挑戰(zhàn)者精神抖擻吹響了號(hào)角，
迎戰(zhàn)者不甘示弱也作了回答，
頓時(shí)間號(hào)音嘹亮，震天動(dòng)地。
他們的面甲合攏了，長(zhǎng)槍平舉著，
瞄準(zhǔn)了對(duì)方的頭盔或翎毛，
雙方篡地飛離柵欄向前疾馳，
兩匹馬之間的距離終于越來(lái)越小。
《派拉蒙和阿賽特》
約翰親王在前呼后擁中突然站住，回頭對(duì)茹爾沃修道院的長(zhǎng)老宣稱，這天還有一件大事，他忘記辦了。
“我的老天爺，”他說(shuō)，“長(zhǎng)老，我們忘記指定‘愛(ài)與美的女王’了，可是頒獎(jiǎng)是要通過(guò)她漂亮的手進(jìn)行的。從我說(shuō)來(lái)，我的觀念是很開(kāi)明的，我認(rèn)為把這殊榮給予那個(gè)黑眼睛的麗貝卡，也未嘗不可。”
“圣母馬利亞啊，”長(zhǎng)老回答，吃驚得翻起了眼珠，“一個(gè)猶太女子！看來(lái)我們?cè)摻o石塊打出比武場(chǎng)了，可是我還不太老，不想在這兒殉難呢。再說(shuō)，我憑我的保護(hù)神起誓，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上可愛(ài)的撒克遜美女羅文娜?！?br/>
“撒克遜人或猶太人，”親王答道?！叭隹诉d人或猶太人，狗或豬，對(duì)我說(shuō)來(lái)都一樣！我覺(jué)得，即使為了氣氣那些撒克遜鄉(xiāng)巴佬，也應(yīng)該指定麗貝卡。”
甚至在他的貼身隨從中也響起了一片嘟噥聲。
“這玩笑開(kāi)得太大了，親王，”德布拉西開(kāi)口道，“在這樣的侮辱面前，沒(méi)有一個(gè)騎士會(huì)端起長(zhǎng)槍的?！?br/>
“這對(duì)騎士們是奇恥大辱，”約翰親王身邊一個(gè)最年長(zhǎng)、最重要的隨員沃爾德馬·菲澤酉說(shuō)，“如果殿下果真這么做，只能使您的計(jì)劃中途夭折?！?br/>
“我是請(qǐng)你來(lái)當(dāng)隨從，不是來(lái)當(dāng)參謀的，”約翰說(shuō)，傲慢地勒緊了馬組繩。
“那些追隨殿下的人，”沃爾德馬說(shuō)，但壓低了嗓音，“既然與您走上了一條道路，他們就有權(quán)提出自己的看法，因?yàn)樗麄円蚕衲粯?，把自己的利益和安全都押在這上面了。”
這話的口氣使約翰明白，他必須承認(rèn)這點(diǎn)。“我只是開(kāi)開(kāi)玩笑而已，”他說(shuō)道，“你們卻像一條條蝗蛇要圍攻我！好吧，隨你們愛(ài)選誰(shuí)就選誰(shuí)，我不管?！?br/>
“不，不，”德布拉西說(shuō)，“還是讓女王的位置暫且空著，等確定了勝利者，由他來(lái)選擇應(yīng)該登上這寶座的小姐。這給他的勝利增添了又一道光彩，它讓美人們懂得，勇士可以使她們獲得如此大的榮譽(yù)，因而更珍惜他們的愛(ài)情?！?br/>
“如果布里思·布瓦吉貝爾獲得勝利，”長(zhǎng)老說(shuō)，“我可以保證，他選出的愛(ài)與美的女王一定就是我說(shuō)的那個(gè)人?！?br/>
“布瓦吉貝爾是一個(gè)出色的騎士，”德布拉西說(shuō)，“但是場(chǎng)子里還有不少武士，院長(zhǎng)閣下，他們都是敢于與他一決雌雄的?！?br/>
“安靜，各位，”沃爾德馬說(shuō)道，“讓親王升座吧。騎士0］和觀眾都等得不耐煩了，時(shí)間已經(jīng)不早，比賽應(yīng)該開(kāi)始了?！?br/>
約翰親王雖然還沒(méi)當(dāng)上國(guó)王，沃爾德馬·菲澤西卻已經(jīng)負(fù)起了一位親信大臣的責(zé)任，時(shí)時(shí)不忘向他的君主直言勸諫，提出自己的看法。親王采納了他的意見(jiàn)，盡管按照他的脾氣，他是喜歡在枝節(jié)問(wèn)題上固執(zhí)己見(jiàn)的；于是他坐上了寶座，在隨從人員的護(hù)衛(wèi)下，向典禮官作了個(gè)手勢(shì)，讓他們宣布比武大會(huì)的規(guī)則，它們大致如下：
第一，五位挑戰(zhàn)者不得拒絕應(yīng)戰(zhàn)者的比武要求。
第二，任何要求比武的騎士，都可以從挑戰(zhàn)者中選擇他的對(duì)手，只須用長(zhǎng)槍輕擊一下該人的盾牌。他這么做時(shí)如果用的是槍柄，那就表示他要求的是所謂友誼比賽，即槍尖上裝有一塊國(guó)頭木板，因此交鋒時(shí)沒(méi)有危險(xiǎn)，至多人和馬受些震動(dòng)。但如果用槍尖輕擊盾牌，那么比武就得“真干”，也就是用銳利的武器廝打，像真正作戰(zhàn)一樣。
第三，當(dāng)出場(chǎng)的騎士完成各自的誓約，每人打敗五名對(duì)手以后，親王便可宣布第一天比武的勝利者，他獲得的獎(jiǎng)品是一匹十分漂亮、無(wú)比強(qiáng)壯的戰(zhàn)馬；除此以外，他的勇敢還可獲得一項(xiàng)殊榮，那就是指定愛(ài)和美的女E，第二天這位女工便將負(fù)責(zé)頒發(fā)獎(jiǎng)品。
第四，根據(jù)規(guī)定，第二天將舉行團(tuán)體比武，所有在場(chǎng)的騎士，凡是想爭(zhēng)奪榮譽(yù)的都可以參加。全體參加者將分成兩隊(duì)，人數(shù)相等，雙方可各盡所能，英勇拼殺，直到約翰親王發(fā)出號(hào)令，宣布比賽結(jié)束為止。第二天表現(xiàn)最出色的騎士，經(jīng)親王裁定后，即由愛(ài)和美的女王為他加冕，戴上用薄金葉制作的、雕成桂冠形的頭飾。這樣，騎士比賽在第二天便結(jié)束了。但下一天還要舉行群眾性的射箭比賽、斗牛和其他娛樂(lè)活動(dòng)，讓大家從直接參與中獲得更大樂(lè)趣。原來(lái)約翰親王企圖通過(guò)這方式，為他的籠絡(luò)人心打下基礎(chǔ)，因?yàn)樗饺栈囊鶡o(wú)恥，輕舉妄動(dòng)，傷害了人民的感情，造成了不良的影響。
這時(shí)比武場(chǎng)上真是五彩繽紛，熱鬧異常。斜坡的看臺(tái)上人頭攢動(dòng)，英國(guó)北部和中部的貴族、官僚、闊老和美女，幾乎全都匯集到了這兒；這些尊貴的觀眾穿著形形色色、鮮艷奪目的衣服，構(gòu)成了一幅歡樂(lè)輕快、奢華繁榮的景象；場(chǎng)內(nèi)平地上則擠滿了殷實(shí)的市民和快活的自由民，他們的衣著比較樸實(shí)，在那個(gè)富麗堂皇的圓圈周圍，形成了一條暗淡的邊緣地帶，既對(duì)它起了調(diào)和作用，也把它襯托得更加光輝燦爛了。
典禮官宣布比武規(guī)則后，照例要拉開(kāi)嗓門大喊：“賞錢，賞錢，勇敢的騎士們！”于是大把大把的金銀錢幣從看臺(tái)上扔了下來(lái)。原來(lái)當(dāng)時(shí)的風(fēng)氣認(rèn)為，典禮官是榮譽(yù)的保護(hù)者和記錄者，對(duì)他們的慷慨贈(zèng)予是騎士精神的豪邁表現(xiàn)。他們也照例會(huì)用響亮的呼喊答謝觀眾的好意：“美人獻(xiàn)出愛(ài)情，武士視死如歸，慷慨解囊得到贊美，英勇無(wú)畏人人欽佩！”普通的觀眾隨即大聲喝彩，一大隊(duì)號(hào)手也吹響了雄壯的曲子。等這些聲音平息以后，典禮官們便在興高采烈中紛紛退場(chǎng)，只剩下兩個(gè)警衛(wèi)督察留在場(chǎng)子兩頭，他們?nèi)蔽溲b，騎在馬上一動(dòng)不動(dòng)，像兩尊塑像。這時(shí)場(chǎng)子北端那塊圍場(chǎng)雖然寬廣，已擠滿了自告奮勇要與挑戰(zhàn)者對(duì)陣的騎士，從看臺(tái)上望去，那里成了一片翎毛的海洋，其中夾雜著閃光的頭盔和高舉的長(zhǎng)槍，槍尖上大多掛著一作寬的小燕尾旗，微風(fēng)吹過(guò)，旗子便在空中翻滾飛揚(yáng)，與不斷拂動(dòng)的羽翎組合在一起，把整個(gè)場(chǎng)面點(diǎn)綴得更加生氣勃勃。
最后，柵欄門打開(kāi)了，靠抽簽決定的五名騎上緩緩進(jìn)入了廣場(chǎng)，一個(gè)武士騎在前面，另外四個(gè)分為兩對(duì)跟在后面。他們?nèi)即┲廨x奪目的盔甲，我的撒克遜權(quán)威（在《沃杜爾文稿》[注1]中）曾連篇累牘記錄過(guò)它們的式樣、顏色，以至馬飾的繡花等等，對(duì)這一切，這里就無(wú)需詳加說(shuō)明了。我只想引用當(dāng)代一位詩(shī)人的幾行詩(shī)，他寫得十分簡(jiǎn)單：
騎士業(yè)已化作塵埃，
寶劍業(yè)已銹成廢鐵，
但愿他們的靈魂仍與圣徒在一起。[注2]
--------
[注1]指司各特的《考古家》的主人公正瑟·沃杜爾所珍藏的文獻(xiàn)，見(jiàn)本書第二篇序言（給德賴斯達(dá)斯特的致敬信）。
[注2]這是柯勒律治未發(fā)表的一首詩(shī)中的幾行，他的詩(shī)神拋出的往往是一些令人邏想聯(lián)翩的片斷，這反映了他完全憑一時(shí)興趣寫作的寫詩(shī)態(tài)度，然而這些未完成的片斷有時(shí)比別人精心制作的巨著更能發(fā)人深省?！?br/>
塞繆爾·泰勒·柯勒律治（1772—1834），英國(guó)浪漫主義詩(shī)人，“湖畔派”的代表人物之一。
在這些騎士的城堡中，他們的盾形紋章早已在墻上腐爛。城堡本身也成了野草叢生的廢墟，本來(lái)熟悉他們的地方已把他們視同陌路——是的，在這片土地上他們?cè)碛羞^(guò)封建領(lǐng)主和貴族的全部特權(quán)，可是自從那時(shí)以來(lái)，許多家族已在這里相繼消失，被人遺忘了，那么讀者又何必一定要知道他們的姓名，或者代表他們的軍人身分的那些轉(zhuǎn)瞬即逝的標(biāo)志呢？
不過(guò)現(xiàn)在，這五位勇士還不會(huì)想到，他們的名聲和功績(jī)必將湮沒(méi)無(wú)聞的命運(yùn)，他們騎在馬上穿過(guò)場(chǎng)子，一邊勒緊韁繩，迫使驃悍的戰(zhàn)馬緩步慢行，以便展示它們的雄健步伐，表現(xiàn)騎馬者的優(yōu)美姿態(tài)和風(fēng)度。這隊(duì)人一進(jìn)入比武場(chǎng)，挑戰(zhàn)者的帳篷后面立即響起了震耳欲聾的粗野樂(lè)聲，演奏的人都隱藏在那里。這支東方風(fēng)格的樂(lè)隊(duì)是從圣地帶回來(lái)的，饒鈸聲和鐘聲的混合，對(duì)緩緩走近的騎士，似乎既是表示歡迎，也是表示蔑視。全場(chǎng)的觀眾都把目光集中到了那五個(gè)騎士身上，只見(jiàn)他們朝著挑戰(zhàn)者的帳篷所在的平臺(tái)走去，到了那里隨即分開(kāi)，各自用槍柄的末端輕輕擊打了一下他所選擇的對(duì)手的盾牌。下層的所有觀眾——不，看臺(tái)上的人也大多這樣，據(jù)說(shuō)其中還有不少婦女——都對(duì)這些武士選擇友好的比武方式，感到有些失望。因?yàn)檎缃裉斓娜藷嶂杂跉埲痰膬礆騽∫粯?，那時(shí)的人看比武，也是廝殺的場(chǎng)面越危險(xiǎn)，越能博得他們的歡心。
那些武士宣布了比較和平的意圖之后，便退回比武場(chǎng)的一端，排成一行站在那里；這時(shí)挑戰(zhàn)者紛紛走出各自的帳篷，跨上馬背，以布里恩·布瓦吉貝爾為首，從平臺(tái)上下來(lái)，分別與自己的對(duì)手遙遙相對(duì)，站在場(chǎng)子的另一端。
隨著號(hào)角與喇叭的一聲長(zhǎng)鳴，雙方便以最快的速度迎面疾馳；挑戰(zhàn)者們由于武藝高強(qiáng)，或者由于運(yùn)氣好，占了上風(fēng)，布瓦吉貝爾、馬爾沃卡和牛面將軍的對(duì)方，轉(zhuǎn)眼之間一個(gè)個(gè)摔到了地上。格蘭梅斯尼爾的對(duì)手卻未能把槍尖對(duì)準(zhǔn)敵人的帽盔或盾牌，以致它歪到一邊，從對(duì)方的身上擦過(guò)——這個(gè)失著對(duì)騎士而言是比翻身落馬更不光彩的，因?yàn)楹笳呖赡艹鲇谝粫r(shí)的疏忽，而前者卻是武藝不高，不能得心應(yīng)手地使用武器和駕馭戰(zhàn)馬的表現(xiàn)。只有第五個(gè)人在他那一伙中還差強(qiáng)人意，與他的對(duì)手圣約翰騎士打了個(gè)平手，彼此打斷了對(duì)方的長(zhǎng)槍。
群眾的喝彩聲、典禮官的歡呼聲和號(hào)角聲響成一片，宣告了一場(chǎng)比武的結(jié)束。勝利者退回了自己的帳篷，失敗者則盡可能振作精神，帶著恥辱們失望退出場(chǎng)子，與勝利者就贖回他們的武器和坐騎進(jìn)行磋商，因?yàn)榘凑毡任涞囊?guī)則，這些東西應(yīng)歸勝利者所有。他們中只有那第五個(gè)人還在場(chǎng)子里逗留了一下，以便接受附近幾個(gè)觀眾的歡呼，這毫無(wú)疑問(wèn)，只能使他的同伴更加覺(jué)得無(wú)地自容。
第二批和第三批騎士相繼來(lái)到場(chǎng)內(nèi)，他們雖然取得了一些勝利，但整個(gè)說(shuō)來(lái)，優(yōu)勢(shì)仍在挑戰(zhàn)者一邊，他們沒(méi)有一個(gè)落下馬背或刺不中目標(biāo)，他們的對(duì)方卻在交鋒中總有一兩個(gè)人遭到這類不幸。這樣，與挑戰(zhàn)者對(duì)立的一邊，由于不斷失利，顯然精神相當(dāng)消沉。在第四次較量中，只有三個(gè)騎士出場(chǎng)，他們避開(kāi)了布瓦吉貝爾和牛面將軍的盾牌，只挑選了其他三個(gè)武藝不如他們精湛、力氣不如他們大的騎士。但這一謹(jǐn)慎的選擇沒(méi)有改變場(chǎng)上的形勢(shì)，挑戰(zhàn)者依然取得了勝利。他們的對(duì)手中，一個(gè)給打下馬背，另兩人則在沖刺中失利。那就是說(shuō)在向?qū)Ψ降念^盔和盾牌沖擊時(shí)，用力過(guò)猛過(guò)大，又把長(zhǎng)槍舉成一直線，以致不是武器折斷，便是武士給拋下馬背。
第四次比賽以后，場(chǎng)上沉寂了好久，看來(lái)沒(méi)有人再想展開(kāi)新的較量了。觀眾在交頭接耳，竊竊私語(yǔ)；原來(lái)挑戰(zhàn)者中間，馬爾沃辛和牛面將軍由于專橫暴虐，一向不得人心；除了格蘭梅斯尼爾，其他兩人也不受歡迎，因?yàn)樗麄兌际钱愖迦撕屯鈬?guó)人。
這種不滿情緒是普遍的，但是誰(shuí)也不如撒克遜人塞德里克那么強(qiáng)烈，他覺(jué)得諾曼挑戰(zhàn)者的每一次勝利，都是對(duì)英國(guó)的榮譽(yù)的一次打擊。他接受的教育沒(méi)有騎士比武的內(nèi)容，盡管他曾帶著他祖先的紋章，以一個(gè)勇敢而堅(jiān)定的戰(zhàn)士的面目出現(xiàn)在許多場(chǎng)合。他焦急地望著阿特爾斯坦，后者是受過(guò)這項(xiàng)訓(xùn)練的，仿佛在要求他親自出馬，從圣殿騎士這伙人手中，奪回被他們搶走的勝利果實(shí)。阿特爾斯坦雖然不怕?tīng)奚?，而且身體強(qiáng)壯，但天性好逸惡勞，胸?zé)o大志，不想把塞德里克的希望付諸實(shí)施。
“我的爵爺，英國(guó)今天已臉面掃地，”塞德里克用鄭重的口氣說(shuō)，“難道你還不打算拿起武器來(lái)嗎？”
“我預(yù)備明天上場(chǎng)，”阿特爾斯坦回答，“參加明天的melee；今天也披掛上陣未免多此一舉?！?br/>
這句話中有兩點(diǎn)叫塞德里克聽(tīng)了覺(jué)得不順耳。它包含了一個(gè)諾曼字melee（它的意思是團(tuán)體戰(zhàn)斗），又在一定程度上流露了不關(guān)心祖國(guó)榮譽(yù)的態(tài)度。但這話又出自阿特爾斯坦之口，他一向?qū)λ肿鹁?，不想追究他的?dòng)機(jī)或弱點(diǎn)。再說(shuō)，他也沒(méi)有時(shí)間提出批評(píng)，因?yàn)橥舭诉@時(shí)插了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“在一百個(gè)人中撈個(gè)第一，比在兩個(gè)人中爭(zhēng)高低更有意思，盡管這也并不容易。”
阿特爾斯坦把這話當(dāng)作了真心稱贊；但是塞德里克更懂得小丑的心思，用嚴(yán)厲而威脅的目光瞪了他一眼；也許多虧時(shí)間和地點(diǎn)不允許，他才沒(méi)有在一怒之下，不顧汪八的身分和職務(wù)，把他大罵一頓。
比武依然停頓著，沒(méi)人上場(chǎng)，只有典禮官在大聲喊叫：“美人獻(xiàn)出愛(ài)情，長(zhǎng)槍紛紛折斷！站出來(lái)吧，勇敢的騎士們，美麗的眼睛在等待著偉大的行動(dòng)！”
挑戰(zhàn)者的樂(lè)隊(duì)不時(shí)迸發(fā)出狂熱的曲調(diào)，表現(xiàn)了勝利和蔑視的情緒；鄉(xiāng)下佬在叨咕，埋怨一個(gè)大好節(jié)日眼看就要葬送在無(wú)聲的等待中了；年老的騎士和貴族則在喋喋不休，為尚武精神的衰退發(fā)出嘆息，談?wù)撍麄兡贻p時(shí)代的壯舉，但一致同意，今天這個(gè)國(guó)家已不能提供絕代佳人，那種曾鼓舞從前的騎士赴湯蹈火的美女。約翰親王開(kāi)始與隨從們商量晚宴的事，他認(rèn)為，布里恩·布瓦吉貝爾摘取桂冠已成定局，他憑手中一支槍接連把兩個(gè)騎士打下了馬，又打敗了第三個(gè)人。
最后，挑戰(zhàn)者方面那支薩拉森樂(lè)隊(duì)為了打破比武場(chǎng)上的沉靜局面，再一次奏起了漫長(zhǎng)而高昂的曲調(diào)，但是正當(dāng)它快結(jié)束時(shí)，一聲孤單的號(hào)音驀地凌空而起，這是應(yīng)戰(zhàn)的調(diào)子，來(lái)自場(chǎng)子的北端。所有的眼睛都轉(zhuǎn)向了作出這宣布的那位新武士，柵欄門隨即大開(kāi)，他進(jìn)入了比武場(chǎng)。從包在盔甲內(nèi)的體形看來(lái)，這位新的冒險(xiǎn)者的身材不過(guò)中等略高，與其說(shuō)強(qiáng)壯，不如說(shuō)瘦小。他那身銷甲系純鋼制成，鑲了不少金飾，盾牌上的紋章是一棵連根拔起的小櫟樹，下面題了個(gè)西班牙字：Desdichado，它的意思是“剝奪了繼承權(quán)的”。他騎一匹驃悍的黑馬，穿過(guò)場(chǎng)子時(shí)從容不迫，把長(zhǎng)槍放低一些，向親王和女士們表示敬意。他騎馬的姿勢(shì)顯得英俊瀟灑，帶有年輕人風(fēng)度翩翩的儀表，這使他立即贏得了群眾的好感，以致下層階級(jí)的一些人不禁向他大喊：“選擇拉爾夫·維龐特作對(duì)手，選擇醫(yī)護(hù)騎士作對(duì)手，他在馬上搖搖晃晃的，這是一筆最便宜的買賣。”
武士對(duì)這些善意的提示沒(méi)有理會(huì)，來(lái)到場(chǎng)子南面，沿著那條斜坡，走上了平臺(tái)；令全場(chǎng)觀眾大吃一驚的是，他徑直向中央的帳篷騎去，用長(zhǎng)槍的尖端對(duì)著布里恩·布瓦吉貝爾的盾牌重重一擊，使它發(fā)出了響亮的回聲。這個(gè)大膽的行動(dòng)引起了普遍的驚異，但最吃驚的還是那位可怕的騎士本人，當(dāng)時(shí)他正逍遙自在地站在帳篷門口，看到這人居然無(wú)視他的威名，要與他決一死戰(zhàn)，而且態(tài)度如此狂妄，這確實(shí)出乎他的意料。
“老弟，你這么滿不在乎的拿生命作兒戲，今天早上作過(guò)臨終懺悔沒(méi)有，做過(guò)禱告沒(méi)有？”圣殿騎士開(kāi)口道。
“我不像你那么怕死，”剝奪了繼承權(quán)的騎士回答——他在比武的名冊(cè)上登記的便是這個(gè)名字。
“那么到比武場(chǎng)上去等著吧，”布瓦吉貝爾說(shuō)，“好好瞧瞧太陽(yáng)，這已是你最后一次，因?yàn)榻裉煲估锬憔偷盟跇O樂(lè)園中了?！?br/>
“多謝你的關(guān)照，”剝奪了繼承權(quán)的騎士回答，“作為回報(bào)，我勸你換一匹馬，也換一支槍，我保證，這是你必須做的兩件事?！?br/>
他這么滿懷信心地講完之后，便拉緊韁繩，讓馬循原路退下斜坡，又以同樣倒退的方式穿過(guò)場(chǎng)子，直至抵達(dá)北端，才一動(dòng)不動(dòng)地停在那兒，等待對(duì)方的出場(chǎng)。這一番騎術(shù)表演，再一次贏得了觀眾的喝彩。
盡管遭到了對(duì)方的奚落，布里恩·布瓦吉貝爾十分惱火，但沒(méi)有對(duì)他提出的警告置之不理周為這次比武對(duì)他的榮譽(yù)關(guān)系太密切了，不允許他疏忽大意，他必須做到萬(wàn)無(wú)一失，打敗那個(gè)自命不凡的對(duì)手。他換了一匹馬，那是一匹久經(jīng)考驗(yàn)的精力充沛、身強(qiáng)力壯的馬；又挑選了一支堅(jiān)韌有力的長(zhǎng)槍，怕原來(lái)那支槍在前幾次交鋒中已受到損傷。最后，他丟下了盾牌，它已經(jīng)有些打壞了，又從他的扈從那里換了一個(gè)。原來(lái)那個(gè)盾牌上畫的，只是兩個(gè)騎士騎在一匹馬上，這是象征圣殿騎士早先的謙卑和清貧的，[注]但后來(lái)他們的地位變了，他們也變得驕橫和富裕了，這最終導(dǎo)致了他們的被取締。布瓦吉貝爾的新盾牌上畫的是一只展翅飛翔的渡鴉，它的爪上吊著一個(gè)骷髏，上面的題詞是：“所向披靡”。
--------
[注]圣殿騎士團(tuán)成立時(shí)（1119年）只有八、九個(gè)人，他們十分貧窮，因此用兩個(gè)人騎一匹馬作他們的標(biāo)記。后來(lái)他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中發(fā)了財(cái)，變得驕橫跋扈，到了1302年圣殿騎士團(tuán)終于被教皇下令取締。
兩位騎士在比武場(chǎng)兩端相向站立時(shí)，群眾的興趣達(dá)到了頂點(diǎn)。沒(méi)有幾個(gè)人相信，剝奪繼承權(quán)的騎士能在這場(chǎng)比賽中贏得勝利；然而他的勇氣和豪情得到了觀眾的好感，大家在心里希望他能如愿以償。
號(hào)聲剛才發(fā)出，兩人已以閃電的速度向前飛馳，帶著雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)在場(chǎng)子中央相遇。兩支長(zhǎng)槍除了握手的地方，碎成了幾段，這時(shí)仿佛兩個(gè)騎士都倒下了，因?yàn)闆_擊的力量那么大，使各人的馬都倒退幾步，直立了起來(lái)。但他們憑熟練的技術(shù)，依靠韁繩和踢馬刺的作用，控制住了馬；兩人彼此瞪了一眼，眼睛仿佛從面甲的鐵柵后面在射出火星；然后他們收緊韁繩，讓馬轉(zhuǎn)了半圈，退回場(chǎng)子兩端，向隨從手中另拿了一支長(zhǎng)槍。
場(chǎng)子里歡聲雷動(dòng)，圍巾和手帕在頭頂揮動(dòng)，喝彩聲此起彼伏，接連不斷，證明了觀眾對(duì)這場(chǎng)比賽的濃厚興趣——雙方勢(shì)均力敵，旗鼓相當(dāng)，成了這一天最光輝的一幕。但兩位騎士回到原來(lái)的出發(fā)地點(diǎn)后，歡呼聲便沉寂了，場(chǎng)內(nèi)變得鴉雀無(wú)聲，仿佛群眾在屏聲靜氣等待另一回合比賽的開(kāi)始。
幾分鐘的停頓是允許的，可以讓比武者和馬略事休息；接著，約翰親王舉起權(quán)杖，示意號(hào)手發(fā)出開(kāi)始的信號(hào)。兩位騎士又一次從原地出發(fā)，在場(chǎng)子中央遭遇，與上一次速度相同，行動(dòng)的敏捷和猛烈也相同，只是命運(yùn)卻不同了。
在第二次沖擊中，圣殿騎士瞄準(zhǔn)的是對(duì)方盾牌的中心，他刺得這么準(zhǔn)，這么有力，以致在遭遇時(shí)他的長(zhǎng)槍碎成了幾段，甚至使剝奪繼承權(quán)的騎士也在馬上晃了一下。至于他的對(duì)手，在沖擊開(kāi)始時(shí)，他雖然也把槍尖對(duì)準(zhǔn)著布瓦吉貝爾的盾牌，但在即將遭遇的一霎那，他卻改變目標(biāo)，把槍對(duì)準(zhǔn)了帽盔，這個(gè)目標(biāo)不容易擊中，但一旦成功，它引起的震動(dòng)可以說(shuō)是無(wú)法抵擋的。他的槍不偏不倚，正好擊中了諾曼人的面甲，卡在它的鐵柵中。然而哪怕遇到這種不利局面，圣殿騎士本來(lái)仍可保持他良好的聲譽(yù)，只可惜這時(shí)他的馬鞍帶斷裂了，以致他在馬上再也坐不住。這么一來(lái)，馬鞍、馬和人全都落到了地上，掀起了一股塵土。
為了使自己脫離腳鐙和倒下的馬，圣殿騎士著實(shí)花了一番功夫；這丟臉的一幕和觀眾的喝彩聲把他氣得發(fā)瘋一般，立刻拔出了劍，揮舞著奔向他的戰(zhàn)勝者。剝奪繼承權(quán)的騎士跳下馬背，也拔出了劍。然而場(chǎng)上的警衛(wèi)督察已騎著馬，趕到兩人中間，提醒他們，比武的規(guī)則不允許他們?cè)谶@樣的場(chǎng)合，使用這樣的武器進(jìn)行廝殺。
“我相信，我們還會(huì)碰頭的，”圣殿騎士說(shuō)，狠狠地瞥了對(duì)方一眼，“到那時(shí)就沒(méi)人可以分開(kāi)我們了?！?br/>
“好吧，如果不碰面，責(zé)任不會(huì)在我一邊，”剝奪繼承權(quán)的騎士說(shuō)?！暗綍r(shí)候，是步戰(zhàn)還是馬戰(zhàn)，是用長(zhǎng)槍、戰(zhàn)斧、還是劍，都可以悉聽(tīng)尊便?！?br/>
他們還想說(shuō)幾句更激烈的話，但兩位警衛(wèi)督察已把長(zhǎng)槍交叉著攔在他們中間，迫使他們分開(kāi)了。剝奪繼承權(quán)的騎士回到了原來(lái)的位置，布瓦吉貝爾鉆進(jìn)他的帳篷，在失望和痛苦中度過(guò)了這一天，沒(méi)有再露面。
勝利者這時(shí)沒(méi)有下馬，要了一大碗酒，揭開(kāi)臉罩或頭盔的下部，宣稱他用這碗酒“向英國(guó)每一顆正直的良心致敬，向外國(guó)的暴君預(yù)告他們的覆滅?！比缓笏钏奶?hào)手吹響了向挑戰(zhàn)者挑戰(zhàn)的號(hào)音，要求典禮官向他們宣布，他不想選擇，但愿意迎戰(zhàn)他們中的每一個(gè)人，先后次序由他們自行決定。
彪形大漢牛面將軍身穿黑盔黑甲，第一個(gè)沖進(jìn)場(chǎng)內(nèi)。他的白盾牌上畫的大黑牛頭，經(jīng)過(guò)幾次交鋒已只剩下一半，盾牌上大言不慚地寫著“常勝將軍”幾個(gè)字。對(duì)這位武士，剝奪繼承權(quán)的騎士占據(jù)了有限但決定性的上風(fēng)。兩人都打得勇猛，只是牛面將軍在交戰(zhàn)中掉了一只腳鐙，因而被裁定為較差一籌。
陌生人的第三次交鋒是與菲利普·馬爾沃李進(jìn)行的，他同樣取得了勝利；他的槍十分有力，擊中了男爵的頭盔，以致系頭盔的帶子斷了，馬爾沃辛只因丟了頭盔，才沒(méi)掉下馬背；這樣，他與他的同伴們一樣被宣布為失敗者。
在與第四個(gè)對(duì)手格蘭梅斯尼爾較量時(shí)，剝奪繼承權(quán)的騎士不僅像前幾次一樣勇猛和機(jī)靈，而且顯得十分客氣。格蘭梅斯尼爾的馬還年幼，性子急躁，沖擊時(shí)忽快忽慢，打亂了騎手的目標(biāo)，可是陌生人卻不想利用這意外的機(jī)會(huì)，抬起了槍，讓它從對(duì)方頭頂擦過(guò)，沒(méi)碰到他；然后他旋轉(zhuǎn)馬頭，騎回原地，通過(guò)典禮官知會(huì)他，允許他作第二次沖擊。格蘭梅斯尼爾謝絕了，宣稱自己已經(jīng)失敗，表現(xiàn)了與對(duì)方同樣謙讓的態(tài)度。
拉爾夫·維龐特又給陌生人增添了一次勝利的記錄；他給拋下馬背，重重地掉在地上，以致口鼻鮮血直流，是在昏迷中給抬下比武場(chǎng)的。
在群眾排山倒海般的歡呼聲中，約翰親王和警衛(wèi)督察一致宣布，剝奪繼承權(quán)的騎士取得了這一天的光輝勝利。
迎戰(zhàn)者不甘示弱也作了回答，
頓時(shí)間號(hào)音嘹亮，震天動(dòng)地。
他們的面甲合攏了，長(zhǎng)槍平舉著，
瞄準(zhǔn)了對(duì)方的頭盔或翎毛，
雙方篡地飛離柵欄向前疾馳，
兩匹馬之間的距離終于越來(lái)越小。
《派拉蒙和阿賽特》
約翰親王在前呼后擁中突然站住，回頭對(duì)茹爾沃修道院的長(zhǎng)老宣稱，這天還有一件大事，他忘記辦了。
“我的老天爺，”他說(shuō)，“長(zhǎng)老，我們忘記指定‘愛(ài)與美的女王’了，可是頒獎(jiǎng)是要通過(guò)她漂亮的手進(jìn)行的。從我說(shuō)來(lái)，我的觀念是很開(kāi)明的，我認(rèn)為把這殊榮給予那個(gè)黑眼睛的麗貝卡，也未嘗不可。”
“圣母馬利亞啊，”長(zhǎng)老回答，吃驚得翻起了眼珠，“一個(gè)猶太女子！看來(lái)我們?cè)摻o石塊打出比武場(chǎng)了，可是我還不太老，不想在這兒殉難呢。再說(shuō)，我憑我的保護(hù)神起誓，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上可愛(ài)的撒克遜美女羅文娜?！?br/>
“撒克遜人或猶太人，”親王答道?！叭隹诉d人或猶太人，狗或豬，對(duì)我說(shuō)來(lái)都一樣！我覺(jué)得，即使為了氣氣那些撒克遜鄉(xiāng)巴佬，也應(yīng)該指定麗貝卡。”
甚至在他的貼身隨從中也響起了一片嘟噥聲。
“這玩笑開(kāi)得太大了，親王，”德布拉西開(kāi)口道，“在這樣的侮辱面前，沒(méi)有一個(gè)騎士會(huì)端起長(zhǎng)槍的?！?br/>
“這對(duì)騎士們是奇恥大辱，”約翰親王身邊一個(gè)最年長(zhǎng)、最重要的隨員沃爾德馬·菲澤酉說(shuō)，“如果殿下果真這么做，只能使您的計(jì)劃中途夭折?！?br/>
“我是請(qǐng)你來(lái)當(dāng)隨從，不是來(lái)當(dāng)參謀的，”約翰說(shuō)，傲慢地勒緊了馬組繩。
“那些追隨殿下的人，”沃爾德馬說(shuō)，但壓低了嗓音，“既然與您走上了一條道路，他們就有權(quán)提出自己的看法，因?yàn)樗麄円蚕衲粯?，把自己的利益和安全都押在這上面了。”
這話的口氣使約翰明白，他必須承認(rèn)這點(diǎn)。“我只是開(kāi)開(kāi)玩笑而已，”他說(shuō)道，“你們卻像一條條蝗蛇要圍攻我！好吧，隨你們愛(ài)選誰(shuí)就選誰(shuí)，我不管?！?br/>
“不，不，”德布拉西說(shuō)，“還是讓女王的位置暫且空著，等確定了勝利者，由他來(lái)選擇應(yīng)該登上這寶座的小姐。這給他的勝利增添了又一道光彩，它讓美人們懂得，勇士可以使她們獲得如此大的榮譽(yù)，因而更珍惜他們的愛(ài)情?！?br/>
“如果布里思·布瓦吉貝爾獲得勝利，”長(zhǎng)老說(shuō)，“我可以保證，他選出的愛(ài)與美的女王一定就是我說(shuō)的那個(gè)人?！?br/>
“布瓦吉貝爾是一個(gè)出色的騎士，”德布拉西說(shuō)，“但是場(chǎng)子里還有不少武士，院長(zhǎng)閣下，他們都是敢于與他一決雌雄的?！?br/>
“安靜，各位，”沃爾德馬說(shuō)道，“讓親王升座吧。騎士0］和觀眾都等得不耐煩了，時(shí)間已經(jīng)不早，比賽應(yīng)該開(kāi)始了?！?br/>
約翰親王雖然還沒(méi)當(dāng)上國(guó)王，沃爾德馬·菲澤西卻已經(jīng)負(fù)起了一位親信大臣的責(zé)任，時(shí)時(shí)不忘向他的君主直言勸諫，提出自己的看法。親王采納了他的意見(jiàn)，盡管按照他的脾氣，他是喜歡在枝節(jié)問(wèn)題上固執(zhí)己見(jiàn)的；于是他坐上了寶座，在隨從人員的護(hù)衛(wèi)下，向典禮官作了個(gè)手勢(shì)，讓他們宣布比武大會(huì)的規(guī)則，它們大致如下：
第一，五位挑戰(zhàn)者不得拒絕應(yīng)戰(zhàn)者的比武要求。
第二，任何要求比武的騎士，都可以從挑戰(zhàn)者中選擇他的對(duì)手，只須用長(zhǎng)槍輕擊一下該人的盾牌。他這么做時(shí)如果用的是槍柄，那就表示他要求的是所謂友誼比賽，即槍尖上裝有一塊國(guó)頭木板，因此交鋒時(shí)沒(méi)有危險(xiǎn)，至多人和馬受些震動(dòng)。但如果用槍尖輕擊盾牌，那么比武就得“真干”，也就是用銳利的武器廝打，像真正作戰(zhàn)一樣。
第三，當(dāng)出場(chǎng)的騎士完成各自的誓約，每人打敗五名對(duì)手以后，親王便可宣布第一天比武的勝利者，他獲得的獎(jiǎng)品是一匹十分漂亮、無(wú)比強(qiáng)壯的戰(zhàn)馬；除此以外，他的勇敢還可獲得一項(xiàng)殊榮，那就是指定愛(ài)和美的女E，第二天這位女工便將負(fù)責(zé)頒發(fā)獎(jiǎng)品。
第四，根據(jù)規(guī)定，第二天將舉行團(tuán)體比武，所有在場(chǎng)的騎士，凡是想爭(zhēng)奪榮譽(yù)的都可以參加。全體參加者將分成兩隊(duì)，人數(shù)相等，雙方可各盡所能，英勇拼殺，直到約翰親王發(fā)出號(hào)令，宣布比賽結(jié)束為止。第二天表現(xiàn)最出色的騎士，經(jīng)親王裁定后，即由愛(ài)和美的女王為他加冕，戴上用薄金葉制作的、雕成桂冠形的頭飾。這樣，騎士比賽在第二天便結(jié)束了。但下一天還要舉行群眾性的射箭比賽、斗牛和其他娛樂(lè)活動(dòng)，讓大家從直接參與中獲得更大樂(lè)趣。原來(lái)約翰親王企圖通過(guò)這方式，為他的籠絡(luò)人心打下基礎(chǔ)，因?yàn)樗饺栈囊鶡o(wú)恥，輕舉妄動(dòng)，傷害了人民的感情，造成了不良的影響。
這時(shí)比武場(chǎng)上真是五彩繽紛，熱鬧異常。斜坡的看臺(tái)上人頭攢動(dòng)，英國(guó)北部和中部的貴族、官僚、闊老和美女，幾乎全都匯集到了這兒；這些尊貴的觀眾穿著形形色色、鮮艷奪目的衣服，構(gòu)成了一幅歡樂(lè)輕快、奢華繁榮的景象；場(chǎng)內(nèi)平地上則擠滿了殷實(shí)的市民和快活的自由民，他們的衣著比較樸實(shí)，在那個(gè)富麗堂皇的圓圈周圍，形成了一條暗淡的邊緣地帶，既對(duì)它起了調(diào)和作用，也把它襯托得更加光輝燦爛了。
典禮官宣布比武規(guī)則后，照例要拉開(kāi)嗓門大喊：“賞錢，賞錢，勇敢的騎士們！”于是大把大把的金銀錢幣從看臺(tái)上扔了下來(lái)。原來(lái)當(dāng)時(shí)的風(fēng)氣認(rèn)為，典禮官是榮譽(yù)的保護(hù)者和記錄者，對(duì)他們的慷慨贈(zèng)予是騎士精神的豪邁表現(xiàn)。他們也照例會(huì)用響亮的呼喊答謝觀眾的好意：“美人獻(xiàn)出愛(ài)情，武士視死如歸，慷慨解囊得到贊美，英勇無(wú)畏人人欽佩！”普通的觀眾隨即大聲喝彩，一大隊(duì)號(hào)手也吹響了雄壯的曲子。等這些聲音平息以后，典禮官們便在興高采烈中紛紛退場(chǎng)，只剩下兩個(gè)警衛(wèi)督察留在場(chǎng)子兩頭，他們?nèi)蔽溲b，騎在馬上一動(dòng)不動(dòng)，像兩尊塑像。這時(shí)場(chǎng)子北端那塊圍場(chǎng)雖然寬廣，已擠滿了自告奮勇要與挑戰(zhàn)者對(duì)陣的騎士，從看臺(tái)上望去，那里成了一片翎毛的海洋，其中夾雜著閃光的頭盔和高舉的長(zhǎng)槍，槍尖上大多掛著一作寬的小燕尾旗，微風(fēng)吹過(guò)，旗子便在空中翻滾飛揚(yáng)，與不斷拂動(dòng)的羽翎組合在一起，把整個(gè)場(chǎng)面點(diǎn)綴得更加生氣勃勃。
最后，柵欄門打開(kāi)了，靠抽簽決定的五名騎上緩緩進(jìn)入了廣場(chǎng)，一個(gè)武士騎在前面，另外四個(gè)分為兩對(duì)跟在后面。他們?nèi)即┲廨x奪目的盔甲，我的撒克遜權(quán)威（在《沃杜爾文稿》[注1]中）曾連篇累牘記錄過(guò)它們的式樣、顏色，以至馬飾的繡花等等，對(duì)這一切，這里就無(wú)需詳加說(shuō)明了。我只想引用當(dāng)代一位詩(shī)人的幾行詩(shī)，他寫得十分簡(jiǎn)單：
騎士業(yè)已化作塵埃，
寶劍業(yè)已銹成廢鐵，
但愿他們的靈魂仍與圣徒在一起。[注2]
--------
[注1]指司各特的《考古家》的主人公正瑟·沃杜爾所珍藏的文獻(xiàn)，見(jiàn)本書第二篇序言（給德賴斯達(dá)斯特的致敬信）。
[注2]這是柯勒律治未發(fā)表的一首詩(shī)中的幾行，他的詩(shī)神拋出的往往是一些令人邏想聯(lián)翩的片斷，這反映了他完全憑一時(shí)興趣寫作的寫詩(shī)態(tài)度，然而這些未完成的片斷有時(shí)比別人精心制作的巨著更能發(fā)人深省?！?br/>
塞繆爾·泰勒·柯勒律治（1772—1834），英國(guó)浪漫主義詩(shī)人，“湖畔派”的代表人物之一。
在這些騎士的城堡中，他們的盾形紋章早已在墻上腐爛。城堡本身也成了野草叢生的廢墟，本來(lái)熟悉他們的地方已把他們視同陌路——是的，在這片土地上他們?cè)碛羞^(guò)封建領(lǐng)主和貴族的全部特權(quán)，可是自從那時(shí)以來(lái)，許多家族已在這里相繼消失，被人遺忘了，那么讀者又何必一定要知道他們的姓名，或者代表他們的軍人身分的那些轉(zhuǎn)瞬即逝的標(biāo)志呢？
不過(guò)現(xiàn)在，這五位勇士還不會(huì)想到，他們的名聲和功績(jī)必將湮沒(méi)無(wú)聞的命運(yùn)，他們騎在馬上穿過(guò)場(chǎng)子，一邊勒緊韁繩，迫使驃悍的戰(zhàn)馬緩步慢行，以便展示它們的雄健步伐，表現(xiàn)騎馬者的優(yōu)美姿態(tài)和風(fēng)度。這隊(duì)人一進(jìn)入比武場(chǎng)，挑戰(zhàn)者的帳篷后面立即響起了震耳欲聾的粗野樂(lè)聲，演奏的人都隱藏在那里。這支東方風(fēng)格的樂(lè)隊(duì)是從圣地帶回來(lái)的，饒鈸聲和鐘聲的混合，對(duì)緩緩走近的騎士，似乎既是表示歡迎，也是表示蔑視。全場(chǎng)的觀眾都把目光集中到了那五個(gè)騎士身上，只見(jiàn)他們朝著挑戰(zhàn)者的帳篷所在的平臺(tái)走去，到了那里隨即分開(kāi)，各自用槍柄的末端輕輕擊打了一下他所選擇的對(duì)手的盾牌。下層的所有觀眾——不，看臺(tái)上的人也大多這樣，據(jù)說(shuō)其中還有不少婦女——都對(duì)這些武士選擇友好的比武方式，感到有些失望。因?yàn)檎缃裉斓娜藷嶂杂跉埲痰膬礆騽∫粯?，那時(shí)的人看比武，也是廝殺的場(chǎng)面越危險(xiǎn)，越能博得他們的歡心。
那些武士宣布了比較和平的意圖之后，便退回比武場(chǎng)的一端，排成一行站在那里；這時(shí)挑戰(zhàn)者紛紛走出各自的帳篷，跨上馬背，以布里恩·布瓦吉貝爾為首，從平臺(tái)上下來(lái)，分別與自己的對(duì)手遙遙相對(duì)，站在場(chǎng)子的另一端。
隨著號(hào)角與喇叭的一聲長(zhǎng)鳴，雙方便以最快的速度迎面疾馳；挑戰(zhàn)者們由于武藝高強(qiáng)，或者由于運(yùn)氣好，占了上風(fēng)，布瓦吉貝爾、馬爾沃卡和牛面將軍的對(duì)方，轉(zhuǎn)眼之間一個(gè)個(gè)摔到了地上。格蘭梅斯尼爾的對(duì)手卻未能把槍尖對(duì)準(zhǔn)敵人的帽盔或盾牌，以致它歪到一邊，從對(duì)方的身上擦過(guò)——這個(gè)失著對(duì)騎士而言是比翻身落馬更不光彩的，因?yàn)楹笳呖赡艹鲇谝粫r(shí)的疏忽，而前者卻是武藝不高，不能得心應(yīng)手地使用武器和駕馭戰(zhàn)馬的表現(xiàn)。只有第五個(gè)人在他那一伙中還差強(qiáng)人意，與他的對(duì)手圣約翰騎士打了個(gè)平手，彼此打斷了對(duì)方的長(zhǎng)槍。
群眾的喝彩聲、典禮官的歡呼聲和號(hào)角聲響成一片，宣告了一場(chǎng)比武的結(jié)束。勝利者退回了自己的帳篷，失敗者則盡可能振作精神，帶著恥辱們失望退出場(chǎng)子，與勝利者就贖回他們的武器和坐騎進(jìn)行磋商，因?yàn)榘凑毡任涞囊?guī)則，這些東西應(yīng)歸勝利者所有。他們中只有那第五個(gè)人還在場(chǎng)子里逗留了一下，以便接受附近幾個(gè)觀眾的歡呼，這毫無(wú)疑問(wèn)，只能使他的同伴更加覺(jué)得無(wú)地自容。
第二批和第三批騎士相繼來(lái)到場(chǎng)內(nèi)，他們雖然取得了一些勝利，但整個(gè)說(shuō)來(lái)，優(yōu)勢(shì)仍在挑戰(zhàn)者一邊，他們沒(méi)有一個(gè)落下馬背或刺不中目標(biāo)，他們的對(duì)方卻在交鋒中總有一兩個(gè)人遭到這類不幸。這樣，與挑戰(zhàn)者對(duì)立的一邊，由于不斷失利，顯然精神相當(dāng)消沉。在第四次較量中，只有三個(gè)騎士出場(chǎng)，他們避開(kāi)了布瓦吉貝爾和牛面將軍的盾牌，只挑選了其他三個(gè)武藝不如他們精湛、力氣不如他們大的騎士。但這一謹(jǐn)慎的選擇沒(méi)有改變場(chǎng)上的形勢(shì)，挑戰(zhàn)者依然取得了勝利。他們的對(duì)手中，一個(gè)給打下馬背，另兩人則在沖刺中失利。那就是說(shuō)在向?qū)Ψ降念^盔和盾牌沖擊時(shí)，用力過(guò)猛過(guò)大，又把長(zhǎng)槍舉成一直線，以致不是武器折斷，便是武士給拋下馬背。
第四次比賽以后，場(chǎng)上沉寂了好久，看來(lái)沒(méi)有人再想展開(kāi)新的較量了。觀眾在交頭接耳，竊竊私語(yǔ)；原來(lái)挑戰(zhàn)者中間，馬爾沃辛和牛面將軍由于專橫暴虐，一向不得人心；除了格蘭梅斯尼爾，其他兩人也不受歡迎，因?yàn)樗麄兌际钱愖迦撕屯鈬?guó)人。
這種不滿情緒是普遍的，但是誰(shuí)也不如撒克遜人塞德里克那么強(qiáng)烈，他覺(jué)得諾曼挑戰(zhàn)者的每一次勝利，都是對(duì)英國(guó)的榮譽(yù)的一次打擊。他接受的教育沒(méi)有騎士比武的內(nèi)容，盡管他曾帶著他祖先的紋章，以一個(gè)勇敢而堅(jiān)定的戰(zhàn)士的面目出現(xiàn)在許多場(chǎng)合。他焦急地望著阿特爾斯坦，后者是受過(guò)這項(xiàng)訓(xùn)練的，仿佛在要求他親自出馬，從圣殿騎士這伙人手中，奪回被他們搶走的勝利果實(shí)。阿特爾斯坦雖然不怕?tīng)奚?，而且身體強(qiáng)壯，但天性好逸惡勞，胸?zé)o大志，不想把塞德里克的希望付諸實(shí)施。
“我的爵爺，英國(guó)今天已臉面掃地，”塞德里克用鄭重的口氣說(shuō)，“難道你還不打算拿起武器來(lái)嗎？”
“我預(yù)備明天上場(chǎng)，”阿特爾斯坦回答，“參加明天的melee；今天也披掛上陣未免多此一舉?！?br/>
這句話中有兩點(diǎn)叫塞德里克聽(tīng)了覺(jué)得不順耳。它包含了一個(gè)諾曼字melee（它的意思是團(tuán)體戰(zhàn)斗），又在一定程度上流露了不關(guān)心祖國(guó)榮譽(yù)的態(tài)度。但這話又出自阿特爾斯坦之口，他一向?qū)λ肿鹁?，不想追究他的?dòng)機(jī)或弱點(diǎn)。再說(shuō)，他也沒(méi)有時(shí)間提出批評(píng)，因?yàn)橥舭诉@時(shí)插了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“在一百個(gè)人中撈個(gè)第一，比在兩個(gè)人中爭(zhēng)高低更有意思，盡管這也并不容易。”
阿特爾斯坦把這話當(dāng)作了真心稱贊；但是塞德里克更懂得小丑的心思，用嚴(yán)厲而威脅的目光瞪了他一眼；也許多虧時(shí)間和地點(diǎn)不允許，他才沒(méi)有在一怒之下，不顧汪八的身分和職務(wù)，把他大罵一頓。
比武依然停頓著，沒(méi)人上場(chǎng)，只有典禮官在大聲喊叫：“美人獻(xiàn)出愛(ài)情，長(zhǎng)槍紛紛折斷！站出來(lái)吧，勇敢的騎士們，美麗的眼睛在等待著偉大的行動(dòng)！”
挑戰(zhàn)者的樂(lè)隊(duì)不時(shí)迸發(fā)出狂熱的曲調(diào)，表現(xiàn)了勝利和蔑視的情緒；鄉(xiāng)下佬在叨咕，埋怨一個(gè)大好節(jié)日眼看就要葬送在無(wú)聲的等待中了；年老的騎士和貴族則在喋喋不休，為尚武精神的衰退發(fā)出嘆息，談?wù)撍麄兡贻p時(shí)代的壯舉，但一致同意，今天這個(gè)國(guó)家已不能提供絕代佳人，那種曾鼓舞從前的騎士赴湯蹈火的美女。約翰親王開(kāi)始與隨從們商量晚宴的事，他認(rèn)為，布里恩·布瓦吉貝爾摘取桂冠已成定局，他憑手中一支槍接連把兩個(gè)騎士打下了馬，又打敗了第三個(gè)人。
最后，挑戰(zhàn)者方面那支薩拉森樂(lè)隊(duì)為了打破比武場(chǎng)上的沉靜局面，再一次奏起了漫長(zhǎng)而高昂的曲調(diào)，但是正當(dāng)它快結(jié)束時(shí)，一聲孤單的號(hào)音驀地凌空而起，這是應(yīng)戰(zhàn)的調(diào)子，來(lái)自場(chǎng)子的北端。所有的眼睛都轉(zhuǎn)向了作出這宣布的那位新武士，柵欄門隨即大開(kāi)，他進(jìn)入了比武場(chǎng)。從包在盔甲內(nèi)的體形看來(lái)，這位新的冒險(xiǎn)者的身材不過(guò)中等略高，與其說(shuō)強(qiáng)壯，不如說(shuō)瘦小。他那身銷甲系純鋼制成，鑲了不少金飾，盾牌上的紋章是一棵連根拔起的小櫟樹，下面題了個(gè)西班牙字：Desdichado，它的意思是“剝奪了繼承權(quán)的”。他騎一匹驃悍的黑馬，穿過(guò)場(chǎng)子時(shí)從容不迫，把長(zhǎng)槍放低一些，向親王和女士們表示敬意。他騎馬的姿勢(shì)顯得英俊瀟灑，帶有年輕人風(fēng)度翩翩的儀表，這使他立即贏得了群眾的好感，以致下層階級(jí)的一些人不禁向他大喊：“選擇拉爾夫·維龐特作對(duì)手，選擇醫(yī)護(hù)騎士作對(duì)手，他在馬上搖搖晃晃的，這是一筆最便宜的買賣。”
武士對(duì)這些善意的提示沒(méi)有理會(huì)，來(lái)到場(chǎng)子南面，沿著那條斜坡，走上了平臺(tái)；令全場(chǎng)觀眾大吃一驚的是，他徑直向中央的帳篷騎去，用長(zhǎng)槍的尖端對(duì)著布里恩·布瓦吉貝爾的盾牌重重一擊，使它發(fā)出了響亮的回聲。這個(gè)大膽的行動(dòng)引起了普遍的驚異，但最吃驚的還是那位可怕的騎士本人，當(dāng)時(shí)他正逍遙自在地站在帳篷門口，看到這人居然無(wú)視他的威名，要與他決一死戰(zhàn)，而且態(tài)度如此狂妄，這確實(shí)出乎他的意料。
“老弟，你這么滿不在乎的拿生命作兒戲，今天早上作過(guò)臨終懺悔沒(méi)有，做過(guò)禱告沒(méi)有？”圣殿騎士開(kāi)口道。
“我不像你那么怕死，”剝奪了繼承權(quán)的騎士回答——他在比武的名冊(cè)上登記的便是這個(gè)名字。
“那么到比武場(chǎng)上去等著吧，”布瓦吉貝爾說(shuō)，“好好瞧瞧太陽(yáng)，這已是你最后一次，因?yàn)榻裉煲估锬憔偷盟跇O樂(lè)園中了?！?br/>
“多謝你的關(guān)照，”剝奪了繼承權(quán)的騎士回答，“作為回報(bào)，我勸你換一匹馬，也換一支槍，我保證，這是你必須做的兩件事?！?br/>
他這么滿懷信心地講完之后，便拉緊韁繩，讓馬循原路退下斜坡，又以同樣倒退的方式穿過(guò)場(chǎng)子，直至抵達(dá)北端，才一動(dòng)不動(dòng)地停在那兒，等待對(duì)方的出場(chǎng)。這一番騎術(shù)表演，再一次贏得了觀眾的喝彩。
盡管遭到了對(duì)方的奚落，布里恩·布瓦吉貝爾十分惱火，但沒(méi)有對(duì)他提出的警告置之不理周為這次比武對(duì)他的榮譽(yù)關(guān)系太密切了，不允許他疏忽大意，他必須做到萬(wàn)無(wú)一失，打敗那個(gè)自命不凡的對(duì)手。他換了一匹馬，那是一匹久經(jīng)考驗(yàn)的精力充沛、身強(qiáng)力壯的馬；又挑選了一支堅(jiān)韌有力的長(zhǎng)槍，怕原來(lái)那支槍在前幾次交鋒中已受到損傷。最后，他丟下了盾牌，它已經(jīng)有些打壞了，又從他的扈從那里換了一個(gè)。原來(lái)那個(gè)盾牌上畫的，只是兩個(gè)騎士騎在一匹馬上，這是象征圣殿騎士早先的謙卑和清貧的，[注]但后來(lái)他們的地位變了，他們也變得驕橫和富裕了，這最終導(dǎo)致了他們的被取締。布瓦吉貝爾的新盾牌上畫的是一只展翅飛翔的渡鴉，它的爪上吊著一個(gè)骷髏，上面的題詞是：“所向披靡”。
--------
[注]圣殿騎士團(tuán)成立時(shí)（1119年）只有八、九個(gè)人，他們十分貧窮，因此用兩個(gè)人騎一匹馬作他們的標(biāo)記。后來(lái)他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中發(fā)了財(cái)，變得驕橫跋扈，到了1302年圣殿騎士團(tuán)終于被教皇下令取締。
兩位騎士在比武場(chǎng)兩端相向站立時(shí)，群眾的興趣達(dá)到了頂點(diǎn)。沒(méi)有幾個(gè)人相信，剝奪繼承權(quán)的騎士能在這場(chǎng)比賽中贏得勝利；然而他的勇氣和豪情得到了觀眾的好感，大家在心里希望他能如愿以償。
號(hào)聲剛才發(fā)出，兩人已以閃電的速度向前飛馳，帶著雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)在場(chǎng)子中央相遇。兩支長(zhǎng)槍除了握手的地方，碎成了幾段，這時(shí)仿佛兩個(gè)騎士都倒下了，因?yàn)闆_擊的力量那么大，使各人的馬都倒退幾步，直立了起來(lái)。但他們憑熟練的技術(shù)，依靠韁繩和踢馬刺的作用，控制住了馬；兩人彼此瞪了一眼，眼睛仿佛從面甲的鐵柵后面在射出火星；然后他們收緊韁繩，讓馬轉(zhuǎn)了半圈，退回場(chǎng)子兩端，向隨從手中另拿了一支長(zhǎng)槍。
場(chǎng)子里歡聲雷動(dòng)，圍巾和手帕在頭頂揮動(dòng)，喝彩聲此起彼伏，接連不斷，證明了觀眾對(duì)這場(chǎng)比賽的濃厚興趣——雙方勢(shì)均力敵，旗鼓相當(dāng)，成了這一天最光輝的一幕。但兩位騎士回到原來(lái)的出發(fā)地點(diǎn)后，歡呼聲便沉寂了，場(chǎng)內(nèi)變得鴉雀無(wú)聲，仿佛群眾在屏聲靜氣等待另一回合比賽的開(kāi)始。
幾分鐘的停頓是允許的，可以讓比武者和馬略事休息；接著，約翰親王舉起權(quán)杖，示意號(hào)手發(fā)出開(kāi)始的信號(hào)。兩位騎士又一次從原地出發(fā)，在場(chǎng)子中央遭遇，與上一次速度相同，行動(dòng)的敏捷和猛烈也相同，只是命運(yùn)卻不同了。
在第二次沖擊中，圣殿騎士瞄準(zhǔn)的是對(duì)方盾牌的中心，他刺得這么準(zhǔn)，這么有力，以致在遭遇時(shí)他的長(zhǎng)槍碎成了幾段，甚至使剝奪繼承權(quán)的騎士也在馬上晃了一下。至于他的對(duì)手，在沖擊開(kāi)始時(shí)，他雖然也把槍尖對(duì)準(zhǔn)著布瓦吉貝爾的盾牌，但在即將遭遇的一霎那，他卻改變目標(biāo)，把槍對(duì)準(zhǔn)了帽盔，這個(gè)目標(biāo)不容易擊中，但一旦成功，它引起的震動(dòng)可以說(shuō)是無(wú)法抵擋的。他的槍不偏不倚，正好擊中了諾曼人的面甲，卡在它的鐵柵中。然而哪怕遇到這種不利局面，圣殿騎士本來(lái)仍可保持他良好的聲譽(yù)，只可惜這時(shí)他的馬鞍帶斷裂了，以致他在馬上再也坐不住。這么一來(lái)，馬鞍、馬和人全都落到了地上，掀起了一股塵土。
為了使自己脫離腳鐙和倒下的馬，圣殿騎士著實(shí)花了一番功夫；這丟臉的一幕和觀眾的喝彩聲把他氣得發(fā)瘋一般，立刻拔出了劍，揮舞著奔向他的戰(zhàn)勝者。剝奪繼承權(quán)的騎士跳下馬背，也拔出了劍。然而場(chǎng)上的警衛(wèi)督察已騎著馬，趕到兩人中間，提醒他們，比武的規(guī)則不允許他們?cè)谶@樣的場(chǎng)合，使用這樣的武器進(jìn)行廝殺。
“我相信，我們還會(huì)碰頭的，”圣殿騎士說(shuō)，狠狠地瞥了對(duì)方一眼，“到那時(shí)就沒(méi)人可以分開(kāi)我們了?！?br/>
“好吧，如果不碰面，責(zé)任不會(huì)在我一邊，”剝奪繼承權(quán)的騎士說(shuō)?！暗綍r(shí)候，是步戰(zhàn)還是馬戰(zhàn)，是用長(zhǎng)槍、戰(zhàn)斧、還是劍，都可以悉聽(tīng)尊便?！?br/>
他們還想說(shuō)幾句更激烈的話，但兩位警衛(wèi)督察已把長(zhǎng)槍交叉著攔在他們中間，迫使他們分開(kāi)了。剝奪繼承權(quán)的騎士回到了原來(lái)的位置，布瓦吉貝爾鉆進(jìn)他的帳篷，在失望和痛苦中度過(guò)了這一天，沒(méi)有再露面。
勝利者這時(shí)沒(méi)有下馬，要了一大碗酒，揭開(kāi)臉罩或頭盔的下部，宣稱他用這碗酒“向英國(guó)每一顆正直的良心致敬，向外國(guó)的暴君預(yù)告他們的覆滅?！比缓笏钏奶?hào)手吹響了向挑戰(zhàn)者挑戰(zhàn)的號(hào)音，要求典禮官向他們宣布，他不想選擇，但愿意迎戰(zhàn)他們中的每一個(gè)人，先后次序由他們自行決定。
彪形大漢牛面將軍身穿黑盔黑甲，第一個(gè)沖進(jìn)場(chǎng)內(nèi)。他的白盾牌上畫的大黑牛頭，經(jīng)過(guò)幾次交鋒已只剩下一半，盾牌上大言不慚地寫著“常勝將軍”幾個(gè)字。對(duì)這位武士，剝奪繼承權(quán)的騎士占據(jù)了有限但決定性的上風(fēng)。兩人都打得勇猛，只是牛面將軍在交戰(zhàn)中掉了一只腳鐙，因而被裁定為較差一籌。
陌生人的第三次交鋒是與菲利普·馬爾沃李進(jìn)行的，他同樣取得了勝利；他的槍十分有力，擊中了男爵的頭盔，以致系頭盔的帶子斷了，馬爾沃辛只因丟了頭盔，才沒(méi)掉下馬背；這樣，他與他的同伴們一樣被宣布為失敗者。
在與第四個(gè)對(duì)手格蘭梅斯尼爾較量時(shí)，剝奪繼承權(quán)的騎士不僅像前幾次一樣勇猛和機(jī)靈，而且顯得十分客氣。格蘭梅斯尼爾的馬還年幼，性子急躁，沖擊時(shí)忽快忽慢，打亂了騎手的目標(biāo)，可是陌生人卻不想利用這意外的機(jī)會(huì)，抬起了槍，讓它從對(duì)方頭頂擦過(guò)，沒(méi)碰到他；然后他旋轉(zhuǎn)馬頭，騎回原地，通過(guò)典禮官知會(huì)他，允許他作第二次沖擊。格蘭梅斯尼爾謝絕了，宣稱自己已經(jīng)失敗，表現(xiàn)了與對(duì)方同樣謙讓的態(tài)度。
拉爾夫·維龐特又給陌生人增添了一次勝利的記錄；他給拋下馬背，重重地掉在地上，以致口鼻鮮血直流，是在昏迷中給抬下比武場(chǎng)的。
在群眾排山倒海般的歡呼聲中，約翰親王和警衛(wèi)督察一致宣布，剝奪繼承權(quán)的騎士取得了這一天的光輝勝利。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)