且說(shuō)云麟和田福恩在靜樂(lè)園分別，生怕他糾纏不已，不好到淑儀那里去探望，所以他一問(wèn)，便老老實(shí)實(shí)回他說(shuō)有事，其實(shí)云麟何嘗有甚事，不過(guò)想借此脫身罷咧?！@當(dāng)兒時(shí)已晌午，云麟別了田福恩，匆匆忙忙，徑往伍府那條路走去。誰(shuí)知事有湊巧，剛剛離伍府不遠(yuǎn)，對(duì)面忽來(lái)了一人高聲喊著：“云生云生?！彼ь^一望，見(jiàn)是他的先生何其甫，自家暗暗發(fā)急道：“方才撇掉那個(gè)冤家，又撞著這個(gè)冤家。今天我真倒運(yùn)，淑儀那里，一定是去不成了。……”然而他心中雖恨，嘴里卻說(shuō)不出，只得必恭必敬，站在旁邊，請(qǐng)叫了先生一句。何其甫道：“子來(lái)前，吾語(yǔ)子?！痹器胍?jiàn)他說(shuō)得文縐縐的，又好笑，又不敢笑，忙說(shuō)：“先生有何吩咐？”
何其甫道：“子亦知今日文言統(tǒng)一研究會(huì)開(kāi)會(huì)選舉乎？”云麟道：“學(xué)生不曾接到此項(xiàng)傳單，怎樣會(huì)曉得。”何其甫道：“如其不知，非子之罪也。今者吾明明告子矣，子曷不從我于會(huì)場(chǎng)之上，觀其光而投其票乎。否則，是放棄選權(quán)也，烏乎可！”只管滔滔的說(shuō)個(gè)不了，到把云麟吵得昏天瞎地，不知道答應(yīng)他，好不答應(yīng)他好。答應(yīng)他呢，登時(shí)就要跟著走。不答應(yīng)他呢，他發(fā)起那古怪脾氣來(lái)，也不管三七二十一，取出戒方，竟能夠在人跟前打我手心幾十下，那末我豈不討個(gè)沒(méi)趣。于是沉吟了一會(huì)，方才回道：“不敢請(qǐng)耳，固所愿也?！焙纹涓β?tīng)他說(shuō)出這兩句書(shū)，越發(fā)得意，遂又點(diǎn)頭晃腦，用手指圈而又圈道：“圣門(mén)高弟，首數(shù)顏淵，吾今而后顏淵子矣?！?br />
他任性在那里左一句右一句的，咬文嚼字，旁邊站閑兒的，不知他鬧甚把戲，都圍著來(lái)看熱鬧。還是云麟說(shuō)道：“天已不早了，我們趁此去罷?！边@時(shí)才把他的話頭打斷，帶著云麟，一步一步，慢騰騰的向那會(huì)場(chǎng)走來(lái)……諸君閱書(shū)至此，可知道那文言統(tǒng)一研究會(huì)，設(shè)立在什么地方呢？原來(lái)他們這文言統(tǒng)一研究會(huì)的機(jī)關(guān)，其先本附設(shè)在何其甫書(shū)房里面，那時(shí)不過(guò)他的幾個(gè)同志，什么嚴(yán)大成呀，古慕孔呀，汪圣民呀，龔學(xué)禮呀，常常在那里集議，雖說(shuō)房屋褊狹，尚不覺(jué)得擁擠。后來(lái)城里的一班私塾先生們，也因文言消滅，對(duì)于他們將來(lái)的飯碗，不無(wú)有點(diǎn)關(guān)系，遂也不招即至，紛紛加入，遇著集會(huì)，自然而然那地方就不能容納了。大家見(jiàn)了這樣情形，沒(méi)一個(gè)不主張將研究會(huì)另遷一個(gè)寬闊所在，因此征集意見(jiàn)。有的說(shuō)是史公祠的，有的說(shuō)是平山堂的。當(dāng)經(jīng)公眾討論，都說(shuō)這兩個(gè)地方，好是再好沒(méi)有，無(wú)如路途太遠(yuǎn)，城里的人，跑到城外去開(kāi)會(huì)，殊苦不便。況且那些禿驢們，素以金錢(qián)為目的，我們不把租金送給他，他如何就肯允許?，F(xiàn)在會(huì)里的經(jīng)費(fèi)，尚無(wú)從著落，那里拿出錢(qián)來(lái)租房屋呢。何其甫聽(tīng)了他們的話，也不加可否，出其不意，忽從旁拍案叫道：“通通通?！?br />
他這一拍不打緊，反把在座的人嚇了一跳，不知道何先生為何如此，咸呆呆的望著他一言不發(fā)。只有古慕孔素來(lái)和他很有意見(jiàn)，隨即咭咭吧吧的問(wèn)道：“你你你敢是發(fā)發(fā)發(fā)了什什么瘋瘋瘋病，不不不然，你你你就是是是吃吃吃了黃黃黃豆豆豆下下下去了?！焙纹涓σ?jiàn)他越著急，越發(fā)故意哼道：“小古乎，我豈真發(fā)了什么瘋病乎哉，而喊也?！庇纸又叩溃骸拔邑M真吃了什么黃豆下去了乎哉，而喊也?！逼鋾r(shí)古慕孔見(jiàn)何其甫喊他小古，這一氣非同小可，忙卷衣?lián)?，摩拳擦掌，要向他用武。幸虧旁人竭力解勸，古慕孔才不至暴?dòng)，然而他余怒未息，還自言自語(yǔ)道：“你你你喊喊喊我小小小古，難難難道你你你不不不是是是個(gè)小小小何?！?br />
何其甫這時(shí)裝著不聽(tīng)見(jiàn)，遂用釅茶將自己嗓子打掃了一下，向大家說(shuō)道：“適聞諸君之偉論，不禁令我五體投地矣。何也？夫吾研究會(huì)之設(shè)立也，何異乎今日這中華民國(guó)乎。夫中華民國(guó)之行事，非錢(qián)不行者也。文言研究會(huì)之集會(huì)，亦非錢(qián)不行者也。然而不言錢(qián)則已，若一言錢(qián)，則財(cái)政之困難，固不僅為吾文言研究會(huì)已也，國(guó)家且然，而況吾人飽學(xué)之士乎。是以今日之開(kāi)會(huì)也，其事務(wù)厥維有二。其二維何？一則籌款，一則地點(diǎn)也。籌款之言有待諸君之共商，姑毋論矣。而地點(diǎn)之尋覓，余固有現(xiàn)成之房屋在焉。不但無(wú)需乎租價(jià)，且可聽(tīng)我以自由，其事之完善，固無(wú)有逾于此者矣。”他話還沒(méi)有說(shuō)完，大家就不容他再往下講，眾口同聲問(wèn)道：“其翁說(shuō)的這個(gè)地方，究竟在那里呢？”
他此時(shí)且不理論，他但徐徐的宣布他的文言演講道：“諸君乎，亦知此地點(diǎn)果何在乎坐？吾語(yǔ)乎，諺有之曰：踏坡鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫。諸君亦知此為何地乎？以諸君之躁而且急也，將遲遲吾言誒?！北娙艘?jiàn)他不肯說(shuō)，還裝出那假斯文的怪樣兒，心里好生不悅，然又不敢公然得罪他，都道：“何其翁可不必鬧了，快點(diǎn)說(shuō)出來(lái)，讓我們也喜歡喜歡?！?br />
何其甫笑道：“吾固欲言者也，然而諸君子之性躁且急，不待吾辭畢也，而躁止之，吾尚何言哉！然而吾茍不言者，諸君子亦得毋謂吾太過(guò)乎。雖然，此何地也，諸君子猶憶吾輩昔日創(chuàng)立惜字會(huì)之都天廟乎？屋雖陋矣，殿頗廣也。且開(kāi)會(huì)時(shí)，豈特吾二三子也哉。即繼起者，躋躋一堂，尚何人滿之足患乎。盍言乎租金，彼庵堂廟宇，方恐學(xué)界中人之覬覦，正欲求人之保護(hù)。吾輩揚(yáng)州生員也，欲在彼所設(shè)一文言研究會(huì)，是正得其所焉。雖與之租金，而卻之也必矣。雖然，彼也仆者，自不得不稍予潤(rùn)飾矣，是則吾所深為顧慮者也?！?br />
眾人尚未開(kāi)口，嚴(yán)大成就搶著先說(shuō)道：“我到卻忘了，虧其翁想得到，果真這地方不壞，除了這個(gè)地方，要再找第二處，是恐怕是沒(méi)有了。”何其甫顛著頭，露著得意的臉色道：“余豈好言哉，余不得已也。然事之難者，茍以余奪之，而若有謬誤者，未之有也。”眾人齊聲的說(shuō)道：“何先生的計(jì)劃，理由很充足，既是這樣說(shuō)，我們就把文言研究會(huì)設(shè)在都天廟里罷。但是地方是有了，既然有了會(huì)，就有會(huì)的開(kāi)支，這是財(cái)政問(wèn)題，第一種難解決的事，何先生見(jiàn)解很高明，就請(qǐng)賜教罷。”
何其甫很鄭重的說(shuō)道：“諸君欲詢鄙人以財(cái)政乎？夫財(cái)政之難也，實(shí)難乎登天。雖有鄭石之富，而一文不舍者有之矣。矧吾輩設(shè)帳以授徒，原藉筆耕而糊口，然而終朝講授，自知費(fèi)盡心機(jī)，按節(jié)饋貽，未卜幾多館谷。手頭既乏余錢(qián)，囊底何來(lái)會(huì)費(fèi)。雖然運(yùn)由天定，事在人為，吾將于無(wú)可設(shè)法之中而設(shè)一法焉。夫吾輩固以教授學(xué)生為業(yè)者也，今以公例言之，不就學(xué)生中而設(shè)法焉，又將何之，此吾所以于籌款之事，當(dāng)以學(xué)生為目的也。諸君子其以為然乎？”眾人道：“何先生注重在學(xué)生身上，自是高明。但如何著手，還要請(qǐng)教?！?br />
何其甫揚(yáng)著頭說(shuō)道：“諸君子誠(chéng)愚不可及也。吾揚(yáng)州私塾中學(xué)生，非有一通例乎！遇先師之圣誕，每人必納貢獻(xiàn)之銀員，先生與師母每年壽辰亦得同其例焉。然而此為吾人固有之利權(quán)也。若移此款而為會(huì)費(fèi)，則吾輩所失尚多，想諸君子未有贊同者也。于是因此例而再辟一源焉，如每年遇太先生，太師母冥慶之期，亦令學(xué)生照例輸金，即以此款而為會(huì)費(fèi)焉，誰(shuí)曰不宜。而吾輩集合之文言研究會(huì)，得此款以為補(bǔ)助，何患財(cái)政之不足，何患會(huì)務(wù)之不發(fā)達(dá)乎?！?br />
眾人道：“其翁想的方法很妙，是所謂借他人之杯酒，澆自己之塊壘，佩服佩服?！贝蠹易h定，第二天遂將研究會(huì)遷入都天廟內(nèi)。又因會(huì)中各事，沒(méi)有人負(fù)責(zé)，無(wú)頭無(wú)緒，難以辦事，復(fù)擇了一個(gè)日期開(kāi)會(huì)，選舉幾個(gè)干事，擔(dān)任各部的會(huì)務(wù)。所以何其甫今天遇著云麟，就是到那會(huì)里去開(kāi)會(huì)……。他兩人走到廟內(nèi)，嚴(yán)大成、古慕孔那幾個(gè)人，早已在那里拱候。何其甫向眾人拱拱手道：“吾因途遇云生，欲偕之來(lái)，致遲遲吾行，累諸君久候矣?！?br />
嚴(yán)大成道：“現(xiàn)在離開(kāi)會(huì)時(shí)尚早，其翁不妨略為休息，我們?cè)儆梦缟帕T?！痹器氘?dāng)下招呼了眾人，隨便坐下。停了半晌，廟祝進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“隔壁劉飯店里，已將飯菜送來(lái)，先生們就吃罷?！焙纹涓Φ溃骸俺脽嵋埠??！痹挍](méi)說(shuō)完，那飯店里的人，早端上一碗肉絲豆腐湯，一盤(pán)芹菜炒百葉，大家因五臟廟里正鬧饑荒，就吩咐一聲裝飯，不管青紅皂白，狼吞虎咽，有如風(fēng)卷殘?jiān)埔话?，吃得飛快。此刻只苦了云麟，他正在嘴里將那飯珠兒一顆一顆的咀嚼，再看那兩樣菜，被他們完全吃得干干凈凈，勉強(qiáng)吃了半碗飯，就把筷子放下。何其甫見(jiàn)他放下筷子，忙很關(guān)切的問(wèn)道：“菜味果何如乎？吾食之，其味甚美，何子之吃飯僅半碗也？”一面說(shuō)，一面拿眼睛朝桌上一望，一點(diǎn)菜星兒也沒(méi)有了，好生無(wú)趣。便從身邊掏出兩個(gè)鵝眼錢(qián)，叫人去買(mǎi)小菜。云麟當(dāng)即攔住他說(shuō)道：“我實(shí)在飽了，不必費(fèi)事?！?br />
他們?cè)谶@里說(shuō)話，那到會(huì)的人，已紛紛而至。云麟趁這當(dāng)兒，站起身來(lái)各處閑逛。剛走至廊房之下，見(jiàn)窗?里面黑地安放著一口靈櫬，白慢低垂，灰塵滿桌，陡然觸起楊靖當(dāng)日扶虬那回事，愈覺(jué)得無(wú)窮感慨，癡立不動(dòng)。幸喜鈴聲玎?玎?的送到他耳內(nèi)，他才大踏步跑入會(huì)場(chǎng)來(lái)?？茨侵飨皇莿e人，就是自己的先生何其甫。這時(shí)也就屏聲息氣，入了座位。只聽(tīng)得何其甫在當(dāng)中站著說(shuō)道：“諸君今日之前來(lái)，非為文言統(tǒng)一研究會(huì)之成立乎！然而諸君亦知文言研究會(huì)果何為而設(shè)也？今有人焉，以文化為標(biāo)榜，以白話為科律，欲推翻吾文言者，是非今之妖孽乎。不但得罪吾先師，即吾人之設(shè)帳授徒者，亦將與之勢(shì)不兩立矣，何也？妖孽興而正氣衰，白話之文既盛，則吾人此后尚有立足之地乎？是此妖孽者，即吾人之?dāng)?。敵人不去，吾人固無(wú)安枕之日矣。此吾文言研究會(huì)設(shè)立之宗旨也。”
何其甫正說(shuō)到這里，那四面的掌聲，拍得同轟天價(jià)響，幾乎把云麟的耳膜震破。無(wú)巧不巧，靠著云麟旁邊有一個(gè)大胖子姓王的正在那里手舞足蹈，似乎表示他一片熱忱，誰(shuí)知他自家坐的一張板凳，不甚堅(jiān)固，偏生他又過(guò)于用勁，猛不提防，那只板凳，忽然折斷，一交跌倒在地。大家莫不嘩笑。因此會(huì)場(chǎng)上登時(shí)鴉飛鵲亂，不多一會(huì)，仍復(fù)鎮(zhèn)靜。何其甫又接著說(shuō)道：“夫吾人固以私塾為性命者也，設(shè)不極力與彼妖孽為敵者，不啻吾人之性命，懸于彼妖孽之掌中矣，吾人今日誓不能不擁護(hù)文言，以圖自己之立腳地步。然則文言統(tǒng)一研究會(huì)，烏乎不設(shè)！今日者，選舉各部干事之日也，愿諸君各憑良心之主張，勿為權(quán)勢(shì)所侵奪，則企予望之矣?！?br />
他的話剛說(shuō)畢，那掌聲又復(fù)拍個(gè)不住，掌聲停后，何其甫和嚴(yán)大成手內(nèi)各拿一搭選票，挨次分散。眾人接票在手，隨即用筆填好當(dāng)選人姓氏，投入那個(gè)票匭。……其時(shí)管票匭的是汪圣民、古慕孔、龔學(xué)禮，他三人等到大家投畢，然后檢出各票，唱名記數(shù)。末了，何其甫以六十四票當(dāng)選為總務(wù)部干事。云麟以五十二票當(dāng)選為財(cái)政部干事。嚴(yán)大成以四十八票當(dāng)選為文牘部干事。古慕孔以四十三票當(dāng)選為講演部干事。汪圣民以三十六票當(dāng)選為交際部干事。龔學(xué)禮得票次多數(shù)，列入候補(bǔ)。在這唱名的時(shí)候，云麟見(jiàn)選出諸人，也有自家在內(nèi)。及至唱到他的姓氏，他才知被選為財(cái)政部干事，心里撲通撲通的直跳，暗自詫異道：“不好了，我上了我先生的當(dāng)了。他把我誘得來(lái)，代他們主持財(cái)政，無(wú)論我不善主持，即是善于主持，這會(huì)里進(jìn)款，單靠著每人捐助幾文，如何能支持長(zhǎng)久。萬(wàn)一到了山窮水盡，我豈不要掏出腰包。古語(yǔ)說(shuō)得好，天下本無(wú)事，庸人自擾之。我本來(lái)是個(gè)事外之人，如今被他們拉了入會(huì)，掌管出納直無(wú)異庸人自擾了。與其日后發(fā)生糾葛，不如當(dāng)場(chǎng)辭退，還可以免了一番口舌。他主意想定，才欲發(fā)言，忽見(jiàn)何其甫正色向大家說(shuō)道：“我同人承諸君選為各部干事，自當(dāng)各盡其職，以副厚望。如有心存畏葸，不肯負(fù)責(zé)者，非獨(dú)諸君視為公敵，即余亦誓當(dāng)撲殺此獠?！?br />
云麟不聽(tīng)這話猶可，聽(tīng)了這話，就像先生和他為難一般，舌頭伸出來(lái)，嚇得縮不進(jìn)去，只好權(quán)且默認(rèn)，停兩天再作計(jì)較。否則，自家討了沒(méi)趣，還辭不掉那個(gè)干事，這又何苦呢。他雖在這里打算，但見(jiàn)晚鴉噪樹(shù)，夕日沉西，會(huì)場(chǎng)中人，已漸漸紛如星散，也就急不擇步，匆匆回轉(zhuǎn)家中。紅珠見(jiàn)他走來(lái)，笑問(wèn)他道：“你大早便去問(wèn)你儀妹妹的病，為何到了傍晚，你才回來(lái)，想必在他家有甚事耽擱？?jī)x妹妹的病可好點(diǎn)么？”云麟道：“儀妹妹的病，聽(tīng)說(shuō)是好些了?！奔t珠道：“你難道不曾見(jiàn)著她？”云麟道：“我到她那里去，她闔家還未起來(lái)，這是門(mén)房里的人告訴我。我得著他這信，知道此時(shí)進(jìn)去也沒(méi)用，遂自折回了原路。誰(shuí)知我活該晦氣，走不上多遠(yuǎn)，偏生就撞著我那寶貝姐夫田福恩。好容易想法撇掉他，偏生又撞著我那寶貝先生何其甫，一直被他纏到此刻，才可自由。再想前去望一望，已來(lái)不及了?！?br />
紅珠道：“哎唷，你遇見(jiàn)這兩人，真是你的魔頭星。好在你今天雖不曾去問(wèn)病，我到代你打聽(tīng)出來(lái)了。”云麟道：“你怎生打聽(tīng)出來(lái)呢？”紅珠道：“自從你大早出門(mén)之后，我總以為你回來(lái)吃午飯，那曉得等到你兩點(diǎn)鐘，連影兒也不見(jiàn)一個(gè)。還是母親說(shuō)，他一定被姨娘留住了，我們不如吃了罷。然而吃雖吃，我總放心不下。不愁你被人拐了去，單怕儀妹妹有了什么意外，你才不得分身，所以特地派人去打聽(tīng)。后來(lái)打聽(tīng)的人，回來(lái)報(bào)告，說(shuō)少爺清早曾經(jīng)去一趟，問(wèn)了問(wèn)信，也不曾站住腳，便走了。伍小姐的病，卻比昨日減輕許多，飲食也能稍為進(jìn)一點(diǎn)，叫我們家太太少奶奶放心。我其時(shí)聽(tīng)見(jiàn)他的說(shuō)話，方知你到了別處，萬(wàn)不料被他們纏住，照這講法，果然是你運(yùn)氣不好?！痹器氲溃骸氨凰p住不算事，現(xiàn)在又把籠頭套起來(lái)?！奔t珠道：“你把什么籠頭套起來(lái)？”云麟遂將何其甫如何約他去到會(huì)，如何當(dāng)選為財(cái)政部干事，一五一十，詳細(xì)告訴她。紅珠微笑了笑道：“恭喜，人人想不到手的那個(gè)財(cái)政部長(zhǎng)，今番被你做著了。你做了財(cái)政部長(zhǎng)，就有錢(qián)可賺，為甚還不愿意呢？”
云麟道：“你當(dāng)做的是內(nèi)閣里那個(gè)財(cái)政總長(zhǎng)么？如果是那個(gè)財(cái)政總長(zhǎng)，到還可以做得一下。這又什么緣故，因?yàn)樽隽四莻€(gè)財(cái)長(zhǎng)，成大捧銀子就有人送得來(lái)，帶慌說(shuō)，借一種外債，至少也弄個(gè)幾百萬(wàn)回來(lái)，國(guó)家再窮些，他且不問(wèn)。無(wú)如這財(cái)政部是我們會(huì)里設(shè)的一種機(jī)關(guān)，專(zhuān)管銀錢(qián)出入。有且你想想，像他們那些窮醋大，組織一個(gè)會(huì)，能有多少錢(qián)經(jīng)費(fèi)，假使我擔(dān)負(fù)了這個(gè)職務(wù)，有錢(qián)呢，還可以支持得住，到那沒(méi)錢(qián)時(shí)候，我和誰(shuí)去要錢(qián)？一定我要拿出錢(qián)來(lái)賠墊。我好好日子不過(guò)，反為他們?nèi)ハ胄乃?，究竟值得不值得？我說(shuō)這話，你不要駁詰我了。當(dāng)時(shí)他們既把你選出，你為何不辭去不干？然而我也有我的苦衷，你可知我的那個(gè)先生，素來(lái)是不講情理，一味的專(zhuān)用壓力。他不動(dòng)氣便罷，動(dòng)起氣來(lái)，也不問(wèn)你有面子沒(méi)面子，照常痛痛的責(zé)罰一頓。何況他表面上似乎抬舉我，我若冒里冒失的當(dāng)場(chǎng)辭職，他即不好怎么樣，過(guò)后也要恨我一個(gè)大洞?？龋艺媸菃“沙渣S連，有苦說(shuō)不出?！?br />
紅珠道：“你難道沒(méi)有個(gè)方法想么？”云麟道：“我對(duì)于這件事，思來(lái)想去，都覺(jué)得不妥?！奔t珠道：“我看你還是個(gè)男子漢，到不如我們穿裙子的了。我代你設(shè)想，這事再好解決不過(guò)?！痹器氡凰陕湟活D，冷冷的說(shuō)道：“事情原不要緊，我就不干他難道能把我的頭砍掉了么？總因?yàn)槲耶?dāng)日曾受過(guò)他的教育，萬(wàn)一為了這事件，反把師生的感情傷盡，無(wú)論我有理，人家也要責(zé)備我不是，我所以為難的，就在這個(gè)地方?！?br />
紅珠道：“你既要顧全師生的感情，任你這們想，那們想，說(shuō)到歸根，你非拿出錢(qián)來(lái)不能了事。何以呢？你先生的眼光，既然落在你身上，你不滿他的意，他還是和你過(guò)不去。推開(kāi)窗子說(shuō)亮話，老老實(shí)實(shí)，你寫(xiě)一封信寄給他，就說(shuō)你的姨父有件事，托你往上海走一趟，后日就要?jiǎng)由?，多則耽擱一個(gè)月，少則也要二十天，會(huì)里的職務(wù)，又一刻不能離開(kāi)，特此提出辭職書(shū)，請(qǐng)大家推人接辦。至于會(huì)中經(jīng)費(fèi)，我愿出二十塊洋錢(qián)補(bǔ)助，一并奉上，望乞哂納。他得了你的錢(qián)，本當(dāng)不允許你的，自然而然他就允許你了。一來(lái)你花了二十塊錢(qián)，就可和他們脫離關(guān)系。二來(lái)師生的情誼上，也絲毫無(wú)損，豈不是一舉而兩得嗎！”
云麟拍手叫絕道：“妙妙妙，我不料娘子軍竟有此謀略，真叫人不得不投降麾下了。”一宵無(wú)話，第二天午后，云麟便照紅珠所教的計(jì)劃，詳細(xì)寫(xiě)了一函，向他先生那里辭職，并封上二十塊洋錢(qián)，命人送去，他這才站起身來(lái)，來(lái)看淑儀的病，我著書(shū)的至此，一枝筆不能寫(xiě)兩處事，只好權(quán)將云麟擱住不提。再說(shuō)何其甫的家計(jì)，本來(lái)不甚充裕，全靠著教幾個(gè)生徒，養(yǎng)家活口，在那科學(xué)時(shí)代，他的進(jìn)款，到也夠用，甚至年下還有點(diǎn)盈余，為什么呢？因?yàn)楫?dāng)日生活程度尚低，所從他的無(wú)非是富家子弟，每年計(jì)算，到可得二三百金束?。他除掉這種收入外，按月還有書(shū)院里膏火，補(bǔ)助補(bǔ)助。厥后學(xué)校興，科舉廢，他書(shū)房里所有大些的學(xué)生，均紛紛轉(zhuǎn)入他校，以謀出身之路，僅剩了二三十個(gè)小蒙童，由朝至晚，在那里咿唔不輳論起錢(qián)來(lái)，尚不及以前一半。加之到了民國(guó)，生活程度，格外高得可怕。雖說(shuō)他夫妻倆帶著一個(gè)女孩，人口不多，試問(wèn)日用所需，那一樣可以缺得，任他再會(huì)節(jié)省，難道把嘴扎起來(lái)不吃不成。幸喜美娘是個(gè)賢德婦人，只要偷下工夫，便代人做些針黹，貼補(bǔ)家用。饒著這樣，尚不免有短柴少米之時(shí)。這一天何其甫由廟中開(kāi)會(huì)回來(lái)，覺(jué)得一路霜風(fēng)，砭入肌骨，遂和他妻子計(jì)議道：“刻下已交冬令，我那件皮袍子還在典內(nèi)，早晚想設(shè)法把他贖出，御一御寒氣才好?！?br />
美娘道：“你不提起，我也想到了，皮袍子呢，固然要贖，遲一兩天還不妨事，惟目前最要緊問(wèn)題，米已告罄，大約只夠明天糧食。我們先要想個(gè)方法，將米買(mǎi)回。有了米，肚子里便不至于鬧饑荒了?！焙纹涓Φ溃骸霸O(shè)法這一層，到很不容易。”美娘道：“贖皮袍子就能設(shè)法，買(mǎi)米就不能設(shè)法，你的話真自相矛盾了。我看你還不如找你的學(xué)生云麟，和他通融十幾元，權(quán)為救急。他念師生情誼，諒不見(jiàn)得不肯?！焙纹涓Φ溃骸敖裉煳疫€同他在一起，他的那個(gè)財(cái)政部干事，就是我叫人舉他的。我叫人舉他的原因，也為著會(huì)里經(jīng)費(fèi)不足，他掌了財(cái)政，沒(méi)有款子，他還可以賠墊。若舉別人，就不行了。我深恐他不肯干，那知道他竟無(wú)異詞，這也是會(huì)里的幸福。果真無(wú)法可想呢，只好同他說(shuō)說(shuō)看?！?br />
到了次日旁午，他把學(xué)生的功課做完，放回吃飯，自家才將抽屜里的箋紙拿出來(lái)，細(xì)細(xì)斟酌了一會(huì)，然后下筆。他這時(shí)因?yàn)楹驮器虢栀J，卻不敢過(guò)于擺出先生架子，措辭還說(shuō)得委婉動(dòng)聽(tīng)。寫(xiě)好之后，正預(yù)備停一會(huì)兒，叫人送往云麟那里，卻巧門(mén)外走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，手里拿著一封信，說(shuō)這里是姓何么？何其甫道：“是的?！蹦侨说溃骸昂蜗壬稍诩颐?？”何其甫道：“我就是何先生?！蹦闶悄抢飦?lái)的？”那人道：“我是云府上叫我來(lái)的。我家少爺說(shuō)有一封信，請(qǐng)何先生帶到會(huì)里。另外還有二十塊洋錢(qián)。”隨即從腰內(nèi)掏出，放在桌上。何其甫看見(jiàn)那白滑滑的二十塊錢(qián)，心中卻暗自歡喜，但不曉得這錢(qián)是做甚用處的。急忙將信拆開(kāi)一看，不由而然的，咧開(kāi)大嘴笑道：“你少爺辭職就辭職罷了，又要他出這二十塊錢(qián)做甚？”
當(dāng)下遂給了一個(gè)收條，叫他回去覆命。那時(shí)美娘見(jiàn)送信的人已走，才出來(lái)向何其甫笑說(shuō)道：“你還沒(méi)有問(wèn)他開(kāi)口借錢(qián)，他便送上二十塊洋錢(qián)，真?zhèn)€是天無(wú)絕人之路。你敲了幾世木魚(yú)，這才修到這個(gè)好學(xué)生呢？”何其甫道：“你不要高興，他這錢(qián)是捐助會(huì)里的?！泵滥锏溃骸疤澞氵€讀了多年書(shū)，他如果真捐助會(huì)里的經(jīng)費(fèi)，為什么要把錢(qián)送到你這里來(lái)？他送到你這里來(lái)，一定是怕你不準(zhǔn)他辭職，所以借捐助會(huì)費(fèi)為名，送些洋錢(qián)給你用。他這一點(diǎn)兒用意，你難道不明白么？”
何其甫道：“我何嘗不明白，這個(gè)用意，不過(guò)他既說(shuō)是捐助會(huì)里經(jīng)費(fèi)，我若拿來(lái)自己用。萬(wàn)一被會(huì)里大家曉得，豈不是一文不值?！泵滥锏溃骸澳阏媸鞘彻挪换?。只要他不說(shuō)，還有那個(gè)曉得呢？”何其甫道：“這話到也說(shuō)得不錯(cuò)?！庇谑欠蚱迋z計(jì)議一番，遂將那二十塊錢(qián)去買(mǎi)了一擔(dān)米，贖出一件皮袍，又添補(bǔ)些衣服，歡天喜地，把那冬天度過(guò)了。欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
何其甫道：“子亦知今日文言統(tǒng)一研究會(huì)開(kāi)會(huì)選舉乎？”云麟道：“學(xué)生不曾接到此項(xiàng)傳單，怎樣會(huì)曉得。”何其甫道：“如其不知，非子之罪也。今者吾明明告子矣，子曷不從我于會(huì)場(chǎng)之上，觀其光而投其票乎。否則，是放棄選權(quán)也，烏乎可！”只管滔滔的說(shuō)個(gè)不了，到把云麟吵得昏天瞎地，不知道答應(yīng)他，好不答應(yīng)他好。答應(yīng)他呢，登時(shí)就要跟著走。不答應(yīng)他呢，他發(fā)起那古怪脾氣來(lái)，也不管三七二十一，取出戒方，竟能夠在人跟前打我手心幾十下，那末我豈不討個(gè)沒(méi)趣。于是沉吟了一會(huì)，方才回道：“不敢請(qǐng)耳，固所愿也?！焙纹涓β?tīng)他說(shuō)出這兩句書(shū)，越發(fā)得意，遂又點(diǎn)頭晃腦，用手指圈而又圈道：“圣門(mén)高弟，首數(shù)顏淵，吾今而后顏淵子矣?！?br />
他任性在那里左一句右一句的，咬文嚼字，旁邊站閑兒的，不知他鬧甚把戲，都圍著來(lái)看熱鬧。還是云麟說(shuō)道：“天已不早了，我們趁此去罷?！边@時(shí)才把他的話頭打斷，帶著云麟，一步一步，慢騰騰的向那會(huì)場(chǎng)走來(lái)……諸君閱書(shū)至此，可知道那文言統(tǒng)一研究會(huì)，設(shè)立在什么地方呢？原來(lái)他們這文言統(tǒng)一研究會(huì)的機(jī)關(guān)，其先本附設(shè)在何其甫書(shū)房里面，那時(shí)不過(guò)他的幾個(gè)同志，什么嚴(yán)大成呀，古慕孔呀，汪圣民呀，龔學(xué)禮呀，常常在那里集議，雖說(shuō)房屋褊狹，尚不覺(jué)得擁擠。后來(lái)城里的一班私塾先生們，也因文言消滅，對(duì)于他們將來(lái)的飯碗，不無(wú)有點(diǎn)關(guān)系，遂也不招即至，紛紛加入，遇著集會(huì)，自然而然那地方就不能容納了。大家見(jiàn)了這樣情形，沒(méi)一個(gè)不主張將研究會(huì)另遷一個(gè)寬闊所在，因此征集意見(jiàn)。有的說(shuō)是史公祠的，有的說(shuō)是平山堂的。當(dāng)經(jīng)公眾討論，都說(shuō)這兩個(gè)地方，好是再好沒(méi)有，無(wú)如路途太遠(yuǎn)，城里的人，跑到城外去開(kāi)會(huì)，殊苦不便。況且那些禿驢們，素以金錢(qián)為目的，我們不把租金送給他，他如何就肯允許?，F(xiàn)在會(huì)里的經(jīng)費(fèi)，尚無(wú)從著落，那里拿出錢(qián)來(lái)租房屋呢。何其甫聽(tīng)了他們的話，也不加可否，出其不意，忽從旁拍案叫道：“通通通?！?br />
他這一拍不打緊，反把在座的人嚇了一跳，不知道何先生為何如此，咸呆呆的望著他一言不發(fā)。只有古慕孔素來(lái)和他很有意見(jiàn)，隨即咭咭吧吧的問(wèn)道：“你你你敢是發(fā)發(fā)發(fā)了什什么瘋瘋瘋病，不不不然，你你你就是是是吃吃吃了黃黃黃豆豆豆下下下去了?！焙纹涓σ?jiàn)他越著急，越發(fā)故意哼道：“小古乎，我豈真發(fā)了什么瘋病乎哉，而喊也?！庇纸又叩溃骸拔邑M真吃了什么黃豆下去了乎哉，而喊也?！逼鋾r(shí)古慕孔見(jiàn)何其甫喊他小古，這一氣非同小可，忙卷衣?lián)?，摩拳擦掌，要向他用武。幸虧旁人竭力解勸，古慕孔才不至暴?dòng)，然而他余怒未息，還自言自語(yǔ)道：“你你你喊喊喊我小小小古，難難難道你你你不不不是是是個(gè)小小小何?！?br />
何其甫這時(shí)裝著不聽(tīng)見(jiàn)，遂用釅茶將自己嗓子打掃了一下，向大家說(shuō)道：“適聞諸君之偉論，不禁令我五體投地矣。何也？夫吾研究會(huì)之設(shè)立也，何異乎今日這中華民國(guó)乎。夫中華民國(guó)之行事，非錢(qián)不行者也。文言研究會(huì)之集會(huì)，亦非錢(qián)不行者也。然而不言錢(qián)則已，若一言錢(qián)，則財(cái)政之困難，固不僅為吾文言研究會(huì)已也，國(guó)家且然，而況吾人飽學(xué)之士乎。是以今日之開(kāi)會(huì)也，其事務(wù)厥維有二。其二維何？一則籌款，一則地點(diǎn)也。籌款之言有待諸君之共商，姑毋論矣。而地點(diǎn)之尋覓，余固有現(xiàn)成之房屋在焉。不但無(wú)需乎租價(jià)，且可聽(tīng)我以自由，其事之完善，固無(wú)有逾于此者矣。”他話還沒(méi)有說(shuō)完，大家就不容他再往下講，眾口同聲問(wèn)道：“其翁說(shuō)的這個(gè)地方，究竟在那里呢？”
他此時(shí)且不理論，他但徐徐的宣布他的文言演講道：“諸君乎，亦知此地點(diǎn)果何在乎坐？吾語(yǔ)乎，諺有之曰：踏坡鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫。諸君亦知此為何地乎？以諸君之躁而且急也，將遲遲吾言誒?！北娙艘?jiàn)他不肯說(shuō)，還裝出那假斯文的怪樣兒，心里好生不悅，然又不敢公然得罪他，都道：“何其翁可不必鬧了，快點(diǎn)說(shuō)出來(lái)，讓我們也喜歡喜歡?！?br />
何其甫笑道：“吾固欲言者也，然而諸君子之性躁且急，不待吾辭畢也，而躁止之，吾尚何言哉！然而吾茍不言者，諸君子亦得毋謂吾太過(guò)乎。雖然，此何地也，諸君子猶憶吾輩昔日創(chuàng)立惜字會(huì)之都天廟乎？屋雖陋矣，殿頗廣也。且開(kāi)會(huì)時(shí)，豈特吾二三子也哉。即繼起者，躋躋一堂，尚何人滿之足患乎。盍言乎租金，彼庵堂廟宇，方恐學(xué)界中人之覬覦，正欲求人之保護(hù)。吾輩揚(yáng)州生員也，欲在彼所設(shè)一文言研究會(huì)，是正得其所焉。雖與之租金，而卻之也必矣。雖然，彼也仆者，自不得不稍予潤(rùn)飾矣，是則吾所深為顧慮者也?！?br />
眾人尚未開(kāi)口，嚴(yán)大成就搶著先說(shuō)道：“我到卻忘了，虧其翁想得到，果真這地方不壞，除了這個(gè)地方，要再找第二處，是恐怕是沒(méi)有了。”何其甫顛著頭，露著得意的臉色道：“余豈好言哉，余不得已也。然事之難者，茍以余奪之，而若有謬誤者，未之有也。”眾人齊聲的說(shuō)道：“何先生的計(jì)劃，理由很充足，既是這樣說(shuō)，我們就把文言研究會(huì)設(shè)在都天廟里罷。但是地方是有了，既然有了會(huì)，就有會(huì)的開(kāi)支，這是財(cái)政問(wèn)題，第一種難解決的事，何先生見(jiàn)解很高明，就請(qǐng)賜教罷。”
何其甫很鄭重的說(shuō)道：“諸君欲詢鄙人以財(cái)政乎？夫財(cái)政之難也，實(shí)難乎登天。雖有鄭石之富，而一文不舍者有之矣。矧吾輩設(shè)帳以授徒，原藉筆耕而糊口，然而終朝講授，自知費(fèi)盡心機(jī)，按節(jié)饋貽，未卜幾多館谷。手頭既乏余錢(qián)，囊底何來(lái)會(huì)費(fèi)。雖然運(yùn)由天定，事在人為，吾將于無(wú)可設(shè)法之中而設(shè)一法焉。夫吾輩固以教授學(xué)生為業(yè)者也，今以公例言之，不就學(xué)生中而設(shè)法焉，又將何之，此吾所以于籌款之事，當(dāng)以學(xué)生為目的也。諸君子其以為然乎？”眾人道：“何先生注重在學(xué)生身上，自是高明。但如何著手，還要請(qǐng)教?！?br />
何其甫揚(yáng)著頭說(shuō)道：“諸君子誠(chéng)愚不可及也。吾揚(yáng)州私塾中學(xué)生，非有一通例乎！遇先師之圣誕，每人必納貢獻(xiàn)之銀員，先生與師母每年壽辰亦得同其例焉。然而此為吾人固有之利權(quán)也。若移此款而為會(huì)費(fèi)，則吾輩所失尚多，想諸君子未有贊同者也。于是因此例而再辟一源焉，如每年遇太先生，太師母冥慶之期，亦令學(xué)生照例輸金，即以此款而為會(huì)費(fèi)焉，誰(shuí)曰不宜。而吾輩集合之文言研究會(huì)，得此款以為補(bǔ)助，何患財(cái)政之不足，何患會(huì)務(wù)之不發(fā)達(dá)乎?！?br />
眾人道：“其翁想的方法很妙，是所謂借他人之杯酒，澆自己之塊壘，佩服佩服?！贝蠹易h定，第二天遂將研究會(huì)遷入都天廟內(nèi)。又因會(huì)中各事，沒(méi)有人負(fù)責(zé)，無(wú)頭無(wú)緒，難以辦事，復(fù)擇了一個(gè)日期開(kāi)會(huì)，選舉幾個(gè)干事，擔(dān)任各部的會(huì)務(wù)。所以何其甫今天遇著云麟，就是到那會(huì)里去開(kāi)會(huì)……。他兩人走到廟內(nèi)，嚴(yán)大成、古慕孔那幾個(gè)人，早已在那里拱候。何其甫向眾人拱拱手道：“吾因途遇云生，欲偕之來(lái)，致遲遲吾行，累諸君久候矣?！?br />
嚴(yán)大成道：“現(xiàn)在離開(kāi)會(huì)時(shí)尚早，其翁不妨略為休息，我們?cè)儆梦缟帕T?！痹器氘?dāng)下招呼了眾人，隨便坐下。停了半晌，廟祝進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“隔壁劉飯店里，已將飯菜送來(lái)，先生們就吃罷?！焙纹涓Φ溃骸俺脽嵋埠??！痹挍](méi)說(shuō)完，那飯店里的人，早端上一碗肉絲豆腐湯，一盤(pán)芹菜炒百葉，大家因五臟廟里正鬧饑荒，就吩咐一聲裝飯，不管青紅皂白，狼吞虎咽，有如風(fēng)卷殘?jiān)埔话?，吃得飛快。此刻只苦了云麟，他正在嘴里將那飯珠兒一顆一顆的咀嚼，再看那兩樣菜，被他們完全吃得干干凈凈，勉強(qiáng)吃了半碗飯，就把筷子放下。何其甫見(jiàn)他放下筷子，忙很關(guān)切的問(wèn)道：“菜味果何如乎？吾食之，其味甚美，何子之吃飯僅半碗也？”一面說(shuō)，一面拿眼睛朝桌上一望，一點(diǎn)菜星兒也沒(méi)有了，好生無(wú)趣。便從身邊掏出兩個(gè)鵝眼錢(qián)，叫人去買(mǎi)小菜。云麟當(dāng)即攔住他說(shuō)道：“我實(shí)在飽了，不必費(fèi)事?！?br />
他們?cè)谶@里說(shuō)話，那到會(huì)的人，已紛紛而至。云麟趁這當(dāng)兒，站起身來(lái)各處閑逛。剛走至廊房之下，見(jiàn)窗?里面黑地安放著一口靈櫬，白慢低垂，灰塵滿桌，陡然觸起楊靖當(dāng)日扶虬那回事，愈覺(jué)得無(wú)窮感慨，癡立不動(dòng)。幸喜鈴聲玎?玎?的送到他耳內(nèi)，他才大踏步跑入會(huì)場(chǎng)來(lái)?？茨侵飨皇莿e人，就是自己的先生何其甫。這時(shí)也就屏聲息氣，入了座位。只聽(tīng)得何其甫在當(dāng)中站著說(shuō)道：“諸君今日之前來(lái)，非為文言統(tǒng)一研究會(huì)之成立乎！然而諸君亦知文言研究會(huì)果何為而設(shè)也？今有人焉，以文化為標(biāo)榜，以白話為科律，欲推翻吾文言者，是非今之妖孽乎。不但得罪吾先師，即吾人之設(shè)帳授徒者，亦將與之勢(shì)不兩立矣，何也？妖孽興而正氣衰，白話之文既盛，則吾人此后尚有立足之地乎？是此妖孽者，即吾人之?dāng)?。敵人不去，吾人固無(wú)安枕之日矣。此吾文言研究會(huì)設(shè)立之宗旨也。”
何其甫正說(shuō)到這里，那四面的掌聲，拍得同轟天價(jià)響，幾乎把云麟的耳膜震破。無(wú)巧不巧，靠著云麟旁邊有一個(gè)大胖子姓王的正在那里手舞足蹈，似乎表示他一片熱忱，誰(shuí)知他自家坐的一張板凳，不甚堅(jiān)固，偏生他又過(guò)于用勁，猛不提防，那只板凳，忽然折斷，一交跌倒在地。大家莫不嘩笑。因此會(huì)場(chǎng)上登時(shí)鴉飛鵲亂，不多一會(huì)，仍復(fù)鎮(zhèn)靜。何其甫又接著說(shuō)道：“夫吾人固以私塾為性命者也，設(shè)不極力與彼妖孽為敵者，不啻吾人之性命，懸于彼妖孽之掌中矣，吾人今日誓不能不擁護(hù)文言，以圖自己之立腳地步。然則文言統(tǒng)一研究會(huì)，烏乎不設(shè)！今日者，選舉各部干事之日也，愿諸君各憑良心之主張，勿為權(quán)勢(shì)所侵奪，則企予望之矣?！?br />
他的話剛說(shuō)畢，那掌聲又復(fù)拍個(gè)不住，掌聲停后，何其甫和嚴(yán)大成手內(nèi)各拿一搭選票，挨次分散。眾人接票在手，隨即用筆填好當(dāng)選人姓氏，投入那個(gè)票匭。……其時(shí)管票匭的是汪圣民、古慕孔、龔學(xué)禮，他三人等到大家投畢，然后檢出各票，唱名記數(shù)。末了，何其甫以六十四票當(dāng)選為總務(wù)部干事。云麟以五十二票當(dāng)選為財(cái)政部干事。嚴(yán)大成以四十八票當(dāng)選為文牘部干事。古慕孔以四十三票當(dāng)選為講演部干事。汪圣民以三十六票當(dāng)選為交際部干事。龔學(xué)禮得票次多數(shù)，列入候補(bǔ)。在這唱名的時(shí)候，云麟見(jiàn)選出諸人，也有自家在內(nèi)。及至唱到他的姓氏，他才知被選為財(cái)政部干事，心里撲通撲通的直跳，暗自詫異道：“不好了，我上了我先生的當(dāng)了。他把我誘得來(lái)，代他們主持財(cái)政，無(wú)論我不善主持，即是善于主持，這會(huì)里進(jìn)款，單靠著每人捐助幾文，如何能支持長(zhǎng)久。萬(wàn)一到了山窮水盡，我豈不要掏出腰包。古語(yǔ)說(shuō)得好，天下本無(wú)事，庸人自擾之。我本來(lái)是個(gè)事外之人，如今被他們拉了入會(huì)，掌管出納直無(wú)異庸人自擾了。與其日后發(fā)生糾葛，不如當(dāng)場(chǎng)辭退，還可以免了一番口舌。他主意想定，才欲發(fā)言，忽見(jiàn)何其甫正色向大家說(shuō)道：“我同人承諸君選為各部干事，自當(dāng)各盡其職，以副厚望。如有心存畏葸，不肯負(fù)責(zé)者，非獨(dú)諸君視為公敵，即余亦誓當(dāng)撲殺此獠?！?br />
云麟不聽(tīng)這話猶可，聽(tīng)了這話，就像先生和他為難一般，舌頭伸出來(lái)，嚇得縮不進(jìn)去，只好權(quán)且默認(rèn)，停兩天再作計(jì)較。否則，自家討了沒(méi)趣，還辭不掉那個(gè)干事，這又何苦呢。他雖在這里打算，但見(jiàn)晚鴉噪樹(shù)，夕日沉西，會(huì)場(chǎng)中人，已漸漸紛如星散，也就急不擇步，匆匆回轉(zhuǎn)家中。紅珠見(jiàn)他走來(lái)，笑問(wèn)他道：“你大早便去問(wèn)你儀妹妹的病，為何到了傍晚，你才回來(lái)，想必在他家有甚事耽擱？?jī)x妹妹的病可好點(diǎn)么？”云麟道：“儀妹妹的病，聽(tīng)說(shuō)是好些了?！奔t珠道：“你難道不曾見(jiàn)著她？”云麟道：“我到她那里去，她闔家還未起來(lái)，這是門(mén)房里的人告訴我。我得著他這信，知道此時(shí)進(jìn)去也沒(méi)用，遂自折回了原路。誰(shuí)知我活該晦氣，走不上多遠(yuǎn)，偏生就撞著我那寶貝姐夫田福恩。好容易想法撇掉他，偏生又撞著我那寶貝先生何其甫，一直被他纏到此刻，才可自由。再想前去望一望，已來(lái)不及了?！?br />
紅珠道：“哎唷，你遇見(jiàn)這兩人，真是你的魔頭星。好在你今天雖不曾去問(wèn)病，我到代你打聽(tīng)出來(lái)了。”云麟道：“你怎生打聽(tīng)出來(lái)呢？”紅珠道：“自從你大早出門(mén)之后，我總以為你回來(lái)吃午飯，那曉得等到你兩點(diǎn)鐘，連影兒也不見(jiàn)一個(gè)。還是母親說(shuō)，他一定被姨娘留住了，我們不如吃了罷。然而吃雖吃，我總放心不下。不愁你被人拐了去，單怕儀妹妹有了什么意外，你才不得分身，所以特地派人去打聽(tīng)。后來(lái)打聽(tīng)的人，回來(lái)報(bào)告，說(shuō)少爺清早曾經(jīng)去一趟，問(wèn)了問(wèn)信，也不曾站住腳，便走了。伍小姐的病，卻比昨日減輕許多，飲食也能稍為進(jìn)一點(diǎn)，叫我們家太太少奶奶放心。我其時(shí)聽(tīng)見(jiàn)他的說(shuō)話，方知你到了別處，萬(wàn)不料被他們纏住，照這講法，果然是你運(yùn)氣不好?！痹器氲溃骸氨凰p住不算事，現(xiàn)在又把籠頭套起來(lái)?！奔t珠道：“你把什么籠頭套起來(lái)？”云麟遂將何其甫如何約他去到會(huì)，如何當(dāng)選為財(cái)政部干事，一五一十，詳細(xì)告訴她。紅珠微笑了笑道：“恭喜，人人想不到手的那個(gè)財(cái)政部長(zhǎng)，今番被你做著了。你做了財(cái)政部長(zhǎng)，就有錢(qián)可賺，為甚還不愿意呢？”
云麟道：“你當(dāng)做的是內(nèi)閣里那個(gè)財(cái)政總長(zhǎng)么？如果是那個(gè)財(cái)政總長(zhǎng)，到還可以做得一下。這又什么緣故，因?yàn)樽隽四莻€(gè)財(cái)長(zhǎng)，成大捧銀子就有人送得來(lái)，帶慌說(shuō)，借一種外債，至少也弄個(gè)幾百萬(wàn)回來(lái)，國(guó)家再窮些，他且不問(wèn)。無(wú)如這財(cái)政部是我們會(huì)里設(shè)的一種機(jī)關(guān)，專(zhuān)管銀錢(qián)出入。有且你想想，像他們那些窮醋大，組織一個(gè)會(huì)，能有多少錢(qián)經(jīng)費(fèi)，假使我擔(dān)負(fù)了這個(gè)職務(wù)，有錢(qián)呢，還可以支持得住，到那沒(méi)錢(qián)時(shí)候，我和誰(shuí)去要錢(qián)？一定我要拿出錢(qián)來(lái)賠墊。我好好日子不過(guò)，反為他們?nèi)ハ胄乃?，究竟值得不值得？我說(shuō)這話，你不要駁詰我了。當(dāng)時(shí)他們既把你選出，你為何不辭去不干？然而我也有我的苦衷，你可知我的那個(gè)先生，素來(lái)是不講情理，一味的專(zhuān)用壓力。他不動(dòng)氣便罷，動(dòng)起氣來(lái)，也不問(wèn)你有面子沒(méi)面子，照常痛痛的責(zé)罰一頓。何況他表面上似乎抬舉我，我若冒里冒失的當(dāng)場(chǎng)辭職，他即不好怎么樣，過(guò)后也要恨我一個(gè)大洞?？龋艺媸菃“沙渣S連，有苦說(shuō)不出?！?br />
紅珠道：“你難道沒(méi)有個(gè)方法想么？”云麟道：“我對(duì)于這件事，思來(lái)想去，都覺(jué)得不妥?！奔t珠道：“我看你還是個(gè)男子漢，到不如我們穿裙子的了。我代你設(shè)想，這事再好解決不過(guò)?！痹器氡凰陕湟活D，冷冷的說(shuō)道：“事情原不要緊，我就不干他難道能把我的頭砍掉了么？總因?yàn)槲耶?dāng)日曾受過(guò)他的教育，萬(wàn)一為了這事件，反把師生的感情傷盡，無(wú)論我有理，人家也要責(zé)備我不是，我所以為難的，就在這個(gè)地方?！?br />
紅珠道：“你既要顧全師生的感情，任你這們想，那們想，說(shuō)到歸根，你非拿出錢(qián)來(lái)不能了事。何以呢？你先生的眼光，既然落在你身上，你不滿他的意，他還是和你過(guò)不去。推開(kāi)窗子說(shuō)亮話，老老實(shí)實(shí)，你寫(xiě)一封信寄給他，就說(shuō)你的姨父有件事，托你往上海走一趟，后日就要?jiǎng)由?，多則耽擱一個(gè)月，少則也要二十天，會(huì)里的職務(wù)，又一刻不能離開(kāi)，特此提出辭職書(shū)，請(qǐng)大家推人接辦。至于會(huì)中經(jīng)費(fèi)，我愿出二十塊洋錢(qián)補(bǔ)助，一并奉上，望乞哂納。他得了你的錢(qián)，本當(dāng)不允許你的，自然而然他就允許你了。一來(lái)你花了二十塊錢(qián)，就可和他們脫離關(guān)系。二來(lái)師生的情誼上，也絲毫無(wú)損，豈不是一舉而兩得嗎！”
云麟拍手叫絕道：“妙妙妙，我不料娘子軍竟有此謀略，真叫人不得不投降麾下了。”一宵無(wú)話，第二天午后，云麟便照紅珠所教的計(jì)劃，詳細(xì)寫(xiě)了一函，向他先生那里辭職，并封上二十塊洋錢(qián)，命人送去，他這才站起身來(lái)，來(lái)看淑儀的病，我著書(shū)的至此，一枝筆不能寫(xiě)兩處事，只好權(quán)將云麟擱住不提。再說(shuō)何其甫的家計(jì)，本來(lái)不甚充裕，全靠著教幾個(gè)生徒，養(yǎng)家活口，在那科學(xué)時(shí)代，他的進(jìn)款，到也夠用，甚至年下還有點(diǎn)盈余，為什么呢？因?yàn)楫?dāng)日生活程度尚低，所從他的無(wú)非是富家子弟，每年計(jì)算，到可得二三百金束?。他除掉這種收入外，按月還有書(shū)院里膏火，補(bǔ)助補(bǔ)助。厥后學(xué)校興，科舉廢，他書(shū)房里所有大些的學(xué)生，均紛紛轉(zhuǎn)入他校，以謀出身之路，僅剩了二三十個(gè)小蒙童，由朝至晚，在那里咿唔不輳論起錢(qián)來(lái)，尚不及以前一半。加之到了民國(guó)，生活程度，格外高得可怕。雖說(shuō)他夫妻倆帶著一個(gè)女孩，人口不多，試問(wèn)日用所需，那一樣可以缺得，任他再會(huì)節(jié)省，難道把嘴扎起來(lái)不吃不成。幸喜美娘是個(gè)賢德婦人，只要偷下工夫，便代人做些針黹，貼補(bǔ)家用。饒著這樣，尚不免有短柴少米之時(shí)。這一天何其甫由廟中開(kāi)會(huì)回來(lái)，覺(jué)得一路霜風(fēng)，砭入肌骨，遂和他妻子計(jì)議道：“刻下已交冬令，我那件皮袍子還在典內(nèi)，早晚想設(shè)法把他贖出，御一御寒氣才好?！?br />
美娘道：“你不提起，我也想到了，皮袍子呢，固然要贖，遲一兩天還不妨事，惟目前最要緊問(wèn)題，米已告罄，大約只夠明天糧食。我們先要想個(gè)方法，將米買(mǎi)回。有了米，肚子里便不至于鬧饑荒了?！焙纹涓Φ溃骸霸O(shè)法這一層，到很不容易。”美娘道：“贖皮袍子就能設(shè)法，買(mǎi)米就不能設(shè)法，你的話真自相矛盾了。我看你還不如找你的學(xué)生云麟，和他通融十幾元，權(quán)為救急。他念師生情誼，諒不見(jiàn)得不肯?！焙纹涓Φ溃骸敖裉煳疫€同他在一起，他的那個(gè)財(cái)政部干事，就是我叫人舉他的。我叫人舉他的原因，也為著會(huì)里經(jīng)費(fèi)不足，他掌了財(cái)政，沒(méi)有款子，他還可以賠墊。若舉別人，就不行了。我深恐他不肯干，那知道他竟無(wú)異詞，這也是會(huì)里的幸福。果真無(wú)法可想呢，只好同他說(shuō)說(shuō)看?！?br />
到了次日旁午，他把學(xué)生的功課做完，放回吃飯，自家才將抽屜里的箋紙拿出來(lái)，細(xì)細(xì)斟酌了一會(huì)，然后下筆。他這時(shí)因?yàn)楹驮器虢栀J，卻不敢過(guò)于擺出先生架子，措辭還說(shuō)得委婉動(dòng)聽(tīng)。寫(xiě)好之后，正預(yù)備停一會(huì)兒，叫人送往云麟那里，卻巧門(mén)外走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，手里拿著一封信，說(shuō)這里是姓何么？何其甫道：“是的?！蹦侨说溃骸昂蜗壬稍诩颐?？”何其甫道：“我就是何先生?！蹦闶悄抢飦?lái)的？”那人道：“我是云府上叫我來(lái)的。我家少爺說(shuō)有一封信，請(qǐng)何先生帶到會(huì)里。另外還有二十塊洋錢(qián)。”隨即從腰內(nèi)掏出，放在桌上。何其甫看見(jiàn)那白滑滑的二十塊錢(qián)，心中卻暗自歡喜，但不曉得這錢(qián)是做甚用處的。急忙將信拆開(kāi)一看，不由而然的，咧開(kāi)大嘴笑道：“你少爺辭職就辭職罷了，又要他出這二十塊錢(qián)做甚？”
當(dāng)下遂給了一個(gè)收條，叫他回去覆命。那時(shí)美娘見(jiàn)送信的人已走，才出來(lái)向何其甫笑說(shuō)道：“你還沒(méi)有問(wèn)他開(kāi)口借錢(qián)，他便送上二十塊洋錢(qián)，真?zhèn)€是天無(wú)絕人之路。你敲了幾世木魚(yú)，這才修到這個(gè)好學(xué)生呢？”何其甫道：“你不要高興，他這錢(qián)是捐助會(huì)里的?！泵滥锏溃骸疤澞氵€讀了多年書(shū)，他如果真捐助會(huì)里的經(jīng)費(fèi)，為什么要把錢(qián)送到你這里來(lái)？他送到你這里來(lái)，一定是怕你不準(zhǔn)他辭職，所以借捐助會(huì)費(fèi)為名，送些洋錢(qián)給你用。他這一點(diǎn)兒用意，你難道不明白么？”
何其甫道：“我何嘗不明白，這個(gè)用意，不過(guò)他既說(shuō)是捐助會(huì)里經(jīng)費(fèi)，我若拿來(lái)自己用。萬(wàn)一被會(huì)里大家曉得，豈不是一文不值?！泵滥锏溃骸澳阏媸鞘彻挪换?。只要他不說(shuō)，還有那個(gè)曉得呢？”何其甫道：“這話到也說(shuō)得不錯(cuò)?！庇谑欠蚱迋z計(jì)議一番，遂將那二十塊錢(qián)去買(mǎi)了一擔(dān)米，贖出一件皮袍，又添補(bǔ)些衣服，歡天喜地，把那冬天度過(guò)了。欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)