卻說(shuō)女子見(jiàn)仙賜有些畏畏縮縮地不敢上前，倒笑了一笑，自己迎上幾步說(shuō)道：“公子原來(lái)如此膽怯，難道把我這弱女兒當(dāng)作什么虎狼妖怪么？”仙賜見(jiàn)他儀態(tài)溫柔，姿容美麗，料到不是壞人，亦陪笑訴苦，請(qǐng)他指示一條出路。那女子笑道：“我也不是這邊的人，因管花木的老兒是我的外祖父，常常領(lǐng)我進(jìn)這園來(lái)游玩，把園中出入的路徑都認(rèn)熟了，因見(jiàn)公子徘徊歧路，意態(tài)彷徨，知道一定是迷了路途不得出去。我從前原也住在公子鄰近，公子每次出入府門(mén)我總看見(jiàn)，所以能夠認(rèn)識(shí)。既是相逢熟人，怎能不指點(diǎn)你一下？不料公子不認(rèn)得我，反疑我是什么歹人，懷了什么惡意，豈不可笑！”仙賜見(jiàn)他如此說(shuō)了，這才恍然道：“原來(lái)娘子還是我的高鄰，恕我眼拙，見(jiàn)面不能認(rèn)識(shí)，可笑可愧。如今求娘子指我一條路徑，使得早早出園回家，心感不盡。”女子笑道：“你倒也是一個(gè)妙人，聽(tīng)說(shuō)是老鄰居就會(huì)求人指教，卻不曾問(wèn)人家一個(gè)姓張姓李，你這貴公子闊官吏的氣派可也不算小了。”

仙賜聽(tīng)了，果然十分惶愧，忙著陪笑兒說(shuō)道：“正是，還沒(méi)請(qǐng)教娘子高姓，是我一時(shí)情急，不及動(dòng)問(wèn)，真?zhèn)€得罪了。”女子笑著點(diǎn)頭道：“這才有些道理。我姓胡，人人叫我胡三姊兒，并沒(méi)什么名字。你愛(ài)叫我就稱(chēng)我一聲三姊兒得啦。”仙賜聽(tīng)了，便把“胡三姊”三字默默地念了一遍，心中卻疑惑，以為好人家閨秀怎么有如此不怕羞不拘禮的，想這女子一定不是什么好東西。又想道：“管他這么多，橫豎我只求他指條明路，出得這道園門(mén)就是了，何必瞎費(fèi)些心機(jī)。”正待再說(shuō)，只見(jiàn)女子又笑道：“公子轉(zhuǎn)什么想頭哩，我又猜中了你的主意了。一定是說(shuō)我這女子，這般直直落落爽爽氣氣的，不像官宦人家的小姐姑娘?？墒敲?？公子，你真是不見(jiàn)世面的人。本來(lái)世上能有幾人做官，除了做官的人家，凡是務(wù)農(nóng)工作、趕買(mǎi)賣(mài)的人家，哪里像你們那么考究，什么道禮不道禮。休說(shuō)公子今日走不出這道園門(mén)，就是公子要想見(jiàn)一見(jiàn)這位舊鄰人，只怕也是休想。正因我出身不高，只講事實(shí)不重虛文，所以從前能夠認(rèn)識(shí)你的尊容，今兒無(wú)意相逢又能指你路徑啊。”仙賜聽(tīng)了他是不會(huì)說(shuō)假話(huà)的人，只有一味的唯唯稱(chēng)是。

此時(shí)女子已送仙賜一大段山路，仙賜站定腳致辭道：“方才說(shuō)過(guò)，但求娘子指點(diǎn)一言，小子自會(huì)尋得出路，不敢勞你遠(yuǎn)送的。”胡三姊兒大笑道：“你們官宦人家就是這等氣派兒，我瞧不慣。不過(guò)送你幾步路子罷咧，也有許多客氣說(shuō)話(huà)的？老實(shí)告訴你，這園子路徑不算十分曲折，但陌生的人光靠幾句指點(diǎn)，卻無(wú)論如何休想順順利利地走出門(mén)去。你不見(jiàn)前面有三條岔路可通外面，但是遠(yuǎn)近難易相差得十分厲害，而且彎中有彎，岔外有岔。不是步步伴送，簡(jiǎn)直說(shuō)不明白，有些地方連我自己也說(shuō)不出來(lái)，只走到那邊自然會(huì)得明白，不送你出去行么？”仙賜聽(tīng)了這番說(shuō)話(huà)，卻著實(shí)有些躊躇；因?yàn)闀r(shí)候不早，寡女孤男同在這人跡稀少之地，談?wù)務(wù)f說(shuō)地一同走著，外觀未免不雅。萬(wàn)一給皇宮中人瞧見(jiàn)了，越發(fā)把女子也害他受個(gè)不白之冤。涉想及此，覺(jué)得此事十分冒險(xiǎn)，越想越怕起來(lái)。但見(jiàn)女子昂著頭兒挺著胸兒，大踏步兒在前急行。那神情大有類(lèi)乎英俊的男兒，絕不像閨閣氣派。心中又著實(shí)有些怕他，只得吊著膽子低下頭跟著他急急行來(lái)，再不敢和他多說(shuō)話(huà)，免得打草驚蛇，惹人起疑。偏那胡三姊不像知他這些苦衷，走過(guò)一程一定回轉(zhuǎn)頭，和他談?wù)f幾句。仙賜真是萬(wàn)分無(wú)奈，又不能說(shuō)你我該避嫌的話(huà)，只有咬定牙關(guān)，有問(wèn)方答，答完就罷，決不輕啟一言。

好容易出得園門(mén)，一路之上居然不曾見(jiàn)到一人，仙賜一個(gè)心方才落地。心中自然萬(wàn)分感激那女子，正想開(kāi)口致謝，不料胡三姊又料知其意，先笑道：“公子，你出了大門(mén)，打算就用不著人家了，也不會(huì)請(qǐng)我到府中坐坐，喝杯茶吃些點(diǎn)心？那是絕少的化費(fèi)，卻才顯出公子一家盡是知禮有道的官宦人家哪。”仙賜格外想不到他會(huì)說(shuō)出這等怪話(huà)來(lái)，照他本心，是得愿意請(qǐng)他同去稍伸一點(diǎn)謝意；無(wú)奈此去還須行經(jīng)一條街市，路上瞧見(jiàn)的人一定更多，像這一男一女先后同行成個(gè)什么樣兒！但他是忠厚的人兒，一點(diǎn)不會(huì)敷衍人家，立時(shí)之間要他想出一句謊言回復(fù)人家，不但問(wèn)心難安，而且也無(wú)能措辭?？茨桥訁s又是熟門(mén)熟路，老老實(shí)實(shí)地趕在仙賜前面去從容帶路。幸得此時(shí)再不和仙賜說(shuō)話(huà)了，路上行人可就不甚疑心他倆是同行同道的，仙賜心中稍許安了一些。

不一時(shí)到了府門(mén)。仙賜的父母正因仙賜一夜未歸急得要命，此時(shí)忽見(jiàn)愛(ài)子已回，又帶了個(gè)不相識(shí)的女子同來(lái)，不覺(jué)又喜又驚又疑又怪。仙賜只得把已往情節(jié)約略說(shuō)了一遍。又指著三姊說(shuō)道：“不虧這位三姊搭救，兒子今天斷斷不能出園，還不曉要闖出多大的禍?zhǔn)聛?lái)咧。”孫杰夫婦方知端的，忙請(qǐng)進(jìn)三姊，雙雙稱(chēng)謝。三姊方才拜見(jiàn)二老。一家歡笑，開(kāi)心到了不得。那仙賜從此為始，把功名富貴家人兒女的念頭，完全看得淡如煙云，一心一意只想擺脫俗塵，早登仙界，有時(shí)也把這層意思先告訴父母。羅園是有根器之人，并且曉得仙賜是神仙所賜，當(dāng)然不能久于塵世，但求他早日了道，做父母的更有絕大好處，所以聽(tīng)了這話(huà)，并不十分反對(duì)。只有孫杰卻不是這么想法。從前因?yàn)闆](méi)有兒子，急得上天入地求神拜佛，僥幸得了這個(gè)佳兒子，照世俗的眼光，自然希望他傳宗接代、耀祖光宗，誰(shuí)指望他家室未成，忽然發(fā)生出世的念頭，那么他夫妻倆近二十年的一腔熱望、滿(mǎn)腹歡欣，不是全付流水了么！他既如此存心，對(duì)于仙賜的主張根本不能相容，父子倆為這事情倒稍稍存了一些芥蒂。

那仙賜立志堅(jiān)定，憑他父親如何壓制，決難變易初衷。在孫杰即抱定除非自己身死，撒手不管他們的事，此外的日子還在本人主持的范圍以?xún)?nèi)，決決不許仙賜自由自在地做出那種越軌的行動(dòng)。這其中第一發(fā)生的大事情，最為當(dāng)父子相持不下的就是仙賜的婚姻問(wèn)題。一方既堅(jiān)決不娶，一方卻急于速成。中間最最為難的就是那位羅圓夫人了。同時(shí)為這問(wèn)題牽引出來(lái)的更有一樁小小趣史。原來(lái)那救出仙賜的胡三姊，自從送回仙賜，得他父母的歡心，請(qǐng)他不時(shí)來(lái)玩玩，從此胡三姊便天天來(lái)孫家，和仙賜談得非常親熱。三姊相貌既好，人又聰明，無(wú)論什么事情，不待仙賜開(kāi)口，已經(jīng)替他做得非常妥帖；而且不避嫌疑不辭勞苦，凡是仙賜身上的事他沒(méi)有一件不干，沒(méi)有一件不做得完善。在仙賜本是一個(gè)質(zhì)直無(wú)偽的人，因感他前恩，自然好好對(duì)待；而從孫杰夫婦看來(lái)，卻又各有見(jiàn)解。孫杰見(jiàn)仙賜不愿娶婦，偏善和三姊談笑，只當(dāng)他是不愿伯皋之女想娶三姊為妻，特托修道以示意。那么對(duì)于伯皋家雖無(wú)言可說(shuō)，究竟可以止他出家之念。因此于不幸之中還認(rèn)為是一件大幸之事。他既存著這種念頭，不但不恨三姊的輕佻，反有意促成二人的交好，常常用雙關(guān)語(yǔ)挑逗三姊。三姊對(duì)此也似解似昧，一味和他敷衍。至羅圓心中卻早瞧透兒子不是那種好色貪淫的人，而認(rèn)三姊貪慕榮華有心自媒，因此十分鄙薄他，也用冷言冷語(yǔ)譏笑他、打動(dòng)他，望他知難而退。偏三姊十分厚皮，管他怎樣譏訕，還是天天過(guò)來(lái)和仙賜纏個(gè)不清。仙賜對(duì)他卻始終是不即不離的神氣，倒弄得孫杰糊里糊涂莫名其妙起來(lái)。這天他實(shí)在忍不住了，竟瞞著羅圓把三姊請(qǐng)去，問(wèn)他可愿意做自己媳婦子？三姊一口答應(yīng)。孫杰大喜，把仙賜屢次要求出家、近更天天關(guān)門(mén)閉戶(hù)地做什么煉氣工夫，“老漢只此一子，實(shí)在不愿他丟了現(xiàn)成富貴卻去訪道求仙，因此拜求三姊好好勸導(dǎo)勸導(dǎo)他?？此腿⑶閻?ài)最深，也最聽(tīng)三姊的話(huà)，三姊又肯委屈作我家媳婦，那是最好的事。只要從此能使仙賜回心轉(zhuǎn)意，老漢自有方法和伯親家那邊商量退婚的辦法，將來(lái)也決不委屈三姊的。”三姊聽(tīng)了這話(huà)，倒也面不紅心不跳，從從容容地說(shuō)道：“賤妾仰慕公子人才，又承公子不棄，極愿充公子姬侍，替大人勸導(dǎo)公子。至于伯大夫的女公子訂親在先，如何可以退婚。待賤妾?jiǎng)窈霉?，得他心回意轉(zhuǎn)，然后迎娶未遲。”孫杰聽(tīng)了更加喜悅，從此暗暗留心他們的舉動(dòng)。日復(fù)一日，見(jiàn)三姊仍無(wú)什么動(dòng)作，仙賜照舊做煉氣的日課，心中兀自奇怪。正想再催三姊一次，打算如何措詞，負(fù)著雙手在廊下踱來(lái)走去的。過(guò)有個(gè)把時(shí)辰，燈光之下忽見(jiàn)三姊趨入仙賜房中了。孫杰見(jiàn)三姊深夜到來(lái)，并不打量他從哪里進(jìn)來(lái)，只當(dāng)今晚好事可成，心中大為寬慰。他便躡手躡腳地立近他們窗口，竊聽(tīng)他們?nèi)绾闻e動(dòng)。等了一回沒(méi)甚聲息，忍不住用舌尖舔濕紙窗向內(nèi)一望，不覺(jué)又笑又氣。

原來(lái)仙賜正坐在一個(gè)蒲團(tuán)上閉目靜氣地做他的功課，三姊卻立在一旁做出種種頑皮的樣子，忽而屈體俯身，忽而縱來(lái)躍去，只在仙賜左右前后不離方寸的地方。好笑那仙賜先是一無(wú)所見(jiàn)，自顧做他的課程；一會(huì)兒課程完了睜開(kāi)了眼睛一瞧，恰巧三姊學(xué)著童子拜觀音的神氣蹲在他面前，卻仰起了頭朝他微笑，神情非常嫵媚，非常妖冶。窗外的孫杰不覺(jué)點(diǎn)點(diǎn)頭，自言自語(yǔ)道：“這才有些意思。”兩眼怔怔地瞧著仙賜如何對(duì)付。只見(jiàn)他睜大眼珠向那三姊微微“喟”了一聲，并沒(méi)露出驚惶的樣子，只慢慢地問(wèn)個(gè)一聲：“怎么三姊你又來(lái)了？”三姊見(jiàn)問(wèn)，越發(fā)把身子一挪，挪近寸許，一張可喜可嗔的面孔差不多已貼住仙賜的腰下，卻笑嘻嘻答道：“怎么說(shuō)我不該來(lái)么？”仙賜又搖搖頭，正容說(shuō)道：“來(lái)是應(yīng)該來(lái)，就不該在這個(gè)時(shí)候來(lái)。三姊聰明規(guī)矩，難道連個(gè)男女嫌疑也不曉得避忌么？”三姊聽(tīng)了越發(fā)把身子扭得軟飏飏地發(fā)出一種蕩人心魄的嬌聲，說(shuō)道：“怎么盡說(shuō)呆話(huà)！人生世上無(wú)非為了尋快樂(lè)，百歲光陰，瞬息即過(guò)，不趁年輕時(shí)候?qū)c(diǎn)開(kāi)心事干干，到老來(lái)就有這種興致沒(méi)那副精神，也只落得個(gè)同草木同腐，有誰(shuí)說(shuō)你一聲規(guī)矩呢？好公子，莫再癡迷了，須知良宵難得，好事難逢！你我萍水相逢漸成莫逆，本非偶然之事，一定有些前緣在內(nèi)。公子如此拘迂，豈不辜負(fù)我一片好心！”仙賜聽(tīng)說(shuō)，也不動(dòng)怒，也不驚惶，仍舊行所無(wú)事地兀坐蒲團(tuán)，搖搖頭說(shuō)道：“三姊感情我已心領(lǐng)，越是領(lǐng)你感情，越不敢害三姊為不貞不潔的淫奔之女。所謂人各有志，不能相強(qiáng)，時(shí)候不早，三姊久留無(wú)益，萬(wàn)一鬧得里百人眾知道，三姊體面須不好看相。”仙賜說(shuō)了一句，又低下頭默不出聲。

這時(shí)窗外的孫杰不期急得要命，恨不得跟進(jìn)房去吩咐兒子說(shuō)是我要他如此干的，你可不能違拗我??！想了一回，又恨了一回，再看看窗內(nèi)，只見(jiàn)三姊嘆了一聲，忽然拿出婦女們看家的本領(lǐng)，一霎時(shí)兩淚交流凄然欲絕，嗚嗚咽咽地說(shuō)道：“我非下賤之人，今日之事也非蓄意淫奔。公子把驚動(dòng)眾人這話(huà)來(lái)嚇我，可知我也是受人之托奉命而來(lái)，便見(jiàn)老大人的面也沒(méi)甚過(guò)失的。這話(huà)卻休提他，再請(qǐng)教公子說(shuō)的‘人各有志’這四字是怎么解法？”仙賜笑道：“三姊不用和我辯口，三姊這般聰明人，難道還不曉得我連原配未娶的妻子不要了，那都是為什么？難道還能和三姊有甚茍且之事么？”三姊聽(tīng)了，不覺(jué)哈哈大笑道：“原來(lái)公子說(shuō)的是什么求仙訪道那句話(huà)兒，那真可笑極了。莫說(shuō)世上未必有真仙人，即使確有其人其事，像公子這樣?jì)赡壑w、柔弱之身，怎受得修仙之苦。這還就你本身而說(shuō)。還有你老大人，從有你這個(gè)兒子，教養(yǎng)撫育，不曉費(fèi)多少心血，無(wú)非為的想你早娶早生，傳宗接代，使他老人家也得早點(diǎn)享那抱孫之樂(lè)，那是何等熱切真摯的情義。公子便要出家，至少也得兩位老人百年之后，喪葬完畢，自己再有一兩個(gè)孩子，孫氏的香煙可望綿續(xù)。那時(shí)才可問(wèn)心無(wú)愧，歡喜上天入地，遨八方，游四海，成神作仙，自在逍遙，一切都由你自己作主，是哪個(gè)敢說(shuō)你半個(gè)不字？若如現(xiàn)在情形，公子的心事和老大人的心事完全處在反背的地位。我還聽(tīng)人說(shuō)，公子決定出家，老大人便和你老命相拚，請(qǐng)問(wèn)公子你可忍心做這殺父的事情么？”三姊說(shuō)到這句，略略頓了頓，朝仙賜看了一眼。仙賜神情稍許一變，也似乎有點(diǎn)驚心的光景。窗外的孫杰卻喜歡得幾乎喊起好來(lái)。

又聽(tīng)三姊再逼緊一步，問(wèn)道：“公子怎不說(shuō)話(huà)？難道我這樣透徹的話(huà)，公子還不相信么？”仙賜此時(shí)面色又回了過(guò)來(lái)，仍和常時(shí)一般，仰天大笑：“這才叫人各有志??！”三姊聽(tīng)了，不覺(jué)愕然良久，方道：“公子還說(shuō)這話(huà)，可見(jiàn)是一點(diǎn)沒(méi)有回心。公子，我再告訴你一句話(huà)。似你果然是大有根基的人，可也知我胡三姊眼前道行大可作得你的師父么？哈哈！前面有仙不肯拜，反口口聲聲要入山投林，棄別父母，遠(yuǎn)求不可必得的神，真?zhèn)€可算得愚昧之極了！”仙賜見(jiàn)說(shuō)，倒也猛然一驚，不覺(jué)又仰起頭來(lái)朝他注視幾眼。三姊笑道：“我知公子一定不信我有什么道行。但這不是可以胡說(shuō)的事情，公子要怎么試驗(yàn)都得，不過(guò)試出之后，公子能認(rèn)得我是仙人，就該拜我為師，一切事情聽(tīng)我吩咐，公子可能依得？”仙賜正色道：“三姊莫說(shuō)戲言，若說(shuō)三姊真是仙人，仙人自有名山洞府，可做的事情太多，為什么有工夫天天和我這個(gè)凡俗之夫纏在一處呢？”三姊又笑又嘆，說(shuō)道：“所以你這個(gè)人哪，真要算得聰明人中的笨人。說(shuō)句老實(shí)話(huà)，我正是為了你的前程而來(lái)啊。夫凡成仙之人果以童身為貴，但也盡有娶妻生子仍不害其修道的。倒是那種專(zhuān)顧自身忘了父母深恩的不孝之徒，卻為神仙所最恨。就令十世童身千年功行，畢竟還是不成氣候。公子見(jiàn)理最明，讀書(shū)頂多，可聽(tīng)說(shuō)自古以來(lái)有個(gè)不孝父母的神仙么？”

孫杰在窗外立得足都酸了，聽(tīng)了這幾句話(huà)，覺(jué)得非常明白暢快，心中大悅，連辛苦都忘記了，怔怔切切地再向內(nèi)偷看。只見(jiàn)仙賜睜開(kāi)兩眼，向三姊打量多時(shí)，仍然緊閉雙目，不則一聲。三姊見(jiàn)他如此堅(jiān)決，倒不知不覺(jué)點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然轉(zhuǎn)為怒容，也不管三七二一，上前拉了他一把，把個(gè)仙賜提開(kāi)蒲團(tuán)，宛如老鷹攫小雞一般，仙賜卻竟連一點(diǎn)抗拒力量都沒(méi)有。卻也萬(wàn)料不到的日常會(huì)面的胡三姊竟是一位孔武多力的女英雄。心中一駭，忙說(shuō)：“三姊不要?jiǎng)邮謩?dòng)腳，我孫仙賜啊，也決不是受人利用威脅，容易變節(jié)的人。三姊便要?dú)⒘宋?，我也沒(méi)有悔心的。”三姊見(jiàn)說(shuō)，真?zhèn)€張口一呼，吐出一把小小寶劍來(lái)，迎風(fēng)一晃，便變長(zhǎng)十多倍，寒光閃閃，令人股栗。三姊手持劍柄向仙賜一指，說(shuō)道：“軟說(shuō)不成只索硬做。限你一刻時(shí)答我，你若知趣，馬上和我成婚，我將平生習(xí)練的仙法都傳授與你，一般可以成仙；要是不然，這劍鋒可不認(rèn)你是公子貴人哪！”仙賜見(jiàn)他有此絕技，方知三姊是世上劍客一流人。但既為劍客怎又如此下賤，心中好生委決不下。那窗外的孫杰卻已唬得索洛洛抖戰(zhàn)不止。初時(shí)早想推門(mén)進(jìn)去替兒子說(shuō)句好話(huà)，后來(lái)見(jiàn)三姊限他一刻時(shí)，便想再看他個(gè)最后的答復(fù)。又知三姊如此愛(ài)惜仙賜，決不致輕傷他的身命，倒把膽子又放大了些。再聽(tīng)仙賜慨然道：“原來(lái)三姊真是劍仙，弟子倒失敬了。但弟子曾在師尊面前設(shè)過(guò)誓、受過(guò)訓(xùn)，此生不敢接近女色，如有違背，師尊的劍光只怕比三姊的寶劍更利害些。他只一聞消息，那怕萬(wàn)里之外，劍光一至，俄頃可以殺身。弟子與其失身而死于師尊之手，還不如保此可貴之體，受你三姊一劍，九泉之下得逢師尊，或者他老人家念我堅(jiān)心苦志，總會(huì)替我想個(gè)方法超度我的。那時(shí)我也決不敢抱怨三姊的呀！”

三姊見(jiàn)他如此堅(jiān)決，卻也轉(zhuǎn)怒為喜，忽然后退三步，收劍入口，輕輕一笑，說(shuō)道：“原來(lái)真是奇人。實(shí)不相瞞，方才種種，都是我有心試測(cè)你的道心。你年紀(jì)輕，道力淺，竟有這樣膽氣那般決心，將來(lái)前程真不可量。我倒失敬了。”仙賜聽(tīng)說(shuō)，這才一塊石頭落了地，含笑拜謝道：“三姊果是上仙，弟子不才無(wú)識(shí)，剛才言語(yǔ)無(wú)狀，開(kāi)罪太多，萬(wàn)望三姊恕我。”三姊笑道：“話(huà)雖如此，你和伯小姐一段姻緣乃是上天注定，要避也避不了。你要相信我的話(huà)，這段俗緣倒是了得越快越好。”仙賜還沒(méi)答言，那窗外的孫杰卻被三姊弄得如在五里云霧中。未知胡三姊什么意見(jiàn)，卻聽(tīng)下回分解。