章惇，字子厚，建州浦城人，父親章俞時(shí)遷到蘇州。章俞官至職方郎中，辭官，因章惇的顯貴，歷官銀青光祿大夫，八十九歲時(shí)去世。

　　章惇豪爽俊秀，博學(xué)善文。考中進(jìn)士后，以名字在他侄子章衡之下為恥，辭去了皇上任命官職的詔敕。再次考中甲科后，調(diào)為商洛令。章
惇和蘇軾同游南山，到仙游潭，潭下是萬(wàn)丈絕壁，有木頭橫在上面，章惇請(qǐng)?zhí)K軾在絕壁上寫(xiě)字，蘇軾害怕不敢寫(xiě)。章惇穩(wěn)步走過(guò)橫木，把大繩子拴在樹(shù)上，他提起衣服，順著繩子下去，用漆墨軟筆在石壁上寫(xiě)下“蘇軾、章
惇來(lái)”幾個(gè)大字?；貋?lái)后，神色不變，蘇軾撫著他的背說(shuō)“：你他日必能殺人?！闭聬獑?wèn)“：為什么？”蘇軾說(shuō)“：能自己判決生命的，就能殺人?！闭?br /> 惇大笑。章惇被召用為館職，遭王陶彈劾被罷去。

　　熙寧初年，王安石掌權(quán)，喜歡章惇的才能，用他為編修三司條例官，加官為集賢校理、中書(shū)檢正。當(dāng)時(shí)宋正經(jīng)制南、北江蠻族，任命他為湖南、北察訪使。提點(diǎn)刑獄趙鼎說(shuō)，峽州群蠻苦于他們酋長(zhǎng)的刻剝，謀求歸附，辰州平民張翹也說(shuō)南、北江群蠻歸順朝廷，宋廷就把這事交給章
惇。章惇召募被流放的人李資、張惇等去招撫群蠻，李資、張惇奸淫蠻族婦女，被他們的酋長(zhǎng)殺死，于是宋發(fā)兵攻討，因此兩江騷動(dòng)。神宗懷疑章
惇違背命令，王安石告誡章惇不要輕舉妄動(dòng)，章惇竟用三路兵平定懿、洽、鼎三州。因蠻人占據(jù)潭州的梅山，章惇就乘勢(shì)南下。轉(zhuǎn)運(yùn)副使蔡燁說(shuō)這件事不能馬上成功，神宗也同意，把這事專門(mén)委托給蔡燁，王安石支持章
惇，雙方爭(zhēng)論不止。不久蔡燁得到蠻人的地盤(pán)，王安石恨蔡燁阻撓章惇，就給他薄賞，提升章惇修起居注，從此宋在南方久不能撤軍。

　　宋廷召回章
惇，提升他為知制誥、直學(xué)士院、判軍器監(jiān)。三司著火，神宗在御樓觀看，章惇部署役兵趕去救火，經(jīng)過(guò)樓下，神宗問(wèn)后知道是章
惇，第二天就任命他為三司使。呂惠卿被罷，鄧綰論奏章惇與他一樣有惡，章惇被貶出朝任湖州知州，轉(zhuǎn)為杭州知州。章惇入朝任翰林學(xué)士。元豐三年(1080)，章
惇被任命為參知政事。朱服為御史，章惇暗中派門(mén)客同朱服溝通，被朱服告發(fā)。章惇的父親強(qiáng)占百姓沈立的土地，沈立攔住章惇并向他訴說(shuō)，被章
惇抓到開(kāi)封。章惇因以上二件事獲罪，被貶為蔡州知州，又歷任陳、定二州知州。元豐五年，章惇被召入朝任門(mén)下侍郎。豐稷上奏說(shuō)“：官府剛開(kāi)始刷新就首先任用章
惇，這不是研習(xí)古事、設(shè)置官府的意思。”豐稷獲罪降職。諫官趙彥若又奏論章惇沒(méi)有德行，皇上沒(méi)答復(fù)。

　　哲宗即位，章
惇為知樞密院事。宣仁后掌政，章惇和蔡確詐稱有定策功。蔡確被罷，章惇不安，就駁斥司馬光所改的役法，達(dá)數(shù)千言。大略說(shuō)：“保甲、保馬法一日不罷去，有一日的危害。役法在熙寧初年就改為免役，后來(lái)才有弊端；現(xiàn)在又恢復(fù)為差役，應(yīng)該全面討論，然后施行，不該馬上改變，留下后悔?！眳喂f(shuō)“：章
惇說(shuō)的固然有可取之處，但他專在求勝，不顧朝廷大體?！彼抉R光的建議施行后，章惇憤恨地在太后面前爭(zhēng)辯，他的話十分不恭敬。宣仁后大怒，劉摯、蘇轍、王覿、朱光庭、王巖叟、孫升接連攻擊他，他被貶出朝任汝州知州。在七八年內(nèi)，他多次被言官?gòu)椲馈?br />
　　哲宗親政后，有恢復(fù)熙寧、元豐時(shí)各法的意圖，首先任用章
惇為尚書(shū)左仆射兼門(mén)下侍郎，于是章惇專以“紹述”為國(guó)事，凡是元惇所改的全都恢復(fù)。引用蔡卞、林希、黃履、來(lái)之邵、張商英、周秩、翟思、上官均居要職、任言官，他們朋比奸邪、報(bào)復(fù)仇怨，大小官僚，無(wú)一幸免，死去的殃及妻、子。甚至詆毀宣仁后，說(shuō)元
惇初年是老奸擅國(guó)。又請(qǐng)求掘司馬光、呂公著的墳，砍他們的棺材。哲宗沒(méi)答應(yīng)，章惇不滿，請(qǐng)求編輯、分類元惇時(shí)大臣們的章疏，有見(jiàn)識(shí)的人知道禍患沒(méi)消除。于是就處治劉安世、范祖禹勸諫宮中雇乳母的事，又用文及甫陷害別人的文書(shū)引導(dǎo)蔡渭，讓蔡渭告發(fā)劉摯、梁燾有反謀，興起同文館案，命令蔡京、安..、蹇序辰窮究到底，想使那些人家破人亡。又建議派呂升卿、董必去嶺南訪察，將把被流放的人全殺死。哲宗說(shuō)“：朕遵循祖宗遺制，不曾殺戮大臣，釋放他們不要治罪?！钡侵匦碌米锏挠惺嗳?，有的被三四次貶謫遷移，天下人都認(rèn)為他們?cè)┩鳌?br />
　　章
惇用邢恕為御史中丞，邢恕用北齊婁太后宮名叫宣訓(xùn)，曾廢她的孫子少主而立兒子常山王高演的事，假托司馬光對(duì)范祖禹說(shuō)：“如今主少國(guó)疑，北齊宣訓(xùn)事仍可憂慮。”又引誘高士充上書(shū)，說(shuō)他父親高遵裕臨死時(shí)屏退左右對(duì)高士充說(shuō)“：神宗彌留之際，王王圭派高士充來(lái)問(wèn)：‘不知皇太后想立誰(shuí)為帝？’我斥責(zé)高士充離開(kāi)?！边@都是想誣陷宣仁后，用這些來(lái)證實(shí)。章
惇就追貶司馬光、王王圭，贈(zèng)高遵裕為奉國(guó)軍留后。章惇勾結(jié)宦官郝隨，讓他幫助自己，想追廢宣仁后，皇太后、太妃都極力同他爭(zhēng)辯。哲宗感悟，燒了他的奏疏，被郝隨偵知，秘密告訴章
惇和蔡卞。第二天章惇、蔡卞又上奏，哲宗生氣地說(shuō)“：你們不想讓我進(jìn)英宗廟嗎？”章惇、蔡卞才作罷。

　　章
惇又以孟皇后是元..中期宣仁后所立的，迎合郝隨，勸哲宗在后宮興起獄案，假托邪門(mén)旁道，廢掉孟后，讓她居住瑤華宮。后來(lái)哲宗十分后悔，嘆道：“章
惇壞了我的名節(jié)?！闭聬峙c劉友端結(jié)成表里，請(qǐng)求立劉賢妃為皇后。

　　當(dāng)初，神宗采納王安石的建議，開(kāi)邊熙河，謀取靈、夏二州，十多年興兵不止。等到聽(tīng)說(shuō)永樂(lè)之?dāng)?，神宗?dāng)廷慟哭，隨后得病，所以元..大臣推測(cè)他的本意，就是專門(mén)致力于懷柔外國(guó)。西夏請(qǐng)求還故地，宋國(guó)把那些不重要的城寨還給他們。章
惇認(rèn)為縮國(guó)棄地，罪在帥臣，于是采用騷擾敵人阻撓他們耕種的說(shuō)法，擅開(kāi)邊隙，不給夏人歲賜，進(jìn)占汝遮等城，陜西各路有五十多個(gè)地方開(kāi)戰(zhàn)，宋損兵折將，又丟棄青唐，死傷無(wú)數(shù)。章
惇知道天下人怨恨自己，想堵塞天下人的議論，請(qǐng)皇上下詔在各地探察百姓有妄言者按律論罪。他還立下賞格，告密之風(fēng)日益興盛。有個(gè)酒醉胡說(shuō)的人，皇上下詔免去死罪，章
惇竟按律殺死了他。章惇用刑更加苛峻，但不能阻止人們的議論。

　　哲宗去世，皇太后商議立皇上的事，章
惇厲聲說(shuō)：“按禮律而言，應(yīng)立哲宗的同母弟簡(jiǎn)王?！被侍笳f(shuō)：“我沒(méi)兒子，各王都是神宗的庶子。”章惇又說(shuō)“：按年紀(jì)應(yīng)立申王。”皇太后說(shuō)：“申王有病，不能立。”章
惇還想說(shuō)話，知樞密院事曾布呵斥他說(shuō)：“章惇，聽(tīng)太后安排?！被侍鬀Q定立端王，就是徽宗。章惇升為特進(jìn)，被封為申國(guó)公。

　　章
惇為山陵使，靈車陷在泥水坑中，過(guò)了一宿才走出來(lái)。言官?gòu)椲浪还В涣T職，任越州知州，不久被貶為武昌軍節(jié)度副使，潭州安置。右正言任伯雨彈劾他想追廢宣仁后，他又被貶為雷州司戶參軍。當(dāng)初，蘇轍被貶到雷州，不許他占官舍，他就租百姓的房子，章
惇又認(rèn)為是強(qiáng)奪民居，讓州官追究處治，因租約很明白，才停止。此時(shí)，章惇也想租用這個(gè)百姓的房子，這個(gè)人說(shuō)：“先前蘇公來(lái)住這兒，因?yàn)檎仑┫辔也铧c(diǎn)破家，現(xiàn)在不能出租了?！闭?br /> 惇被轉(zhuǎn)到睦州，去世。

　　章惇的才識(shí)超人，窮兇極惡，不肯把官爵給自己的親信，他的四個(gè)兒子接連考中進(jìn)士，只有四兒子章援曾任校書(shū)郎，其余的都隨著進(jìn)士名冊(cè)被選任為州縣官，始終沒(méi)有顯貴的。

　　章
惇的妻子張氏很賢慧，章惇任宰相時(shí)，張氏病重將死，囑咐他說(shuō)“：你做宰相，千萬(wàn)別做報(bào)復(fù)的事?！奔漓胪陱埵希瑔势跐M后，章
惇對(duì)陳馞說(shuō)：“不能忍受喪妻的痛苦，怎么辦？”陳馞說(shuō)：“與其悲傷無(wú)益，不如記住她臨死前的話?！闭聬獰o(wú)以回答。

　　政和中期，追贈(zèng)章
惇為觀文殿大學(xué)士。紹興五年(1135)，高宗看任伯雨的奏疏，下手詔說(shuō)：“章惇詆毀宣仁后，想追廢她為平民，全賴哲宗不答應(yīng)他的請(qǐng)求，假使他的話施行，能不累及泰陵嗎？貶章
惇為昭化軍節(jié)度副使，子孫不許在朝中為官?！痹t書(shū)頒布后，舉國(guó)稱快，只有他家還做了《辯誣論》，被見(jiàn)到的人譏笑。