套數(shù)之曲，元人謂之“樂府”，與古之辭賦，今之時義，同一機(jī)軸。有起有止，有開有闔。須先定下間架，立下主意，排下曲調(diào)，然后遣句，然后成章。切忌湊插，切忌將就。務(wù)如常山之蛇，首尾相應(yīng)，又如鮫人之錦，不著一絲紕颣。意新語俊，字響調(diào)圓，增減一調(diào)不得，顛倒一調(diào)不得，有規(guī)有矩，有色有聲，眾美具矣！而其妙處，政不在聲調(diào)之中，而在句字之外。又須煙波渺漫，姿態(tài)橫逸，攬之不得，挹之不盡。摹歡則令人神蕩，寫怨則令人斷腸，不在快人，而在動人。此所謂“風(fēng)神”，所謂“標(biāo)韻”，所謂“動吾天機(jī)”。不知所以然而然，方是神品，方是絕技。即求之古人，亦不易得。金在衡謂古散套無佳者，僅北調(diào)“萬種閑愁”一曲。何元朗以為只得“馬上抱雞三市斗，袖中攜劍五陵游”二句差勝，乃用晚唐羅隱詩。其余蕪淺，殊不足觀。余謂北曲尚有佳者，惟南曲最不易得。弇州謂“暗想當(dāng)年羅帕上把新詩寫”，是元人作，學(xué)問、才情足冠諸本。是大不然。此曲首調(diào)第一七字句，便下五襯字，既已非法；第三句多了一字，語亦無謂；第四五句“軟玉溫香，嫩枝柔葉”，空無著落；末二句“琴瑟正和協(xié)，不覺花影轉(zhuǎn)過梧桐月”，意復(fù)不接；第二調(diào)【沉醉東風(fēng)】又起一頭。特此后語意頗佳，至末段，詞亦爛熳奔涌，然只是一意敷演，又不當(dāng)與前【忒忒令】“燕山絕，湘江竭，斷魚封雁帖”三語相妨，無足取也。無已，則陳大聲“因他消瘦”一曲，又首調(diào)“羞問花時還問柳”數(shù)語只是請客，次調(diào)【懶畫眉】“繡戶輕寒透，十二珠簾不上鉤”二句湊插，第三調(diào)【金索掛梧桐】“黃鶯似喚儔”四句又是請客；只【浣溪沙】以下數(shù)調(diào)，語意流麗，頗自可人，前段終非完璧；才難之嘆，于斯益信。大略作長套曲，只是打成一片，將各調(diào)臚列，待他來湊我機(jī)軸；不可做了一調(diào)，又尋一調(diào)意思?！段鲙洝访刻字皇且粋€頭腦，有前調(diào)末句牽搭后調(diào)做者，有后調(diào)首句補足前調(diào)做者，單槍匹馬，橫沖直撞，無不可人，他調(diào)殊未能知此窾竅也。