蕭淵朗的弟弟蕭淵明，字靖通。從小便受梁武帝的喜愛(ài)，被封為貞陽(yáng)侯。太清元年(547)，他任豫州刺史，百姓們到朝廷上表，陳敘了他的德政，將碑樹(shù)立在州門(mén)內(nèi)。當(dāng)石匠從肥陵采來(lái)做碑的石頭時(shí)，蕭淵明請(qǐng)廚夫設(shè)帳，召集了很多人，親自領(lǐng)人將石碑運(yùn)到州里。知道的人取笑他，說(shuō)：“這是大人自己立碑，并不是州人啊?！?br />
　　梁武帝接納了侯景，大舉出兵攻打北方，派南康王蕭會(huì)理領(lǐng)兵，蕭淵明上表請(qǐng)求同行。因?yàn)樗辉僬?qǐng)求，武帝準(zhǔn)許了。蕭會(huì)理當(dāng)時(shí)已到了宿預(yù)，詔書(shū)又下，改派蕭淵明代蕭會(huì)理為都督，率領(lǐng)水陸諸軍前往彭城，準(zhǔn)備大舉進(jìn)攻?；实巯码窌?shū)說(shuō)：“侯景立志掃除鄴、洛，以報(bào)仇雪恥。他先率大軍，見(jiàn)機(jī)行動(dòng)。你們眾軍可只行到寒山，停下筑堰，引水淹彭城，大水一泛濫，孤城就會(huì)自滅，要謹(jǐn)慎，不要輕舉妄動(dòng)。”蕭淵明的軍隊(duì)到距離呂梁十八里處，修筑了寒山堰用來(lái)淹彭城，水漲到城墻上的矮墻，只剩下三板高沒(méi)淹。魏派將領(lǐng)慕容紹宗前去救援彭城。蕭淵明提不出謀略，他的號(hào)令沒(méi)有部隊(duì)聽(tīng)從，每當(dāng)將領(lǐng)們向他問(wèn)事，他就生氣地說(shuō)：“我自會(huì)隨機(jī)應(yīng)變，不要多嘴?！睂⑹扛髯匀屄赢?dāng)?shù)氐木用瘢挏Y明不能制止，只有他自己那支軍隊(duì)沒(méi)有搶掠。

　　慕容紹宗領(lǐng)兵到達(dá)以后，決開(kāi)了堤堰，蕭淵明派將領(lǐng)去救援，但沒(méi)人肯率兵出擊。魏軍轉(zhuǎn)而進(jìn)攻，人們都非常害怕。胡貴孫對(duì)趙伯超說(shuō)：“不作戰(zhàn)還要等待什么？”趙伯超嚇得不敢回答。胡貴孫便入陣苦戰(zhàn)，趙伯超領(lǐng)著大軍不敢救援，并說(shuō)：“和敵人作戰(zhàn)肯定失敗，不如保全軍隊(duì)早些回去?！彼阕屓藗浜昧捡R，載上自己的愛(ài)妾逃走。胡貴孫戰(zhàn)死。趙伯超的兒子趙威正準(zhǔn)備前去接戰(zhàn)，趙伯超擔(dān)心他出兵，派人去把他召回，于是父子一起南歸。

　　蕭淵明這時(shí)正喝得大醉不能起來(lái)，軍隊(duì)大敗，蕭淵明被俘。北方人感激他不讓軍隊(duì)侵掠民眾，稱(chēng)他為“義王”。當(dāng)?shù)轿阂院?，魏帝召?jiàn)蕭淵明和他的眾將領(lǐng)，給他松開(kāi)繩索，將他們送往晉陽(yáng)。勃海王高澄用隆重的禮儀來(lái)接待他，對(duì)他說(shuō)：“先王和梁王和好了十多年，聽(tīng)說(shuō)他作了禮佛文，常說(shuō)要奉送給魏主和先王，這是梁主的厚意，沒(méi)想到一朝失信，才招致紛爭(zhēng)和侵?jǐn)_。”魏因此想與梁通好，派人帶著蕭淵明的信去見(jiàn)梁武帝，梁武帝才寫(xiě)信去問(wèn)候高澄。

　　東魏任蕭淵明為散騎常侍。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)國(guó)家喪亂，他不分晝夜地哭泣。魏平定了江陵，齊文宣派人送蕭淵明到梁，并讓以前所俘的梁將湛海珍等都隨蕭淵明回去，同時(shí)命上黨人王渙帶兵去送他們。當(dāng)時(shí)，太尉王僧辯、司空陳霸先在建康，推晉安王蕭方智為太宰，都督內(nèi)外軍事。按照以往的制度設(shè)置百官。王渙的軍隊(duì)漸漸接近建康，蕭淵明傳信給王僧辯，請(qǐng)求他們出迎，王僧辯不肯。后來(lái)，王渙攻破了東關(guān)，殺了裴之橫，王僧辯害怕了，才接納了蕭淵明。于是梁軍東渡，齊的軍隊(duì)回到了北方。

　　蕭淵明到了建康，望著朱雀門(mén)放聲大哭，到達(dá)住所才止住悲聲。一路上，人們向他問(wèn)候，他都是哭著回答。蕭淵明改承圣四年(555)為天成元年，在境內(nèi)大赦。他以蕭方智為太子，授王僧辯為大司馬，派兒子蕭章馳往齊拜謝。齊對(duì)待蕭淵明和王僧辯的使者，食宿供給及宴會(huì)都很豐厚，和對(duì)待梁武帝的使者一樣。后來(lái)陳霸先殺了王僧辯，再次扶持晉安王，也就是梁晉帝，而以蕭淵明為太傅、建安王，通知齊說(shuō)：“王僧辯陰謀反叛篡權(quán)，所以誅滅了他?！比匀徽?qǐng)求稱(chēng)臣于齊，永做齊的藩國(guó)。齊派行臺(tái)司馬恭與梁人在歷陽(yáng)訂立盟約。第二年，齊人征召蕭淵明，陳霸先仍稱(chēng)藩臣，即將派使者護(hù)送蕭淵明赴齊時(shí)，蕭淵明背上長(zhǎng)疽而死。當(dāng)時(shí)王琳與陳霸先互相對(duì)抗，齊文宣派兵送永嘉王蕭莊去梁當(dāng)國(guó)君，追謚蕭淵明為閔皇帝。