楊光遠(yuǎn)，字德明，他的父親叫阿噔啜，大概是沙陀部人。光遠(yuǎn)開(kāi)始的名字叫阿檀，在唐莊宗手下任騎兵將領(lǐng)，跟隨周德威在新州與契丹打仗時(shí)，被打斷一只手臂，于是因?yàn)闅垙U沒(méi)有任用他。過(guò)了很久，用他任幽州馬步軍都指揮使，戍守瓦橋關(guān)。光遠(yuǎn)這個(gè)人因病禿頂又?jǐn)嗔烁觳玻煌〞晕淖?，但有分辨是非的才智，擅長(zhǎng)處理政事。明宗時(shí)，歷任媯、瀛、冀、易四州刺史，有治理得好的名聲。

　　開(kāi)始，唐兵在中山打敗王都，俘獲契丹的大將艸則刺等十多人。不久契丹和中國(guó)議和恢復(fù)交往，派遣使臣尋找艸則刺等人，明宗和大臣商議此事，都同意將他們遣返回去，只有光遠(yuǎn)不同意，他說(shuō)：“艸則刺等人都是北方狄族中善于打仗的人，對(duì)方失去他們就像失去了手和腳，而且他們?cè)谥袊?guó)內(nèi)地住了很長(zhǎng)時(shí)間，熟悉中國(guó)的事情，歸還他們不會(huì)對(duì)我們有利！”明宗說(shuō)“：少數(shù)民族重視結(jié)盟和誓言，難道會(huì)背棄我們嗎？”光遠(yuǎn)說(shuō)“：我怕將來(lái)后悔不及啊！”明宗認(rèn)為他說(shuō)得好，終于沒(méi)有遣返艸則刺等人。光遠(yuǎn)從易州刺史被提拔為振武軍節(jié)度使。清泰二年(935)調(diào)任中山節(jié)度使，兼任北面行營(yíng)都虞候，在云州、應(yīng)州之間抵御契丹軍隊(duì)。

　　晉高祖在太原起兵后，末帝讓光遠(yuǎn)輔佐張敬達(dá)為太原四面招討副使，被契丹軍打敗，退守晉安寨。契丹圍困該寨幾個(gè)月，人和馬的食物都吃光了，就殺馬吃肉，馬殺光了，才殺死敬達(dá)，出來(lái)投降。耶律德光看見(jiàn)他們后，奚落地說(shuō)：“你們這些人真是兇惡無(wú)賴(lài)的漢子?！惫膺h(yuǎn)和其他降將開(kāi)始不知道是諷刺自己，還用些謙虛的話(huà)答對(duì)，德光說(shuō)：“不用食鹽乳酪，吃掉一萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，難道不是兇惡的漢子嗎？”光遠(yuǎn)等感到很慚愧地趴在地下，德光問(wèn)他們：“害怕嗎？”他們都說(shuō)：“很害怕?！庇謫?wèn)“：害怕什么？”他們回答說(shuō)“：害怕皇帝把我們帶回蕃國(guó)?！钡鹿庹f(shuō)“：我們契丹國(guó)沒(méi)有田地官職授給你們，你們盡力為晉辦事吧！”晉高祖任命光遠(yuǎn)做宣武軍節(jié)度使、侍衛(wèi)馬步軍都指揮使。光遠(yuǎn)進(jìn)京晉見(jiàn)時(shí)，裝著愁?lèi)灢话驳谋砬?，常常表現(xiàn)出有些遺憾的樣子，晉高祖懷疑他是不滿(mǎn)足現(xiàn)有的職務(wù)，派人問(wèn)他，他回答說(shuō)“：我對(duì)于富貴沒(méi)有不滿(mǎn)足的，只是不能像張生鐵那樣死得有意義，這使我常常感到慚愧??！”由于這樣高祖認(rèn)為他忠誠(chéng)，對(duì)他很親近信任。

　　范延光反叛時(shí)，任命他擔(dān)任魏府都招討使，派去很久也沒(méi)能攻占敵城，高祖突然改用其他計(jì)策讓延光投降?？墒?，光遠(yuǎn)自以為手里掌握著重要軍權(quán)，而且在外邊，認(rèn)為高祖畏懼自己，開(kāi)始顯露出放縱驕橫的行為。高祖常常寬容優(yōu)待他，選擇他的兒子承祚娶長(zhǎng)安公主為妻，把第二個(gè)兒子承信等人都破格提拔，授給官職和爵位，所得恩寵沒(méi)有別人能相比。樞密使桑維翰對(duì)他很厭惡，幾次對(duì)皇帝說(shuō)起他。光遠(yuǎn)從魏來(lái)京城朝見(jiàn)，屢次指責(zé)維翰專(zhuān)權(quán)難以遏制。高祖無(wú)可奈何，將維翰罷職派到相州去，也將光遠(yuǎn)調(diào)任兩京留守，兼任河陽(yáng)節(jié)度使，剝奪了他的兵權(quán)。光遠(yuǎn)開(kāi)始對(duì)這非常怨恨，心懷不滿(mǎn)，暗地里贈(zèng)送寶物給契丹，訴說(shuō)自己被晉疏遠(yuǎn)排斥。他豢養(yǎng)私人軍隊(duì)達(dá)一千人，擾亂法制，觸犯禁令，在河、洛一帶比土匪強(qiáng)盜還要厲害。天福五年(940)調(diào)他鎮(zhèn)守平盧，封他為東平王。光遠(yuǎn)讓皇帝允許他的兒子和他一起去，皇帝任命承祚為單州刺史、承勛為萊州防御使，父親和兒子一起向東走，運(yùn)載物資的車(chē)輛和護(hù)衛(wèi)騎兵連綿長(zhǎng)達(dá)幾十里。出帝即皇帝位后，授給他太師的官職，封他為壽王。

　　這時(shí)，晉的馬匹少，搜求全國(guó)的馬匹來(lái)補(bǔ)充軍隊(duì)，景延廣請(qǐng)求朝廷要回以前借給光遠(yuǎn)的官軍戰(zhàn)馬三百匹，光遠(yuǎn)憤怒地說(shuō)：“這些馬是先朝皇帝賞賜給我的，為什么要回去，這是懷疑我反叛！”因此策劃叛亂活動(dòng)。這時(shí)承祚從單州逃跑回去，出帝就任命承祚當(dāng)淄州刺史，派遣使臣賜給他玉帶、御馬安慰他，光遠(yuǎn)更加驕橫，就起來(lái)謀反。招喚契丹人入侵，攻占貝州。博州刺史周儒也反叛投降契丹。

　　這時(shí)，晉出帝和耶律德光在澶、魏之間相持不下，鄆州觀(guān)察判官竇儀在軍營(yíng)中謀劃戰(zhàn)事，他謀劃說(shuō)：“現(xiàn)在如果不用重要兵力大將守衛(wèi)博州渡，讓周儒能夠引導(dǎo)契丹軍隊(duì)從東面過(guò)黃河同光遠(yuǎn)會(huì)合，這樣河南就危險(xiǎn)了！”出帝就派李守貞、皇甫遇率領(lǐng)軍隊(duì)一萬(wàn)人沿黃河下行。周儒果然引導(dǎo)契丹從馬家渡渡過(guò)黃河，正在構(gòu)筑堡壘，守貞等人突然對(duì)他們發(fā)起攻擊，契丹軍隊(duì)大敗，于是就與光遠(yuǎn)隔開(kāi)斷絕聯(lián)系。德光聽(tīng)說(shuō)在黃河邊的契丹軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗，就與晉軍在戚城展開(kāi)決戰(zhàn)，也失敗了。

　　契丹敗退回北方后，出帝又派守貞、符彥卿率軍東征，楊光遠(yuǎn)環(huán)城堅(jiān)守，從夏天到冬天，城中的人因饑餓而吃人，以至于幾乎將人都吃光了。光遠(yuǎn)望著北方的契丹，跪拜行禮呼喚耶律德光說(shuō)：“皇帝使光遠(yuǎn)受了害呀！”他的兒子承勛等人勸光遠(yuǎn)出城投降，光遠(yuǎn)說(shuō)：“我在代北的時(shí)候，曾用紙錢(qián)祭祀天池，投進(jìn)水里就沉下去了，人們說(shuō)我應(yīng)該當(dāng)皇帝，應(yīng)當(dāng)再等待一些時(shí)候，不要輕易議論投降的事?！背袆字浪粫?huì)同意，就殺了節(jié)度判官丘濤和他的親信將領(lǐng)杜延壽、楊瞻、白延祚等人，劫持并幽禁了楊光遠(yuǎn)，派人捧著投降的奏表等待朝廷判罪。承信、承祚都到朝廷上表示投降，甚至光遠(yuǎn)也送上奏章請(qǐng)朝廷處死他。出帝任命他的二個(gè)兒子當(dāng)侍衛(wèi)將軍，賜給光遠(yuǎn)一份詔書(shū)，表示可以不殺他，朝中大臣都認(rèn)為這樣做不妥當(dāng)，出帝又敕命李守貞見(jiàn)機(jī)行事，不用上奏自行決斷處置。守貞派遣客省副使何延祚到光遠(yuǎn)家中把他殺了。延祚到他住宅時(shí)，光遠(yuǎn)正在馬廄里查看馬匹，延祚派一名都將進(jìn)去對(duì)他說(shuō)“：皇帝的使臣在門(mén)口，準(zhǔn)備回京答復(fù)皇帝，只是沒(méi)有什么憑據(jù)在手里?！惫膺h(yuǎn)說(shuō)“：說(shuō)這話(huà)是什么意思？”都將說(shuō)“：是想得大王的人頭！”光遠(yuǎn)氣憤地罵著說(shuō)“：我有什么罪？過(guò)去我率晉安寨守軍投降契丹，使你們家世世代代當(dāng)皇帝，我也指望一輩子富貴，可是現(xiàn)在卻這樣違背良心忘記恩德！”于是，被殺死，奏報(bào)朝廷說(shuō)他是病死的。

　　承勛為晉做事任鄭州防御使，德光攻滅晉后，派人召喚承勛到京城，責(zé)備他用強(qiáng)力威逼自己的父親，命人碎割并吃掉他的肉。用承信當(dāng)平盧節(jié)度使。漢高祖贈(zèng)光遠(yuǎn)尚書(shū)令的官職，封他為齊王，命令中書(shū)舍人張正為楊光遠(yuǎn)撰寫(xiě)碑銘文賜給承信，讓他在青州鐫刻在石碑上，石碑剛剛樹(shù)立起來(lái)，天上雷電轟鳴，把碑石擊斷了。

　　阿噔啜開(kāi)始不是姓氏，他后來(lái)改名叫王咸并稱(chēng)姓楊。光遠(yuǎn)一開(kāi)始的名字叫檀，清泰二年(935)，官吏說(shuō)有觸犯明宗名字偏旁的人都要改名，就賜給他光遠(yuǎn)二字為名。不僅光遠(yuǎn)因病禿頂，而且他的妻子也是一個(gè)跛腳，人們?yōu)樗幩字姓Z(yǔ)說(shuō)“：從古到今哪有禿瘡天子、跛腳皇后呢？”相互傳說(shuō)作為笑料。但是，招致少數(shù)民族契丹成為國(guó)家的第一大禍害，最終導(dǎo)致晉氏的滅亡，給中國(guó)人民造成三十多年的創(chuàng)傷痛苦，這都是光遠(yuǎn)的所作所為造成的。