琉璃鐘，琥珀濃，小槽酒滴真珠紅。
烹龍炮鳳玉脂泣，羅幃繡幕圍香風(fēng)。
李賀的《將進(jìn)酒》將一個宴飲歌舞的場面描寫得繽紛絢爛、有聲有色。在唐朝，小到餐具器物，大到建筑裝潢，琉璃是消費升級的標(biāo)桿。唐太宗時期，據(jù)說宮中每三年會隆重舉辦一次琉璃宴，所用餐具均為琉璃，極盡奢華，興會淋漓。
唐宴飲壁畫
若要問盛唐什么行當(dāng)最賺錢，不是運茶，不是賣絲綢，而是販琉璃。
在唐代，琉璃產(chǎn)地少，產(chǎn)量低，大部分來自遙遠(yuǎn)的西域，價值幾比黃金。1987年，法門寺曾出土了20件琉璃制品，其中有18件來自伊斯蘭國家。
唐初時期，琉璃販賣還是“貨郎模式”，規(guī)模小、損耗大，供應(yīng)不穩(wěn)定。
開元年間，有個叫王元寶的小貨郎，他大膽地在長安西市包了一片地，并把貨郎們組織起來，建起一個“王氏琉璃市場”。在這個市場，以長安為核心，北至突厥南達(dá)南詔，人們能找到幾乎所有關(guān)于琉璃的產(chǎn)、銷、需信息。而且，這個市場的主要客戶是走街串巷的貨郎和豪門巨賈，而不是小散戶。
法國學(xué)者布羅代爾曾說，商品從生產(chǎn)者轉(zhuǎn)到消費者手里，要經(jīng)過空間和時間的雙重過濾。這個特性使商業(yè)變成為一種必須積累和使用巨額資金的經(jīng)營活動。從遙遠(yuǎn)的西域，到繁華的長安，不論是海路，還是陸路，沒有資本寸步難行。
長安與波斯、羅馬間的路程，大概要花一兩年的時間，基本上很少人會走完，琉璃往往會被轉(zhuǎn)手好幾道。在這個過程中，購貨款、運費、包裝費、倉儲費、損耗費、雇工費、到長安集中貿(mào)易市場的建設(shè)，這些大小費用，在每一個貿(mào)易過程中必須嚴(yán)絲合縫、相互配合。就這樣，絲綢之路的每個交叉點和接力站上，各類資本或通過現(xiàn)金，或通過合伙，或通過賒欠等形式縱橫交錯，星羅棋布。
與此同時，中國的琉璃資本也深刻影響了伊斯蘭世界的琉璃生產(chǎn)。
王元寶每年都會指派專業(yè)人士去往波斯，通過預(yù)付、借貸等方式，預(yù)購國內(nèi)所需的特殊琉璃制品，特別是佛教用品。在法門寺出土的18件海外琉璃中，大部分有仿瓷工藝，深受中國消費習(xí)慣的影響。王元寶的競爭對手楊崇義，他甚至不遠(yuǎn)萬里親自去到波斯游學(xué)考察市場。不過，不幸的是，楊崇義喝醉了酒當(dāng)街調(diào)戲婦女，被波斯的道德警察逮了個正著，丟臉丟到國外。
法門寺地宮出土的四瓣花紋藍(lán)琉璃盤，法門寺博物館藏
在頻繁的貿(mào)易過程中，盛唐有兩個方面的資本創(chuàng)新引人矚目。
柜坊。唐中后期，長安、揚州、洛陽、廣州等大型商業(yè)城市都出現(xiàn)了具有信用性質(zhì)的柜坊，有點類似銀行。商人將錢幣存放在柜坊中，柜坊根據(jù)商人所出憑證代為支付，收取一定的柜租。柜坊代客保管錢物、貴重物品，甚至連奴婢、牲畜都可以寄放。商人取錢取物，既可憑票據(jù)，也可以信物領(lǐng)取。
飛錢。唐后期，金屬貨幣緊缺。當(dāng)時，各個地方在長安都有駐京辦事處——進(jìn)奏院，商人們在長安售出商品后，便將貨款交給本道的進(jìn)奏院，由進(jìn)奏院發(fā)給票據(jù)。商人回到本道，合券取錢。這種“飛錢”業(yè)務(wù)，解除了商人攜帶錢幣的不便和風(fēng)險，也免得地方政府不斷運錢到京。后來，軍隊、鹽鐵、富商也都參與進(jìn)來。飛錢加速了貨幣流通速度，對繁榮市場起了積極的作用。
在資本支持下，站在小微企業(yè)——貨郎的肩膀上，王元寶成為大唐首富。
人怕出名豬怕壯。王元寶的財富多到令唐玄宗也另眼相加。
有一次，唐玄宗問王元寶家有多少錢，王元寶腦子一下短路了：“臣請以一縑系陛下南山一樹。南山樹盡，臣縑未窮?！庇媒裉斓脑?，意思就是：“我能在大興安嶺的每一棵樹上掛一個最新款iPhone，樹都掛滿了，我的iPhone還沒有用完呢！”老實本分的唐玄宗聽后感慨：“我是天下最貴的人，王元寶是天下最富的人！”
事后，王元寶后悔不迭。敢在天子面前炫富，這是長了十個腦袋。
歷史上，鄧通坐擁銅山，自鑄錢幣，最終餓死街頭。石崇與王愷斗富，落得個身首異處。
日中則昃，月滿則虧，萬事盛極必衰。王元寶深知這個道理。在與唐玄宗談話后的第二年，王元寶心生去意。于是，王元寶賣了鋪面，散了些家財，悄無聲息地從長安琉璃市場中退了出來。從此，他只想當(dāng)個教書先生。
本文經(jīng)授權(quán)摘自《資本5000年：資本秩序如何塑造人類文明》，標(biāo)題為編者所擬。
《資本5000年：資本秩序如何塑造人類文明》，彭興庭/著，中國友誼出版公司，2021年3月版
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號 