帕札爾雖然高燒不退，不過他還是簽了一份征調令，讓御醫(yī)長親自出面，以確保醫(yī)療重要物質樹膠脂能正常供應。一拿到公文，奈菲莉立刻趕往外國事務處，親自監(jiān)督訂單的擬定。
對于最心愛的病人的病情她并不擔心，只不過必須讓他在房里休息兩三天，以免病情再度惡化。
至于帕札爾自己卻是一點也不肯休息。房里擺滿了各部門書記官送來的紙軸與木板，而他則是努力地想從中找出美鋒的弱點。他預設了美鋒可能使用的策略，然后再一一想出回避之道?？傊?，這個雙院院長和他的同黨一定還會找其他法子打擊自己的。
當總管通報了來客的姓名時，帕札爾以為自己聽錯了。盡管心里震驚，他還是答應見他。
依然自信滿懷，依然穿著最新潮卻又嫌太緊的高級亞麻長袍，美鋒一見到首相，便熱情地迎了上去：
“我?guī)Я艘粔韧跞岫甑陌拙?。這可是有錢也買不到的美酒！你會喜歡的。”他也不等主人開口，就自己坐到帕札爾對面的椅子上，接著又說，“我聽說你病了，不要緊吧？”
“很快就會沒事的。”
“你的確很幸運，有全國最優(yōu)秀的醫(yī)生照顧，不過，我覺得你這次積勞成疾，正顯示了首相的這個擔子實在太重了?！?br/>
“只有你那寬厚的肩膀才能承擔得起，是吧？”
“宮里流傳著不少謠言，大家都說你碰到了許多大難題，以至于無法有效地執(zhí)行職務?！?br/>
“不錯?！泵冷h一聽他坦承不諱立即面露微笑。帕札爾又說：“我甚至可以肯定我永遠也辦不到?！?br/>
“親愛的帕札爾，這場病對你真是有利無害?！?br/>
“有一點希望你老實告訴我：既然你擁有決定性的武器，而且既然你那么確定能登上王位，為什么我的所作所為還會干擾你呢？”
“你的一切作為對我只不過就像蚊蟲叮咬一樣，沒有威脅卻不舒服。假如你答應服從我，選擇進步的路線，你還是可以繼續(xù)當你的首相。畢竟你在民間的聲名是不容忽視的，每個人都對你的工作能力、你的正直、你的英明睿智贊不絕口……因此我將來推動政策時，一定用得上你?！?br/>
“卡納克的大祭司卡尼不會同意的?！?br/>
“就看你怎么讓他上當了！上回奪取神廟土地的計劃失敗，你要負絕大的責任，這也算是你欠我的。這種宗教經濟體制已經過時了，帕札爾，我們不應該抑制生產力，而是應該不斷地擴增財源才對?！?br/>
“這樣就能保障人民的幸福與民族間的和諧嗎？”
“這不重要，重要的是控制經濟的人就能獲得權勢?！?br/>
“不過我總會想到我的思師布拉尼?！?br/>
“他也已經成為過去式了。”
“根據年鑒的記錄，從來還沒有罪犯未受到懲罰的?！?br/>
“志了這段傷心的往事吧，多想想未來?！?br/>
“凱姆一直都在持續(xù)調查，他說他知道殺人兇手是誰了?！贝藭r美鋒雖故作鎮(zhèn)靜，眼神中依然流露出些許不安。帕札爾繼續(xù)說道：“我的假設卻和凱姆不同。有好幾次我都猶豫著，不知該不該起訴你的妻子?！?br/>
“西莉克斯？可是……”
“當初吸引斯芬克斯衛(wèi)士長的注意力，使得他失去防備的人，就是她。打從陰謀計劃一開始，她就對你惟命是從，而且她還有著高超的裁縫技巧，使針的功力比誰都高。古時的賢人說過，如孩童般的女人是最可怕的。因此我覺得她絕對可能將貝殼針插入恩師的頸背，使他送了命?！?br/>
“你大概是燒壞腦子了?！?br/>
“西莉克斯需要你的財富，但你卻想象不到自己竟成了她的俘虜。你們之間的關系其實是靠著一股邪惡來維系的?！?br/>
“別再胡言亂語了！你到底屈不屈服？”
“你以為我會屈服？你才真的是神志不清呢?！?br/>
美鋒倏地站了起來?！澳銊e想跟我作對，也別想找西莉克斯的麻煩。你和你的國王注定是要輸了，你們永遠也不可能拿到眾神遺囑的。”
☆☆☆
夜風帶來了春天的氣息，沙漠的嚴酷也隨著又香又暖的春風飄向了遠方。家家戶戶都不再那么早上床，大伙兒聊著白天發(fā)生的事，怎么也聊不完。凱姆耐心地等著最后一盞燈熄滅后，才走進通往碼頭的巷道內。
狒狒走得很慢，一個勁兒左轉右轉，上看下看的，似乎直覺到了什么危降。它一會兒緊張今中地往回走，一會兒又突然加快腳步。不過凱姆對它的舉動毫不加以干涉，在黑暗中，狒狒才是他的向導。
碼頭區(qū)一片靜悄，倉庫前有幾名守衛(wèi)看守著。凱姆和短腿約在一棟廢棄待修的建筑物后面見面。這里是短腿進行非法交易的老地方，而凱姆也總是睜一只眼閉一只眼，以換取一般警察嫂集不到的資料。
短腿從一出生就已經偏離了正道，骨子里天生就帶著叛逆的他，最大的樂趣就是偷別人的東西。孟斐斯的小老百姓在他眼里簡直毫無秘密可言，調查之初，凱姆便認定只有短腿能提供關于刺客的消息，但他也不愿意逼得太緊，以免他口風守得更緊反而不妙。
狒狒忽然停下腳步，戒備著。它的聽覺本來就比人好得多，加上接受過警察的訓練，感覺自然更加敏稅了。有幾片烏云將月亮遮去了四分之一，使得門板脫落的廢棄倉庫上方罩上了一些陰影。殺手停了一會兒，才又繼續(xù)前進。
短腿之所以改變心意完全是由于本身的官司問題，因為他的前妻受人指點，想把他辛苦賺來的積蓄剝削個精光。如今他只好出售他最寶貴的資料了：暗影吞噬者的身份。他會要求什么樣的交換條件呢？是金子？還是想作一宗史無前例的大買賣，希望警察總長視若無睹？或是一大批的酒呢？
凱姆心里正想著，突然聽到狒狒發(fā)出一聲尖銳的叫聲。凱姆以為它受了傷，急忙幫它上下查看，結果確定沒事之后，狒狒才又往前走去。
繞過倉庫到了約定的地點，沒有人。
凱姆和狒狒一塊兒坐下等著，狒狒此時倒顯得很平靜。短腿又臨時改變主意了嗎？凱姆覺得不太可能，因為他現在的確急需要物質資助。
夜晚一分一秒過去了。
就在天將破曉前，殺手牽起了同伴的手，然后拉他走進倉庫。倉庫里，棄置的籃筐、毀損的木箱、殘破的工具……散落得到處都是。狒狒穿過滿地的雜亂，走到一堆谷袋前停下來，接著又發(fā)出了和幾個小時前同樣的叫聲。
凱姆已有了預感，恨恨地扯掉袋子。
只見短腿被牢牢地釘在木柱上，他是來赴約了，只可惜卻被暗影吞噬者搶先一步扭斷了頸子，如今他再也無法透露刺客的姓名了。
☆☆☆
帕札爾不斷試著安尉凱姆。
“都是我害死短腿的?！眲P姆頗為自責道。
“不能這么說，是他先來找你的?！?br/>
“我應該派人保護他才是?！?br/>
“怎么保護？”
“我不知道，我……”
“不要再折磨自己了?！?br/>
“暗影吞噬者聽到了風聲，所以才跟蹤短腿，并且殺人滅口?！?br/>
“也或許是短腿想勒索他呢?！?br/>
“像他這種貪得無厭的人倒也可能做出這樣的事來……這條線又斷了。當然了，你身邊的護衛(wèi)是不會松懈的?！?br/>
“你去安排一下，明天我們就出發(fā)到中部去?！?br/>
聽帕札爾說得黯然，凱姆不禁問道：“出了什么事嗎？”
“外省的商階行政主管送來了幾份報告，很令人擔憂?！?br/>
“關于四方面的報告？”
“水。”
“你是擔心……”
“情況非常不樂觀?！?br/>
☆☆☆
奈菲莉剛剛做完一項難度極高的手術，傷者是一名年輕的手工藝匠，他從屋頂高處不慎墜落，傷及額骨與頸椎，右側太陽穴也凹陷了。幸好及時送到醫(yī)院來，總算撿回了一條命。
筋疲力盡的奈菲莉才到休息室睡了一會兒，就被一名助理醫(yī)生叫了起來：“對不起，可能需要你來一趟?！?br/>
“找另一個外科醫(yī)師吧，我實在沒有力氣再上手術臺了?！?br/>
“這名病人很奇怪，我們需要你來作診斷。”
奈菲莉只得起身隨助理醫(yī)師前去。
是位女病人，她雙眼睜得大大的，眼神卻十分呆滯。病人約莫四十來歲，身穿一件華麗的連身長裙，手腳都保養(yǎng)得很好，顯示家境應該相當寬裕。
“她倒在北區(qū)的一條巷子里，”助手解釋道，“當地的居民都不認得她。她的情形很像我們剛剛麻醉的一個病人……”
奈菲莉聽了聽脈搏，又檢查了眼睛之后說：
“這個女人吸了毒，而且是只有醫(yī)院才能使用的罌粟精（從罌粟或虞美人提煉出來的鴉片與嗎啡，可用作鎮(zhèn)靜劑或止痛藥）。這件事必須立刻展開調查?！?br/>
☆☆☆
由于妻子一再堅持，帕札爾只好延后行程，并源凱姆前往北區(qū)現場勘驗。那名女病人已經死于吸毒過量，死前也一直沒有清醒過來。
既然有狒狒在場，居民也不敢不老實說。那名女子已經來了三次，每次都有一個男人在這里等著。那人是希臘人，作的是高級瓶罐的買賣，本身擁有一間華宅。凱姆到嫌犯住處時，他并不在家，女仆便請警察總長先到會客室等等，并奉上了新鮮的啤酒。她說主人到碼頭去處理事情，很快就會回來了。
這個高高瘦瘦、留了一臉大胡子的希臘人，一見到警察總長轉身就跑，凱姆卻也不追，因為他相信殺手自會替他處理。果然狒狒一個勾腳就把嫌犯絆倒，整個人都趴到地上去了。
凱姆拉著嫌犯的長袍，讓他起身，而他一開口就是“我是無辜的！”
“你害死了一個婦人?！?br/>
“我只是一個單純的瓶罐商人?！?br/>
有一度，凱姆甚至懷疑自己是不是抓到了暗影吞噬者，不過，暗影吞噬者是不可能這么輕易就上當的。
“你再不說實話，你就等著被判死刑吧?！?br/>
希臘人急得都要哭出來了：“你可憐可憐我！我只是中間人而已?！?br/>
“你向誰買的毒品？”
“向一些希臘人，他們在希臘種植這些植物。”
狒狒血紅的眼睛仿佛在替警察總長的威脅作保證，希臘人連忙說：“我可以把這些人的名字給你?！?br/>
“我要你顧客的名單?！?br/>
“這不行！”
話雖如此，可是一待狒狒那毛茸茸的手掌搭上了他的肩，他便嚇得一五一十地全招了，名單中包括有多位公務員、商人與幾位有名望的人士。
而西莉克斯夫人也赫然名列其中。
對于最心愛的病人的病情她并不擔心，只不過必須讓他在房里休息兩三天，以免病情再度惡化。
至于帕札爾自己卻是一點也不肯休息。房里擺滿了各部門書記官送來的紙軸與木板，而他則是努力地想從中找出美鋒的弱點。他預設了美鋒可能使用的策略，然后再一一想出回避之道?？傊?，這個雙院院長和他的同黨一定還會找其他法子打擊自己的。
當總管通報了來客的姓名時，帕札爾以為自己聽錯了。盡管心里震驚，他還是答應見他。
依然自信滿懷，依然穿著最新潮卻又嫌太緊的高級亞麻長袍，美鋒一見到首相，便熱情地迎了上去：
“我?guī)Я艘粔韧跞岫甑陌拙?。這可是有錢也買不到的美酒！你會喜歡的。”他也不等主人開口，就自己坐到帕札爾對面的椅子上，接著又說，“我聽說你病了，不要緊吧？”
“很快就會沒事的。”
“你的確很幸運，有全國最優(yōu)秀的醫(yī)生照顧，不過，我覺得你這次積勞成疾，正顯示了首相的這個擔子實在太重了?！?br/>
“只有你那寬厚的肩膀才能承擔得起，是吧？”
“宮里流傳著不少謠言，大家都說你碰到了許多大難題，以至于無法有效地執(zhí)行職務?！?br/>
“不錯?！泵冷h一聽他坦承不諱立即面露微笑。帕札爾又說：“我甚至可以肯定我永遠也辦不到?！?br/>
“親愛的帕札爾，這場病對你真是有利無害?！?br/>
“有一點希望你老實告訴我：既然你擁有決定性的武器，而且既然你那么確定能登上王位，為什么我的所作所為還會干擾你呢？”
“你的一切作為對我只不過就像蚊蟲叮咬一樣，沒有威脅卻不舒服。假如你答應服從我，選擇進步的路線，你還是可以繼續(xù)當你的首相。畢竟你在民間的聲名是不容忽視的，每個人都對你的工作能力、你的正直、你的英明睿智贊不絕口……因此我將來推動政策時，一定用得上你?！?br/>
“卡納克的大祭司卡尼不會同意的?！?br/>
“就看你怎么讓他上當了！上回奪取神廟土地的計劃失敗，你要負絕大的責任，這也算是你欠我的。這種宗教經濟體制已經過時了，帕札爾，我們不應該抑制生產力，而是應該不斷地擴增財源才對?！?br/>
“這樣就能保障人民的幸福與民族間的和諧嗎？”
“這不重要，重要的是控制經濟的人就能獲得權勢?！?br/>
“不過我總會想到我的思師布拉尼?！?br/>
“他也已經成為過去式了。”
“根據年鑒的記錄，從來還沒有罪犯未受到懲罰的?！?br/>
“志了這段傷心的往事吧，多想想未來?！?br/>
“凱姆一直都在持續(xù)調查，他說他知道殺人兇手是誰了?！贝藭r美鋒雖故作鎮(zhèn)靜，眼神中依然流露出些許不安。帕札爾繼續(xù)說道：“我的假設卻和凱姆不同。有好幾次我都猶豫著，不知該不該起訴你的妻子?！?br/>
“西莉克斯？可是……”
“當初吸引斯芬克斯衛(wèi)士長的注意力，使得他失去防備的人，就是她。打從陰謀計劃一開始，她就對你惟命是從，而且她還有著高超的裁縫技巧，使針的功力比誰都高。古時的賢人說過，如孩童般的女人是最可怕的。因此我覺得她絕對可能將貝殼針插入恩師的頸背，使他送了命?！?br/>
“你大概是燒壞腦子了?！?br/>
“西莉克斯需要你的財富，但你卻想象不到自己竟成了她的俘虜。你們之間的關系其實是靠著一股邪惡來維系的?！?br/>
“別再胡言亂語了！你到底屈不屈服？”
“你以為我會屈服？你才真的是神志不清呢?！?br/>
美鋒倏地站了起來?！澳銊e想跟我作對，也別想找西莉克斯的麻煩。你和你的國王注定是要輸了，你們永遠也不可能拿到眾神遺囑的。”
☆☆☆
夜風帶來了春天的氣息，沙漠的嚴酷也隨著又香又暖的春風飄向了遠方。家家戶戶都不再那么早上床，大伙兒聊著白天發(fā)生的事，怎么也聊不完。凱姆耐心地等著最后一盞燈熄滅后，才走進通往碼頭的巷道內。
狒狒走得很慢，一個勁兒左轉右轉，上看下看的，似乎直覺到了什么危降。它一會兒緊張今中地往回走，一會兒又突然加快腳步。不過凱姆對它的舉動毫不加以干涉，在黑暗中，狒狒才是他的向導。
碼頭區(qū)一片靜悄，倉庫前有幾名守衛(wèi)看守著。凱姆和短腿約在一棟廢棄待修的建筑物后面見面。這里是短腿進行非法交易的老地方，而凱姆也總是睜一只眼閉一只眼，以換取一般警察嫂集不到的資料。
短腿從一出生就已經偏離了正道，骨子里天生就帶著叛逆的他，最大的樂趣就是偷別人的東西。孟斐斯的小老百姓在他眼里簡直毫無秘密可言，調查之初，凱姆便認定只有短腿能提供關于刺客的消息，但他也不愿意逼得太緊，以免他口風守得更緊反而不妙。
狒狒忽然停下腳步，戒備著。它的聽覺本來就比人好得多，加上接受過警察的訓練，感覺自然更加敏稅了。有幾片烏云將月亮遮去了四分之一，使得門板脫落的廢棄倉庫上方罩上了一些陰影。殺手停了一會兒，才又繼續(xù)前進。
短腿之所以改變心意完全是由于本身的官司問題，因為他的前妻受人指點，想把他辛苦賺來的積蓄剝削個精光。如今他只好出售他最寶貴的資料了：暗影吞噬者的身份。他會要求什么樣的交換條件呢？是金子？還是想作一宗史無前例的大買賣，希望警察總長視若無睹？或是一大批的酒呢？
凱姆心里正想著，突然聽到狒狒發(fā)出一聲尖銳的叫聲。凱姆以為它受了傷，急忙幫它上下查看，結果確定沒事之后，狒狒才又往前走去。
繞過倉庫到了約定的地點，沒有人。
凱姆和狒狒一塊兒坐下等著，狒狒此時倒顯得很平靜。短腿又臨時改變主意了嗎？凱姆覺得不太可能，因為他現在的確急需要物質資助。
夜晚一分一秒過去了。
就在天將破曉前，殺手牽起了同伴的手，然后拉他走進倉庫。倉庫里，棄置的籃筐、毀損的木箱、殘破的工具……散落得到處都是。狒狒穿過滿地的雜亂，走到一堆谷袋前停下來，接著又發(fā)出了和幾個小時前同樣的叫聲。
凱姆已有了預感，恨恨地扯掉袋子。
只見短腿被牢牢地釘在木柱上，他是來赴約了，只可惜卻被暗影吞噬者搶先一步扭斷了頸子，如今他再也無法透露刺客的姓名了。
☆☆☆
帕札爾不斷試著安尉凱姆。
“都是我害死短腿的?！眲P姆頗為自責道。
“不能這么說，是他先來找你的?！?br/>
“我應該派人保護他才是?！?br/>
“怎么保護？”
“我不知道，我……”
“不要再折磨自己了?！?br/>
“暗影吞噬者聽到了風聲，所以才跟蹤短腿，并且殺人滅口?！?br/>
“也或許是短腿想勒索他呢?！?br/>
“像他這種貪得無厭的人倒也可能做出這樣的事來……這條線又斷了。當然了，你身邊的護衛(wèi)是不會松懈的?！?br/>
“你去安排一下，明天我們就出發(fā)到中部去?！?br/>
聽帕札爾說得黯然，凱姆不禁問道：“出了什么事嗎？”
“外省的商階行政主管送來了幾份報告，很令人擔憂?！?br/>
“關于四方面的報告？”
“水。”
“你是擔心……”
“情況非常不樂觀?！?br/>
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奈菲莉剛剛做完一項難度極高的手術，傷者是一名年輕的手工藝匠，他從屋頂高處不慎墜落，傷及額骨與頸椎，右側太陽穴也凹陷了。幸好及時送到醫(yī)院來，總算撿回了一條命。
筋疲力盡的奈菲莉才到休息室睡了一會兒，就被一名助理醫(yī)生叫了起來：“對不起，可能需要你來一趟?！?br/>
“找另一個外科醫(yī)師吧，我實在沒有力氣再上手術臺了?！?br/>
“這名病人很奇怪，我們需要你來作診斷。”
奈菲莉只得起身隨助理醫(yī)師前去。
是位女病人，她雙眼睜得大大的，眼神卻十分呆滯。病人約莫四十來歲，身穿一件華麗的連身長裙，手腳都保養(yǎng)得很好，顯示家境應該相當寬裕。
“她倒在北區(qū)的一條巷子里，”助手解釋道，“當地的居民都不認得她。她的情形很像我們剛剛麻醉的一個病人……”
奈菲莉聽了聽脈搏，又檢查了眼睛之后說：
“這個女人吸了毒，而且是只有醫(yī)院才能使用的罌粟精（從罌粟或虞美人提煉出來的鴉片與嗎啡，可用作鎮(zhèn)靜劑或止痛藥）。這件事必須立刻展開調查?！?br/>
☆☆☆
由于妻子一再堅持，帕札爾只好延后行程，并源凱姆前往北區(qū)現場勘驗。那名女病人已經死于吸毒過量，死前也一直沒有清醒過來。
既然有狒狒在場，居民也不敢不老實說。那名女子已經來了三次，每次都有一個男人在這里等著。那人是希臘人，作的是高級瓶罐的買賣，本身擁有一間華宅。凱姆到嫌犯住處時，他并不在家，女仆便請警察總長先到會客室等等，并奉上了新鮮的啤酒。她說主人到碼頭去處理事情，很快就會回來了。
這個高高瘦瘦、留了一臉大胡子的希臘人，一見到警察總長轉身就跑，凱姆卻也不追，因為他相信殺手自會替他處理。果然狒狒一個勾腳就把嫌犯絆倒，整個人都趴到地上去了。
凱姆拉著嫌犯的長袍，讓他起身，而他一開口就是“我是無辜的！”
“你害死了一個婦人?！?br/>
“我只是一個單純的瓶罐商人?！?br/>
有一度，凱姆甚至懷疑自己是不是抓到了暗影吞噬者，不過，暗影吞噬者是不可能這么輕易就上當的。
“你再不說實話，你就等著被判死刑吧?！?br/>
希臘人急得都要哭出來了：“你可憐可憐我！我只是中間人而已?！?br/>
“你向誰買的毒品？”
“向一些希臘人，他們在希臘種植這些植物。”
狒狒血紅的眼睛仿佛在替警察總長的威脅作保證，希臘人連忙說：“我可以把這些人的名字給你?！?br/>
“我要你顧客的名單?！?br/>
“這不行！”
話雖如此，可是一待狒狒那毛茸茸的手掌搭上了他的肩，他便嚇得一五一十地全招了，名單中包括有多位公務員、商人與幾位有名望的人士。
而西莉克斯夫人也赫然名列其中。
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