皇侃，吳郡人，是青州刺史皇象的九世孫。他從小好學(xué)，以賀蠩為老師，集中精力專攻學(xué)問，幾乎精通各門學(xué)業(yè)，尤其明于《三禮》、《孝經(jīng)》、《論語》。當(dāng)他兼國子助教在學(xué)中講課時(shí)，聽的人經(jīng)常多達(dá)幾百人。撰有《禮記講疏》五十卷。書寫成后上奏朝廷，詔令交付秘閣收藏。不久，又召他進(jìn)壽光殿講說《禮記義》，梁武帝對他很好，加封他為員外散騎侍郎。

　　皇侃本性十分孝順，每天規(guī)定自己要誦讀二十遍《孝經(jīng)》，以比之于《觀世音經(jīng)》。母親去世后他回到故鄉(xiāng)，平西邵陵王欽佩他的學(xué)識，用厚禮來迎候他。當(dāng)皇侃到達(dá)后，由于發(fā)了心臟病而去世。所撰寫的《論語義》、《禮記義》，被世人所敬重，在學(xué)者中廣為流傳。