平秦王高歸彥，字仁英，神武帝高歡的族弟。父親高徽，北魏末年犯罪，應(yīng)當(dāng)流放到?jīng)鲋?，行至黃河、渭水之間遇上賊寇，由于立功得以免除流放。因為在河州多年，能聽懂胡人說話，被朝廷任命為西域大使，得到胡地的一頭獅子。建立功勛代行河州牧守，死在任上。高徽對于高歡恩情十分深厚。高歡平定洛陽后，將他的尸骨遷至洛陽安葬。追贈他為司徒，謚號文宣。

　　早先，高徽曾路過長安市，與婦人王氏私通，生下了高歸彥。他已有九歲時，高歡見了又悲又喜。不久，命他為徐州刺史。歸彥少年時真誠樸實，長大后性格發(fā)生變化，放縱自為，喜好犬馬聲色，朝夕飲酒酣歌。他的妻子是北魏上黨王元天穆的女兒，容貌不美而性情嬌慣好妒，兩個人多次爭執(zhí)，歸彥密奏文宣帝請求離異，事情被壓了下來。天保元年(550)，朝廷封歸彥為平秦王，他的長母康氏和生母王氏一起被封為太妃，他善于侍奉兩位母親，以孝順聞名。被征用兼任侍郎，逐漸被朝廷親近寵幸。因討伐侯景建立軍功，另外被封為長樂郡公，任領(lǐng)軍大將軍。將軍的前面加一個大字，就從他這里開始。文宣帝誅殺高德正，將德正家的金銀財寶全部賜給了歸彥。乾明初年，封他為司徒，仍然總領(lǐng)禁衛(wèi)。

　　濟(jì)南王從晉陽到鄴城，楊忄音宣布朝廷命令：留下保護(hù)天子的衛(wèi)兵五千人駐扎在西中，暗中防備非常之變。到了鄴城數(shù)日，歸彥才知道這道赦命，因此，暗中怨恨楊、燕等人。楊、燕等想除去二王，問高歸彥應(yīng)該怎么辦，歸彥假裝很高興，請他們與高元海一起商量。元海也口中答應(yīng)，內(nèi)心不愿，派人迅速報告給長廣王高湛，長廣王因此誅殺了楊、燕等人。孝昭帝將要到云龍門，都督成休寧列隊拒絕，不放他進(jìn)城，歸彥諭告休寧，然后才放孝昭帝入城。進(jìn)向柏閣、永巷也是這個樣子。孝昭帝登基，因此對歸彥更加優(yōu)禮厚待，他每次入宮，位置都排在平原王高段韶前面。朝廷封他為司空，兼尚書令。北齊的制度，宮內(nèi)只允許天子戴紗帽，做臣的都戴戎帽，孝昭帝特賜歸彥戴紗帽以示對他的寵信。孝昭帝駕崩，歸彥從晉陽迎接武成帝至鄴都。武成帝即位，晉封他為太傅，統(tǒng)領(lǐng)司徒，常允許他帶領(lǐng)私人衛(wèi)士三人，帶著刀進(jìn)入宮中。自從武成帝回到鄴都，所有的貴戚都競相與歸彥交結(jié)，所到達(dá)的地方，舉座都被他傾倒。

　　歸彥位居將相，志得意滿，出言傲慢無理，旁若無人。人們議論認(rèn)為他的權(quán)威震懾天子，必定會造成國家的禍亂。武成帝也發(fā)現(xiàn)他過去反復(fù)無常的事情，對他漸漸疏遠(yuǎn)。高元海、畢義云、高乾和等人都多次揭發(fā)他的短處。武成帝到歸彥家，召見魏收當(dāng)面起草詔書，想加封他為丞相。魏收說“：陛下您以右丞相的身份即皇帝位，今天因為歸彥的威名太盛，所以才將這個職位讓出，怎么能再加封這個職銜呢？”武成帝便授予歸彥太宰、冀州刺史的職務(wù)，當(dāng)即讓高乾和起草加封的詔命。天亮，便命門司不允許旁人入內(nèi)。當(dāng)時，歸彥正在家縱酒豪飲，一個晚上竟然不知道武成帝早已到家里來，天明想上朝參拜，到門口才知道，大驚失色，連忙退回。等到他通名謝罪，武成帝的詔命早已發(fā)出，另外賜給他錢幣、布帛、儀仗、醫(yī)藥，樣樣都很周詳完備。又命武職官員，全部到清陽宮。歸彥拜謝后退出，不敢與武成帝說話，只同趙郡王高睿說了很長時間的話，當(dāng)時卻沒有人聽見。

　　歸彥回到州中，心里很不安分，便陰謀叛變，想等到被朝廷調(diào)動完畢，再賞賜將士。他看到武成帝到了晉陽，便率兵乘虛進(jìn)入鄴都。被他的部下郎中令呂思禮告發(fā)，武成帝命平原王段韶進(jìn)攻他。歸彥過去在南境私自設(shè)置驛站，聽到將要進(jìn)攻的消息，報告給了他。他便派兵堅守城池。早先，冀州長史宇文仲鸞、司馬李祖挹、別駕陳季遽、中從事房子弼、長樂郡守尉普興等懷疑歸彥有異常的舉動，便聯(lián)名密報朝廷，歸彥聽說后，派人將他們的密報追獲，并將他們五個人拘押起來。這五個人不跟他一起叛亂，便將他們殺死。平原王率領(lǐng)的軍隊已逼近鄴城，他登城大聲喊叫：“孝昭皇帝剛剛崩殂時，六軍的百萬之眾都?xì)w我指揮，我卻到鄴城奉迎武成帝即位，當(dāng)時不反，今天難道會有二心？我是因為恨高元海、畢義云、高乾和欺蒙圣上，妒恨忠臣良將，我只為了殺這三個人，目的實現(xiàn)后就臨城自盡?！?br />
　　后來鄴城被攻破，他單人獨騎向北逃走。到了交津被抓獲，被戴上枷鎖送到鄴城。武成帝命趙郡王高睿又私下里問他謀反的原因，他說：“讓那些下巴上沒毛的小兒牽制著我，我為何不反？”趙郡王問：“指的是誰呀？”他答道：“高元海、高乾和，難道是朝廷中的老臣？像趙家老公，我怎么會心懷怨恨？”于是，武成帝又派人指責(zé)他，他對答說：“高元海接受畢義云的房宅，畢義云被任命為本州刺史，給后部鼓吹的儀仗；我身為藩王、太宰，仍得不到鼓吹的儀仗。所以要殺高元海、畢義云才能解恨?！蔽涑傻勖鼊⑻抑⑺喝雽m中，歸彥仍然說前面的那些話，并乞求活命。武成帝命朝臣議定他的罪惡，大家都說不可赦免。便用露車載上他，讓他口中銜枚，蒙住臉，劉桃枝用刀將他殺死，并隨之擊鼓。他的十五名子孫也一起被斬首棄市。

　　北魏時山崩，得到兩件石制的兵器，保存在武器庫中。文宣帝進(jìn)入庫中，賞賜給從臣們兵器，特把這兩件兵器送給歸彥，對他說：“你侍奉常山王高演不能反叛，侍奉長廣王高湛可以謀反。反的時候，可用這兩件武器威嚇人?！睔w彥的額骨長有三道，戴頭巾很不舒服，文宣帝見了大怒，用馬鞭抽他的額頭，血流滿面，說：“你造反的時候，想用這塊額骨嚇唬人嗎？”文宣帝說他會造反，竟應(yīng)驗了。