話(huà)說(shuō)武帝在終南山下射獵，踐壞田禾，一班農(nóng)民齊向地方官告狀。此地為鄠、杜兩縣交界，鄠、杜縣令聞知，一同到來(lái)，見(jiàn)眾人仍在打獵，以為是平陽(yáng)侯，便欲與之面會(huì)。眾人因自己鬧出事來(lái)，若聽(tīng)他面見(jiàn)武帝，終覺(jué)不便，于是一不做，二不休，大家手提馬鞭，竟要來(lái)打鄠、杜縣令，惹得縣令大怒，喝令吏役動(dòng)手擒拿。武帝見(jiàn)了，心想此事本來(lái)自己不是，愈鬧愈大，將來(lái)如何收拾？遂急傳令眾人性隊(duì)回去。眾人聞命，便簇?fù)碇涞垡粡交貙m。內(nèi)有數(shù)人騎馬落后，竟被吏役拿獲，往見(jiàn)鄠、杜縣令?？h令問(wèn)其來(lái)歷，數(shù)人只得直說(shuō)，并將隨帶御用物件，與之觀(guān)看?？h令初不肯信，后見(jiàn)御物，方知是實(shí)，乃將數(shù)人釋放。一面向百姓安慰一番，酌量給與錢(qián)文，賠償損失。一班農(nóng)民，見(jiàn)縣令都無(wú)法奈何他，反要自己認(rèn)賠，只得依言散去。后來(lái)漸漸有人傳說(shuō)，方知是天子微行射獵，大眾各吃一驚。心想我輩雖遭損失，但天子竟白白的被我輩飽罵一頓，也就值得。

　　自從此事鬧后，武帝微行之事，朝野皆知，只瞞著兩宮太后。當(dāng)日丞相許昌、御史大夫莊青翟，特為此事秘密商議道：“主上時(shí)出微行，若遭危險(xiǎn)不測(cè)，我等如何當(dāng)此重責(zé)？”乃議定使右輔都尉巡察長(zhǎng)楊以東一帶之地，暗中保護(hù)御駕。又因武帝在外，供給諸多不便，復(fù)命右內(nèi)史發(fā)出夫役，辦理供應(yīng)。武帝自己亦私置更衣之處，自宣曲以南，共有十二所，以備日間出游中途休息之用，至夜間常在離宮住宿。大抵長(zhǎng)楊、五柞、倍陽(yáng)、宣曲四宮，尤多來(lái)往。

　　后來(lái)武帝覺(jué)得道路遼遠(yuǎn)，終日騎馬馳走，未免勞苦，又被百姓討厭，遂想得一法。命太中大夫吾丘壽王，帶同善算者二人，就阿城以南，盩厓以東，宜春以西，科南以北，丈量其中田地頃畝，繪具圖說(shuō)，并估出價(jià)值，意欲全數(shù)開(kāi)作上林苑。又下詔中尉及左右內(nèi)史，計(jì)算屬縣荒田數(shù)目，預(yù)備賠償人民。吾丘壽王字子贛，趙人，以等詔從董仲舒受《春秋》，累官至太中大夫。今奉命量度土地，遂將經(jīng)手辦理之事，回奏武帝。武帝見(jiàn)其辦事迅速，大悅稱(chēng)善。東方朔在旁聞知此事，進(jìn)前諫道：“南山乃天下之阻，起自汧、隴以東，商、雒以西，土性肥饒，所謂天下陸海之地，每畝價(jià)值一金。今取為苑囿，壞人居屋，毀人墳?zāi)?，奪人田園，使膏腴之地變成荊棘榛莽之區(qū)，狐兔虎狼之穴，且其中又有深溝大渠，車(chē)騎馳騁，甚是危險(xiǎn)。臣竊以為不可?！蔽涞勐勓苑Q(chēng)善，拜東方朔為太中大夫，給事中，賜黃金百斤。然竟依吾丘壽王所奏，興工建造上林苑。

　　說(shuō)起上林苑，本秦舊苑，武帝嫌其狹小，特加開(kāi)拓。此苑東南起藍(lán)田宜春鼎湖、御宿、昆吾，傍南山西行，直至長(zhǎng)楊、五柞；北繞黃山循渭水而東；周?chē)倮?，離宮七十所。武帝初修上林苑，群臣及遠(yuǎn)方各獻(xiàn)名果異樹(shù)，不下三千余種，亦有制為美名以標(biāo)奇異者。瑯琊太守王唐獻(xiàn)金葉梨，出瑯琊人王野家；峰陽(yáng)都尉曹龍獻(xiàn)峰陽(yáng)栗，其大如拳；東郭都尉于吉獻(xiàn)蓬萊杏一株，花瓣六出，雜具五色，云是仙人所食。又有瀚海梨，東王梨，西王棗，霜桃，綠柰，文杏。此外如白銀樹(shù)、黃銀樹(shù)、千年長(zhǎng)生樹(shù)、萬(wàn)年長(zhǎng)生樹(shù)、扶老木、金明樹(shù)、搖風(fēng)樹(shù)、鳴風(fēng)樹(shù)、琉璃樹(shù)等，名目繁多，不可勝數(shù)。

　　至珍禽奇獸，則有白鸚鵡、紫鴛鴦、盩牛、青兕，以及江鷗海鶴，此等本系茂陵富人袁廣漢之物。廣漢富有金錢(qián)，家僮八九百人，嘗就北邙山下筑園，東西四里，南北五里，園中疊石為山，激水為波潮，積沙為洲渚，廣蓄異物。后廣漢有罪伏誅，園沒(méi)入官，園中草木鳥(niǎo)獸，皆移入上林苑。

　　武帝建此大苑，以后便在苑中游玩，不再出外微行。忽一日上林令報(bào)稱(chēng)，上林中有一鹿，被人殺死，已將其人擒獲，請(qǐng)示辦理。武帝得報(bào)大怒，命將殺鹿之人，交與有司訊明正法。

　　時(shí)左右群臣，迎合武帝之意，皆說(shuō)此人擅殺天子之鹿，犯了大不敬之罪，理應(yīng)斬首。東方朔在旁聞言應(yīng)聲道：“此人有當(dāng)死之罪三：使陛下因一鹿之故而至殺人，一當(dāng)死也；使天下人聞之，皆以為陛下重鹿而賤人，二當(dāng)死也；匈奴一旦來(lái)侵，盡可使鹿逐之，今失此鹿，何以御外患？三當(dāng)死也。”武帝聞言，默然半晌，遂命赦了殺鹿人之罪。

　　過(guò)了一時(shí)，武帝又覺(jué)上林中游得厭煩，無(wú)甚趣味，心中仰慕秦始皇巡游之樂(lè)，但礙著太皇太后，只得暫時(shí)忍耐。直至建元六年夏五月，太皇太后竇氏駕崩，武帝遂得任意游行，屢到雍縣、甘泉、西逾隴阪，上崆峒，臨祖厲河，北出長(zhǎng)城，登單于臺(tái)，幸緱氏，上嵩高，登泰山，行封禪。東游海上，至碣石，自臨瓠子，塞河決，通道回中，出蕭關(guān)，南巡登天柱，自潯陽(yáng)浮江至樅陽(yáng)。總計(jì)武帝一生，車(chē)駕四出，并無(wú)一歲安坐宮中，此皆在竇太后崩后之事。

　　當(dāng)日丞相許昌，系竇太后任用之人，不為武帝所喜。及竇太后駕崩，武帝即借喪事辦理不周為名，將他免官，拜田蚡為丞相。又將御史大夫莊青翟免職，以韓安國(guó)代之。

　　韓安國(guó)本為梁國(guó)內(nèi)史，自從梁孝王死后，因事罷職閑居，適值武帝初立，田蚡為太尉，安國(guó)知田蚡親幸用事，性又貪財(cái)，乃遣人持金五百斤，獻(xiàn)與田蚡。田蚡得金，便向武帝、太后極力推薦。武帝素聞韓安國(guó)之名，遂用為北地都尉，未幾人為大司農(nóng)。此次奉命領(lǐng)兵往討閩越有功，又與田蚡素來(lái)相得，田蚡既為丞相，安國(guó)前得為御史大夫。

　　武帝脫了竇太后壓制，從此用人行政皆得自由，遂下詔將次年改元，是為元光元年。武帝因兩次征討閩越，并不費(fèi)力，便想起祖宗以來(lái)，對(duì)于匈奴，專(zhuān)用和親手段，縱容得胡人跋扈異常，蔑視中國(guó)，時(shí)常背約入塞侵盜，如今須和兵力痛加懲創(chuàng)，以絕外患。但用兵要在將帥得人，方能立功，于是武帝留意尋覓將才。旁有近侍韓嫣，知得武帝心事，遂想設(shè)法迎合帝意。

　　韓嫣字王孫，乃弓高侯韓頹當(dāng)庶孫。武帝為膠東王，韓嫣常陪學(xué)書(shū)，同在幼年，彼此相愛(ài)。至武帝為太子，韓嫣得侍?hào)|宮，生性聰慧，工于騎射，遇事善能奉承意旨，武帝愈加親近。

　　及即位，命為侍中，常與同床臥起。今見(jiàn)武帝欲伐匈奴，遂自請(qǐng)為將，晝夜學(xué)習(xí)兵法武藝。武帝大悅，超擢為上大夫，賞賜之厚，幾如文帝之于鄧通。韓嫣以此富有資財(cái)，服用奢侈，至以玳瑁為床。性好射獵，尤喜用彈丸彈取鳥(niǎo)雀，其彈丸皆以黃金為之。日常無(wú)事，便挾彈出外射獵，金丸墜落遠(yuǎn)處，尋覓不見(jiàn)，韓嫣亦不顧惜。大約每日所失常有十余個(gè)，于是長(zhǎng)安中一班兒童，一見(jiàn)韓嫣出獵，便成群結(jié)隊(duì)，追隨其后，望著金丸所墜之處，一齊拔足飛奔，爭(zhēng)往尋覓。韓嫣亦任其拾取不問(wèn)，時(shí)人因編成兩句俗語(yǔ)道：苦饑寒，逐金丸。

　　武帝生性亦喜打獵，每遇出游，韓嫣常得隨侍。一日，江都王劉非入朝，武帝約與同獵上林。有司備齊車(chē)駕，已傳呼警蹕，禁止行人。武帝尚未動(dòng)身，先命韓嫣前往巡視禽獸。韓嫣奉命，乘坐副車(chē)，帶領(lǐng)百余騎飛馳而去。此時(shí)江都王劉非正在道旁等候，望見(jiàn)車(chē)騎，以為武帝駕到，揮退眾人，獨(dú)出道旁俯伏迎謁。韓嫣并不在意，長(zhǎng)驅(qū)直過(guò)。劉非立起身來(lái)，問(wèn)知乃是韓嫣。自想身為天子之兄，竟遭近臣如此侮慢，不覺(jué)大怒，遂入見(jiàn)王太后，哭訴此事。情愿歸還江都王國(guó)，入宮宿衛(wèi)，與韓嫣同列。太后聽(tīng)說(shuō)也覺(jué)不平，用好言撫慰劉非，由此太后銜恨韓嫣。正欲尋事誅之，偏遇韓嫣恃寵，出入宮闈，肆無(wú)忌憚，竟與宮人通奸，后來(lái)奸事發(fā)覺(jué)，太后大怒，遂趁此將韓嫣賜死。

　　武帝代為懇求，太后執(zhí)意不肯，韓嫣只得服毒而死。武帝深惜韓嫣無(wú)命，不得帶兵征伐匈奴，建立功勛，因用其弟韓說(shuō)為將。

　　忽一日有向武帝保薦一位名將，武帝聞言甚喜，立召其人至京。

　　欲知名將是誰(shuí)，且聽(tīng)下回分解。