qū)，許多男人接踵而來，撳那象牙電鈕。愛開玩笑的博爾德納夫，果然把娜娜的地址告訴了太多的人，昨晚全劇院的觀眾統(tǒng)統(tǒng)要來了。
“噢！對(duì)啦！弗朗西斯，”娜娜說，“你身上有五個(gè)路易嗎？”
他往后退了一下，仔細(xì)瞧瞧她的頭發(fā)，然后不慌不忙地說道：
“五個(gè)路易，這要看情況。”
“?。∧阒?，”她接著說，“如果你要擔(dān)保的話……”
她的話還沒說完，就把手一揚(yáng)，指指隔壁的幾個(gè)房間。弗朗西斯借給她五個(gè)路易。在理發(fā)間歇當(dāng)兒，佐愛進(jìn)來為太太梳妝。她馬上就要給太太穿衣服了，而理發(fā)師還等在那兒，他還要把她的頭發(fā)再最后梳理一下?？墒?，電鈴響個(gè)不停，干擾了女仆，她給太太系帶子，只系了一半，襪子只穿了一只，就跑去開門。她雖然經(jīng)驗(yàn)豐富，這時(shí)也暈頭轉(zhuǎn)向了。她把客人安置在各個(gè)地方，連最小的角落都利用上了，她剛才不得不把三四個(gè)男人安頓在一起，這是違背她的原則的。要是他們互相吃了，活該！這樣可以騰出地方！娜娜把門閂得緊緊的，躲在屋子里嘲笑他們，她說她還聽見他們的喘息聲呢。他們的相貌一定很和善，人人伸著舌頭，就像圍成一圈、坐在地上的一群狗。這是她咋晚成功的繼續(xù)，這群獵犬似的男人跟蹤她追來了。
“只要他們不打碎任何東西就行。”娜娜低聲說道。
他們熱乎乎的呼吸透過門縫傳進(jìn)來，這時(shí)她感到惴惴不安了。佐愛把拉博德特引了進(jìn)來，少婦如釋重負(fù)地叫了一聲。他想告訴她，他在治安裁判所里，給她結(jié)了一筆帳。她并不聽他講話，連聲說道：
“我?guī)闳ァ覀円黄鸪酝盹垺購哪莾?，你陪我到游藝劇院，到九點(diǎn)半鐘我才上臺(tái)演出哩。”
這個(gè)好心的拉博德特，他來得正是時(shí)候！他從不向女人提出任何要求。他只做女人們的朋友，連女人們的一些小事，他也肯幫忙。他剛才經(jīng)過候見廳時(shí)，把那些債主都打發(fā)走了。再說，這些老實(shí)的債主也不是來討債的，相反，他們呆著不走，是因?yàn)樘蛲慝@得了巨大成功，他們來向她表示祝賀的，并親自來為她提供新的效勞。
“我們走吧，我們走吧?！蹦饶日f道，她已穿好了衣服。
正在這時(shí)候，佐愛進(jìn)來了，嚷道：
“太太，我不去開門了……樓梯上排成了長隊(duì)?！?br/>
樓梯上排成了長隊(duì)！弗朗西斯雖然平時(shí)裝得像英國人那樣冷靜，也笑起來了，他在整理他的梳子。娜娜挽起拉博德特的胳膊，推著他走向廚房。她終于逃脫出來了，擺脫了男人們的糾纏，她感到很高興，因?yàn)樗览┑绿貑为?dú)與自己在一起，不管在什么地方，也不怕遇到麻煩事了。
“回來時(shí)你要把我送到家門口，”他倆下便梯時(shí)，娜娜說道，“這樣，我就安全了……你會(huì)想到吧，我真想睡上一整夜覺，我一個(gè)人睡一整夜。這是我一時(shí)的愿望，親愛的?！?/div>
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