《清代野記》例言中說：“凡朝廷、社會、京師，外省，事無大小，皆據(jù)所聞所見錄之?！北緯鴥?nèi)容主要涉及清代咸豐、同治、光緒、宣統(tǒng)四朝事，有重大歷史事件、典章制度；有宮闈秘事、官場軼聞、優(yōu)伶義舉、書賈著書、藝人絕技、挽聯(lián)巧對，甚至賭棍、騙子、強盜、小偷等等生存情形，森羅萬象，無所不包，儼然一幅晚清社會生活的全景圖。