謝方叔，字德方，威州人。嘉定十六年(1223)考中進士，曾經(jīng)官至監(jiān)察御史。他上奏疏道“：堅持剛強的德性以回應上帝的心事，奮行威嚴的果斷以挽回天下的頹勢，有的人還擔憂過去曾受寵幸的人，堵塞陛下的視聽而謀取皇帝的歡心，那么，就會導致以前害怕的人變得怠惰，憂愁的人變得高興，思慮的人變得玩世不恭?；实圩笥业拇笮」賳T，進奏憂慮、危險、恐懼的言論的人，是向皇上表達忠心；進奏安樂、閑逸的言論的人，是不忠于皇上的行為。凡是奏報有水旱災荒、盜賊造反的人，一定是忠臣；而凡是奏報阿諛奉承以蒙蔽皇上的話的人，一定是奸臣。當陛下享用玉器供奉的山珍海味之時，應當思慮兩淮一帶流民餓殍、轉(zhuǎn)徙溝壑的可憐狀況；當皇上耳聞管弦鐘鼓的音樂之聲時，應當思慮西蜀地區(qū)白骨如山的可悲景象?！庇终f“：崇尚勤儉的美德以適應天理，儲備人才以擔任天職，恢復遠見的策略以替天行道，推行仁政以報答天意?！被噬峡戳撕芨吲d。詔令差遣衡州擔任知州，任宗正少卿，又任太常少卿兼國史編修、實錄檢討。

　　當時，劉漢弼、杜范、徐元杰相繼死了，謝方叔說：“徐元杰之死，陛下既然已任命官員審問，立即令出賞捕拿奸賊，犯罪的人未抓到，忠誠者的冤獄未伸。陛下假若不始終主持，恐怕將會使綱紀廢弛，而國家無法再成為國家了?！边w升殿中侍御史，上朝進對，說“：操守之存本來發(fā)于方寸之地，治亂安危系于天下，皇帝之宅如法宮之蠖刻鏤裝飾而至深邃明亮，早晚親近的人、左右巴結(jié)奉承旨意而動的人，往往投皇上之所好，不過是為了保持恩寵，希求獲得利益而已。而暗暗之中，有的夸大其辭之說，潛伏而傳以致未被發(fā)覺。防微杜漸，的確應該以這種心情對待它?！庇终f：“今天，為兩淮之計謀者有五個方面：一叫作明了搜查間諜，二叫作修明馬政，三叫作營建山水寨隘，四叫作經(jīng)營管理靠近城邑的土地，五叫作嚴禁遏止游騎和對救奪、擄掠者予以賞罰?！闭埻菩邢尢铮堜浻弥祆涞拈T人學生胡安定、呂燾、蔡模，所請都被詔令允準進行。

　　謝方叔臨時擔任刑部侍郎兼給事中，又升遷兼任侍郎，正式授任為刑部侍郎，暫任國史編修、實錄檢討。拜端明殿學士、簽書樞密院事、參知政事。淳..九年(1249)，拜參知政事，封永康郡侯。十一年(1251)，特地授予他知樞密院事兼參知政事職，不久，拜左丞相兼樞密使，進封惠國公。勸諫理宗皇帝要愛惜身體、修養(yǎng)道德。

　　囑托監(jiān)察御史洪天錫議論宦官盧允升、董宋臣，奏折上后留于宮中沒有結(jié)果，大宗正寺丞趙崇..把上書改送給謝方叔說“：宦官們驕橫恣肆特別厲害，宰相沒有聽說去干預，臺諫官不敢去彈劾，一新來的勢單力孤的監(jiān)察官，還堅決站出來去指責批評他們，這難道是容易的嗎？打聽了數(shù)天，寂靜無聲，什么也沒聽到，公眾的議論中不責備其他人，而只責備宰相。不然的話，倉卒之間，御筆批旨，某人授給少卿，也一定沒有可以遏止的道理，丞相不應該說這不是我自己的責任。丞相是皇上最了解的，官位名聲已達到極點。假如說的話算數(shù)了，國家因此可以依靠；說的話不能算數(shù)，就離職。離職時各位官吏一定不會不爭，是勝利也是勝利，失敗也是勝利，況且不一定離職呢?！敝x方叔得到書信后，臉上有羞愧之色。

　　第二天，果然得到皇帝授任洪天錫為大理少卿的御筆，而洪天錫離開了朝廷。于是太學生池元堅、太常寺丞趙崇潔、左史李昴英，都議論、抨擊盧允升、董宋臣。而那些讒言者又說“：洪天錫的議論，是謝方叔的意思?！钡胶樘戾a離職而去，也說：“這是謝方叔的意思?！敝x方叔上奏疏為自己解脫，于是監(jiān)察御史朱應元議論謝方叔，謝方叔因此被罷免宰相的職務。到罷免職務以后，宦官盧允升、董宋臣還認為不快樂，于是，重金賄賂太學生林自養(yǎng)，上書竭力抨擊洪天錫、謝方叔，而且還說：“請求誅殺謝方叔，使天下的人都清楚地知道宰相、臺諫被免職，是出自皇上的獨自決策，與內(nèi)侍宦官并沒有什么關(guān)系?！碑斪嗍鑸笊匣实壑?，學舍生員都討厭林自養(yǎng)為閹黨奸臣，大家一起鳴鼓攻擊他，上書聲討他的罪行。于是，授任謝方叔為觀文殿大學士、提舉洞霄宮。又因為監(jiān)察御史李衢兩次彈劾他，被削職罷祠。后來，按舊職授他，復與祠官祿職，起居郎召澤、中書舍人林存彈劾罷免。監(jiān)察御史章士元請更改為降職削祠，流放廣南。景定二年(1261)，請求致仕，于是恢復官職。

　　度宗即位之際，謝方叔以一琴、一鶴、金丹一粒來進貢于皇上。丞相賈似道恐怕他有希望恢復職務，暗示代理右司郎官盧越、左司諫趙順孫、給事中馮夢得、右正言黃鏞相繼請求彈劾削奪謝方叔的官職與封爵，制置使呂文德希望以自己的官職來贖謝方叔的罪過。咸淳七年(1271)，詔令恢復官職。咸淳八年(1272)死亡。特地贈予他少師。謝方叔在相位時，他的子弟干預政事，如讒害余..等之類的事就是其中之一。