當(dāng)天晚上邁克爾·考利昂進(jìn)城時(shí)心情是悶悶不樂(lè)的。他感到自己正陷進(jìn)家族的大網(wǎng)之中，這是違背他的意志的；他討厭桑兒派他負(fù)責(zé)守電話這樣的重要工作。他因?yàn)閰⒓恿思易孱I(lǐng)導(dǎo)核心會(huì)議而感到忐忑不安，好像在謀殺這樣的機(jī)密問(wèn)題上，他都可以受到絕對(duì)信任似的。眼下，要去見(jiàn)愷，他對(duì)她感到內(nèi)疚。他在自己的家庭問(wèn)題上，一直沒(méi)有向她完全坦白。他點(diǎn)點(diǎn)滴滴地給她講過(guò)一些，但每次都穿插著笑話和色彩艷麗的風(fēng)流韻事，經(jīng)他這樣一講，家族組織里的人物倒更像電影里的冒失鬼，從而掩蓋了他們的精神實(shí)質(zhì)。而目前的情況是，他父親在大街上遭到了槍擊；他大哥在擬定謀殺計(jì)劃。說(shuō)得簡(jiǎn)單明了，就是這么回事，但是他打算對(duì)愷講的絕不會(huì)是這樣。他已經(jīng)把他父親遭槍擊說(shuō)得更像“偶然事件”，一切麻煩問(wèn)題已經(jīng)結(jié)束了。媽的，現(xiàn)在看來(lái)，麻煩問(wèn)題才剛剛開(kāi)始，桑兒和湯姆“對(duì)索洛佐這個(gè)家伙的分析沒(méi)有抓住要害，仍然在低估他，盡管桑兒夠機(jī)靈的，也看出其中的危險(xiǎn)。邁克爾拼命想推斷那個(gè)“土耳其人”的葫蘆里到底藏的是什么藥。顯然，他是個(gè)勇敢、聰明的人，具有非凡的魄力，你得預(yù)計(jì)到他會(huì)出其不意地來(lái)個(gè)名副其實(shí)的突然襲擊。但是，桑兒、湯姆、還有克萊門(mén)扎和忒希奧卻認(rèn)為，他們都比他有經(jīng)驗(yàn)得多。他在這場(chǎng)斗爭(zhēng)中是個(gè)“老百姓”，邁克爾想到這里，心頭有點(diǎn)不滿。要想爭(zhēng)取他參加這場(chǎng)斗爭(zhēng)，他們就得給他頒發(fā)比他在第二次世界大戰(zhàn)中所榮獲的更高級(jí)的獎(jiǎng)?wù)隆?br/>
這樣想著想著，他感到自己有罪，對(duì)自己的父親竟沒(méi)有更多的同情。他父親給槍打得渾身是洞眼，說(shuō)來(lái)也奇怪，當(dāng)湯姆說(shuō)老頭子遭槍擊純粹屬于生意上的考慮而不是基于個(gè)人恩怨時(shí)，他竟比任何人都要理解得深刻。他父親為一生所揮舞的權(quán)力已經(jīng)付出了代價(jià)，為從周?chē)械娜四抢铩袄账鱽?lái)的”敬意已經(jīng)付出了代價(jià)。
邁克爾所渴望的就是擺脫，擺脫這一切，安安全全過(guò)自己的生活。但是，當(dāng)前的危機(jī)沒(méi)有過(guò)去，他是不忍心同家庭脫離關(guān)系的。他起碼必須以老百姓的身份從旁幫幫忙。想著想著，他思想上豁然開(kāi)朗了。他對(duì)分配給他的角色感到很煩惱，因?yàn)槟鞘怯刑貦?quán)的非戰(zhàn)斗人員的角色，出于道德上的考慮而本人拒服兵役又獲得了免役的人的角色。因此，“老百姓”這個(gè)字眼在他的腦殼里一個(gè)勁兒地蹦呀跳呀，真使他煩躁。
他到達(dá)旅社時(shí)，愷早就在門(mén)廊等著他了。（克萊門(mén)扎手下的兩個(gè)人用汽車(chē)把他送進(jìn)城，四周一看，確定沒(méi)有人尾隨他們，才讓他在附近一個(gè)拐彎處下了車(chē)。）
他倆在一起吃飯，也喝了一些酒。
“你打算什么時(shí)候去看你爸爸？”愷問(wèn)。
邁克爾看看手表，說(shuō)：
“探望時(shí)間是八點(diǎn)半截止，我想等到大家離開(kāi)之后去才好。他們會(huì)讓我進(jìn)去的。他住的是單人病房，也有專門(mén)負(fù)責(zé)的護(hù)士，我可以到他跟前坐一會(huì)兒。他也許還不能談話，甚至也不知道我去探望他，但是，我總得表示我的一點(diǎn)孝心。”
愷平靜地說(shuō)：“我為你爸爸的事感到很難過(guò)，他在那天婚禮宴會(huì)上是那樣莊重和藹。我對(duì)報(bào)上登的有關(guān)他的報(bào)導(dǎo)很不相信，我敢說(shuō)，大都是不真實(shí)的?！?br/>
邁克爾很禮貌地說(shuō)：“我也認(rèn)為是不真實(shí)的?！?br/>
他發(fā)現(xiàn)自己如此守口如瓶而感到吃驚。他愛(ài)她，信任她。但是有關(guān)他父親和家族的真實(shí)情況，他絕不想吐露半句。她是局外人。
“你打算怎么辦？”愷問(wèn)道，“你也打算卷入這場(chǎng)幫派斗爭(zhēng)嗎？”
邁克爾咧嘴一笑，解開(kāi)上衣鈕扣，把左右襟大大敞開(kāi)。
“瞧，沒(méi)有槍，”他說(shuō)。
愷也格格地笑了起來(lái)。
夜越來(lái)越深了，他倆上樓回到了自己的房間。她調(diào)了兩杯飲料，就坐在他的大腿上，他倆輪著喝。除去外衣，她全身光生生的，像綢緞，他的手摸到她那熱呼呼的大腿。他倆一起滾倒在床上，衣服都沒(méi)來(lái)得及脫就開(kāi)始了。事完之后他們非常安靜地躺在一起，互相感到對(duì)方身上的熱氣透過(guò)衣服傳到了自己身上。愷埋怨似地說(shuō)：
“這是不是就是你們當(dāng)兵的所說(shuō)的“快菜”？”
“就是，”邁克爾說(shuō)。
“這倒不錯(cuò)，”她以深知其中滋味的語(yǔ)氣說(shuō)。
他倆都打盹兒了。邁克爾驚醒過(guò)來(lái)，顯得很焦慮，看了一下手表。
“糟糕，”他驚叫一聲，“都快十點(diǎn)了。我一定得馬上到醫(yī)院去?！?br/>
說(shuō)罷，他就到洗澡間洗了個(gè)澡，把頭發(fā)也梳理了一下，愷也跟著進(jìn)來(lái)了，用雙臂從后面摟住他的腰。
“咱倆打算什么時(shí)候結(jié)婚呢？”她問(wèn)。
“你說(shuō)什么時(shí)候就什么時(shí)候，”邁克爾說(shuō)，“一旦這場(chǎng)家族糾紛平靜下來(lái)，我老子有所好轉(zhuǎn)，咱們馬上就結(jié)婚。不過(guò)，我覺(jué)得你還是把情況向你爸爸媽媽解釋解釋為好?！?br/>
“我該解釋些什么哪？”愷平靜地問(wèn)。
邁克爾用梳子在自己頭上梳了一下。
“就說(shuō)你結(jié)交了一個(gè)祖籍意大利的又勇敢又英俊的小伙子，在達(dá)特茅茨念書(shū)是最高分。戰(zhàn)爭(zhēng)中榮獲過(guò)十字勛章，還有紫心勛章，忠厚、勤奮。但是，他爸爸卻是個(gè)黑幫頭頭；他專殺壞人；有時(shí)也賄賂政府高級(jí)官員；由于他自己職業(yè)內(nèi)部的原因，他遭了槍擊，渾身是彈孔。但是這同他忠厚、勤奮的兒子是毫無(wú)瓜葛的。這一切你都可以記下來(lái)嗎？”
愷把他身子放開(kāi)，朝后一退，背靠在洗澡間的門(mén)上。
“他真的是個(gè)黑幫頭頭嗎？”她問(wèn)，“他真的還——”她喘了一口氣——“殺人嗎？”
邁克爾把自己的頭發(fā)梳理好了。
“真實(shí)情況，我并不知道。沒(méi)有人知道。萬(wàn)一有人說(shuō)他殺人，我并不感到奇怪?！?br/>
他快要出門(mén)的時(shí)候，她問(wèn)道：
“下次什么時(shí)候見(jiàn)面？”
邁克爾吻了她一下。
“我想要你回家去，在你那個(gè)安靜的小鎮(zhèn)上好好想一想。”
他說(shuō)，“我不想馬上要你以任何方式卷進(jìn)這場(chǎng)風(fēng)波。圣誕節(jié)假期過(guò)后，我就返校，咱倆就在一起，一道待在山區(qū)小鎮(zhèn)漢諾威。行嗎？”
“行，”她說(shuō)。
她注視著他從屋子里走了出去，望著他在跨進(jìn)電梯之前向她招手。她對(duì)他從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這么親切，像現(xiàn)在這么愛(ài)慕，假使有人告訴她三年以內(nèi)再也見(jiàn)不到他了，那么她會(huì)忍受不了這種痛苦。
邁克爾在法國(guó)醫(yī)院門(mén)口從出租汽車(chē)下來(lái)之后，發(fā)現(xiàn)大街上空蕩蕩的，感到很詫異。媽的，克萊門(mén)扎和忒希奧這兩人究竟干什么去了！盡管他倆從來(lái)沒(méi)有上過(guò)西點(diǎn)軍校，但是也都懂得布置崗哨的常識(shí)。起碼也該指派兩個(gè)人守衛(wèi)在門(mén)廊嘛。
即使來(lái)得最晚的探望病人的人也都離開(kāi)了。這時(shí)差不多是夜間十點(diǎn)半鐘。邁克爾感到一陣緊張，立即警惕起來(lái)。他沒(méi)有在問(wèn)訊處耽誤時(shí)間；他知道父親四樓的病房號(hào)碼。奇怪得很，竟然沒(méi)有人干涉他。一直走到四樓護(hù)士辦公室處才有個(gè)護(hù)士問(wèn)他。但她問(wèn)她的，他權(quán)當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，只管大踏步走了過(guò)去，向他爸爸的病房。病房門(mén)外連一個(gè)人也沒(méi)有。說(shuō)是有兩個(gè)偵探在附近負(fù)責(zé)警戒并等著詢問(wèn)老頭子，可是人呢？真見(jiàn)鬼，他們上哪兒去了？忒希奧和克萊門(mén)扎這兩個(gè)司令手下的人也不在了。敢情病房里有什么人？但門(mén)是開(kāi)著的，邁克爾進(jìn)去一看，病床躺著一個(gè)人，借著從窗外射進(jìn)來(lái)的月光，邁克爾看到父親的臉。他父親的臉毫無(wú)表情，胸部隨著不均勻的呼吸輕微地忽上忽下。床邊的鋼架上吊著的軟管，通進(jìn)他的鼻子。另外還有軟管把胃里的毒液引出來(lái)，滴進(jìn)地板上放著的玻璃瓶里。邁克爾在那兒呆了幾分鐘，看準(zhǔn)了他父親沒(méi)有多大危險(xiǎn)之后就退出了病房。
他告訴護(hù)士說(shuō)：“我叫邁克爾·考利昂，原來(lái)給他當(dāng)警衛(wèi)的偵探到哪兒去了？”
護(hù)士是個(gè)年輕漂亮的姑娘，對(duì)自己職務(wù)的權(quán)力充滿信心。
“哎呀，探望你爸爸的人真是大多了，妨礙了醫(yī)院的正常工作，”她說(shuō)，“約莫十分鐘之前，警察來(lái)了，把他們統(tǒng)統(tǒng)都趕走了。五分鐘之前，我把偵探喊去接電話，是他們總部來(lái)的緊急電話，這樣他們也離開(kāi)了。但是甭?lián)?，我?huì)照顧你爸爸，他病房里隨便有什么動(dòng)靜我都聽(tīng)得見(jiàn)。我故意讓門(mén)開(kāi)著就是這個(gè)道理。”
“謝謝你，”邁克爾說(shuō)，“我想在他跟前再坐一小會(huì)兒，行嗎？”
她對(duì)他嫣然一笑，說(shuō)：
“坐一小會(huì)嘛，可以，坐不了多久，恐怕你也得離開(kāi)。這是規(guī)定，懂吧？”
邁克爾回到父親病房，把電話聽(tīng)筒從叉簧上拿起來(lái)，叫醫(yī)院總機(jī)的接話員給他接到長(zhǎng)灘鎮(zhèn)的家里樓角辦公室的電話。那邊接電話的是桑兒。邁克爾壓低聲音說(shuō)：
“桑兒，我就在醫(yī)院，來(lái)得很晚。桑兒，這兒沒(méi)有人，沒(méi)有忒希奧手下的人，門(mén)口也沒(méi)有偵探，咱老子完全處于無(wú)人保護(hù)狀態(tài)?！?br/>
他說(shuō)話的聲音有點(diǎn)顫抖。過(guò)了好久才傳來(lái)桑兒的聲音，他的聲音很低，給人的印象卻很深刻：
“你剛才談的情況是索洛佐走的一步棋?！?br/>
邁克爾說(shuō)：“我也是這樣推斷的，但是他怎么叫警察把人都趕走的？警察又到哪兒去了？忒希奧手下的人怎樣了？耶穌基督啊，莫非索洛佐這個(gè)老雜種把紐約警察局也捏在手里了嗎？”
“別激動(dòng)，小鬼，”桑兒的聲音帶有安慰的語(yǔ)氣?！澳愕结t(yī)院去得那么晚，也算是咱們走運(yùn)。你就待在病房里，從里面把門(mén)鎖上。十五分鐘內(nèi)，我派人到那里去，坐著別動(dòng)，別驚慌。行嗎，小鬼？”
“我不會(huì)驚慌，”邁克爾說(shuō)。
自從這一切開(kāi)始以來(lái)，他第一次感到一陣憤怒的沖動(dòng)在心頭翻滾，對(duì)他父親的敵人產(chǎn)生了一種冷酷的深仇大恨。
他掛上了電話，按按蜂音器，叫護(hù)士進(jìn)來(lái)，他決定撇開(kāi)桑兒的命令，憑自己的判斷行事。護(hù)士進(jìn)來(lái)之后，他說(shuō)：
“我并不想讓你擔(dān)驚受怕，但是咱們得把我爸爸搬離這里，搬到別的病房里去或另外一層樓去。你把這些管子全拔掉，咱們把床推出去，可以吧？”
護(hù)士說(shuō)：“你這是開(kāi)玩笑！我要先取得醫(yī)生同意才行?！?br/>
邁克爾非常焦急地說(shuō)：“你看過(guò)報(bào)，讀過(guò)有關(guān)我爸爸的報(bào)道。你看，情況明擺著，今天晚上沒(méi)有人保衛(wèi)他。我剛才得到情報(bào)說(shuō)有幾個(gè)人要到醫(yī)院來(lái)殺他。請(qǐng)相信我，幫幫忙吧。”
他認(rèn)真起來(lái)的時(shí)候，能夠把話說(shuō)得具有非凡的說(shuō)服力。
護(hù)士說(shuō)：“不必拔掉管子，咱們可以把支架帶床一同推著走?！?br/>
“有空病房嗎？”邁克爾小聲問(wèn)。
“有，在走廊那一頭，”護(hù)士說(shuō)。
幾分鐘工夫就搬好了。動(dòng)作非?？欤卜浅７€(wěn)妥。然后，邁克爾對(duì)護(hù)士說(shuō)：
“你就待在這兒守著他，等到助手來(lái)了，你再離開(kāi)。要是你待在外面護(hù)士辦公處，你就可能受傷?！?br/>
就在這時(shí)，他聽(tīng)到從病床傳來(lái)他父親的聲音，嗓門(mén)嘶啞，但語(yǔ)氣很有力，“邁克爾，是你嗎？出了什么事？這是怎么回事？”
邁克爾彎腰俯在床上。他把父親的手握在他手里。
“我是邁克爾，”他說(shuō)，“別怕，聽(tīng)我說(shuō)，一點(diǎn)兒都不要吱聲。特別是有人在叫你的名字時(shí)，你別吱聲。有人想要?dú)⒛悖忝靼讍?？但是我在這兒，你別怕?！?br/>
考利昂老頭子還沒(méi)有完全清醒過(guò)來(lái)，還不知道他前天出了什么問(wèn)題，渾身疼痛極了，然而看到自己的幺兒子，他臉上露出了慈祥的微笑。他想說(shuō)什么，但說(shuō)話對(duì)他實(shí)在太吃力了。
“我現(xiàn)在有什么可怕的呢？從我十二歲起，一直有莫名其妙的人想殺我。”
這樣想著想著，他感到自己有罪，對(duì)自己的父親竟沒(méi)有更多的同情。他父親給槍打得渾身是洞眼，說(shuō)來(lái)也奇怪，當(dāng)湯姆說(shuō)老頭子遭槍擊純粹屬于生意上的考慮而不是基于個(gè)人恩怨時(shí)，他竟比任何人都要理解得深刻。他父親為一生所揮舞的權(quán)力已經(jīng)付出了代價(jià)，為從周?chē)械娜四抢铩袄账鱽?lái)的”敬意已經(jīng)付出了代價(jià)。
邁克爾所渴望的就是擺脫，擺脫這一切，安安全全過(guò)自己的生活。但是，當(dāng)前的危機(jī)沒(méi)有過(guò)去，他是不忍心同家庭脫離關(guān)系的。他起碼必須以老百姓的身份從旁幫幫忙。想著想著，他思想上豁然開(kāi)朗了。他對(duì)分配給他的角色感到很煩惱，因?yàn)槟鞘怯刑貦?quán)的非戰(zhàn)斗人員的角色，出于道德上的考慮而本人拒服兵役又獲得了免役的人的角色。因此，“老百姓”這個(gè)字眼在他的腦殼里一個(gè)勁兒地蹦呀跳呀，真使他煩躁。
他到達(dá)旅社時(shí)，愷早就在門(mén)廊等著他了。（克萊門(mén)扎手下的兩個(gè)人用汽車(chē)把他送進(jìn)城，四周一看，確定沒(méi)有人尾隨他們，才讓他在附近一個(gè)拐彎處下了車(chē)。）
他倆在一起吃飯，也喝了一些酒。
“你打算什么時(shí)候去看你爸爸？”愷問(wèn)。
邁克爾看看手表，說(shuō)：
“探望時(shí)間是八點(diǎn)半截止，我想等到大家離開(kāi)之后去才好。他們會(huì)讓我進(jìn)去的。他住的是單人病房，也有專門(mén)負(fù)責(zé)的護(hù)士，我可以到他跟前坐一會(huì)兒。他也許還不能談話，甚至也不知道我去探望他，但是，我總得表示我的一點(diǎn)孝心。”
愷平靜地說(shuō)：“我為你爸爸的事感到很難過(guò)，他在那天婚禮宴會(huì)上是那樣莊重和藹。我對(duì)報(bào)上登的有關(guān)他的報(bào)導(dǎo)很不相信，我敢說(shuō)，大都是不真實(shí)的?！?br/>
邁克爾很禮貌地說(shuō)：“我也認(rèn)為是不真實(shí)的?！?br/>
他發(fā)現(xiàn)自己如此守口如瓶而感到吃驚。他愛(ài)她，信任她。但是有關(guān)他父親和家族的真實(shí)情況，他絕不想吐露半句。她是局外人。
“你打算怎么辦？”愷問(wèn)道，“你也打算卷入這場(chǎng)幫派斗爭(zhēng)嗎？”
邁克爾咧嘴一笑，解開(kāi)上衣鈕扣，把左右襟大大敞開(kāi)。
“瞧，沒(méi)有槍，”他說(shuō)。
愷也格格地笑了起來(lái)。
夜越來(lái)越深了，他倆上樓回到了自己的房間。她調(diào)了兩杯飲料，就坐在他的大腿上，他倆輪著喝。除去外衣，她全身光生生的，像綢緞，他的手摸到她那熱呼呼的大腿。他倆一起滾倒在床上，衣服都沒(méi)來(lái)得及脫就開(kāi)始了。事完之后他們非常安靜地躺在一起，互相感到對(duì)方身上的熱氣透過(guò)衣服傳到了自己身上。愷埋怨似地說(shuō)：
“這是不是就是你們當(dāng)兵的所說(shuō)的“快菜”？”
“就是，”邁克爾說(shuō)。
“這倒不錯(cuò)，”她以深知其中滋味的語(yǔ)氣說(shuō)。
他倆都打盹兒了。邁克爾驚醒過(guò)來(lái)，顯得很焦慮，看了一下手表。
“糟糕，”他驚叫一聲，“都快十點(diǎn)了。我一定得馬上到醫(yī)院去?！?br/>
說(shuō)罷，他就到洗澡間洗了個(gè)澡，把頭發(fā)也梳理了一下，愷也跟著進(jìn)來(lái)了，用雙臂從后面摟住他的腰。
“咱倆打算什么時(shí)候結(jié)婚呢？”她問(wèn)。
“你說(shuō)什么時(shí)候就什么時(shí)候，”邁克爾說(shuō)，“一旦這場(chǎng)家族糾紛平靜下來(lái)，我老子有所好轉(zhuǎn)，咱們馬上就結(jié)婚。不過(guò)，我覺(jué)得你還是把情況向你爸爸媽媽解釋解釋為好?！?br/>
“我該解釋些什么哪？”愷平靜地問(wèn)。
邁克爾用梳子在自己頭上梳了一下。
“就說(shuō)你結(jié)交了一個(gè)祖籍意大利的又勇敢又英俊的小伙子，在達(dá)特茅茨念書(shū)是最高分。戰(zhàn)爭(zhēng)中榮獲過(guò)十字勛章，還有紫心勛章，忠厚、勤奮。但是，他爸爸卻是個(gè)黑幫頭頭；他專殺壞人；有時(shí)也賄賂政府高級(jí)官員；由于他自己職業(yè)內(nèi)部的原因，他遭了槍擊，渾身是彈孔。但是這同他忠厚、勤奮的兒子是毫無(wú)瓜葛的。這一切你都可以記下來(lái)嗎？”
愷把他身子放開(kāi)，朝后一退，背靠在洗澡間的門(mén)上。
“他真的是個(gè)黑幫頭頭嗎？”她問(wèn)，“他真的還——”她喘了一口氣——“殺人嗎？”
邁克爾把自己的頭發(fā)梳理好了。
“真實(shí)情況，我并不知道。沒(méi)有人知道。萬(wàn)一有人說(shuō)他殺人，我并不感到奇怪?！?br/>
他快要出門(mén)的時(shí)候，她問(wèn)道：
“下次什么時(shí)候見(jiàn)面？”
邁克爾吻了她一下。
“我想要你回家去，在你那個(gè)安靜的小鎮(zhèn)上好好想一想。”
他說(shuō)，“我不想馬上要你以任何方式卷進(jìn)這場(chǎng)風(fēng)波。圣誕節(jié)假期過(guò)后，我就返校，咱倆就在一起，一道待在山區(qū)小鎮(zhèn)漢諾威。行嗎？”
“行，”她說(shuō)。
她注視著他從屋子里走了出去，望著他在跨進(jìn)電梯之前向她招手。她對(duì)他從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這么親切，像現(xiàn)在這么愛(ài)慕，假使有人告訴她三年以內(nèi)再也見(jiàn)不到他了，那么她會(huì)忍受不了這種痛苦。
邁克爾在法國(guó)醫(yī)院門(mén)口從出租汽車(chē)下來(lái)之后，發(fā)現(xiàn)大街上空蕩蕩的，感到很詫異。媽的，克萊門(mén)扎和忒希奧這兩人究竟干什么去了！盡管他倆從來(lái)沒(méi)有上過(guò)西點(diǎn)軍校，但是也都懂得布置崗哨的常識(shí)。起碼也該指派兩個(gè)人守衛(wèi)在門(mén)廊嘛。
即使來(lái)得最晚的探望病人的人也都離開(kāi)了。這時(shí)差不多是夜間十點(diǎn)半鐘。邁克爾感到一陣緊張，立即警惕起來(lái)。他沒(méi)有在問(wèn)訊處耽誤時(shí)間；他知道父親四樓的病房號(hào)碼。奇怪得很，竟然沒(méi)有人干涉他。一直走到四樓護(hù)士辦公室處才有個(gè)護(hù)士問(wèn)他。但她問(wèn)她的，他權(quán)當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，只管大踏步走了過(guò)去，向他爸爸的病房。病房門(mén)外連一個(gè)人也沒(méi)有。說(shuō)是有兩個(gè)偵探在附近負(fù)責(zé)警戒并等著詢問(wèn)老頭子，可是人呢？真見(jiàn)鬼，他們上哪兒去了？忒希奧和克萊門(mén)扎這兩個(gè)司令手下的人也不在了。敢情病房里有什么人？但門(mén)是開(kāi)著的，邁克爾進(jìn)去一看，病床躺著一個(gè)人，借著從窗外射進(jìn)來(lái)的月光，邁克爾看到父親的臉。他父親的臉毫無(wú)表情，胸部隨著不均勻的呼吸輕微地忽上忽下。床邊的鋼架上吊著的軟管，通進(jìn)他的鼻子。另外還有軟管把胃里的毒液引出來(lái)，滴進(jìn)地板上放著的玻璃瓶里。邁克爾在那兒呆了幾分鐘，看準(zhǔn)了他父親沒(méi)有多大危險(xiǎn)之后就退出了病房。
他告訴護(hù)士說(shuō)：“我叫邁克爾·考利昂，原來(lái)給他當(dāng)警衛(wèi)的偵探到哪兒去了？”
護(hù)士是個(gè)年輕漂亮的姑娘，對(duì)自己職務(wù)的權(quán)力充滿信心。
“哎呀，探望你爸爸的人真是大多了，妨礙了醫(yī)院的正常工作，”她說(shuō)，“約莫十分鐘之前，警察來(lái)了，把他們統(tǒng)統(tǒng)都趕走了。五分鐘之前，我把偵探喊去接電話，是他們總部來(lái)的緊急電話，這樣他們也離開(kāi)了。但是甭?lián)?，我?huì)照顧你爸爸，他病房里隨便有什么動(dòng)靜我都聽(tīng)得見(jiàn)。我故意讓門(mén)開(kāi)著就是這個(gè)道理。”
“謝謝你，”邁克爾說(shuō)，“我想在他跟前再坐一小會(huì)兒，行嗎？”
她對(duì)他嫣然一笑，說(shuō)：
“坐一小會(huì)嘛，可以，坐不了多久，恐怕你也得離開(kāi)。這是規(guī)定，懂吧？”
邁克爾回到父親病房，把電話聽(tīng)筒從叉簧上拿起來(lái)，叫醫(yī)院總機(jī)的接話員給他接到長(zhǎng)灘鎮(zhèn)的家里樓角辦公室的電話。那邊接電話的是桑兒。邁克爾壓低聲音說(shuō)：
“桑兒，我就在醫(yī)院，來(lái)得很晚。桑兒，這兒沒(méi)有人，沒(méi)有忒希奧手下的人，門(mén)口也沒(méi)有偵探，咱老子完全處于無(wú)人保護(hù)狀態(tài)?！?br/>
他說(shuō)話的聲音有點(diǎn)顫抖。過(guò)了好久才傳來(lái)桑兒的聲音，他的聲音很低，給人的印象卻很深刻：
“你剛才談的情況是索洛佐走的一步棋?！?br/>
邁克爾說(shuō)：“我也是這樣推斷的，但是他怎么叫警察把人都趕走的？警察又到哪兒去了？忒希奧手下的人怎樣了？耶穌基督啊，莫非索洛佐這個(gè)老雜種把紐約警察局也捏在手里了嗎？”
“別激動(dòng)，小鬼，”桑兒的聲音帶有安慰的語(yǔ)氣?！澳愕结t(yī)院去得那么晚，也算是咱們走運(yùn)。你就待在病房里，從里面把門(mén)鎖上。十五分鐘內(nèi)，我派人到那里去，坐著別動(dòng)，別驚慌。行嗎，小鬼？”
“我不會(huì)驚慌，”邁克爾說(shuō)。
自從這一切開(kāi)始以來(lái)，他第一次感到一陣憤怒的沖動(dòng)在心頭翻滾，對(duì)他父親的敵人產(chǎn)生了一種冷酷的深仇大恨。
他掛上了電話，按按蜂音器，叫護(hù)士進(jìn)來(lái)，他決定撇開(kāi)桑兒的命令，憑自己的判斷行事。護(hù)士進(jìn)來(lái)之后，他說(shuō)：
“我并不想讓你擔(dān)驚受怕，但是咱們得把我爸爸搬離這里，搬到別的病房里去或另外一層樓去。你把這些管子全拔掉，咱們把床推出去，可以吧？”
護(hù)士說(shuō)：“你這是開(kāi)玩笑！我要先取得醫(yī)生同意才行?！?br/>
邁克爾非常焦急地說(shuō)：“你看過(guò)報(bào)，讀過(guò)有關(guān)我爸爸的報(bào)道。你看，情況明擺著，今天晚上沒(méi)有人保衛(wèi)他。我剛才得到情報(bào)說(shuō)有幾個(gè)人要到醫(yī)院來(lái)殺他。請(qǐng)相信我，幫幫忙吧。”
他認(rèn)真起來(lái)的時(shí)候，能夠把話說(shuō)得具有非凡的說(shuō)服力。
護(hù)士說(shuō)：“不必拔掉管子，咱們可以把支架帶床一同推著走?！?br/>
“有空病房嗎？”邁克爾小聲問(wèn)。
“有，在走廊那一頭，”護(hù)士說(shuō)。
幾分鐘工夫就搬好了。動(dòng)作非?？欤卜浅７€(wěn)妥。然后，邁克爾對(duì)護(hù)士說(shuō)：
“你就待在這兒守著他，等到助手來(lái)了，你再離開(kāi)。要是你待在外面護(hù)士辦公處，你就可能受傷?！?br/>
就在這時(shí)，他聽(tīng)到從病床傳來(lái)他父親的聲音，嗓門(mén)嘶啞，但語(yǔ)氣很有力，“邁克爾，是你嗎？出了什么事？這是怎么回事？”
邁克爾彎腰俯在床上。他把父親的手握在他手里。
“我是邁克爾，”他說(shuō)，“別怕，聽(tīng)我說(shuō)，一點(diǎn)兒都不要吱聲。特別是有人在叫你的名字時(shí)，你別吱聲。有人想要?dú)⒛悖忝靼讍?？但是我在這兒，你別怕?！?br/>
考利昂老頭子還沒(méi)有完全清醒過(guò)來(lái)，還不知道他前天出了什么問(wèn)題，渾身疼痛極了，然而看到自己的幺兒子，他臉上露出了慈祥的微笑。他想說(shuō)什么，但說(shuō)話對(duì)他實(shí)在太吃力了。
“我現(xiàn)在有什么可怕的呢？從我十二歲起，一直有莫名其妙的人想殺我。”
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