汪大猷，字仲嘉，慶元府鄞縣人。紹興七年(1137)，他因父恩補(bǔ)官，任衢州江山縣尉，通曉吏事?？贾薪B興十五年進(jìn)士，被授官為婺州金華縣丞，他對(duì)爭(zhēng)財(cái)產(chǎn)的人講明長(zhǎng)幼之禮，爭(zhēng)財(cái)產(chǎn)的人心悅誠(chéng)服地離去。

　　李椿年施行經(jīng)界法，約束的很嚴(yán)，傳檄文讓汪大猷巡視龍游縣，汪大猷請(qǐng)求允許那些沒(méi)按規(guī)定執(zhí)行的人自己說(shuō)明理由，不要忙著加上罪名。改任建德縣丞，升為昆山知縣。汪大猷遭父喪，父喪期滿除服后，他被差遣為總領(lǐng)淮西、江東錢(qián)糧干官，改為干辦行在諸司糧料院。

　　參知政事錢(qián)端禮為淮東宣諭使，召汪大猷為干辦公事，充當(dāng)參議官，汪大猷升為大宗丞兼吏部郎官，又兼戶部右曹。他入朝奏對(duì)時(shí)說(shuō)“：皇上應(yīng)從總的方面考核名稱與實(shí)際是否相符，把具體職責(zé)交給臣下。用人時(shí)要因才而任，不要撇開(kāi)他的長(zhǎng)處，要根據(jù)才能授予官職，不要被資歷和品級(jí)所局限?！毙⒆诳粗笥掖蟪颊f(shuō)“：汪大猷的奏疏通達(dá)、詳盡、不俗且善于論議，他是個(gè)有用的人才?！笔谟杷Y部員外郎。丞相洪適推薦他兼吏部侍郎，仍升為主管左選。

　　莊文太子剛被立時(shí)，汪大猷兼任太子左諭德、侍講，兩天講一次《孟子》，多把各種規(guī)范戒律寓于其中。太子曾拿出龍大淵所獻(xiàn)的為宮中宴飲助興的樂(lè)章，讓太子宮中的官僚做賦，汪大猷說(shuō)：“淫蕩的樂(lè)歌或文學(xué)作品，是君主親幸的人倡導(dǎo)的，不是講讀官應(yīng)該參與的?！彼蛱诱f(shuō)明了這一點(diǎn)，太子就停止了。汪大猷升為秘書(shū)少監(jiān)，撰寫(xiě)《五朝會(huì)要》。金人來(lái)慶賀，他假借吏部尚書(shū)的身份為接伴使。不久，他兼任權(quán)刑部侍郎，又兼崇政殿說(shuō)書(shū)，又兼給事中。

　　孝宗清靜安寧，常詢問(wèn)政事，曾說(shuō)：“朕常常厭惡宦官和女人的話，想和你們懇談，想知道朝政的缺失、百姓的疾苦，如果你們聽(tīng)說(shuō)了什么，可以暢談?！蓖舸箝嗑完愂稣f(shuō)耆長(zhǎng)的雇值隸屬經(jīng)總制司管，根據(jù)法令讓里正兼管催租，對(duì)百姓危害很大。又論說(shuō)：“亭戶不曾煮鹽，住的地方臨近鹽場(chǎng)，他們就貸款謀利，隱寄田產(chǎn)，危害農(nóng)民，應(yīng)該讓二等以上亭戶充役?！庇终f(shuō)“：賞給有功勞的皇族親戚們土地，他們爭(zhēng)相巧取豪奪，欺壓州縣，只應(yīng)賞給他們錢(qián)，讓他們自己去獲得土地?！庇终f(shuō)：“沒(méi)收資產(chǎn)，只能對(duì)強(qiáng)盜、贓吏實(shí)行，至于因管倉(cāng)庫(kù)、綱運(yùn)而獲罪的人，只應(yīng)在他從事的行業(yè)上收租來(lái)補(bǔ)償，等到數(shù)量夠了就放回他們，讓他們重操舊業(yè)。”百官輪次奏對(duì)時(shí)，汪大猷又論述了捕酒的害處，以及不許官吏鑄造銅器物?；噬霞为?jiǎng)他說(shuō)：“你前后所說(shuō)的，都是今日可以實(shí)行的事?！?br />
　　汪大猷任權(quán)刑部侍郎，升為侍講，他說(shuō)“：官吏大致采用新制度，廢棄舊法，輕重相違背，沒(méi)有可遵循的，使利用法令條文為奸作弊的吏人時(shí)常出現(xiàn)，請(qǐng)下詔編纂明確的法令。”他寫(xiě)出法令條文上奏給皇上，皇上十分高興。

　　尚書(shū)周執(zhí)羔、韓元吉，樞密劉珙認(rèn)為強(qiáng)盜一般都不處死，無(wú)所懲戒，右司林栗說(shuō)“：太祖時(shí)強(qiáng)盜贓滿三貫處死，沒(méi)有首犯、從犯，不追究是否殺人、傷人。景..時(shí)增為贓滿五貫處死，本來(lái)已經(jīng)從寬。如今設(shè)有六項(xiàng)法，沒(méi)殺人就一律處以黥刑發(fā)配，怎么懲戒強(qiáng)盜，希望仍遵從舊法，贓滿三貫者斬殺?！蓖舸箝嗾f(shuō)：“這是我的職責(zé)?！庇谑蔷鸵晃逡皇厣献嗾f(shuō)：“強(qiáng)盜怎能饒恕，用舊法而狠狠地懲治他們，本來(lái)可以。天圣以來(lái)，更是用常行的法律，逐漸失去禁止奸邪的本意。如今所定的六項(xiàng)法，對(duì)違犯的人依法處理，此外只沒(méi)收財(cái)產(chǎn)，只有再犯才處死，可以說(shuō)是寬嚴(yán)適中。如果都置之死地，未必能禁止他們?yōu)閺?qiáng)盜，強(qiáng)盜知道自己必死，將會(huì)心甘情愿地聽(tīng)從主謀者的安排，希望稍微給他們開(kāi)辟一條活路。”于是他就上奏說(shuō)按六項(xiàng)法，那么應(yīng)處死十七人，按現(xiàn)行法應(yīng)處死十四人，按舊法一百七十人都應(yīng)處死?；噬下?tīng)從了汪大猷的建議。

　　汪大猷假借吏部尚書(shū)的身份為賀金國(guó)正旦使，走到盱眙，得到官府的告示說(shuō)“：對(duì)強(qiáng)盜只用舊法，罷去六項(xiàng)法?！彼爻笞约簭椲雷约?，請(qǐng)求辭官，皇上聽(tīng)說(shuō)這事后，又實(shí)行六項(xiàng)法。

　　汪大猷改任權(quán)吏部侍郎兼權(quán)尚書(shū)。晚上圣旨傳到學(xué)士院，提出唐代沈既濟(jì)論述選舉的事，說(shuō)：“今日選舉有沈既濟(jì)所論的弊病，是否可行，明日早晨要當(dāng)面奏對(duì)。”汪大猷就上奏說(shuō)“：唐時(shí)的事和今日不同，弊病雖然相似，但言論難實(shí)行。”皇上說(shuō)：“你說(shuō)的很明白。”郊祀時(shí)，汪大猷任鹵簿使，因言論不合皇上的心思被罷官，被授予敷文閣待制、提舉太平興國(guó)宮。

　　汪大猷被重新起用任泉州知州。毗舍邪曾擄掠海濱居民，朝廷年年派兵防守，耗費(fèi)不少。汪大猷蓋了二百間房屋，派將領(lǐng)留守在那里。后來(lái)，戍兵認(rèn)為真臘大商人為毗舍邪侵犯邊境，汪大猷說(shuō)：“毗舍邪面目黑如漆，語(yǔ)言不通，這怎能是毗舍邪？”把真臘人打發(fā)走。按舊例，蕃商和國(guó)人爭(zhēng)斗，不是傷折罪，都可用牛贖罪，汪大猷說(shuō)：“哪有中原大國(guó)用島夷習(xí)俗的，如果蕃商在我國(guó)境內(nèi)，就該用我國(guó)的法令。”三佛齊請(qǐng)朝廷鑄造三萬(wàn)塊銅瓦，朝廷下詔由泉、廣二州守臣督造好交給三佛齊。汪大猷上奏說(shuō)：“法令規(guī)定，銅不下海。中原正禁止毀銅，為什么被三佛齊所役使？”終于沒(méi)給三佛齊銅瓦。汪大猷升為敷文閣直學(xué)士，仍為泉州知州。

　　第二年，汪大猷為提舉太平興國(guó)宮，改為隆興府知府、江西安撫使。在大暑時(shí)討伐永新縣禾山洞寇盜，失利，汪大猷自己彈劾自己，被降為龍圖閣待制，他被貶官，在南康軍居住，仍提舉太平興國(guó)宮。再任龍圖閣待制，提舉上清太平宮。他重為敷文閣待制，升為學(xué)士。他去世后，被贈(zèng)予二官。

　　汪大猷和丞相史浩是同鄉(xiāng)，又是同年考中的進(jìn)士，他不曾攀附史浩以求升官，史浩十分贊賞他。汪大猷好施舍，敘述本族和外祖父母家族編成《興仁錄》，率領(lǐng)鄉(xiāng)人設(shè)立義莊二十畝，倡導(dǎo)互救互助，眾人都非常高興，互相鼓勵(lì)。他著有《適齋存稿》、《備忘》、《訓(xùn)鑒》等書(shū)。