持而盈之，不如其已；揣而（木兌）之，不可長(zhǎng)保。金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道。
由“上善若水”到“不爭(zhēng)故無(wú)尤”的用世無(wú)凈三昧，引而申之，說(shuō)明天道自然的法則，因而引用在人生處世的哲學(xué)藝術(shù)上，便構(gòu)成本章一連串“勸世文”式的老子格言。
首先他說(shuō)：“持而盈之，不如其已。”可作兩個(gè)層次來(lái)理解它：
（一）一個(gè)人，真能對(duì)天道自然的法則有所認(rèn)識(shí)，那么，天賦人生，已夠充實(shí)。能夠?qū)⑸械恼鎸?shí)性，善加利用，因應(yīng)現(xiàn)實(shí)的世間，就能優(yōu)游余裕而知足常樂(lè)了。如果忘記了原有生命的美善，反而利用原有生命的充裕，擴(kuò)展欲望，希求永無(wú)止境的滿足，那么，必定會(huì)遭來(lái)無(wú)限的苦果。還不如寡欲、知足，就此安于現(xiàn)實(shí)，便是最好的解脫自在。
?。ǘ└嬲]在現(xiàn)實(shí)人生中的人們，若能保持已有的成就，便是最現(xiàn)實(shí)、最大的幸福。如果更有非分的欲望和希求，不安于現(xiàn)實(shí)，要在原已持有的成就上，更求擴(kuò)展，在滿足中還要追求進(jìn)一步的盈裕，最后終歸得不償失，還不如就此保持已得的本位就算了。
總之，這種觀念的重點(diǎn)，在于一個(gè)“持”字的訣竅。能不能持盈而保泰，那就要看當(dāng)事人的智慧了。如果從第二層次來(lái)講，老子這句話，是對(duì)當(dāng)時(shí)在位的諸侯和權(quán)臣大夫們有所感而發(fā)的金玉良言。
因此便有“揣而稅之，不可長(zhǎng)保。金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎”等三聯(lián)引申的說(shuō)法。
“揣”，是比喻很突出，很尖銳的東西。“（木兌）”，原本是梁上加楹的意思。用在這里，引申發(fā)揮，則和銳利的“銳”相通。一個(gè)人如果已經(jīng)把握有鋒銳的利器，但卻仍然不滿于現(xiàn)狀，反要在鋒刃上更加一重銳利，俗諺所謂“矢上加尖”，那么原有的鋒刃就很難保了。這是形容一個(gè)人對(duì)聰明、權(quán)勢(shì)、財(cái)富等等，都要知時(shí)知量，自保自持。如果已有聰慧而不知謙虛涵容，已有權(quán)勢(shì)而不知隱遁退讓，已有財(cái)富而不知適可而止，最后終歸不能長(zhǎng)保而自取毀滅。
例如財(cái)富到了金玉滿堂的程度，不能透徹了解陶朱公（范蠡）三聚三散的哲學(xué)藝術(shù)，最后，要想守住已有的利益而不可得。人們常會(huì)譏笑某種程度的有錢人是“守財(cái)奴”。其實(shí)，有財(cái)而能“守”，談何容易！“守”的學(xué)問(wèn)，大矣哉！因此古人便有“創(chuàng)業(yè)難，守成不易”，“為君難，為臣不易”等永垂千古的名訓(xùn)。
等而下之，一個(gè)人在既有的富而且貴的環(huán)境中，卻不知富與貴的本身，便是招來(lái)后禍的因素。如果持富而驕，因貴而做，那便是自己對(duì)自己過(guò)不去，終會(huì)自招惡果，后患無(wú)窮。
講到這里，使我們聯(lián)想到許多歷史故事，可以反證老子這些名言的真實(shí)性?，F(xiàn)在只隨便提出歷史上的帝王、將相，以及一般所知道的資料，稍作啟發(fā)。
富貴難保的反面文章
在我們的歷史經(jīng)驗(yàn)上，有關(guān)歷代帝王創(chuàng)業(yè)與滅亡的興衰成敗史，悉心詳讀，完全是一套因果報(bào)應(yīng)的記錄。因此，守成之君，必須要“朝乾夕惕”，隨時(shí)戒慎恐懼，記取《老子》本章所說(shuō)的道理，才能長(zhǎng)?；鶚I(yè)，坐穩(wěn)江山。春秋五霸之一的齊桓公，曾經(jīng)對(duì)歷史的懷疑，提出問(wèn)題來(lái)問(wèn)管仲：“昔者三王者，既弒其君。今言仁義，則必以三王為法度，不識(shí)其故何也？”
對(duì)曰（管仲說(shuō)）：昔者，禹平治天下，及桀而亂之。湯放桀，以定禹
功也。湯平治天下，及紂而亂之。武王代紂，以定湯功也。且善之伐不善
也，自古至今，未有改之。君何疑焉！
公（齊桓公）又問(wèn)曰：古之亡國(guó)，其何失？
對(duì)日（管仲說(shuō)）：計(jì)得地與寶（只打算擁有國(guó)土與財(cái)富寶物的現(xiàn)有大
業(yè)），而不計(jì)失（并不考慮將來(lái)失去的必然禍害）。諸侯計(jì)得財(cái)委（對(duì)于
各地方的諸侯，只要求他輸納財(cái)物或奉獻(xiàn)封地），而不計(jì)失（但不考慮地
方諸侯怨憤反感的失策后果）。百姓計(jì)見(jiàn)親（對(duì)于一般人民，只滿足于目
前臣服擁護(hù)的虛榮親切），而不計(jì)見(jiàn)棄（并不考慮他們不是衷心悅服，將
來(lái)會(huì)被大家所反對(duì)揚(yáng)棄的悲慘下場(chǎng)）。
三者之屬，一足以削。遍而有者，亡矣。古之隳國(guó)家，殞社稷者，非故且為之也。必少有樂(lè)焉，不知其陷于惡也。
這里管仲所說(shuō)的“非故且為之也，必少有樂(lè)焉，不知其陷于惡也”的意義，就是指只見(jiàn)日前的小利，而不計(jì)后果的大惡。也就是董仲舒《春秋繁露》所指的“春秋二百四十年之中，弒君三十六，亡國(guó)五十二，細(xì)惡不絕之所致也”?！凹?xì)惡”，是指小小的過(guò)錯(cuò)，小過(guò)不慎，終釀大禍，甚至于亡家亡國(guó)。
歷代創(chuàng)業(yè)繼統(tǒng)的皇王帝霸，如果不深明老子所說(shuō)傳統(tǒng)道家的哲學(xué)，到頭來(lái)，便有如劉宋末代的十三歲小兒皇帝來(lái)順帝，與明思宗兩人一樣的悲慘下場(chǎng)，至死不明為什么遭遇有如此慘痛的前因與后果。
中外歷史上的悲劇
法國(guó)大革命的遠(yuǎn)因，早自十八世紀(jì)（清朝康熙中葉）法國(guó)的中興英主開(kāi)始。他就是自稱為“太陽(yáng)王”的路易十四，窮兵黷武之外，又加上窮奢極欲，建筑了名城凡爾賽宮等處。五六十年之間，傳位到曾孫路易十五手里，在極度的豪華以后，不知“持而盈之，不如其已”，反而變本加厲，“揣而稅之”。因此給后代子孫——路易十六留下國(guó)債四十億之巨。如此局面，當(dāng)然不可長(zhǎng)保。但路易十六明知危殆，始終沒(méi)有大刀闊斧的改革魄力，甚至還要矢上加尖。終至“金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎”。
路易十六在凡爾賽宮的宮廷生活，耗費(fèi)國(guó)家金錢之多，令人嘆為觀止。每當(dāng)有外國(guó)君主或重臣來(lái)訪，路易十六都一定要在凡爾賽宮開(kāi)設(shè)盛宴，一次宴會(huì)下來(lái)，動(dòng)輒就是千萬(wàn)金元，笙歌達(dá)旦，作長(zhǎng)夜之歡，戲子、歌女、舞妓，日夜不停地出入宮門，跳羽衣舞，唱霓裳曲。凡爾賽宮一年所喝的葡萄酒，就值七十九萬(wàn)法郎之多。此外，單是魚肉就多達(dá)三百四十七萬(wàn)法郎。還有點(diǎn)燈的蠟燭費(fèi)用，也在五萬(wàn)法郎以上。至于王宮中所用的宮女、宮人，那更是多到令人難以置信。例如御膳房的廚師就有二五九人之多，其主任廚師的年薪是八萬(wàn)四千法郎。國(guó)王的秘書官將近千人之多，每個(gè)人的年薪是二十萬(wàn)法郎。王后的侍女也有五百人之多，每個(gè)人的年薪最少也有一萬(wàn)二千法郎?？傆?jì)凡爾賽宮的宮女和侍臣是一萬(wàn)六千人，這里面還不包括一般貴族與朝臣?；蕦m里的御用馬匹有八千九百匹，御用車輛百多輛，所以每當(dāng)路易十六出外巡幸，其行列之壯大有如祭典，無(wú)數(shù)車馬排成一條長(zhǎng)蛇陣，大臣們佩紫帶黃，宮女們美服艷裝，那種窮奢極欲的威風(fēng)氣派，真是有如天人一般?？傆?jì)每年王室所花用的金錢竟相當(dāng)國(guó)庫(kù)總收入的五分之一。除此之外，還有將近一萬(wàn)的禁衛(wèi)軍，每年也要花費(fèi)三百萬(wàn)元以上。王后安唐妮，那更是豪闊無(wú)度。她光是各種手鐲，就能值到七八百萬(wàn)法郎，其他的首飾那就更不用說(shuō)了。至于那些官廷貴族的年金，還不包括在王室經(jīng)費(fèi)以內(nèi)。當(dāng)時(shí)的凡爾賽宮，位于巴黎城郊，里面有二十九個(gè)庭園，四座了望臺(tái)，有噴泉，有瀑布，四季鮮花盛開(kāi)，極盡娛游之樂(lè)。
可惜路易十六不能“持盈保泰”，反而促成大革命的提早來(lái)臨，徒使自己與安唐妮王后都上了斷頭臺(tái)，留為后人啼噓憑吊，寄予無(wú)限的同情。有人將路易十六的王后安唐妮的促成敗亡之局，匹比清末的慈禧，雖不盡然，但都犯了“揣而稅之，不可長(zhǎng)?！钡腻e(cuò)誤，卻是相同。其實(shí)，富貴易使人驕，得意容易忘形，這是人類心理的通病。尤其是以往歷史上的帝后王孫，生育在深宮之中，長(zhǎng)養(yǎng)于太監(jiān)宮女之手，何嘗備知人間社會(huì)的種種。因此，在我們的歷史上，便常有自悲生為帝室兒孫的浩嘆。
當(dāng)蕭道成迫使劉宋末代皇帝——十三歲小兒劉準(zhǔn)讓位的時(shí)候，可憐的小皇帝，已自知不免于死亡，驚懼萬(wàn)分，隨口就問(wèn)蕭道成的幫兇大臣王敬則說(shuō)：“今天就要?dú)⑽覇幔俊蓖蹙磩t說(shuō)：“不要怕，不過(guò)遷居別宮。官家（對(duì)皇帝的稱呼）先世取司馬家，也是如此?！眲?zhǔn)一邊哭，一邊說(shuō)：“愿后身世世，勿復(fù)生帝王家！”
同樣的問(wèn)題，發(fā)生在明思宗（崇禎）的時(shí)代，當(dāng)李闖王率兵入宮的時(shí)候，思宗用劍砍殺他的女兒長(zhǎng)平公主，嘆曰：“汝何故生我家！”
由此，更可明白深入傳統(tǒng)道家哲學(xué)的歷代隱士、高士們，薄帝王而不為，唯恐富貴來(lái)迫，于是便有“避世唯恐不早，入山唯恐不深”的思想了。
有關(guān)歷史名人在富貴貧賤之際，這一類的人生經(jīng)驗(yàn)典故，多到不勝枚舉。現(xiàn)在我們姑且摘取數(shù)則就反面發(fā)揮的詩(shī)文，以發(fā)人深省。
仔細(xì)體會(huì)中國(guó)歷史上第二個(gè)南北朝——宋、遼、金、元時(shí)期幾首名人的詩(shī)，便可了解《老子》本章有關(guān)人生哲學(xué)的深意。也許說(shuō)這些作品未免過(guò)于悲觀低調(diào)。但人生必須要經(jīng)歷悲愴，才能激發(fā)建設(shè)的勇氣，這便是清代史學(xué)家、大文學(xué)家趙翼先生在《題元遺山詩(shī)集》中所謂的：
身閱興亡浩劫空，兩朝文獻(xiàn)一衰翁。
無(wú)官未害餐周粟，有史深愁失楚弓。
行殿幽蘭悲夜火，故都喬木泣秋風(fēng)。
國(guó)家不幸詩(shī)家幸，賦到滄桑句便工。
以下便是反映遼、金、元三朝有關(guān)“金玉滿堂，莫之能守，富貴而驕，自遺其咎”的哲學(xué)文藝作品。
遼·《伎者歌》
百盡竿頭望九州，前人田土后人收。
后人收得休歡喜，更有收人在后頭。
人生事，的確如此。無(wú)奈人們明知而不能解脫！
金·元遺山《秋夜》
九死余生氣息存，蕭條門巷似荒村。
春雷漫說(shuō)驚坯戶，皎日何曾入覆盆。
濟(jì)水有情添別淚，吳云無(wú)夢(mèng)寄歸魂。
百年世事兼身事，樽酒何人與細(xì)論。
“百年世事兼身事”，到頭來(lái)，誰(shuí)都難免有此感受。無(wú)論清平世界或離亂時(shí)代，大概都是如此。只可惜無(wú)遺山親身經(jīng)歷興衰成敗的哲學(xué)觀點(diǎn)，卻是“樽酒何人與細(xì)論”的感慨，除非與老子細(xì)斟淺酌，對(duì)飲一杯，或許可以粲然一笑。
元·劉從益《題閑閑公夢(mèng)歸詩(shī)》
學(xué)道幾人知道味，謀生底物是生涯。
莊周枕上非真蝶，樂(lè)廣杯中亦假蛇。
身后功名半張紙，夜來(lái)鼓吹一池蛙。
夢(mèng)間說(shuō)夢(mèng)重重夢(mèng)，家外忘家處處家。
“學(xué)道幾人知道味”可為世人讀老子者下一總評(píng)?！爸\生底物是生涯”，人人到頭都是一樣。若能了知“夢(mèng)間說(shuō)夢(mèng)重重夢(mèng)，家外忘家處處家?！庇趾伪厝肷叫薜廊缓蟛拍芙饷撟栽谀兀?br/>
元·密蘭沙《求仙詩(shī)》
刀筆相從四十年，非非是是萬(wàn)千千。
一家富貴千家怨，半世功名百世愆。
牙笏紫袍今已矣，芒鞋竹杖任悠然。
有人問(wèn)我蓬萊事，云在青山水在天。
“一家富貴千家怨，半世功名百世愆。”真是看透古今中外的人情世態(tài)。正因其如此，要想長(zhǎng)保“金玉滿堂”的富貴光景，必須深知“揣而稅之”的不得當(dāng)，以及“富貴而驕，自遺其咎”，自取速亡的可畏。
進(jìn)退存亡之際
“崇高必致墮落，積聚必有消散。緣會(huì)終須別離，有命咸歸于死?！边@是佛學(xué)洞穿世事聚散無(wú)常的名言，同時(shí)也是出世思想的基本觀點(diǎn)，可是以老子所代表道家哲學(xué)的可以出世，可以入世，他卻有“挫其銳，解其紛”的不死之藥，長(zhǎng)?！吧⒍幢M”的七字真言：“功遂，身退，天之道?！逼渲腥チ艘粋€(gè)助語(yǔ)詞的之字，真正只有六字真言。后世的許多文學(xué)家們，感受意猶未盡，又再插入兩字一句，變成九字真言，成為“功成，名遂，身退，天之道”了。七字真言也好，九字真言也好，說(shuō)盡管說(shuō)，說(shuō)來(lái)還很瀟灑，可是在一般的觀念里，總覺(jué)得它消沉低調(diào)意味太濃。其實(shí)，大家只是忘記觀察自然界的“天之道”，因此便覺(jué)低沉。如果仔細(xì)觀察天道，日月經(jīng)天，晝出夜沉，夜出晝沒(méi)，寒來(lái)暑往，秋去冬來(lái)，都是很自然的“功遂、身退”的正?，F(xiàn)象。植物世界如草木花果，都是默默無(wú)言完成了它的生命任務(wù)，靜悄悄地消逝，了無(wú)痕跡。動(dòng)物世界生生不已，一代交替一代，誰(shuí)又能不自然地退出生命的行列呢！如果說(shuō)有，只有人類的心不肯死，不肯甘休，永遠(yuǎn)想在不可把捉中冀求把捉，在不可能永久占有中妄圖占有。妄想違反自然，何其可悲！
至于老子這些名言，究竟是正言天道不易法則的自然哲學(xué)？或是對(duì)他當(dāng)時(shí)生存的時(shí)勢(shì)，有感而發(fā)，用來(lái)警覺(jué)世人？似乎不須爭(zhēng)論。但在我們的上古的歷史文化上，原來(lái)儒道并不分家的共通觀點(diǎn)來(lái)看，孔子、孟子，以及其他諸子之學(xué)，動(dòng)稱先王，也都極力推崇堯舜的作為。堯舜之道的值得贊揚(yáng)，那便是“功遂，身退，天之道”的最好范例。至于三代以后，家世天下的推位讓國(guó)，想要表現(xiàn)一下“功遂身退”，自稱為太上皇的戲劇，則幾乎沒(méi)有一個(gè)是出于至誠(chéng)，也沒(méi)有一個(gè)有美好的收?qǐng)?。其次，如北魏文帝的退位出家，以及相傳清初順治入五臺(tái)山的剃度，都是別有心事，絕非“功遂身退”的情懷。
急流勇退的類型
等兩次之，從秦、漢之后，看歷史上風(fēng)云人物的作為風(fēng)格，取其稍微類同于道家的，如漢代的張良與諸葛亮，原本存心都想“功遂身退”，但很可惜其遭遇仍然不能遂其所愿。張良雖然不肯居功，只自謙退封于“留”地而為“留侯”，但卻身不由己，不能再加上三點(diǎn)水而一“溜”了之，以已絕人間煙火食的半仙之分，結(jié)果仍免不了受呂后的飲食所害而歿。與其如此，還不如諸葛武侯的“鞠躬盡瘁，死而后已”，身成絕代之功，更為劃算。
也許由此歷史經(jīng)驗(yàn)的教訓(xùn)，致使后來(lái)道家人物的作為，如東晉的抱樸子——葛洪，南朝齊梁之際的陶弘景，更加小心謹(jǐn)慎。葛洪便早早抽身，自求出任為勾漏令，以宦途當(dāng)隱遁，暗暗修他所認(rèn)為的仙道以終。陶弘景則及早掛冠神武門，悠哉游哉，造成“山中宰相”的局面，作他的洞天《真誥》，自在精神領(lǐng)域了事。
到了隋唐之間，文中子以儒佛道三家通才的學(xué)養(yǎng)，講學(xué)河汾，造成唐初開(kāi)國(guó)一班文武兼資的盛世人才，在人文文化上立下莫大功德，但結(jié)果姓名隱沒(méi)不彰，反令后世多方考據(jù)，是為退身幕后的曠代奇人，雖無(wú)赫赫事功，卻真合于身退之道。
至于宋初，隱逸在華山的陳摶，已經(jīng)完全走入道家的神仙行列，另當(dāng)別論。南宋的韓世忠，知機(jī)早退，騎驢湖上，笑傲山林，可算明智之舉，難能可貴。明初的誠(chéng)意伯劉基，以亦儒亦道的姿態(tài)出山，輔助朱元璋而成功帝王事業(yè)，但結(jié)果仍然難逃被毒而亡。
此外，另如佛家出家的高僧而返還俗世初服，成功留名于歷史的，如元初的劉秉忠，明永樂(lè)時(shí)期的少師姚廣孝，可算切實(shí)作到了“功遂身退”。此外如幫助朱元璋，專任辦理西番外交政治的高僧宗泐禪師，不論道業(yè)學(xué)問(wèn)，或者事功，都是第一流的人物，但照樣不能“功遂身退”而圓寂于西番任所。由此可見(jiàn)無(wú)論如何高明的人物，畢生能完全合于“功遂身退，天之道”的，確是不易了！難道“名韁利鎖”，當(dāng)真牢不可破嗎？
但從唐宋以后儒家思想的觀點(diǎn)來(lái)看，對(duì)于老子的這句名言，雖然并無(wú)非議之處，只是把它換了文字的表達(dá)，變成“謙讓”或“謙光”的美德而已。其實(shí)，后世的儒家是心有不甘，不敢完全茍同老子的觀念，尤其反對(duì)修仙成佛之說(shuō)，因此而搬弄文字的表相而已。這種思想，最有意趣的代表作品，莫如清人一首借題發(fā)揮、詠呂純陽(yáng)的詩(shī)：
十年橐筆走神京，一遇鐘離蓋便傾。
不是無(wú)心唐社稷，金丹一粒誤先生。
介于道家、儒家的風(fēng)范，能夠做到“功遂身退”，入世又似出世的，歷史上有沒(méi)有這一類的典型人物呢？我認(rèn)為從兩晉清談玄學(xué)的影響，在南北朝之間，有著不少風(fēng)流人物。風(fēng)格最為標(biāo)準(zhǔn)的，要算梁武帝的名臣韋睿。他善于從政，也善于用兵作戰(zhàn)，有諸葛亮綸巾羽扇、指揮若定的豐神，又有“上善若水”、“功成不居”的意境。如遇老子，或者肯收他為徒，較之函谷關(guān)的守關(guān)吏尹子，應(yīng)無(wú)遜色?？上媳背@一時(shí)代，在歷史上不大出色，因此南北朝的人物也都被人所遺忘埋沒(méi)了。
韋睿，字懷文，京兆杜陵人。他是漢丞相韋賢的后裔，系出名門世族。自少即受郡守祖征的賞識(shí)，認(rèn)為是“干國(guó)家，成功業(yè)”之才。當(dāng)南齊紊亂之際，他肝衡人物，認(rèn)為梁武帝蕭衍還可算是命世之才，便決計(jì)輔從。歷遷太子右衛(wèi)率，出為輔國(guó)將軍、豫州刺史，領(lǐng)歷陽(yáng)太守，后遷調(diào)合肥，以功進(jìn)爵為侯。
梁武帝決心北伐，魏遣中山王元英為征南將軍，率兵南來(lái)御敵。韋睿奉命統(tǒng)部北伐，屢建奇功。他素來(lái)體弱多病，雖在前線作戰(zhàn)，也未嘗騎馬，只乘坐白木板輿，手執(zhí)白如意，督厲將士，勇氣無(wú)敵。平常與士卒同甘苦，極力愛(ài)護(hù)部下，令出必行，戰(zhàn)無(wú)不勝。魏人軍中有謠：“不畏蕭娘與呂姥，但畏合肥有韋虎?！睂?duì)他畏懼萬(wàn)分。
當(dāng)前方軍情緊急的時(shí)候，梁武帝遣親信曹景宗與他會(huì)師，而且特別對(duì)景宗說(shuō)：“韋睿，卿之鄉(xiāng)望，宜善敬之?！币虼耍白谝?jiàn)韋睿，執(zhí)禮甚謹(jǐn)。但每當(dāng)戰(zhàn)勝，景宗與其他將領(lǐng)，都爭(zhēng)先上報(bào)。獨(dú)韋睿遲遲報(bào)告，不愿爭(zhēng)功。有一次，在慶祝勝利的慶功宴會(huì)上，韋睿與景宗同席，酒酣興至，大家倡議賭錢來(lái)作余興，約定以二十萬(wàn)為賭注。景宗一擲便輸，韋睿趕緊把一張骰子翻轉(zhuǎn)，變成景宗是贏家，韋睿自己還連聲說(shuō)：“奇怪！奇怪！”
其實(shí)，蕭梁朝代開(kāi)創(chuàng)之初，所有的巨僚將佐，莫過(guò)韋睿。梁武帝明知他的才能，但始終不委任他作統(tǒng)帥，反而用一個(gè)無(wú)大才略的宗室臨川王蕭宏來(lái)當(dāng)元帥，而且又派曹景宗與他并肩作戰(zhàn)，在在處處，都心存顧忌。好在韋睿自知茍全于亂世，隱避林下，并非上策，只有如此行其自處之道，不貪名利，不爭(zhēng)功勞，而且還在功成之時(shí)，深自謙退，以免猜忌。因此他活到七十九歲而歿，遺囑但穿常眼薄葬便了。總算在他身死的時(shí)候，感動(dòng)得梁武帝親臨慟哭，完結(jié)他一生茍全于亂世，“功遂身退，天之道”的名劇。
與韋睿行跡有所不同，便是后梁元帝蕭繹的功臣、荊山居士陸法和。他先識(shí)侯景必反，但沒(méi)有人相信其言。到了侯景派兵攻擊湘東，他自請(qǐng)統(tǒng)兵以解湘東之危，受任郢州刺史。后又向元帝建議大舉定魏的政策，不為所用，自稱：“吾嘗不希釋梵天王生處，豈窺人王位耶！但于空王佛所，與王有因緣，如不能用，則奈業(yè)何！”及元帝失敗，齊宣帝封他為太尉，賜甲第。他只求將府第作佛寺，終日焚香靜坐偏室，預(yù)期死日。到時(shí)果然坐化，尸縮三尺如嬰兒大小。這也是“功遂身退”、異常之道的一例，頗可耐人尋味。
附“功遂身退，天之道”的一些資料：
獨(dú)庵老人——姚少師《自題像贊偈》
看破芭蕉拄杖子，等閑徹骨露風(fēng)流。
有時(shí)搖動(dòng)龜毛拂，直得虛空笑點(diǎn)頭。
應(yīng)臬姚少師影堂有《自題偈語(yǔ)》詩(shī)（明詩(shī)紀(jì)事）
冀北江南事已非，禪機(jī)未了說(shuō)戎機(jī)。
止聞智者師黃石，曾見(jiàn)功臣著衲衣。
衫翠濕空春欲老，砌塵凝席客來(lái)稀。
一參偈語(yǔ)低徊久，颯颯靈風(fēng)動(dòng)素緯。
明·蒼雪大師詩(shī)四首
鶴馬遺蹤自道林，相傳野老尚堪尋。
花開(kāi)不擇貧家地，鳥宿偏投嘉樹(shù)陰。
棄世久拼隨世遠(yuǎn)，入山惟恐未山深。
命根斷處各根斷，十載應(yīng)難負(fù)寸心。
山深麋鹿好為群，水草豐饒隔世氛。
牽犢飲流嫌污口，讓王洗耳怪來(lái)聞。
鴻飛易遠(yuǎn)逃羅網(wǎng)，水草難求脫斧斤。
不是絕人何大甚，人情更薄是秋云。
匹夫有志實(shí)堪從，難奪三軍氣所鐘。
圣代唐虞如在上，隱淪巢許亦相容。
楚狂昔日歌衰鳳，漢室今誰(shuí)起臥龍。
草木余年能遂養(yǎng)，大夫何必受秦封。
天子潯陽(yáng)特詔宣，虎溪慧遠(yuǎn)志辭堅(jiān)。
僧因賜號(hào)恩逾重，山不稱臣怒受鞭。
獅子爪牙隨踞地，象王鼻孔任撩天。
慧持入定今何在，老樹(shù)枯禪不記年。
由“上善若水”到“不爭(zhēng)故無(wú)尤”的用世無(wú)凈三昧，引而申之，說(shuō)明天道自然的法則，因而引用在人生處世的哲學(xué)藝術(shù)上，便構(gòu)成本章一連串“勸世文”式的老子格言。
首先他說(shuō)：“持而盈之，不如其已。”可作兩個(gè)層次來(lái)理解它：
（一）一個(gè)人，真能對(duì)天道自然的法則有所認(rèn)識(shí)，那么，天賦人生，已夠充實(shí)。能夠?qū)⑸械恼鎸?shí)性，善加利用，因應(yīng)現(xiàn)實(shí)的世間，就能優(yōu)游余裕而知足常樂(lè)了。如果忘記了原有生命的美善，反而利用原有生命的充裕，擴(kuò)展欲望，希求永無(wú)止境的滿足，那么，必定會(huì)遭來(lái)無(wú)限的苦果。還不如寡欲、知足，就此安于現(xiàn)實(shí)，便是最好的解脫自在。
?。ǘ└嬲]在現(xiàn)實(shí)人生中的人們，若能保持已有的成就，便是最現(xiàn)實(shí)、最大的幸福。如果更有非分的欲望和希求，不安于現(xiàn)實(shí)，要在原已持有的成就上，更求擴(kuò)展，在滿足中還要追求進(jìn)一步的盈裕，最后終歸得不償失，還不如就此保持已得的本位就算了。
總之，這種觀念的重點(diǎn)，在于一個(gè)“持”字的訣竅。能不能持盈而保泰，那就要看當(dāng)事人的智慧了。如果從第二層次來(lái)講，老子這句話，是對(duì)當(dāng)時(shí)在位的諸侯和權(quán)臣大夫們有所感而發(fā)的金玉良言。
因此便有“揣而稅之，不可長(zhǎng)保。金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎”等三聯(lián)引申的說(shuō)法。
“揣”，是比喻很突出，很尖銳的東西。“（木兌）”，原本是梁上加楹的意思。用在這里，引申發(fā)揮，則和銳利的“銳”相通。一個(gè)人如果已經(jīng)把握有鋒銳的利器，但卻仍然不滿于現(xiàn)狀，反要在鋒刃上更加一重銳利，俗諺所謂“矢上加尖”，那么原有的鋒刃就很難保了。這是形容一個(gè)人對(duì)聰明、權(quán)勢(shì)、財(cái)富等等，都要知時(shí)知量，自保自持。如果已有聰慧而不知謙虛涵容，已有權(quán)勢(shì)而不知隱遁退讓，已有財(cái)富而不知適可而止，最后終歸不能長(zhǎng)保而自取毀滅。
例如財(cái)富到了金玉滿堂的程度，不能透徹了解陶朱公（范蠡）三聚三散的哲學(xué)藝術(shù)，最后，要想守住已有的利益而不可得。人們常會(huì)譏笑某種程度的有錢人是“守財(cái)奴”。其實(shí)，有財(cái)而能“守”，談何容易！“守”的學(xué)問(wèn)，大矣哉！因此古人便有“創(chuàng)業(yè)難，守成不易”，“為君難，為臣不易”等永垂千古的名訓(xùn)。
等而下之，一個(gè)人在既有的富而且貴的環(huán)境中，卻不知富與貴的本身，便是招來(lái)后禍的因素。如果持富而驕，因貴而做，那便是自己對(duì)自己過(guò)不去，終會(huì)自招惡果，后患無(wú)窮。
講到這里，使我們聯(lián)想到許多歷史故事，可以反證老子這些名言的真實(shí)性?，F(xiàn)在只隨便提出歷史上的帝王、將相，以及一般所知道的資料，稍作啟發(fā)。
富貴難保的反面文章
在我們的歷史經(jīng)驗(yàn)上，有關(guān)歷代帝王創(chuàng)業(yè)與滅亡的興衰成敗史，悉心詳讀，完全是一套因果報(bào)應(yīng)的記錄。因此，守成之君，必須要“朝乾夕惕”，隨時(shí)戒慎恐懼，記取《老子》本章所說(shuō)的道理，才能長(zhǎng)?；鶚I(yè)，坐穩(wěn)江山。春秋五霸之一的齊桓公，曾經(jīng)對(duì)歷史的懷疑，提出問(wèn)題來(lái)問(wèn)管仲：“昔者三王者，既弒其君。今言仁義，則必以三王為法度，不識(shí)其故何也？”
對(duì)曰（管仲說(shuō)）：昔者，禹平治天下，及桀而亂之。湯放桀，以定禹
功也。湯平治天下，及紂而亂之。武王代紂，以定湯功也。且善之伐不善
也，自古至今，未有改之。君何疑焉！
公（齊桓公）又問(wèn)曰：古之亡國(guó)，其何失？
對(duì)日（管仲說(shuō)）：計(jì)得地與寶（只打算擁有國(guó)土與財(cái)富寶物的現(xiàn)有大
業(yè)），而不計(jì)失（并不考慮將來(lái)失去的必然禍害）。諸侯計(jì)得財(cái)委（對(duì)于
各地方的諸侯，只要求他輸納財(cái)物或奉獻(xiàn)封地），而不計(jì)失（但不考慮地
方諸侯怨憤反感的失策后果）。百姓計(jì)見(jiàn)親（對(duì)于一般人民，只滿足于目
前臣服擁護(hù)的虛榮親切），而不計(jì)見(jiàn)棄（并不考慮他們不是衷心悅服，將
來(lái)會(huì)被大家所反對(duì)揚(yáng)棄的悲慘下場(chǎng)）。
三者之屬，一足以削。遍而有者，亡矣。古之隳國(guó)家，殞社稷者，非故且為之也。必少有樂(lè)焉，不知其陷于惡也。
這里管仲所說(shuō)的“非故且為之也，必少有樂(lè)焉，不知其陷于惡也”的意義，就是指只見(jiàn)日前的小利，而不計(jì)后果的大惡。也就是董仲舒《春秋繁露》所指的“春秋二百四十年之中，弒君三十六，亡國(guó)五十二，細(xì)惡不絕之所致也”?！凹?xì)惡”，是指小小的過(guò)錯(cuò)，小過(guò)不慎，終釀大禍，甚至于亡家亡國(guó)。
歷代創(chuàng)業(yè)繼統(tǒng)的皇王帝霸，如果不深明老子所說(shuō)傳統(tǒng)道家的哲學(xué)，到頭來(lái)，便有如劉宋末代的十三歲小兒皇帝來(lái)順帝，與明思宗兩人一樣的悲慘下場(chǎng)，至死不明為什么遭遇有如此慘痛的前因與后果。
中外歷史上的悲劇
法國(guó)大革命的遠(yuǎn)因，早自十八世紀(jì)（清朝康熙中葉）法國(guó)的中興英主開(kāi)始。他就是自稱為“太陽(yáng)王”的路易十四，窮兵黷武之外，又加上窮奢極欲，建筑了名城凡爾賽宮等處。五六十年之間，傳位到曾孫路易十五手里，在極度的豪華以后，不知“持而盈之，不如其已”，反而變本加厲，“揣而稅之”。因此給后代子孫——路易十六留下國(guó)債四十億之巨。如此局面，當(dāng)然不可長(zhǎng)保。但路易十六明知危殆，始終沒(méi)有大刀闊斧的改革魄力，甚至還要矢上加尖。終至“金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎”。
路易十六在凡爾賽宮的宮廷生活，耗費(fèi)國(guó)家金錢之多，令人嘆為觀止。每當(dāng)有外國(guó)君主或重臣來(lái)訪，路易十六都一定要在凡爾賽宮開(kāi)設(shè)盛宴，一次宴會(huì)下來(lái)，動(dòng)輒就是千萬(wàn)金元，笙歌達(dá)旦，作長(zhǎng)夜之歡，戲子、歌女、舞妓，日夜不停地出入宮門，跳羽衣舞，唱霓裳曲。凡爾賽宮一年所喝的葡萄酒，就值七十九萬(wàn)法郎之多。此外，單是魚肉就多達(dá)三百四十七萬(wàn)法郎。還有點(diǎn)燈的蠟燭費(fèi)用，也在五萬(wàn)法郎以上。至于王宮中所用的宮女、宮人，那更是多到令人難以置信。例如御膳房的廚師就有二五九人之多，其主任廚師的年薪是八萬(wàn)四千法郎。國(guó)王的秘書官將近千人之多，每個(gè)人的年薪是二十萬(wàn)法郎。王后的侍女也有五百人之多，每個(gè)人的年薪最少也有一萬(wàn)二千法郎?？傆?jì)凡爾賽宮的宮女和侍臣是一萬(wàn)六千人，這里面還不包括一般貴族與朝臣?；蕦m里的御用馬匹有八千九百匹，御用車輛百多輛，所以每當(dāng)路易十六出外巡幸，其行列之壯大有如祭典，無(wú)數(shù)車馬排成一條長(zhǎng)蛇陣，大臣們佩紫帶黃，宮女們美服艷裝，那種窮奢極欲的威風(fēng)氣派，真是有如天人一般?？傆?jì)每年王室所花用的金錢竟相當(dāng)國(guó)庫(kù)總收入的五分之一。除此之外，還有將近一萬(wàn)的禁衛(wèi)軍，每年也要花費(fèi)三百萬(wàn)元以上。王后安唐妮，那更是豪闊無(wú)度。她光是各種手鐲，就能值到七八百萬(wàn)法郎，其他的首飾那就更不用說(shuō)了。至于那些官廷貴族的年金，還不包括在王室經(jīng)費(fèi)以內(nèi)。當(dāng)時(shí)的凡爾賽宮，位于巴黎城郊，里面有二十九個(gè)庭園，四座了望臺(tái)，有噴泉，有瀑布，四季鮮花盛開(kāi)，極盡娛游之樂(lè)。
可惜路易十六不能“持盈保泰”，反而促成大革命的提早來(lái)臨，徒使自己與安唐妮王后都上了斷頭臺(tái)，留為后人啼噓憑吊，寄予無(wú)限的同情。有人將路易十六的王后安唐妮的促成敗亡之局，匹比清末的慈禧，雖不盡然，但都犯了“揣而稅之，不可長(zhǎng)?！钡腻e(cuò)誤，卻是相同。其實(shí)，富貴易使人驕，得意容易忘形，這是人類心理的通病。尤其是以往歷史上的帝后王孫，生育在深宮之中，長(zhǎng)養(yǎng)于太監(jiān)宮女之手，何嘗備知人間社會(huì)的種種。因此，在我們的歷史上，便常有自悲生為帝室兒孫的浩嘆。
當(dāng)蕭道成迫使劉宋末代皇帝——十三歲小兒劉準(zhǔn)讓位的時(shí)候，可憐的小皇帝，已自知不免于死亡，驚懼萬(wàn)分，隨口就問(wèn)蕭道成的幫兇大臣王敬則說(shuō)：“今天就要?dú)⑽覇幔俊蓖蹙磩t說(shuō)：“不要怕，不過(guò)遷居別宮。官家（對(duì)皇帝的稱呼）先世取司馬家，也是如此?！眲?zhǔn)一邊哭，一邊說(shuō)：“愿后身世世，勿復(fù)生帝王家！”
同樣的問(wèn)題，發(fā)生在明思宗（崇禎）的時(shí)代，當(dāng)李闖王率兵入宮的時(shí)候，思宗用劍砍殺他的女兒長(zhǎng)平公主，嘆曰：“汝何故生我家！”
由此，更可明白深入傳統(tǒng)道家哲學(xué)的歷代隱士、高士們，薄帝王而不為，唯恐富貴來(lái)迫，于是便有“避世唯恐不早，入山唯恐不深”的思想了。
有關(guān)歷史名人在富貴貧賤之際，這一類的人生經(jīng)驗(yàn)典故，多到不勝枚舉。現(xiàn)在我們姑且摘取數(shù)則就反面發(fā)揮的詩(shī)文，以發(fā)人深省。
仔細(xì)體會(huì)中國(guó)歷史上第二個(gè)南北朝——宋、遼、金、元時(shí)期幾首名人的詩(shī)，便可了解《老子》本章有關(guān)人生哲學(xué)的深意。也許說(shuō)這些作品未免過(guò)于悲觀低調(diào)。但人生必須要經(jīng)歷悲愴，才能激發(fā)建設(shè)的勇氣，這便是清代史學(xué)家、大文學(xué)家趙翼先生在《題元遺山詩(shī)集》中所謂的：
身閱興亡浩劫空，兩朝文獻(xiàn)一衰翁。
無(wú)官未害餐周粟，有史深愁失楚弓。
行殿幽蘭悲夜火，故都喬木泣秋風(fēng)。
國(guó)家不幸詩(shī)家幸，賦到滄桑句便工。
以下便是反映遼、金、元三朝有關(guān)“金玉滿堂，莫之能守，富貴而驕，自遺其咎”的哲學(xué)文藝作品。
遼·《伎者歌》
百盡竿頭望九州，前人田土后人收。
后人收得休歡喜，更有收人在后頭。
人生事，的確如此。無(wú)奈人們明知而不能解脫！
金·元遺山《秋夜》
九死余生氣息存，蕭條門巷似荒村。
春雷漫說(shuō)驚坯戶，皎日何曾入覆盆。
濟(jì)水有情添別淚，吳云無(wú)夢(mèng)寄歸魂。
百年世事兼身事，樽酒何人與細(xì)論。
“百年世事兼身事”，到頭來(lái)，誰(shuí)都難免有此感受。無(wú)論清平世界或離亂時(shí)代，大概都是如此。只可惜無(wú)遺山親身經(jīng)歷興衰成敗的哲學(xué)觀點(diǎn)，卻是“樽酒何人與細(xì)論”的感慨，除非與老子細(xì)斟淺酌，對(duì)飲一杯，或許可以粲然一笑。
元·劉從益《題閑閑公夢(mèng)歸詩(shī)》
學(xué)道幾人知道味，謀生底物是生涯。
莊周枕上非真蝶，樂(lè)廣杯中亦假蛇。
身后功名半張紙，夜來(lái)鼓吹一池蛙。
夢(mèng)間說(shuō)夢(mèng)重重夢(mèng)，家外忘家處處家。
“學(xué)道幾人知道味”可為世人讀老子者下一總評(píng)?！爸\生底物是生涯”，人人到頭都是一樣。若能了知“夢(mèng)間說(shuō)夢(mèng)重重夢(mèng)，家外忘家處處家?！庇趾伪厝肷叫薜廊缓蟛拍芙饷撟栽谀兀?br/>
元·密蘭沙《求仙詩(shī)》
刀筆相從四十年，非非是是萬(wàn)千千。
一家富貴千家怨，半世功名百世愆。
牙笏紫袍今已矣，芒鞋竹杖任悠然。
有人問(wèn)我蓬萊事，云在青山水在天。
“一家富貴千家怨，半世功名百世愆。”真是看透古今中外的人情世態(tài)。正因其如此，要想長(zhǎng)保“金玉滿堂”的富貴光景，必須深知“揣而稅之”的不得當(dāng)，以及“富貴而驕，自遺其咎”，自取速亡的可畏。
進(jìn)退存亡之際
“崇高必致墮落，積聚必有消散。緣會(huì)終須別離，有命咸歸于死?！边@是佛學(xué)洞穿世事聚散無(wú)常的名言，同時(shí)也是出世思想的基本觀點(diǎn)，可是以老子所代表道家哲學(xué)的可以出世，可以入世，他卻有“挫其銳，解其紛”的不死之藥，長(zhǎng)?！吧⒍幢M”的七字真言：“功遂，身退，天之道?！逼渲腥チ艘粋€(gè)助語(yǔ)詞的之字，真正只有六字真言。后世的許多文學(xué)家們，感受意猶未盡，又再插入兩字一句，變成九字真言，成為“功成，名遂，身退，天之道”了。七字真言也好，九字真言也好，說(shuō)盡管說(shuō)，說(shuō)來(lái)還很瀟灑，可是在一般的觀念里，總覺(jué)得它消沉低調(diào)意味太濃。其實(shí)，大家只是忘記觀察自然界的“天之道”，因此便覺(jué)低沉。如果仔細(xì)觀察天道，日月經(jīng)天，晝出夜沉，夜出晝沒(méi)，寒來(lái)暑往，秋去冬來(lái)，都是很自然的“功遂、身退”的正?，F(xiàn)象。植物世界如草木花果，都是默默無(wú)言完成了它的生命任務(wù)，靜悄悄地消逝，了無(wú)痕跡。動(dòng)物世界生生不已，一代交替一代，誰(shuí)又能不自然地退出生命的行列呢！如果說(shuō)有，只有人類的心不肯死，不肯甘休，永遠(yuǎn)想在不可把捉中冀求把捉，在不可能永久占有中妄圖占有。妄想違反自然，何其可悲！
至于老子這些名言，究竟是正言天道不易法則的自然哲學(xué)？或是對(duì)他當(dāng)時(shí)生存的時(shí)勢(shì)，有感而發(fā)，用來(lái)警覺(jué)世人？似乎不須爭(zhēng)論。但在我們的上古的歷史文化上，原來(lái)儒道并不分家的共通觀點(diǎn)來(lái)看，孔子、孟子，以及其他諸子之學(xué)，動(dòng)稱先王，也都極力推崇堯舜的作為。堯舜之道的值得贊揚(yáng)，那便是“功遂，身退，天之道”的最好范例。至于三代以后，家世天下的推位讓國(guó)，想要表現(xiàn)一下“功遂身退”，自稱為太上皇的戲劇，則幾乎沒(méi)有一個(gè)是出于至誠(chéng)，也沒(méi)有一個(gè)有美好的收?qǐng)?。其次，如北魏文帝的退位出家，以及相傳清初順治入五臺(tái)山的剃度，都是別有心事，絕非“功遂身退”的情懷。
急流勇退的類型
等兩次之，從秦、漢之后，看歷史上風(fēng)云人物的作為風(fēng)格，取其稍微類同于道家的，如漢代的張良與諸葛亮，原本存心都想“功遂身退”，但很可惜其遭遇仍然不能遂其所愿。張良雖然不肯居功，只自謙退封于“留”地而為“留侯”，但卻身不由己，不能再加上三點(diǎn)水而一“溜”了之，以已絕人間煙火食的半仙之分，結(jié)果仍免不了受呂后的飲食所害而歿。與其如此，還不如諸葛武侯的“鞠躬盡瘁，死而后已”，身成絕代之功，更為劃算。
也許由此歷史經(jīng)驗(yàn)的教訓(xùn)，致使后來(lái)道家人物的作為，如東晉的抱樸子——葛洪，南朝齊梁之際的陶弘景，更加小心謹(jǐn)慎。葛洪便早早抽身，自求出任為勾漏令，以宦途當(dāng)隱遁，暗暗修他所認(rèn)為的仙道以終。陶弘景則及早掛冠神武門，悠哉游哉，造成“山中宰相”的局面，作他的洞天《真誥》，自在精神領(lǐng)域了事。
到了隋唐之間，文中子以儒佛道三家通才的學(xué)養(yǎng)，講學(xué)河汾，造成唐初開(kāi)國(guó)一班文武兼資的盛世人才，在人文文化上立下莫大功德，但結(jié)果姓名隱沒(méi)不彰，反令后世多方考據(jù)，是為退身幕后的曠代奇人，雖無(wú)赫赫事功，卻真合于身退之道。
至于宋初，隱逸在華山的陳摶，已經(jīng)完全走入道家的神仙行列，另當(dāng)別論。南宋的韓世忠，知機(jī)早退，騎驢湖上，笑傲山林，可算明智之舉，難能可貴。明初的誠(chéng)意伯劉基，以亦儒亦道的姿態(tài)出山，輔助朱元璋而成功帝王事業(yè)，但結(jié)果仍然難逃被毒而亡。
此外，另如佛家出家的高僧而返還俗世初服，成功留名于歷史的，如元初的劉秉忠，明永樂(lè)時(shí)期的少師姚廣孝，可算切實(shí)作到了“功遂身退”。此外如幫助朱元璋，專任辦理西番外交政治的高僧宗泐禪師，不論道業(yè)學(xué)問(wèn)，或者事功，都是第一流的人物，但照樣不能“功遂身退”而圓寂于西番任所。由此可見(jiàn)無(wú)論如何高明的人物，畢生能完全合于“功遂身退，天之道”的，確是不易了！難道“名韁利鎖”，當(dāng)真牢不可破嗎？
但從唐宋以后儒家思想的觀點(diǎn)來(lái)看，對(duì)于老子的這句名言，雖然并無(wú)非議之處，只是把它換了文字的表達(dá)，變成“謙讓”或“謙光”的美德而已。其實(shí)，后世的儒家是心有不甘，不敢完全茍同老子的觀念，尤其反對(duì)修仙成佛之說(shuō)，因此而搬弄文字的表相而已。這種思想，最有意趣的代表作品，莫如清人一首借題發(fā)揮、詠呂純陽(yáng)的詩(shī)：
十年橐筆走神京，一遇鐘離蓋便傾。
不是無(wú)心唐社稷，金丹一粒誤先生。
介于道家、儒家的風(fēng)范，能夠做到“功遂身退”，入世又似出世的，歷史上有沒(méi)有這一類的典型人物呢？我認(rèn)為從兩晉清談玄學(xué)的影響，在南北朝之間，有著不少風(fēng)流人物。風(fēng)格最為標(biāo)準(zhǔn)的，要算梁武帝的名臣韋睿。他善于從政，也善于用兵作戰(zhàn)，有諸葛亮綸巾羽扇、指揮若定的豐神，又有“上善若水”、“功成不居”的意境。如遇老子，或者肯收他為徒，較之函谷關(guān)的守關(guān)吏尹子，應(yīng)無(wú)遜色?？上媳背@一時(shí)代，在歷史上不大出色，因此南北朝的人物也都被人所遺忘埋沒(méi)了。
韋睿，字懷文，京兆杜陵人。他是漢丞相韋賢的后裔，系出名門世族。自少即受郡守祖征的賞識(shí)，認(rèn)為是“干國(guó)家，成功業(yè)”之才。當(dāng)南齊紊亂之際，他肝衡人物，認(rèn)為梁武帝蕭衍還可算是命世之才，便決計(jì)輔從。歷遷太子右衛(wèi)率，出為輔國(guó)將軍、豫州刺史，領(lǐng)歷陽(yáng)太守，后遷調(diào)合肥，以功進(jìn)爵為侯。
梁武帝決心北伐，魏遣中山王元英為征南將軍，率兵南來(lái)御敵。韋睿奉命統(tǒng)部北伐，屢建奇功。他素來(lái)體弱多病，雖在前線作戰(zhàn)，也未嘗騎馬，只乘坐白木板輿，手執(zhí)白如意，督厲將士，勇氣無(wú)敵。平常與士卒同甘苦，極力愛(ài)護(hù)部下，令出必行，戰(zhàn)無(wú)不勝。魏人軍中有謠：“不畏蕭娘與呂姥，但畏合肥有韋虎?！睂?duì)他畏懼萬(wàn)分。
當(dāng)前方軍情緊急的時(shí)候，梁武帝遣親信曹景宗與他會(huì)師，而且特別對(duì)景宗說(shuō)：“韋睿，卿之鄉(xiāng)望，宜善敬之?！币虼耍白谝?jiàn)韋睿，執(zhí)禮甚謹(jǐn)。但每當(dāng)戰(zhàn)勝，景宗與其他將領(lǐng)，都爭(zhēng)先上報(bào)。獨(dú)韋睿遲遲報(bào)告，不愿爭(zhēng)功。有一次，在慶祝勝利的慶功宴會(huì)上，韋睿與景宗同席，酒酣興至，大家倡議賭錢來(lái)作余興，約定以二十萬(wàn)為賭注。景宗一擲便輸，韋睿趕緊把一張骰子翻轉(zhuǎn)，變成景宗是贏家，韋睿自己還連聲說(shuō)：“奇怪！奇怪！”
其實(shí)，蕭梁朝代開(kāi)創(chuàng)之初，所有的巨僚將佐，莫過(guò)韋睿。梁武帝明知他的才能，但始終不委任他作統(tǒng)帥，反而用一個(gè)無(wú)大才略的宗室臨川王蕭宏來(lái)當(dāng)元帥，而且又派曹景宗與他并肩作戰(zhàn)，在在處處，都心存顧忌。好在韋睿自知茍全于亂世，隱避林下，并非上策，只有如此行其自處之道，不貪名利，不爭(zhēng)功勞，而且還在功成之時(shí)，深自謙退，以免猜忌。因此他活到七十九歲而歿，遺囑但穿常眼薄葬便了。總算在他身死的時(shí)候，感動(dòng)得梁武帝親臨慟哭，完結(jié)他一生茍全于亂世，“功遂身退，天之道”的名劇。
與韋睿行跡有所不同，便是后梁元帝蕭繹的功臣、荊山居士陸法和。他先識(shí)侯景必反，但沒(méi)有人相信其言。到了侯景派兵攻擊湘東，他自請(qǐng)統(tǒng)兵以解湘東之危，受任郢州刺史。后又向元帝建議大舉定魏的政策，不為所用，自稱：“吾嘗不希釋梵天王生處，豈窺人王位耶！但于空王佛所，與王有因緣，如不能用，則奈業(yè)何！”及元帝失敗，齊宣帝封他為太尉，賜甲第。他只求將府第作佛寺，終日焚香靜坐偏室，預(yù)期死日。到時(shí)果然坐化，尸縮三尺如嬰兒大小。這也是“功遂身退”、異常之道的一例，頗可耐人尋味。
附“功遂身退，天之道”的一些資料：
獨(dú)庵老人——姚少師《自題像贊偈》
看破芭蕉拄杖子，等閑徹骨露風(fēng)流。
有時(shí)搖動(dòng)龜毛拂，直得虛空笑點(diǎn)頭。
應(yīng)臬姚少師影堂有《自題偈語(yǔ)》詩(shī)（明詩(shī)紀(jì)事）
冀北江南事已非，禪機(jī)未了說(shuō)戎機(jī)。
止聞智者師黃石，曾見(jiàn)功臣著衲衣。
衫翠濕空春欲老，砌塵凝席客來(lái)稀。
一參偈語(yǔ)低徊久，颯颯靈風(fēng)動(dòng)素緯。
明·蒼雪大師詩(shī)四首
鶴馬遺蹤自道林，相傳野老尚堪尋。
花開(kāi)不擇貧家地，鳥宿偏投嘉樹(shù)陰。
棄世久拼隨世遠(yuǎn)，入山惟恐未山深。
命根斷處各根斷，十載應(yīng)難負(fù)寸心。
山深麋鹿好為群，水草豐饒隔世氛。
牽犢飲流嫌污口，讓王洗耳怪來(lái)聞。
鴻飛易遠(yuǎn)逃羅網(wǎng)，水草難求脫斧斤。
不是絕人何大甚，人情更薄是秋云。
匹夫有志實(shí)堪從，難奪三軍氣所鐘。
圣代唐虞如在上，隱淪巢許亦相容。
楚狂昔日歌衰鳳，漢室今誰(shuí)起臥龍。
草木余年能遂養(yǎng)，大夫何必受秦封。
天子潯陽(yáng)特詔宣，虎溪慧遠(yuǎn)志辭堅(jiān)。
僧因賜號(hào)恩逾重，山不稱臣怒受鞭。
獅子爪牙隨踞地，象王鼻孔任撩天。
慧持入定今何在，老樹(shù)枯禪不記年。
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