“湯姆，你不必為我套車了，因?yàn)槲椰F(xiàn)在不想出去了?！币镣拚f(shuō)。
“為什么，伊娃小姐？”
“你說(shuō)的那件事情像塊石頭壓在我的心頭，我忘不了它，湯姆，”伊娃說(shuō)，“我實(shí)在很難受，”她嘴里不斷重復(fù)著，“我不想出去了。”說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋里去了。
幾天以后，來(lái)送烤面包的是另外一個(gè)女人，而不是普呂。奧菲利亞小姐恰好也在廚房里。
“普呂怎么沒(méi)有來(lái)？”黛娜問(wèn)道，“她怎么啦？”
“她再也不會(huì)來(lái)了?！蹦莻€(gè)女人神秘地回答。
“為什么？難道她死了不成？”
“我也不大清楚到底是怎么回事，只聽(tīng)說(shuō)她被關(guān)在地窖里?！蹦莻€(gè)女人看了一眼奧菲利亞小姐說(shuō)。
奧菲利亞小姐拿過(guò)了面包以后，黛娜將那個(gè)女人送到了門口。
“普呂到底怎么啦？”黛娜問(wèn)道。
那女人欲言又止，猶豫了片刻，壓低了嗓門神秘地說(shuō)：“我告訴你，可你千萬(wàn)別再告訴其他人了。普呂又喝醉了酒，于是他們把她關(guān)到地窖里——整整關(guān)了一天——聽(tīng)人家說(shuō)她滿身都爬滿了蒼蠅——人已經(jīng)死啦！”
黛娜聽(tīng)到這里，恐懼地舉起雙手，猛一回頭，發(fā)現(xiàn)伊娃正站在她們身后，兩只眼睛瞪得大大的，嘴唇和臉上連一點(diǎn)血色都沒(méi)有。
“天呀，伊娃小姐快暈倒了！怎么能讓她聽(tīng)到這種事呢？圣克萊爾先生一定會(huì)大發(fā)雷霆的。”黛娜驚叫道。
“黛娜，我不會(huì)這么容易就暈倒的。為什么不能讓我聽(tīng)見(jiàn)這種事呢？我聽(tīng)到了又能怎么樣呢？總不會(huì)有普呂受的苦那么大吧。”
“唉呀，像你這樣天真可愛(ài)的千金小姐可不能聽(tīng)這種事情，聽(tīng)了非得把你嚇?biāo)啦豢??！?br/>
伊娃嘆了口氣，轉(zhuǎn)身慢慢吞吞地，心情沉重地上樓去了。
由于奧菲利亞小姐急切地想得知有關(guān)普呂的情況，所以黛娜把自己聽(tīng)到的又?jǐn)⑹隽艘槐?。湯姆也把那天從普呂嘴里親耳聽(tīng)到的情況重述了一遍。
此時(shí)，圣克萊爾正在書(shū)房里看著報(bào)紙，奧菲利亞小姐走了進(jìn)來(lái)，大聲說(shuō)道：“簡(jiǎn)直駭人聽(tīng)聞！實(shí)在是太恐怖了！”
“又發(fā)生了什么大逆不道的事啊？”圣克萊爾問(wèn)道。
“什么事？他們居然把普呂活活地打死了！”奧菲利亞小姐把自己剛才聽(tīng)到的原原本本地給圣克萊爾講了一遍，對(duì)于那些令人恐怖、驚駭?shù)募?xì)節(jié)部分講述得尤為詳細(xì)。
“我早就知道會(huì)有這么一天的?！笔タ巳R爾一邊說(shuō)，一邊仍舊看著他的報(bào)紙。
“早就知道？！難道你對(duì)這種事就無(wú)動(dòng)于衷嗎？難道你們這里就沒(méi)有民政代表之類的人或別的什么人來(lái)過(guò)問(wèn)和處理這類事情嗎？”
“一般人都認(rèn)為這是屬于私有財(cái)產(chǎn)權(quán)益范圍之內(nèi)的事。如果有人偏偏樂(lè)意毀壞自己的財(cái)產(chǎn)，那你能拿他怎么辦呢？這個(gè)老太婆平常就喜歡偷東西，又喜歡酗酒，所以要想喚起人們對(duì)她的同情和憐憫，我看是不大可能的事。”
“這簡(jiǎn)直太不像話了！這種行為實(shí)在是太可怕了！奧古斯丁，上帝總有一天會(huì)懲罰你們的?！?br/>
“親愛(ài)的堂姐，我自己沒(méi)做過(guò)這種事，可我卻無(wú)法阻止別人做這種事呀！我如果有辦法能阻止這種事情的發(fā)生，我肯定會(huì)去做的。那些野蠻、卑鄙的人非要做這種事，我又能有什么辦法？他們有權(quán)力那么做，別人無(wú)權(quán)干涉他們的行為，而且就是干涉也沒(méi)有用，因?yàn)闆](méi)有成文的法律來(lái)處理這類事情。所以，我們對(duì)此只有充耳不聞，置之不理。這就是唯一的辦法。”
“你怎么能聽(tīng)之任之呢？”
“那你還指望什么呢？黑奴本身就是一個(gè)卑賤、懶惰、沒(méi)有教養(yǎng)的社會(huì)階層呀。那些缺乏同情之心和自控力的白人們掌握著黑奴們的命運(yùn)，那些白人甚至對(duì)于自己的利益都缺乏明智的關(guān)切。其實(shí)，大多數(shù)人都是這樣子的。在我們這個(gè)社會(huì)中，一個(gè)有正義感和同情心的人，除了聽(tīng)之任之，不聞不問(wèn)以外，還能做些什么呢？世上有那么多可憐的人，我總不能碰見(jiàn)一個(gè)買一個(gè)吧。人海茫茫，我總不能變成個(gè)游俠騎士去為每個(gè)蒙冤的人報(bào)仇雪恨吧。我能做的只能是對(duì)這種事避而遠(yuǎn)之。”
轉(zhuǎn)眼間，陰霾籠罩上圣克萊爾那俊朗的臉龐。但不一會(huì)兒，他馬上又變?yōu)闈M臉笑容。他笑著對(duì)奧菲利亞小姐說(shuō)：“堂姐，行了，別像女神一樣站在那兒了。這種事情還多著呢，每時(shí)每刻都以不同的方式發(fā)生著，你只是少見(jiàn)多怪罷了。如果生活中所有黑暗之事，我們都要去過(guò)問(wèn)，去追究，恐怕我們就沒(méi)什么精力去管別的事情了。這就像過(guò)分仔細(xì)地去檢查黛娜廚房里塞的那些亂七八糟的東西?！闭f(shuō)完，圣克萊爾往沙發(fā)上一靠，繼續(xù)看起報(bào)紙來(lái)。
奧菲利亞小姐這會(huì)兒也坐了下來(lái)，拿出毛線活，但臉上依舊是副嚴(yán)肅而憤怒的表情。她手里不停地織著，織著，可心情卻越來(lái)越氣憤。最后，她實(shí)在忍受不住了，說(shuō)：“奧古斯丁，我可做不到像你那樣容易忘掉這種事。而且你竟然還維護(hù)這種制度，簡(jiǎn)直是不可原諒?！?br/>
“你說(shuō)什么？又要談?wù)撃莻€(gè)問(wèn)題嗎？”圣克萊爾抬起頭來(lái)，問(wèn)道。
奧菲利亞小姐氣沖沖地說(shuō)：“我在說(shuō)你居然為這種制度辯護(hù)，簡(jiǎn)直是豈有此理?！?br/>
“為它辯護(hù)？親愛(ài)的小姐，誰(shuí)說(shuō)我在為它辯護(hù)？”
“你當(dāng)然是在為這種制度辯護(hù)，你們所有的南方人都是如此。否則，你們?yōu)槭裁匆铕B(yǎng)黑奴呢？”
“堂姐，你真是太天真可愛(ài)了。難道你認(rèn)為這世上就不可能有明知故犯的事情嗎？難道你從來(lái)沒(méi)做過(guò)明知故犯的事情嗎？”
“假如是非我所愿，迫不得已而為之，我會(huì)為此而懺悔的?！眾W菲利亞小姐一邊說(shuō)，一邊使勁地織著毛線。
圣克萊爾一邊剝著桔子，一邊說(shuō)：“我也會(huì)懺悔呀，我一直都在懺悔?！?br/>
“那你為什么還要繼續(xù)做那種事？”
“難道懺悔過(guò)后，你能保證永遠(yuǎn)不會(huì)犯同樣的錯(cuò)誤？”
“除非你受到非常大的誘惑?！?br/>
“的確如此，我真的受到很大的誘惑，這正是我的難言之隱。”
“可我總是下決心盡量克服誘惑。”
“這十年來(lái)，我一直在不停地下決心克服誘惑，可我還是沒(méi)有擺脫。表姐，難道你就擺脫了你以前的罪孽了嗎？”
奧菲利亞小姐放下手中的毛線活，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“奧古斯丁，你完全可以指責(zé)我的缺點(diǎn)。你說(shuō)得對(duì)，對(duì)于自己的缺點(diǎn)，我比誰(shuí)都更清楚，但是，我覺(jué)得咱們之間還是有所不同的。如果我每天都在做著自己明知是不對(duì)的事情，我情愿砍掉自己的手。不過(guò)，實(shí)際上，我的確有些言行不一，也難怪你會(huì)指責(zé)我?！?br/>
奧古斯丁坐到了地板上，把頭靠在了表姐的膝上，說(shuō)：“哦，表姐，別太認(rèn)真了，你知道我這個(gè)沒(méi)禮貌的孩子只是想逗逗你。我知道你是個(gè)好人，好得讓人心疼。那種事的確讓人一想起來(lái)就覺(jué)得揪心啊?！?br/>
“但那的確是個(gè)非常嚴(yán)肅的問(wèn)題，親愛(ài)的表弟?！眾W菲利亞小姐用一只手撫摸著他的頭。
“是很嚴(yán)肅，我實(shí)在不愿意在這個(gè)大熱天里來(lái)討論如此一個(gè)嚴(yán)肅的問(wèn)題。蚊蟲(chóng)侵?jǐn)_，又是這事，又是那事，在如此環(huán)境下，一個(gè)人的道德境界怎么可能得到提高呢？這是不可能的事。”圣克萊爾突然變得很興奮，仿佛領(lǐng)悟到了什么，“我算是明白了北方民族為什么會(huì)比南方民族道德高尚了。這就是問(wèn)題的核心之所在?！?br/>
“奧古斯丁，你真無(wú)藥可救了，十足一個(gè)油嘴滑舌的頑固分子?！?br/>
“是嗎？也許吧。不過(guò)，我這次是認(rèn)真嚴(yán)肅的。你把那只籃子遞給我，好嗎？如果你要我費(fèi)這個(gè)勁，我必須，”奧古斯丁說(shuō)著，把籃子拉到自己身邊，“好啦，我開(kāi)始講啦。在人類歷史長(zhǎng)河中，若出現(xiàn)一個(gè)人把兩打或三打和自己是同類的可憐人當(dāng)作奴隸使喚，如果要尊重社會(huì)輿論，就得要求他——”
“我看你并不怎么嚴(yán)肅認(rèn)真?！眾W菲利亞小姐打斷了圣克萊爾的講話。
“你別急呀，表姐。我馬上就要講到了?！笔タ巳R爾臉上的神情變得嚴(yán)肅認(rèn)真起來(lái)?！霸谖铱磥?lái)，奴隸制這個(gè)抽象名詞只有一種解釋，那就是：莊園主靠它來(lái)積累財(cái)富，牧師需要它來(lái)討好奉承莊園主，而政治家則需要它來(lái)維護(hù)其統(tǒng)治，他們歪曲和違背倫理的巧妙手法簡(jiǎn)直令人驚嘆。他們有能力使自然和《圣經(jīng)》以及其他東西去為他們服務(wù)?？刹还茉趺礃?，一般世人，包括他們自己都不相信那套東西?？傊鞘亲飷?，是魔鬼的手法。我已經(jīng)從這里看到了魔鬼那神通廣大的手段?！?br/>
奧菲利亞小姐聽(tīng)了圣克萊爾的話，臉上露出驚訝的表情，手里的毛線活也不自覺(jué)地停了下來(lái)。圣克萊爾看了，似乎很得意的樣子，說(shuō)：“還想繼續(xù)聽(tīng)下去嗎？那我就徹底地給你講個(gè)清楚吧。這個(gè)可惡的制度究竟是什么呢？讓我們剝開(kāi)它那虛偽的外皮，看看它的實(shí)質(zhì)是什么。打個(gè)比方說(shuō)吧，我是個(gè)既聰明又強(qiáng)壯的人，而我的兄弟夸西是個(gè)既愚蠢又懦弱的人，所以，他的一切都被我操縱，我喜歡給他什么就給他什么，喜歡給他多少，就給他多少。凡是我不愿干的活兒，全讓夸西去干；我怕太陽(yáng)曬，夸西就得頂住烈日；夸西掙到的錢，必須供給我使用；遇到有水的地方，夸西就得躺下給我鋪路，免得我的鞋子被打濕了；夸西必須按照我的意愿去辦事，他死后能否進(jìn)入天堂，這得看我是否樂(lè)意——這些就是所謂的奴隸制度。我堅(jiān)決反對(duì)有些人按照法律條文教條地去認(rèn)識(shí)和解釋奴隸制度。有些人認(rèn)為奴隸制度被濫用了，簡(jiǎn)直是瞎扯，奴隸制度本身就是罪惡的根源。我們這片存在奴隸制度的土地為什么沒(méi)有被上帝毀滅的原因就在于奴隸制度的執(zhí)行情況要比制度本身巧妙得多。人，都有憐憫之心，廉恥之心，都是人生父母養(yǎng)的，所以許多人沒(méi)有行使，也不敢行使或者根本不屑于行使野蠻法律所賦予的權(quán)力。那些最惡毒的奴隸主們也只能在法律所賦予的權(quán)限范圍內(nèi)行使他們的權(quán)力。”
圣克萊爾突然情緒激動(dòng)起來(lái)，一下子從地上站起身來(lái)，在地板上來(lái)回地走個(gè)不停。他那張英俊的面孔由于激動(dòng)而漲得通紅，那雙藍(lán)色的大眼睛炯炯有神，他的手還在不自覺(jué)地比劃著。奧菲利亞小姐從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)堂弟如此激動(dòng)，但她沒(méi)有說(shuō)什么，只是靜靜地坐在那兒。
“我跟你說(shuō)，”圣克萊爾突然在堂姐面前停了下來(lái)，“其實(shí)我們討論這個(gè)問(wèn)題或是為它而有所觸動(dòng)都是沒(méi)有任何用處的。不過(guò)，我告訴你，有許多次我都在想：如果我們生長(zhǎng)的這片土地有大突然淪陷下去，埋葬所有的不公平，我寧愿和它同歸于盡。每當(dāng)我外出游玩或出去收賬時(shí)，看到那些卑鄙、兇殘的家伙不惜以各種卑劣手段，想方設(shè)法地弄錢，而我們的法律卻允許他們成為欺壓人民的暴君。每當(dāng)我看到那些可惡的人掌握著無(wú)數(shù)可憐人的命運(yùn)時(shí)，我便會(huì)情不自禁地詛咒我的祖國(guó)，詛咒人類。”
“奧古斯丁，奧古斯丁，你說(shuō)得太多了，即使在北方，我也從來(lái)沒(méi)聽(tīng)到過(guò)這樣的觀點(diǎn)?！?br/>
“北方！”圣克萊爾的語(yǔ)調(diào)又恢復(fù)到平常那種漫不經(jīng)心的樣子，“哼，你們那些北方倫都是無(wú)情無(wú)義的冷血?jiǎng)游?，你們?duì)什么事都無(wú)動(dòng)于衷。”
“可問(wèn)題在于——”
“不錯(cuò)，問(wèn)題在于它有兩方面：一個(gè)人怎么可能成為兇狠的奴隸主，同時(shí)又感受到犯罪似的痛苦？那好，讓我用你在禮拜天教我的那些古樸而典雅的語(yǔ)句來(lái)回答這個(gè)問(wèn)題。我現(xiàn)在的財(cái)產(chǎn)和地位是從我父母那里繼承來(lái)的，我的仆人是我父母的，而現(xiàn)在這些仆人以及他們的后代都是屬于我所有，這可是筆非常可觀的財(cái)產(chǎn)。我父親來(lái)自新英格蘭，是一個(gè)地道的天主教徒。他生性豪爽，為人正直，品德高尚，意志堅(jiān)強(qiáng)。你父親在新英格蘭安了家，依靠大自然的資源而生活。我父親則在路易斯安那州安居下來(lái)，靠剝削黑奴而生活。至于我的母親，”圣克萊爾一邊說(shuō)著，一邊站起身來(lái)，走到墻上的一幅畫(huà)像前面，抬頭凝視著，臉上涌現(xiàn)出崇敬之情。然后他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)奧菲利亞小姐說(shuō)：“她像圣女般圣潔。她雖然是凡人，但在我心目中，她沒(méi)有絲毫凡人所具有的缺點(diǎn)和錯(cuò)誤，不管是奴隸，還是自由人，不管是仆人，還是親戚、朋友，也都是這么認(rèn)為的。這么多年來(lái)，正是我的母親，我才沒(méi)有完全變成一個(gè)毫無(wú)信仰的人。我母親是《新約》的忠實(shí)體現(xiàn)者和化身，這一現(xiàn)象除了用《新約》的真理來(lái)解釋，沒(méi)有別的方法能給以解釋了。母親啊！”圣克萊爾激動(dòng)得握緊雙手，深情地呼喚著。一會(huì)兒，他控制住了自己的感情，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，坐到一張小凳子上?！叭藗冋f(shuō)孿生兄弟應(yīng)該是非常相像的，可我和我的孿生哥哥卻截然不同。他有一雙銳利的黑眼睛，頭發(fā)烏黑發(fā)亮，擁有如同羅馬人般端正的相貌，皮膚呈深棕色。而我卻擁有一雙藍(lán)眼睛，頭發(fā)金黃，臉色白皙，一副希臘人的相貌。他愛(ài)動(dòng)，我愛(ài)靜。他對(duì)朋友或同等地位的人慷慨大方，對(duì)待下人卻蠻橫無(wú)理，如果誰(shuí)要和他唱反調(diào)，他會(huì)毫不留情將之打倒。我們都擁有誠(chéng)實(shí)的品質(zhì)，他表現(xiàn)出驕傲，勇敢，而我則表現(xiàn)得過(guò)于理想化。我們兄弟倆的感情時(shí)好時(shí)壞，但彼此還能相互愛(ài)護(hù)。父親寵愛(ài)他，母親則寵愛(ài)我。我容易多愁善感，父親和哥哥根本不能理解我，可母親卻很理解。所以，每當(dāng)我和艾爾弗雷德吵架，父親對(duì)我板起面孔時(shí)，我便到母親身邊去。我至今仍記得那時(shí)母親望著我的神情。她臉色蒼白，目光莊重而溫柔，一身白色服裝。每當(dāng)我在《新約·啟示錄》里讀到有關(guān)身著白色衣服的圣徒時(shí)，我都不由自主地想起母親。她多才多藝，尤其精通音樂(lè)。她經(jīng)常坐在風(fēng)琴前，彈奏莊重而優(yōu)美的天主教教堂音樂(lè)，并用她那天使般的嗓音唱著，而我呢，則靠在母親的膝頭，流著眼淚，心中充滿無(wú)限感慨。那簡(jiǎn)直是用語(yǔ)言難以形容的美妙境界。那時(shí)候，奴隸制問(wèn)題還沒(méi)有被人們普遍關(guān)注，人們還沒(méi)有想過(guò)它究竟有多大的害處。我父親是那種天生就具有貴族氣質(zhì)的人。盡管他出身低賤，與名門望族無(wú)緣，可他那股貴族氣派卻是深入骨髓。我的哥哥完全就是父親的翻版?！?br/>
“你也知道，全世界的貴族對(duì)于自己階級(jí)之外的人，都是毫無(wú)憐惜之心的。無(wú)論在哪個(gè)國(guó)家，階級(jí)界限都是存在的，所有的貴族都不會(huì)超越這個(gè)界限。在自己階級(jí)里被認(rèn)為是苦難和不公平的事，到了另一個(gè)階級(jí)里便成為天經(jīng)地義的事了。在我父親看來(lái)，這條界限便是膚色。他對(duì)待和自己同等地位的人是無(wú)比的慷慨，可他把黑人卻看成是介乎于人和動(dòng)物之間的東西。在這個(gè)前提下，他的慷慨也就不是確定不變的了。如果要他公正地回答，黑人是否有人性和不滅的靈魂，他也許會(huì)吞吞吐吐地回答說(shuō)：有。不過(guò)，我父親是個(gè)不太注重性靈的人，除了對(duì)上帝稍微敬重之外，他沒(méi)有任何宗教熱忱。”
“我父親有五百名左右的黑奴。他是個(gè)十足的事業(yè)家，一切按制度辦事，規(guī)規(guī)矩矩，一絲不茍。你可以設(shè)想一下：他的制度由一些成天只會(huì)說(shuō)廢話，懶散，無(wú)能的黑奴來(lái)執(zhí)行的話，你就會(huì)明白，他的莊園里會(huì)發(fā)生許許多多的事情，許許多多令我這個(gè)敏感的孩子感到可怕和傷心的事情。”
“他有個(gè)監(jiān)工，身材高大，對(duì)于兇殘這套本領(lǐng)，他可稱得上精通。母親和我都不能容忍他，可我的父親卻非常信任他，對(duì)他是言聽(tīng)計(jì)從，所以，這個(gè)監(jiān)工成為了莊園里專制的暴君。我那時(shí)盡管還是個(gè)孩子，卻已經(jīng)熱衷于思考人世間的事情，探究人性本質(zhì)。我常常和黑奴們混在一起，他們都很喜歡我，對(duì)我傾吐心事，我再把這些告訴母親。就這樣，我們母子倆成為了一個(gè)黑奴們伸冤訴苦委員會(huì)。我們極力預(yù)防和制止莊園里的暴行。由于我過(guò)度的熱情，終于招致那個(gè)監(jiān)工的極度不滿。他向父親抱怨說(shuō)他管不了那幫農(nóng)奴，他要辭職。父親平常對(duì)母親非常溫存體貼，可在關(guān)鍵時(shí)候，他是決不退讓的。他不準(zhǔn)我們?cè)俑缮婧谂珎兊氖虑?。他畢恭畢敬地解釋說(shuō)：家中的仆人全部由母親管理，但不能插手干預(yù)田間的農(nóng)奴。盡管父親對(duì)母親十分敬重，但無(wú)論誰(shuí)干涉妨礙了他的制度，他都會(huì)這么說(shuō)的?！?br/>
“有時(shí)母親把一些事情講給父親聽(tīng)，試圖打動(dòng)他的憐惜之心?？伤歉睙o(wú)動(dòng)于衷，鎮(zhèn)定自若的表情真叫人寒心。父親總認(rèn)為問(wèn)題根本就在于是辭掉斯塔布斯，還是繼續(xù)留用他。他認(rèn)為斯塔布斯是個(gè)非常精明強(qiáng)干的幫手。要用他，就必須支持他那套方法，即使有時(shí)會(huì)有些過(guò)分，但任何制度都會(huì)存在過(guò)激的地方。這似乎成了父親為殘暴行徑作辯護(hù)的法寶。每次說(shuō)完這些，他都會(huì)坐到沙發(fā)上，蹺起腿，好像了結(jié)了一件事，接著要么開(kāi)始睡午覺(jué)，要么看報(bào)紙?！?br/>
“我父親完全具備成為一個(gè)出色政治家的才能。如果他去瓜分波蘭，對(duì)他來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直像掰桔子一樣容易；如果他去統(tǒng)治愛(ài)爾蘭，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)比他治理得更出色。所以，我母親最后只得妥協(xié)了。像她那樣天性善良的人，一旦陷入對(duì)不義和殘暴事情的思考中——而身邊的人卻絲毫沒(méi)有同樣的感受，她的內(nèi)心感受會(huì)是怎樣，只有等到最后審判的時(shí)候才能得知。我們這個(gè)充滿罪惡和苦難的世界對(duì)她來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是個(gè)人間地獄。她想用自己的感情、理念來(lái)教育孩子，可孩子的性情品質(zhì)是與生俱來(lái)的，后天是改變不了的。艾爾弗雷德天生就是個(gè)貴族，成人后當(dāng)然是同情上層階級(jí)，他把母親的教導(dǎo)勸誡完全當(dāng)作耳旁風(fēng)，可我對(duì)于母親的教導(dǎo)卻是銘記在心。對(duì)父親的話，母親從不正面反對(duì)或明顯表示出對(duì)立觀點(diǎn)，但她那執(zhí)著的品質(zhì)卻深深感染了我，使我產(chǎn)生了一個(gè)深不可滅的觀念——一個(gè)人不論出身如何卑賤，他的靈魂也同樣具有價(jià)值和尊嚴(yán)。母親愛(ài)在晚上指著天上的星空對(duì)我說(shuō)：‘奧古斯丁，即使天上的星星全部都消逝了，那些最貧苦，最卑賤的人也仍然活在這個(gè)世界上，他們的靈魂與上帝同在?！铱偸且贿吢?tīng)著，一邊幻想著，用充滿崇敬的目光望著母親?！?br/>
“母親收藏有一些古老精美的油畫(huà)，其中有一幅畫(huà)的是耶穌給一個(gè)盲人治病，這幅畫(huà)給我留下了深刻的印象。母親說(shuō)，‘你看，奧古斯丁，那個(gè)瞎了眼睛的叫花子，看上去真令人惡心?？梢d并沒(méi)有遺棄他，而是把他叫到身邊，用手撫摸他。你要記住這些，我的孩子?！绻乙恢痹谀赣H的諄諄教導(dǎo)下長(zhǎng)大，她也許會(huì)把我改變成為一個(gè)十足的圣徒或殉道者?？墒?，十三歲那年離開(kāi)她之后，我就再也沒(méi)能見(jiàn)到我的母親?！笔タ巳R爾說(shuō)到這兒，用手捂住臉，半天不說(shuō)話。過(guò)了好一會(huì)兒，他才重新抬起頭，繼續(xù)說(shuō)道：“道德這個(gè)東西真是毫無(wú)價(jià)值，它基本上是地球經(jīng)緯度和一定地理位置的產(chǎn)物，帶有環(huán)境色彩，有著自然特性。道德在一般情況下只是偶然環(huán)境因素的結(jié)果。就拿你父親來(lái)說(shuō)吧。他在弗蒙特這個(gè)人人享有平等自由的城市里安定下來(lái)，成了一個(gè)虔誠(chéng)的基督徒，一個(gè)教會(huì)執(zhí)事，后來(lái)又加入廢奴團(tuán)體，所以他會(huì)把我們南方這些蓄養(yǎng)奴隸的人看作是野蠻和不開(kāi)化的人。可盡管如此，他的本質(zhì)和我父親仍然是一樣的：他們都非常固執(zhí)、傲慢，甚至專制。我能夠舉出這種氣質(zhì)在他身上以不同形式表現(xiàn)出來(lái)的例子。你非常清楚，要你們村里人相信圣克萊爾老爺是個(gè)平易近人、沒(méi)有等級(jí)觀念的人，那是不可能的事。雖然他碰巧生在一個(gè)民主的時(shí)代，接受民主理論，但他在本質(zhì)上，在靈魂深處卻依舊是個(gè)貴族，和我那位統(tǒng)治五六百名奴隸的父親沒(méi)有什么本質(zhì)區(qū)別?！?br/>
奧菲利亞小姐想反駁圣克萊爾的說(shuō)法，她放下手中的毛線活，正準(zhǔn)備開(kāi)口說(shuō)話，卻被圣克萊爾截住了。
“我完全明白你想要說(shuō)什么。我不是說(shuō)他們事實(shí)上真是一模一樣，毫無(wú)區(qū)別。實(shí)際情況是：一個(gè)成了固執(zhí)的民主派，一個(gè)成了固執(zhí)的專制派。如果他們都在路易斯安那州當(dāng)莊園主的話，我想他們會(huì)是一模一樣的。”
“你真是個(gè)大逆不道之子。”奧菲利亞小姐說(shuō)。
“你知道我是非常講禮節(jié)的，絲毫沒(méi)有不尊重他們的意思。父親去世后，將遺產(chǎn)留給了我們兄弟兩人。對(duì)于同階級(jí)的人，艾爾弗雷德比誰(shuí)都慷慨、大方，所以在財(cái)產(chǎn)分配上，我們沒(méi)有發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)和矛盾沖突，我倆共同經(jīng)營(yíng)莊園。艾爾弗雷德的管理才能比我出色，因而他成了一個(gè)熱心的莊園主，把莊園管理得非常成功?？蓛赡曛?，我發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)法再和他合作下去。我們一共有七百多名黑奴，我沒(méi)法一個(gè)一個(gè)地去認(rèn)識(shí)他們，也沒(méi)法去關(guān)注他們每個(gè)人的福利問(wèn)題。他們像牛馬一樣地生活著，接受非常嚴(yán)格的管制。我們需要考慮的問(wèn)題就是如何降低他們的生存需要，當(dāng)然，還得保證他們能繼續(xù)干活。監(jiān)工、領(lǐng)班和皮鞭都是必不可少的東西，因?yàn)樗鼈兪亲罹哂姓f(shuō)服力的東西?？墒?，我不能容忍這些，我對(duì)這些簡(jiǎn)直厭惡到極點(diǎn)。每當(dāng)我想起母親對(duì)每個(gè)苦命的人的靈魂所作的評(píng)價(jià)時(shí)，我便會(huì)覺(jué)得這樣的情況是多么的可怕?！?br/>
“有人認(rèn)為奴隸們喜歡自己的生活，這簡(jiǎn)直就是一派胡言！你們北方有些人甚至以恩人自居為我們的罪孽編出一套辯護(hù)之詞，真是荒謬之極。我們都知道，這世上沒(méi)有一個(gè)人愿意在主人的監(jiān)視下勞動(dòng)一輩子，沒(méi)有一點(diǎn)自由的權(quán)力，總是在干那日復(fù)一日，年復(fù)一年，枯燥無(wú)味的體力活，得到的僅僅就是兩條褲子，一雙鞋子，一個(gè)棲身之處和僅夠維持生存的糧食！如果有人愿意過(guò)這種‘舒適’的生活，我倒是非常樂(lè)意讓他去親自體驗(yàn)一番。我愿意把他買下來(lái)，為我干活——我心中一點(diǎn)也不慚愧?！?br/>
奧菲利亞小姐接過(guò)圣克萊爾的話說(shuō)：“我以為你們南方人向來(lái)都是支持這種制度，并認(rèn)為它是依據(jù)《圣經(jīng)》而制定的，是十分合理的?！?br/>
“胡說(shuō)，我們的思想還不至于墮落到這個(gè)地步。艾爾弗雷德是個(gè)極頑固的專制統(tǒng)治者，連他也不屑于用這種說(shuō)法來(lái)為奴隸制度辯解——不，他趾高氣揚(yáng)地用弱肉強(qiáng)食這個(gè)堂而皇之的理論作為根據(jù)。他說(shuō)（我認(rèn)為他的觀點(diǎn)是合理的），美國(guó)的莊園主和英國(guó)的貴族、資本家在對(duì)待下層階級(jí)的問(wèn)題上，沒(méi)有什么本質(zhì)差別，不同的只是形式而已。我想這也就是說(shuō)：盜用、剝削他們的肉體和靈魂，使他們?yōu)樽约旱男腋Ｐ?。他這樣就為兩者都作了辯護(hù)，而且還能自圓其說(shuō)，至少在我看來(lái)是這樣子的。他說(shuō)，沒(méi)有對(duì)平民階層的奴役，就不可能有什么高度發(fā)展的文明，無(wú)論這種奴役是名義上的，還是實(shí)質(zhì)上的。這個(gè)社會(huì)必須得存在一個(gè)只有動(dòng)物本能的下層階級(jí)，讓他們專門從事體力勞動(dòng)，只有這樣，上層階級(jí)才能有時(shí)間和財(cái)力去謀求智慧和發(fā)展，成為下層階級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)者，這就是他的邏輯。你知道，他是個(gè)天生的貴族。不過(guò)，我不相信他這一套，因?yàn)槲姨焐褪莻€(gè)民主派?！?br/>
奧菲利亞小姐說(shuō)：“這兩者怎么能比較呢？在英國(guó)，是不允許勞工被販賣、交換，不會(huì)被弄得妻離子散，也不會(huì)挨打呀！”
“可他們必須服從老板的意愿，這跟被賣給人家又有什么區(qū)別呢？奴隸主可以把不聽(tīng)話的奴隸活活打死，而資本家可以把勞工活活餓死。至于家庭保障方面，誰(shuí)好誰(shuí)壞也是很難說(shuō)的——是眼睜睜地看著自己的兒女被賣掉好呢，還是眼巴巴地看著他們?cè)诩一罨铕I死好呢？”
“可以證明奴隸制度并不比別的東西更糟，也不能成為替奴隸制度辯護(hù)的理由啊。”
“我并不是要為什么而辯護(hù)——況且，我必須得承認(rèn)我們的制度在侵犯人權(quán)方面表現(xiàn)得更加赤裸，更加毫不遮掩。我們堂而皇之地像買匹馬一樣買一個(gè)黑奴——檢查他的四肢，看看他的牙齒，讓他走幾步路看看，然后再付錢取貨——這中間，黑奴拍賣商，飼養(yǎng)商，奴隸販子，掮客等等一應(yīng)俱全——他們這些家伙把這種制度更具體地?cái)[到文明人的面前?？墒?，這種制度和另外一種形式的制度在本質(zhì)上是一樣的——都是為了一部分人的幸福而剝削另一部分人，絲毫不顧及被剝削者的利益?！?br/>
“我從來(lái)沒(méi)有像你這樣思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題。”奧菲利亞小姐說(shuō)。
“我曾經(jīng)去過(guò)英國(guó)的一些地方，讀到過(guò)許多關(guān)于下層階級(jí)狀況的資料。艾爾弗雷德說(shuō)他的黑奴過(guò)的生活要比很多英國(guó)人的生活好，我覺(jué)得他說(shuō)的的確是事實(shí)。你不能從我剛才的談話中得出這樣一個(gè)結(jié)論：艾爾弗雷德是個(gè)十分厲害的莊園主。不，他不是這樣的。他確實(shí)非常專制，對(duì)違抗他命令的人是毫不留情。如果有人公開(kāi)和他對(duì)抗，他會(huì)一槍把那個(gè)人打死，就像打死一頭野鹿一樣，毫不留情?？墒?，在平時(shí)，他總是讓他的黑奴們吃飽穿暖，過(guò)得很舒服，他本人也以此為榮?！?br/>
“在我跟他合作的那段時(shí)間里，我堅(jiān)持要他讓黑人得到一點(diǎn)教養(yǎng)。后來(lái)，他果真請(qǐng)來(lái)了一個(gè)牧師，讓黑奴們?cè)诙Y拜天跟著牧師學(xué)教義。我知道他內(nèi)心肯定認(rèn)為這樣做毫無(wú)價(jià)值和意義，牧師好像是來(lái)教育他的動(dòng)物一樣；而實(shí)際上，黑人從小受到各種不良影響，思想已經(jīng)麻木了，只剩下動(dòng)物的本能了。一個(gè)星期中有六天都要進(jìn)行艱苦的體力勞動(dòng)，僅靠禮拜天短短幾個(gè)小時(shí)對(duì)黑奴進(jìn)行教育是不可能有多大成效的。英國(guó)工業(yè)區(qū)居民和我們農(nóng)村黑奴的主日學(xué)教師們大概能夠證明兩國(guó)的成效基本相同。不過(guò)，我們的確有不少令人驚訝的例外，這主要是由于黑人比白人更容易接受宗教信仰?！?br/>
“你后來(lái)為什么會(huì)放棄莊園生活呢？”奧菲利亞小姐問(wèn)道。
“情況是這樣子的。我們兄弟倆勉強(qiáng)合作了一段時(shí)間后，艾爾弗雷德認(rèn)識(shí)到我根本不是做莊園主的料。盡管他為了迎合我，在各個(gè)方面都作了不少變革和改良，但這些還是不能令我滿意，他覺(jué)得這太荒唐了。事實(shí)上，我憎恨整個(gè)奴隸制度——?jiǎng)兿骱谂?，永不停息、毫無(wú)止境地進(jìn)行殘暴、罪惡的行徑的唯一目的就是為了讓我發(fā)財(cái)?！?br/>
“不僅如此，我會(huì)做些對(duì)黑奴有利，卻對(duì)艾爾弗雷德不利的事情。由于我自己是個(gè)非常懶散的人，所以我很同情那些懶散的黑奴。為了使棉花籃稱起來(lái)重一點(diǎn)，那些不能干的可憐蟲(chóng)不惜把石頭偷偷藏在籃子底，或者把土塊放在麻袋里，然后用棉花蓋住。如果我處在他們的地位，相信我自己也會(huì)那么做的，因此，我不愿為此而鞭打他們。這樣一來(lái)，莊園里的紀(jì)律就沒(méi)什么作用了。于是，艾爾弗雷德和我的關(guān)系鬧得非常不愉快，有點(diǎn)像當(dāng)年我和嚴(yán)父之間的關(guān)系。他說(shuō)我太過(guò)于感情用事，根本不適合經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)。他勸我拿著銀行股票搬到新奧爾良的家宅里去做做詩(shī)，讓他一個(gè)人來(lái)經(jīng)營(yíng)莊園。就這樣，我們分開(kāi)了，接著我便住到現(xiàn)在的這個(gè)家來(lái)?！?br/>
“可你為什么不解放你的奴隸呢？”
“我不想讓他們走。我不愿意把他們當(dāng)作我發(fā)財(cái)?shù)墓ぞ?，但我很愿意讓他們幫我花錢。他們中有的人是家里多年的老仆人，我真舍不得讓他們走，而年輕的又是老一輩的子女，大家都很樂(lè)意繼續(xù)留在這兒?！笔タ巳R爾停了停，在屋子里來(lái)回地踱著步子。“在我一生中曾有過(guò)一段時(shí)間不愿意渾渾度日，虛度時(shí)光，頗有想在社會(huì)上干一番事業(yè)的志向。我渴望成為一個(gè)解放者——替我的國(guó)家洗清這個(gè)污點(diǎn)。我想絕大多數(shù)青年人都曾有過(guò)這種狂熱吧。可是，——”
“那你為什么不那樣去做呢？你不應(yīng)該猶豫不前啊?！眾W菲利亞小姐說(shuō)。
“因?yàn)槲液髞?lái)的遭遇實(shí)在太不如人意，于是就像所羅門一樣，失去了對(duì)人生的希望。總之，我沒(méi)能成為一個(gè)實(shí)踐家或者改革家，而是變成了一個(gè)隨波逐流的人。從此以后，我就成天鬼混度日。艾爾弗雷德每次見(jiàn)到我，都會(huì)責(zé)備我。我承認(rèn)他比我能干，因?yàn)樗拇_是干了不少事。他的一生是其觀點(diǎn)的合理結(jié)果，而我呢，卻是自相矛盾，令人鄙視?！?br/>
“親愛(ài)的弟弟，你以這種態(tài)度來(lái)接受考驗(yàn)，你的心能安嗎？”
“心安？我不是已經(jīng)說(shuō)過(guò)我鄙視它嗎？還是讓我們言歸正傳吧——解放黑奴的問(wèn)題。我相信我對(duì)奴隸制度的看法沒(méi)有什么標(biāo)新立異的，很多人的想法都和我一樣，全國(guó)人民都對(duì)奴隸制度感到不滿。奴隸制度不僅對(duì)奴隸不利，對(duì)奴隸主也沒(méi)什么好處。要知道，如此眾多胸懷憤怒，受盡欺壓，邪惡，下賤的黑奴和我們朝夕相處，不論對(duì)于我們還是對(duì)于他們，都是一種災(zāi)難。英國(guó)的資本家和貴族不會(huì)有我們這樣的感受，因?yàn)樗麄儾缓妥约好镆暤南聦与A級(jí)生活在一起。而黑奴就生活在我們的家中，和我們的兒女一塊游玩，更容易影響我們孩子的思想，因?yàn)楹⒆觽兿矚g這些黑人，易于和他們打成一片。如果伊娃不是個(gè)超凡脫俗的孩子，大概早就墮落了。我們不讓黑人受教育，聽(tīng)任其道德敗壞，還誤以為我們的孩子不會(huì)受其影響，這簡(jiǎn)直就像聽(tīng)任天花在黑人中流行，而我們卻相信我們的孩子不會(huì)被傳染上。然而，我們的法律制度卻禁止施行任何有效的教育制度。這樣做也算聰明吧，因?yàn)橹灰屢淮谌碎_(kāi)始接受完善的教育，那整個(gè)奴隸制度就會(huì)完蛋。到那個(gè)時(shí)候，即使我們不給黑人自由，他們也會(huì)自己去奪取自由的?！?br/>
“你認(rèn)為結(jié)局會(huì)如何呢？如果照這樣發(fā)展下去?！眾W菲利亞小姐問(wèn)道。
“我不知道。但我有一點(diǎn)能夠肯定——全世界人民都在積聚力量，等待最后審判的來(lái)臨。這種情形在我們國(guó)家，在英國(guó)，在歐洲都在醞釀當(dāng)中。母親過(guò)去常和我講一個(gè)即將到來(lái)的千年盛世，到那時(shí)候，耶穌將成為萬(wàn)民之王，人民則共享幸福與自由。在我小時(shí)候，母親教我禱告說(shuō)，‘愿你的國(guó)降臨’。我時(shí)常在想，窮苦人民的嘆息聲、呻吟聲和騷亂也許正預(yù)示著母親講的天國(guó)就要來(lái)臨。可是，有誰(shuí)能等到它降臨的那一天呢？”
“奧古斯丁，我有時(shí)候覺(jué)得你離天國(guó)不遠(yuǎn)了?！眾W菲利亞小姐放下手中的針線活，認(rèn)真地望著圣克萊爾。
“謝謝你的夸獎(jiǎng)。不過(guò)，我內(nèi)心十分矛盾，我覺(jué)得自己既崇高又卑賤——我的理想已越過(guò)天國(guó)之門，可我卻生活在罪惡的塵世之中。哦，午茶鈴響了，我們走吧。現(xiàn)在你不會(huì)再說(shuō)我從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)什么正經(jīng)的話吧?！?br/>
在茶桌上，瑪麗又談起了普呂的事情，說(shuō)：“姐姐，你一定認(rèn)為我們南方人很野蠻吧?！?br/>
“我覺(jué)得普呂這件事的確很野蠻，但我并不認(rèn)為你們都是野蠻人?！?br/>
“的確，”瑪麗說(shuō)，“有些黑人壞極了，很難對(duì)付，根本就不配活著。我對(duì)這種事情一點(diǎn)兒也不同情。假如他們循規(guī)蹈矩，我想這種事情是絕不會(huì)發(fā)生的?！?br/>
“可是，媽媽，”伊娃說(shuō)：“那個(gè)苦命的老太婆是因?yàn)樾那椴缓貌藕染频难??！?br/>
“胡說(shuō)，這怎么能算作理由！我也經(jīng)常心里不好過(guò)，”她沉思地說(shuō)，“我的煩惱比她多得多。她會(huì)有如此下場(chǎng)的唯一理由，就是她太壞了。有些人不論怎么管教也教育不好。我父親曾經(jīng)有個(gè)懶得出奇的男仆人，經(jīng)常為了不干活而逃跑，躲在沼澤地里，偷東西或是干各種可怕的事情。他三番兩次逃跑后，都會(huì)被抓起來(lái)鞭打一頓，可這對(duì)他一點(diǎn)作用也沒(méi)有。最后他還是偷偷地溜走了，結(jié)果他死在了那片沼澤地里。其實(shí)他這樣做完全沒(méi)有必要，因?yàn)楦赣H對(duì)奴隸們一向都很好?！?br/>
“我曾馴服過(guò)一個(gè)奴隸，可在這之前，所有的監(jiān)工、奴隸主都拿他沒(méi)有辦法。”圣克萊爾說(shuō)。
“你？”瑪麗驚訝道，“我很想聽(tīng)聽(tīng)你是什么時(shí)候干成這樣一件事的。”
“那個(gè)黑人身材魁梧高大，身強(qiáng)體壯，是個(gè)地道的非洲人。他有一種比誰(shuí)都渴望自由的本能，簡(jiǎn)直就像一頭非洲雄獅。大家都叫他西皮奧。因?yàn)檎l(shuí)也馴服不了他，所以他被賣掉了。最后，艾爾弗雷德買了他，想用自己的方法使他馴服?？捎幸惶?，他把監(jiān)工打倒在地，然后逃到沼澤地里。我那時(shí)恰好在艾爾弗雷德的莊園。知道這件事后，艾爾弗雷德氣得暴跳如雷。但我對(duì)他說(shuō)，這完全是他的錯(cuò)，而且還向他保證，我有辦法將那個(gè)黑奴馴服。最后，我們議定，如果我抓住這個(gè)逃跑的家伙，就由我把他帶回去做試驗(yàn)。于是，他們一共六、七個(gè)人帶著槍和獵狗去追捕那個(gè)黑人。你要知道，如果成為經(jīng)常性的行為，人們追捕黑奴也會(huì)像圍獵一頭壯鹿那樣充滿熱情。說(shuō)實(shí)話，我當(dāng)時(shí)的心情十分興奮。其實(shí)，即使他被抓住，我也只是個(gè)調(diào)停人而已?！?br/>
“獵狗汪汪地叫著，跑在最前頭，后面跟著騎馬的人。后來(lái)，我們發(fā)現(xiàn)了他，他就像公鹿一樣狂奔。我們追了好長(zhǎng)一段路還是抓不到他。最后一片茂密的甘蔗林擋住了他的去路，他被迫和我們決斗。他勇猛地和獵狗搏斗，左一只，右一只，把獵狗打得落花流水，竟然徒手打死了三只獵狗。這時(shí)，一顆子彈打中了他，他幾乎倒在我的腳邊，鮮血直流。那可憐的家伙抬起頭望著我，眼睛里流露出勇敢和絕望的神情。我把追兵和獵狗阻止住，并宣稱他已經(jīng)是我的俘虜。我費(fèi)盡九牛二虎之力才阻止他們?cè)趧倮臎_擊下開(kāi)槍把那個(gè)黑人打死。這以后，我開(kāi)始著手馴服他。不到半個(gè)月的時(shí)間，我就把他管教得恭恭敬敬、惟命是從了。”
“你究竟是怎么把他給治服的？”瑪麗問(wèn)道。
“辦法其實(shí)很簡(jiǎn)單。我將他抬到自己的房間，準(zhǔn)備了一張舒適的床，并且為他的傷口上好藥，再包扎好。我親自護(hù)理他，直到痊愈為止。后來(lái)，我簽署了一張自由證書(shū)，并告訴他，他愿意去哪兒就能去哪兒。”
“那他到底走了沒(méi)有呢？”奧菲利亞小姐問(wèn)。
“沒(méi)有，他竟然一下子把證書(shū)撕成兩半，表示堅(jiān)決不會(huì)離開(kāi)我。我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)像他那樣勇敢、忠誠(chéng)的仆人。后來(lái)，他皈依了基督教，像只羊羔般溫順。那時(shí)，他幫我看管湖邊的田舍，而且干得非常出色?？墒?，那年霍亂剛剛開(kāi)始流行，我就失去了他。其實(shí)，他是為了我而喪命的，因?yàn)橄仁俏业昧嘶魜y，險(xiǎn)些兒?jiǎn)柿嗣Ｄ菚r(shí)，家里的人都害怕被傳染上，全都跑光了。只有西皮奧留下來(lái)照顧我，讓我死里逃生?？墒牵麉s被傳染上而丟了命。誰(shuí)死去都不曾讓我那么傷心難過(guò)?！?br/>
圣克萊爾說(shuō)這個(gè)故事的時(shí)候，小伊娃張著小嘴巴，神情專注地聽(tīng)著，還不斷地向爸爸身上靠過(guò)去。
圣克萊爾剛講完，伊娃就摟住爸爸的脖子，伏在他的身上，哇地哭了起來(lái)，身體不停地哆嗦著。
“伊娃，我的寶貝，你這是怎么啦？”圣克萊爾看著女兒傷心的樣子心疼地問(wèn)。隨后，他接著說(shuō)了一句：“真不該讓她聽(tīng)這種事情，她還太小了?！?br/>
伊娃立即控制住自己的情緒，停止了哭泣?！安唬职郑也皇悄懶??！边@種自制力在她這樣一個(gè)孩子身上的確是非常罕見(jiàn)?！拔也皇呛ε拢皇沁@種事情滲入了我的心里。”
“伊娃，你是什么意思？”
“我也不知道，爸爸。我心里有好多想法，也許將來(lái)有一天我會(huì)說(shuō)清楚的?！?br/>
“那等你想清楚了再說(shuō)吧，寶貝——只是別再哭了，別叫爸爸擔(dān)心，好嗎？”圣克萊爾安慰道，“你看，我給你挑的這個(gè)桃子多好呀。”
伊娃接過(guò)桃子，破涕為笑，只是嘴角還在微微抽搐著。
“走，看金魚(yú)去?！笔タ巳R爾一邊說(shuō)，一邊拉著女兒的手，朝外面的走廊走去。不一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)陣陣愉快的歡笑聲從真絲窗簾外傳了過(guò)來(lái)。伊娃和爸爸在院子里的小路上追逐著，嬉戲著。
我們一直在講述富貴人家的情況，差點(diǎn)兒忘了可憐的湯姆。好吧，如果大家愿意了解他的情況，就請(qǐng)隨我到馬廄頂上的小房間來(lái)。在這間收拾得很整潔的小屋里，有一張床，一把椅子，還有一張粗制的桌子，上面放著湯姆心愛(ài)的《圣經(jīng)》和贊美詩(shī)。這時(shí)，他正坐在桌子旁邊，集中精力做一件很費(fèi)腦筋的事情。他的面前放著一塊石板。
原來(lái)，湯姆是想家了，而且思鄉(xiāng)之情越來(lái)越濃。于是他向伊娃要米一張信紙，準(zhǔn)備用自己在喬治少爺?shù)慕虒?dǎo)下學(xué)到的那么一點(diǎn)點(diǎn)文化知識(shí)給家里寫封信。他此時(shí)正忙著在石板上打草稿呢。寫信對(duì)他來(lái)說(shuō)，真的是件很困難的事情，因?yàn)樗呀?jīng)完全忘了有些字母的寫法，就是記得的那些，又不知道該怎么用。正在他煞費(fèi)苦心地寫信時(shí)，伊娃悄悄走了進(jìn)來(lái)，伏在他身后的椅子背上，從他的肩頭上看著湯姆寫字。
“哦，湯姆大叔，你在干什么呢？”
“哦，我想給家里人寫封信，伊娃小姐。”湯姆用手背揉了揉眼睛，“真煩，恐怕我寫不成這封信了?！?br/>
“如果我能幫你，該有多好。我練過(guò)字的，去年我?guī)缀跞珪?huì)寫了，可現(xiàn)在恐怕全忘光了?！?br/>
伊娃將她那金發(fā)的腦袋瓜和湯姆的黑腦袋湊到一塊兒，兩人開(kāi)始嚴(yán)肅地討論起來(lái)。他們識(shí)字都不多，但態(tài)度都非常認(rèn)真，都希望能寫成這封信。他們?cè)谀莾阂蛔忠蛔值乜嘈恼遄弥?，漸漸寫得有些樣子了。
伊娃看著石板上的字，興高采烈地叫道：“哦，湯姆大叔，我們寫得越來(lái)越好了。你妻子和孩子見(jiàn)了一定會(huì)很高興的。那些人把你逼得妻離子散，真是可惡極了。以后，我會(huì)讓爸爸放你回家的?！?br/>
“太太說(shuō)過(guò)，等把錢湊齊了，他們就會(huì)來(lái)把我贖回去。我相信他們會(huì)來(lái)的。喬治少爺會(huì)親自來(lái)接我，他還送了一塊銀元給我留作紀(jì)念?！闭f(shuō)著，湯姆從內(nèi)衣口袋里掏出那塊珍貴的銀元。
“那他肯定會(huì)來(lái)的！我真高興聽(tīng)到這個(gè)消息。”伊娃笑著說(shuō)。
“所以，我想寫封信給他們，讓可憐的克魯伊——我的老婆放心，告訴他們我在這里很好——她實(shí)在是太傷心了，苦命的女人！”
“喂，湯姆。”圣克萊爾這時(shí)候走進(jìn)小屋里來(lái)。
湯姆和伊娃兩個(gè)人不由得吃了一驚。
“你們?cè)诟墒裁茨?？”圣克萊爾走過(guò)來(lái)，望著石板好奇地問(wèn)。
“我在幫湯姆寫信呢。瞧，我們寫得不錯(cuò)吧?！币镣掾湴恋貙?duì)父親說(shuō)。
“我可不想給你們潑冷水。不過(guò)，湯姆，我看還是我來(lái)替你寫吧。不過(guò)現(xiàn)在我得先出去一趟，等我回來(lái)了，就幫你寫?！?br/>
“這可是封十分重要的信，”伊娃立刻說(shuō)，“因?yàn)樗闹魅藴?zhǔn)備寄錢來(lái)把他贖回去，知道嗎，爸爸？我剛才聽(tīng)他這么說(shuō)的，他們?cè)?jīng)答應(yīng)過(guò)他。”
圣克萊爾心中可不這么認(rèn)為。他想這恐怕僅僅是主人用來(lái)安慰仆人而許下的承諾，以便緩減仆人們被賣出去時(shí)的恐懼心理，他們其實(shí)根本沒(méi)有意思去滿足黑奴心中的期望。當(dāng)然，圣克萊爾沒(méi)有說(shuō)出自己心里的想法——只是吩咐湯姆去把馬套好，他準(zhǔn)備出去一趟。
當(dāng)天晚上，圣克萊爾替湯姆把信寫好了，并把它安全地投進(jìn)了郵筒。
奧菲利亞小姐依舊如故地執(zhí)行著管理家務(wù)的職責(zé)。全家上上下下的仆人——從黛娜到年紀(jì)最小的小黑鬼——都認(rèn)為奧菲利亞小姐實(shí)在有些“古怪”。
圣克萊爾家的上流人物（阿道夫，簡(jiǎn)，羅莎）都認(rèn)為奧菲利亞小姐根本不像個(gè)大家閨秀，因?yàn)闆](méi)有哪個(gè)大家閨秀會(huì)像她那樣一天從早忙到晚，她簡(jiǎn)直連一點(diǎn)小姐的氣質(zhì)都沒(méi)有。圣克萊爾家居然會(huì)有一個(gè)這樣的親戚，真是叫人難以相信。連瑪麗也認(rèn)為看著奧菲利亞表姐總是忙個(gè)不停，真是叫人累得慌。事實(shí)上，奧菲利亞小姐干的活也實(shí)在是太多了，難怪別人要抱怨她。她整日做著毛線活，仿佛那活兒刻不容緩，一分鐘也不能耽擱。一直到了傍晚，天色暗下來(lái)了，她才會(huì)停下手里的活，到外面去散散步?？苫貋?lái)之后，她又拿起毛線活，十分賣力地織了起來(lái)?？此@樣忙碌個(gè)不停，的確令人累得慌。
“為什么，伊娃小姐？”
“你說(shuō)的那件事情像塊石頭壓在我的心頭，我忘不了它，湯姆，”伊娃說(shuō)，“我實(shí)在很難受，”她嘴里不斷重復(fù)著，“我不想出去了。”說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋里去了。
幾天以后，來(lái)送烤面包的是另外一個(gè)女人，而不是普呂。奧菲利亞小姐恰好也在廚房里。
“普呂怎么沒(méi)有來(lái)？”黛娜問(wèn)道，“她怎么啦？”
“她再也不會(huì)來(lái)了?！蹦莻€(gè)女人神秘地回答。
“為什么？難道她死了不成？”
“我也不大清楚到底是怎么回事，只聽(tīng)說(shuō)她被關(guān)在地窖里?！蹦莻€(gè)女人看了一眼奧菲利亞小姐說(shuō)。
奧菲利亞小姐拿過(guò)了面包以后，黛娜將那個(gè)女人送到了門口。
“普呂到底怎么啦？”黛娜問(wèn)道。
那女人欲言又止，猶豫了片刻，壓低了嗓門神秘地說(shuō)：“我告訴你，可你千萬(wàn)別再告訴其他人了。普呂又喝醉了酒，于是他們把她關(guān)到地窖里——整整關(guān)了一天——聽(tīng)人家說(shuō)她滿身都爬滿了蒼蠅——人已經(jīng)死啦！”
黛娜聽(tīng)到這里，恐懼地舉起雙手，猛一回頭，發(fā)現(xiàn)伊娃正站在她們身后，兩只眼睛瞪得大大的，嘴唇和臉上連一點(diǎn)血色都沒(méi)有。
“天呀，伊娃小姐快暈倒了！怎么能讓她聽(tīng)到這種事呢？圣克萊爾先生一定會(huì)大發(fā)雷霆的。”黛娜驚叫道。
“黛娜，我不會(huì)這么容易就暈倒的。為什么不能讓我聽(tīng)見(jiàn)這種事呢？我聽(tīng)到了又能怎么樣呢？總不會(huì)有普呂受的苦那么大吧。”
“唉呀，像你這樣天真可愛(ài)的千金小姐可不能聽(tīng)這種事情，聽(tīng)了非得把你嚇?biāo)啦豢??！?br/>
伊娃嘆了口氣，轉(zhuǎn)身慢慢吞吞地，心情沉重地上樓去了。
由于奧菲利亞小姐急切地想得知有關(guān)普呂的情況，所以黛娜把自己聽(tīng)到的又?jǐn)⑹隽艘槐?。湯姆也把那天從普呂嘴里親耳聽(tīng)到的情況重述了一遍。
此時(shí)，圣克萊爾正在書(shū)房里看著報(bào)紙，奧菲利亞小姐走了進(jìn)來(lái)，大聲說(shuō)道：“簡(jiǎn)直駭人聽(tīng)聞！實(shí)在是太恐怖了！”
“又發(fā)生了什么大逆不道的事啊？”圣克萊爾問(wèn)道。
“什么事？他們居然把普呂活活地打死了！”奧菲利亞小姐把自己剛才聽(tīng)到的原原本本地給圣克萊爾講了一遍，對(duì)于那些令人恐怖、驚駭?shù)募?xì)節(jié)部分講述得尤為詳細(xì)。
“我早就知道會(huì)有這么一天的?！笔タ巳R爾一邊說(shuō)，一邊仍舊看著他的報(bào)紙。
“早就知道？！難道你對(duì)這種事就無(wú)動(dòng)于衷嗎？難道你們這里就沒(méi)有民政代表之類的人或別的什么人來(lái)過(guò)問(wèn)和處理這類事情嗎？”
“一般人都認(rèn)為這是屬于私有財(cái)產(chǎn)權(quán)益范圍之內(nèi)的事。如果有人偏偏樂(lè)意毀壞自己的財(cái)產(chǎn)，那你能拿他怎么辦呢？這個(gè)老太婆平常就喜歡偷東西，又喜歡酗酒，所以要想喚起人們對(duì)她的同情和憐憫，我看是不大可能的事。”
“這簡(jiǎn)直太不像話了！這種行為實(shí)在是太可怕了！奧古斯丁，上帝總有一天會(huì)懲罰你們的?！?br/>
“親愛(ài)的堂姐，我自己沒(méi)做過(guò)這種事，可我卻無(wú)法阻止別人做這種事呀！我如果有辦法能阻止這種事情的發(fā)生，我肯定會(huì)去做的。那些野蠻、卑鄙的人非要做這種事，我又能有什么辦法？他們有權(quán)力那么做，別人無(wú)權(quán)干涉他們的行為，而且就是干涉也沒(méi)有用，因?yàn)闆](méi)有成文的法律來(lái)處理這類事情。所以，我們對(duì)此只有充耳不聞，置之不理。這就是唯一的辦法。”
“你怎么能聽(tīng)之任之呢？”
“那你還指望什么呢？黑奴本身就是一個(gè)卑賤、懶惰、沒(méi)有教養(yǎng)的社會(huì)階層呀。那些缺乏同情之心和自控力的白人們掌握著黑奴們的命運(yùn)，那些白人甚至對(duì)于自己的利益都缺乏明智的關(guān)切。其實(shí)，大多數(shù)人都是這樣子的。在我們這個(gè)社會(huì)中，一個(gè)有正義感和同情心的人，除了聽(tīng)之任之，不聞不問(wèn)以外，還能做些什么呢？世上有那么多可憐的人，我總不能碰見(jiàn)一個(gè)買一個(gè)吧。人海茫茫，我總不能變成個(gè)游俠騎士去為每個(gè)蒙冤的人報(bào)仇雪恨吧。我能做的只能是對(duì)這種事避而遠(yuǎn)之。”
轉(zhuǎn)眼間，陰霾籠罩上圣克萊爾那俊朗的臉龐。但不一會(huì)兒，他馬上又變?yōu)闈M臉笑容。他笑著對(duì)奧菲利亞小姐說(shuō)：“堂姐，行了，別像女神一樣站在那兒了。這種事情還多著呢，每時(shí)每刻都以不同的方式發(fā)生著，你只是少見(jiàn)多怪罷了。如果生活中所有黑暗之事，我們都要去過(guò)問(wèn)，去追究，恐怕我們就沒(méi)什么精力去管別的事情了。這就像過(guò)分仔細(xì)地去檢查黛娜廚房里塞的那些亂七八糟的東西?！闭f(shuō)完，圣克萊爾往沙發(fā)上一靠，繼續(xù)看起報(bào)紙來(lái)。
奧菲利亞小姐這會(huì)兒也坐了下來(lái)，拿出毛線活，但臉上依舊是副嚴(yán)肅而憤怒的表情。她手里不停地織著，織著，可心情卻越來(lái)越氣憤。最后，她實(shí)在忍受不住了，說(shuō)：“奧古斯丁，我可做不到像你那樣容易忘掉這種事。而且你竟然還維護(hù)這種制度，簡(jiǎn)直是不可原諒?！?br/>
“你說(shuō)什么？又要談?wù)撃莻€(gè)問(wèn)題嗎？”圣克萊爾抬起頭來(lái)，問(wèn)道。
奧菲利亞小姐氣沖沖地說(shuō)：“我在說(shuō)你居然為這種制度辯護(hù)，簡(jiǎn)直是豈有此理?！?br/>
“為它辯護(hù)？親愛(ài)的小姐，誰(shuí)說(shuō)我在為它辯護(hù)？”
“你當(dāng)然是在為這種制度辯護(hù)，你們所有的南方人都是如此。否則，你們?yōu)槭裁匆铕B(yǎng)黑奴呢？”
“堂姐，你真是太天真可愛(ài)了。難道你認(rèn)為這世上就不可能有明知故犯的事情嗎？難道你從來(lái)沒(méi)做過(guò)明知故犯的事情嗎？”
“假如是非我所愿，迫不得已而為之，我會(huì)為此而懺悔的?！眾W菲利亞小姐一邊說(shuō)，一邊使勁地織著毛線。
圣克萊爾一邊剝著桔子，一邊說(shuō)：“我也會(huì)懺悔呀，我一直都在懺悔?！?br/>
“那你為什么還要繼續(xù)做那種事？”
“難道懺悔過(guò)后，你能保證永遠(yuǎn)不會(huì)犯同樣的錯(cuò)誤？”
“除非你受到非常大的誘惑?！?br/>
“的確如此，我真的受到很大的誘惑，這正是我的難言之隱。”
“可我總是下決心盡量克服誘惑。”
“這十年來(lái)，我一直在不停地下決心克服誘惑，可我還是沒(méi)有擺脫。表姐，難道你就擺脫了你以前的罪孽了嗎？”
奧菲利亞小姐放下手中的毛線活，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“奧古斯丁，你完全可以指責(zé)我的缺點(diǎn)。你說(shuō)得對(duì)，對(duì)于自己的缺點(diǎn)，我比誰(shuí)都更清楚，但是，我覺(jué)得咱們之間還是有所不同的。如果我每天都在做著自己明知是不對(duì)的事情，我情愿砍掉自己的手。不過(guò)，實(shí)際上，我的確有些言行不一，也難怪你會(huì)指責(zé)我?！?br/>
奧古斯丁坐到了地板上，把頭靠在了表姐的膝上，說(shuō)：“哦，表姐，別太認(rèn)真了，你知道我這個(gè)沒(méi)禮貌的孩子只是想逗逗你。我知道你是個(gè)好人，好得讓人心疼。那種事的確讓人一想起來(lái)就覺(jué)得揪心啊?！?br/>
“但那的確是個(gè)非常嚴(yán)肅的問(wèn)題，親愛(ài)的表弟?！眾W菲利亞小姐用一只手撫摸著他的頭。
“是很嚴(yán)肅，我實(shí)在不愿意在這個(gè)大熱天里來(lái)討論如此一個(gè)嚴(yán)肅的問(wèn)題。蚊蟲(chóng)侵?jǐn)_，又是這事，又是那事，在如此環(huán)境下，一個(gè)人的道德境界怎么可能得到提高呢？這是不可能的事。”圣克萊爾突然變得很興奮，仿佛領(lǐng)悟到了什么，“我算是明白了北方民族為什么會(huì)比南方民族道德高尚了。這就是問(wèn)題的核心之所在?！?br/>
“奧古斯丁，你真無(wú)藥可救了，十足一個(gè)油嘴滑舌的頑固分子?！?br/>
“是嗎？也許吧。不過(guò)，我這次是認(rèn)真嚴(yán)肅的。你把那只籃子遞給我，好嗎？如果你要我費(fèi)這個(gè)勁，我必須，”奧古斯丁說(shuō)著，把籃子拉到自己身邊，“好啦，我開(kāi)始講啦。在人類歷史長(zhǎng)河中，若出現(xiàn)一個(gè)人把兩打或三打和自己是同類的可憐人當(dāng)作奴隸使喚，如果要尊重社會(huì)輿論，就得要求他——”
“我看你并不怎么嚴(yán)肅認(rèn)真?！眾W菲利亞小姐打斷了圣克萊爾的講話。
“你別急呀，表姐。我馬上就要講到了?！笔タ巳R爾臉上的神情變得嚴(yán)肅認(rèn)真起來(lái)?！霸谖铱磥?lái)，奴隸制這個(gè)抽象名詞只有一種解釋，那就是：莊園主靠它來(lái)積累財(cái)富，牧師需要它來(lái)討好奉承莊園主，而政治家則需要它來(lái)維護(hù)其統(tǒng)治，他們歪曲和違背倫理的巧妙手法簡(jiǎn)直令人驚嘆。他們有能力使自然和《圣經(jīng)》以及其他東西去為他們服務(wù)?？刹还茉趺礃?，一般世人，包括他們自己都不相信那套東西?？傊鞘亲飷?，是魔鬼的手法。我已經(jīng)從這里看到了魔鬼那神通廣大的手段?！?br/>
奧菲利亞小姐聽(tīng)了圣克萊爾的話，臉上露出驚訝的表情，手里的毛線活也不自覺(jué)地停了下來(lái)。圣克萊爾看了，似乎很得意的樣子，說(shuō)：“還想繼續(xù)聽(tīng)下去嗎？那我就徹底地給你講個(gè)清楚吧。這個(gè)可惡的制度究竟是什么呢？讓我們剝開(kāi)它那虛偽的外皮，看看它的實(shí)質(zhì)是什么。打個(gè)比方說(shuō)吧，我是個(gè)既聰明又強(qiáng)壯的人，而我的兄弟夸西是個(gè)既愚蠢又懦弱的人，所以，他的一切都被我操縱，我喜歡給他什么就給他什么，喜歡給他多少，就給他多少。凡是我不愿干的活兒，全讓夸西去干；我怕太陽(yáng)曬，夸西就得頂住烈日；夸西掙到的錢，必須供給我使用；遇到有水的地方，夸西就得躺下給我鋪路，免得我的鞋子被打濕了；夸西必須按照我的意愿去辦事，他死后能否進(jìn)入天堂，這得看我是否樂(lè)意——這些就是所謂的奴隸制度。我堅(jiān)決反對(duì)有些人按照法律條文教條地去認(rèn)識(shí)和解釋奴隸制度。有些人認(rèn)為奴隸制度被濫用了，簡(jiǎn)直是瞎扯，奴隸制度本身就是罪惡的根源。我們這片存在奴隸制度的土地為什么沒(méi)有被上帝毀滅的原因就在于奴隸制度的執(zhí)行情況要比制度本身巧妙得多。人，都有憐憫之心，廉恥之心，都是人生父母養(yǎng)的，所以許多人沒(méi)有行使，也不敢行使或者根本不屑于行使野蠻法律所賦予的權(quán)力。那些最惡毒的奴隸主們也只能在法律所賦予的權(quán)限范圍內(nèi)行使他們的權(quán)力。”
圣克萊爾突然情緒激動(dòng)起來(lái)，一下子從地上站起身來(lái)，在地板上來(lái)回地走個(gè)不停。他那張英俊的面孔由于激動(dòng)而漲得通紅，那雙藍(lán)色的大眼睛炯炯有神，他的手還在不自覺(jué)地比劃著。奧菲利亞小姐從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)堂弟如此激動(dòng)，但她沒(méi)有說(shuō)什么，只是靜靜地坐在那兒。
“我跟你說(shuō)，”圣克萊爾突然在堂姐面前停了下來(lái)，“其實(shí)我們討論這個(gè)問(wèn)題或是為它而有所觸動(dòng)都是沒(méi)有任何用處的。不過(guò)，我告訴你，有許多次我都在想：如果我們生長(zhǎng)的這片土地有大突然淪陷下去，埋葬所有的不公平，我寧愿和它同歸于盡。每當(dāng)我外出游玩或出去收賬時(shí)，看到那些卑鄙、兇殘的家伙不惜以各種卑劣手段，想方設(shè)法地弄錢，而我們的法律卻允許他們成為欺壓人民的暴君。每當(dāng)我看到那些可惡的人掌握著無(wú)數(shù)可憐人的命運(yùn)時(shí)，我便會(huì)情不自禁地詛咒我的祖國(guó)，詛咒人類。”
“奧古斯丁，奧古斯丁，你說(shuō)得太多了，即使在北方，我也從來(lái)沒(méi)聽(tīng)到過(guò)這樣的觀點(diǎn)?！?br/>
“北方！”圣克萊爾的語(yǔ)調(diào)又恢復(fù)到平常那種漫不經(jīng)心的樣子，“哼，你們那些北方倫都是無(wú)情無(wú)義的冷血?jiǎng)游?，你們?duì)什么事都無(wú)動(dòng)于衷。”
“可問(wèn)題在于——”
“不錯(cuò)，問(wèn)題在于它有兩方面：一個(gè)人怎么可能成為兇狠的奴隸主，同時(shí)又感受到犯罪似的痛苦？那好，讓我用你在禮拜天教我的那些古樸而典雅的語(yǔ)句來(lái)回答這個(gè)問(wèn)題。我現(xiàn)在的財(cái)產(chǎn)和地位是從我父母那里繼承來(lái)的，我的仆人是我父母的，而現(xiàn)在這些仆人以及他們的后代都是屬于我所有，這可是筆非常可觀的財(cái)產(chǎn)。我父親來(lái)自新英格蘭，是一個(gè)地道的天主教徒。他生性豪爽，為人正直，品德高尚，意志堅(jiān)強(qiáng)。你父親在新英格蘭安了家，依靠大自然的資源而生活。我父親則在路易斯安那州安居下來(lái)，靠剝削黑奴而生活。至于我的母親，”圣克萊爾一邊說(shuō)著，一邊站起身來(lái)，走到墻上的一幅畫(huà)像前面，抬頭凝視著，臉上涌現(xiàn)出崇敬之情。然后他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)奧菲利亞小姐說(shuō)：“她像圣女般圣潔。她雖然是凡人，但在我心目中，她沒(méi)有絲毫凡人所具有的缺點(diǎn)和錯(cuò)誤，不管是奴隸，還是自由人，不管是仆人，還是親戚、朋友，也都是這么認(rèn)為的。這么多年來(lái)，正是我的母親，我才沒(méi)有完全變成一個(gè)毫無(wú)信仰的人。我母親是《新約》的忠實(shí)體現(xiàn)者和化身，這一現(xiàn)象除了用《新約》的真理來(lái)解釋，沒(méi)有別的方法能給以解釋了。母親啊！”圣克萊爾激動(dòng)得握緊雙手，深情地呼喚著。一會(huì)兒，他控制住了自己的感情，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，坐到一張小凳子上?！叭藗冋f(shuō)孿生兄弟應(yīng)該是非常相像的，可我和我的孿生哥哥卻截然不同。他有一雙銳利的黑眼睛，頭發(fā)烏黑發(fā)亮，擁有如同羅馬人般端正的相貌，皮膚呈深棕色。而我卻擁有一雙藍(lán)眼睛，頭發(fā)金黃，臉色白皙，一副希臘人的相貌。他愛(ài)動(dòng)，我愛(ài)靜。他對(duì)朋友或同等地位的人慷慨大方，對(duì)待下人卻蠻橫無(wú)理，如果誰(shuí)要和他唱反調(diào)，他會(huì)毫不留情將之打倒。我們都擁有誠(chéng)實(shí)的品質(zhì)，他表現(xiàn)出驕傲，勇敢，而我則表現(xiàn)得過(guò)于理想化。我們兄弟倆的感情時(shí)好時(shí)壞，但彼此還能相互愛(ài)護(hù)。父親寵愛(ài)他，母親則寵愛(ài)我。我容易多愁善感，父親和哥哥根本不能理解我，可母親卻很理解。所以，每當(dāng)我和艾爾弗雷德吵架，父親對(duì)我板起面孔時(shí)，我便到母親身邊去。我至今仍記得那時(shí)母親望著我的神情。她臉色蒼白，目光莊重而溫柔，一身白色服裝。每當(dāng)我在《新約·啟示錄》里讀到有關(guān)身著白色衣服的圣徒時(shí)，我都不由自主地想起母親。她多才多藝，尤其精通音樂(lè)。她經(jīng)常坐在風(fēng)琴前，彈奏莊重而優(yōu)美的天主教教堂音樂(lè)，并用她那天使般的嗓音唱著，而我呢，則靠在母親的膝頭，流著眼淚，心中充滿無(wú)限感慨。那簡(jiǎn)直是用語(yǔ)言難以形容的美妙境界。那時(shí)候，奴隸制問(wèn)題還沒(méi)有被人們普遍關(guān)注，人們還沒(méi)有想過(guò)它究竟有多大的害處。我父親是那種天生就具有貴族氣質(zhì)的人。盡管他出身低賤，與名門望族無(wú)緣，可他那股貴族氣派卻是深入骨髓。我的哥哥完全就是父親的翻版?！?br/>
“你也知道，全世界的貴族對(duì)于自己階級(jí)之外的人，都是毫無(wú)憐惜之心的。無(wú)論在哪個(gè)國(guó)家，階級(jí)界限都是存在的，所有的貴族都不會(huì)超越這個(gè)界限。在自己階級(jí)里被認(rèn)為是苦難和不公平的事，到了另一個(gè)階級(jí)里便成為天經(jīng)地義的事了。在我父親看來(lái)，這條界限便是膚色。他對(duì)待和自己同等地位的人是無(wú)比的慷慨，可他把黑人卻看成是介乎于人和動(dòng)物之間的東西。在這個(gè)前提下，他的慷慨也就不是確定不變的了。如果要他公正地回答，黑人是否有人性和不滅的靈魂，他也許會(huì)吞吞吐吐地回答說(shuō)：有。不過(guò)，我父親是個(gè)不太注重性靈的人，除了對(duì)上帝稍微敬重之外，他沒(méi)有任何宗教熱忱。”
“我父親有五百名左右的黑奴。他是個(gè)十足的事業(yè)家，一切按制度辦事，規(guī)規(guī)矩矩，一絲不茍。你可以設(shè)想一下：他的制度由一些成天只會(huì)說(shuō)廢話，懶散，無(wú)能的黑奴來(lái)執(zhí)行的話，你就會(huì)明白，他的莊園里會(huì)發(fā)生許許多多的事情，許許多多令我這個(gè)敏感的孩子感到可怕和傷心的事情。”
“他有個(gè)監(jiān)工，身材高大，對(duì)于兇殘這套本領(lǐng)，他可稱得上精通。母親和我都不能容忍他，可我的父親卻非常信任他，對(duì)他是言聽(tīng)計(jì)從，所以，這個(gè)監(jiān)工成為了莊園里專制的暴君。我那時(shí)盡管還是個(gè)孩子，卻已經(jīng)熱衷于思考人世間的事情，探究人性本質(zhì)。我常常和黑奴們混在一起，他們都很喜歡我，對(duì)我傾吐心事，我再把這些告訴母親。就這樣，我們母子倆成為了一個(gè)黑奴們伸冤訴苦委員會(huì)。我們極力預(yù)防和制止莊園里的暴行。由于我過(guò)度的熱情，終于招致那個(gè)監(jiān)工的極度不滿。他向父親抱怨說(shuō)他管不了那幫農(nóng)奴，他要辭職。父親平常對(duì)母親非常溫存體貼，可在關(guān)鍵時(shí)候，他是決不退讓的。他不準(zhǔn)我們?cè)俑缮婧谂珎兊氖虑?。他畢恭畢敬地解釋說(shuō)：家中的仆人全部由母親管理，但不能插手干預(yù)田間的農(nóng)奴。盡管父親對(duì)母親十分敬重，但無(wú)論誰(shuí)干涉妨礙了他的制度，他都會(huì)這么說(shuō)的?！?br/>
“有時(shí)母親把一些事情講給父親聽(tīng)，試圖打動(dòng)他的憐惜之心?？伤歉睙o(wú)動(dòng)于衷，鎮(zhèn)定自若的表情真叫人寒心。父親總認(rèn)為問(wèn)題根本就在于是辭掉斯塔布斯，還是繼續(xù)留用他。他認(rèn)為斯塔布斯是個(gè)非常精明強(qiáng)干的幫手。要用他，就必須支持他那套方法，即使有時(shí)會(huì)有些過(guò)分，但任何制度都會(huì)存在過(guò)激的地方。這似乎成了父親為殘暴行徑作辯護(hù)的法寶。每次說(shuō)完這些，他都會(huì)坐到沙發(fā)上，蹺起腿，好像了結(jié)了一件事，接著要么開(kāi)始睡午覺(jué)，要么看報(bào)紙?！?br/>
“我父親完全具備成為一個(gè)出色政治家的才能。如果他去瓜分波蘭，對(duì)他來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直像掰桔子一樣容易；如果他去統(tǒng)治愛(ài)爾蘭，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)比他治理得更出色。所以，我母親最后只得妥協(xié)了。像她那樣天性善良的人，一旦陷入對(duì)不義和殘暴事情的思考中——而身邊的人卻絲毫沒(méi)有同樣的感受，她的內(nèi)心感受會(huì)是怎樣，只有等到最后審判的時(shí)候才能得知。我們這個(gè)充滿罪惡和苦難的世界對(duì)她來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是個(gè)人間地獄。她想用自己的感情、理念來(lái)教育孩子，可孩子的性情品質(zhì)是與生俱來(lái)的，后天是改變不了的。艾爾弗雷德天生就是個(gè)貴族，成人后當(dāng)然是同情上層階級(jí)，他把母親的教導(dǎo)勸誡完全當(dāng)作耳旁風(fēng)，可我對(duì)于母親的教導(dǎo)卻是銘記在心。對(duì)父親的話，母親從不正面反對(duì)或明顯表示出對(duì)立觀點(diǎn)，但她那執(zhí)著的品質(zhì)卻深深感染了我，使我產(chǎn)生了一個(gè)深不可滅的觀念——一個(gè)人不論出身如何卑賤，他的靈魂也同樣具有價(jià)值和尊嚴(yán)。母親愛(ài)在晚上指著天上的星空對(duì)我說(shuō)：‘奧古斯丁，即使天上的星星全部都消逝了，那些最貧苦，最卑賤的人也仍然活在這個(gè)世界上，他們的靈魂與上帝同在?！铱偸且贿吢?tīng)著，一邊幻想著，用充滿崇敬的目光望著母親?！?br/>
“母親收藏有一些古老精美的油畫(huà)，其中有一幅畫(huà)的是耶穌給一個(gè)盲人治病，這幅畫(huà)給我留下了深刻的印象。母親說(shuō)，‘你看，奧古斯丁，那個(gè)瞎了眼睛的叫花子，看上去真令人惡心?？梢d并沒(méi)有遺棄他，而是把他叫到身邊，用手撫摸他。你要記住這些，我的孩子?！绻乙恢痹谀赣H的諄諄教導(dǎo)下長(zhǎng)大，她也許會(huì)把我改變成為一個(gè)十足的圣徒或殉道者?？墒?，十三歲那年離開(kāi)她之后，我就再也沒(méi)能見(jiàn)到我的母親?！笔タ巳R爾說(shuō)到這兒，用手捂住臉，半天不說(shuō)話。過(guò)了好一會(huì)兒，他才重新抬起頭，繼續(xù)說(shuō)道：“道德這個(gè)東西真是毫無(wú)價(jià)值，它基本上是地球經(jīng)緯度和一定地理位置的產(chǎn)物，帶有環(huán)境色彩，有著自然特性。道德在一般情況下只是偶然環(huán)境因素的結(jié)果。就拿你父親來(lái)說(shuō)吧。他在弗蒙特這個(gè)人人享有平等自由的城市里安定下來(lái)，成了一個(gè)虔誠(chéng)的基督徒，一個(gè)教會(huì)執(zhí)事，后來(lái)又加入廢奴團(tuán)體，所以他會(huì)把我們南方這些蓄養(yǎng)奴隸的人看作是野蠻和不開(kāi)化的人。可盡管如此，他的本質(zhì)和我父親仍然是一樣的：他們都非常固執(zhí)、傲慢，甚至專制。我能夠舉出這種氣質(zhì)在他身上以不同形式表現(xiàn)出來(lái)的例子。你非常清楚，要你們村里人相信圣克萊爾老爺是個(gè)平易近人、沒(méi)有等級(jí)觀念的人，那是不可能的事。雖然他碰巧生在一個(gè)民主的時(shí)代，接受民主理論，但他在本質(zhì)上，在靈魂深處卻依舊是個(gè)貴族，和我那位統(tǒng)治五六百名奴隸的父親沒(méi)有什么本質(zhì)區(qū)別?！?br/>
奧菲利亞小姐想反駁圣克萊爾的說(shuō)法，她放下手中的毛線活，正準(zhǔn)備開(kāi)口說(shuō)話，卻被圣克萊爾截住了。
“我完全明白你想要說(shuō)什么。我不是說(shuō)他們事實(shí)上真是一模一樣，毫無(wú)區(qū)別。實(shí)際情況是：一個(gè)成了固執(zhí)的民主派，一個(gè)成了固執(zhí)的專制派。如果他們都在路易斯安那州當(dāng)莊園主的話，我想他們會(huì)是一模一樣的。”
“你真是個(gè)大逆不道之子。”奧菲利亞小姐說(shuō)。
“你知道我是非常講禮節(jié)的，絲毫沒(méi)有不尊重他們的意思。父親去世后，將遺產(chǎn)留給了我們兄弟兩人。對(duì)于同階級(jí)的人，艾爾弗雷德比誰(shuí)都慷慨、大方，所以在財(cái)產(chǎn)分配上，我們沒(méi)有發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)和矛盾沖突，我倆共同經(jīng)營(yíng)莊園。艾爾弗雷德的管理才能比我出色，因而他成了一個(gè)熱心的莊園主，把莊園管理得非常成功?？蓛赡曛?，我發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)法再和他合作下去。我們一共有七百多名黑奴，我沒(méi)法一個(gè)一個(gè)地去認(rèn)識(shí)他們，也沒(méi)法去關(guān)注他們每個(gè)人的福利問(wèn)題。他們像牛馬一樣地生活著，接受非常嚴(yán)格的管制。我們需要考慮的問(wèn)題就是如何降低他們的生存需要，當(dāng)然，還得保證他們能繼續(xù)干活。監(jiān)工、領(lǐng)班和皮鞭都是必不可少的東西，因?yàn)樗鼈兪亲罹哂姓f(shuō)服力的東西?？墒?，我不能容忍這些，我對(duì)這些簡(jiǎn)直厭惡到極點(diǎn)。每當(dāng)我想起母親對(duì)每個(gè)苦命的人的靈魂所作的評(píng)價(jià)時(shí)，我便會(huì)覺(jué)得這樣的情況是多么的可怕?！?br/>
“有人認(rèn)為奴隸們喜歡自己的生活，這簡(jiǎn)直就是一派胡言！你們北方有些人甚至以恩人自居為我們的罪孽編出一套辯護(hù)之詞，真是荒謬之極。我們都知道，這世上沒(méi)有一個(gè)人愿意在主人的監(jiān)視下勞動(dòng)一輩子，沒(méi)有一點(diǎn)自由的權(quán)力，總是在干那日復(fù)一日，年復(fù)一年，枯燥無(wú)味的體力活，得到的僅僅就是兩條褲子，一雙鞋子，一個(gè)棲身之處和僅夠維持生存的糧食！如果有人愿意過(guò)這種‘舒適’的生活，我倒是非常樂(lè)意讓他去親自體驗(yàn)一番。我愿意把他買下來(lái)，為我干活——我心中一點(diǎn)也不慚愧?！?br/>
奧菲利亞小姐接過(guò)圣克萊爾的話說(shuō)：“我以為你們南方人向來(lái)都是支持這種制度，并認(rèn)為它是依據(jù)《圣經(jīng)》而制定的，是十分合理的?！?br/>
“胡說(shuō)，我們的思想還不至于墮落到這個(gè)地步。艾爾弗雷德是個(gè)極頑固的專制統(tǒng)治者，連他也不屑于用這種說(shuō)法來(lái)為奴隸制度辯解——不，他趾高氣揚(yáng)地用弱肉強(qiáng)食這個(gè)堂而皇之的理論作為根據(jù)。他說(shuō)（我認(rèn)為他的觀點(diǎn)是合理的），美國(guó)的莊園主和英國(guó)的貴族、資本家在對(duì)待下層階級(jí)的問(wèn)題上，沒(méi)有什么本質(zhì)差別，不同的只是形式而已。我想這也就是說(shuō)：盜用、剝削他們的肉體和靈魂，使他們?yōu)樽约旱男腋Ｐ?。他這樣就為兩者都作了辯護(hù)，而且還能自圓其說(shuō)，至少在我看來(lái)是這樣子的。他說(shuō)，沒(méi)有對(duì)平民階層的奴役，就不可能有什么高度發(fā)展的文明，無(wú)論這種奴役是名義上的，還是實(shí)質(zhì)上的。這個(gè)社會(huì)必須得存在一個(gè)只有動(dòng)物本能的下層階級(jí)，讓他們專門從事體力勞動(dòng)，只有這樣，上層階級(jí)才能有時(shí)間和財(cái)力去謀求智慧和發(fā)展，成為下層階級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)者，這就是他的邏輯。你知道，他是個(gè)天生的貴族。不過(guò)，我不相信他這一套，因?yàn)槲姨焐褪莻€(gè)民主派?！?br/>
奧菲利亞小姐說(shuō)：“這兩者怎么能比較呢？在英國(guó)，是不允許勞工被販賣、交換，不會(huì)被弄得妻離子散，也不會(huì)挨打呀！”
“可他們必須服從老板的意愿，這跟被賣給人家又有什么區(qū)別呢？奴隸主可以把不聽(tīng)話的奴隸活活打死，而資本家可以把勞工活活餓死。至于家庭保障方面，誰(shuí)好誰(shuí)壞也是很難說(shuō)的——是眼睜睜地看著自己的兒女被賣掉好呢，還是眼巴巴地看著他們?cè)诩一罨铕I死好呢？”
“可以證明奴隸制度并不比別的東西更糟，也不能成為替奴隸制度辯護(hù)的理由啊。”
“我并不是要為什么而辯護(hù)——況且，我必須得承認(rèn)我們的制度在侵犯人權(quán)方面表現(xiàn)得更加赤裸，更加毫不遮掩。我們堂而皇之地像買匹馬一樣買一個(gè)黑奴——檢查他的四肢，看看他的牙齒，讓他走幾步路看看，然后再付錢取貨——這中間，黑奴拍賣商，飼養(yǎng)商，奴隸販子，掮客等等一應(yīng)俱全——他們這些家伙把這種制度更具體地?cái)[到文明人的面前?？墒?，這種制度和另外一種形式的制度在本質(zhì)上是一樣的——都是為了一部分人的幸福而剝削另一部分人，絲毫不顧及被剝削者的利益?！?br/>
“我從來(lái)沒(méi)有像你這樣思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題。”奧菲利亞小姐說(shuō)。
“我曾經(jīng)去過(guò)英國(guó)的一些地方，讀到過(guò)許多關(guān)于下層階級(jí)狀況的資料。艾爾弗雷德說(shuō)他的黑奴過(guò)的生活要比很多英國(guó)人的生活好，我覺(jué)得他說(shuō)的的確是事實(shí)。你不能從我剛才的談話中得出這樣一個(gè)結(jié)論：艾爾弗雷德是個(gè)十分厲害的莊園主。不，他不是這樣的。他確實(shí)非常專制，對(duì)違抗他命令的人是毫不留情。如果有人公開(kāi)和他對(duì)抗，他會(huì)一槍把那個(gè)人打死，就像打死一頭野鹿一樣，毫不留情?？墒?，在平時(shí)，他總是讓他的黑奴們吃飽穿暖，過(guò)得很舒服，他本人也以此為榮?！?br/>
“在我跟他合作的那段時(shí)間里，我堅(jiān)持要他讓黑人得到一點(diǎn)教養(yǎng)。后來(lái)，他果真請(qǐng)來(lái)了一個(gè)牧師，讓黑奴們?cè)诙Y拜天跟著牧師學(xué)教義。我知道他內(nèi)心肯定認(rèn)為這樣做毫無(wú)價(jià)值和意義，牧師好像是來(lái)教育他的動(dòng)物一樣；而實(shí)際上，黑人從小受到各種不良影響，思想已經(jīng)麻木了，只剩下動(dòng)物的本能了。一個(gè)星期中有六天都要進(jìn)行艱苦的體力勞動(dòng)，僅靠禮拜天短短幾個(gè)小時(shí)對(duì)黑奴進(jìn)行教育是不可能有多大成效的。英國(guó)工業(yè)區(qū)居民和我們農(nóng)村黑奴的主日學(xué)教師們大概能夠證明兩國(guó)的成效基本相同。不過(guò)，我們的確有不少令人驚訝的例外，這主要是由于黑人比白人更容易接受宗教信仰?！?br/>
“你后來(lái)為什么會(huì)放棄莊園生活呢？”奧菲利亞小姐問(wèn)道。
“情況是這樣子的。我們兄弟倆勉強(qiáng)合作了一段時(shí)間后，艾爾弗雷德認(rèn)識(shí)到我根本不是做莊園主的料。盡管他為了迎合我，在各個(gè)方面都作了不少變革和改良，但這些還是不能令我滿意，他覺(jué)得這太荒唐了。事實(shí)上，我憎恨整個(gè)奴隸制度——?jiǎng)兿骱谂?，永不停息、毫無(wú)止境地進(jìn)行殘暴、罪惡的行徑的唯一目的就是為了讓我發(fā)財(cái)?！?br/>
“不僅如此，我會(huì)做些對(duì)黑奴有利，卻對(duì)艾爾弗雷德不利的事情。由于我自己是個(gè)非常懶散的人，所以我很同情那些懶散的黑奴。為了使棉花籃稱起來(lái)重一點(diǎn)，那些不能干的可憐蟲(chóng)不惜把石頭偷偷藏在籃子底，或者把土塊放在麻袋里，然后用棉花蓋住。如果我處在他們的地位，相信我自己也會(huì)那么做的，因此，我不愿為此而鞭打他們。這樣一來(lái)，莊園里的紀(jì)律就沒(méi)什么作用了。于是，艾爾弗雷德和我的關(guān)系鬧得非常不愉快，有點(diǎn)像當(dāng)年我和嚴(yán)父之間的關(guān)系。他說(shuō)我太過(guò)于感情用事，根本不適合經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)。他勸我拿著銀行股票搬到新奧爾良的家宅里去做做詩(shī)，讓他一個(gè)人來(lái)經(jīng)營(yíng)莊園。就這樣，我們分開(kāi)了，接著我便住到現(xiàn)在的這個(gè)家來(lái)?！?br/>
“可你為什么不解放你的奴隸呢？”
“我不想讓他們走。我不愿意把他們當(dāng)作我發(fā)財(cái)?shù)墓ぞ?，但我很愿意讓他們幫我花錢。他們中有的人是家里多年的老仆人，我真舍不得讓他們走，而年輕的又是老一輩的子女，大家都很樂(lè)意繼續(xù)留在這兒?！笔タ巳R爾停了停，在屋子里來(lái)回地踱著步子。“在我一生中曾有過(guò)一段時(shí)間不愿意渾渾度日，虛度時(shí)光，頗有想在社會(huì)上干一番事業(yè)的志向。我渴望成為一個(gè)解放者——替我的國(guó)家洗清這個(gè)污點(diǎn)。我想絕大多數(shù)青年人都曾有過(guò)這種狂熱吧。可是，——”
“那你為什么不那樣去做呢？你不應(yīng)該猶豫不前啊?！眾W菲利亞小姐說(shuō)。
“因?yàn)槲液髞?lái)的遭遇實(shí)在太不如人意，于是就像所羅門一樣，失去了對(duì)人生的希望。總之，我沒(méi)能成為一個(gè)實(shí)踐家或者改革家，而是變成了一個(gè)隨波逐流的人。從此以后，我就成天鬼混度日。艾爾弗雷德每次見(jiàn)到我，都會(huì)責(zé)備我。我承認(rèn)他比我能干，因?yàn)樗拇_是干了不少事。他的一生是其觀點(diǎn)的合理結(jié)果，而我呢，卻是自相矛盾，令人鄙視?！?br/>
“親愛(ài)的弟弟，你以這種態(tài)度來(lái)接受考驗(yàn)，你的心能安嗎？”
“心安？我不是已經(jīng)說(shuō)過(guò)我鄙視它嗎？還是讓我們言歸正傳吧——解放黑奴的問(wèn)題。我相信我對(duì)奴隸制度的看法沒(méi)有什么標(biāo)新立異的，很多人的想法都和我一樣，全國(guó)人民都對(duì)奴隸制度感到不滿。奴隸制度不僅對(duì)奴隸不利，對(duì)奴隸主也沒(méi)什么好處。要知道，如此眾多胸懷憤怒，受盡欺壓，邪惡，下賤的黑奴和我們朝夕相處，不論對(duì)于我們還是對(duì)于他們，都是一種災(zāi)難。英國(guó)的資本家和貴族不會(huì)有我們這樣的感受，因?yàn)樗麄儾缓妥约好镆暤南聦与A級(jí)生活在一起。而黑奴就生活在我們的家中，和我們的兒女一塊游玩，更容易影響我們孩子的思想，因?yàn)楹⒆觽兿矚g這些黑人，易于和他們打成一片。如果伊娃不是個(gè)超凡脫俗的孩子，大概早就墮落了。我們不讓黑人受教育，聽(tīng)任其道德敗壞，還誤以為我們的孩子不會(huì)受其影響，這簡(jiǎn)直就像聽(tīng)任天花在黑人中流行，而我們卻相信我們的孩子不會(huì)被傳染上。然而，我們的法律制度卻禁止施行任何有效的教育制度。這樣做也算聰明吧，因?yàn)橹灰屢淮谌碎_(kāi)始接受完善的教育，那整個(gè)奴隸制度就會(huì)完蛋。到那個(gè)時(shí)候，即使我們不給黑人自由，他們也會(huì)自己去奪取自由的?！?br/>
“你認(rèn)為結(jié)局會(huì)如何呢？如果照這樣發(fā)展下去?！眾W菲利亞小姐問(wèn)道。
“我不知道。但我有一點(diǎn)能夠肯定——全世界人民都在積聚力量，等待最后審判的來(lái)臨。這種情形在我們國(guó)家，在英國(guó)，在歐洲都在醞釀當(dāng)中。母親過(guò)去常和我講一個(gè)即將到來(lái)的千年盛世，到那時(shí)候，耶穌將成為萬(wàn)民之王，人民則共享幸福與自由。在我小時(shí)候，母親教我禱告說(shuō)，‘愿你的國(guó)降臨’。我時(shí)常在想，窮苦人民的嘆息聲、呻吟聲和騷亂也許正預(yù)示著母親講的天國(guó)就要來(lái)臨。可是，有誰(shuí)能等到它降臨的那一天呢？”
“奧古斯丁，我有時(shí)候覺(jué)得你離天國(guó)不遠(yuǎn)了?！眾W菲利亞小姐放下手中的針線活，認(rèn)真地望著圣克萊爾。
“謝謝你的夸獎(jiǎng)。不過(guò)，我內(nèi)心十分矛盾，我覺(jué)得自己既崇高又卑賤——我的理想已越過(guò)天國(guó)之門，可我卻生活在罪惡的塵世之中。哦，午茶鈴響了，我們走吧。現(xiàn)在你不會(huì)再說(shuō)我從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)什么正經(jīng)的話吧?！?br/>
在茶桌上，瑪麗又談起了普呂的事情，說(shuō)：“姐姐，你一定認(rèn)為我們南方人很野蠻吧?！?br/>
“我覺(jué)得普呂這件事的確很野蠻，但我并不認(rèn)為你們都是野蠻人?！?br/>
“的確，”瑪麗說(shuō)，“有些黑人壞極了，很難對(duì)付，根本就不配活著。我對(duì)這種事情一點(diǎn)兒也不同情。假如他們循規(guī)蹈矩，我想這種事情是絕不會(huì)發(fā)生的?！?br/>
“可是，媽媽，”伊娃說(shuō)：“那個(gè)苦命的老太婆是因?yàn)樾那椴缓貌藕染频难??！?br/>
“胡說(shuō)，這怎么能算作理由！我也經(jīng)常心里不好過(guò)，”她沉思地說(shuō)，“我的煩惱比她多得多。她會(huì)有如此下場(chǎng)的唯一理由，就是她太壞了。有些人不論怎么管教也教育不好。我父親曾經(jīng)有個(gè)懶得出奇的男仆人，經(jīng)常為了不干活而逃跑，躲在沼澤地里，偷東西或是干各種可怕的事情。他三番兩次逃跑后，都會(huì)被抓起來(lái)鞭打一頓，可這對(duì)他一點(diǎn)作用也沒(méi)有。最后他還是偷偷地溜走了，結(jié)果他死在了那片沼澤地里。其實(shí)他這樣做完全沒(méi)有必要，因?yàn)楦赣H對(duì)奴隸們一向都很好?！?br/>
“我曾馴服過(guò)一個(gè)奴隸，可在這之前，所有的監(jiān)工、奴隸主都拿他沒(méi)有辦法。”圣克萊爾說(shuō)。
“你？”瑪麗驚訝道，“我很想聽(tīng)聽(tīng)你是什么時(shí)候干成這樣一件事的。”
“那個(gè)黑人身材魁梧高大，身強(qiáng)體壯，是個(gè)地道的非洲人。他有一種比誰(shuí)都渴望自由的本能，簡(jiǎn)直就像一頭非洲雄獅。大家都叫他西皮奧。因?yàn)檎l(shuí)也馴服不了他，所以他被賣掉了。最后，艾爾弗雷德買了他，想用自己的方法使他馴服?？捎幸惶?，他把監(jiān)工打倒在地，然后逃到沼澤地里。我那時(shí)恰好在艾爾弗雷德的莊園。知道這件事后，艾爾弗雷德氣得暴跳如雷。但我對(duì)他說(shuō)，這完全是他的錯(cuò)，而且還向他保證，我有辦法將那個(gè)黑奴馴服。最后，我們議定，如果我抓住這個(gè)逃跑的家伙，就由我把他帶回去做試驗(yàn)。于是，他們一共六、七個(gè)人帶著槍和獵狗去追捕那個(gè)黑人。你要知道，如果成為經(jīng)常性的行為，人們追捕黑奴也會(huì)像圍獵一頭壯鹿那樣充滿熱情。說(shuō)實(shí)話，我當(dāng)時(shí)的心情十分興奮。其實(shí)，即使他被抓住，我也只是個(gè)調(diào)停人而已?！?br/>
“獵狗汪汪地叫著，跑在最前頭，后面跟著騎馬的人。后來(lái)，我們發(fā)現(xiàn)了他，他就像公鹿一樣狂奔。我們追了好長(zhǎng)一段路還是抓不到他。最后一片茂密的甘蔗林擋住了他的去路，他被迫和我們決斗。他勇猛地和獵狗搏斗，左一只，右一只，把獵狗打得落花流水，竟然徒手打死了三只獵狗。這時(shí)，一顆子彈打中了他，他幾乎倒在我的腳邊，鮮血直流。那可憐的家伙抬起頭望著我，眼睛里流露出勇敢和絕望的神情。我把追兵和獵狗阻止住，并宣稱他已經(jīng)是我的俘虜。我費(fèi)盡九牛二虎之力才阻止他們?cè)趧倮臎_擊下開(kāi)槍把那個(gè)黑人打死。這以后，我開(kāi)始著手馴服他。不到半個(gè)月的時(shí)間，我就把他管教得恭恭敬敬、惟命是從了。”
“你究竟是怎么把他給治服的？”瑪麗問(wèn)道。
“辦法其實(shí)很簡(jiǎn)單。我將他抬到自己的房間，準(zhǔn)備了一張舒適的床，并且為他的傷口上好藥，再包扎好。我親自護(hù)理他，直到痊愈為止。后來(lái)，我簽署了一張自由證書(shū)，并告訴他，他愿意去哪兒就能去哪兒。”
“那他到底走了沒(méi)有呢？”奧菲利亞小姐問(wèn)。
“沒(méi)有，他竟然一下子把證書(shū)撕成兩半，表示堅(jiān)決不會(huì)離開(kāi)我。我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)像他那樣勇敢、忠誠(chéng)的仆人。后來(lái)，他皈依了基督教，像只羊羔般溫順。那時(shí)，他幫我看管湖邊的田舍，而且干得非常出色?？墒?，那年霍亂剛剛開(kāi)始流行，我就失去了他。其實(shí)，他是為了我而喪命的，因?yàn)橄仁俏业昧嘶魜y，險(xiǎn)些兒?jiǎn)柿嗣Ｄ菚r(shí)，家里的人都害怕被傳染上，全都跑光了。只有西皮奧留下來(lái)照顧我，讓我死里逃生?？墒牵麉s被傳染上而丟了命。誰(shuí)死去都不曾讓我那么傷心難過(guò)?！?br/>
圣克萊爾說(shuō)這個(gè)故事的時(shí)候，小伊娃張著小嘴巴，神情專注地聽(tīng)著，還不斷地向爸爸身上靠過(guò)去。
圣克萊爾剛講完，伊娃就摟住爸爸的脖子，伏在他的身上，哇地哭了起來(lái)，身體不停地哆嗦著。
“伊娃，我的寶貝，你這是怎么啦？”圣克萊爾看著女兒傷心的樣子心疼地問(wèn)。隨后，他接著說(shuō)了一句：“真不該讓她聽(tīng)這種事情，她還太小了?！?br/>
伊娃立即控制住自己的情緒，停止了哭泣?！安唬职郑也皇悄懶??！边@種自制力在她這樣一個(gè)孩子身上的確是非常罕見(jiàn)?！拔也皇呛ε拢皇沁@種事情滲入了我的心里。”
“伊娃，你是什么意思？”
“我也不知道，爸爸。我心里有好多想法，也許將來(lái)有一天我會(huì)說(shuō)清楚的?！?br/>
“那等你想清楚了再說(shuō)吧，寶貝——只是別再哭了，別叫爸爸擔(dān)心，好嗎？”圣克萊爾安慰道，“你看，我給你挑的這個(gè)桃子多好呀。”
伊娃接過(guò)桃子，破涕為笑，只是嘴角還在微微抽搐著。
“走，看金魚(yú)去?！笔タ巳R爾一邊說(shuō)，一邊拉著女兒的手，朝外面的走廊走去。不一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)陣陣愉快的歡笑聲從真絲窗簾外傳了過(guò)來(lái)。伊娃和爸爸在院子里的小路上追逐著，嬉戲著。
我們一直在講述富貴人家的情況，差點(diǎn)兒忘了可憐的湯姆。好吧，如果大家愿意了解他的情況，就請(qǐng)隨我到馬廄頂上的小房間來(lái)。在這間收拾得很整潔的小屋里，有一張床，一把椅子，還有一張粗制的桌子，上面放著湯姆心愛(ài)的《圣經(jīng)》和贊美詩(shī)。這時(shí)，他正坐在桌子旁邊，集中精力做一件很費(fèi)腦筋的事情。他的面前放著一塊石板。
原來(lái)，湯姆是想家了，而且思鄉(xiāng)之情越來(lái)越濃。于是他向伊娃要米一張信紙，準(zhǔn)備用自己在喬治少爺?shù)慕虒?dǎo)下學(xué)到的那么一點(diǎn)點(diǎn)文化知識(shí)給家里寫封信。他此時(shí)正忙著在石板上打草稿呢。寫信對(duì)他來(lái)說(shuō)，真的是件很困難的事情，因?yàn)樗呀?jīng)完全忘了有些字母的寫法，就是記得的那些，又不知道該怎么用。正在他煞費(fèi)苦心地寫信時(shí)，伊娃悄悄走了進(jìn)來(lái)，伏在他身后的椅子背上，從他的肩頭上看著湯姆寫字。
“哦，湯姆大叔，你在干什么呢？”
“哦，我想給家里人寫封信，伊娃小姐。”湯姆用手背揉了揉眼睛，“真煩，恐怕我寫不成這封信了?！?br/>
“如果我能幫你，該有多好。我練過(guò)字的，去年我?guī)缀跞珪?huì)寫了，可現(xiàn)在恐怕全忘光了?！?br/>
伊娃將她那金發(fā)的腦袋瓜和湯姆的黑腦袋湊到一塊兒，兩人開(kāi)始嚴(yán)肅地討論起來(lái)。他們識(shí)字都不多，但態(tài)度都非常認(rèn)真，都希望能寫成這封信。他們?cè)谀莾阂蛔忠蛔值乜嘈恼遄弥?，漸漸寫得有些樣子了。
伊娃看著石板上的字，興高采烈地叫道：“哦，湯姆大叔，我們寫得越來(lái)越好了。你妻子和孩子見(jiàn)了一定會(huì)很高興的。那些人把你逼得妻離子散，真是可惡極了。以后，我會(huì)讓爸爸放你回家的?！?br/>
“太太說(shuō)過(guò)，等把錢湊齊了，他們就會(huì)來(lái)把我贖回去。我相信他們會(huì)來(lái)的。喬治少爺會(huì)親自來(lái)接我，他還送了一塊銀元給我留作紀(jì)念?！闭f(shuō)著，湯姆從內(nèi)衣口袋里掏出那塊珍貴的銀元。
“那他肯定會(huì)來(lái)的！我真高興聽(tīng)到這個(gè)消息。”伊娃笑著說(shuō)。
“所以，我想寫封信給他們，讓可憐的克魯伊——我的老婆放心，告訴他們我在這里很好——她實(shí)在是太傷心了，苦命的女人！”
“喂，湯姆。”圣克萊爾這時(shí)候走進(jìn)小屋里來(lái)。
湯姆和伊娃兩個(gè)人不由得吃了一驚。
“你們?cè)诟墒裁茨?？”圣克萊爾走過(guò)來(lái)，望著石板好奇地問(wèn)。
“我在幫湯姆寫信呢。瞧，我們寫得不錯(cuò)吧?！币镣掾湴恋貙?duì)父親說(shuō)。
“我可不想給你們潑冷水。不過(guò)，湯姆，我看還是我來(lái)替你寫吧。不過(guò)現(xiàn)在我得先出去一趟，等我回來(lái)了，就幫你寫?！?br/>
“這可是封十分重要的信，”伊娃立刻說(shuō)，“因?yàn)樗闹魅藴?zhǔn)備寄錢來(lái)把他贖回去，知道嗎，爸爸？我剛才聽(tīng)他這么說(shuō)的，他們?cè)?jīng)答應(yīng)過(guò)他。”
圣克萊爾心中可不這么認(rèn)為。他想這恐怕僅僅是主人用來(lái)安慰仆人而許下的承諾，以便緩減仆人們被賣出去時(shí)的恐懼心理，他們其實(shí)根本沒(méi)有意思去滿足黑奴心中的期望。當(dāng)然，圣克萊爾沒(méi)有說(shuō)出自己心里的想法——只是吩咐湯姆去把馬套好，他準(zhǔn)備出去一趟。
當(dāng)天晚上，圣克萊爾替湯姆把信寫好了，并把它安全地投進(jìn)了郵筒。
奧菲利亞小姐依舊如故地執(zhí)行著管理家務(wù)的職責(zé)。全家上上下下的仆人——從黛娜到年紀(jì)最小的小黑鬼——都認(rèn)為奧菲利亞小姐實(shí)在有些“古怪”。
圣克萊爾家的上流人物（阿道夫，簡(jiǎn)，羅莎）都認(rèn)為奧菲利亞小姐根本不像個(gè)大家閨秀，因?yàn)闆](méi)有哪個(gè)大家閨秀會(huì)像她那樣一天從早忙到晚，她簡(jiǎn)直連一點(diǎn)小姐的氣質(zhì)都沒(méi)有。圣克萊爾家居然會(huì)有一個(gè)這樣的親戚，真是叫人難以相信。連瑪麗也認(rèn)為看著奧菲利亞表姐總是忙個(gè)不停，真是叫人累得慌。事實(shí)上，奧菲利亞小姐干的活也實(shí)在是太多了，難怪別人要抱怨她。她整日做著毛線活，仿佛那活兒刻不容緩，一分鐘也不能耽擱。一直到了傍晚，天色暗下來(lái)了，她才會(huì)停下手里的活，到外面去散散步?？苫貋?lái)之后，她又拿起毛線活，十分賣力地織了起來(lái)?？此@樣忙碌個(gè)不停，的確令人累得慌。
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