阮咸字仲容。父親阮熙，是武都太守。阮咸放任曠達(dá)不拘禮節(jié)，與叔父阮籍遨游于山林，當(dāng)時(shí)講禮義法度的人都譏諷他的所為。阮咸和阮籍居在路南邊，其他阮姓的居在路北邊。北邊姓阮的富裕而南邊姓阮的貧窮。到七月七日這天，北邊阮家的曬各種衣服，都是錦銹綢緞燦爛奪目。阮咸用竹竿在大庭掛出一只布做的褲頭，有人感到奇怪，他說(shuō)：“不能超脫世俗，姑且如此而已。”

　　歷任散騎侍郎。山濤推舉阮咸掌管選拔人才之事，山濤說(shuō)：“阮咸清心寡欲，深深了解世事清濁，萬(wàn)物不能改變。如果任選舉人才之職，必定是現(xiàn)時(shí)獨(dú)一無(wú)二的。”武帝司馬炎認(rèn)為阮咸沉溺于飲酒，言行虛浮，沒(méi)有任用。太原郭奕高傲豪爽有見(jiàn)識(shí)，在當(dāng)時(shí)很知名，很少推崇別人，而見(jiàn)了阮咸之后，心如沉醉，不覺(jué)為之感嘆。阮咸在母喪期間，放縱越禮。一向與姑姑的婢女私通，姑姑要出嫁，當(dāng)初說(shuō)好留下婢女，后來(lái)婢女又自己跟著他姑姑去了。當(dāng)時(shí)正有客人，阮咸聽(tīng)說(shuō)后，立即借客人的馬去追那婢女，趕上以后，與婢女共騎一匹馬回來(lái)，評(píng)論的人為此很責(zé)備他。

　　阮咸精通音律，又會(huì)彈琵琶。即使處世也不交結(jié)人事，只與親朋知己彈琴唱歌飲酒作樂(lè)罷了，與侄兒阮修特別要好，每每以得意為快樂(lè)。其他阮家人都在飲酒，阮咸到來(lái)，同族人共聚一起，不再用酒杯斟酒，而用大盆裝酒，圍坐一圈，開(kāi)懷暢飲。當(dāng)時(shí)有一群豬也來(lái)喝盆中的酒，阮咸直接湊上去，與豬一道喝。叔伯兄弟沒(méi)有誰(shuí)不以豪放豁達(dá)為美行，阮籍不同意這種做法。荀勖常常與阮咸討論音律，自以為遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上他，因此嫉妒，讓他出補(bǔ)始平太守，直到壽終。阮咸有兩個(gè)兒子：阮瞻、阮孚。