曾公亮字明仲，泉州晉江人。推舉為進(jìn)士甲科，知會(huì)稽縣。老百姓在鏡湖旁種田，每每擔(dān)心鏡湖泛濫。曾公亮設(shè)置斗門，將湖水泄入曹娥江，老百姓享受到他的好處。由于父親在會(huì)稽境內(nèi)買田而犯有過(guò)失，貶官監(jiān)湖州酒。很久以后，成為國(guó)子監(jiān)侍講，改為諸王府侍講。一年后，應(yīng)當(dāng)按照舊例考試館職，單獨(dú)進(jìn)獻(xiàn)自己所寫的文章，授集賢校理、天章閣侍講、修起居注。提升天章閣待制，賜予金紫衣。在這之前，待制不改變服裝。仁宗當(dāng)面賜給曾公亮金紫衣，說(shuō)：“朕于講席賞賜你，是由于尊重寵愛(ài)儒臣。”于是主管制誥兼史館修撰，為翰林學(xué)士、判三班院。三班院的屬吏都很鄙陋，不賄賂就辭謝不可，貴族子弟，大多依靠勢(shì)力請(qǐng)求拜見(jiàn)。曾公亮選取前后章程，依據(jù)情況辦事，屬吏不能插手。以端明殿學(xué)士知鄭州，治理政事有才能因而聲名在外，盜賊全部逃竄到其他州縣，以至于晚上不關(guān)閉大門。曾經(jīng)有過(guò)客丟失橐中財(cái)物，發(fā)布文書(shū)詰查盜賊，曾公亮上報(bào)“：我所轄境不窩藏盜賊，恐怕是同行的人隱藏起來(lái)了吧。”進(jìn)行搜查，果然如此。又任職翰林學(xué)士、知開(kāi)封府。不久，升為給事中、參知政事。兼任禮部侍郎，升為樞密院。嘉..六年(1061)，授職吏部侍郎、同中書(shū)門下平章事、集賢殿大學(xué)士。

　　曾公亮明練文法，任職以后，熟悉懂得了朝廷臺(tái)閣的規(guī)章，首相韓琦經(jīng)常咨詢?cè)L問(wèn)他。仁宗末年，韓琦請(qǐng)求設(shè)置皇儲(chǔ)，與曾公亮等共同商定大計(jì)。密州民田盛產(chǎn)銀子，有人偷取銀子，大理寺把他們當(dāng)作強(qiáng)盜。曾公亮說(shuō)：“這是禁物，偷取銀子雖然是強(qiáng)盜行為，與從百姓家中盜取財(cái)物有區(qū)別。”為此事展開(kāi)爭(zhēng)論，于是就下達(dá)給有司議論，比照搶劫盜竊財(cái)物的法律，盜取銀子不判死刑。起初，東州人大多因此法被處死刑，從這以后就沒(méi)有死刑了。

　　契丹指使人在界河捕魚(yú)，又多次開(kāi)通鹽船，官吏不敢禁止，都說(shuō)：和他們較量，將要生事。曾公亮說(shuō)：“剛開(kāi)始時(shí)不禁止，以后將怎么辦呢？雄州趙滋勇敢有計(jì)謀，能夠勝任?！迸扇烁嬖V趙滋，邊境禍害終于平息了。英宗即位，任中書(shū)侍郎兼禮部尚書(shū)，不久兼任戶部尚書(shū)。仁宗身體不適，遼國(guó)使者到來(lái)不能接見(jiàn)，讓曾公亮在館中設(shè)宴，使者不愿赴宴。曾公亮質(zhì)問(wèn)使者說(shuō)：“賜宴不赴，這是對(duì)君主的不恭敬。君主有病，卻一定要讓他親自設(shè)宴，能處之安然嗎？”使者于是赴宴。神宗即皇位，加門下侍郎兼吏部尚書(shū)。

　　熙寧二年(1069)，任昭文館大學(xué)士，累封為魯國(guó)公。由于年老請(qǐng)求離職，熙寧三年九月，授職司空兼侍中、河陽(yáng)三城節(jié)度使、集禧觀使。第二年，判永興軍。在這之前，慶州士兵叛亂，被誅殺，但余黨到處逃跑，從陜西以西都警惕戒備。檢閱義勇，增加邊境守兵，移內(nèi)地租賦，人情騷動(dòng)。曾公亮鎮(zhèn)靜對(duì)待，依次上奏罷免，專門裁減抑制多余的費(fèi)用。長(zhǎng)安豪強(qiáng)喜歡制造謠言，聲稱士兵埋怨削減費(fèi)用，打算在元宵夜勾結(jié)其他軍隊(duì)發(fā)動(dòng)叛亂，邦人十分恐慌。有人勸曾公亮不要出游，曾公亮不為所動(dòng)，張燈盡情觀賞，和賓客佐僚直到傍晚才回來(lái)。任職一年，回到京師，很快就以太傅致仕。元豐元年(1078)，去世，終年八十歲。神宗臨喪哭泣，停止上朝三天，追贈(zèng)太師、中書(shū)令，謚號(hào)為宣靖，配享英宗廟庭。到下葬時(shí)，神宗親自篆寫了碑首叫作“兩朝顧命定策亞勛之碑”。

　　曾公亮端莊忠厚深沉，辦事細(xì)致周密，平時(shí)謹(jǐn)守禮儀，遵守規(guī)矩，但性情吝嗇，積累財(cái)富達(dá)巨萬(wàn)，神宗曾經(jīng)將他比作張安世。起初推薦王安石，到和他一起輔政，才察知神宗正袒護(hù)王安石，暗中替子孫謀劃，大凡改變行事計(jì)劃，都聽(tīng)從王安石，朝外人士似乎并不贊成。曾派遣他的兒子曾孝寬為其謀劃，到神宗面前陳述與王安石沒(méi)有什么差別，這樣神宗更加信任王安石。王安石為了感激他幫助自己，因而引見(jiàn)提拔曾孝寬到樞密院來(lái)報(bào)答他。蘇軾曾經(jīng)嚴(yán)肅地責(zé)備曾公亮不能救正補(bǔ)弊，曾公亮說(shuō)：“神宗和王介甫就像一個(gè)人，這是天意?！笔廊俗I諷曾公亮用這種辦法保持祿位和寵幸。兒子曾孝寬，侄子曾孝廣、曾孝蘊(yùn)。