印始于商周，盛于漢，沿于晉，濫觴于六朝，廢弛于唐宋，元復(fù)變體，亦詞曲之于詩(shī)，似詩(shī)而非詩(shī)矣。 印譜自宣和始，其后王順伯、顏叔夏、晁克一、姜夔、趙子昂、吾子行、楊宗道、王子弁、葉景修、錢(qián)舜舉、吳思孟、沈潤(rùn)卿、郎叔寶、朱伯盛，為譜者十?dāng)?shù)家，譜而譜之，不無(wú)遺珠存礫、以魯為魚(yú)者矣。今上海顧氏以其家所藏銅玉印，暨嘉禾項(xiàng)氏所藏不下四千方，歙人王延年為鑒定出宋元十之二，而以王順伯、沈潤(rùn)卿等譜合之木刻為《集古印藪》，裒集之功可謂博矣。然而玉石并陳、真贗不分，豈足為印家董狐耶？
石鼓文是古今第一篆法，次則嶧山碑、詛楚文。商周秦漢款識(shí)碑帖印章等字，刻諸金石者，庶幾古法猶存，須訪舊本觀之。其他傳寫(xiě)諸書(shū)及近人翻刻新本，全失古法，不足信也。
商周款識(shí)內(nèi)有形象、假借等字，與今意義不同，不深考據(jù)不可妄用。
大禹衡岳碑、比干銅盤(pán)銘、滕公墓銘、延陵季子碑、碧落碑、夢(mèng)英十八體，皆謬妄之書(shū)，不可法。
許氏《說(shuō)文》為習(xí)篆要書(shū)，然字畫(huà)全非漢法，元刻頗佳。今之《說(shuō)文韻譜》又出近代翻本，內(nèi)有新增俗字，與漢意義已自舛悖?！墩f(shuō)文》而下書(shū)，皆后人鑿說(shuō)，不可為據(jù)。
《洪武正韻》正沈韻之失，許氏《說(shuō)文》正漢字之失。然《正韻》不用于唐詩(shī)，《說(shuō)文》不用于漢印，其理一也。
《泉志》載歷代錢(qián)幣之文，可考文字之變。
楊用修曰：“夢(mèng)英好篆書(shū)而無(wú)古法，其自序云：落筆無(wú)滯，縱橫得宜，大者縮其勢(shì)而漏其白，小者均其勢(shì)而伸其畫(huà)。此正為病處。”今作印字亦犯此病，惜不令用修一砭之耳。
吾子行曰：“崔子玉寫(xiě)張平子碑多用隸法，不合《說(shuō)文》，卻可入印，全是漢人篆法故也，別有一本乃隸書(shū)?！?
王弇州先生曰：“夏承碑有四分之篆，皇象天發(fā)神讖碑有五分之篆，此即所謂八分書(shū)法?！?
吾子行曰：“漢有摹印篆，其法只是方正，與隸相通?！倍Z(yǔ)得之矣，有益之，多則減，少則增，已開(kāi)繆篆之門(mén)。而曰：“上字之尾如作下字之頭，右字之左如作左字之右。”是何說(shuō)也？
又曰：“文有空處，懸之最佳，不可妄意伸開(kāi)或屈曲，務(wù)要填滿。”
字有難措手，不屈曲填滿不能藏拙，一染此習(xí)則流為繆篆。與今字印直五十步之間耳。予故曰：“習(xí)印當(dāng)如鐘元常學(xué)書(shū)，張南本畫(huà)火，須出人頭地，若畫(huà)虎類狗，固自下乘，而刻鵠者亦是庸夫之見(jiàn)。
又曰：“表字只用二字為正。近人或并姓氏于上，若作‘某甫’，古雖有此稱，系他人美己，卻不可入印。”按古人字印必有姓，今不用姓，亦簡(jiǎn)省之法，或可從俗，而“氏”字在宋元方有，亦非漢晉六朝法也。
又曰：“款識(shí)字不可作印。三代時(shí)卻又未有印?！庇衷唬骸鞍孜挠∮么拮佑駥?xiě)張平子碑上字，及漢器并碑蓋等字為最?！庇衷唬骸疤朴弥煳模欧ūM廢?！庇衷唬骸爸煳挠』蛴秒s體篆?！卑矗喝磭L無(wú)印，朱文不始于唐，漢器豈非款識(shí)？雜體何施朱文？此余所不解者。
周公謹(jǐn)曰：“作者苦心，正須識(shí)者珍重，若不珍重，作亦徒然，不如不作，故不刻者有十：篆不配不刻，器不利不刻，興不到不刻，力不余不刻，遇俗子不刻，不是識(shí)者不刻，強(qiáng)之不刻，求之不專不刻，取意不佳不刻，非明窗凈幾不刻。而后刻之，則無(wú)有不精者矣。”余亦曰：“識(shí)者珍重亦須作者精詣，若不精詣則不可作。故不可刻者四：不通文意不可刻，不精篆學(xué)不可刻，筆不信心不可刻，刀不信筆不可刻。有不可刻而刻之，則無(wú)有不謬者矣。
又曰：“一畫(huà)失所如壯士折一肱，一點(diǎn)失所如美女眇一目。”
沈從先曰：“漢晉印章傳至于今，不啻鐘、王法貼。何者？法帖猶藉二人臨摹，非真手跡，至若印章，悉從古人手出，刀法、章法、字法具在，真足襲藏者也。
又曰：“奇不欲怪，委曲不欲忸怩，古拙不欲做作?！苯袢瞬还植恢^之奇，不忸怩不謂之委曲，不做作不謂之古拙，學(xué)無(wú)淵源耳。
又曰：“馮虎、王象之類以形作字，惡甚?！卑矗汗湃硕嘤孟笮?，鳥(niǎo)獸、龍虎、人物之類作印，正如今之花押，原無(wú)道理，不過(guò)防奸偽設(shè)耳，豈知其為王象、馮虎邪？存而不論可也。
楊長(zhǎng)倩曰：“立志不虛則見(jiàn)聞必寡，賞鑒不博則杜撰必多?？v能獨(dú)創(chuàng)一家，終墮野狐下乘，是以有志之士。秦璽漢章，不徒見(jiàn)其文，如見(jiàn)其人，或成有疾徐，或興有濃淡，雖破壞完缺，必洞見(jiàn)其血脈而后已。”
魚(yú)蟲(chóng)鳥(niǎo)獸之文，不經(jīng)師授，八體六書(shū)之辯，精入絲毫，少有偽謬，遺譏識(shí)者，自當(dāng)窮究偏旁，博縱形象，既曉篆法，后論運(yùn)刀。
執(zhí)刀須拔山扛鼎之力，運(yùn)刀若風(fēng)云雷電之神。
秦漢若出宋元，亦為杜撰，蓋字未見(jiàn)秦漢以上碑帖印章款識(shí)者，定是有故，當(dāng)細(xì)推求，古篆若無(wú)，求之漢隸，漢隸再無(wú)，則不可作。如以“闇”作“暗”，以“盦”作“庵”，以“鬲”作“窩”之類，皆后人牽強(qiáng)鑿說(shuō)。
先秦以上印，全有字法，故漢晉莫及。然漢晉雖以章奪字，而字尚完。其增損不成字樣者，近代印也，不可為法。趙凡夫曰：“今人不會(huì)寫(xiě)篆字，如何有好?。俊?
摹印家不精石鼓、款識(shí)等字，是作詩(shī)人不曾見(jiàn)《詩(shī)經(jīng)》、《楚辭》，求其高古，可得乎哉！
以商周字法入漢印晉章，如以漢魏詩(shī)句入唐律，雖不妨取裁，亦要渾融無(wú)跡。以唐元篆法入漢晉印章，如以詞曲句字入選詩(shī)，決不可也。摹古印如擬古詩(shī)，形似易而神理難。以臆為古與以拙為巧淺為樸，殘破其刀法而色取于古人，此何異優(yōu)孟衣冠而壽陵余子之步也。
李陽(yáng)冰云：“摹印有四：功侔造化，冥受鬼神謂之神；筆墨之外，得微妙法謂之奇；藝精于一，規(guī)矩方圓謂之工；繁簡(jiǎn)相參，布置不紊謂之巧。”雖為印說(shuō)，卻是套語(yǔ)。又，篆法云：“點(diǎn)不變謂之布棋；畫(huà)不變謂之布算；方不變謂之斗；圓不變謂之環(huán)?！贝藚s是印中實(shí)用語(yǔ)。
張懷瓘云：“古文篆籀，書(shū)之祖也，都無(wú)節(jié)腳，蓋欲方而有規(guī)、圓不失矩，如人露筋骨乃病也?！?
古書(shū)法云：“肥字須要有骨，瘦字須要有肉，字要骨格，肉須裹筋，筋須藏肉，字中有筆，筆中無(wú)鋒，放意則荒，取妍則拙，行行要有活法，字字要求生動(dòng)，小心布置，大膽落筆，草書(shū)尤忌積薪束葦之狀?！?

臨仿古帖，毫發(fā)精研，隨手變化，得魚(yú)忘筌。以上皆古人書(shū)法，通用于印，則思過(guò)半矣。
鄭子經(jīng)云：“偶寫(xiě)一字不成，須于眾碑中求之，不可輕易率然而就。
印字古人雖有增減假借之義，而今用之，必要合法。
陳眉公先生秘笈云：“碑石冰泐者具在，好奇之士乃專仿刻文刓剝之處，僅成字形，以為古意。范石湖此語(yǔ)為漢隸也，不知今學(xué)古印者皆此類，古文亦然。\
得古人印法在博古印，失古人心法在效古印，何者？古印迄今時(shí)代浸遠(yuǎn)，筆意刀法刓剝磨滅，已失古人精神心畫(huà)矣，善臨摹者自當(dāng)求之驪黃之外。余故曰：出土刓剝銅印如樂(lè)府鐃歌，若字句模擬則丑矣，又如斷圭殘璧，自有可寶處。
印先字，字先章，章則具意，字則具筆。刀法者，所以傳筆法者也。刀筆渾融，無(wú)跡可尋，神品也；有筆無(wú)刀，妙品也；有刀無(wú)筆，能品也；刀筆之外而有別趣者，逸品也；有刀鋒而似鋸牙癰股者，外道也；無(wú)刀鋒而似鐵線墨豬者，庸工也。
吾所謂章法者，如詩(shī)之有漢、有魏、有六朝、有三唐，各具篇章，不得混亂，非字畫(huà)盤(pán)屈、以長(zhǎng)配短、以曲對(duì)彎之章也；吾所謂刀法者，如筆之有起有伏、有轉(zhuǎn)折、有緩急，各完筆意，不得孟浪，非雕鏤刻畫(huà)、以鈍為古、以碎為奇之刀也。
學(xué)無(wú)淵源、偏旁湊合，篆病也；不知執(zhí)筆、字畫(huà)描寫(xiě)，筆病也；轉(zhuǎn)折峭露、輕重失宜，刀病也；專工乏趣、放浪脫形，章病也；心手相乖、因便茍完，意病也。
印有白文、有朱文、有口、有邊、有格、有朱白相半、有三朱一白......各有體制，原非率意。
上古印有佩服者，故極小，漢晉官印大不過(guò)寸許，私印半之。今所見(jiàn)銅印極小而文圓勁者，先秦以上印也；稍大而文方簡(jiǎn)者，漢晉印也；漸大而文漸柔弱者，六朝以下印也；大過(guò)寸余，而文或盤(pán)屈、或奇詭者，定是唐宋元印也。
堂室印始自唐人，地名散號(hào)始自宋元，近又有全用古人成語(yǔ)者，非古法也。
江湖之號(hào)，牽涉之語(yǔ)，及科第世家名目入印，唯科第不韻。
使刀如使筆，不易之法也。正鋒緊持，直送緩結(jié)，轉(zhuǎn)須帶方，折須帶圓，無(wú)棱角、無(wú)臃腫、無(wú)鋸牙、無(wú)燕尾，刀法盡于此矣。若刻文自小修大、自完修破，如俗所謂飛刀、補(bǔ)刀、救刀，皆刀病也。