柳仲郢字諭蒙。母親韓氏，就是韓皋的女兒，善于教育兒子，所以仲郢年幼酷愛(ài)讀書(shū)，曾經(jīng)和制熊膽丸，讓仲郢夜里吃它補(bǔ)養(yǎng)疲勞的身體。長(zhǎng)大后擅長(zhǎng)寫(xiě)文章，著有《尚書(shū)二十四司箴》一書(shū)，被韓愈嘆賞。元和末年，考中進(jìn)士科，任命為校書(shū)郎。牛僧孺征召他到武昌幕府任職，有他父親的風(fēng)范，牛僧孺嘆息說(shuō)：“不是積久而成的習(xí)慣和受名家教育，哪能達(dá)到這樣的成就？”朝廷任他為監(jiān)察御史，提升為侍御史。有一名禁衛(wèi)軍誣陷他家鄉(xiāng)的一個(gè)人砍他父親墳?zāi)股系陌貥?shù)，用箭射死了那個(gè)鄉(xiāng)人。縣吏以專(zhuān)橫殺人要判他的罪，但中尉袒護(hù)他，免去死罪，右補(bǔ)闕蔣系爭(zhēng)論，但中尉不追查。仲郢監(jiān)督處罪，逮捕他說(shuō)：“殺人者不處死，這會(huì)敗壞國(guó)家法律?！庇置钣沸そ鼙O(jiān)督處理這案子，肖杰又爭(zhēng)論依法處理。但竟只命令京兆府處以杖刑，不坐牢。朝廷贊許仲郢堅(jiān)持法律。

　　會(huì)昌初年，連續(xù)轉(zhuǎn)任吏部郎中。當(dāng)時(shí)皇帝命令裁減多余閑散官員，仲郢清查了十天，裁減了一千二百五十人，議論的人心服。升任左諫議大夫。武宗皇帝請(qǐng)道士修建望仙臺(tái)，仲郢多次直言諍諫，諄諄勸告，皇帝派宦官告訴仲郢說(shuō)已知道做得不好。御史崔元藻因復(fù)查吳湘的案子犯了罪，仲郢懇切地勸說(shuō)，宰相李德裕不認(rèn)為討嫌，上奏皇帝任命仲郢為京兆尹。仲郢在東西市安放標(biāo)準(zhǔn)的衡器，讓做買(mǎi)賣(mài)的人使用，禁止私制不標(biāo)準(zhǔn)的衡器。北司的衙役買(mǎi)粟違犯禁令，仲郢殺死他并在街上露尸示眾。從此以后，沒(méi)有人敢違犯禁令了，法紀(jì)號(hào)令嚴(yán)明。

　　碰到廢除浮屠法，把銅像全部銷(xiāo)毀鑄錢(qián)。

　　仲郢任鑄錢(qián)使，官員請(qǐng)示鑄字做錢(qián)的標(biāo)志，仲郢沒(méi)有答復(fù)。事后，淮南在錢(qián)上鑄“會(huì)昌”字樣，過(guò)了一段時(shí)間，和尚反而用這些錢(qián)鑄鐘鈸。中書(shū)舍人控告外甥劉詡毆打他母親，劉詡?cè)谓l(wèi)軍軍校，仲郢不等上奏朝廷，就逮捕了他，打死在刑杖下?；鹿賵?bào)告了皇帝，仲郢改任右散騎常侍，主持吏部工作。李德裕很是壓制進(jìn)士科，仲郢沒(méi)有順從他。這時(shí)，選拔進(jìn)士，沒(méi)有任命壞官。又應(yīng)當(dāng)調(diào)任的，拿缺額的名冊(cè)讓他自己看，立即擬定名單高聲宣布，下屬官吏不能作弊。

　　宣宗皇帝初年，李德裕被罷免了宰相，德裕信任和重用的人受到連累，仲郢被調(diào)出京城任鄭州刺史。周墀任滑州節(jié)度使，但鄭州是滑州的屬郡，周墀高度評(píng)價(jià)他的政績(jī)，到周墀回朝任宰相，推薦仲郢任河南尹。朝廷召他回京任戶(hù)部侍郎。周墀被罷免了宰相后，別的宰相不喜歡仲郢，降職任秘書(shū)監(jiān)。幾個(gè)月后，又出任河南尹，改用寬厚仁德來(lái)處理政務(wù)。

　　有人說(shuō)這不像在京兆府時(shí)處理政務(wù)，仲郢回答說(shuō)：“在皇帝腳邊處理政務(wù)，以彈壓為先。治理郡縣，要用仁德養(yǎng)護(hù)百姓。

　　怎么能一樣呢？”升任劍南東川節(jié)度使。

　　大吏邊章簡(jiǎn)利用權(quán)勢(shì)貪婪無(wú)度，前任主帥制服不了他，仲郢借事殺死了他，下級(jí)官吏都整肅起來(lái)。過(guò)了五年，召回朝任吏部侍郎兼任鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使。有一個(gè)叫劉習(xí)的人，依靠制藥的技術(shù)升官，皇帝安排他當(dāng)鹽官，仲郢認(rèn)為醫(yī)務(wù)有本業(yè)官，若委任他管錢(qián)糧，名不正，言不順?；实勖靼走^(guò)來(lái)，就賜給劉習(xí)細(xì)絹送他回家鄉(xiāng)了。

　　大中十二年(858)，因病辭官，免去了鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使，任刑部尚書(shū)，轉(zhuǎn)任戶(hù)部尚書(shū)，封為河?xùn)|縣男，任山南西道節(jié)度使。

　　南鄭縣令權(quán)弈因犯罪，仲郢用杖責(zé)打他，六天后權(quán)弈死了，仲郢被降職調(diào)到雷州任刺史。不久以太子賓客的官職在東都設(shè)立辦事衙門(mén)，起用為虢州刺史，任檢校尚書(shū)左仆射、東都留守。碰到強(qiáng)盜掘開(kāi)了他父親的墳?zāi)?，放棄官職回到華州，調(diào)任華州刺史，沒(méi)有接受任命。咸通五年(864)，任天平節(jié)度使。當(dāng)初，仲郢任諫議大夫，后來(lái)每次升官，喜鵲就必定會(huì)飛集升平里家宅，庭園的樹(shù)上、戟架上都落滿了，五天才飛散。到這時(shí)喜鵲再不飛來(lái)了。病故在天平節(jié)度使任上。

　　仲郢為人正派威嚴(yán)，崇尚氣節(jié)仁義，侍奉父母很恭謹(jǐn)。李德裕死后，家里沒(méi)有朝廷俸祿不能自己振作起來(lái)；到仲郢兼任鹽鐵轉(zhuǎn)遠(yuǎn)使，就起用他兄長(zhǎng)的兒子李從責(zé)任推官，執(zhí)掌蘇州院。宰相令狐..堅(jiān)持不同意，仲郢就送信給令狐..解釋說(shuō)明，令狐..感動(dòng)并理解他，就答應(yīng)了。每逢自己住在內(nèi)書(shū)齋，系上單色帶子，衣服用具簡(jiǎn)單樸素。父子兩代人擔(dān)任過(guò)九任節(jié)度使，五次任京兆尹，兩次任河南尹，都不向朝廷報(bào)告認(rèn)為是吉祥的傳聞和事物，也不讓人出家當(dāng)和尚。對(duì)撤除貪官污吏很急切，救濟(jì)勢(shì)單力弱的人。每逢旱澇災(zāi)害，一定貸款給窮人，免除欠的賦稅，鄉(xiāng)間沒(méi)有欠賦稅的家庭。

　　男女孤兒長(zhǎng)大無(wú)力成家的，官府資助他(她)們結(jié)婚或出嫁。在朝廷，不是紅白喜事不到宰相家宅。他們父子的事跡大略相同。

　　家中藏有萬(wàn)卷書(shū)，所藏的每種書(shū)一定有三本：最好的藏在書(shū)庫(kù)，中等的是平常閱讀的，下等的是孩童學(xué)習(xí)用的。仲郢曾經(jīng)親自抄寫(xiě)了《六經(jīng)》，司馬遷、班固、范曄著的史書(shū)都各抄寫(xiě)了一部，魏、晉和南北朝的史書(shū)各抄寫(xiě)了兩部，又像這樣抄的其他書(shū)共三十篇，取書(shū)名為《柳氏自備》，旁邊登記了很多仙佛一類(lèi)的書(shū)，都用精美端正的小楷字抄寫(xiě)，沒(méi)有用行書(shū)。