周經(jīng)，字伯常，是刑部尚書周蠧的兒子。天順?biāo)哪?1460)，考中進(jìn)士。為庶吉士，授檢討職。成化年間，歷任侍讀、中允等官職，侍奉東宮太子即后來的孝宗。講解《文華大訓(xùn)》，太子站立聽講，閣臣怕太子勞累，商議坐著聽。周經(jīng)與諸講官都不同意，閣臣提議才作罷。

　　孝宗即位，周經(jīng)升為太常少卿兼侍讀。弘治二年(1489)，提升禮部右侍郎?；鹿僬埿撄S村尼姑寺，祭祀孝穆太后。吐魯番進(jìn)貢獅子不從甘肅走，借道滿刺加，通過海路到廣東。周經(jīng)提議毀掉其寺廟，拒絕入貢不與吐魯番來往。周經(jīng)改任吏部，升左侍郎。通政經(jīng)歷沈祿是皇后姑父。尚書王恕休假，宦官傳旨提升沈祿為通政司參議。周經(jīng)說不是當(dāng)面接旨，又無皇帝的詔令，不敢奉詔，又與王恕一起上疏爭辯此事。這件事雖未停辦，朝中輿論都認(rèn)為周經(jīng)說得對。靈壽奸民給宦官李廣獻(xiàn)地，戶部阻止無結(jié)果。周經(jīng)帶領(lǐng)九卿上疏爭辯，終于罪及獻(xiàn)地的人。周經(jīng)曾上言說“：外戚家無功勞而求升官，沒出力而求賞賜，加上舉辦齋醮游玩宴樂浪費無度，致使國庫空虛，應(yīng)該大力抑制。近來規(guī)定，對糧倉屯積粟米多的人，太守縣令賜誥敕可不按年序升官，這就使大小官吏盤剝下民以求晉升。請如洪武年間的成例，全部拿出官府錢幣平價收購，毋奪百姓財產(chǎn)，考核政績不專門以積粟為標(biāo)準(zhǔn)。至于清理軍隊的弊病，洪熙年間以前在旗校，宣德年間以后在鄉(xiāng)吏。弊在旗校的，戶口冊還在，如鄉(xiāng)吏則連戶口冊也混淆搞亂，應(yīng)該查核故冊清理奸弊。災(zāi)害損害百姓，請節(jié)省耗費，撫恤災(zāi)民。惜薪司的薪炭約可夠支付幾年，對受災(zāi)的郡縣，應(yīng)該全都停免征收，同時四方顏料也應(yīng)停止征收，這是救濟災(zāi)民的當(dāng)務(wù)之急?！苯ㄗh大多被孝宗采納。

　　弘治八年(1495)，文武大臣因為災(zāi)異上奏章陳述時政，周經(jīng)代為起草奏章，在指責(zé)嬉戲娛樂一事上語氣尤其深切直率，孝宗密令宦官查訪起草奏章的人，尚書耿裕說：“疏首先由吏部發(fā)起，耿裕實為起草人。”周經(jīng)說：“疏文由周經(jīng)起草，即使有罪，應(yīng)該罪我周經(jīng)?！笔廊藢晌挥掠诔袚?dān)責(zé)任的品格很贊賞。

　　第二年，周經(jīng)代替葉淇為戶部尚書。這時孝宗寬厚仁慈，而戶部尤為奸詐人所集聚，挾勢行私的人不可勝數(shù)。哪個稍微不合他們的心意，誹謗馬上就來了。周經(jīng)一切按照祖宗法規(guī)無所顧忌。寬延拖欠、緩征賦稅、裁減繁多雜亂的稅收，哪里受災(zāi)，他必定奏免賦稅，每次委派官員監(jiān)督稅收，對超額多收的將其考核為下等，因此苛剝多收之風(fēng)有所扭轉(zhuǎn)。

　　奏御趙蠧獻(xiàn)雄縣地作為東宮莊田。周經(jīng)等彈劾趙蠧違制將其下詔獄。而孝宗又聽信鎮(zhèn)撫司意見派遣官員查實，周經(jīng)等又爭辯道“：太祖、太宗定制，閑田任民開墾。如果因為奸人的話而沒收為官田，那么土地取舍，盡由居心叵測者說了算，那么小小老百姓就無法為生?！辈痪茫フ{(diào)查的官員以及巡撫高銓說閑田只有七十頃，全都與民田交錯。于是孝宗同意周經(jīng)的意見，將田還給百姓，治趙蠧的罪。宦官何鼎因彈劾外戚張鶴齡被下獄，周經(jīng)上疏救何鼎，違背圣上旨意遭到孝宗嚴(yán)厲的斥責(zé)。

　　雍王..木云請求收取衡州稅課司及衡陽縣河泊所的稅錢，周經(jīng)說不能答應(yīng)。孝宗接受周經(jīng)的意見，并命令從現(xiàn)在開始對于各地稅收，王府不得提出請收的要求。負(fù)責(zé)織造的宦官要求增加供應(yīng)兩浙鹽稅二萬引。周經(jīng)等說“：鹽稅是輔助邊地的，不宜隨便發(fā)給。況且祖宗朝織染諸局供應(yīng)是有定數(shù)的，如果說取用增加，那么江南、兩浙已屬例外增造。如果說工匠不足，則靠朝廷養(yǎng)活的不下千余人，他們是做什么的呢？因此說供應(yīng)花費未必缺少，而僅僅是引導(dǎo)陛下勞民傷財罷了?！毙⒆诓宦?。周經(jīng)擔(dān)心由此成為常規(guī)，第二次上疏要求下不為例，孝宗才令每年給五千引。

　　先前，倉場監(jiān)督內(nèi)官按照成化末年例子裁減人員。十一年(1498)秋，孝宗又增加少監(jiān)莫英等三人。周經(jīng)上疏極力規(guī)勸，孝宗以已派遣為由而不聽。內(nèi)靈臺要求派錦衣百名以供清掃，周經(jīng)等勸諫，孝宗不理。周經(jīng)說：“祖宗設(shè)內(nèi)臺，這個地方事關(guān)機密?，F(xiàn)在一旦增加一百人，將必定會有隨意泄密的人?！毙⒆谛盐?，立刻停派。

　　崇王見澤請求河南退灘地二十余里，周經(jīng)說不宜給。興王..木元前后要求賜赤馬諸河泊所以及近湖地一千三百余頃，周經(jīng)連上三疏規(guī)勸，孝宗最終沒同意他的意見。孝宗把肅寧諸縣四百余頃土地賜給壽寧侯張鶴齡，其家人借此侵奪民田的數(shù)超過所賜的三倍，并且將百姓毆打致死，孝宗命巡撫高銓調(diào)查后匯報。高銓匯報說可以耕種者不多，要求將田仍還給百姓，孝宗不同意。這時王府、貴戚的莊田每畝征稅三分銀，獨張鶴齡上奏要再增加二分銀，并且都增加在沙堿地上。周經(jīng)上書直言，孝宗命侍郎許進(jìn)同太監(jiān)朱秀復(fù)核。周經(jīng)說“：土地已經(jīng)核對兩次，現(xiàn)在又派使復(fù)核，白白地多些麻煩。以前太祖由于劉基的原因而減青田的賦稅，征米五合(合：一升的十分之一)，想使劉基鄉(xiāng)里子孫世世頌揚劉基?，F(xiàn)在興濟幸生皇后，正宜體恤百姓，減租稅，使此地百姓世代對皇后感恩戴德，怎使百姓怨恨不已呢？”不久，許進(jìn)等返回說此地是憲廟皇親柏權(quán)以及百姓的固定財產(chǎn)，不能沒收。孝宗竟給了張鶴齡，同意其加稅的要求，而令他補償柏權(quán)土地的折價，免除百姓租額。周經(jīng)等又進(jìn)諫說“：東宮、親王的莊田征稅向來有條規(guī)，張鶴齡不應(yīng)該單獨享受優(yōu)待。柏權(quán)是先帝妃子的家，也是外戚，名義上是補償田價，實際是掠奪。天下將說陛下只優(yōu)待皇后的親戚，不念及先朝外戚?！毙⒆诮K究不接受周經(jīng)等意見。

　　大同缺戰(zhàn)馬，馬文升請求用太倉銀買馬。周經(jīng)說：“糧、馬各有各的部門管理。祖訓(xùn)，六部不能相互越權(quán)，兵部侵戶部的權(quán)，不合祖訓(xùn)?！毙⒆谝虼烁膿芴退碌你y兩供應(yīng)馬文升。給事中魯昂要求將盡數(shù)搜刮稅金交給太倉，周經(jīng)說：“不節(jié)制織造、賞賜、齋醮、土木的費用，而想搜刮天下的資財是不合常理?！眱?nèi)官傳旨索取太倉三萬兩銀做燈費，周經(jīng)堅持不給。

　　周經(jīng)剛直正派，好竭力進(jìn)諫，即使大大地違背皇帝的旨意也在所不惜，宦官、貴戚對他又怕又恨。太監(jiān)李廣死后，孝宗得到朝臣贈送李廣資財?shù)牡怯洷?。孝宗大怒。都察院衙門和監(jiān)察御史因此彈劾諸臣相互往來的情形，有涉及到周經(jīng)的，周經(jīng)上疏說：“昨天科道彈劾廷臣巴結(jié)李廣，將臣的名字框入其中，雖然蒙恩未被審問，實在感到委屈，自己無法辯白。人們巴結(jié)李廣，是希望他在旁邊幫忙說好話，以圖得到寵幸罷了。陛下試想李廣在時，曾經(jīng)在陛下面前提及過臣沒有？尚且交結(jié)贈送的登記本都在，請檢查里面是否有臣的姓名。再嚴(yán)厲地審問李廣的家人，臣只要有寸金、尺帛送李廣的，請立刻治臣勾結(jié)之罪，斬首于市，來警告巴結(jié)無恥之徒。如果毫無牽連，也請為臣洗清冤屈，以望施展身手，始終侍奉圣明。如果令臣含冤忍屈，就是死了，眼睛也不閉上。”孝宗下旨對他予以安慰。十三年(1500)，星相有變，周經(jīng)自己上疏請求退休。孝宗同意了，賜他敕書、馬車，加封太子太保，用侶鐘代替周經(jīng)。廷臣爭相上奏章要求挽留周經(jīng)，朝內(nèi)外推薦周經(jīng)的有八十余疏，都無結(jié)果。

　　武宗即位，言官又推薦周經(jīng)，下詔封他為南京戶部尚書，因遇到繼母去世而未到任。正德三年(1508)，服滿，周經(jīng)女婿兵部尚書曹元正與劉瑾關(guān)系不錯，他說周經(jīng)雖年紀(jì)大但仍可任用，才召周經(jīng)為禮部尚書。周經(jīng)堅決推辭得不到允準(zhǔn)，只好勉強赴任，任職幾個月就稱病離去。五年三月去世，終年七十一歲。贈太保，賜謚號文端。