王僧虔(426—485)，瑯琊臨沂(今山東臨沂北)人，為王羲之的四世族孫，即王導(dǎo)的五世孫。宋孝武帝時(shí)，官武陵太宋，后累遷至尚書(shū)令。入齊，轉(zhuǎn)侍中，溢簡(jiǎn)穆。

王僧虔是南朝齊著名的書(shū)法家和書(shū)法理論家。通文史，精音律。少即善書(shū)，得家傳，工隸、行、草書(shū)。宋文帝劉義隆見(jiàn)其書(shū)素扇，遂感嘆：“非唯跡逾子敬，方當(dāng)器雅過(guò)之?！彼涡⑽涞?劉駿)欲擅書(shū)名，僧虔不敢表現(xiàn)其能，常用拙筆寫(xiě)字，以此見(jiàn)容。入齊，書(shū)名尤盛，所謂“雄發(fā)齊代”。齊太祖(蕭道成)亦善書(shū)，篤好不已，嘗與僧虔睹書(shū)，書(shū)畢，問(wèn)道：“誰(shuí)為第一?”僧虔答道：“臣書(shū)臣中第一，陛下書(shū)帝中第一?！碧娲笮φf(shuō)：“卿可謂善自為謀矣?！?事見(jiàn)《書(shū)斷》)梁武帝(蕭衍)曾評(píng)其書(shū)“如王、謝家子弟，縱復(fù)不端正，奕奕皆有一種風(fēng)流氣骨”(《古今書(shū)人優(yōu)劣評(píng)》)。有《王琰帖》、《御史帖》、《陳情帖》等書(shū)跡傳世。另著有《書(shū)賦》、《論書(shū)》、《筆意贊》等書(shū)論行世?！墩摃?shū)》和《筆意贊》是王僧虔的代表論著，在中國(guó)書(shū)論史上亦占有重要地位。

《筆意贊》見(jiàn)于《書(shū)苑菁華》第18卷。此文一序一贊，僅一百多字，以《告誓》與《黃庭》為范本，對(duì)書(shū)法藝術(shù)的本質(zhì)和學(xué)書(shū)的方法，如器具的選擇與使用，字帖的選擇與特點(diǎn)，用筆的標(biāo)準(zhǔn)及結(jié)字的方法等問(wèn)題，作了精辟的闡述。其語(yǔ)言簡(jiǎn)練，文辭優(yōu)美，耐人尋味，真不愧大家手筆。文中第一次明確地提出了形神兼?zhèn)洹⑸癫蔀樯系膭?chuàng)作與鑒賞的原則，揭示了書(shū)法藝術(shù)創(chuàng)作最根本的追求目標(biāo)，并強(qiáng)調(diào)書(shū)家應(yīng)做到心、手、筆相忘，才能達(dá)到創(chuàng)作的最高境界，自然地表達(dá)其情感。

王氏的這些論述對(duì)后世書(shū)法藝術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

書(shū)之妙道，神采為上，形質(zhì)次之，兼之者方可紹于古人。以斯言之，豈易多得？必使心忘于筆，手忘于書(shū)，心手達(dá)情，書(shū)不忘想，是謂求之不得，考之即彰。乃為《筆意贊》曰：

剡紙易墨，心圓管直。漿深色濃，萬(wàn)毫齊力。先臨《告誓》，次寫(xiě)《黃庭》。骨豐肉潤(rùn)，人妙通靈。努如植槊，勒若橫釘。開(kāi)張風(fēng)翼，聳擢芝英。粗不為重，細(xì)不為輕。纖微向背，毫發(fā)死生。工之盡矣，可擅時(shí)名。