慧能在大梵寺說法，盛況空前。聽眾的身份五花八門，有和尚，有尼姑，有官員，有儒士，共計(jì)一萬多人。

　　評(píng)書里常說什么"人上一萬，無邊無沿"，一萬多人啊，唐代天寶盛世的廣東總?cè)丝诖蠹s九十多萬，在慧能說法的時(shí)代人口還應(yīng)該還少于這個(gè)數(shù)字，而此刻在韶州一地，在韶州的大梵寺一座寺院里，竟然自發(fā)地聚集起了一萬多人！

　　慧能就在這個(gè)容納了一萬多人的大梵寺里開壇說法，在沒有電子擴(kuò)音設(shè)備的原始條件下完成了一個(gè)不可能的任務(wù)。在其他一些記載里，"一萬"寫作"一千"，看似更加現(xiàn)實(shí)一些，雖然一千多人也不是一個(gè)靠充沛的中氣可以對(duì)之演講的小數(shù)目。

　　如果留心原文的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)聽眾當(dāng)中有"道俗"兩種人，"道"很容易被誤認(rèn)為道士，和尚講經(jīng)，道士學(xué)習(xí)，感覺不大搭調(diào)。事實(shí)上，這里的"道"就是在說和尚，意思是"修道之人"，所修的道自然就是佛家之道。

　　佛教在東漢時(shí)期初傳中土，而東漢正是一個(gè)讖緯盛行、鬼神遍地的朝代，時(shí)人是把佛教歸入道術(shù)的，這個(gè)道術(shù)的意思不是道家之術(shù)，而近乎于方術(shù)，學(xué)佛叫做學(xué)道，就連《四十二章經(jīng)》里佛門自己都自稱"釋道"。及至魏晉，人們也常把佛與道一同列為道家，以和儒家相區(qū)別。

　　話本小說和評(píng)書里，和尚經(jīng)常自稱"貧僧"，其實(shí)和尚原本是自稱"貧道"的，意思是不成器的修道之人，是個(gè)自謙之辭，后來發(fā)現(xiàn)這個(gè)稱謂實(shí)在容易和道士搞混，這才改稱貧僧--僧這個(gè)字本來是表示四人以上的僧侶團(tuán)體，是個(gè)集合名詞，用來用去也就約定俗成了。如果說世上有什么東西可以見佛殺佛、見神殺神，無往而不利，"約定俗成"這四個(gè)字也許會(huì)排名第一。

　　慧能給大家講的法，有個(gè)名目，叫"摩訶般若波羅蜜法"，這幾個(gè)字不用講，僅僅看上去就玄而又玄，足以唬住很多人了，其實(shí)這都是梵文的音譯。摩訶的意思是"大"，般若的意思是"智慧"，波羅蜜的意思是"到彼岸"，連起來就是"大智慧到彼岸"。

　　大智慧還好理解，到彼岸究竟是到哪里呢？這就涉及到佛教的一個(gè)核心理念了。

　　我們先來想一想：學(xué)佛也好，參禪也罷，我們的目的是什么？

　　這問題應(yīng)該是最簡(jiǎn)單、最基本的，但真要回答起來卻很不容易。

　　大家學(xué)佛到底都是為了什么呢？

　　有人心里會(huì)說：求佛祖保佑我升官發(fā)財(cái)唄！

　　也有人會(huì)說：剛剛陷害了同事，又貪污了公款，心里不踏實(shí)，念念佛求個(gè)心安。

　　也有人會(huì)說：求佛祖保佑我全家老小無病無災(zāi)、順順利利。

　　也有人會(huì)說：生活上受了打擊，被同事陷害，被女友拋棄，萬念俱灰，所以皈依我佛。

　　也有人會(huì)說：為了尋找一個(gè)精神家園，提高自己的心理素質(zhì)。

　　也有人會(huì)說：這輩子太苦了，我想下輩子投胎到一個(gè)好人家，吃香的、喝辣的，享不盡的榮華富貴……

　　大家的需求各不相同，佛門也為不同的市場(chǎng)定位開發(fā)出了相應(yīng)的不同法門，我甚至見過當(dāng)代某位高僧寫了一個(gè)公然求財(cái)?shù)馁首咏倘藭r(shí)常念誦，其理論依據(jù)是：這世界沒錢實(shí)在不好過，佛祖也能體諒的。

　　世人修佛、拜佛，主因多是對(duì)現(xiàn)實(shí)人生的很現(xiàn)實(shí)的不滿，如斯威夫特所言："怨言是上天得自我們的最大貢物，也是我們禱告中最真誠(chéng)的部分。"

　　但是，從佛教原本的核心理念來看，如果抱著上述這些目的去修佛，就好比想去理發(fā)而跨進(jìn)了某些"發(fā)廊"--看似找對(duì)了地方，其實(shí)滿不是那么回事。

　　那么，佛教原本的這個(gè)核心理念是什么呢？就是慧能現(xiàn)在講的"摩訶般若波羅蜜法"的這個(gè)"波羅蜜"，也就是"到彼岸"。"到彼岸"換一種說法就是解脫、涅槃。佛法的很多論證都在證明此間世界都是苦，那些所謂的快樂其實(shí)也是苦，總而言之兩句話：世界是苦的，人生是苦的。從"苦"再往前推進(jìn)一步，結(jié)論就是：人生和世界都是不值得留戀的。

　　這道理雖然很直接，卻不大容易令人接受。畢竟，世間有那么多美好的東西，總不會(huì)全都是苦吧？--嗯，持有這種看法的人就是被幻象迷惑住了。佛法于是不惜篇幅地教育大家怎么剝?nèi)ッ篮檬挛锏耐庖?，看出它們丑陋的本質(zhì)。

　　舉例來說，許多人喜歡拍照留影，尤其是那些自戀的人，沒事的時(shí)候可以翻翻相冊(cè)，看看自己有多美。佛法針對(duì)這種人有一種專門的辦法，就是禪觀里的"不凈觀"，大略而言，是要人仔細(xì)觀想自己的身體，看明白這副臭皮囊無非是一些白骨、血液、內(nèi)臟、毛發(fā)的合成物而已，想想就讓人惡心，即便是絕代美女，大腸也絕不好看。如果你僅靠觀想還達(dá)不到這種程度的話，那就去亂葬崗子好好觀察尸體，直到你真正培養(yǎng)出對(duì)人類身體的強(qiáng)烈厭憎感覺為止。--不凈觀里邊有一種白骨觀，《西游記》里的白骨精形象大約就是從這里獲得創(chuàng)作靈感的。

　　等你在佛法的開導(dǎo)下，終于明白世界、人生、人身都如此可厭之后，你離羅漢的境界就已經(jīng)不遠(yuǎn)了。這時(shí)候你就會(huì)像《黑客帝國(guó)》的主人公一樣，突然覺悟到我們生活于其中的美麗世界原來只是個(gè)假象，而這個(gè)假象的世界又如此的可厭，于是，你接下來自然而然的想法就會(huì)是趕緊"解脫"。

　　當(dāng)然，所謂解脫，到底是怎么一回事，用普通人的思維和邏輯實(shí)在是不容易搞明白的。比如大家公認(rèn)佛陀已經(jīng)獲得解脫了，但他老人家解脫之后又如何，恐怕誰也說不清楚。這問題暫且不管，總而言之，佛教的根本主旨就是厭世的--趙樸初就曾經(jīng)坦言過這個(gè)會(huì)令許多人不快的說法。其實(shí)佛陀時(shí)代和佛陀之前的時(shí)代，印度五花八門的宗教派別基本上都是厭世主義的，都說世界是幻象，人生是苦海，這是大時(shí)代的風(fēng)氣使然，現(xiàn)在人們講佛談禪又一變而成為人生勵(lì)志了，書店里賣一些現(xiàn)代版的佛經(jīng)禪話常常會(huì)和《世界上最偉大的推銷員》、《快樂人生》這類書擺在一起，這一樣是時(shí)代大風(fēng)氣使然。在宗教的種種要素之中，教義往往是最不重要的。

　　如果我們懷著歷史精神來看問題，就得承認(rèn)佛教當(dāng)初確實(shí)是厭世主義的，但佛家的厭世和普通人的厭世畢竟有些不同。我們看看哈姆雷特的那個(gè)著名問題："生或死，這就是問題所在。什么更高貴？是在心里承受惡劣命運(yùn)的矢石投槍，還是拿起武器面對(duì)難題的大海，用斗爭(zhēng)去消滅它們？"佛陀的選擇似乎是對(duì)哈姆雷特問題的折中--既是"拿起武器面對(duì)難題的大海，用斗爭(zhēng)去消滅它們"，但又不是在現(xiàn)實(shí)的意義上去斗爭(zhēng)，而是把堅(jiān)韌的毅力和力量用在了出世和解脫之上。

　　因厭世而求解脫，解脫也就是"到彼岸"，即波羅蜜。無論彼岸究竟如何，至少可以肯定的是，此岸的世界是不值得留戀的，是需要盡快擺脫的。所以佛教也被稱為"出世間法"，評(píng)書里常說僧人們"跳出三界外，不在五行中"，說的大約就是這個(gè)意思。

　　話說回來，慧能前輩現(xiàn)在要給大家開講"摩訶般若波羅蜜法"，也就是大智慧到彼岸的辦法。他老人家到底真是關(guān)注"到彼岸"，還是另有什么想法，這就要到后文慢慢來看了。無論如何，佛教的宗派無數(shù)多，歧義無數(shù)多，普通人關(guān)心此間生活的人更無數(shù)多，這些都會(huì)深刻影響到教義的逼真度。甚至，人們所信奉的其實(shí)卻是教主所否定的，這樣的事情實(shí)在太多了。近代名人太虛大師就曾經(jīng)發(fā)起過一場(chǎng)佛教革命運(yùn)動(dòng)，宣揚(yáng)"人生佛教"，關(guān)注點(diǎn)似乎已不在解脫，而在人生。