湯開(kāi)遠(yuǎn)，字伯開(kāi)，是主事湯顯祖的兒子。年輕時(shí)就很有才識(shí)，以經(jīng)濟(jì)之才自許。崇禎五年(1632)由舉人出任河南府推官。當(dāng)時(shí)莊烈帝惱恨廷臣玩忽職守，用法過(guò)于嚴(yán)酷。開(kāi)遠(yuǎn)上書(shū)諫議說(shuō)：
“陛下登基以來(lái)，明罰親斷，不肯姑息，從小臣到大臣，接連不斷地被重貶或者打入禁獄，差不多就像亂世刑法用重典那樣了。看到廷臣薦舉不當(dāng)，就以為是結(jié)黨偏私；討厭廷臣固執(zhí)己見(jiàn)，上書(shū)進(jìn)奏，就懷疑他藐視、對(duì)抗圣旨。希望用鞭策的辦法勉勵(lì)臣下，因而戴罪的大臣越來(lái)越多，卻不給他提供立功的門(mén)路；以詳慎來(lái)要求臣下，于是引罪自咎的大臣越來(lái)越多，卻不體諒導(dǎo)致這些失誤的原因。貪官污吏固然應(yīng)予逮捕，但是希望能放寬量刑的限度，不要因此埋沒(méi)真正能干的大臣。至于農(nóng)忙季節(jié)多災(zāi)害，全國(guó)各地多戰(zhàn)爭(zhēng)，各地官員害怕受處罰，就只是急于催收田賦，殊不知人民窮困就容易起來(lái)作亂。陛下寬一分在臣子，就是寬一分在民生，這是不用論證就確定不移的道理。我尤其希望陛下能對(duì)大臣推心置腹，待之以禮，教導(dǎo)法司量刑要平允。至于錦衣衛(wèi)負(fù)責(zé)的禁獄，不是強(qiáng)盜奸賊，就不應(yīng)輕易關(guān)進(jìn)去。”
莊烈帝惱了，摘取奏疏中“濫用刑具，殘酷無(wú)比地遍施于有功大臣”的話(huà)，責(zé)令開(kāi)遠(yuǎn)加以具體說(shuō)明。開(kāi)遠(yuǎn)于是上奏說(shuō)：
“蘇州僉事左應(yīng)選擔(dān)任昌黎縣令時(shí)，曾經(jīng)率領(lǐng)當(dāng)?shù)匕傩樟Ρ９鲁恰Ｊ虑槠蕉ê笏伪O(jiān)司，竟因?yàn)橐稽c(diǎn)小過(guò)失最后被判為貪贓。城池失守的既不能得到半點(diǎn)饒恕，捍衛(wèi)城池功勞顯著的也得不到原諒，臣子們究竟何所適從呢？事情緊急時(shí)再大的過(guò)錯(cuò)都可以不問(wèn)，事情平定后就錙銖必較，假使昌黎像遵化、永平一樣淪失，不知道要花費(fèi)朝廷多少金錢(qián)呢，又哪里去尋找他的一點(diǎn)小過(guò)失把他問(wèn)罪呢？這是我感到可惜的第一件事。
“給事中馬思理、御史高倬，當(dāng)草場(chǎng)大火燒起來(lái)時(shí)，急忙奔走滅火，差點(diǎn)累得斷了氣，最終沒(méi)能撲滅大火。這不過(guò)是根據(jù)法令應(yīng)當(dāng)記過(guò)的事，朝廷卻想進(jìn)一步定為別的重罪，這實(shí)在過(guò)份了。今年盛夏下過(guò)雪雹，京郊發(fā)生地震，草場(chǎng)不點(diǎn)火也會(huì)自行燒起來(lái)。陛下不因此寬刑反省，反而把大臣嚴(yán)加拷訊并長(zhǎng)久監(jiān)禁，這不是用來(lái)感召天和、嘉獎(jiǎng)善事的辦法呀。這是我感到可惜的第二件事。
“宣大巡按胡良機(jī)，陛下也知道他知兵干練，讓他兩次到艱苦的邊疆任職，不久卻因?yàn)槭д`被革了職。社會(huì)輿論都認(rèn)為可惜，難道陛下的成命一輩子都不能改變嗎？這是我感到可惜的第三件事。
“監(jiān)兌主事吳澧，在運(yùn)河上晝夜辛勞，經(jīng)營(yíng)漕事。運(yùn)糧的士兵耽誤時(shí)限，他酌情進(jìn)行責(zé)罰，朝廷卻把他罷了官，還想要查辦他的罪。士兵嘩變，朝廷就為他們換下將領(lǐng)，將領(lǐng)嘩變，朝廷就為他們壓制文官，這些兵將敢于嘩變卻怯于殺敵，朝廷用這些驕兵驕將又是干什么的呢？這是我感到可惜的第四件事。”
最后又為都御史陳于廷、易應(yīng)昌申辯。莊烈帝惱了，把他嚴(yán)厲訓(xùn)斥了一番。
河南的流賊極為猖狂，開(kāi)遠(yuǎn)監(jiān)管左良玉的部隊(duì)，身穿戎裝，屢次克敵致勝。莊烈帝當(dāng)時(shí)因?yàn)樘煜抡谟帽闹泻苤匾曃鋵?，總督、巡撫失事的大多被逮捕關(guān)押起來(lái)，對(duì)大將卻經(jīng)常姑息。開(kāi)遠(yuǎn)認(rèn)為這樣做有失偏頗，就在八年十月上書(shū)說(shuō)：
“近年來(lái)賊寇猖獗，巡撫、軍將的位置很重要，可是陛下對(duì)于撫臣就懲治他，對(duì)于軍將就優(yōu)待他。試看近來(lái)各撫臣，有不被奪職不被監(jiān)禁的嗎？各帥臣及偏裨將官，有一個(gè)不受到隆重禮遇，予以升官、封蔭的嗎？就是那些觀望不前、戰(zhàn)敗而逃、罪狀顯著的，有不寬恕優(yōu)待他的嗎？懲治撫臣，陛下的意思是想讓他畏法而提高警惕；優(yōu)待武臣，陛下的意思是想讓他感恩而奮勇作戰(zhàn)。然而領(lǐng)土一天天淪失，賊寇一天天蔓延，戰(zhàn)事不見(jiàn)轉(zhuǎn)機(jī)的原因是朝廷沒(méi)有區(qū)別對(duì)待的辦法。撫臣中操守清廉的如沈翸，干練的如練國(guó)事，守護(hù)兩河、身自為將的如元默，困難重重阻止賊兵深入的如吳生生，有的受到了審訊，有的受到彈劾，其他人就無(wú)法一一說(shuō)了?？墒俏涑艰铗埐获Z，放縱成性，沒(méi)有一天不上書(shū)札，爭(zhēng)論規(guī)矩，一旦戰(zhàn)事發(fā)生就猶豫退縮，就是陛下的嚴(yán)令一次次傳下，他也充耳不聞。像王樸、尤世勛、王世恩等人，他們的罪行豈止應(yīng)當(dāng)殺頭？
“陜西巡撫甘學(xué)闊上過(guò)一篇《法紀(jì)全疏》的奏疏，請(qǐng)依法懲治縱賊作害的武弁們的罪過(guò)，可是陛下的明旨卻把他嚴(yán)厲批評(píng)了一番。這么說(shuō)來(lái)從今往后，敗將就不該被治罪了？文臣未必?zé)o才能，竟然有寧愿被貶也不想擔(dān)任軍事也不敢擔(dān)任軍事的，這是因?yàn)閾?dān)任軍事會(huì)被治罪，不擔(dān)任軍事也治罪，不過(guò)不擔(dān)任罪還輕些，擔(dān)任了罪會(huì)更重。陛下假如想讓大臣積極踴躍地?fù)?dān)任軍事，那么辦法在于放寬對(duì)文官的懲罰，考察實(shí)際情況，分別對(duì)待，考慮對(duì)文官的任免，不要因?yàn)橐稽c(diǎn)點(diǎn)小錯(cuò)就拋棄賢才。對(duì)于武將的過(guò)失，朝廷只要不讓那些怯懦并且行騙的武臣在部隊(duì)中僥幸容身，那么賞罰公平了，文武百官也就聽(tīng)命了?！?br />
莊烈帝認(rèn)為他所說(shuō)文官不想、不敢擔(dān)任軍事沒(méi)有指出具體的人來(lái)，責(zé)令他再上書(shū)講清楚。開(kāi)遠(yuǎn)于是上書(shū)說(shuō)：
“朝廷賞罰功過(guò)沒(méi)有章程，于是大臣們不肯擔(dān)任不敢擔(dān)任軍事的要問(wèn)罪，肯擔(dān)任敢擔(dān)任軍事的也被問(wèn)了罪，并且罪反倒比前者為重。勸懲不當(dāng)，這樣想平定大亂我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。從來(lái)沒(méi)有訓(xùn)斥督臣為庸帥出氣的道理，可是如今楊嗣昌就不能稟告他的意見(jiàn)。從來(lái)沒(méi)有壓制言路為劣弁出氣的道理，可是如今王肇坤就沒(méi)法保住自己的官位了。王樸對(duì)敵膽怯，暴行顯著，聽(tīng)?wèi){敵人搶劫夠了揚(yáng)長(zhǎng)而去，卻把他和吳生生一道論罪，傳遍天下，這不是人們批評(píng)朝廷的一個(gè)大大的口實(shí)嗎？至于撫臣中不肯擔(dān)任不敢擔(dān)任軍事的，如陜西的胡廷晏，山西的仙克謹(jǐn)、宋統(tǒng)殷、許鼎臣，為什么當(dāng)時(shí)對(duì)他們的處分比肯任敢任的大臣還都輕一些？練國(guó)事、元默在大壞極敝的情況下繼任，竭力支撐時(shí)局，為什么當(dāng)時(shí)對(duì)他們的處分較前者更重？
“此外近些時(shí)為了平定賊寇殺掉了一名督臣，逮捕了兩個(gè)督臣、撫臣，又貶免了兩個(gè)撫臣。甚至巡方與撫臣一同議罪，又連帶逮捕了兩位按臣；計(jì)典與失事?tīng)亢系揭粔K時(shí)，一并又把南樞臣也給奪了官。至于監(jiān)司、守令被重貶的就數(shù)不勝數(shù)了。試問(wèn)前前后后那些帥臣們有一個(gè)被殺被逮捕的嗎？就是往下說(shuō)到那些偏裨小將，有一個(gè)被殺被逮捕的嗎？甚至那些避寇、縱寇、養(yǎng)寇、助寇的將帥也都放置一旁不加以治罪。即便有所處分，也不過(guò)是降級(jí)戴罪而已。照理說(shuō)來(lái)將帥們不肯任不敢任的能說(shuō)他沒(méi)有罪嗎？因此說(shuō)陛下對(duì)于文武兩途，委任相同，要求不同。明旨上所說(shuō)的一體，事實(shí)上不是一體。
“不僅這些。按臣曾周在原撫臣守喪回家后，極力阻擋賊兵主力，本不是失事，但最后竟遭逮捕、發(fā)配，將來(lái)沒(méi)有肯任敢任的按臣了。道臣祝萬(wàn)齡兵餉拮據(jù)，寢食俱廢，直至背上長(zhǎng)出疽瘡來(lái)，可是突然被削除官籍，將來(lái)沒(méi)有肯任敢任的監(jiān)司了。史洪謨當(dāng)宜陽(yáng)縣令時(shí)，戰(zhàn)守器械一向完備，賊兵渡過(guò)澠池不敢走近宜陽(yáng)城，等他做六安知府時(shí)，又取得過(guò)保全六安城的戰(zhàn)績(jī)，可是突然被罷了官，將來(lái)沒(méi)有肯任敢任的州縣官了。賊兵進(jìn)逼永寧時(shí)，原四川巡撫張論跟兒子、給事中鼎延拿出自己的全部家產(chǎn)召募士兵，晝夜守衛(wèi)在城墻上，等到張論去世后，鼎延請(qǐng)求給以撫恤，卻連他兒子的官一齊給罷了。將來(lái)沒(méi)有肯任敢任的鄉(xiāng)官了。吏部只有雜職人員弊端多，我的同鄉(xiāng)吳羽文竭力加以革除，致使一幫刀筆吏、商賈之流哄然而起，蓄意傾軋，羽文毫不畏懼，可是卻因?yàn)槠鹩脧U籍一事被長(zhǎng)久監(jiān)禁，刻意辦罪，將來(lái)沒(méi)有肯任敢任的部曹了。
“我讀明旨，陛下說(shuō)諸事都經(jīng)過(guò)查證確實(shí)，認(rèn)為討論處分有吏部，討論量刑有法司，考察糾舉有按臣。殊不知圣旨一下，吏部就討論降職討論罷免，有肯堅(jiān)持奏稱(chēng)‘這個(gè)人不應(yīng)當(dāng)處分’的嗎？一下到法司，就判處發(fā)配判處充軍，有肯堅(jiān)持奏稱(chēng)‘這個(gè)人不應(yīng)當(dāng)辦罪’的嗎？至于考察失事，按臣不過(guò)是根據(jù)事實(shí)上報(bào)，有推求‘功中之罪、罪中之功’，向朝廷請(qǐng)求饒恕的嗎？這不是諸臣不肯加以區(qū)別，而是他們知道陛下一心想加重處罰，他們說(shuō)了一定不會(huì)聽(tīng)取，有時(shí)反而會(huì)加重那人的罪過(guò)。這正是為什么軍隊(duì)失事，沒(méi)有一天不討論處分這個(gè)、辦罪那個(gè)，而對(duì)于掃除賊寇安定百姓沒(méi)一點(diǎn)裨益的原因。這樣說(shuō)來(lái)現(xiàn)在朝廷所缺乏的難道不是公正的賞罰嗎？”
莊烈帝接到奏疏大為惱火，傳令把開(kāi)遠(yuǎn)削除官籍，讓撫按官把他押到京師來(lái)審判。河南人聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息后，如同喪失了慈母一般。左良玉同將士七十多人一道聯(lián)名上書(shū)請(qǐng)求留下開(kāi)遠(yuǎn)，巡按金光辰也詳細(xì)講了開(kāi)遠(yuǎn)的功績(jī)，報(bào)告朝廷。莊烈帝為此改變了臉色，傳令把他釋放回去，戴罪平賊。
十年(1637)正月，開(kāi)遠(yuǎn)討伐平定了舞陽(yáng)大盜楊四。評(píng)定功勞開(kāi)遠(yuǎn)應(yīng)當(dāng)提升，總理王家禎又推薦了他，朝廷于是提拔開(kāi)遠(yuǎn)為按察僉事，讓他監(jiān)管安慶、廬州二府的部隊(duì)。這年冬天，太子即將出居?xùn)|宮。開(kāi)遠(yuǎn)進(jìn)奏說(shuō)：“陛下言教不如身教。請(qǐng)陛下注意獨(dú)處深宮時(shí)的表現(xiàn)，撫恤貧窮的百姓，優(yōu)禮大臣，容許直諫，寬待拙吏，把貨財(cái)看得輕一些，清理遲疑不決的官司，使太子能夠常見(jiàn)到常聽(tīng)到這些，作為將來(lái)治國(guó)理民的根本?！鼻f烈帝深以為是，聽(tīng)取了他的意見(jiàn)。
當(dāng)時(shí)賊兵大肆騷擾江北，開(kāi)遠(yuǎn)立下過(guò)幾次戰(zhàn)功。巡撫史可法推薦他治績(jī)品行突出，開(kāi)遠(yuǎn)被升為副使，和原先一樣擔(dān)任監(jiān)軍。十三年，開(kāi)遠(yuǎn)與總兵官黃得功等把革里眼等賊將打得大敗，賊兵于是請(qǐng)求歸降。朝廷打算把開(kāi)遠(yuǎn)用為河南巡撫，他竟然因?yàn)榉e勞成疾，死于任上，當(dāng)?shù)剀娒穸紴樗乃缆湎铝搜蹨I。朝廷追贈(zèng)他為太仆少卿。
“陛下登基以來(lái)，明罰親斷，不肯姑息，從小臣到大臣，接連不斷地被重貶或者打入禁獄，差不多就像亂世刑法用重典那樣了。看到廷臣薦舉不當(dāng)，就以為是結(jié)黨偏私；討厭廷臣固執(zhí)己見(jiàn)，上書(shū)進(jìn)奏，就懷疑他藐視、對(duì)抗圣旨。希望用鞭策的辦法勉勵(lì)臣下，因而戴罪的大臣越來(lái)越多，卻不給他提供立功的門(mén)路；以詳慎來(lái)要求臣下，于是引罪自咎的大臣越來(lái)越多，卻不體諒導(dǎo)致這些失誤的原因。貪官污吏固然應(yīng)予逮捕，但是希望能放寬量刑的限度，不要因此埋沒(méi)真正能干的大臣。至于農(nóng)忙季節(jié)多災(zāi)害，全國(guó)各地多戰(zhàn)爭(zhēng)，各地官員害怕受處罰，就只是急于催收田賦，殊不知人民窮困就容易起來(lái)作亂。陛下寬一分在臣子，就是寬一分在民生，這是不用論證就確定不移的道理。我尤其希望陛下能對(duì)大臣推心置腹，待之以禮，教導(dǎo)法司量刑要平允。至于錦衣衛(wèi)負(fù)責(zé)的禁獄，不是強(qiáng)盜奸賊，就不應(yīng)輕易關(guān)進(jìn)去。”
莊烈帝惱了，摘取奏疏中“濫用刑具，殘酷無(wú)比地遍施于有功大臣”的話(huà)，責(zé)令開(kāi)遠(yuǎn)加以具體說(shuō)明。開(kāi)遠(yuǎn)于是上奏說(shuō)：
“蘇州僉事左應(yīng)選擔(dān)任昌黎縣令時(shí)，曾經(jīng)率領(lǐng)當(dāng)?shù)匕傩樟Ρ９鲁恰Ｊ虑槠蕉ê笏伪O(jiān)司，竟因?yàn)橐稽c(diǎn)小過(guò)失最后被判為貪贓。城池失守的既不能得到半點(diǎn)饒恕，捍衛(wèi)城池功勞顯著的也得不到原諒，臣子們究竟何所適從呢？事情緊急時(shí)再大的過(guò)錯(cuò)都可以不問(wèn)，事情平定后就錙銖必較，假使昌黎像遵化、永平一樣淪失，不知道要花費(fèi)朝廷多少金錢(qián)呢，又哪里去尋找他的一點(diǎn)小過(guò)失把他問(wèn)罪呢？這是我感到可惜的第一件事。
“給事中馬思理、御史高倬，當(dāng)草場(chǎng)大火燒起來(lái)時(shí)，急忙奔走滅火，差點(diǎn)累得斷了氣，最終沒(méi)能撲滅大火。這不過(guò)是根據(jù)法令應(yīng)當(dāng)記過(guò)的事，朝廷卻想進(jìn)一步定為別的重罪，這實(shí)在過(guò)份了。今年盛夏下過(guò)雪雹，京郊發(fā)生地震，草場(chǎng)不點(diǎn)火也會(huì)自行燒起來(lái)。陛下不因此寬刑反省，反而把大臣嚴(yán)加拷訊并長(zhǎng)久監(jiān)禁，這不是用來(lái)感召天和、嘉獎(jiǎng)善事的辦法呀。這是我感到可惜的第二件事。
“宣大巡按胡良機(jī)，陛下也知道他知兵干練，讓他兩次到艱苦的邊疆任職，不久卻因?yàn)槭д`被革了職。社會(huì)輿論都認(rèn)為可惜，難道陛下的成命一輩子都不能改變嗎？這是我感到可惜的第三件事。
“監(jiān)兌主事吳澧，在運(yùn)河上晝夜辛勞，經(jīng)營(yíng)漕事。運(yùn)糧的士兵耽誤時(shí)限，他酌情進(jìn)行責(zé)罰，朝廷卻把他罷了官，還想要查辦他的罪。士兵嘩變，朝廷就為他們換下將領(lǐng)，將領(lǐng)嘩變，朝廷就為他們壓制文官，這些兵將敢于嘩變卻怯于殺敵，朝廷用這些驕兵驕將又是干什么的呢？這是我感到可惜的第四件事。”
最后又為都御史陳于廷、易應(yīng)昌申辯。莊烈帝惱了，把他嚴(yán)厲訓(xùn)斥了一番。
河南的流賊極為猖狂，開(kāi)遠(yuǎn)監(jiān)管左良玉的部隊(duì)，身穿戎裝，屢次克敵致勝。莊烈帝當(dāng)時(shí)因?yàn)樘煜抡谟帽闹泻苤匾曃鋵?，總督、巡撫失事的大多被逮捕關(guān)押起來(lái)，對(duì)大將卻經(jīng)常姑息。開(kāi)遠(yuǎn)認(rèn)為這樣做有失偏頗，就在八年十月上書(shū)說(shuō)：
“近年來(lái)賊寇猖獗，巡撫、軍將的位置很重要，可是陛下對(duì)于撫臣就懲治他，對(duì)于軍將就優(yōu)待他。試看近來(lái)各撫臣，有不被奪職不被監(jiān)禁的嗎？各帥臣及偏裨將官，有一個(gè)不受到隆重禮遇，予以升官、封蔭的嗎？就是那些觀望不前、戰(zhàn)敗而逃、罪狀顯著的，有不寬恕優(yōu)待他的嗎？懲治撫臣，陛下的意思是想讓他畏法而提高警惕；優(yōu)待武臣，陛下的意思是想讓他感恩而奮勇作戰(zhàn)。然而領(lǐng)土一天天淪失，賊寇一天天蔓延，戰(zhàn)事不見(jiàn)轉(zhuǎn)機(jī)的原因是朝廷沒(méi)有區(qū)別對(duì)待的辦法。撫臣中操守清廉的如沈翸，干練的如練國(guó)事，守護(hù)兩河、身自為將的如元默，困難重重阻止賊兵深入的如吳生生，有的受到了審訊，有的受到彈劾，其他人就無(wú)法一一說(shuō)了?？墒俏涑艰铗埐获Z，放縱成性，沒(méi)有一天不上書(shū)札，爭(zhēng)論規(guī)矩，一旦戰(zhàn)事發(fā)生就猶豫退縮，就是陛下的嚴(yán)令一次次傳下，他也充耳不聞。像王樸、尤世勛、王世恩等人，他們的罪行豈止應(yīng)當(dāng)殺頭？
“陜西巡撫甘學(xué)闊上過(guò)一篇《法紀(jì)全疏》的奏疏，請(qǐng)依法懲治縱賊作害的武弁們的罪過(guò)，可是陛下的明旨卻把他嚴(yán)厲批評(píng)了一番。這么說(shuō)來(lái)從今往后，敗將就不該被治罪了？文臣未必?zé)o才能，竟然有寧愿被貶也不想擔(dān)任軍事也不敢擔(dān)任軍事的，這是因?yàn)閾?dān)任軍事會(huì)被治罪，不擔(dān)任軍事也治罪，不過(guò)不擔(dān)任罪還輕些，擔(dān)任了罪會(huì)更重。陛下假如想讓大臣積極踴躍地?fù)?dān)任軍事，那么辦法在于放寬對(duì)文官的懲罰，考察實(shí)際情況，分別對(duì)待，考慮對(duì)文官的任免，不要因?yàn)橐稽c(diǎn)點(diǎn)小錯(cuò)就拋棄賢才。對(duì)于武將的過(guò)失，朝廷只要不讓那些怯懦并且行騙的武臣在部隊(duì)中僥幸容身，那么賞罰公平了，文武百官也就聽(tīng)命了?！?br />
莊烈帝認(rèn)為他所說(shuō)文官不想、不敢擔(dān)任軍事沒(méi)有指出具體的人來(lái)，責(zé)令他再上書(shū)講清楚。開(kāi)遠(yuǎn)于是上書(shū)說(shuō)：
“朝廷賞罰功過(guò)沒(méi)有章程，于是大臣們不肯擔(dān)任不敢擔(dān)任軍事的要問(wèn)罪，肯擔(dān)任敢擔(dān)任軍事的也被問(wèn)了罪，并且罪反倒比前者為重。勸懲不當(dāng)，這樣想平定大亂我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。從來(lái)沒(méi)有訓(xùn)斥督臣為庸帥出氣的道理，可是如今楊嗣昌就不能稟告他的意見(jiàn)。從來(lái)沒(méi)有壓制言路為劣弁出氣的道理，可是如今王肇坤就沒(méi)法保住自己的官位了。王樸對(duì)敵膽怯，暴行顯著，聽(tīng)?wèi){敵人搶劫夠了揚(yáng)長(zhǎng)而去，卻把他和吳生生一道論罪，傳遍天下，這不是人們批評(píng)朝廷的一個(gè)大大的口實(shí)嗎？至于撫臣中不肯擔(dān)任不敢擔(dān)任軍事的，如陜西的胡廷晏，山西的仙克謹(jǐn)、宋統(tǒng)殷、許鼎臣，為什么當(dāng)時(shí)對(duì)他們的處分比肯任敢任的大臣還都輕一些？練國(guó)事、元默在大壞極敝的情況下繼任，竭力支撐時(shí)局，為什么當(dāng)時(shí)對(duì)他們的處分較前者更重？
“此外近些時(shí)為了平定賊寇殺掉了一名督臣，逮捕了兩個(gè)督臣、撫臣，又貶免了兩個(gè)撫臣。甚至巡方與撫臣一同議罪，又連帶逮捕了兩位按臣；計(jì)典與失事?tīng)亢系揭粔K時(shí)，一并又把南樞臣也給奪了官。至于監(jiān)司、守令被重貶的就數(shù)不勝數(shù)了。試問(wèn)前前后后那些帥臣們有一個(gè)被殺被逮捕的嗎？就是往下說(shuō)到那些偏裨小將，有一個(gè)被殺被逮捕的嗎？甚至那些避寇、縱寇、養(yǎng)寇、助寇的將帥也都放置一旁不加以治罪。即便有所處分，也不過(guò)是降級(jí)戴罪而已。照理說(shuō)來(lái)將帥們不肯任不敢任的能說(shuō)他沒(méi)有罪嗎？因此說(shuō)陛下對(duì)于文武兩途，委任相同，要求不同。明旨上所說(shuō)的一體，事實(shí)上不是一體。
“不僅這些。按臣曾周在原撫臣守喪回家后，極力阻擋賊兵主力，本不是失事，但最后竟遭逮捕、發(fā)配，將來(lái)沒(méi)有肯任敢任的按臣了。道臣祝萬(wàn)齡兵餉拮據(jù)，寢食俱廢，直至背上長(zhǎng)出疽瘡來(lái)，可是突然被削除官籍，將來(lái)沒(méi)有肯任敢任的監(jiān)司了。史洪謨當(dāng)宜陽(yáng)縣令時(shí)，戰(zhàn)守器械一向完備，賊兵渡過(guò)澠池不敢走近宜陽(yáng)城，等他做六安知府時(shí)，又取得過(guò)保全六安城的戰(zhàn)績(jī)，可是突然被罷了官，將來(lái)沒(méi)有肯任敢任的州縣官了。賊兵進(jìn)逼永寧時(shí)，原四川巡撫張論跟兒子、給事中鼎延拿出自己的全部家產(chǎn)召募士兵，晝夜守衛(wèi)在城墻上，等到張論去世后，鼎延請(qǐng)求給以撫恤，卻連他兒子的官一齊給罷了。將來(lái)沒(méi)有肯任敢任的鄉(xiāng)官了。吏部只有雜職人員弊端多，我的同鄉(xiāng)吳羽文竭力加以革除，致使一幫刀筆吏、商賈之流哄然而起，蓄意傾軋，羽文毫不畏懼，可是卻因?yàn)槠鹩脧U籍一事被長(zhǎng)久監(jiān)禁，刻意辦罪，將來(lái)沒(méi)有肯任敢任的部曹了。
“我讀明旨，陛下說(shuō)諸事都經(jīng)過(guò)查證確實(shí)，認(rèn)為討論處分有吏部，討論量刑有法司，考察糾舉有按臣。殊不知圣旨一下，吏部就討論降職討論罷免，有肯堅(jiān)持奏稱(chēng)‘這個(gè)人不應(yīng)當(dāng)處分’的嗎？一下到法司，就判處發(fā)配判處充軍，有肯堅(jiān)持奏稱(chēng)‘這個(gè)人不應(yīng)當(dāng)辦罪’的嗎？至于考察失事，按臣不過(guò)是根據(jù)事實(shí)上報(bào)，有推求‘功中之罪、罪中之功’，向朝廷請(qǐng)求饒恕的嗎？這不是諸臣不肯加以區(qū)別，而是他們知道陛下一心想加重處罰，他們說(shuō)了一定不會(huì)聽(tīng)取，有時(shí)反而會(huì)加重那人的罪過(guò)。這正是為什么軍隊(duì)失事，沒(méi)有一天不討論處分這個(gè)、辦罪那個(gè)，而對(duì)于掃除賊寇安定百姓沒(méi)一點(diǎn)裨益的原因。這樣說(shuō)來(lái)現(xiàn)在朝廷所缺乏的難道不是公正的賞罰嗎？”
莊烈帝接到奏疏大為惱火，傳令把開(kāi)遠(yuǎn)削除官籍，讓撫按官把他押到京師來(lái)審判。河南人聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息后，如同喪失了慈母一般。左良玉同將士七十多人一道聯(lián)名上書(shū)請(qǐng)求留下開(kāi)遠(yuǎn)，巡按金光辰也詳細(xì)講了開(kāi)遠(yuǎn)的功績(jī)，報(bào)告朝廷。莊烈帝為此改變了臉色，傳令把他釋放回去，戴罪平賊。
十年(1637)正月，開(kāi)遠(yuǎn)討伐平定了舞陽(yáng)大盜楊四。評(píng)定功勞開(kāi)遠(yuǎn)應(yīng)當(dāng)提升，總理王家禎又推薦了他，朝廷于是提拔開(kāi)遠(yuǎn)為按察僉事，讓他監(jiān)管安慶、廬州二府的部隊(duì)。這年冬天，太子即將出居?xùn)|宮。開(kāi)遠(yuǎn)進(jìn)奏說(shuō)：“陛下言教不如身教。請(qǐng)陛下注意獨(dú)處深宮時(shí)的表現(xiàn)，撫恤貧窮的百姓，優(yōu)禮大臣，容許直諫，寬待拙吏，把貨財(cái)看得輕一些，清理遲疑不決的官司，使太子能夠常見(jiàn)到常聽(tīng)到這些，作為將來(lái)治國(guó)理民的根本?！鼻f烈帝深以為是，聽(tīng)取了他的意見(jiàn)。
當(dāng)時(shí)賊兵大肆騷擾江北，開(kāi)遠(yuǎn)立下過(guò)幾次戰(zhàn)功。巡撫史可法推薦他治績(jī)品行突出，開(kāi)遠(yuǎn)被升為副使，和原先一樣擔(dān)任監(jiān)軍。十三年，開(kāi)遠(yuǎn)與總兵官黃得功等把革里眼等賊將打得大敗，賊兵于是請(qǐng)求歸降。朝廷打算把開(kāi)遠(yuǎn)用為河南巡撫，他竟然因?yàn)榉e勞成疾，死于任上，當(dāng)?shù)剀娒穸紴樗乃缆湎铝搜蹨I。朝廷追贈(zèng)他為太仆少卿。
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