侯君集，豳州三水人。生性故意做作，好驕傲自夸。玩弓箭沒有學成拉弓射箭的技藝，卻以武勇自稱。太宗在做秦王時，引君集入幕府，數(shù)次跟從太宗出征，歷任左虞候、車騎將軍，封全椒縣子。逐漸蒙受恩遇，參與計議。建成、元吉圖謀不軌被殺，君集的策劃最多。太宗即位，君集遷任左衛(wèi)將軍，因為立功晉封潞國公，賜封地一千戶，不久拜右衛(wèi)大將軍。

　　貞觀四年(630)，君集遷任兵部尚書，參與朝廷政事。當時準備討伐吐谷渾伏允，太宗命李靖為西海道行軍大總管，命君集及任城王李道宗一起為副帥。貞觀九年(635)三月，唐軍駐扎在鄯州，君集對李靖說：“我大軍已到，賊寇尚未逃到險要的地方，我們應當選拔精銳兵力，長驅疾進，敵賊沒有料到我軍突然到來，我們必有大利。如果這個計策不能實行，賊寇必定暗中逃跑到很遠的地方，山隔路阻，討伐賊寇實在是很難的了?！崩罹覆杉{了君集的計謀，于是選拔精銳騎兵、輕裝深入。李道宗在庫山追上伏允的逃兵，擊敗了賊軍。伏允輕兵逃入沙漠，躲避官軍。于是李靖把唐軍分成南北二路一起深入敵境，李靖與薛萬均、李大亮取北路，派侯君集、李道宗取南路，途中經過破邏真谷，翻越漢哭山，途經二千余里，行軍在茫茫沙漠，盛夏降霜，山多積雪，轉戰(zhàn)經過星宿川，到達柏海，屢次與賊寇交戰(zhàn)，都獲得大勝。往北遠望積石山，看到河源從這里發(fā)源，于是回師，與李靖在大非川勝利會師，平定吐谷渾勝利回朝。

　　貞觀十一年(637)，君集與長孫無忌等都受到世封，授君集任陳州刺史，改封為陳國公。第二年，拜吏部尚書，晉位光祿大夫。君集出自軍隊，平素沒有學問技藝，到受任用恩遇，才開始讀書。主持選擇舉用賢能，決定考核官吏成績，出為將領，入宮參與朝政，一并在當時有聲譽。

　　高昌王麴文泰當時阻止斷絕西域的商賈，太宗召文泰入朝，文泰卻推說有病不到。太宗詔令君集為交河道行軍大總管討伐文泰。文泰聽說皇帝的軍隊將到，對他的國人說：“唐國離這里七千里，沙漠廣闊有二千里，地上沒有水草，冬季寒風冷凍，夏季熱風像火燒，風所吹到的地方，行人大多死去，平常步行一百人不能夠到達，大軍怎么能到達呢？如果屯兵在我城下，二十天糧食一定會吃光，自然內潰，然后接近而俘虜他們，有什么足以憂慮呢！”等到大軍到達沙漠入口，文泰死了，他的兒子智盛承襲了王位。君集率兵到達柳谷，巡邏偵察的騎兵說文泰限定日期將要下葬，全國的人都將集中在那里。眾將請求趁機襲擊他們，君集說“：不行，天子因為高昌王驕慢無禮，派我奉命執(zhí)行上天對他的懲罰，現(xiàn)在在墳墟墓地之間襲擊他們，不是問罪之師?！庇谑菗艄那斑M，攻打田地。敵賊自己環(huán)城固守，君集告曉他們，他們不聽。這以前，大軍出發(fā)時，朝廷召募山東擅長造攻城器械的人，把他們都派遣從軍。君集于是砍伐樹木，填在護城壕中，推撞車撞擊城墻上齒狀的矮墻，從數(shù)丈高的地方墜落在穴中，用拋車發(fā)射石頭攻打敵軍城內，所擋住的地方無不打得粉碎，有的士兵張掛氈被，用作屏障向城內拋石頭，城上守衛(wèi)女墻的敵兵不能再站立下去。于是攻克敵城，俘獲男女七千余人，進兵包圍敵人的都城。智盛困厄窘迫，送達書信給君集說：“有罪于天子的，是先王。上天施加的懲罰，已身死離去。智盛即位不久，不知先王罪過的由來，希望尚書哀憐?！本匦糯饛驼f“：如果能悔罪，應當自己捆住雙手站在軍營的門口?！敝鞘⑦€不出來，因此“君集命令士卒填護城壕，派拋車去攻城。又做十丈高樓，俯視城內，有行人到飛石所射中的地方，都高聲地告訴他，人們大多入室避石。當初，文泰與西突厥欲谷設約定，有軍隊打來，共同內外呼應。等到聽說君集的軍隊到了，欲谷設畏懼而向西逃一千余里，智盛失援，無計可施，于是開門出來投降。君集分兵奪取地盤，于是平定高昌國，俘獲智盛及其將領、官吏，在石上刻記功勛勝利回朝。

　　君集起初攻克高昌，不曾奏報請示朝廷，就發(fā)配沒收無罪的人，又私自收取寶物。軍中將士知道這個情況，也爭著盜竊，君集恐怕暴露了這件事，不敢制止。到了京師，有司請朝廷追究君集的罪過，朝廷詔令君集下獄。中書侍郎岑文本認為功臣大將不能輕易施加屈辱，上疏說：

　　“君集等處在輔佐朝廷的地位，有的職位也是親信助手，一起蒙受朝廷的提拔，擔當將帥的重任，不能正身奉法來報答陛下的恩澤，行為恣情放肆，罪大惡極，確實應當按刑法制度量刑，以此嚴肅朝廷的倫理道德。但高昌糊涂迷惑，人與神共同拋棄，在朝廷中商量國政的，認為高昌地在遠荒，都想把高昌置之度外。只有陛下運用獨有的遠見和智慧，親授決勝的策略，君集等奉行圣上的策謀，才能夠按期平定消滅高昌逆賊。如果論事實，都是陛下的功績，君集等有長途跋涉之勞，不足以稱贊他們的功勛。然而陛下天賦的德行不主宰，卻把功績推給將帥。不封的文書剛到，就降大恩，從征的人，都受到滋潤洗蕩。到他們凱旋時，特此蒙受私宴，又對萬國，加以重賞。內外文武，都歡欣陛下賞賜及時。而沒有經過十天半月，又都交給掌刑法的官吏，雖然是君集等自己觸犯法律，而在朝的人卻不知道他們所犯的罪，恐怕國內又疑心陛下只記錄他們的罪過，好像遺漏他們的功績。臣因為低才，錯誤地參與得到受寵愛的職位，既然有自己的見解，不敢默不開口。

　　“我聽說古代的仁君，出師命將，戰(zhàn)勝敵人就獲重賞，沒戰(zhàn)勝敵人就受嚴酷的刑罰。因此處在有功的時候，即使是貪婪、殘暴、淫亂、放縱，也一定蒙貴官的恩寵，當他有罪時，即使勤勉、恭敬、高潔、克己，也免不了被鐵鉞殺戮。所以《周書》說‘：記人之功，忘人之過，是適宜做君主的人?！瘡那皾h朝貳師將軍李廣利損失了五萬人的軍隊，消耗了億萬的費用，經過了四年的勞碌，僅獲得駿馬三十匹。雖然他斬了宛王的首級，卻貪婪不愛惜士兵，罪惡很多。武帝因為萬里征伐，不記錄他的罪過，終于封廣利為海西侯，封地八千戶。再說校尉陳湯假傳詔令出兵，雖然殺了郅支單于，然而湯一向貪婪，所收康居財物，做事多違法，被司隸拘囚。湯就上疏說‘：與官兵一起殺郅支，幸虧擒滅了他們。現(xiàn)在司隸卻拘囚立案查驗，是為郅支報仇啊?！凵饷饬怂淖?，封湯為關內侯，賜黃金一百斤。還有晉朝龍驤將軍王浚有平定吳國的功勞，而王渾等議論浚違詔，不受節(jié)制調度，軍人獲得孫鰑的寶物，一起焚燒了孫鰑的宮室船只?？Ｉ媳碜嗾f‘：今年平定吳國，確實是大慶，對于臣自身，更是罪過?！涞凵饷舛蛔肪克菟麨檩o國大將軍，封襄陽侯，賜絹萬匹。以近來說，隋朝新義郡公韓擒虎平定陳地的那天，縱容士卒在叔寶宮內行兇搗亂，文帝也不問罪，雖然不給他晉爵，但還是拜擒虎為上柱國，賜物八千段。由這看來，將帥這樣的臣子，廉潔謹慎的少，貪婪謀求財物的多。因此黃石公《軍勢》說：‘用智，用勇，用貪，用愚。因此智慧的人樂于建立自己的功績，勇敢的人喜好實行自己的志向，貪婪的人求取趨向自己的利益，愚蠢的人不計較自己的生死?！瘡倪@可以知道前代圣人沒有不取人之長，棄人之短的，的確是因為這個。

　　“我又聽說天地之道，把天覆地載庇養(yǎng)包容放在首位；帝王的道德，以包容寬宏為美。區(qū)區(qū)漢武帝及歷代的各個帝王，尚且能饒恕李廣利等，何況陛下天賦神明而威武，揮動宏圖而定天地四方，難道惟獨端正這刑律綱常，不遵行古人的事例嗎？俯伏思維圣上的心意，應當自己有所斟酌。臣現(xiàn)在所以陳述見聞，并不敢偏愛君集等，希望用螢火蠟炬般微弱的光，增添日月的光輝。假若陛下降雨露一般的恩澤，收起雷電般的威風，記載他們微小的功勞，忘卻他們大的罪過，讓君集重新升入朝廷的位次，再讓他盡力效命，雖然不是清廉貞潔的臣子，也還是貪婪愚魯?shù)膶㈩I。這樣一來，那么陛下的圣德即使摧折了刑法，仁德卻更加明顯，君集的錯誤過失，即使蒙受寬恕，過失卻更加顯著。足以讓立功之士，因此而都受到鼓勵，負罪之將，由此而改變節(jié)操了?！?br />
　　分條陳奏，于是朝廷釋放君集。

　　君集自認為對平定西域有功，卻因為貪圖財利被囚禁，心里很不服氣。貞觀十七年(643)，張亮憑借太子詹事的身份出任洛州都督，君集激怒張亮說：“為什么被排擠？”張亮說：“是您被排擠，還想冤枉誰！”君集說：“我平定一國以來，只能在屋子里左右發(fā)怒了，又怎能巴望受到排擠！”因此揎袖捋臂說“：憂悶活不下去了，你能造反嗎？我就與你一起造反?！睆埩翆⑦@話告密，太宗對張亮說：“你與君集都是功臣，君集單獨把這話告訴你，沒有別的人聽見，如果把這事交給主管官吏處理，君集必定說沒有這事。兩人相互對證，事情不能弄明白?！庇谑侵瓜⒘诉@件事，對待君集像當初一樣。不久君集與眾功臣一同被朝廷把肖像畫在凌煙閣上。

　　當時庶人承乾在東宮，恐怕朝廷會廢置太子，又得知君集心懷不滿，于是與他共同密謀。君集的女婿賀男楚石當時任東宮千牛，承乾命令他數(shù)次引君集進入東宮，向他求教安穩(wěn)自己地位的方法。君集認為承乾差劣軟弱，心想乘隙借他圖謀大業(yè)，于是贊成承乾圖謀不軌，曾舉著手對承乾說：“這好手，應當為你效勞?！本袝r擔心陰謀泄露，自己心中不能安定，常常半夜突然顛仆而起，嘆息悲痛很久。他的妻子感到奇怪就對他說“：你，是國家大臣，為什么這樣？必定有緣故。如果有不好的事，辜負國家，應當自己自首罪行，頭頸尚可保全。”君集沒能采用妻子的話。

　　到承乾的事情敗露，君集被逮捕，楚石又到皇帝的殿廷告發(fā)承乾謀反的事。太宗親自面對君集審問說“：我不想讓刀吏羞辱你，所以親自審訊驗證?！本o窮。太宗對百官說：“從前國家沒有安定，君集確實施展了他的能力，不忍心把他置之于法。我準備給他性命，公卿們允許我的要求嗎？”群臣爭著進言說“：君集的罪，天地所不容，請殺死他來表明國家的法度?！碧趯f：“與你永別了，從今以后，只見你的遺像了！”因而哀嘆抽泣，于是在四通八達的路上斬了君集，抄沒了他的家產。君集臨刑時，面不改色，對監(jiān)刑的將軍說：“君集哪里是謀反的人呢，失足到了這個地步！然而我曾經做過將領，破滅二國，很有些微小的功績，請為我對陛下說，請求留一個兒子守祭祀?！币虼颂氐厣饷饬怂钠拮雍鸵粋€兒子，把他們遷到嶺南。