周鏜字以聲，瀏陽(yáng)州人。學(xué)問(wèn)淵博，精通《春秋》。泰定四年(1327)進(jìn)士及第，授衡陽(yáng)縣丞，再調(diào)任大冶縣知縣。大冶的豪強(qiáng)，掌握吏員的是非優(yōu)劣，以要挾官府，向稱(chēng)難治。鏜雖貌似疾病文弱之人，但毅然有威不可犯之狀。他在抑豪強(qiáng)、施恩貧民方面的政績(jī)，為諸縣之最。后遷任國(guó)子助教，又逢修《功臣列傳》，提升為翰林國(guó)史編修官。后又出任四川行省儒學(xué)提舉，便道回湖南老家。不久，湖南、湖北的一些郡縣的民眾起義，占領(lǐng)許多地區(qū)。瀏陽(yáng)無(wú)城可守，縣人皆驚慌逃散，鏜令兄弟遠(yuǎn)走，自稱(chēng)“我受?chē)?guó)恩，若不幸，必死無(wú)疑，不要互相連累”。起義者至，獲得鏜，準(zhǔn)備推戴為頭領(lǐng)。鏜瞠目厲聲大罵，起義者知其不可屈，乃殺之。