韓縝字玉汝，開封雍丘人?？贾羞M(jìn)士，簽書南京判官。仁宗由于發(fā)生水災(zāi)征求正直的言論，韓縝上疏說(shuō)：“如今國(guó)家的根本沒(méi)有建立，無(wú)法籠絡(luò)天下人心，這是陰氣盛陽(yáng)氣弱的征兆。”言辭十分切合事理。劉沆向朝廷推薦他有才能，任命為編修三班敕。在此之前，武臣不給親人服喪。韓縝建議說(shuō)：“三年服喪，是從古到今執(zhí)行的禮制；晉襄公穿著喪服出征，是一時(shí)之事。”于是制定法令，從崇班以上聽(tīng)任他們服喪。任殿中侍御史。參知政事孫扌卞尸位素餐；暫代陜西轉(zhuǎn)運(yùn)使薛向奔赴朝廷，樞密院就發(fā)布詔令授予轉(zhuǎn)運(yùn)使；劉永年由于是外戚升為防御使；內(nèi)侍史志聰私自役使皇城親從，韓縝都詳盡地論說(shuō)。仁宗為了罷免孫扌卞，停止薛向與劉永年的任命，而糾正史志聰?shù)倪^(guò)失。升為侍御史、度支判官，離開京師任兩浙、淮南轉(zhuǎn)運(yùn)使，調(diào)往河北。

　　夏人諒祚死，他的兒子秉常即位，派人請(qǐng)求冊(cè)封。朝廷正責(zé)備夏人不盡職責(zé)，打算選派人詰問(wèn)使者。韓縝剛好向皇帝辭謝，神宗讓他前往。韓縝到驛站問(wèn)罪，使者服帖，到晚上，將奏書奉上。神宗高興，改為陜西轉(zhuǎn)運(yùn)使。進(jìn)入京師知審官西院、直舍人院。由于其兄長(zhǎng)韓絳執(zhí)政，改為集賢殿修撰、鹽鐵副使，以天章閣待制知秦州。曾經(jīng)設(shè)宴招待客人晚上歸來(lái)，讓傅京力喝酒，誤隨入州宅，與侍妾相遇，韓縝大怒，令軍校用鐵杖殺死他。傅京力的妻子拿著血衣，擊打登聞鼓進(jìn)行上訴，由此被降職，分司南京。秦人俗語(yǔ)說(shuō)：“寧愿遇到小虎，不要遇到玉汝?！表n縝就是這樣殘暴。一段時(shí)間后，恢復(fù)待制，知瀛州。

　　熙寧七年(1074)，遼使蕭禧來(lái)議定北地的邊界。召韓縝到館迎客，于是回訪，令他拿著圖冊(cè)到遼國(guó)君主那里，沒(méi)能見(jiàn)到遼主就返回了。知開封府，蕭禧又來(lái)，再次在別館款待他。詔令乘坐驛車到河?xùn)|，和蕭禧分別劃定地界，以分水嶺作為界限?；貜?fù)君命，被賜予襲衣、金帶，為樞密都承旨，還龍圖閣直學(xué)士。元豐五年(1082)，實(shí)行官制，改為太中大夫、同知樞密，進(jìn)知院事。

　　哲宗即位，授職尚書右仆射兼中書侍郎。首席宰相蔡確與章..謀劃誣陷東朝，到蔡確為山陵使時(shí)，韓縝公布他的罪行，這樣?xùn)|朝及外廷都知道了這件事。蔡確出使回來(lái)，打算讓其屬下高遵惠、張..、韓宗文擔(dān)任好官職。宣仁后來(lái)詢?cè)L韓縝，韓縝說(shuō)：“高遵惠為太后伯父；張..是中書郎張..的弟弟；宗文，是臣下的侄兒。如今提拔選用不依照秩序，這樣君臣各自私愛(ài)他的親戚，又用什么來(lái)昭示天下呢？”于是任用被廢止。

　　元..元年(1086)，御史中丞劉摯、諫官孫覺(jué)、蘇轍、王覿，議論韓縝才能低下聲望輕，在先朝任奉使，割地六百里來(lái)送給契丹，邊人對(duì)他懷著刻骨仇恨，不能讓他位居相位。數(shù)十次上章，罷職為觀文殿大學(xué)士、知潁昌府。移永興、河南，授予安武軍節(jié)度使、知太原府，易節(jié)奉寧軍。請(qǐng)求告老，為西太一宮使，以太子太保致仕。紹圣四年(1097)死，終年七十九歲。追贈(zèng)司空，謚號(hào)為“莊敏”。

　　韓縝外表莊重，因而以嚴(yán)厲著稱。雖然任將相但卻默默無(wú)聞沒(méi)有任何建樹，奉養(yǎng)豐厚，世人將他與晉朝何曾相比。兒子韓宗武。