張德輝，字耀卿，冀寧交城人。年少時(shí)勤學(xué)，鄉(xiāng)試中舉。金貞..年間曾向御史臺(tái)謀求一官半職。當(dāng)時(shí)有盜殺一算命先生，官府追索，捕獲某僧人藏一婦人，認(rèn)為該僧為殺人犯，屈打成招。德輝懷疑這是樁冤案，后來(lái)果捕獲那真正殺人的盜賊。趙秉文、楊忄造都器重其材。金亡后，德輝渡黃河去北方，史天澤在真定召他任經(jīng)歷官。太宗七年(1235)，隨軍南征，為天澤出謀劃策。天澤要誅殺逃兵，德輝勸止。光州蓽山農(nóng)民建寨自衛(wèi)，天澤要攻取，德輝建議招降，使寨中農(nóng)民免兵刀之災(zāi)。

　　定宗二年(1247)，世祖在王府召見(jiàn)德輝，問(wèn)他：“孔子去世已久，如今他所說(shuō)的性在哪里？”回答說(shuō)“：圣人與天地共始終，無(wú)處不在。殿下能行圣人之道，孔子的性也就在這里?！庇謫?wèn)：“有人說(shuō)，遼因?yàn)樾欧鸲?，金因?yàn)楹萌鍖W(xué)而亡，有這話嗎？”回答說(shuō)：“遼朝的事臣未能全知，金朝則是親眼所見(jiàn)，宰臣中雖用一二儒臣，而其余都是世襲的武將，軍國(guó)大事又不讓儒臣參與。以儒生而進(jìn)為宰臣的，大抵只占三十分之一。金國(guó)之存亡，自有人應(yīng)負(fù)責(zé)任，儒臣有何過(guò)錯(cuò)？”世祖點(diǎn)頭稱是，又問(wèn)德輝：“祖宗的法度俱在，而許多未能付諸實(shí)施，該如何是好？”德輝指著銀盤比喻說(shuō)：“開(kāi)創(chuàng)國(guó)家大業(yè)者，如制造這銀器，要精選白金良匠，按一定規(guī)矩制作而成，交給后人，傳之無(wú)窮。但應(yīng)交給謹(jǐn)慎厚道的人掌管，才永為珍寶。否則不僅會(huì)損壞，而且恐有被偷去的危險(xiǎn)。”世祖沉思了好久說(shuō)道“：這是我所不能忘懷的?！庇衷儐?wèn)中原人材，德輝舉出魏..、元裕、李冶等二十余人。又問(wèn)“：農(nóng)家辛苦勞動(dòng)，為何還衣食不足？”德輝回答說(shuō)：“農(nóng)桑為天下之本，衣食之源。農(nóng)民男耕女織，終年勤苦，而將其最好的交納于官，剩下粗惡者用以上養(yǎng)父母，下育兒女。而地方官吏又橫征暴斂，搜刮一空，人民哪有不受凍挨餓的？”

　　定宗三年春，行祭奠孔子之禮。世祖問(wèn)德輝“：為何要對(duì)孔子行祭奠禮？”回答說(shuō)“：孔子為萬(wàn)代主宰天下者之師，所以歷代君主都尊敬他。把他的廟修建得十分莊嚴(yán)肅穆，按時(shí)祭祀。崇敬他與否，對(duì)圣人無(wú)利也無(wú)害，但可以見(jiàn)君王崇儒重道之意如何。”世祖說(shuō)：“從今以后，此禮勿廢。”又問(wèn)：“領(lǐng)兵與治民，哪個(gè)最危害百姓？”回答說(shuō)“：軍無(wú)紀(jì)律，任其殘暴，為害固然不輕；但是，治民之官，對(duì)人民橫征暴斂，毒害天下，使祖宗之民如在水火之中，為害尤甚?！笔雷娉聊瑹o(wú)言，過(guò)了一會(huì)兒又問(wèn)：“那怎么辦？”德輝回答道：“莫若派遣皇族中之賢者如口溫不花這樣的人，執(zhí)掌兵權(quán)；舊日勛臣如忽都虎這樣的人，使他主管民政，這樣，則天下均受到皇上的恩賜了?！?br />
　　是年夏，德輝告假還家，臨行前又舉薦白文舉、鄭顯之、趙元德、李進(jìn)之、高鳴、李般木、李濤等數(shù)人。辭別皇帝時(shí)，又奏陳首先要辦的七事：提倡孝友，選擇人才，體察民情，重視聽(tīng)取各種意見(jiàn)，親近君子，信賞必罰，節(jié)省財(cái)用。世祖對(duì)張德輝不呼其名而呼其字，賜坐，賞賜優(yōu)厚。不久，德輝奉旨教育貴族子弟孛羅等。憲宗二年(1252)，德輝與元裕在北方朝見(jiàn)皇帝，請(qǐng)世祖為儒教的大宗師，世祖高興地接受了。德輝等就此進(jìn)一步啟奏：“歷朝有旨免除儒戶的兵賦義務(wù)，乞下令有關(guān)政府部門遵行?！笔雷嫱?，命德輝領(lǐng)導(dǎo)和管理真定學(xué)校事務(wù)。

　　世祖即位，起任德輝為河?xùn)|南北路宣撫使。他下車伊始，便打擊豪強(qiáng)，罷黜貪官污吏，平均賦役負(fù)擔(dān)。七八十歲的老人不遠(yuǎn)數(shù)百里來(lái)看他，說(shuō)道：“六十年來(lái)也沒(méi)有見(jiàn)到像今天這樣太平的官府了?！卑训螺x奉若神明。戰(zhàn)亂后一些貧弱小民多依托于豪強(qiáng)的庇護(hù)，有的為人幫工來(lái)謀衣食，日子一長(zhǎng)，他們被抑為奴隸。德輝把他們都釋放回家為民。

　　至元二年(1265)，考核地方官吏政績(jī)，德輝為十路之最。朝見(jiàn)皇帝時(shí)，帝慰勞他，命他疏陳當(dāng)前所應(yīng)辦的急務(wù)，他條陳四事：一、嚴(yán)格保舉制以取人才；二、給俸祿以保持官吏的廉潔，發(fā)揮他們的才能；三、改變官職的世襲制，并把他們遷到別的都城；四、刑罰公正而不要多次實(shí)行大赦。帝稱贊并加采納。調(diào)任東平路宣慰使。東平賦重，訴訟多，比河?xùn)|多一至五倍，一遇贓官，更加緊搜括，毫不寬容。德輝奏請(qǐng)免除百姓向遠(yuǎn)處交納豆粟二十萬(wàn)斛，而由政府向民間征購(gòu)粟十萬(wàn)斛抵其數(shù)。寡婦馬氏要把自己女兒賣掉以交納所欠賦稅，德輝用自己的薪俸代她交納，而且免除今后賦稅。

　　至元三年秋，德輝參議中書(shū)省事。五年春，升為侍御史，德輝辭謝。有人奏報(bào)沿途將校冒領(lǐng)軍士糧餉，世祖下令審查，德輝奏道：“過(guò)去將校與士卒同甘共苦，如今少年子弟或是襲父兄爵位，或是只做點(diǎn)事就升職任用，他們哪知軍旅之事，致使朝廷要遣使去審查。這是省院失于約束。但若嚴(yán)厲地繩之以法，則人人自危。只有改變部署，選勇武剛強(qiáng)有才略的任將校，這樣可使軍政改過(guò)自新。又時(shí)常委任監(jiān)察官，可革除其弊端?！背⒅剂畹螺x擬定御史臺(tái)條例，德輝奏道：“御史是執(zhí)法官。今法令不明，根據(jù)什么來(lái)執(zhí)法？此事行之不易，陛下應(yīng)慎思考慮?！辈痪?，復(fù)召德輝入宮，對(duì)他說(shuō)“：朕已考慮成熟，卿當(dāng)盡力行之。”德輝說(shuō)：“如果一定要我執(zhí)行，那就請(qǐng)求設(shè)立宗正府以糾正皇族的違法行為，外戚可以受到彈劾。女眷不準(zhǔn)來(lái)奏事，否則，諸局承辦人都得追究查辦?！笔雷娉聊嗽S久才說(shuō)“：這事慢慢實(shí)行?！钡螺x以年老請(qǐng)求辭讓。皇帝命他舉薦堪任監(jiān)察官的人。他推舉了烏古倫貞等二十人。

　　原先，河?xùn)|歉收，德輝請(qǐng)示朝廷，開(kāi)常平倉(cāng)貸糧與民，并減秋稅。該地區(qū)賦役不均，官吏相互為奸，賦稅一征十年，民不堪其苦，相率逃亡。德輝核實(shí)戶口，均其賦役，錢糧出納有定規(guī)，數(shù)十年之弊一旦革除。

　　德輝稟性剛直，博學(xué)，有經(jīng)邦濟(jì)世之才，一看就知道他是端正人。但不喜嬉笑。與元裕、李冶同游于封龍山，當(dāng)時(shí)人號(hào)為“龍山三老”。享年八十歲而終。