賈饣束的字叫子美，是河南府人。他小時(shí)候是孤兒，客居在長(zhǎng)江、淮河之間。

　　他叔父賈全任浙東觀察使，他去依靠賈全，賈全特別器重賞識(shí)他，對(duì)他很好。他后來(lái)考進(jìn)士中了優(yōu)等，名望很高。又考賢良方正中了優(yōu)等，被任命為渭南縣尉、集賢殿校理。多次升官后任考功員外郎、知制詔。他文筆優(yōu)美，思路開(kāi)闊、敏捷又善決斷，但度量小而性急，總要占同輩的上風(fēng)。李渤任諫議大夫，討厭他的為人，對(duì)宰相批評(píng)他，但李逢吉、竇易直喜歡他的才能，他才沒(méi)被貶官。

　　唐穆宗去世了，派他到江、浙報(bào)喪，在路上任命他為常州刺史。按慣例，中書(shū)、門(mén)下省的官員出京任使者，用穿紅色衣裳的官吏開(kāi)路，他到常州去上任，還用他們開(kāi)路，觀察使李德裕命官吏們回京，他悶悶不樂(lè)。后進(jìn)京任太常少卿，再任知制誥，又當(dāng)過(guò)禮部侍郎，共主持過(guò)三次科舉考試，錄取了七十五人，有很多是后來(lái)有名的大臣。他兩次升官后任京兆尹，兼任御史大夫，被封為姑臧縣男爵。

　　大和九年(835)上巳節(jié)，有詔命百官到曲江聚會(huì)。按慣例，京兆尹應(yīng)從大門(mén)步行進(jìn)門(mén)，拜見(jiàn)御史。他自高自大，不撤去儀仗，騎著馬進(jìn)了門(mén)。御史楊儉、蘇特堅(jiān)持?jǐn)r住他，他說(shuō)：“黃臉后生竟敢這樣！”楊儉說(shuō)：“您如果當(dāng)御史，能不管嗎？”御史大夫溫造報(bào)告了這事，他被判罪扣除俸祿。他氣極了，請(qǐng)求出朝廷任職，被任命為浙西觀察使。還沒(méi)上路，被任命為中書(shū)侍郎、同中書(shū)門(mén)下平章事。

　　不久又任集賢殿大學(xué)士、監(jiān)修國(guó)史。他當(dāng)宰相后，遇上李宗閔被治罪，就指責(zé)楊儉、蘇特是同黨，將他們貶出了朝廷。

　　他從小和沈傳師要好，沈傳師先去世，他曾夢(mèng)見(jiàn)沈傳師說(shuō)：“您不要當(dāng)官了！”他睡醒后到寢廟去祭祀沈傳師，又夢(mèng)見(jiàn)沈傳師說(shuō)：“事情已經(jīng)這樣，能怎么辦！”劉艸賁在考賢良方正對(duì)策時(shí)，指責(zé)宦官是禍害的根源，他和馮宿、龐嚴(yán)任考官，因害怕不敢錄取，竟然被宦官處死了。他本來(lái)是中立派，只因不肯觸犯皇帝驅(qū)除奸臣被處死了，和王涯一樣實(shí)際不知道李訓(xùn)的計(jì)謀，人們都認(rèn)為他們?cè)┩鳌?