余在京時(shí)，查辦重案多次。凡陵廟倉(cāng)庫(kù)興作考查之事，多與其役。積年既久，更事漸多。且中經(jīng)甲申、甲午兩次戰(zhàn)役，及累次外交膠葛，尤多有所閱歷，名為部屬，而于國(guó)家大事，頗得其大要。前人有《郎潛紀(jì)聞》之作，今所言者，半皆吾身親見之事，非僅耳食已也。白頭宮女在，閑坐說玄宗。惜年來記性銳減，不過得其十之一二耳。
從前京師最高機(jī)關(guān)曰軍機(jī)處。處在乾清門東側(cè)，屋只三椽，旁有小屋為茶房。堂官兼軍機(jī)者，不能常到署。有事須進(jìn)內(nèi)面陳，司官多在茶房小坐。湫隘不堪對(duì)面，即軍機(jī)章京辦事之所，俗所謂南屋也。余考軍機(jī)時(shí)，入其室畫到，見其屋小如舟，十?dāng)?shù)人埋頭作書，燭幾見跋，其景況與寒窗無異。然其地極嚴(yán)重，平時(shí)無論何人，不得踐其戶也。其余如內(nèi)閣、戶部、刑部、都察院各署，余皆因公到過，雖各有大門大堂，而辦事之所無不狹隘，皆以數(shù)十人聚在一室。刑部司堂簡(jiǎn)陋尤甚。當(dāng)時(shí)夙夜在公，事固不廢，而居其中者，尤安之若素也。
余每到軍機(jī)處啟事，其廊下必排燒餅油扎果數(shù)盤，為備樞臣召見下時(shí)作點(diǎn)心也。古人宰相堂餐，斷不如是之節(jié)儉。當(dāng)日樞臣，似尚有羔羊素絲之遺意也。
大學(xué)士名居揆席，非兼充軍機(jī)大臣，幾與閑曹無異。然位分不可褻，故大學(xué)士多有管部者。京官皆一滿一漢，分東西坐，非如外官之坐，必中于堂也。唯管部，則于部中添一正座，兩旁以滿漢尚書陪之，滿漢四侍郎則在下面分兩旁坐。故大學(xué)士俗呼為中堂。后來不管部之大學(xué)士及協(xié)辦之大學(xué)士，亦沿稱為中堂焉。
御史為朝廷耳目之官。國(guó)初，有以州縣循良行取為御史者。同光以降，則專以翰林編檢，及各部郎中員外，考取序補(bǔ)。其實(shí)翰林一等得京察，或積資開坊；部員得京察一等者，亦注意外放，皆不愿考御史。因御史輾轉(zhuǎn)一二十年，亦不過得道府而去。是御史只是二等人才耳。至滿御史，尤系不得志者所為，偶有建白，多系受人請(qǐng)托。孝欽每于冬季語宮人曰：“歲將闌矣，滿御史又該說話矣。”蓋聽政日久，深疑其有賣摺之弊也。李文忠久任封疆，動(dòng)為言官所指摘。余過天津，與余言之切齒，謂非撤都察院不可，渠自有所激而云然。而御史好弄筆墨，咄咄逼人，實(shí)有令人生厭處。但瑕瑜參半，其有遇事敢言，不畏強(qiáng)御；或平日緘口不言，遇有要政，獨(dú)能力排眾議，侃侃直爭(zhēng)者，皆不愧“拾遺補(bǔ)闕”四字，不得謂此官之竟可裁撤也。其所以招人訾議者，咎在朝廷鼓舞無權(quán)耳。
從前給事中、御史，例準(zhǔn)風(fēng)聞言事。而六部九卿堂官，皆得專摺條陳時(shí)政，彈劾官邪。翰詹得講官者亦如之。其余如編檢、部司員、閣中書等官，如有陳奏，須呈由堂官或都察院代奏。余初到京，適使俄大臣崇厚因擅立條約有損主權(quán)，京官紛紛具摺參劾。直督張（樹聲）之子張翰卿，聯(lián)合六部司員，會(huì)銜具奏，而適少吏部之人，托王可莊與余言，寫好摺子，要余領(lǐng)銜。余曰：“此事關(guān)系國(guó)體，袞袞諸公，自能力爭(zhēng)；我們草茅新進(jìn)，何必越職言事?！闭Z次流涎摺上?？汕f曰：“不列銜便是，何必糟蹋摺子?！庇嘣唬骸傲飨褏s非本意。但我要奏事，得由我自主；若他人寫便摺子，叫我領(lǐng)銜，我雖初出茅廬，亦不能如此懵懵?！逼涫滤鞂?。甲申、甲午之役，議論尤多，風(fēng)氣尤盛，余絕不輕發(fā)一言，所謂我無言責(zé)是也。唯馬江敗釁，同鄉(xiāng)參劾張佩綸失機(jī)，系屬鄉(xiāng)事，不能不列名，非本意也。
從前國(guó)有大事，則交大學(xué)士、六部、九卿會(huì)議。六部即吏、戶、禮、兵、刑、工各部尚書、侍郎也，九卿則翰林院、詹事府、都察院、通政司、大理寺、太堂寺、太仆寺、光祿寺、鴻臚寺各堂官也。名為會(huì)議，實(shí)在主管衙門早定一稿；或主管衙門應(yīng)回避者，另推一衙門主稿。在內(nèi)閣會(huì)議同意者，即行畫稿；不同意者，或單銜具奏，或聯(lián)合數(shù)人另奏，然究屬少見。且議案雖取會(huì)同，而決議究以主管衙門為重。譬如從祀孔廟之案，或有異議，究須歸禮部作主也。總之，紀(jì)綱整肅，無權(quán)利可爭(zhēng)，無意氣可用，公事易公言也。
從前易名之典限制甚嚴(yán)，朝臣非有勛望不得予謚。后來恩典漸寬，大學(xué)士尚書死后多予謚，然督撫得謚仍從嚴(yán)格。李文正之父曾任督撫，死后無謚。嗣文正以師傅入直軍機(jī)，疆吏特?fù)?jù)士民公呈，奏請(qǐng)予謚。孝欽閱摺后，乃對(duì)軍機(jī)曰：“李殿圖若果應(yīng)謚，何以當(dāng)時(shí)不辦，乃事閱多年，始行奏請(qǐng)？”恭邸即對(duì)曰：“李殿圖即李鴻藻之父。在任時(shí)確有政績(jī)，士民日久不忘，呈請(qǐng)督撫乞恩；督撫據(jù)情轉(zhuǎn)奏，并無冒濫。”孝欽曰：“汝們?cè)绮徽f，幾幾叫我得罪人了！”乃特旨準(zhǔn)謚。文正登時(shí)磕頭謝恩。此次召對(duì)，雖不免夾雜私話，然王道不外人情。當(dāng)日文正恩眷之隆，君臣魚藻之雅，都下播為美談，無有加以訾議者。惟是樞密之地，語稍涉私，便不免傳播，亦足見一時(shí)朝綱之肅也。
天子輿服舊制尚黃。然皇上平常御殿，多穿藍(lán)袍，不穿補(bǔ)服。非逢五逢十并不掛朝珠。坐墊只用藍(lán)緞，殿內(nèi)陳設(shè)亦少黃色。且宮殿春聯(lián)竟用白紙黑字。門皆朱門，未見有所謂黃門者。其殆以黃為俗物而嫌敗意歟，抑以黃為正色而褻御不輕用耶。然外間一遇御字，則無不飾之以黃焉。
八旗之制，曰正黃旗、廂黃旗（廂或作鑲）、正白旗、廂白旗、正紅旗、廂紅旗、正藍(lán)旗、廂藍(lán)旗。平時(shí)習(xí)焉不察，但呼某旗某旗而已。及謁陵時(shí)，各旗分為各色，正黃旗都統(tǒng)穿黃馬褂，正藍(lán)旗穿藍(lán)馬褂；而正白旗則竟穿全白馬褂，正紅旗竟穿全紅馬褂；至廂黃等旗則以紅色鑲邊，廂紅旗則以白色鑲邊。旗幟一色，楚楚可觀。入關(guān)時(shí)騎射之盛，殆不過如是也。
《圣祖庭訓(xùn)》，光緒初年重刊，京曹各頒一卷。余領(lǐng)而讀之，中皆道學(xué)之語，其言“暑不揮扇”一節(jié)，意義尤精邃。仁廟晚年圣學(xué)益粹，六十年文治之美，洵有本原也。
純廟繼武仁皇，導(dǎo)揚(yáng)文化，書法極工。余于京師法源寺，見碑刻御制《游法源寺》詩(shī)，筆勢(shì)飛舞，神采奕奕，似為歷朝宸翰之最。特其詩(shī)句與御制詩(shī)集稍不同耳。大抵御制詩(shī)文集，或由儒臣潤(rùn)色，或代擬之，萬幾鮮暇，不能一一躬親，亦如上賞之福壽字聯(lián)匾，多由南書房恭代，不盡是御筆也。當(dāng)時(shí)儒臣，以紀(jì)文達(dá)為最得優(yōu)眷。南巡時(shí)，上幸白龍寺，時(shí)正鳴鐘，上乃伸紙作詩(shī)。才寫“白龍寺里撞金鐘”七字，文達(dá)便大笑。上怒曰：“朕詩(shī)雖不佳，汝亦豈能當(dāng)面大笑！”文達(dá)對(duì)曰：“臣非敢笑也。特因古人詩(shī)中有‘黃鶴樓中吹玉笛’一句，積年苦不能對(duì)。今觀御制七字，恰是天然對(duì)偶，不覺喜而失笑耳！”一日，上蒞南書房作書，手帶一玉，刻《蘭亭序》，字極細(xì)致。文達(dá)侍側(cè)，目短視，乃就而睨之。上笑曰：“我出一對(duì)，汝能對(duì)，即以此賜汝?！币蛑赣窨讨小按说赜谐缟骄X，茂林修竹”十一字，使對(duì)。文達(dá)應(yīng)聲曰：“若周之赤刀大訓(xùn)，天球河圖?！鼻f重得體，得未曾有。上大喜，即脫玉與之。當(dāng)時(shí)海宇承平，君臣相悅，誠(chéng)非晚近所能夢(mèng)見也。
發(fā)捻未平，滿漢大臣仍鬧意見。寶師嘗告恭邸曰：“我們滿洲特一洲耳，雖有人才，何能與漢人十八省比！”此言為其侄世兄景月汀將軍（星）與余閑談及之。當(dāng)時(shí)天下承平，滿漢漸無畛域，而月汀尚以此為言，可見滿族之解事者，固早以排漢為戒也。
從前近支王公子弟，令在上書房讀書。余帶引見，進(jìn)內(nèi)時(shí)，天皆未明，即見小王公紛紛下學(xué)。儒者本有“三更燈火，五更雞”之語。三更燈火，今則甫經(jīng)上課；至五更雞唱，則已回家安歇矣。是王子不能與人同也，時(shí)間既短，師傅又不無客氣。大概有清以騎射得天下，本重武輕文。即如滿洲大家教育子弟，每日雇一教讀，其雇價(jià)月不過數(shù)金，少則只二金而已。無他，滿人出身容易，不必學(xué)優(yōu)而始可仕也。是滿族人才缺乏，亦誤于“何必讀書”四字耳。
滿人在京，可分為三等：一則一二品大員，年高位尊，各自持重，禮節(jié)周旋，一味和藹。雖有鬧意見者，間或以冷語侵人，而絕無乖戾之態(tài)。平心而論，較漢人尚多平易近情。一則卿寺堂官，及出色司員，稍有才干，便不免意氣自矜；然一涉文墨，未有不甘心退讓者。至尋常交際，酒肉征逐，若遇有漢人在座，轉(zhuǎn)不免稍涉拘謹(jǐn)。一則平常司官、筆帖式，個(gè)個(gè)鄉(xiāng)愿，無爭(zhēng)無忤而已。竊揣滿人心意，亦知平常占盡便宜，人才又不能與漢人較，故見漢人頗講禮讓。而漢人之在京者，大半客居，但見其可交可親，轉(zhuǎn)有視若地主之意。此余在京十九年，飲食周旋，所日相接觸者，固歷歷在目也。
滿人祭神，必具請(qǐng)?zhí)?，名曰“?qǐng)食神余”。所祭何神，其說不一。未明而祭，祭以全豕去皮而蒸。黎明時(shí)，客集于堂，以方桌面列炕上，客皆登炕坐。席面排糖蒜韭菜末，中置白片肉一盤，連遞而上，不計(jì)盤數(shù)，以食飽為度。旁有肺腸數(shù)種，皆白煮，不下鹽豉。末后有白肉末一盤，白湯一碗，即以下老米飯者?？褪秤?，主人愈喜歡，謂取吉利也?？腿ゲ恢x，謝則犯主人之忌。滿人請(qǐng)客，以此為大典，然非富家不能辦。余極喜食此肉，蓋全豕去皮而蒸，其味與尋常殊不同。凡有請(qǐng)者，必起早赴之。余在京十九年，只遇過三次而已。宮中祭神，屢有賞吃肉之事，席地而坐，以自帶之小刀切肉。大概皆內(nèi)庭供奉，及武侍衛(wèi)與焉，他人則無此口福也。
王公大臣許坐四人肩輿，或藍(lán)呢，或綠呢，無甚區(qū)別，非如外官，必三品始坐綠呢轎也。然亦有不坐轎而坐車者，車則必用紅套圍，非堂官卻不許僭也。要其坐轎坐車，則以貧富論，不以階級(jí)分也。緣坐轎，則轎夫四人必備兩班三班替換，尚有大板車跟隨于后，且前有引馬，后有跟騾，計(jì)一年所費(fèi)，至省非八百金不辦。若坐車，則一車之外，前一馬，后或兩三馬足矣，計(jì)一年所費(fèi)，至奢不過四百金。相差一倍，京官量入為出，不能不斤斤計(jì)較也。余初到京，皆雇車而坐。數(shù)年后，始以二十四金買一騾，雇一仆月需六金。后因公事較忙，添買一跟騾，月亦只費(fèi)十金而已，然在同官漢員中，已算特色。蓋當(dāng)日京官之儉，實(shí)由于俸給之薄也。
清室王公富有莊田，其地租歸直隸州縣代征者不少。聞入關(guān)之初，褒獎(jiǎng)功臣，準(zhǔn)其跑馬圈地，凡馬足所至之處，即為所得之田。是征服地民田，即為功臣采邑也。但王公佃之于民，設(shè)莊頭管之，又由其府中管家家人統(tǒng)之。年深代遠(yuǎn)，子孫不知田之所在，冊(cè)籍亦苦難勾稽。層層侵蝕，歲歲銷磨，則莊頭與管家富，而主人貧矣。憶在部時(shí)，八旗地租，州縣因催征不力議處者，不少官樣文章，其民欠是真是假，無由詰也。溥倬云嘗對(duì)余言：“我王府莊田有名無實(shí)，若照原額收租，我家何至如此拮據(jù)？”大抵天潢貴胄，凡事諉諸管家，猶之民間富貴人家，財(cái)產(chǎn)屬他人經(jīng)理，不數(shù)傳無不中落者，其勢(shì)使然也。
王公及閑散宗室，例不許離京城四十里，并不許任外官，且不許其經(jīng)商，所謂愛之欲其貴也。滿漢俸餉兩項(xiàng)，統(tǒng)計(jì)二百余萬，漢人所得者十一萬有零。發(fā)捻亂后，俸餉減成，光緒初年，旋復(fù)舊額，是滿人俸餉仍占漢人十之九，未嘗不可使之富也。誰知谷祿有定，而生齒日繁，不商不農(nóng)，獨(dú)仰此俸餉為生，其何能給？嘗見滿員進(jìn)署，半多徒步，其官帽怕塵土，罩以紅布，持之以行。每遇朝祭，冷署堂官蟒袍，竟有畫紙為之者。且閑散王公貧甚，有為人挑水者。雖勛戚世胄席豐履厚不無其人，其窮乏者究屬多數(shù)?？梢娛持卟还?，生之者不眾。初制之優(yōu)待滿人，亦適以害之也。
鐘杰人（英），余之鄉(xiāng)會(huì)榜同年也，由戶部先得京察，放湖南岳州府。渠本福州駐防，其老本家則仍在京，到京自認(rèn)為本家。旗人最重科甲，故往來甚密。載公（瀾）即王之子，端王之弟也。瀾公與杰人之本家有姻親，多與杰人相往來。余偶與之相見，便拉攏交情，請(qǐng)酒送禮。又喜結(jié)交外官，李畬曾由工部捐知府，分發(fā)江西，渠為之寫信與德曉峰。畬曾后送以磁器，渠對(duì)余言：“李畬曾居然送我磁器，未免見外了。”實(shí)亦意嫌其薄也。杰人往岳州后，渠屢與借貸。當(dāng)時(shí)王公實(shí)有窮則思濫之意。清制禁王公與外臣結(jié)納，歷朝諭旨，極為森嚴(yán)。光緒中葉，防閑漸弛，如瀾公者，實(shí)不一而足。杰人又有親戚名惠某，莊順皇貴妃之內(nèi)侄。莊順為醇邸生母，惠即醇邸表弟也。官兵部筆帖式，年甫二十，人極恭順。余問之曰：“汝亦算是皇親國(guó)戚，何以僅做筆帖式？”渠曰：“我與醇王至親，與王亦有親。但醇王窮，悼王尤窮，那比恭王為軍機(jī)，有些進(jìn)款。我房子月租十二兩，王出五兩，醇王出七兩，余外伙食隨意津貼。二王均無權(quán)，我安得不做筆帖式？”嗣余晤同部郎恩灝，問之曰：“惠某為醇王表弟，其貧如此；汝是慈安太后內(nèi)侄，何以亦不闊綽？”恩曰：“不要說了。我家每年，宮中本有二千銀津貼，慈安太后去世后，尚給一二年。后因法國(guó)打仗，慈禧太后言國(guó)用乏絕，我之外家亦一概停給，此項(xiàng)津貼遂完了。去年我娶親，給我二百兩，此外毫無沾光。至于年節(jié)，我們卻有送禮，鞋子針線，卻花錢不多，宮中亦以餑餑等物見答。但太監(jiān)往來，每次須四兩應(yīng)酬耳。”余與杰人往來甚密，故于王公之情狀頗有所知。合觀此兩人之言，亦可印證。今因后來親貴之黷貨，遂不諒其族眾平日食貧之苦，亦未為公道也。
丁丑同年盛伯希祭酒（昱），宗室名士也。人甚不羈，菲薄滿人，而喜與漢人為友。每謂：“窮奢二字，實(shí)可為我滿人寫照。愈窮愈奢，愈奢愈窮，此兩字當(dāng)作如是解也?！鼻樵ビH王后人，家有莊田，其后亦不甚充裕，其言自有感而發(fā)。但其好買古玩，亦不得謂之非奢，特不俗耳。
從前京官專講資格，原以抑幸進(jìn)也。自仕途擁擠，而懷才不遇者，乃倡破格求賢之說，以聳動(dòng)當(dāng)途，而自為脫穎計(jì)。當(dāng)時(shí)京中，遂有下詔責(zé)人、破格用我之謔。誰知親貴營(yíng)私，即借此破格為名，以便其顛倒而廣招徠。于是駔儈驟躋貴顯，皂隸亦溷衣冠矣。甚至姻婭無仕手握兵符，竟任其棄城潛逃而不為罪者。是舉國(guó)家之爵祿刑賞，無格不破矣。人心瓦解，神州陸沈。何非此“破格”二字釀成之耶。種族主義，特其名也。
京師前三門，中曰正陽(yáng)門，東曰崇文門，西曰宣武門。喜言讖者，謂清太宗天聰十年改為崇德元年，定有天下之號(hào)曰“清”，清以崇德始，以宣統(tǒng)終，“崇宣”二字，恰應(yīng)崇文、宣武兩門額。且明以崇禎亡國(guó)，清以宣統(tǒng)遜國(guó)，亦是一讖。況順治以攝政王興，宣統(tǒng)以攝政王敗，此又莫之為而為者。然同治紀(jì)元時(shí)，發(fā)捻之亂未平，人即有以順治、同治將成終始之兆為疑者，而后卒不應(yīng)。其果讖耶，抑會(huì)逢其適耶？
余往吉林查辦事件，瀕行，寶師告余曰：“此役兩面受敵，頗不易恰好。但有一語相告，汝須牢記：凡辦案必須腳踏實(shí)地。奏摺中字字要有來歷，不可以意為之；倘后來翻案，方站得住。”余謹(jǐn)受教。到吉后，窮一月之力，檢查案卷數(shù)十箱，千頭萬緒，縷析條分，擬稿五十三開。事畢覆奏無異議。此案系吉林將軍長(zhǎng)順與紳士臺(tái)灣藩司于蔭霖互相參揭，中更雜以御史賣摺一事，情節(jié)復(fù)雜，物議紛紜。先派欽差大臣，多托故不往。后始以本部敬止齋侍郎（信）及工部汪柳門侍郎（鳴鑾）任之，余以掌印資格，派作隨帶司員，遂與同部溥倬云同行。工部所派者，則為何主事（乃瑩）、丁主事（象震）兩人。另有刑部王郎中（鵬運(yùn)）、徐主事（謙）兩人，因?qū)彴副仨氂眯滩芤?。欽差雖分滿漢，而主意出自漢大臣為多；階級(jí)雖分堂司，而辦事究以司官為重。余雖系滿大臣所派，而主稿則為漢大臣所推，除審案專屬刑曹外，余事畢余一人任之。此案兩方面因互爭(zhēng)意氣而起，所謂化小事為大事也。其結(jié)果則紳士議處，將軍則附片請(qǐng)旨申儆；御史賣摺，審無確供，請(qǐng)歸刑部就近復(fù)訊。平心而論，官?gòu)d案卷，難保無彌縫之處，而紳士之控案累累，且所訐將軍，情節(jié)又多過當(dāng)。就事論事，勢(shì)不能無所軒輊也。
昆師與余甚相得，每見必暢談數(shù)小時(shí)。有一次，禮部?jī)x制司司官因收地租事不詳查舊案，致鄉(xiāng)民赴部稟訴，此本小事也。時(shí)昆師與李文正公同為尚書，錢子密姻叔為侍郎，三人以司官之言為然。滿侍郎啟秀獨(dú)持異議，遂單銜具奏。乃派徐蔭軒中堂（桐）查辦。余充承辦司員，檢查舊卷，知禮部司官辦理實(shí)有未當(dāng)，但事非一年，官非一任，請(qǐng)旨將堂司各官量予議處覆奏，奉旨：既系事非一年，官非一任，所有堂司各官處分，著即加恩寬免。當(dāng)查辦未覆奏之前，余例應(yīng)回避，不能與昆師見面。及事畢往見，曰：“皇上尚有恩典，汝何苦作惡人？但公事公辦，我不怪汝。惟啟秀本無行小人，此事之起，有謂其受人賄托者，我與高陽(yáng)、子密三人力持不可，渠乃散布謠言，興風(fēng)作浪，竟以此小事單銜入奏。軍機(jī)大臣亦小題大做，遽請(qǐng)查辦，殊為怪事耳。”余只可設(shè)詞敷衍而已。按侍郎單銜具奏，本為例之所許，但朝廷原可令其余堂官明白覆奏，無查辦之必要，此必啟秀當(dāng)時(shí)弄些手腳耳。啟秀亦翰林出身，由盛京侍郎調(diào)京后，驟升尚書，入軍機(jī)，卒以袒護(hù)拳匪，外人指為禍?zhǔn)祝髡湫?。觀此人顛末，可知當(dāng)日同部共事，邪正斷難相容也。
京中招搖撞騙之風(fēng)最盛，謠言最多。御史風(fēng)聞言事，無所避忌，偶一牽連，便難解脫。長(zhǎng)安之居，不得謂非險(xiǎn)地也。贊老奏參陜西考官丁維囑托太監(jiān)買差一案，奉旨查辦，余與承審之役。此案發(fā)難極烈，萬目所視，頗難大意，而參摺只說風(fēng)聞，尤難著手。研審逾月，始得端倪。緣丁維（記是山東人）與江西人饒士騰，均以編修考差，兩人同寓。適有素識(shí)之古玩店伙到寓，謂：“吾有太監(jiān)門徑，可以買差?！倍「欢堌?，丁似有默許之意，饒亦未加攔阻，迨放四川試差之先一日，古玩店伙又來，謂說定四川可放，議價(jià)四千金。其實(shí)有無定約，訊無確據(jù)。迨次日，四川放人，與丁無與，則店伙之言為無驗(yàn)矣。不數(shù)日，丁放陜西主考，店伙又來索賄，丁自置之不理。及丁差竣回京，太監(jiān)日往古玩店吵鬧，道路紛傳，而參案成焉。初審時(shí)，提饒訊問，饒自外省解來，一到堂，以不知情對(duì)，當(dāng)時(shí)不得要領(lǐng)而散。詎饒回寓后便自盡，蓋一時(shí)憤愧?？譄o以自明，便尋短見，殊可憫也。嗣提丁到案，一切不認(rèn)。提店伙到案，亦一味狡賴。其實(shí)太監(jiān)是真是偽，何姓何人，并無主名可按。再三訊鞫，始供出直隸秀才一人、剃頭匠一人，蓋店伙受之于秀才，秀才受之于剃頭匠也。秀才甚黠，一到堂，便說有關(guān)說情事，而以行賄未成為言；至太監(jiān)系何人，如何索賄，則推之剃頭匠，渠一概不知。蓋劣生熟習(xí)例案，知雖認(rèn)罪亦不重，省得吃眼前虧也。剃頭匠則矢口不承，連日熬審，跪練入肉寸余，閱時(shí)三句鐘，而毫無邊際。問之丁，則曰：“渠賣的是四川，我放的是陜西，本兩不相涉。即謂放四川時(shí)，我有應(yīng)許，究竟有何證據(jù)？”問之店伙，亦游移其詞。多方印證，始知店伙當(dāng)日實(shí)有說合，丁實(shí)未峻拒。嚴(yán)詰丁，丁又言：“店伙當(dāng)日不過隱約其詞，我即以正言斥之。事后索酬，特京中人訛詐慣技，何能定我罪案？”當(dāng)告之曰：“伐國(guó)不問仁人。店伙敢于唐突，自非無因至前，且汝當(dāng)時(shí)即應(yīng)舉發(fā)。迨后來吵鬧，汝如果問心無愧，亦即應(yīng)送究。”此等責(zé)備，雖是呆板官話，然既成參案，則官話安得不說。渠始無詞。后乃以不知檢束，議以革職。其余人犯，以撞騙未成，分別擬以流徒完案。
京師步軍統(tǒng)領(lǐng)，俗謂之九門提督。其兵沿綠營(yíng)體制，俗謂之京營(yíng)。其下有偵探，名曰“番役”，人多詬病之，然其認(rèn)真辦公時(shí)，亦煞有可取。余承審賄買考官一案，其時(shí)查辦大臣系福中堂（輥）、徐中堂（桐），福為步軍統(tǒng)領(lǐng)。審案時(shí)，番役頭目前往供差，站在門外聽審。遇有犯人供出他犯時(shí)，堂上如詰其鄉(xiāng)里住址，及平日職業(yè)，加意研求，番役頭目即知意旨，便紛紛下鄉(xiāng)。明日再審，即帶其人來矣。問其如何辦法，則曰：“昨日由此坐板車，馳往鄉(xiāng)下，扮一賣油人，作為肩挑貿(mào)易，尋出線索，即帶之而歸?！鄙w步軍捉人，向不出票，只由番役頭目（如管帶之類）用草紙寫數(shù)字，便可行使職權(quán)。其鎮(zhèn)壓地面，潛勢(shì)力固甚大也。
薛云階尚書（允升）持躬廉樸，熟悉刑名，為法家之泰斗。時(shí)有一候選者，系六品捐職，喜結(jié)納，與薛公子相往來。后因招搖日甚，御史謂其與公子冶游，并涉及請(qǐng)托詞訟，封章彈劾。奉旨查辦，所派之大臣，系吏部及都察院堂官，余與承審之役，在都察院集訊。御史風(fēng)聞言事，本無佐證。該捐職上堂，只呼“革員冤枉”四字，矢口無供；且煙癮甚重，跪至一點(diǎn)鐘，頭上氣如炊甑，屢次暈絕，實(shí)礙難熬審。薛公子系內(nèi)閣中書，上堂遞一親供，無可窮詰。提其仆，供尤游移。連審數(shù)日，毫無端倪，同臺(tái)御史竟指查辦為瞻徇。當(dāng)時(shí)臺(tái)諫摧折大員，視為快事，一擊不中，他御史便再接再厲，習(xí)成風(fēng)氣。承審中亦有其同臺(tái)之人，尤感左右為難之苦。適有一日覆審，薛仆大鬧癖氣，當(dāng)堂頂撞，乃笞之二十，而案仍無頭緒。于是同朝大官，嘖有煩言，謂查辦過于操切，卒以查無實(shí)據(jù)覆奏。平心而論，冶游之事，薛公子不無嫌疑；而事過境遷，苦無佐證，不能據(jù)以定案。然當(dāng)日臺(tái)諫黨見已深，勢(shì)焰尤熾，非笞仆卻無以轉(zhuǎn)彎也。余與薛尚書素?zé)o往來，有一日，與同召見，在板屋內(nèi)少候，見面互致久仰之語，備極殷勤。且暢談大清律例與處分則例（因余官考功，是以及此），互相表里，毫發(fā)不能爽。津津有味，絕無介意，可見大臣風(fēng)度，迥不可及。而朝綱未墜時(shí)，百政尚屬清明，雖纖芥之隙，難逃指摘之嚴(yán)。及今思之，不禁神往矣。
京師有十庫(kù)，而銀庫(kù)居其三。一系紫禁城內(nèi)庫(kù)，存款百二十萬，備閉城日用，永遠(yuǎn)不動(dòng)也；一系內(nèi)務(wù)府銀庫(kù)，專儲(chǔ)金玉珠寶，不藏銀也；惟戶部之銀庫(kù)，則專藏銀。余在京十九年，奉派隨同查庫(kù)四次，每次藏銀至多不過一千一百萬，少亦在九百萬以上。當(dāng)時(shí)聚全國(guó)之精華，其現(xiàn)銀不過此數(shù)。余守蘇州六年，省有藩司、糧道兩庫(kù)，每年首府均奉派查過一次，且有前后任交代，一年不止查一次者。然兩庫(kù)所藏不過百萬。蘇州為財(cái)賦之區(qū)，而所藏不過如此，甚矣，中國(guó)之不富也。然當(dāng)時(shí)政不繁，賦不重，雖不大借外債，而國(guó)計(jì)仍可勉力支持也。
京師銀庫(kù)防弊極嚴(yán)。庫(kù)設(shè)管庫(kù)大臣一員，以戶部侍郎兼之；設(shè)郎中為司員，下有庫(kù)書數(shù)人，庫(kù)兵十二人。庫(kù)書不入庫(kù)，而入庫(kù)者只有庫(kù)兵。外省解餉到庫(kù)，每萬兩聞須解費(fèi)六十兩，卻非明文，不知庫(kù)書庫(kù)兵如何瓜分。然庫(kù)兵入選之日，戶部門外，必先有十?dāng)?shù)轆客保之去，防被擄勒贖也。庫(kù)兵之貴如此，似非區(qū)區(qū)部費(fèi)所能養(yǎng)其廉，是非出于偷竊不可。庫(kù)兵之入庫(kù)門也，雖嚴(yán)冬亦必脫去衣褲；庫(kù)內(nèi)別有衣褲，亦不能穿之出庫(kù)。出庫(kù)時(shí)，庫(kù)門設(shè)一板凳，跨之而過，示股間無銀也；且兩手向上一拍，口叫“出來”二字，示脅下口內(nèi)均無銀也。然其偷法有出人意表者，則以谷道藏銀也。法用豬網(wǎng)油卷圓錠八十兩，恰可相容。平時(shí)則向東四牌樓一秘密藥鋪買藥服之，謂男子谷道亦有一交骨，服之則骨可松。然油卷巨而銀之分量重，塞之于內(nèi)，只能容半點(diǎn)鐘，工夫稍久亦便出亂。余初疑其說，同人告余曰：“汝不查過內(nèi)庫(kù)乎？?jī)?nèi)庫(kù)庫(kù)兵不曾脫褲，因庫(kù)藏皆大元寶也?！庇嗦勚?，亦無以難。至冬間偷銀，又有抽換茶壺之一法。茶壺出庫(kù)，必倒開一驗(yàn)，冬天凍冰，銀凍在茶內(nèi)，雖倒開亦不墜也。其余則重出輕入，天平上亦不能無弊。然無論如何，大數(shù)不能過差，查庫(kù)時(shí)須求適合，可見所偷亦有限。甚矣當(dāng)日庫(kù)兵之笨，又未嘗不嘆當(dāng)日庫(kù)兵之可憐也。
孫師以戶部侍郎兼管三庫(kù)。余初派查庫(kù)，往詢情形，語畢，師謂余曰：“今日太老師忌辰，上供有菜；汝留此用飯?！庇嘁詾楸赜惺傄?，及入座，六簋皆肉類。乃問曰：“上供之菜，僅如此耶？”慕韓曰：“浙人家食素儉，即此便算是豐的?！庇忠蝗障挛?，留余吃點(diǎn)心，乃以剩飯炒雞蛋相餉。戶部堂官，場(chǎng)面算是闊綽，而家食不過如此。師之儉德，可以愧當(dāng)時(shí)之以八十金食一碗魚翅者矣。
緞疋庫(kù)，亦戶部三庫(kù)之一也。名曰緞疋，其實(shí)御用緞疋，皆藏于內(nèi)務(wù)府之緞庫(kù)，茲所藏者，特備賞賜之緞疋，及官用之粗質(zhì)布帛耳。庫(kù)中有樓，樓上積土不許打掃，土厚時(shí)則加蘆席于上。積二百余年來，不知加席幾次，腳踏其上軟如棉，而塵則甚囂然。查庫(kù)時(shí)，堂官率同司官十余人，分樓查點(diǎn)。每項(xiàng)多數(shù)千百疋，或以一二十疋為一捆，或以數(shù)十疋為一捆，查不勝查，不過抽查一二捆，點(diǎn)數(shù)而已。有一日，余上樓查三線羅，樓列數(shù)百捆，捆高充棟。余舉其最高者，指一捆，令其取下查檢。庫(kù)役緣梯而上，高舉布捆，倒擲地上，塵土墳起。時(shí)方盛暑，揮汗如雨，面目為之黧黑，蓋庫(kù)役嫌余苛察，故惡作劇也。溥倬云怨余曰：“誰叫汝多事，致上此當(dāng)。”余曰：“要認(rèn)真，不能不上當(dāng)?！币恍Χ?。三庫(kù)內(nèi)，又有一顏料庫(kù)，所藏尤雜。凡各種材料皆備，檀香成堆，散布于地，然無人敢檢拾者。宣紙多數(shù)十年物，積疊如墻，聞其中有蛇穴居，每次查庫(kù)者皆不敢過問。年年貢品用之不竭，日積月累，幾不可數(shù)計(jì)。月要?dú)q會(huì)，冊(cè)籍爽若列眉；其實(shí)偷漏抽換，弊竇固無可究詰也。
京師十庫(kù)，余均查過。內(nèi)庫(kù)、戶部三庫(kù)之外，則有內(nèi)務(wù)府六庫(kù)。六庫(kù)中，銀庫(kù)在弘義閣（太和殿有兩廂，東曰體仁閣，西曰弘義閣。因弘字避諱，不設(shè)大學(xué)士，故人鮮知其名）。庫(kù)藏最貴者為藍(lán)寶石，約兩指大，僅三片。金剛鉆大如青果核者兩口袋。余則金玉珠寶，璀璨滿目而已。磁庫(kù)內(nèi)古磁，如宋元明所制，排列數(shù)十架，色色俱備。若南薰殿茶庫(kù)，所藏字畫尤多可觀。歷代帝王像，有盤古、有湯武，唐宋以下則較全。間亦有皇后像。此外如徽、欽二帝及李、杜小像，各十余幀?；?、欽活畫蒙塵面目，李白面白而須稀，杜甫面黑而胖。又有吳三桂斗鵪鶉小像，皆特色也。聞?dòng)钟型跤臆娔E，及古畫甚多。因大雪天寒，不免有分班偷空時(shí)刻，則惜未能遍觀也。他如緞庫(kù)皮庫(kù)，記又有一顏料庫(kù)，皆視外庫(kù)為優(yōu)焉。
京、通十有七倉(cāng)。京倉(cāng)日積月累，米色紅朽，名曰老米，六品以下官俸及兵糧，皆取給焉。其米色好者，則儲(chǔ)于通州倉(cāng)，以備宮中所用及五品以上官俸。京倉(cāng)米既朽壞，京官領(lǐng)米不能挑剔，只付與米鋪打折扣而已。而兵米則不然，每次發(fā)兵米時(shí)，八旗都統(tǒng)必派員先看倉(cāng)，此倉(cāng)米色不對(duì)，則換彼倉(cāng)。若此倉(cāng)個(gè)個(gè)不要，則倉(cāng)監(jiān)督必當(dāng)查辦。于是請(qǐng)托行賄，百弊叢生，計(jì)無所出，只有虧之于米而已。虧之愈甚，竟至有放火自焚者，謂米之潮濕能生火也。倉(cāng)弊愈甚，而訛詐倉(cāng)官者愈多，倉(cāng)監(jiān)督形同傀儡。而從中了事者，則皆倉(cāng)書也?？傊?，領(lǐng)米者不能得好米。八旗官吏，及參倉(cāng)弊之被動(dòng)御史，與夫倉(cāng)官倉(cāng)書，皆得錢也。憶癸巳倉(cāng)虧案發(fā)，奉旨查辦，口說官話而從中黑幕，何曾是因公？米數(shù)固當(dāng)查點(diǎn)，然數(shù)百倉(cāng)廒，何能遍查？只飾其名曰抽查而已。惟到倉(cāng)時(shí)，看其廒座外隙地一律鋪席，與緞疋庫(kù)樓意同。席上粒米狼戾，結(jié)成餅團(tuán)，幾與糞土無異，任人踐踏而過。暴殄天物，迄今思之，猶為痛心也。
余當(dāng)掌印后，本部堂官有派勘估承修各項(xiàng)工程者，余多派為監(jiān)督，亦習(xí)慣應(yīng)爾也。工程之中，以陵工為最重，有另案工程，有專案工程。專案者，特別修理之別名也；另案者，歲修之別名也。東西兩陵，東陵有昭西陵，世祖章皇帝（順治）母后陵也，太宗昭陵在奉天，后陵在遵化州，是為奉天昭陵之西也；有孝陵，世祖陵也；有景陵，圣祖仁皇帝（康熙）陵也；有裕陵，高宗純皇帝（乾?。┝暌?；有定陵，文宗顯皇帝（咸豐）陵也；有惠陵，穆宗毅皇帝（同治）陵也。西陵在易州，有泰陵，世宗憲皇帝（雍正）陵也；有昌陵，仁宗睿皇帝（嘉慶）陵也；有慕陵，宣宗成皇帝（道光）陵也。近日德宗之崇陵，亦在西陵之內(nèi)。宣宗本在東陵寶華峪建萬年吉地，后因龍須溝出水，是以于西陵改建慕陵。凡后後死者皆另立陵，視帝陵之方向以定名。如孝貞、孝欽顯皇后陵，皆在定陵之東，今皆名定東陵是也。然兩陵不能無別，故特稱為普陀峪定東陵、普祥峪定東陵。余所云某東陵、某西陵者，即可例推。至帝后生前所造陵，名曰萬年吉地，而系之曰某某峪。萬年吉地既葬，則改稱某陵焉。東陵為余所到者。一曰景陵，陵前有九空橋。橋之北有宮門，入宮門則有隆恩殿，東西配殿各一。正殿后有鐵門，啟門而入，前排石五供一排。后即寶城，上有寶頂，如城樓形，左右有堞，下即隧道也。寶城之前，左右兩排，有十余個(gè)紅土堆，圓頂如僧墓。詢之守者，云此即妃嬪墳也。妃嬪之墳名曰園寢，上蓋綠琉璃瓦，規(guī)模頗大，此獨(dú)附列陵內(nèi)者，不知何故，守者亦不能言其詳。一曰裕陵，宮門外石人石獸最多。與他陵不同，前更有圣德神功碑亭一座，其下之<廠>項(xiàng)長(zhǎng)逾丈，其制可謂巨矣。此碑惟皇帝有武功者則建之。西陵所到者，一曰泰陵，一曰昌陵，一曰昌西陵。昌西陵只一圓頂，無所謂寶城也。東陵之孝陵，樹木蔥蔚，一望而知為王氣。若惠陵，則顯豁呈露，一覽無余矣。西陵之慕陵，聞最簡(jiǎn)樸，宮殿均不油漆，寶城之制亦殺。蓋宣宗素尚儉德，寶華峪出水之后，重惜物力，故改作一切從簡(jiǎn)。兩陵地勢(shì)，以東陵為雄壯，西陵則較平衍也。
余承修東陵另案工程，中有景陵?yáng)|配殿，在應(yīng)修之列。到陵一看，殿中不過有滲漏痕而已；而西配殿檐瓦破損，油漆黯淡，并不請(qǐng)修。細(xì)詰其故，乃知西殿保固期限未滿，不能報(bào)；東殿保固期滿，不肯不報(bào)也。然即報(bào)修兩陵工程，每歲各不能逾萬兩。各陵請(qǐng)修之案，但一過保固年限，便設(shè)詞要求。而勘估大臣斟酌款項(xiàng)，各陵中強(qiáng)為分派，遂不免有遷就之意。然因此敷衍之故，罅漏不補(bǔ)，積久傾圯，釀成專案工程，則用款非巨萬不辦；此亦勢(shì)迫使然也。陵寢歲修，題目不為不大，而儉嗇如此，可見從前度支，部章極有限制，固未嘗用若泥沙也。
余所辦工程，以祈年殿為最巨，工費(fèi)將及百萬。祈年殿者，即上辛祈谷壇也。壇為雷火所擊，全體毀焉?；蛟剖卣吲e火于殿額后割蜂蜜，以致失慎，然事后莫能詰也。殿柱本用楠木，近時(shí)無此材料，以洋楠木代之，橫臥于地，對(duì)面不能見人，其圓徑之巨可想而知。殿頂以金鍍之，在庫(kù)領(lǐng)金六百兩，中可容數(shù)十人，甚矣規(guī)模之宏壯也。
京師貢院，余會(huì)試時(shí)已極破壞。號(hào)末座位離地僅及尺，號(hào)壁崩蝕，棹板不能安，每以帶懸板于梁，以置筆硯，可謂苦極矣。雨天滴漏，尤為不堪，每科必有工程。余念過來之苦，于承修時(shí)，曾于應(yīng)修之號(hào)，各捐灰一斤以益之。乃匠人巧滑，改用灰水，將全號(hào)屋頂一律刷之，以致無從覆驗(yàn)。偷減掩飾，愈修愈壞。后經(jīng)全體改造，煥然一新。余亦與其役。當(dāng)未改造時(shí)，人言明季因修貢院而國(guó)亡。有清一代，相戒不敢改造，似以仍舊貫為宜，當(dāng)時(shí)多以迷信斥之。誰知國(guó)未亡而科舉先廢，亦可怪也。
從前欽差奉旨馳驛，查辦事件，及隨帶司員一并馳驛者，出京時(shí)，兵部給以勘合，以為馳驛之證。兵部仍奉旨咨行督撫，督撫即轉(zhuǎn)飭首驛，州縣遞驛迎送欽差隨員并仆從。照例均須乘驛馬而馳，然欽差與司員，則縣必供備車轎，因驛馬萬不能騎也。沿途日食，由縣領(lǐng)款預(yù)備，作正開銷。以官階之大小，定膳費(fèi)之多少，日不過數(shù)錢數(shù)分已耳，而縣則必以酒席相待。卻之便無所得食，不能矯情也。惟每過一站，仍應(yīng)取地方官印結(jié)，注明照例供應(yīng)夫馬，并無額外多索字樣?？h未出結(jié)，便不敢行，因需索例有處分也。定例甚嚴(yán)，而事實(shí)相左如此。每次欽差出京，沿途州縣辦差，每鬧賠累。欽差回京，必有謂其濫受饋送。滿載而歸，甚有以濫索供應(yīng)見諸參案者。而出差者則謂長(zhǎng)途遄征，備歷寒暑，而每日之兩餐一宿，欲求稍稱人意，殊不易得，且謂行路種種艱難。閱歷稍淺者，不無偶動(dòng)肝火之時(shí)，而旁人每以為癖氣太大，不能相諒。故老于出差者，必以忍耐二字相規(guī)勸。兩面各持一說。余初亦疑信參半，迨自吉林歸，乃得其究竟焉。今姑以余所歷者言之。吉林之役，余隨節(jié)前往，上下吏役約三十二人。七月暑氣未衰，途行尚熱，奏請(qǐng)搭官輪，由天津赴營(yíng)口起旱，可省十二日程途。誰知到營(yíng)口時(shí)，雨后泥濘，車轎皆阻。將就雇小船行河曲，而船遲二百四十里水程，閱八日始到奉天。途中，伙食船隨后并進(jìn)，暑天穿叢葦中，野蟲橫飛，環(huán)撲刀砧，與魚肉相攙雜，食之不能下咽，日只熬粥，以鹽菜侑之。及到奉天，軍隊(duì)出接，結(jié)彩燃燈，迎入公館。館中陳設(shè)，卻有半假半真字畫，及丑菊數(shù)盆，房舍亦尚潔凈。少頃，將軍及五侍郎送燕菜席來，每人不止一席。例菜無味，大半糟蹋而已。歇兩日，整理長(zhǎng)途行計(jì)，乘間拜客，忙無暇晷。行時(shí)，將軍派兵一營(yíng)護(hù)送，氣象亦尚堂皇。唯住宿時(shí)，戎幕圍守行館，按更擊鼓鳴鉦，擾人清夢(mèng)，亦一苦事也。自奉天至吉林八百里，而按站遄征，將及二十日始到。每晨起催齊夫馬，非辰正不能啟程。午到尖站，意謂一飯即可行也，乃又催齊夫馬，每挨到申初而始就道。各站里數(shù)長(zhǎng)短不同，竟有遲至初更而未到站者，數(shù)根火把黯淡無光，過橋過澗備歷危險(xiǎn)。亦有站短日未斜而即歇者。有一次，勒令其趕前三十里，到時(shí)則食宿種種不備矣。此行路不能自由之苦也。尖站宿站，每站必設(shè)行館，高張標(biāo)榜，美其名曰“行臺(tái)”。所謂燃燈結(jié)彩者，門前掛四盞紅洋布宮燈，屋頂或墻壁蔽以五色洋布幔，聊以遮掩眼目而已。甚有臥房之后，即系牛欄豬圈，而以篾篷隔之者。若遇大市鎮(zhèn)，有民房可借者，亦甚罕。唯便溺之器，則必飾以紅布，或用紅呢，此其所以示敬也。至早晚兩餐，例菜八大八小，且席多隔日預(yù)備，絕無新鮮者。路過錦州希寶成太守（賢），擾其一飯，較可果腹，余則半饑半飽，日度一日而已。此沿途食宿之苦也。到吉林時(shí)，文武各官來接，將軍在接官亭跪請(qǐng)圣安，后即逕入行臺(tái)。封門辦事，每日只進(jìn)水菜開門一次，嚴(yán)密關(guān)防，回避一切。膳費(fèi)奏明由省庫(kù)按照部定數(shù)目撥給，由本地代辦，事畢算賬。下馬之日，則送滿漢席一次。余日自備家常便飯，尚可博一飽也。吉林產(chǎn)人參皮貨，價(jià)甚賤，門役有持來售賣者，同人無貲，不能多買；亦以歸途過崇文門，恐檢查被謗也。辦公一個(gè)月畢，覆奏拜摺后開門，將軍仍送席一次。差片送行，欽差隨員各送《太上感應(yīng)篇》一部，不敢饋贐，以是將意而已。次日出城，到接官亭，將軍寄請(qǐng)圣安，禮畢，即時(shí)就道，仍按驛到奉天。奉到批摺照辦，即照正驛入山海關(guān)到京。計(jì)往返恰滿百日，亦可謂辛苦備嘗矣。人言欽差到境，供應(yīng)何等奢華，饋贈(zèng)何等豐厚，自屬大謬不然。而功令森嚴(yán)，束縛馳驟，實(shí)不免徒滋流弊。平心而論，出差者明知沿途供應(yīng)已屬例外，即稍委曲，必不敢再事苛求；而州縣應(yīng)官務(wù)求了事，絕不肯鬧出是非。而辦差家丁覷破此旨，遂從中大試手段矣。飲食車馬，每籍口于京仆之苛索，以欺本官；而其對(duì)待京仆也，過山禮門包名目。聞京仆出京時(shí)，必抄有底賬，辦差者必不肯痛快照給，京仆持之急，則以不給印結(jié)為抵制。相摩相蕩，似皆以“夫馬不齊”四字為媒介，臨時(shí)煞費(fèi)周章。此次途中，余每夜微服偵訪，卻無明白爭(zhēng)論規(guī)費(fèi)之事。至臨行之夫馬遲速，事屬白晝，無從察察為明矣。
督撫、主考、學(xué)政照例馳驛。但主考官階較小者，其受屈情形最甚，回京時(shí)絕不肯告人。潘耀如太守（炳年）曾出廣西試差，余與之談驛站情形，及規(guī)制束縛之苦。渠曰：“誠(chéng)然誠(chéng)然。我到過一縣，仆從因挑剔供應(yīng)，知縣竟翻臉不給印結(jié)，我只得與之賠禮而行。其實(shí)一人如此?！倍靠浦[沖突者，必不止一人也。學(xué)政則幕友仆從人數(shù)較多，其沿途情形必不能熨貼。汪侍郎曾任廣東學(xué)政，所言經(jīng)過情形，亦不免長(zhǎng)吁短嘆。廣東尚且如此，他省更可知矣。至于督撫，則威權(quán)較大，似州縣無不加意奉承。然余在南安時(shí)，陶子方制軍（模）到粵督任，路過南安，由大庾縣辦差。余照例送之到大庾嶺行館，冷靜與逆旅無異。余并不饋贐，渠尚送文集一部，答謝地主?？梢姸綋徇^境，亦不盡驚天動(dòng)地也。后來輪船通行，督撫學(xué)政多奏請(qǐng)自備資斧，改坐輪船者?？梢姟榜Y驛”二字，實(shí)官員之苦事也。中國(guó)人多不曉中國(guó)事，隨聲附和，一味盲從，大都類是，言之可笑。
值日之制，以八旗而定，因之六部、內(nèi)務(wù)府、理藩院，亦各值一日，而以九卿各衙門附之。譬如初一日則吏部、內(nèi)閣、翰林院三衙門，省文曰吏內(nèi)翰；初二則戶（戶部）通（通政司）詹（詹事府）；初三則禮（禮部）宗（宗人府）欽（欽天監(jiān)）；初四則兵（兵部）常（太常寺）仆（太仆寺）；初五則刑（刑部）都（都察院）大（大理寺）；初六則工（工部）鴻臚（鴻臚寺）；初七則內(nèi)（內(nèi)務(wù)府）國(guó)子（國(guó)子監(jiān)）；初八則理（理藩院）鑾（鑾儀衛(wèi)）光（光祿寺）。皆以兩三衙門，省作三字，口熟易詳。此外則總理各國(guó)事務(wù)衙門，系屬新設(shè)，且事關(guān)外交，有要事當(dāng)隨時(shí)陳奏，不以值日拘也。凡遇值日，所有奏摺即于是日呈遞，堂官亦遞綠頭牌請(qǐng)安，有召見即留牌，不留牌則不見。此正班也。若有要事，則不待值日亦可加班，其遞牌遞摺之法，與正班同。尋常只此八班，值日周而復(fù)始。若遇令節(jié)慶典及特別事故，則推班一日，先期則傳旨：某日推班。次日仍接原班遞輪。司官遇值日，有緊要公事稿件，并帶領(lǐng)引見者，均于是日丑寅之間進(jìn)內(nèi)。散班時(shí)，冬天不過黎明，夏天不過日出。至于圣駕謁陵，仍照常值日奏事，在路上行，則改為辰刻辦事；一到陵上行宮，仍舊丑正遞牌。清朝勤政，固超越前明也。孝欽太后重出訓(xùn)政，引見遲至黎明，則微露倦勤意矣。
清廷仿周禮六官之制，設(shè)立六部，名曰吏、戶、禮、兵、刑、工，俗語以富、貴、貧、賤、威、武六字分配，群信為吻合。然吏貴而戶富，兵武而刑威，此其易知也。工部專管工程，職務(wù)猥瑣，以天下賤工目之，亦尚恰稱。惟以禮部為貧，頗費(fèi)剖說。京官廉俸極薄，本無貧富之別，而所賴以挹注者，則以外省所解之照費(fèi)、飯食銀，堂司均分，稍資津貼耳。各部之中，以戶部為較優(yōu)，禮部尚書一年千二百金，侍郎一年八百金而已，此其所謂貧也。今則六部改為十部，而禮部初改為學(xué)部，后變?yōu)榻逃?。各部政費(fèi)比前清多幾數(shù)十倍，聞尚別有進(jìn)款。教育部則較遜，恐亦不免于貧也。
吏部四司，人以喜、怒、哀、樂四字目之。謂選缺補(bǔ)缺，喜也；議處分，怒也；丁憂，哀也；得封典，樂也。恰合分際，何等超妙。承平時(shí)，閑曹無事，吐屬風(fēng)雅，思之猶神往也。
余曾讀《處分則例》及《大清律》。初讀第一條，便掩卷思之曰：“這樣情節(jié)，如此處置；若犯那樣情節(jié)，又當(dāng)如何處置？”旋讀第二條，而那樣情節(jié)，便有處置之法，緊接而來，絲絲入扣，毫發(fā)不爽?？梢姰?dāng)日字斟句酌，煞費(fèi)刪定，非僅一二人起草之功也。
余初到吏部，例應(yīng)學(xué)習(xí)三年。學(xué)習(xí)期內(nèi)，所當(dāng)之差，以當(dāng)月為最多。“當(dāng)月”二字，殆即古所謂“值宿”也。每日滿漢各一員，滿員早起赴內(nèi)閣送題本，多不住宿；漢員則在署住宿，兼監(jiān)用印。所住之處，即名曰當(dāng)月處。屋只兩間，外間排一公案，為用印之所；里間設(shè)兩炕一印柜，凡堂司印箱均匯在一處。各司有用印，則另有一牌來領(lǐng)。此即當(dāng)月公事也。屋極湫隘。每日下午接班，晚餐菜只一碗兩碟，次早又一餐。次日下午有人接班，即出署。夜間闔署闃無一人。此差當(dāng)至得主稿時(shí)，始得擺脫?；叵氘?dāng)年清苦情況，恍如昨日。然從前京曹循資按格，毫無假借，人人各守本分，安之若素，境雖清苦，而心實(shí)太平也。
部務(wù)雖分滿漢堂司，而事權(quán)究屬之漢員，且尤以漢司員為重。麟芝庵相國(guó)（書）好動(dòng)筆墨，每喜改余稿。有一日在朝房，欲動(dòng)筆改奏稿二字，余不覺大聲呵之曰：“不能！”渠遂擱筆而止。溥倬云出而語余曰：“雖是漢掌印，那能如此專橫？”余曰：“奏稿不能將就，頃間亦急不能擇耳。相國(guó)與我厚，當(dāng)不我怪也?！毕鄧?guó)人本圓通，遇事頗好通融，每低聲與余斟酌，余曰不可，渠亦不敢強(qiáng)。余屢拂其意，然與余終相得，蓋其相度之謙沖，固不可及也。平心而論，滿員得好處，固占便宜；而主持公事，未有不讓漢員者，漢人固不弱也。
余少時(shí)記性尚好，部例只看過兩遍，其犖犖大者，時(shí)常引用，固不必言。即瑣碎條例，及近十余年成案，皆能得其大意。而書吏往往摭拾瑣碎例案，于稿尾挑剔數(shù)語，以“例有處分”四字，查取職名議處；一面則寫信外省，嚇詐取財(cái)。外官豈盡明白？動(dòng)中其彀。余當(dāng)掌印后，例案既熟，年力正富，頗有一目十行之能。故每日例稿，必有四五百件，應(yīng)畫者皆能于一時(shí)許了之。而遇有此等稿尾查筆，必取而勾之。吏每有執(zhí)簡(jiǎn)爭(zhēng)者，余曰：“汝要寫信耳。我在此，豈能容汝作買賣耶！汝謂我違法，我便違法何如？行法當(dāng)?shù)梅ㄍ庖?，此等零碎條例，無關(guān)輕重，汝謂我不知耶？”故終余之任，部吏多有叫苦求退者。然十?dāng)?shù)年來，外官免花兔枉錢，不知有多少也。
余在吏部，曾充司務(wù)廳掌印。司務(wù)廳固管全部胥吏也。時(shí)廣西提督馮子材，以部吏寫信索賄奏參。密旨令吏部堂官拿辦。日將夕矣，徐蔭軒尚書（桐）、許筠庵侍郎（應(yīng)癸）尚在署未散，乃以“沈錫晉”三字告余曰：“此廷寄飭拿之部吏也?！庇嘣唬骸安坷魧懶潘髻V，決無真名，在署萬難弋獲；須得其住址，或可圖也?！鄙袝藦?fù)寫出“炭?jī)汉彼淖帧Ｓ嘤衷唬骸耙蝗瞬荒塥?dú)行，須滿掌印同辦方可。”乃同滿掌印惠樹滋（森，后任浙江運(yùn)使）同出城，訪北城坊官，不遇。不得已，先回寓晚飯。少頃，坊官來寓，告以來歷，坊官極力推托。余告之曰：“坊官未有不識(shí)部吏者。此廷寄所交拿也，汝其敢抗乎？”坊官曰：“炭?jī)汉瑓s有兩個(gè)姓沈者，但未知那一個(gè)是部吏?！庇嗯湓p，乃厲色與言曰：“汝既知有兩個(gè)姓沈，則那個(gè)是部吏，汝豈有不知？我不能為汝指實(shí)，汝自裁之；若賄放，則罪汝無赦?！迸R行又告曰：“此欽犯也，須帶一穩(wěn)婆往。若本人脫逃，可帶其家屬來?！痹诋?dāng)時(shí)，亦不過故作嚴(yán)厲語耳。誰知坊官前往圍門搜拿，該吏卻在家，潛匿內(nèi)室不敢出，穩(wěn)婆入于床下得之。明日覆奏，上乃大悅。蓋前數(shù)日，戶部亦有似此之案，上面諭戶部侍郎密拿。侍郎一人到部，下車，坐于車凳，攔門口，禁人出入，而遣人入署搜捕。卒以不得主名，致被脫逃。當(dāng)時(shí)都下喧傳，遂有戶部堂官不及吏部司官之語。余曰：“此亦偶中耳。堂官固拙，司官亦未必甚巧也?！?br/>
吏部之吏有兩種：一曰經(jīng)承，一曰貼寫。經(jīng)承如鋪戶之東家，貼寫特如伙計(jì)耳。貼寫專辦公事，且須例案熟悉；而經(jīng)承則不然，專管紙張，及貼寫之工食。官中紙張工食之費(fèi)，每季每科不過十余金，而每科一經(jīng)承，須雇數(shù)十貼寫。公費(fèi)不足，則須經(jīng)承賠補(bǔ)。然經(jīng)承缺出，必須由貼寫掣簽而得。貼寫一得經(jīng)承，則宮室車馬衣服，均有人為之代備。謂經(jīng)承可以藉寫信而索賄也，但索賄之得與不得，及司官之精明與不精明，亦即看經(jīng)承之財(cái)運(yùn)如何耳。故有一得經(jīng)承而轉(zhuǎn)致傾家蕩產(chǎn)者。非謂部吏便可悍然舞弊也。且京中人類不齊，尚有藉書吏為傀儡而中飽分肥者。非謂部吏遂能獨(dú)得好處也。世人不察，遂謂部吏未有不富，且謂部員未有干凈者，皆瞽說也。余嘗指署額“清吏司”三字（凡部必有司，司之額必曰某某清吏司），謂人曰：“吏濁而官能清之，官濁而吏亦能清之。然吏濁而官或糊涂，尚有不清之日；官濁而吏總明白，萬無不清之時(shí)?！敝^吏亦能告發(fā)也。后來書吏盡裁，而辦稿屬之司官，卒有司官得賄之案。所謂知其一不知其二是也。
從前命盜案處分極嚴(yán)。命案限六個(gè)月，盜案限四個(gè)月，為初參；展一年則二參；又展一年則三參；再展一年則四參。盜案尤嚴(yán)，初二三參，不過住俸降留小處分，到四參，則降一級(jí)調(diào)用。有級(jí)可抵則抵，否則實(shí)降知縣為印官，典史為捕官，印捕同一責(zé)成。故為知縣典史者，必先預(yù)備加級(jí)，以待四參抵銷之用。時(shí)有四川典史，任內(nèi)有四參三案，而加級(jí)亦有三次，恰可備抵。乃部中作為四案，不敷一級(jí)，議以實(shí)降一級(jí)，即作為革職開缺。后典史不服，稟川督，咨部詰問，部即開明某案某案，事主某人被劫，列單咨覆。該典史乃又稟，由川督聲明，部單所開事主王曾慶被劫，川中并無此案。后詳細(xì)覆查，乃知前單所開王曾慶，即曾慶所訛也。因部中抵銷加級(jí)時(shí)，只憑書吏寫一浮簽，書明事主某人被劫，四參應(yīng)銷一級(jí)。將原稿封冊(cè)無訛，便將浮簽貼上，由看冊(cè)司員加一紅點(diǎn)，即為了事。此案典史本有三級(jí)，彀抵三案，而書吏故意將曾慶一名連上。事主主字作王字讀，故曾慶一案，變出王曾慶又一案矣。此固看冊(cè)司員糊涂，然亦由案牘太繁，書吏巧于作弊故也。書吏寫信嚇詐，當(dāng)時(shí)必是此典史自恃級(jí)恰彀抵，不肯花錢，渠乃設(shè)計(jì)陷之也。后將書吏革辦，而典史開復(fù)，然已吃虧不少矣。部中案繁，不能一一蓋印，多以司官紅點(diǎn)為憑。部吏舞弊，只能抽匿文書，卻不敢捏造紅點(diǎn)，謂一捏造必至破案，蓋其迷信然也。然此種辦法，余早不以為然。及遘此事，乃籌公款九百金，改造一完全官冊(cè)，而弊無從生矣。
軍事平定，朝廷論功行賞。陣亡殉難者，皆得分別請(qǐng)恤。凡賞世爵者，則有公、侯、伯、子、男之封；賞世職者，則有輕車都尉、騎都尉、云騎尉各等次。其陣亡者，則于襲次完時(shí)，給予恩騎尉，世襲罔替；其不愿襲恩騎尉者，準(zhǔn)改為文武生，一體應(yīng)試。發(fā)捻之后，凡尋常剿匪陣亡殉難者，亦得陸續(xù)請(qǐng)恤。其官階大者，無不隨時(shí)給恤；其微員末秩，必待督撫調(diào)取宗圖冊(cè)結(jié)報(bào)部，方準(zhǔn)議恤。原以防弊混也。歷時(shí)已久，積牘日多，部中僅憑督撫咨報(bào)，即行檢查，閣抄清單有名（督撫匯案請(qǐng)恤原奏，奉旨交議，由部向內(nèi)閣抄出，謂之閣抄。另有清單，則臚列銜名也），即不能議駁。此事專歸驗(yàn)封司主管。余掌印后，奉行故事，初不以為意，后乃日見其多。按其年月，多在二三十年以外，且驗(yàn)閣抄清單向不蓋印，亦疑有抽換情弊。如果內(nèi)外書吏交通，是此項(xiàng)恤典源源不絕，將來冒濫，不知何所底止。遂檢查檔案，當(dāng)時(shí)陣亡殉難未經(jīng)議恤者，尚有八千余員之多。因思該故員等，既經(jīng)請(qǐng)恤有案，只因宗圖冊(cè)結(jié)未經(jīng)咨部，停其議恤，對(duì)于死者已不無缺撼。且因此懸待圖結(jié)，轉(zhuǎn)使冒名請(qǐng)恤者，得因之作奸，殊屬兩失。乃決將圖結(jié)未到之八千員，先行議恤，仍俟圖結(jié)到時(shí)，再準(zhǔn)其承襲。如此則死者無憾，而生者亦不得冒濫。否則驗(yàn)封司來一案議一案，議一案至小亦一云騎尉，便可變一文武生，是驗(yàn)封司掌印，直不止一省學(xué)政權(quán)力矣。乃商之徐蔭軒尚書，則蹙眉言曰：“一案便準(zhǔn)八千余世職，未免太寬?！庇嘣唬骸皩挻税饲в嗍缆?，尚有盡時(shí)；若不寬，則迭起循生，可以濫到八萬不止?？此茖挘瑢?shí)從嚴(yán)也?！逼收f數(shù)次，終遲疑不決。后復(fù)商之徐忠愍侍郎，一說便了解。余曰：“此本是驚人之筆，正堂意在躊躇。我們不如縷說情弊，改為請(qǐng)旨，上頭如有疑問，臨時(shí)即可詳晰以對(duì)，不至碰釘?！笔汤梢詾槿?。旋遍商各堂，均尚認(rèn)可。摺上，遂準(zhǔn)如請(qǐng)辦理，數(shù)十年之積弊，為之一清?？梢娝竟俎k事，只要無私，不怕無權(quán)也。
京察三年一次，以子午卯酉四年為定期。每屆應(yīng)辦年分，吏部將在京尚書、侍郎、都御史、內(nèi)閣學(xué)士、副都御史及盛京侍郎為一本，在外兼京銜督撫為一本，繕具簡(jiǎn)明履歷清單請(qǐng)旨。其三、四、五、六品京堂，及內(nèi)閣讀學(xué)、翰林讀講學(xué)、庶子、府丞，繕具簡(jiǎn)明履歷清單，通為一本。具題后，一、二品大員則明降諭旨黜陟，京堂等官則帶領(lǐng)引見。有奉旨議敘者（議敘加一級(jí)，從優(yōu)加一級(jí)，紀(jì)錄二次），有照舊供職者，有原品休致者，均有一番進(jìn)退。其五品以下之翰詹科道，及各部暨閣府院各衙門人員，并小京官筆帖式，先由各堂官填明守、政、才、年四格，分別一等勤職、二等稱職、三等供職字樣，并六法應(yīng)議人員，造冊(cè)密封，送部及都察院吏科、京畿道，限封印前送齊。開印后，吏部定期知照吏科、京畿道封門磨對(duì)，吏部則在考功司封門磨對(duì)。畢，吏科、京畿道前赴考功司面議。事竣開門，再由吏部堂官會(huì)同大學(xué)士、都察院堂官、吏科、京畿道考察。先期傳各衙門人員在吏部大堂，以次過堂唱名。其在一、二、三等者，于過堂時(shí)，吏唱“應(yīng)留”二字。過堂畢即定稿，將應(yīng)留之員，照考語等第，繕黃冊(cè)進(jìn)呈。其填注六法者，亦由本內(nèi)照例議處。奉旨后出榜宣示，一不謹(jǐn)及罷軟無為者俱革職；年老有疾者俱休致；才力不及者降二級(jí)調(diào)用；浮躁者降三級(jí)調(diào)用。其有年過六十未得一等者，則歸老人班，另行引見，或照舊供職，或原品休致，臨時(shí)候旨。至于引見，則先盡京堂，余則分期分班帶領(lǐng)引見。如引見圜出之員，仍再覆帶一次。記名后奉旨以道府用者，則由軍機(jī)處遇缺請(qǐng)簡(jiǎn)。三載考績(jī)，黜陟幽明，其猶行古之道歟。每屆封門考察，余充幫印時(shí)辦過兩次。丙午幸?guī)坏?，例?yīng)回避，則未之與焉。
有一屆京察，余帶領(lǐng)老人班。有一欽天監(jiān)官員（官階姓名，今已忘矣），年報(bào)九十五，精神強(qiáng)健，步履稍差，每過一門，必蹲下一歇，方再行。及引見，背誦履歷，一切如常；惟起立時(shí)一跌，幾有兩足朝天之勢(shì)。御前侍衛(wèi)即欲下階干涉，余以全力急掖之而退。是日奉旨，仍準(zhǔn)照舊供職，可謂天恩高厚矣。蓋此輩所以戀棧者，為靠俸米以養(yǎng)余年也。當(dāng)時(shí)政尚寬大，每屆勒令休致者甚少。此老人于次日，即步行出城，到鐵門寓所道謝，亦感激余一掖之力也。
德宗性甚急。有一日，帶領(lǐng)京察筆帖式引見。先期宮門抄傳，明日寅正看版（祭祀前日看祝版）。大家以為，引見必在寅正看版之后。余以掌印須先預(yù)備，乃于丑正往，而到外朝房時(shí)，徐蔭軒尚書敬止齋侍郎已到，正在著急，曰：“太監(jiān)已來催兩次，說是今日先引見，再看版。大家皆拿定時(shí)刻，不肯早來，如何是好？”余曰：“姑且進(jìn)內(nèi)再說?！卞嗜霒|華門一查，引見者卻到得不少，而帶領(lǐng)引見者，并無一人。所幸者，當(dāng)小差事之筆帖式尚有幾人。余乃勉強(qiáng)分派，向之兩人帶一班者，今只令一人先管一班，到臨時(shí)再行騰挪。甫就緒而皇上升殿矣。黑暗之中，十分遷就，好在引見者均是京官，情形熟悉，故得敷衍了事。當(dāng)甫入東華門時(shí)，茫無頭緒，余一人奔馳乾清門及東華門內(nèi)外，路約數(shù)里，往返數(shù)次，氣喘而腸似欲絕，必蹲下一歇，方能再走。然后悟當(dāng)日老人班老人過門一蹲，其苦況亦如是也。
部院公事，向皆按部就班，不許稍有假借，否則參案隨之。憶甲午京察，翰林院保送人員已過堂，即日須咨送部院匯題矣。乃掌院忽聞所保一等中，有一鄂人，已經(jīng)被參，意欲易人。麟、徐兩掌院皆吏部堂官，麟乃到徐私宅，約余一人前往。時(shí)已申初，寒暄數(shù)語，即提及翰林院京察：“我們意欲臨時(shí)更易一人，何如？”余曰：“翰林院京察，昨日聞已過堂，如何復(fù)議易人？”麟曰：“過堂究未宣布，豈能不容我們斟酌?！庇嘣唬骸安蝗唬Ｋ鸵坏忍霉?，必系真知灼見，寧能于一二日之間，忽有游移。況過堂雖未將等第明白宣布，而填注考語，等第分明，書吏豈有不知？書吏知之，即與公布無異。若要更改，須指出事實(shí)方可，若以意為之，似非所宜?！摈朐唬骸按巳吮３觯H有窒礙，奈何？”余曰：“中堂之言，其殆為某人被參之事乎？此事我亦有所聞。究竟有無其事，尚不可知，且即有之，查辦是否得實(shí)，亦未可知。若僅據(jù)傳聞，即將一等換人，將來更多窒礙。”徐曰：“保人本要慎重，臨時(shí)更正，自亦慎重之意。若明知故犯，那有此理？”余曰：“不然。慎重指平時(shí)而言，今既過堂定案，因人言而忽游移，明是規(guī)避，何得謂之慎重。且如今日更正送部之后，過數(shù)日，又聞一等內(nèi)復(fù)有被參者，豈能取回再更正耶？”立談移時(shí)，終不能決。時(shí)已上燈，余急欲出城，乃侃直言曰：“以愚見度之，今日咨文必須送部。將來其人如果被參獲譴，翰林院濫保一等；如果有人指參，則兩位中堂應(yīng)照濫保例，降二級(jí)調(diào)用。然以中堂位分，自必加恩，改為降留，或改為革留。若必臨時(shí)更改，將來被人參奏，則‘規(guī)避’二字完全私罪，例應(yīng)革職，即或加恩，將何以自解？況京察只按目前資格，分別等第，本無從徇私，若必強(qiáng)用手腳，是無私而為有私矣。請(qǐng)兩害相權(quán)可也?！眱芍刑镁詾槿弧Ｄ藗骱粼阂郏纯逃糜⌒形?，余便急騎出城。后來鄂人參案亦不見明文，但引見時(shí)不記名而已?？梢姰?dāng)時(shí)部院辦事何等鄭重，豈能遇事必有黑幕哉。
京察，察京官也。察外官，則謂之大計(jì)，以丑未、辰戌行之，亦三年一次。屆時(shí)吏部題請(qǐng)通行各督撫府尹辦理。藩、臬二司由督撫出考，繕具履歷清單，咨部匯題；其運(yùn)使道府以下等官，督撫將應(yīng)舉應(yīng)劾之員分為二本，送內(nèi)閣具題。奉旨后，吏部會(huì)同都察院吏科考核題覆。其得卓異者，由部調(diào)取引見，所擬旨意，則定以加一級(jí)回任候升。其六法人員則由部分別開缺。此等制度亦古考績(jī)之意，但奉行日久，舉者多而劾者少，劾者固當(dāng)去職，而舉者候升只成空話，稍失黜陟本旨耳。余在江西得過卓異兩次，在蘇州得過一次，自系老守資格，但三次俱未引見，并“候升”二字亦未邀恩也。
凡放缺放差，必由軍機(jī)進(jìn)單，御筆圈出；若單內(nèi)無名，便不能放。有一日，上海道缺出，上要放魯伯陽(yáng)。軍機(jī)大臣曰：“魯伯陽(yáng)單內(nèi)無名，不知何許人，似不能放。”上曰：“汝再查之。”次日，軍機(jī)上去，言復(fù)如前。上曰：“魯伯陽(yáng)系江蘇候補(bǔ)道，李鴻章曾經(jīng)保過。”軍機(jī)曰：“既系江蘇候補(bǔ)道，須電詢兩江總督劉坤一再定?！彼脛⒏搽姷?，謂卻有其人，是日遂特簡(jiǎn)焉。軍機(jī)出來，不免有一番議論，語便外揚(yáng)。于是物議紛紜，有謂其用廿萬金運(yùn)動(dòng)者，有謂其目不識(shí)丁者，而御史之參奏上矣。不得已，乃令送部考驗(yàn)。凡吏部考績(jī)之事屬考功司?！翱简?yàn)”二字與“考績(jī)”相仿。魯?shù)讲?，即由余與滿掌印惠樹滋帶到軍機(jī)考驗(yàn)。旋以候補(bǔ)道發(fā)往直隸，交李鴻章差遣委用，而上海道之缺開矣。同時(shí)又放一四川鹽茶道玉銘，后亦因資格不稱，被參開缺。是時(shí)德宗親政，珍妃得寵，聞?dòng)邪低暁庵?。雖無確據(jù)，然不數(shù)日，珍妃被黜，妃兄志伯愚學(xué)士（銳）放烏里雅蘇臺(tái)參贊去，或云事為慈宮所聞也。京中好事者作一七絕，首二句云：“一自珍妃失寵來，伯愚烏里雅蘇臺(tái)?！鄙w隱刺其事也。可見破例簡(jiǎn)放者只此二缺，即被參開缺。當(dāng)日御史未嘗無威，且專制時(shí)代，軍機(jī)亦未嘗無權(quán)也。
狀元三年一人，本無足奇，而俗每羨慕之。狀元拜客、散殿試卷，博人歡迎，習(xí)俗移人，賢者不免。某科某狀元到滬，拜客游宴，不免軼出范圍，經(jīng)御史奏參，奉旨查辦，交部議處。時(shí)考功掌印為盛蓉洲前輩（植型），幫印為李小硯前輩（端遇）。掌印意在保全。謂例無專條，難以重處。李曰：“挾妓飲酒，照例革職，有何難辦？”盛曰：“查辦覆奏，無挾妓字樣。游宴二字，何能遽斷為挾妓？”李曰：“無論如何，不議以革職，我不畫稿?！睜?zhēng)論數(shù)日不決。有一日，余到寶師宅畫稿，談次，師告余曰：“汝考功司掌印幫印，因狀元事鬧意見。汝以為何人有理？”對(duì)曰：“幫印亦不能謂之錯(cuò)?！睅熢唬骸八竟僦姓朴陀。曰ハ酄恐?。幫印如果執(zhí)簡(jiǎn)而爭(zhēng)，堂官亦無如之何，況掌印乎？且?guī)陀≌f此人有玷清班，不足顧惜。”言之亦自成理。但開國(guó)以來，二百余年，未曾辦過狀元，大家為欲顧全朝廷體面，卻非有意徇私。惟我是管部，諸事應(yīng)讓正堂主持，初無成見也。余當(dāng)時(shí)未得幫印，不便自惹是非，到司后不復(fù)提起。不知后來如何調(diào)停，乃援私罪不應(yīng)為而為，事理輕者，罰俸九個(gè)月，加等，議以降一級(jí)留任，而狀元保全矣。事后，余與戴藝甫（錫鈞）在司戲言曰：“不應(yīng)為而為私罪，律有兩條：不應(yīng)重者，降三級(jí)調(diào)用；不應(yīng)輕者，罰俸九個(gè)月。今議由不應(yīng)輕加等，是不欲重而又不敢輕，謂之不應(yīng)中可也?！崩盥勚蠼性唬骸叭瓴灰陕湮?，我未當(dāng)掌印，算我倒運(yùn)便是；然議到降留，尚是顧全幫印面子，有何理可說！”李系山東人，素性戇直，此次之爭(zhēng)，清議多韙之，后升太常卿，疊掌文衡，未必于此事無關(guān)系。當(dāng)時(shí)朝中大官，實(shí)為狀元二字所迷，成此謬舉。及今思之，有清愛惜狀元，可謂仁至義盡，蔑以加矣。
從前勞績(jī)保舉之案，必交部議奏，部必照例準(zhǔn)駁；督撫仍頂奏乞恩，如仍交部議奏，部必仍駁之；若再三陳請(qǐng)，得旨著照所請(qǐng)獎(jiǎng)勵(lì)，部便不駁。然遇例載雖奉旨允準(zhǔn)，仍應(yīng)請(qǐng)旨更正者，則又不能不更正，部只守例而已。醇邸當(dāng)國(guó)，時(shí)孫文恪頗用事，意欲裁抑部權(quán)，凡遇保案，多有特旨逕準(zhǔn)者，而部例有應(yīng)請(qǐng)旨更正者，竟批云無庸更正，可謂樞臣極端專制矣。于是樞臣與部臣遂不免有意見。盧栗甫前輩其時(shí)充考功司掌印，適當(dāng)其沖，乃以覆議御史屠（仁守）處分過于輕縱，交都察院議處，而盧落職矣。樞臣之意，以盧某平日議他案多從刻，何獨(dú)于此案從寬：？且盧、屠均系鄂人，顯是袒護(hù)同鄉(xiāng)。如此口吻，直遷怒而周內(nèi)之耳。然此等沖突，不過暗中風(fēng)潮，不數(shù)時(shí)而漸平息。蓋其時(shí)朝綱整肅，說公道者亦自有人也。
從前文職保案，歸吏部核定準(zhǔn)駁，文選、考功兩司分辦；獲匪保案，則專歸考功辦理。案初到部，檢查本員履歷為第一關(guān)鍵。查畢則照呆板例章辦理，毫無出入。余每遇一案，多者百余員，少亦數(shù)十員。決以二三時(shí)，親手批定，如有舛錯(cuò)，再由同人檢校一次。絕不假吏胥之手，亦不耽擱時(shí)日。其有被駁者，每因聲敘不明，或被本員蒙報(bào)；亦有督撫因?qū)こ诳?jī)，堅(jiān)請(qǐng)異常勞績(jī)者。文牘往來，徒滋繁瀆，余復(fù)手定獲匪保獎(jiǎng)?wù)鲁?，通行各省，詳晰說明，使人容易了解。故定案極速，書吏雖寫信撞騙，時(shí)間亦來不及矣。
從前部費(fèi)名目喧傳外省，一若部吏手眼絕大，竟可顛倒是非。即在京京官，亦尚有疑信參半者。部吏以寫信撞騙為生涯，事誠(chéng)有之；然有犯必懲，遇有牽涉，即送刑部，毫無假借。但其中亦有成為習(xí)慣，不能徹底嚴(yán)革者，雖不得謂之弊，究不免貽人口實(shí)。無非紙工原定公費(fèi)，不及十分之一，法制未善，流弊至此耳。以吏部論，領(lǐng)憑有費(fèi)，領(lǐng)照有費(fèi)，引見亦有費(fèi)，或數(shù)兩，或百數(shù)十兩，恍惚亦有一定規(guī)矩。而最重者，則卓異引見道府，竟有至三百六十、二百四十者。然亦有原因。緣每屆京察大典，用費(fèi)何等浩繁，部領(lǐng)只三百兩，則書吏賠墊不堪，故辦京察后，即以辦大計(jì)補(bǔ)之。勢(shì)之所迫，亦以無關(guān)弊竇，意同默許耳。其余則補(bǔ)缺一事，補(bǔ)缺索費(fèi)與引見又異。補(bǔ)缺合例與否，萬難高下，吏所得以索費(fèi)者，則有故意遲延之一法。何謂之遲延？蓋補(bǔ)缺須用題本，題本須經(jīng)內(nèi)閣吏科轉(zhuǎn)折，閣科磨勘，稍有滿漢文錯(cuò)誤，即駁回另?yè)Q。一換再換，便耽擱數(shù)月去矣。外官情急，補(bǔ)缺遂有按缺分花錢之舉，多有至數(shù)百金者。一花錢便不錯(cuò)，不錯(cuò)則核準(zhǔn)便速，此所以顯其神通也。其實(shí)外官之黠者，不肯花錢；其有不愿補(bǔ)苦缺者，亦不肯花錢，遲之又久，雖無費(fèi)亦核準(zhǔn)也。余嘗告文選司同人謂：“此等情弊，似可撞破紙窗糊。明定辦法，豈不痛快！”渠曰：“題本事關(guān)閣科，所駁換者，明是官話，何能指之為弊？且閣科書吏亦是無錢辦公。若根本解決，非紙張開報(bào)銷、書吏給工食，無法可著手也?！?br/>
部吏作弊，無非撞騙。有一年，同月出有知縣六缺，應(yīng)行制簽。中有廣東二缺，云貴二缺。部吏乃向候選者索賄三千金，謂可選廣東；如不花錢，定選云貴。有一候選者，乃文選司掌印之至戚，因商之掌印。掌印曰：“制簽?zāi)悄茏鞅?？何人索賄，我可辦他?！逼淦菰唬骸袄粼撇豢蓪?duì)第二人言，言則定選云貴；汝千萬勿壞我事。若選云貴，盤費(fèi)亦需三千，我非花錢不可。”掌印不得已，乃告之曰：“汝可詢之同候選者再說?！逼淦菰唬骸扒撇豢膳c第二人言?！闭朴∧诵χ^曰：“吏非爾親，何獨(dú)厚于汝，使汝花錢？”其戚乃詢之同候選者，果人人都索三千選廣東。乃恍然大悟，其為土地天晴吃豬頭，下雨吃羊頭之伎倆也。
余初到部時(shí)，京官俸銀尚是六折發(fā)給。六品一年春秋兩季應(yīng)六十兩，六六三十六，七除八扣，僅有三十二兩。后數(shù)年，改作全俸，年卻有六十金，京官許食恩，正兩俸補(bǔ)缺后，則兩份六十金，升五品則有兩份八十金。俸之外有米，六品給老米，五品給白米。老米多不能食，折與米店，兩期僅能得好米數(shù)石。若白米則尚可不換也。俸之外則有印結(jié)銀，福建年約二百金左右。吏部有查結(jié)費(fèi)，與同部之同鄉(xiāng)輪年得之，約在印結(jié)半數(shù)。此外即飯食銀也，飯食銀每季只兩三金耳。得掌印后，則有解部照費(fèi)，月可數(shù)十金，然每司只一人得之；未得掌印，則不名一錢也。當(dāng)日部員如此清苦，安分從公，并未嘗呼枵腹也。
從前吏部寓宅門前，貼有“文職官員私宅免見，一應(yīng)公文衙門投遞”告示（兵部則曰武職官員，科道則曰文武官員，亦示關(guān)防之意）。究亦僅屬虛文。余充掌印后，多與查辦之役，頗露頭角，疑忌者多，故不得不自謹(jǐn)飭。尋常宴會(huì)不輕赴席，雜賓一概不見。公退無事，只邀同鄉(xiāng)作擊缽吟。雨天客有無車者，則套車迎送。其時(shí)常集者：張珍午、郭春榆、曾幼滄、鄭子瑜、陳征宇，數(shù)人而已。
吏部夏日皆辰正入署，未初散署，冒暑回寓。日長(zhǎng)無事，玉蒼有《十朝圣訓(xùn)》借而讀之。五本一換，閱時(shí)逾兩年，二百余卷乃卒讀焉。《圣訓(xùn)》即歷朝之上諭，行政規(guī)矩備焉。分門別類，余尋行數(shù)墨，耐性讀之，巨細(xì)洪纖，無一語遺漏。然掩卷即不復(fù)記憶，當(dāng)時(shí)亦聊為消夏計(jì)耳。王子恒表叔，可莊之尊人也，告余曰：“汝頗似林文忠。文忠在翰林時(shí)，日讀六部則例，即此意也。”余遜謝不敏。誰知兩年涉獵，從容涵泳，嗣后遇有同列爭(zhēng)議、大政咨詢，余皆能判斷如流，頗中綮要。不得謂非無意中之效驗(yàn)也。
余得京察記名后，逾年不即外放。其時(shí)內(nèi)閣侍讀學(xué)士出缺，輪應(yīng)一等部員升補(bǔ)。余在吏部名次第一，例應(yīng)坐升。乃因中東戰(zhàn)后，各省停解照費(fèi)，津貼無資，且內(nèi)升更為清苦，是以有不求放道，只求放一南省府缺之請(qǐng)。誰知余出京后，內(nèi)閣侍讀學(xué)士缺出，吏部一等記名無人，即以戶部一等之葛振卿（寶華）升補(bǔ)。按格循資，不數(shù)年即升尚書。可見當(dāng)日京官升轉(zhuǎn)，尚有一定資格。而余則一麾出守，無資格可言，淪落天涯，不無江州遷謫之感。而自今日視之，則不止浮云已也。
道咸以前，外官饋送京官，夏則有冰敬，冬則有炭敬，出京則有別敬。同年同鄉(xiāng)于別敬之外，則有團(tuán)拜項(xiàng)，謂每歲同年同鄉(xiāng)有一次團(tuán)拜也。同光以來，則冰敬惟督撫送軍機(jī)有之，余則只送炭敬而已。其數(shù)自八兩起，至三百兩為止。沈文肅送軍機(jī)，每歲只三百金，而軍機(jī)亦有不收者。其余則以官階大小，交情厚薄為衡。后來漸重官階而輕交情矣，大概尋常京官，非有交情不能得炭敬。而別敬則較為普通，督撫藩臬到京，除朝貴外，如同鄉(xiāng)同年，及服官省分之京官，多有遍送，其數(shù)不過十金上下，后來竟有降至六金者。然而京官日漸加多，外官所費(fèi)已不貲矣。余到京后，來源漸澀，每年所入不過百金，然亦不無小補(bǔ)。光宣之際，公行賄賂，專重權(quán)貴，末秩閑曹愈難沾丐矣。炭敬即饋歲之意，函中不言數(shù)目，只以梅花詩(shī)八韻十韻或數(shù)十韻代之，若四十則曰四十賢人，三百則曰毛詩(shī)一部，何等儒雅。親貴用事時(shí)，有人送濤貝勒千金者，信面猶書“千佛名經(jīng)”四字，亦尚不直致。惜濤不知所謂，舉以示人，后拆開，始知是千兩銀票也。
京城東西二廟，每月兩會(huì)期，排列古董珍寶。琉璃廠每正月必排到上元，名曰“廠店”，視二廟尤盛，雅人好古，俗人好貨，無不爭(zhēng)趨之。余在京十九年，未嘗一履其地，為儕輩所絕無僅有者。唯斜街土地廟之選菊，則嗜好不能與人殊也。后雖遍查十庫(kù)，飽閱寶物，絕不以眼福自豪，蓋非性之所近也。盛伯希嘗謂余曰：“我以百金購(gòu)一碗，置肉其中，三日不敗?！庇嘣唬骸拔颐咳召I肉一斤，三日三斤，不過三錢銀，何用此碗為？”可莊亦不以古董家為然，嘗舉一笑話云：一班好古者，一日相約，各以家珍赴會(huì)。有醉漢持一元寶與焉，群嗤之為俗物。醉漢曰：“此雅根也?！北妴∪皇ΑＰ袂f則不然，每詬余曰：“汝一毛不拔，到底囊中能余多少錢？”余曰：“否，否。天生我一人便已贅矣；若于一身之外，更有長(zhǎng)物，豈不更贅！”此數(shù)語雖近滑稽，然亦煞有道理也。
京官挾優(yōu)挾妓，例所不許；然挾優(yōu)尚可通融，而挾妓則人不齒之。妓寮在前門外八大胡同，集一隅，地極湫穢，稍自愛者絕不敢往。而優(yōu)則不然，優(yōu)以唱戲?yàn)樯?，唱青衣花旦者，貌美如好女，人以像姑名之，諧音遂呼為相公。其出色時(shí)，多在二十歲以下。其應(yīng)召也，便衣穿小靴，唱曲侑酒。其家名為下處。下處者，京中指下朝憩息之所為下處，故借以名之也。若就飲其家，則備十二碟以下酒，酒后啜粥而散，名曰“排酒”。酒錢給京票四十千，又下走十千，按銀價(jià)不及四金也?；蛟谄浼艺?qǐng)客，名曰“吃飯”。吃飯則視排酒鄭重，一席之費(fèi)，多者廿四金，少者亦必在十金以外；下走之犒，則隨席之豐嗇而定。其饌較尋常酒館為特別。余曾為龔藹人方伯所約，在梅蘭芳之祖梅巧玲家，食真珠筍一味為最美。蓋取蜀黍初吐穎時(shí)，其小如珠，摘而烹之，鮮脆極可口。余在蘇贛宴客，因署后有蔬圃，每仿制之；然一盂所需，已踏破半畦蜀黍矣。京官清苦，大概只能以排酒為消遣。因下處甚清雅，夏則清簟疏簾，可以觀奕，冰碗冰盆，尤可供雪藕浮瓜之便；冬則圍爐賞雪，一室烘烘，繞座唐花，清香撲鼻，入其中皆有樂而忘返之意。像姑或工畫，或知書，或談時(shí)事，或熟掌故，各有一長(zhǎng)，故學(xué)士文人皆樂與之游，不僅以顧曲為賞音也。然此皆閑曹年少時(shí)為之，若官躋卿貳，年逾耆艾，則仍屏絕征逐，以避物議。嘗聞潘文勤平時(shí)最喜一善唱昆曲、兼工繪事之朱蓮芬，及任侍郎，便不與之相近。而蓮芬年節(jié)前往叩賀，文恭必袖廿金銀券，出而親授之，一見而別，至老不衰，都下傳為韻事。蓋優(yōu)之風(fēng)雅，遠(yuǎn)勝妓之妖冶，故禁令雖同，而從違不必一致也。后來下處漸消滅，而妓寮則車馬盈門，毫無忌憚，此亦世變之相因而至者也。
余自庚辰后，始聯(lián)社作折枝，不兩年便改為擊缽吟（《十一集》即余選刻）。晚間破悶，則約同鄉(xiāng)三四人，到寓小集。如有大聚會(huì)，則在榕蔭堂。榕蔭堂即福州新館之客廳也，窗明幾凈，觴詠洵足怡情。余素有萊公之癖，春夜每捐一金購(gòu)蠟。旭莊家中，善制噴墨字畫紗燈，大放光明，尤增吟趣。堂之前后種松八株，意以為后人哦詩(shī)備也。誰知癸丑到京，堂既為不作詩(shī)者所占，而松亦無一存者，此亦詩(shī)事中之黃粱一夢(mèng)也。
從前京師最高機(jī)關(guān)曰軍機(jī)處。處在乾清門東側(cè)，屋只三椽，旁有小屋為茶房。堂官兼軍機(jī)者，不能常到署。有事須進(jìn)內(nèi)面陳，司官多在茶房小坐。湫隘不堪對(duì)面，即軍機(jī)章京辦事之所，俗所謂南屋也。余考軍機(jī)時(shí)，入其室畫到，見其屋小如舟，十?dāng)?shù)人埋頭作書，燭幾見跋，其景況與寒窗無異。然其地極嚴(yán)重，平時(shí)無論何人，不得踐其戶也。其余如內(nèi)閣、戶部、刑部、都察院各署，余皆因公到過，雖各有大門大堂，而辦事之所無不狹隘，皆以數(shù)十人聚在一室。刑部司堂簡(jiǎn)陋尤甚。當(dāng)時(shí)夙夜在公，事固不廢，而居其中者，尤安之若素也。
余每到軍機(jī)處啟事，其廊下必排燒餅油扎果數(shù)盤，為備樞臣召見下時(shí)作點(diǎn)心也。古人宰相堂餐，斷不如是之節(jié)儉。當(dāng)日樞臣，似尚有羔羊素絲之遺意也。
大學(xué)士名居揆席，非兼充軍機(jī)大臣，幾與閑曹無異。然位分不可褻，故大學(xué)士多有管部者。京官皆一滿一漢，分東西坐，非如外官之坐，必中于堂也。唯管部，則于部中添一正座，兩旁以滿漢尚書陪之，滿漢四侍郎則在下面分兩旁坐。故大學(xué)士俗呼為中堂。后來不管部之大學(xué)士及協(xié)辦之大學(xué)士，亦沿稱為中堂焉。
御史為朝廷耳目之官。國(guó)初，有以州縣循良行取為御史者。同光以降，則專以翰林編檢，及各部郎中員外，考取序補(bǔ)。其實(shí)翰林一等得京察，或積資開坊；部員得京察一等者，亦注意外放，皆不愿考御史。因御史輾轉(zhuǎn)一二十年，亦不過得道府而去。是御史只是二等人才耳。至滿御史，尤系不得志者所為，偶有建白，多系受人請(qǐng)托。孝欽每于冬季語宮人曰：“歲將闌矣，滿御史又該說話矣。”蓋聽政日久，深疑其有賣摺之弊也。李文忠久任封疆，動(dòng)為言官所指摘。余過天津，與余言之切齒，謂非撤都察院不可，渠自有所激而云然。而御史好弄筆墨，咄咄逼人，實(shí)有令人生厭處。但瑕瑜參半，其有遇事敢言，不畏強(qiáng)御；或平日緘口不言，遇有要政，獨(dú)能力排眾議，侃侃直爭(zhēng)者，皆不愧“拾遺補(bǔ)闕”四字，不得謂此官之竟可裁撤也。其所以招人訾議者，咎在朝廷鼓舞無權(quán)耳。
從前給事中、御史，例準(zhǔn)風(fēng)聞言事。而六部九卿堂官，皆得專摺條陳時(shí)政，彈劾官邪。翰詹得講官者亦如之。其余如編檢、部司員、閣中書等官，如有陳奏，須呈由堂官或都察院代奏。余初到京，適使俄大臣崇厚因擅立條約有損主權(quán)，京官紛紛具摺參劾。直督張（樹聲）之子張翰卿，聯(lián)合六部司員，會(huì)銜具奏，而適少吏部之人，托王可莊與余言，寫好摺子，要余領(lǐng)銜。余曰：“此事關(guān)系國(guó)體，袞袞諸公，自能力爭(zhēng)；我們草茅新進(jìn)，何必越職言事?！闭Z次流涎摺上?？汕f曰：“不列銜便是，何必糟蹋摺子?！庇嘣唬骸傲飨褏s非本意。但我要奏事，得由我自主；若他人寫便摺子，叫我領(lǐng)銜，我雖初出茅廬，亦不能如此懵懵?！逼涫滤鞂?。甲申、甲午之役，議論尤多，風(fēng)氣尤盛，余絕不輕發(fā)一言，所謂我無言責(zé)是也。唯馬江敗釁，同鄉(xiāng)參劾張佩綸失機(jī)，系屬鄉(xiāng)事，不能不列名，非本意也。
從前國(guó)有大事，則交大學(xué)士、六部、九卿會(huì)議。六部即吏、戶、禮、兵、刑、工各部尚書、侍郎也，九卿則翰林院、詹事府、都察院、通政司、大理寺、太堂寺、太仆寺、光祿寺、鴻臚寺各堂官也。名為會(huì)議，實(shí)在主管衙門早定一稿；或主管衙門應(yīng)回避者，另推一衙門主稿。在內(nèi)閣會(huì)議同意者，即行畫稿；不同意者，或單銜具奏，或聯(lián)合數(shù)人另奏，然究屬少見。且議案雖取會(huì)同，而決議究以主管衙門為重。譬如從祀孔廟之案，或有異議，究須歸禮部作主也。總之，紀(jì)綱整肅，無權(quán)利可爭(zhēng)，無意氣可用，公事易公言也。
從前易名之典限制甚嚴(yán)，朝臣非有勛望不得予謚。后來恩典漸寬，大學(xué)士尚書死后多予謚，然督撫得謚仍從嚴(yán)格。李文正之父曾任督撫，死后無謚。嗣文正以師傅入直軍機(jī)，疆吏特?fù)?jù)士民公呈，奏請(qǐng)予謚。孝欽閱摺后，乃對(duì)軍機(jī)曰：“李殿圖若果應(yīng)謚，何以當(dāng)時(shí)不辦，乃事閱多年，始行奏請(qǐng)？”恭邸即對(duì)曰：“李殿圖即李鴻藻之父。在任時(shí)確有政績(jī)，士民日久不忘，呈請(qǐng)督撫乞恩；督撫據(jù)情轉(zhuǎn)奏，并無冒濫。”孝欽曰：“汝們?cè)绮徽f，幾幾叫我得罪人了！”乃特旨準(zhǔn)謚。文正登時(shí)磕頭謝恩。此次召對(duì)，雖不免夾雜私話，然王道不外人情。當(dāng)日文正恩眷之隆，君臣魚藻之雅，都下播為美談，無有加以訾議者。惟是樞密之地，語稍涉私，便不免傳播，亦足見一時(shí)朝綱之肅也。
天子輿服舊制尚黃。然皇上平常御殿，多穿藍(lán)袍，不穿補(bǔ)服。非逢五逢十并不掛朝珠。坐墊只用藍(lán)緞，殿內(nèi)陳設(shè)亦少黃色。且宮殿春聯(lián)竟用白紙黑字。門皆朱門，未見有所謂黃門者。其殆以黃為俗物而嫌敗意歟，抑以黃為正色而褻御不輕用耶。然外間一遇御字，則無不飾之以黃焉。
八旗之制，曰正黃旗、廂黃旗（廂或作鑲）、正白旗、廂白旗、正紅旗、廂紅旗、正藍(lán)旗、廂藍(lán)旗。平時(shí)習(xí)焉不察，但呼某旗某旗而已。及謁陵時(shí)，各旗分為各色，正黃旗都統(tǒng)穿黃馬褂，正藍(lán)旗穿藍(lán)馬褂；而正白旗則竟穿全白馬褂，正紅旗竟穿全紅馬褂；至廂黃等旗則以紅色鑲邊，廂紅旗則以白色鑲邊。旗幟一色，楚楚可觀。入關(guān)時(shí)騎射之盛，殆不過如是也。
《圣祖庭訓(xùn)》，光緒初年重刊，京曹各頒一卷。余領(lǐng)而讀之，中皆道學(xué)之語，其言“暑不揮扇”一節(jié)，意義尤精邃。仁廟晚年圣學(xué)益粹，六十年文治之美，洵有本原也。
純廟繼武仁皇，導(dǎo)揚(yáng)文化，書法極工。余于京師法源寺，見碑刻御制《游法源寺》詩(shī)，筆勢(shì)飛舞，神采奕奕，似為歷朝宸翰之最。特其詩(shī)句與御制詩(shī)集稍不同耳。大抵御制詩(shī)文集，或由儒臣潤(rùn)色，或代擬之，萬幾鮮暇，不能一一躬親，亦如上賞之福壽字聯(lián)匾，多由南書房恭代，不盡是御筆也。當(dāng)時(shí)儒臣，以紀(jì)文達(dá)為最得優(yōu)眷。南巡時(shí)，上幸白龍寺，時(shí)正鳴鐘，上乃伸紙作詩(shī)。才寫“白龍寺里撞金鐘”七字，文達(dá)便大笑。上怒曰：“朕詩(shī)雖不佳，汝亦豈能當(dāng)面大笑！”文達(dá)對(duì)曰：“臣非敢笑也。特因古人詩(shī)中有‘黃鶴樓中吹玉笛’一句，積年苦不能對(duì)。今觀御制七字，恰是天然對(duì)偶，不覺喜而失笑耳！”一日，上蒞南書房作書，手帶一玉，刻《蘭亭序》，字極細(xì)致。文達(dá)侍側(cè)，目短視，乃就而睨之。上笑曰：“我出一對(duì)，汝能對(duì)，即以此賜汝?！币蛑赣窨讨小按说赜谐缟骄X，茂林修竹”十一字，使對(duì)。文達(dá)應(yīng)聲曰：“若周之赤刀大訓(xùn)，天球河圖?！鼻f重得體，得未曾有。上大喜，即脫玉與之。當(dāng)時(shí)海宇承平，君臣相悅，誠(chéng)非晚近所能夢(mèng)見也。
發(fā)捻未平，滿漢大臣仍鬧意見。寶師嘗告恭邸曰：“我們滿洲特一洲耳，雖有人才，何能與漢人十八省比！”此言為其侄世兄景月汀將軍（星）與余閑談及之。當(dāng)時(shí)天下承平，滿漢漸無畛域，而月汀尚以此為言，可見滿族之解事者，固早以排漢為戒也。
從前近支王公子弟，令在上書房讀書。余帶引見，進(jìn)內(nèi)時(shí)，天皆未明，即見小王公紛紛下學(xué)。儒者本有“三更燈火，五更雞”之語。三更燈火，今則甫經(jīng)上課；至五更雞唱，則已回家安歇矣。是王子不能與人同也，時(shí)間既短，師傅又不無客氣。大概有清以騎射得天下，本重武輕文。即如滿洲大家教育子弟，每日雇一教讀，其雇價(jià)月不過數(shù)金，少則只二金而已。無他，滿人出身容易，不必學(xué)優(yōu)而始可仕也。是滿族人才缺乏，亦誤于“何必讀書”四字耳。
滿人在京，可分為三等：一則一二品大員，年高位尊，各自持重，禮節(jié)周旋，一味和藹。雖有鬧意見者，間或以冷語侵人，而絕無乖戾之態(tài)。平心而論，較漢人尚多平易近情。一則卿寺堂官，及出色司員，稍有才干，便不免意氣自矜；然一涉文墨，未有不甘心退讓者。至尋常交際，酒肉征逐，若遇有漢人在座，轉(zhuǎn)不免稍涉拘謹(jǐn)。一則平常司官、筆帖式，個(gè)個(gè)鄉(xiāng)愿，無爭(zhēng)無忤而已。竊揣滿人心意，亦知平常占盡便宜，人才又不能與漢人較，故見漢人頗講禮讓。而漢人之在京者，大半客居，但見其可交可親，轉(zhuǎn)有視若地主之意。此余在京十九年，飲食周旋，所日相接觸者，固歷歷在目也。
滿人祭神，必具請(qǐng)?zhí)?，名曰“?qǐng)食神余”。所祭何神，其說不一。未明而祭，祭以全豕去皮而蒸。黎明時(shí)，客集于堂，以方桌面列炕上，客皆登炕坐。席面排糖蒜韭菜末，中置白片肉一盤，連遞而上，不計(jì)盤數(shù)，以食飽為度。旁有肺腸數(shù)種，皆白煮，不下鹽豉。末后有白肉末一盤，白湯一碗，即以下老米飯者?？褪秤?，主人愈喜歡，謂取吉利也?？腿ゲ恢x，謝則犯主人之忌。滿人請(qǐng)客，以此為大典，然非富家不能辦。余極喜食此肉，蓋全豕去皮而蒸，其味與尋常殊不同。凡有請(qǐng)者，必起早赴之。余在京十九年，只遇過三次而已。宮中祭神，屢有賞吃肉之事，席地而坐，以自帶之小刀切肉。大概皆內(nèi)庭供奉，及武侍衛(wèi)與焉，他人則無此口福也。
王公大臣許坐四人肩輿，或藍(lán)呢，或綠呢，無甚區(qū)別，非如外官，必三品始坐綠呢轎也。然亦有不坐轎而坐車者，車則必用紅套圍，非堂官卻不許僭也。要其坐轎坐車，則以貧富論，不以階級(jí)分也。緣坐轎，則轎夫四人必備兩班三班替換，尚有大板車跟隨于后，且前有引馬，后有跟騾，計(jì)一年所費(fèi)，至省非八百金不辦。若坐車，則一車之外，前一馬，后或兩三馬足矣，計(jì)一年所費(fèi)，至奢不過四百金。相差一倍，京官量入為出，不能不斤斤計(jì)較也。余初到京，皆雇車而坐。數(shù)年后，始以二十四金買一騾，雇一仆月需六金。后因公事較忙，添買一跟騾，月亦只費(fèi)十金而已，然在同官漢員中，已算特色。蓋當(dāng)日京官之儉，實(shí)由于俸給之薄也。
清室王公富有莊田，其地租歸直隸州縣代征者不少。聞入關(guān)之初，褒獎(jiǎng)功臣，準(zhǔn)其跑馬圈地，凡馬足所至之處，即為所得之田。是征服地民田，即為功臣采邑也。但王公佃之于民，設(shè)莊頭管之，又由其府中管家家人統(tǒng)之。年深代遠(yuǎn)，子孫不知田之所在，冊(cè)籍亦苦難勾稽。層層侵蝕，歲歲銷磨，則莊頭與管家富，而主人貧矣。憶在部時(shí)，八旗地租，州縣因催征不力議處者，不少官樣文章，其民欠是真是假，無由詰也。溥倬云嘗對(duì)余言：“我王府莊田有名無實(shí)，若照原額收租，我家何至如此拮據(jù)？”大抵天潢貴胄，凡事諉諸管家，猶之民間富貴人家，財(cái)產(chǎn)屬他人經(jīng)理，不數(shù)傳無不中落者，其勢(shì)使然也。
王公及閑散宗室，例不許離京城四十里，并不許任外官，且不許其經(jīng)商，所謂愛之欲其貴也。滿漢俸餉兩項(xiàng)，統(tǒng)計(jì)二百余萬，漢人所得者十一萬有零。發(fā)捻亂后，俸餉減成，光緒初年，旋復(fù)舊額，是滿人俸餉仍占漢人十之九，未嘗不可使之富也。誰知谷祿有定，而生齒日繁，不商不農(nóng)，獨(dú)仰此俸餉為生，其何能給？嘗見滿員進(jìn)署，半多徒步，其官帽怕塵土，罩以紅布，持之以行。每遇朝祭，冷署堂官蟒袍，竟有畫紙為之者。且閑散王公貧甚，有為人挑水者。雖勛戚世胄席豐履厚不無其人，其窮乏者究屬多數(shù)?？梢娛持卟还?，生之者不眾。初制之優(yōu)待滿人，亦適以害之也。
鐘杰人（英），余之鄉(xiāng)會(huì)榜同年也，由戶部先得京察，放湖南岳州府。渠本福州駐防，其老本家則仍在京，到京自認(rèn)為本家。旗人最重科甲，故往來甚密。載公（瀾）即王之子，端王之弟也。瀾公與杰人之本家有姻親，多與杰人相往來。余偶與之相見，便拉攏交情，請(qǐng)酒送禮。又喜結(jié)交外官，李畬曾由工部捐知府，分發(fā)江西，渠為之寫信與德曉峰。畬曾后送以磁器，渠對(duì)余言：“李畬曾居然送我磁器，未免見外了。”實(shí)亦意嫌其薄也。杰人往岳州后，渠屢與借貸。當(dāng)時(shí)王公實(shí)有窮則思濫之意。清制禁王公與外臣結(jié)納，歷朝諭旨，極為森嚴(yán)。光緒中葉，防閑漸弛，如瀾公者，實(shí)不一而足。杰人又有親戚名惠某，莊順皇貴妃之內(nèi)侄。莊順為醇邸生母，惠即醇邸表弟也。官兵部筆帖式，年甫二十，人極恭順。余問之曰：“汝亦算是皇親國(guó)戚，何以僅做筆帖式？”渠曰：“我與醇王至親，與王亦有親。但醇王窮，悼王尤窮，那比恭王為軍機(jī)，有些進(jìn)款。我房子月租十二兩，王出五兩，醇王出七兩，余外伙食隨意津貼。二王均無權(quán)，我安得不做筆帖式？”嗣余晤同部郎恩灝，問之曰：“惠某為醇王表弟，其貧如此；汝是慈安太后內(nèi)侄，何以亦不闊綽？”恩曰：“不要說了。我家每年，宮中本有二千銀津貼，慈安太后去世后，尚給一二年。后因法國(guó)打仗，慈禧太后言國(guó)用乏絕，我之外家亦一概停給，此項(xiàng)津貼遂完了。去年我娶親，給我二百兩，此外毫無沾光。至于年節(jié)，我們卻有送禮，鞋子針線，卻花錢不多，宮中亦以餑餑等物見答。但太監(jiān)往來，每次須四兩應(yīng)酬耳。”余與杰人往來甚密，故于王公之情狀頗有所知。合觀此兩人之言，亦可印證。今因后來親貴之黷貨，遂不諒其族眾平日食貧之苦，亦未為公道也。
丁丑同年盛伯希祭酒（昱），宗室名士也。人甚不羈，菲薄滿人，而喜與漢人為友。每謂：“窮奢二字，實(shí)可為我滿人寫照。愈窮愈奢，愈奢愈窮，此兩字當(dāng)作如是解也?！鼻樵ビH王后人，家有莊田，其后亦不甚充裕，其言自有感而發(fā)。但其好買古玩，亦不得謂之非奢，特不俗耳。
從前京官專講資格，原以抑幸進(jìn)也。自仕途擁擠，而懷才不遇者，乃倡破格求賢之說，以聳動(dòng)當(dāng)途，而自為脫穎計(jì)。當(dāng)時(shí)京中，遂有下詔責(zé)人、破格用我之謔。誰知親貴營(yíng)私，即借此破格為名，以便其顛倒而廣招徠。于是駔儈驟躋貴顯，皂隸亦溷衣冠矣。甚至姻婭無仕手握兵符，竟任其棄城潛逃而不為罪者。是舉國(guó)家之爵祿刑賞，無格不破矣。人心瓦解，神州陸沈。何非此“破格”二字釀成之耶。種族主義，特其名也。
京師前三門，中曰正陽(yáng)門，東曰崇文門，西曰宣武門。喜言讖者，謂清太宗天聰十年改為崇德元年，定有天下之號(hào)曰“清”，清以崇德始，以宣統(tǒng)終，“崇宣”二字，恰應(yīng)崇文、宣武兩門額。且明以崇禎亡國(guó)，清以宣統(tǒng)遜國(guó)，亦是一讖。況順治以攝政王興，宣統(tǒng)以攝政王敗，此又莫之為而為者。然同治紀(jì)元時(shí)，發(fā)捻之亂未平，人即有以順治、同治將成終始之兆為疑者，而后卒不應(yīng)。其果讖耶，抑會(huì)逢其適耶？
余往吉林查辦事件，瀕行，寶師告余曰：“此役兩面受敵，頗不易恰好。但有一語相告，汝須牢記：凡辦案必須腳踏實(shí)地。奏摺中字字要有來歷，不可以意為之；倘后來翻案，方站得住。”余謹(jǐn)受教。到吉后，窮一月之力，檢查案卷數(shù)十箱，千頭萬緒，縷析條分，擬稿五十三開。事畢覆奏無異議。此案系吉林將軍長(zhǎng)順與紳士臺(tái)灣藩司于蔭霖互相參揭，中更雜以御史賣摺一事，情節(jié)復(fù)雜，物議紛紜。先派欽差大臣，多托故不往。后始以本部敬止齋侍郎（信）及工部汪柳門侍郎（鳴鑾）任之，余以掌印資格，派作隨帶司員，遂與同部溥倬云同行。工部所派者，則為何主事（乃瑩）、丁主事（象震）兩人。另有刑部王郎中（鵬運(yùn)）、徐主事（謙）兩人，因?qū)彴副仨氂眯滩芤?。欽差雖分滿漢，而主意出自漢大臣為多；階級(jí)雖分堂司，而辦事究以司官為重。余雖系滿大臣所派，而主稿則為漢大臣所推，除審案專屬刑曹外，余事畢余一人任之。此案兩方面因互爭(zhēng)意氣而起，所謂化小事為大事也。其結(jié)果則紳士議處，將軍則附片請(qǐng)旨申儆；御史賣摺，審無確供，請(qǐng)歸刑部就近復(fù)訊。平心而論，官?gòu)d案卷，難保無彌縫之處，而紳士之控案累累，且所訐將軍，情節(jié)又多過當(dāng)。就事論事，勢(shì)不能無所軒輊也。
昆師與余甚相得，每見必暢談數(shù)小時(shí)。有一次，禮部?jī)x制司司官因收地租事不詳查舊案，致鄉(xiāng)民赴部稟訴，此本小事也。時(shí)昆師與李文正公同為尚書，錢子密姻叔為侍郎，三人以司官之言為然。滿侍郎啟秀獨(dú)持異議，遂單銜具奏。乃派徐蔭軒中堂（桐）查辦。余充承辦司員，檢查舊卷，知禮部司官辦理實(shí)有未當(dāng)，但事非一年，官非一任，請(qǐng)旨將堂司各官量予議處覆奏，奉旨：既系事非一年，官非一任，所有堂司各官處分，著即加恩寬免。當(dāng)查辦未覆奏之前，余例應(yīng)回避，不能與昆師見面。及事畢往見，曰：“皇上尚有恩典，汝何苦作惡人？但公事公辦，我不怪汝。惟啟秀本無行小人，此事之起，有謂其受人賄托者，我與高陽(yáng)、子密三人力持不可，渠乃散布謠言，興風(fēng)作浪，竟以此小事單銜入奏。軍機(jī)大臣亦小題大做，遽請(qǐng)查辦，殊為怪事耳。”余只可設(shè)詞敷衍而已。按侍郎單銜具奏，本為例之所許，但朝廷原可令其余堂官明白覆奏，無查辦之必要，此必啟秀當(dāng)時(shí)弄些手腳耳。啟秀亦翰林出身，由盛京侍郎調(diào)京后，驟升尚書，入軍機(jī)，卒以袒護(hù)拳匪，外人指為禍?zhǔn)祝髡湫?。觀此人顛末，可知當(dāng)日同部共事，邪正斷難相容也。
京中招搖撞騙之風(fēng)最盛，謠言最多。御史風(fēng)聞言事，無所避忌，偶一牽連，便難解脫。長(zhǎng)安之居，不得謂非險(xiǎn)地也。贊老奏參陜西考官丁維囑托太監(jiān)買差一案，奉旨查辦，余與承審之役。此案發(fā)難極烈，萬目所視，頗難大意，而參摺只說風(fēng)聞，尤難著手。研審逾月，始得端倪。緣丁維（記是山東人）與江西人饒士騰，均以編修考差，兩人同寓。適有素識(shí)之古玩店伙到寓，謂：“吾有太監(jiān)門徑，可以買差?！倍「欢堌?，丁似有默許之意，饒亦未加攔阻，迨放四川試差之先一日，古玩店伙又來，謂說定四川可放，議價(jià)四千金。其實(shí)有無定約，訊無確據(jù)。迨次日，四川放人，與丁無與，則店伙之言為無驗(yàn)矣。不數(shù)日，丁放陜西主考，店伙又來索賄，丁自置之不理。及丁差竣回京，太監(jiān)日往古玩店吵鬧，道路紛傳，而參案成焉。初審時(shí)，提饒訊問，饒自外省解來，一到堂，以不知情對(duì)，當(dāng)時(shí)不得要領(lǐng)而散。詎饒回寓后便自盡，蓋一時(shí)憤愧?？譄o以自明，便尋短見，殊可憫也。嗣提丁到案，一切不認(rèn)。提店伙到案，亦一味狡賴。其實(shí)太監(jiān)是真是偽，何姓何人，并無主名可按。再三訊鞫，始供出直隸秀才一人、剃頭匠一人，蓋店伙受之于秀才，秀才受之于剃頭匠也。秀才甚黠，一到堂，便說有關(guān)說情事，而以行賄未成為言；至太監(jiān)系何人，如何索賄，則推之剃頭匠，渠一概不知。蓋劣生熟習(xí)例案，知雖認(rèn)罪亦不重，省得吃眼前虧也。剃頭匠則矢口不承，連日熬審，跪練入肉寸余，閱時(shí)三句鐘，而毫無邊際。問之丁，則曰：“渠賣的是四川，我放的是陜西，本兩不相涉。即謂放四川時(shí)，我有應(yīng)許，究竟有何證據(jù)？”問之店伙，亦游移其詞。多方印證，始知店伙當(dāng)日實(shí)有說合，丁實(shí)未峻拒。嚴(yán)詰丁，丁又言：“店伙當(dāng)日不過隱約其詞，我即以正言斥之。事后索酬，特京中人訛詐慣技，何能定我罪案？”當(dāng)告之曰：“伐國(guó)不問仁人。店伙敢于唐突，自非無因至前，且汝當(dāng)時(shí)即應(yīng)舉發(fā)。迨后來吵鬧，汝如果問心無愧，亦即應(yīng)送究。”此等責(zé)備，雖是呆板官話，然既成參案，則官話安得不說。渠始無詞。后乃以不知檢束，議以革職。其余人犯，以撞騙未成，分別擬以流徒完案。
京師步軍統(tǒng)領(lǐng)，俗謂之九門提督。其兵沿綠營(yíng)體制，俗謂之京營(yíng)。其下有偵探，名曰“番役”，人多詬病之，然其認(rèn)真辦公時(shí)，亦煞有可取。余承審賄買考官一案，其時(shí)查辦大臣系福中堂（輥）、徐中堂（桐），福為步軍統(tǒng)領(lǐng)。審案時(shí)，番役頭目前往供差，站在門外聽審。遇有犯人供出他犯時(shí)，堂上如詰其鄉(xiāng)里住址，及平日職業(yè)，加意研求，番役頭目即知意旨，便紛紛下鄉(xiāng)。明日再審，即帶其人來矣。問其如何辦法，則曰：“昨日由此坐板車，馳往鄉(xiāng)下，扮一賣油人，作為肩挑貿(mào)易，尋出線索，即帶之而歸?！鄙w步軍捉人，向不出票，只由番役頭目（如管帶之類）用草紙寫數(shù)字，便可行使職權(quán)。其鎮(zhèn)壓地面，潛勢(shì)力固甚大也。
薛云階尚書（允升）持躬廉樸，熟悉刑名，為法家之泰斗。時(shí)有一候選者，系六品捐職，喜結(jié)納，與薛公子相往來。后因招搖日甚，御史謂其與公子冶游，并涉及請(qǐng)托詞訟，封章彈劾。奉旨查辦，所派之大臣，系吏部及都察院堂官，余與承審之役，在都察院集訊。御史風(fēng)聞言事，本無佐證。該捐職上堂，只呼“革員冤枉”四字，矢口無供；且煙癮甚重，跪至一點(diǎn)鐘，頭上氣如炊甑，屢次暈絕，實(shí)礙難熬審。薛公子系內(nèi)閣中書，上堂遞一親供，無可窮詰。提其仆，供尤游移。連審數(shù)日，毫無端倪，同臺(tái)御史竟指查辦為瞻徇。當(dāng)時(shí)臺(tái)諫摧折大員，視為快事，一擊不中，他御史便再接再厲，習(xí)成風(fēng)氣。承審中亦有其同臺(tái)之人，尤感左右為難之苦。適有一日覆審，薛仆大鬧癖氣，當(dāng)堂頂撞，乃笞之二十，而案仍無頭緒。于是同朝大官，嘖有煩言，謂查辦過于操切，卒以查無實(shí)據(jù)覆奏。平心而論，冶游之事，薛公子不無嫌疑；而事過境遷，苦無佐證，不能據(jù)以定案。然當(dāng)日臺(tái)諫黨見已深，勢(shì)焰尤熾，非笞仆卻無以轉(zhuǎn)彎也。余與薛尚書素?zé)o往來，有一日，與同召見，在板屋內(nèi)少候，見面互致久仰之語，備極殷勤。且暢談大清律例與處分則例（因余官考功，是以及此），互相表里，毫發(fā)不能爽。津津有味，絕無介意，可見大臣風(fēng)度，迥不可及。而朝綱未墜時(shí)，百政尚屬清明，雖纖芥之隙，難逃指摘之嚴(yán)。及今思之，不禁神往矣。
京師有十庫(kù)，而銀庫(kù)居其三。一系紫禁城內(nèi)庫(kù)，存款百二十萬，備閉城日用，永遠(yuǎn)不動(dòng)也；一系內(nèi)務(wù)府銀庫(kù)，專儲(chǔ)金玉珠寶，不藏銀也；惟戶部之銀庫(kù)，則專藏銀。余在京十九年，奉派隨同查庫(kù)四次，每次藏銀至多不過一千一百萬，少亦在九百萬以上。當(dāng)時(shí)聚全國(guó)之精華，其現(xiàn)銀不過此數(shù)。余守蘇州六年，省有藩司、糧道兩庫(kù)，每年首府均奉派查過一次，且有前后任交代，一年不止查一次者。然兩庫(kù)所藏不過百萬。蘇州為財(cái)賦之區(qū)，而所藏不過如此，甚矣，中國(guó)之不富也。然當(dāng)時(shí)政不繁，賦不重，雖不大借外債，而國(guó)計(jì)仍可勉力支持也。
京師銀庫(kù)防弊極嚴(yán)。庫(kù)設(shè)管庫(kù)大臣一員，以戶部侍郎兼之；設(shè)郎中為司員，下有庫(kù)書數(shù)人，庫(kù)兵十二人。庫(kù)書不入庫(kù)，而入庫(kù)者只有庫(kù)兵。外省解餉到庫(kù)，每萬兩聞須解費(fèi)六十兩，卻非明文，不知庫(kù)書庫(kù)兵如何瓜分。然庫(kù)兵入選之日，戶部門外，必先有十?dāng)?shù)轆客保之去，防被擄勒贖也。庫(kù)兵之貴如此，似非區(qū)區(qū)部費(fèi)所能養(yǎng)其廉，是非出于偷竊不可。庫(kù)兵之入庫(kù)門也，雖嚴(yán)冬亦必脫去衣褲；庫(kù)內(nèi)別有衣褲，亦不能穿之出庫(kù)。出庫(kù)時(shí)，庫(kù)門設(shè)一板凳，跨之而過，示股間無銀也；且兩手向上一拍，口叫“出來”二字，示脅下口內(nèi)均無銀也。然其偷法有出人意表者，則以谷道藏銀也。法用豬網(wǎng)油卷圓錠八十兩，恰可相容。平時(shí)則向東四牌樓一秘密藥鋪買藥服之，謂男子谷道亦有一交骨，服之則骨可松。然油卷巨而銀之分量重，塞之于內(nèi)，只能容半點(diǎn)鐘，工夫稍久亦便出亂。余初疑其說，同人告余曰：“汝不查過內(nèi)庫(kù)乎？?jī)?nèi)庫(kù)庫(kù)兵不曾脫褲，因庫(kù)藏皆大元寶也?！庇嗦勚?，亦無以難。至冬間偷銀，又有抽換茶壺之一法。茶壺出庫(kù)，必倒開一驗(yàn)，冬天凍冰，銀凍在茶內(nèi)，雖倒開亦不墜也。其余則重出輕入，天平上亦不能無弊。然無論如何，大數(shù)不能過差，查庫(kù)時(shí)須求適合，可見所偷亦有限。甚矣當(dāng)日庫(kù)兵之笨，又未嘗不嘆當(dāng)日庫(kù)兵之可憐也。
孫師以戶部侍郎兼管三庫(kù)。余初派查庫(kù)，往詢情形，語畢，師謂余曰：“今日太老師忌辰，上供有菜；汝留此用飯?！庇嘁詾楸赜惺傄?，及入座，六簋皆肉類。乃問曰：“上供之菜，僅如此耶？”慕韓曰：“浙人家食素儉，即此便算是豐的?！庇忠蝗障挛?，留余吃點(diǎn)心，乃以剩飯炒雞蛋相餉。戶部堂官，場(chǎng)面算是闊綽，而家食不過如此。師之儉德，可以愧當(dāng)時(shí)之以八十金食一碗魚翅者矣。
緞疋庫(kù)，亦戶部三庫(kù)之一也。名曰緞疋，其實(shí)御用緞疋，皆藏于內(nèi)務(wù)府之緞庫(kù)，茲所藏者，特備賞賜之緞疋，及官用之粗質(zhì)布帛耳。庫(kù)中有樓，樓上積土不許打掃，土厚時(shí)則加蘆席于上。積二百余年來，不知加席幾次，腳踏其上軟如棉，而塵則甚囂然。查庫(kù)時(shí)，堂官率同司官十余人，分樓查點(diǎn)。每項(xiàng)多數(shù)千百疋，或以一二十疋為一捆，或以數(shù)十疋為一捆，查不勝查，不過抽查一二捆，點(diǎn)數(shù)而已。有一日，余上樓查三線羅，樓列數(shù)百捆，捆高充棟。余舉其最高者，指一捆，令其取下查檢。庫(kù)役緣梯而上，高舉布捆，倒擲地上，塵土墳起。時(shí)方盛暑，揮汗如雨，面目為之黧黑，蓋庫(kù)役嫌余苛察，故惡作劇也。溥倬云怨余曰：“誰叫汝多事，致上此當(dāng)。”余曰：“要認(rèn)真，不能不上當(dāng)?！币恍Χ?。三庫(kù)內(nèi)，又有一顏料庫(kù)，所藏尤雜。凡各種材料皆備，檀香成堆，散布于地，然無人敢檢拾者。宣紙多數(shù)十年物，積疊如墻，聞其中有蛇穴居，每次查庫(kù)者皆不敢過問。年年貢品用之不竭，日積月累，幾不可數(shù)計(jì)。月要?dú)q會(huì)，冊(cè)籍爽若列眉；其實(shí)偷漏抽換，弊竇固無可究詰也。
京師十庫(kù)，余均查過。內(nèi)庫(kù)、戶部三庫(kù)之外，則有內(nèi)務(wù)府六庫(kù)。六庫(kù)中，銀庫(kù)在弘義閣（太和殿有兩廂，東曰體仁閣，西曰弘義閣。因弘字避諱，不設(shè)大學(xué)士，故人鮮知其名）。庫(kù)藏最貴者為藍(lán)寶石，約兩指大，僅三片。金剛鉆大如青果核者兩口袋。余則金玉珠寶，璀璨滿目而已。磁庫(kù)內(nèi)古磁，如宋元明所制，排列數(shù)十架，色色俱備。若南薰殿茶庫(kù)，所藏字畫尤多可觀。歷代帝王像，有盤古、有湯武，唐宋以下則較全。間亦有皇后像。此外如徽、欽二帝及李、杜小像，各十余幀?；?、欽活畫蒙塵面目，李白面白而須稀，杜甫面黑而胖。又有吳三桂斗鵪鶉小像，皆特色也。聞?dòng)钟型跤臆娔E，及古畫甚多。因大雪天寒，不免有分班偷空時(shí)刻，則惜未能遍觀也。他如緞庫(kù)皮庫(kù)，記又有一顏料庫(kù)，皆視外庫(kù)為優(yōu)焉。
京、通十有七倉(cāng)。京倉(cāng)日積月累，米色紅朽，名曰老米，六品以下官俸及兵糧，皆取給焉。其米色好者，則儲(chǔ)于通州倉(cāng)，以備宮中所用及五品以上官俸。京倉(cāng)米既朽壞，京官領(lǐng)米不能挑剔，只付與米鋪打折扣而已。而兵米則不然，每次發(fā)兵米時(shí)，八旗都統(tǒng)必派員先看倉(cāng)，此倉(cāng)米色不對(duì)，則換彼倉(cāng)。若此倉(cāng)個(gè)個(gè)不要，則倉(cāng)監(jiān)督必當(dāng)查辦。于是請(qǐng)托行賄，百弊叢生，計(jì)無所出，只有虧之于米而已。虧之愈甚，竟至有放火自焚者，謂米之潮濕能生火也。倉(cāng)弊愈甚，而訛詐倉(cāng)官者愈多，倉(cāng)監(jiān)督形同傀儡。而從中了事者，則皆倉(cāng)書也?？傊?，領(lǐng)米者不能得好米。八旗官吏，及參倉(cāng)弊之被動(dòng)御史，與夫倉(cāng)官倉(cāng)書，皆得錢也。憶癸巳倉(cāng)虧案發(fā)，奉旨查辦，口說官話而從中黑幕，何曾是因公？米數(shù)固當(dāng)查點(diǎn)，然數(shù)百倉(cāng)廒，何能遍查？只飾其名曰抽查而已。惟到倉(cāng)時(shí)，看其廒座外隙地一律鋪席，與緞疋庫(kù)樓意同。席上粒米狼戾，結(jié)成餅團(tuán)，幾與糞土無異，任人踐踏而過。暴殄天物，迄今思之，猶為痛心也。
余當(dāng)掌印后，本部堂官有派勘估承修各項(xiàng)工程者，余多派為監(jiān)督，亦習(xí)慣應(yīng)爾也。工程之中，以陵工為最重，有另案工程，有專案工程。專案者，特別修理之別名也；另案者，歲修之別名也。東西兩陵，東陵有昭西陵，世祖章皇帝（順治）母后陵也，太宗昭陵在奉天，后陵在遵化州，是為奉天昭陵之西也；有孝陵，世祖陵也；有景陵，圣祖仁皇帝（康熙）陵也；有裕陵，高宗純皇帝（乾?。┝暌?；有定陵，文宗顯皇帝（咸豐）陵也；有惠陵，穆宗毅皇帝（同治）陵也。西陵在易州，有泰陵，世宗憲皇帝（雍正）陵也；有昌陵，仁宗睿皇帝（嘉慶）陵也；有慕陵，宣宗成皇帝（道光）陵也。近日德宗之崇陵，亦在西陵之內(nèi)。宣宗本在東陵寶華峪建萬年吉地，后因龍須溝出水，是以于西陵改建慕陵。凡后後死者皆另立陵，視帝陵之方向以定名。如孝貞、孝欽顯皇后陵，皆在定陵之東，今皆名定東陵是也。然兩陵不能無別，故特稱為普陀峪定東陵、普祥峪定東陵。余所云某東陵、某西陵者，即可例推。至帝后生前所造陵，名曰萬年吉地，而系之曰某某峪。萬年吉地既葬，則改稱某陵焉。東陵為余所到者。一曰景陵，陵前有九空橋。橋之北有宮門，入宮門則有隆恩殿，東西配殿各一。正殿后有鐵門，啟門而入，前排石五供一排。后即寶城，上有寶頂，如城樓形，左右有堞，下即隧道也。寶城之前，左右兩排，有十余個(gè)紅土堆，圓頂如僧墓。詢之守者，云此即妃嬪墳也。妃嬪之墳名曰園寢，上蓋綠琉璃瓦，規(guī)模頗大，此獨(dú)附列陵內(nèi)者，不知何故，守者亦不能言其詳。一曰裕陵，宮門外石人石獸最多。與他陵不同，前更有圣德神功碑亭一座，其下之<廠>項(xiàng)長(zhǎng)逾丈，其制可謂巨矣。此碑惟皇帝有武功者則建之。西陵所到者，一曰泰陵，一曰昌陵，一曰昌西陵。昌西陵只一圓頂，無所謂寶城也。東陵之孝陵，樹木蔥蔚，一望而知為王氣。若惠陵，則顯豁呈露，一覽無余矣。西陵之慕陵，聞最簡(jiǎn)樸，宮殿均不油漆，寶城之制亦殺。蓋宣宗素尚儉德，寶華峪出水之后，重惜物力，故改作一切從簡(jiǎn)。兩陵地勢(shì)，以東陵為雄壯，西陵則較平衍也。
余承修東陵另案工程，中有景陵?yáng)|配殿，在應(yīng)修之列。到陵一看，殿中不過有滲漏痕而已；而西配殿檐瓦破損，油漆黯淡，并不請(qǐng)修。細(xì)詰其故，乃知西殿保固期限未滿，不能報(bào)；東殿保固期滿，不肯不報(bào)也。然即報(bào)修兩陵工程，每歲各不能逾萬兩。各陵請(qǐng)修之案，但一過保固年限，便設(shè)詞要求。而勘估大臣斟酌款項(xiàng)，各陵中強(qiáng)為分派，遂不免有遷就之意。然因此敷衍之故，罅漏不補(bǔ)，積久傾圯，釀成專案工程，則用款非巨萬不辦；此亦勢(shì)迫使然也。陵寢歲修，題目不為不大，而儉嗇如此，可見從前度支，部章極有限制，固未嘗用若泥沙也。
余所辦工程，以祈年殿為最巨，工費(fèi)將及百萬。祈年殿者，即上辛祈谷壇也。壇為雷火所擊，全體毀焉?；蛟剖卣吲e火于殿額后割蜂蜜，以致失慎，然事后莫能詰也。殿柱本用楠木，近時(shí)無此材料，以洋楠木代之，橫臥于地，對(duì)面不能見人，其圓徑之巨可想而知。殿頂以金鍍之，在庫(kù)領(lǐng)金六百兩，中可容數(shù)十人，甚矣規(guī)模之宏壯也。
京師貢院，余會(huì)試時(shí)已極破壞。號(hào)末座位離地僅及尺，號(hào)壁崩蝕，棹板不能安，每以帶懸板于梁，以置筆硯，可謂苦極矣。雨天滴漏，尤為不堪，每科必有工程。余念過來之苦，于承修時(shí)，曾于應(yīng)修之號(hào)，各捐灰一斤以益之。乃匠人巧滑，改用灰水，將全號(hào)屋頂一律刷之，以致無從覆驗(yàn)。偷減掩飾，愈修愈壞。后經(jīng)全體改造，煥然一新。余亦與其役。當(dāng)未改造時(shí)，人言明季因修貢院而國(guó)亡。有清一代，相戒不敢改造，似以仍舊貫為宜，當(dāng)時(shí)多以迷信斥之。誰知國(guó)未亡而科舉先廢，亦可怪也。
從前欽差奉旨馳驛，查辦事件，及隨帶司員一并馳驛者，出京時(shí)，兵部給以勘合，以為馳驛之證。兵部仍奉旨咨行督撫，督撫即轉(zhuǎn)飭首驛，州縣遞驛迎送欽差隨員并仆從。照例均須乘驛馬而馳，然欽差與司員，則縣必供備車轎，因驛馬萬不能騎也。沿途日食，由縣領(lǐng)款預(yù)備，作正開銷。以官階之大小，定膳費(fèi)之多少，日不過數(shù)錢數(shù)分已耳，而縣則必以酒席相待。卻之便無所得食，不能矯情也。惟每過一站，仍應(yīng)取地方官印結(jié)，注明照例供應(yīng)夫馬，并無額外多索字樣?？h未出結(jié)，便不敢行，因需索例有處分也。定例甚嚴(yán)，而事實(shí)相左如此。每次欽差出京，沿途州縣辦差，每鬧賠累。欽差回京，必有謂其濫受饋送。滿載而歸，甚有以濫索供應(yīng)見諸參案者。而出差者則謂長(zhǎng)途遄征，備歷寒暑，而每日之兩餐一宿，欲求稍稱人意，殊不易得，且謂行路種種艱難。閱歷稍淺者，不無偶動(dòng)肝火之時(shí)，而旁人每以為癖氣太大，不能相諒。故老于出差者，必以忍耐二字相規(guī)勸。兩面各持一說。余初亦疑信參半，迨自吉林歸，乃得其究竟焉。今姑以余所歷者言之。吉林之役，余隨節(jié)前往，上下吏役約三十二人。七月暑氣未衰，途行尚熱，奏請(qǐng)搭官輪，由天津赴營(yíng)口起旱，可省十二日程途。誰知到營(yíng)口時(shí)，雨后泥濘，車轎皆阻。將就雇小船行河曲，而船遲二百四十里水程，閱八日始到奉天。途中，伙食船隨后并進(jìn)，暑天穿叢葦中，野蟲橫飛，環(huán)撲刀砧，與魚肉相攙雜，食之不能下咽，日只熬粥，以鹽菜侑之。及到奉天，軍隊(duì)出接，結(jié)彩燃燈，迎入公館。館中陳設(shè)，卻有半假半真字畫，及丑菊數(shù)盆，房舍亦尚潔凈。少頃，將軍及五侍郎送燕菜席來，每人不止一席。例菜無味，大半糟蹋而已。歇兩日，整理長(zhǎng)途行計(jì)，乘間拜客，忙無暇晷。行時(shí)，將軍派兵一營(yíng)護(hù)送，氣象亦尚堂皇。唯住宿時(shí)，戎幕圍守行館，按更擊鼓鳴鉦，擾人清夢(mèng)，亦一苦事也。自奉天至吉林八百里，而按站遄征，將及二十日始到。每晨起催齊夫馬，非辰正不能啟程。午到尖站，意謂一飯即可行也，乃又催齊夫馬，每挨到申初而始就道。各站里數(shù)長(zhǎng)短不同，竟有遲至初更而未到站者，數(shù)根火把黯淡無光，過橋過澗備歷危險(xiǎn)。亦有站短日未斜而即歇者。有一次，勒令其趕前三十里，到時(shí)則食宿種種不備矣。此行路不能自由之苦也。尖站宿站，每站必設(shè)行館，高張標(biāo)榜，美其名曰“行臺(tái)”。所謂燃燈結(jié)彩者，門前掛四盞紅洋布宮燈，屋頂或墻壁蔽以五色洋布幔，聊以遮掩眼目而已。甚有臥房之后，即系牛欄豬圈，而以篾篷隔之者。若遇大市鎮(zhèn)，有民房可借者，亦甚罕。唯便溺之器，則必飾以紅布，或用紅呢，此其所以示敬也。至早晚兩餐，例菜八大八小，且席多隔日預(yù)備，絕無新鮮者。路過錦州希寶成太守（賢），擾其一飯，較可果腹，余則半饑半飽，日度一日而已。此沿途食宿之苦也。到吉林時(shí)，文武各官來接，將軍在接官亭跪請(qǐng)圣安，后即逕入行臺(tái)。封門辦事，每日只進(jìn)水菜開門一次，嚴(yán)密關(guān)防，回避一切。膳費(fèi)奏明由省庫(kù)按照部定數(shù)目撥給，由本地代辦，事畢算賬。下馬之日，則送滿漢席一次。余日自備家常便飯，尚可博一飽也。吉林產(chǎn)人參皮貨，價(jià)甚賤，門役有持來售賣者，同人無貲，不能多買；亦以歸途過崇文門，恐檢查被謗也。辦公一個(gè)月畢，覆奏拜摺后開門，將軍仍送席一次。差片送行，欽差隨員各送《太上感應(yīng)篇》一部，不敢饋贐，以是將意而已。次日出城，到接官亭，將軍寄請(qǐng)圣安，禮畢，即時(shí)就道，仍按驛到奉天。奉到批摺照辦，即照正驛入山海關(guān)到京。計(jì)往返恰滿百日，亦可謂辛苦備嘗矣。人言欽差到境，供應(yīng)何等奢華，饋贈(zèng)何等豐厚，自屬大謬不然。而功令森嚴(yán)，束縛馳驟，實(shí)不免徒滋流弊。平心而論，出差者明知沿途供應(yīng)已屬例外，即稍委曲，必不敢再事苛求；而州縣應(yīng)官務(wù)求了事，絕不肯鬧出是非。而辦差家丁覷破此旨，遂從中大試手段矣。飲食車馬，每籍口于京仆之苛索，以欺本官；而其對(duì)待京仆也，過山禮門包名目。聞京仆出京時(shí)，必抄有底賬，辦差者必不肯痛快照給，京仆持之急，則以不給印結(jié)為抵制。相摩相蕩，似皆以“夫馬不齊”四字為媒介，臨時(shí)煞費(fèi)周章。此次途中，余每夜微服偵訪，卻無明白爭(zhēng)論規(guī)費(fèi)之事。至臨行之夫馬遲速，事屬白晝，無從察察為明矣。
督撫、主考、學(xué)政照例馳驛。但主考官階較小者，其受屈情形最甚，回京時(shí)絕不肯告人。潘耀如太守（炳年）曾出廣西試差，余與之談驛站情形，及規(guī)制束縛之苦。渠曰：“誠(chéng)然誠(chéng)然。我到過一縣，仆從因挑剔供應(yīng)，知縣竟翻臉不給印結(jié)，我只得與之賠禮而行。其實(shí)一人如此?！倍靠浦[沖突者，必不止一人也。學(xué)政則幕友仆從人數(shù)較多，其沿途情形必不能熨貼。汪侍郎曾任廣東學(xué)政，所言經(jīng)過情形，亦不免長(zhǎng)吁短嘆。廣東尚且如此，他省更可知矣。至于督撫，則威權(quán)較大，似州縣無不加意奉承。然余在南安時(shí)，陶子方制軍（模）到粵督任，路過南安，由大庾縣辦差。余照例送之到大庾嶺行館，冷靜與逆旅無異。余并不饋贐，渠尚送文集一部，答謝地主?？梢姸綋徇^境，亦不盡驚天動(dòng)地也。后來輪船通行，督撫學(xué)政多奏請(qǐng)自備資斧，改坐輪船者?？梢姟榜Y驛”二字，實(shí)官員之苦事也。中國(guó)人多不曉中國(guó)事，隨聲附和，一味盲從，大都類是，言之可笑。
值日之制，以八旗而定，因之六部、內(nèi)務(wù)府、理藩院，亦各值一日，而以九卿各衙門附之。譬如初一日則吏部、內(nèi)閣、翰林院三衙門，省文曰吏內(nèi)翰；初二則戶（戶部）通（通政司）詹（詹事府）；初三則禮（禮部）宗（宗人府）欽（欽天監(jiān)）；初四則兵（兵部）常（太常寺）仆（太仆寺）；初五則刑（刑部）都（都察院）大（大理寺）；初六則工（工部）鴻臚（鴻臚寺）；初七則內(nèi)（內(nèi)務(wù)府）國(guó)子（國(guó)子監(jiān)）；初八則理（理藩院）鑾（鑾儀衛(wèi)）光（光祿寺）。皆以兩三衙門，省作三字，口熟易詳。此外則總理各國(guó)事務(wù)衙門，系屬新設(shè)，且事關(guān)外交，有要事當(dāng)隨時(shí)陳奏，不以值日拘也。凡遇值日，所有奏摺即于是日呈遞，堂官亦遞綠頭牌請(qǐng)安，有召見即留牌，不留牌則不見。此正班也。若有要事，則不待值日亦可加班，其遞牌遞摺之法，與正班同。尋常只此八班，值日周而復(fù)始。若遇令節(jié)慶典及特別事故，則推班一日，先期則傳旨：某日推班。次日仍接原班遞輪。司官遇值日，有緊要公事稿件，并帶領(lǐng)引見者，均于是日丑寅之間進(jìn)內(nèi)。散班時(shí)，冬天不過黎明，夏天不過日出。至于圣駕謁陵，仍照常值日奏事，在路上行，則改為辰刻辦事；一到陵上行宮，仍舊丑正遞牌。清朝勤政，固超越前明也。孝欽太后重出訓(xùn)政，引見遲至黎明，則微露倦勤意矣。
清廷仿周禮六官之制，設(shè)立六部，名曰吏、戶、禮、兵、刑、工，俗語以富、貴、貧、賤、威、武六字分配，群信為吻合。然吏貴而戶富，兵武而刑威，此其易知也。工部專管工程，職務(wù)猥瑣，以天下賤工目之，亦尚恰稱。惟以禮部為貧，頗費(fèi)剖說。京官廉俸極薄，本無貧富之別，而所賴以挹注者，則以外省所解之照費(fèi)、飯食銀，堂司均分，稍資津貼耳。各部之中，以戶部為較優(yōu)，禮部尚書一年千二百金，侍郎一年八百金而已，此其所謂貧也。今則六部改為十部，而禮部初改為學(xué)部，后變?yōu)榻逃?。各部政費(fèi)比前清多幾數(shù)十倍，聞尚別有進(jìn)款。教育部則較遜，恐亦不免于貧也。
吏部四司，人以喜、怒、哀、樂四字目之。謂選缺補(bǔ)缺，喜也；議處分，怒也；丁憂，哀也；得封典，樂也。恰合分際，何等超妙。承平時(shí)，閑曹無事，吐屬風(fēng)雅，思之猶神往也。
余曾讀《處分則例》及《大清律》。初讀第一條，便掩卷思之曰：“這樣情節(jié)，如此處置；若犯那樣情節(jié)，又當(dāng)如何處置？”旋讀第二條，而那樣情節(jié)，便有處置之法，緊接而來，絲絲入扣，毫發(fā)不爽?？梢姰?dāng)日字斟句酌，煞費(fèi)刪定，非僅一二人起草之功也。
余初到吏部，例應(yīng)學(xué)習(xí)三年。學(xué)習(xí)期內(nèi)，所當(dāng)之差，以當(dāng)月為最多。“當(dāng)月”二字，殆即古所謂“值宿”也。每日滿漢各一員，滿員早起赴內(nèi)閣送題本，多不住宿；漢員則在署住宿，兼監(jiān)用印。所住之處，即名曰當(dāng)月處。屋只兩間，外間排一公案，為用印之所；里間設(shè)兩炕一印柜，凡堂司印箱均匯在一處。各司有用印，則另有一牌來領(lǐng)。此即當(dāng)月公事也。屋極湫隘。每日下午接班，晚餐菜只一碗兩碟，次早又一餐。次日下午有人接班，即出署。夜間闔署闃無一人。此差當(dāng)至得主稿時(shí)，始得擺脫?；叵氘?dāng)年清苦情況，恍如昨日。然從前京曹循資按格，毫無假借，人人各守本分，安之若素，境雖清苦，而心實(shí)太平也。
部務(wù)雖分滿漢堂司，而事權(quán)究屬之漢員，且尤以漢司員為重。麟芝庵相國(guó)（書）好動(dòng)筆墨，每喜改余稿。有一日在朝房，欲動(dòng)筆改奏稿二字，余不覺大聲呵之曰：“不能！”渠遂擱筆而止。溥倬云出而語余曰：“雖是漢掌印，那能如此專橫？”余曰：“奏稿不能將就，頃間亦急不能擇耳。相國(guó)與我厚，當(dāng)不我怪也?！毕鄧?guó)人本圓通，遇事頗好通融，每低聲與余斟酌，余曰不可，渠亦不敢強(qiáng)。余屢拂其意，然與余終相得，蓋其相度之謙沖，固不可及也。平心而論，滿員得好處，固占便宜；而主持公事，未有不讓漢員者，漢人固不弱也。
余少時(shí)記性尚好，部例只看過兩遍，其犖犖大者，時(shí)常引用，固不必言。即瑣碎條例，及近十余年成案，皆能得其大意。而書吏往往摭拾瑣碎例案，于稿尾挑剔數(shù)語，以“例有處分”四字，查取職名議處；一面則寫信外省，嚇詐取財(cái)。外官豈盡明白？動(dòng)中其彀。余當(dāng)掌印后，例案既熟，年力正富，頗有一目十行之能。故每日例稿，必有四五百件，應(yīng)畫者皆能于一時(shí)許了之。而遇有此等稿尾查筆，必取而勾之。吏每有執(zhí)簡(jiǎn)爭(zhēng)者，余曰：“汝要寫信耳。我在此，豈能容汝作買賣耶！汝謂我違法，我便違法何如？行法當(dāng)?shù)梅ㄍ庖?，此等零碎條例，無關(guān)輕重，汝謂我不知耶？”故終余之任，部吏多有叫苦求退者。然十?dāng)?shù)年來，外官免花兔枉錢，不知有多少也。
余在吏部，曾充司務(wù)廳掌印。司務(wù)廳固管全部胥吏也。時(shí)廣西提督馮子材，以部吏寫信索賄奏參。密旨令吏部堂官拿辦。日將夕矣，徐蔭軒尚書（桐）、許筠庵侍郎（應(yīng)癸）尚在署未散，乃以“沈錫晉”三字告余曰：“此廷寄飭拿之部吏也?！庇嘣唬骸安坷魧懶潘髻V，決無真名，在署萬難弋獲；須得其住址，或可圖也?！鄙袝藦?fù)寫出“炭?jī)汉彼淖帧Ｓ嘤衷唬骸耙蝗瞬荒塥?dú)行，須滿掌印同辦方可。”乃同滿掌印惠樹滋（森，后任浙江運(yùn)使）同出城，訪北城坊官，不遇。不得已，先回寓晚飯。少頃，坊官來寓，告以來歷，坊官極力推托。余告之曰：“坊官未有不識(shí)部吏者。此廷寄所交拿也，汝其敢抗乎？”坊官曰：“炭?jī)汉瑓s有兩個(gè)姓沈者，但未知那一個(gè)是部吏?！庇嗯湓p，乃厲色與言曰：“汝既知有兩個(gè)姓沈，則那個(gè)是部吏，汝豈有不知？我不能為汝指實(shí)，汝自裁之；若賄放，則罪汝無赦?！迸R行又告曰：“此欽犯也，須帶一穩(wěn)婆往。若本人脫逃，可帶其家屬來?！痹诋?dāng)時(shí)，亦不過故作嚴(yán)厲語耳。誰知坊官前往圍門搜拿，該吏卻在家，潛匿內(nèi)室不敢出，穩(wěn)婆入于床下得之。明日覆奏，上乃大悅。蓋前數(shù)日，戶部亦有似此之案，上面諭戶部侍郎密拿。侍郎一人到部，下車，坐于車凳，攔門口，禁人出入，而遣人入署搜捕。卒以不得主名，致被脫逃。當(dāng)時(shí)都下喧傳，遂有戶部堂官不及吏部司官之語。余曰：“此亦偶中耳。堂官固拙，司官亦未必甚巧也?！?br/>
吏部之吏有兩種：一曰經(jīng)承，一曰貼寫。經(jīng)承如鋪戶之東家，貼寫特如伙計(jì)耳。貼寫專辦公事，且須例案熟悉；而經(jīng)承則不然，專管紙張，及貼寫之工食。官中紙張工食之費(fèi)，每季每科不過十余金，而每科一經(jīng)承，須雇數(shù)十貼寫。公費(fèi)不足，則須經(jīng)承賠補(bǔ)。然經(jīng)承缺出，必須由貼寫掣簽而得。貼寫一得經(jīng)承，則宮室車馬衣服，均有人為之代備。謂經(jīng)承可以藉寫信而索賄也，但索賄之得與不得，及司官之精明與不精明，亦即看經(jīng)承之財(cái)運(yùn)如何耳。故有一得經(jīng)承而轉(zhuǎn)致傾家蕩產(chǎn)者。非謂部吏便可悍然舞弊也。且京中人類不齊，尚有藉書吏為傀儡而中飽分肥者。非謂部吏遂能獨(dú)得好處也。世人不察，遂謂部吏未有不富，且謂部員未有干凈者，皆瞽說也。余嘗指署額“清吏司”三字（凡部必有司，司之額必曰某某清吏司），謂人曰：“吏濁而官能清之，官濁而吏亦能清之。然吏濁而官或糊涂，尚有不清之日；官濁而吏總明白，萬無不清之時(shí)?！敝^吏亦能告發(fā)也。后來書吏盡裁，而辦稿屬之司官，卒有司官得賄之案。所謂知其一不知其二是也。
從前命盜案處分極嚴(yán)。命案限六個(gè)月，盜案限四個(gè)月，為初參；展一年則二參；又展一年則三參；再展一年則四參。盜案尤嚴(yán)，初二三參，不過住俸降留小處分，到四參，則降一級(jí)調(diào)用。有級(jí)可抵則抵，否則實(shí)降知縣為印官，典史為捕官，印捕同一責(zé)成。故為知縣典史者，必先預(yù)備加級(jí)，以待四參抵銷之用。時(shí)有四川典史，任內(nèi)有四參三案，而加級(jí)亦有三次，恰可備抵。乃部中作為四案，不敷一級(jí)，議以實(shí)降一級(jí)，即作為革職開缺。后典史不服，稟川督，咨部詰問，部即開明某案某案，事主某人被劫，列單咨覆。該典史乃又稟，由川督聲明，部單所開事主王曾慶被劫，川中并無此案。后詳細(xì)覆查，乃知前單所開王曾慶，即曾慶所訛也。因部中抵銷加級(jí)時(shí)，只憑書吏寫一浮簽，書明事主某人被劫，四參應(yīng)銷一級(jí)。將原稿封冊(cè)無訛，便將浮簽貼上，由看冊(cè)司員加一紅點(diǎn)，即為了事。此案典史本有三級(jí)，彀抵三案，而書吏故意將曾慶一名連上。事主主字作王字讀，故曾慶一案，變出王曾慶又一案矣。此固看冊(cè)司員糊涂，然亦由案牘太繁，書吏巧于作弊故也。書吏寫信嚇詐，當(dāng)時(shí)必是此典史自恃級(jí)恰彀抵，不肯花錢，渠乃設(shè)計(jì)陷之也。后將書吏革辦，而典史開復(fù)，然已吃虧不少矣。部中案繁，不能一一蓋印，多以司官紅點(diǎn)為憑。部吏舞弊，只能抽匿文書，卻不敢捏造紅點(diǎn)，謂一捏造必至破案，蓋其迷信然也。然此種辦法，余早不以為然。及遘此事，乃籌公款九百金，改造一完全官冊(cè)，而弊無從生矣。
軍事平定，朝廷論功行賞。陣亡殉難者，皆得分別請(qǐng)恤。凡賞世爵者，則有公、侯、伯、子、男之封；賞世職者，則有輕車都尉、騎都尉、云騎尉各等次。其陣亡者，則于襲次完時(shí)，給予恩騎尉，世襲罔替；其不愿襲恩騎尉者，準(zhǔn)改為文武生，一體應(yīng)試。發(fā)捻之后，凡尋常剿匪陣亡殉難者，亦得陸續(xù)請(qǐng)恤。其官階大者，無不隨時(shí)給恤；其微員末秩，必待督撫調(diào)取宗圖冊(cè)結(jié)報(bào)部，方準(zhǔn)議恤。原以防弊混也。歷時(shí)已久，積牘日多，部中僅憑督撫咨報(bào)，即行檢查，閣抄清單有名（督撫匯案請(qǐng)恤原奏，奉旨交議，由部向內(nèi)閣抄出，謂之閣抄。另有清單，則臚列銜名也），即不能議駁。此事專歸驗(yàn)封司主管。余掌印后，奉行故事，初不以為意，后乃日見其多。按其年月，多在二三十年以外，且驗(yàn)閣抄清單向不蓋印，亦疑有抽換情弊。如果內(nèi)外書吏交通，是此項(xiàng)恤典源源不絕，將來冒濫，不知何所底止。遂檢查檔案，當(dāng)時(shí)陣亡殉難未經(jīng)議恤者，尚有八千余員之多。因思該故員等，既經(jīng)請(qǐng)恤有案，只因宗圖冊(cè)結(jié)未經(jīng)咨部，停其議恤，對(duì)于死者已不無缺撼。且因此懸待圖結(jié)，轉(zhuǎn)使冒名請(qǐng)恤者，得因之作奸，殊屬兩失。乃決將圖結(jié)未到之八千員，先行議恤，仍俟圖結(jié)到時(shí)，再準(zhǔn)其承襲。如此則死者無憾，而生者亦不得冒濫。否則驗(yàn)封司來一案議一案，議一案至小亦一云騎尉，便可變一文武生，是驗(yàn)封司掌印，直不止一省學(xué)政權(quán)力矣。乃商之徐蔭軒尚書，則蹙眉言曰：“一案便準(zhǔn)八千余世職，未免太寬?！庇嘣唬骸皩挻税饲в嗍缆?，尚有盡時(shí)；若不寬，則迭起循生，可以濫到八萬不止?？此茖挘瑢?shí)從嚴(yán)也?！逼收f數(shù)次，終遲疑不決。后復(fù)商之徐忠愍侍郎，一說便了解。余曰：“此本是驚人之筆，正堂意在躊躇。我們不如縷說情弊，改為請(qǐng)旨，上頭如有疑問，臨時(shí)即可詳晰以對(duì)，不至碰釘?！笔汤梢詾槿?。旋遍商各堂，均尚認(rèn)可。摺上，遂準(zhǔn)如請(qǐng)辦理，數(shù)十年之積弊，為之一清?？梢娝竟俎k事，只要無私，不怕無權(quán)也。
京察三年一次，以子午卯酉四年為定期。每屆應(yīng)辦年分，吏部將在京尚書、侍郎、都御史、內(nèi)閣學(xué)士、副都御史及盛京侍郎為一本，在外兼京銜督撫為一本，繕具簡(jiǎn)明履歷清單請(qǐng)旨。其三、四、五、六品京堂，及內(nèi)閣讀學(xué)、翰林讀講學(xué)、庶子、府丞，繕具簡(jiǎn)明履歷清單，通為一本。具題后，一、二品大員則明降諭旨黜陟，京堂等官則帶領(lǐng)引見。有奉旨議敘者（議敘加一級(jí)，從優(yōu)加一級(jí)，紀(jì)錄二次），有照舊供職者，有原品休致者，均有一番進(jìn)退。其五品以下之翰詹科道，及各部暨閣府院各衙門人員，并小京官筆帖式，先由各堂官填明守、政、才、年四格，分別一等勤職、二等稱職、三等供職字樣，并六法應(yīng)議人員，造冊(cè)密封，送部及都察院吏科、京畿道，限封印前送齊。開印后，吏部定期知照吏科、京畿道封門磨對(duì)，吏部則在考功司封門磨對(duì)。畢，吏科、京畿道前赴考功司面議。事竣開門，再由吏部堂官會(huì)同大學(xué)士、都察院堂官、吏科、京畿道考察。先期傳各衙門人員在吏部大堂，以次過堂唱名。其在一、二、三等者，于過堂時(shí)，吏唱“應(yīng)留”二字。過堂畢即定稿，將應(yīng)留之員，照考語等第，繕黃冊(cè)進(jìn)呈。其填注六法者，亦由本內(nèi)照例議處。奉旨后出榜宣示，一不謹(jǐn)及罷軟無為者俱革職；年老有疾者俱休致；才力不及者降二級(jí)調(diào)用；浮躁者降三級(jí)調(diào)用。其有年過六十未得一等者，則歸老人班，另行引見，或照舊供職，或原品休致，臨時(shí)候旨。至于引見，則先盡京堂，余則分期分班帶領(lǐng)引見。如引見圜出之員，仍再覆帶一次。記名后奉旨以道府用者，則由軍機(jī)處遇缺請(qǐng)簡(jiǎn)。三載考績(jī)，黜陟幽明，其猶行古之道歟。每屆封門考察，余充幫印時(shí)辦過兩次。丙午幸?guī)坏?，例?yīng)回避，則未之與焉。
有一屆京察，余帶領(lǐng)老人班。有一欽天監(jiān)官員（官階姓名，今已忘矣），年報(bào)九十五，精神強(qiáng)健，步履稍差，每過一門，必蹲下一歇，方再行。及引見，背誦履歷，一切如常；惟起立時(shí)一跌，幾有兩足朝天之勢(shì)。御前侍衛(wèi)即欲下階干涉，余以全力急掖之而退。是日奉旨，仍準(zhǔn)照舊供職，可謂天恩高厚矣。蓋此輩所以戀棧者，為靠俸米以養(yǎng)余年也。當(dāng)時(shí)政尚寬大，每屆勒令休致者甚少。此老人于次日，即步行出城，到鐵門寓所道謝，亦感激余一掖之力也。
德宗性甚急。有一日，帶領(lǐng)京察筆帖式引見。先期宮門抄傳，明日寅正看版（祭祀前日看祝版）。大家以為，引見必在寅正看版之后。余以掌印須先預(yù)備，乃于丑正往，而到外朝房時(shí)，徐蔭軒尚書敬止齋侍郎已到，正在著急，曰：“太監(jiān)已來催兩次，說是今日先引見，再看版。大家皆拿定時(shí)刻，不肯早來，如何是好？”余曰：“姑且進(jìn)內(nèi)再說?！卞嗜霒|華門一查，引見者卻到得不少，而帶領(lǐng)引見者，并無一人。所幸者，當(dāng)小差事之筆帖式尚有幾人。余乃勉強(qiáng)分派，向之兩人帶一班者，今只令一人先管一班，到臨時(shí)再行騰挪。甫就緒而皇上升殿矣。黑暗之中，十分遷就，好在引見者均是京官，情形熟悉，故得敷衍了事。當(dāng)甫入東華門時(shí)，茫無頭緒，余一人奔馳乾清門及東華門內(nèi)外，路約數(shù)里，往返數(shù)次，氣喘而腸似欲絕，必蹲下一歇，方能再走。然后悟當(dāng)日老人班老人過門一蹲，其苦況亦如是也。
部院公事，向皆按部就班，不許稍有假借，否則參案隨之。憶甲午京察，翰林院保送人員已過堂，即日須咨送部院匯題矣。乃掌院忽聞所保一等中，有一鄂人，已經(jīng)被參，意欲易人。麟、徐兩掌院皆吏部堂官，麟乃到徐私宅，約余一人前往。時(shí)已申初，寒暄數(shù)語，即提及翰林院京察：“我們意欲臨時(shí)更易一人，何如？”余曰：“翰林院京察，昨日聞已過堂，如何復(fù)議易人？”麟曰：“過堂究未宣布，豈能不容我們斟酌?！庇嘣唬骸安蝗唬Ｋ鸵坏忍霉?，必系真知灼見，寧能于一二日之間，忽有游移。況過堂雖未將等第明白宣布，而填注考語，等第分明，書吏豈有不知？書吏知之，即與公布無異。若要更改，須指出事實(shí)方可，若以意為之，似非所宜?！摈朐唬骸按巳吮３觯H有窒礙，奈何？”余曰：“中堂之言，其殆為某人被參之事乎？此事我亦有所聞。究竟有無其事，尚不可知，且即有之，查辦是否得實(shí)，亦未可知。若僅據(jù)傳聞，即將一等換人，將來更多窒礙。”徐曰：“保人本要慎重，臨時(shí)更正，自亦慎重之意。若明知故犯，那有此理？”余曰：“不然。慎重指平時(shí)而言，今既過堂定案，因人言而忽游移，明是規(guī)避，何得謂之慎重。且如今日更正送部之后，過數(shù)日，又聞一等內(nèi)復(fù)有被參者，豈能取回再更正耶？”立談移時(shí)，終不能決。時(shí)已上燈，余急欲出城，乃侃直言曰：“以愚見度之，今日咨文必須送部。將來其人如果被參獲譴，翰林院濫保一等；如果有人指參，則兩位中堂應(yīng)照濫保例，降二級(jí)調(diào)用。然以中堂位分，自必加恩，改為降留，或改為革留。若必臨時(shí)更改，將來被人參奏，則‘規(guī)避’二字完全私罪，例應(yīng)革職，即或加恩，將何以自解？況京察只按目前資格，分別等第，本無從徇私，若必強(qiáng)用手腳，是無私而為有私矣。請(qǐng)兩害相權(quán)可也?！眱芍刑镁詾槿弧Ｄ藗骱粼阂郏纯逃糜⌒形?，余便急騎出城。后來鄂人參案亦不見明文，但引見時(shí)不記名而已?？梢姰?dāng)時(shí)部院辦事何等鄭重，豈能遇事必有黑幕哉。
京察，察京官也。察外官，則謂之大計(jì)，以丑未、辰戌行之，亦三年一次。屆時(shí)吏部題請(qǐng)通行各督撫府尹辦理。藩、臬二司由督撫出考，繕具履歷清單，咨部匯題；其運(yùn)使道府以下等官，督撫將應(yīng)舉應(yīng)劾之員分為二本，送內(nèi)閣具題。奉旨后，吏部會(huì)同都察院吏科考核題覆。其得卓異者，由部調(diào)取引見，所擬旨意，則定以加一級(jí)回任候升。其六法人員則由部分別開缺。此等制度亦古考績(jī)之意，但奉行日久，舉者多而劾者少，劾者固當(dāng)去職，而舉者候升只成空話，稍失黜陟本旨耳。余在江西得過卓異兩次，在蘇州得過一次，自系老守資格，但三次俱未引見，并“候升”二字亦未邀恩也。
凡放缺放差，必由軍機(jī)進(jìn)單，御筆圈出；若單內(nèi)無名，便不能放。有一日，上海道缺出，上要放魯伯陽(yáng)。軍機(jī)大臣曰：“魯伯陽(yáng)單內(nèi)無名，不知何許人，似不能放。”上曰：“汝再查之。”次日，軍機(jī)上去，言復(fù)如前。上曰：“魯伯陽(yáng)系江蘇候補(bǔ)道，李鴻章曾經(jīng)保過。”軍機(jī)曰：“既系江蘇候補(bǔ)道，須電詢兩江總督劉坤一再定?！彼脛⒏搽姷?，謂卻有其人，是日遂特簡(jiǎn)焉。軍機(jī)出來，不免有一番議論，語便外揚(yáng)。于是物議紛紜，有謂其用廿萬金運(yùn)動(dòng)者，有謂其目不識(shí)丁者，而御史之參奏上矣。不得已，乃令送部考驗(yàn)。凡吏部考績(jī)之事屬考功司?！翱简?yàn)”二字與“考績(jī)”相仿。魯?shù)讲?，即由余與滿掌印惠樹滋帶到軍機(jī)考驗(yàn)。旋以候補(bǔ)道發(fā)往直隸，交李鴻章差遣委用，而上海道之缺開矣。同時(shí)又放一四川鹽茶道玉銘，后亦因資格不稱，被參開缺。是時(shí)德宗親政，珍妃得寵，聞?dòng)邪低暁庵?。雖無確據(jù)，然不數(shù)日，珍妃被黜，妃兄志伯愚學(xué)士（銳）放烏里雅蘇臺(tái)參贊去，或云事為慈宮所聞也。京中好事者作一七絕，首二句云：“一自珍妃失寵來，伯愚烏里雅蘇臺(tái)?！鄙w隱刺其事也。可見破例簡(jiǎn)放者只此二缺，即被參開缺。當(dāng)日御史未嘗無威，且專制時(shí)代，軍機(jī)亦未嘗無權(quán)也。
狀元三年一人，本無足奇，而俗每羨慕之。狀元拜客、散殿試卷，博人歡迎，習(xí)俗移人，賢者不免。某科某狀元到滬，拜客游宴，不免軼出范圍，經(jīng)御史奏參，奉旨查辦，交部議處。時(shí)考功掌印為盛蓉洲前輩（植型），幫印為李小硯前輩（端遇）。掌印意在保全。謂例無專條，難以重處。李曰：“挾妓飲酒，照例革職，有何難辦？”盛曰：“查辦覆奏，無挾妓字樣。游宴二字，何能遽斷為挾妓？”李曰：“無論如何，不議以革職，我不畫稿?！睜?zhēng)論數(shù)日不決。有一日，余到寶師宅畫稿，談次，師告余曰：“汝考功司掌印幫印，因狀元事鬧意見。汝以為何人有理？”對(duì)曰：“幫印亦不能謂之錯(cuò)?！睅熢唬骸八竟僦姓朴陀。曰ハ酄恐?。幫印如果執(zhí)簡(jiǎn)而爭(zhēng)，堂官亦無如之何，況掌印乎？且?guī)陀≌f此人有玷清班，不足顧惜。”言之亦自成理。但開國(guó)以來，二百余年，未曾辦過狀元，大家為欲顧全朝廷體面，卻非有意徇私。惟我是管部，諸事應(yīng)讓正堂主持，初無成見也。余當(dāng)時(shí)未得幫印，不便自惹是非，到司后不復(fù)提起。不知后來如何調(diào)停，乃援私罪不應(yīng)為而為，事理輕者，罰俸九個(gè)月，加等，議以降一級(jí)留任，而狀元保全矣。事后，余與戴藝甫（錫鈞）在司戲言曰：“不應(yīng)為而為私罪，律有兩條：不應(yīng)重者，降三級(jí)調(diào)用；不應(yīng)輕者，罰俸九個(gè)月。今議由不應(yīng)輕加等，是不欲重而又不敢輕，謂之不應(yīng)中可也?！崩盥勚蠼性唬骸叭瓴灰陕湮?，我未當(dāng)掌印，算我倒運(yùn)便是；然議到降留，尚是顧全幫印面子，有何理可說！”李系山東人，素性戇直，此次之爭(zhēng)，清議多韙之，后升太常卿，疊掌文衡，未必于此事無關(guān)系。當(dāng)時(shí)朝中大官，實(shí)為狀元二字所迷，成此謬舉。及今思之，有清愛惜狀元，可謂仁至義盡，蔑以加矣。
從前勞績(jī)保舉之案，必交部議奏，部必照例準(zhǔn)駁；督撫仍頂奏乞恩，如仍交部議奏，部必仍駁之；若再三陳請(qǐng)，得旨著照所請(qǐng)獎(jiǎng)勵(lì)，部便不駁。然遇例載雖奉旨允準(zhǔn)，仍應(yīng)請(qǐng)旨更正者，則又不能不更正，部只守例而已。醇邸當(dāng)國(guó)，時(shí)孫文恪頗用事，意欲裁抑部權(quán)，凡遇保案，多有特旨逕準(zhǔn)者，而部例有應(yīng)請(qǐng)旨更正者，竟批云無庸更正，可謂樞臣極端專制矣。于是樞臣與部臣遂不免有意見。盧栗甫前輩其時(shí)充考功司掌印，適當(dāng)其沖，乃以覆議御史屠（仁守）處分過于輕縱，交都察院議處，而盧落職矣。樞臣之意，以盧某平日議他案多從刻，何獨(dú)于此案從寬：？且盧、屠均系鄂人，顯是袒護(hù)同鄉(xiāng)。如此口吻，直遷怒而周內(nèi)之耳。然此等沖突，不過暗中風(fēng)潮，不數(shù)時(shí)而漸平息。蓋其時(shí)朝綱整肅，說公道者亦自有人也。
從前文職保案，歸吏部核定準(zhǔn)駁，文選、考功兩司分辦；獲匪保案，則專歸考功辦理。案初到部，檢查本員履歷為第一關(guān)鍵。查畢則照呆板例章辦理，毫無出入。余每遇一案，多者百余員，少亦數(shù)十員。決以二三時(shí)，親手批定，如有舛錯(cuò)，再由同人檢校一次。絕不假吏胥之手，亦不耽擱時(shí)日。其有被駁者，每因聲敘不明，或被本員蒙報(bào)；亦有督撫因?qū)こ诳?jī)，堅(jiān)請(qǐng)異常勞績(jī)者。文牘往來，徒滋繁瀆，余復(fù)手定獲匪保獎(jiǎng)?wù)鲁?，通行各省，詳晰說明，使人容易了解。故定案極速，書吏雖寫信撞騙，時(shí)間亦來不及矣。
從前部費(fèi)名目喧傳外省，一若部吏手眼絕大，竟可顛倒是非。即在京京官，亦尚有疑信參半者。部吏以寫信撞騙為生涯，事誠(chéng)有之；然有犯必懲，遇有牽涉，即送刑部，毫無假借。但其中亦有成為習(xí)慣，不能徹底嚴(yán)革者，雖不得謂之弊，究不免貽人口實(shí)。無非紙工原定公費(fèi)，不及十分之一，法制未善，流弊至此耳。以吏部論，領(lǐng)憑有費(fèi)，領(lǐng)照有費(fèi)，引見亦有費(fèi)，或數(shù)兩，或百數(shù)十兩，恍惚亦有一定規(guī)矩。而最重者，則卓異引見道府，竟有至三百六十、二百四十者。然亦有原因。緣每屆京察大典，用費(fèi)何等浩繁，部領(lǐng)只三百兩，則書吏賠墊不堪，故辦京察后，即以辦大計(jì)補(bǔ)之。勢(shì)之所迫，亦以無關(guān)弊竇，意同默許耳。其余則補(bǔ)缺一事，補(bǔ)缺索費(fèi)與引見又異。補(bǔ)缺合例與否，萬難高下，吏所得以索費(fèi)者，則有故意遲延之一法。何謂之遲延？蓋補(bǔ)缺須用題本，題本須經(jīng)內(nèi)閣吏科轉(zhuǎn)折，閣科磨勘，稍有滿漢文錯(cuò)誤，即駁回另?yè)Q。一換再換，便耽擱數(shù)月去矣。外官情急，補(bǔ)缺遂有按缺分花錢之舉，多有至數(shù)百金者。一花錢便不錯(cuò)，不錯(cuò)則核準(zhǔn)便速，此所以顯其神通也。其實(shí)外官之黠者，不肯花錢；其有不愿補(bǔ)苦缺者，亦不肯花錢，遲之又久，雖無費(fèi)亦核準(zhǔn)也。余嘗告文選司同人謂：“此等情弊，似可撞破紙窗糊。明定辦法，豈不痛快！”渠曰：“題本事關(guān)閣科，所駁換者，明是官話，何能指之為弊？且閣科書吏亦是無錢辦公。若根本解決，非紙張開報(bào)銷、書吏給工食，無法可著手也?！?br/>
部吏作弊，無非撞騙。有一年，同月出有知縣六缺，應(yīng)行制簽。中有廣東二缺，云貴二缺。部吏乃向候選者索賄三千金，謂可選廣東；如不花錢，定選云貴。有一候選者，乃文選司掌印之至戚，因商之掌印。掌印曰：“制簽?zāi)悄茏鞅?？何人索賄，我可辦他?！逼淦菰唬骸袄粼撇豢蓪?duì)第二人言，言則定選云貴；汝千萬勿壞我事。若選云貴，盤費(fèi)亦需三千，我非花錢不可。”掌印不得已，乃告之曰：“汝可詢之同候選者再說?！逼淦菰唬骸扒撇豢膳c第二人言?！闭朴∧诵χ^曰：“吏非爾親，何獨(dú)厚于汝，使汝花錢？”其戚乃詢之同候選者，果人人都索三千選廣東。乃恍然大悟，其為土地天晴吃豬頭，下雨吃羊頭之伎倆也。
余初到部時(shí)，京官俸銀尚是六折發(fā)給。六品一年春秋兩季應(yīng)六十兩，六六三十六，七除八扣，僅有三十二兩。后數(shù)年，改作全俸，年卻有六十金，京官許食恩，正兩俸補(bǔ)缺后，則兩份六十金，升五品則有兩份八十金。俸之外有米，六品給老米，五品給白米。老米多不能食，折與米店，兩期僅能得好米數(shù)石。若白米則尚可不換也。俸之外則有印結(jié)銀，福建年約二百金左右。吏部有查結(jié)費(fèi)，與同部之同鄉(xiāng)輪年得之，約在印結(jié)半數(shù)。此外即飯食銀也，飯食銀每季只兩三金耳。得掌印后，則有解部照費(fèi)，月可數(shù)十金，然每司只一人得之；未得掌印，則不名一錢也。當(dāng)日部員如此清苦，安分從公，并未嘗呼枵腹也。
從前吏部寓宅門前，貼有“文職官員私宅免見，一應(yīng)公文衙門投遞”告示（兵部則曰武職官員，科道則曰文武官員，亦示關(guān)防之意）。究亦僅屬虛文。余充掌印后，多與查辦之役，頗露頭角，疑忌者多，故不得不自謹(jǐn)飭。尋常宴會(huì)不輕赴席，雜賓一概不見。公退無事，只邀同鄉(xiāng)作擊缽吟。雨天客有無車者，則套車迎送。其時(shí)常集者：張珍午、郭春榆、曾幼滄、鄭子瑜、陳征宇，數(shù)人而已。
吏部夏日皆辰正入署，未初散署，冒暑回寓。日長(zhǎng)無事，玉蒼有《十朝圣訓(xùn)》借而讀之。五本一換，閱時(shí)逾兩年，二百余卷乃卒讀焉。《圣訓(xùn)》即歷朝之上諭，行政規(guī)矩備焉。分門別類，余尋行數(shù)墨，耐性讀之，巨細(xì)洪纖，無一語遺漏。然掩卷即不復(fù)記憶，當(dāng)時(shí)亦聊為消夏計(jì)耳。王子恒表叔，可莊之尊人也，告余曰：“汝頗似林文忠。文忠在翰林時(shí)，日讀六部則例，即此意也。”余遜謝不敏。誰知兩年涉獵，從容涵泳，嗣后遇有同列爭(zhēng)議、大政咨詢，余皆能判斷如流，頗中綮要。不得謂非無意中之效驗(yàn)也。
余得京察記名后，逾年不即外放。其時(shí)內(nèi)閣侍讀學(xué)士出缺，輪應(yīng)一等部員升補(bǔ)。余在吏部名次第一，例應(yīng)坐升。乃因中東戰(zhàn)后，各省停解照費(fèi)，津貼無資，且內(nèi)升更為清苦，是以有不求放道，只求放一南省府缺之請(qǐng)。誰知余出京后，內(nèi)閣侍讀學(xué)士缺出，吏部一等記名無人，即以戶部一等之葛振卿（寶華）升補(bǔ)。按格循資，不數(shù)年即升尚書。可見當(dāng)日京官升轉(zhuǎn)，尚有一定資格。而余則一麾出守，無資格可言，淪落天涯，不無江州遷謫之感。而自今日視之，則不止浮云已也。
道咸以前，外官饋送京官，夏則有冰敬，冬則有炭敬，出京則有別敬。同年同鄉(xiāng)于別敬之外，則有團(tuán)拜項(xiàng)，謂每歲同年同鄉(xiāng)有一次團(tuán)拜也。同光以來，則冰敬惟督撫送軍機(jī)有之，余則只送炭敬而已。其數(shù)自八兩起，至三百兩為止。沈文肅送軍機(jī)，每歲只三百金，而軍機(jī)亦有不收者。其余則以官階大小，交情厚薄為衡。后來漸重官階而輕交情矣，大概尋常京官，非有交情不能得炭敬。而別敬則較為普通，督撫藩臬到京，除朝貴外，如同鄉(xiāng)同年，及服官省分之京官，多有遍送，其數(shù)不過十金上下，后來竟有降至六金者。然而京官日漸加多，外官所費(fèi)已不貲矣。余到京后，來源漸澀，每年所入不過百金，然亦不無小補(bǔ)。光宣之際，公行賄賂，專重權(quán)貴，末秩閑曹愈難沾丐矣。炭敬即饋歲之意，函中不言數(shù)目，只以梅花詩(shī)八韻十韻或數(shù)十韻代之，若四十則曰四十賢人，三百則曰毛詩(shī)一部，何等儒雅。親貴用事時(shí)，有人送濤貝勒千金者，信面猶書“千佛名經(jīng)”四字，亦尚不直致。惜濤不知所謂，舉以示人，后拆開，始知是千兩銀票也。
京城東西二廟，每月兩會(huì)期，排列古董珍寶。琉璃廠每正月必排到上元，名曰“廠店”，視二廟尤盛，雅人好古，俗人好貨，無不爭(zhēng)趨之。余在京十九年，未嘗一履其地，為儕輩所絕無僅有者。唯斜街土地廟之選菊，則嗜好不能與人殊也。后雖遍查十庫(kù)，飽閱寶物，絕不以眼福自豪，蓋非性之所近也。盛伯希嘗謂余曰：“我以百金購(gòu)一碗，置肉其中，三日不敗?！庇嘣唬骸拔颐咳召I肉一斤，三日三斤，不過三錢銀，何用此碗為？”可莊亦不以古董家為然，嘗舉一笑話云：一班好古者，一日相約，各以家珍赴會(huì)。有醉漢持一元寶與焉，群嗤之為俗物。醉漢曰：“此雅根也?！北妴∪皇ΑＰ袂f則不然，每詬余曰：“汝一毛不拔，到底囊中能余多少錢？”余曰：“否，否。天生我一人便已贅矣；若于一身之外，更有長(zhǎng)物，豈不更贅！”此數(shù)語雖近滑稽，然亦煞有道理也。
京官挾優(yōu)挾妓，例所不許；然挾優(yōu)尚可通融，而挾妓則人不齒之。妓寮在前門外八大胡同，集一隅，地極湫穢，稍自愛者絕不敢往。而優(yōu)則不然，優(yōu)以唱戲?yàn)樯?，唱青衣花旦者，貌美如好女，人以像姑名之，諧音遂呼為相公。其出色時(shí)，多在二十歲以下。其應(yīng)召也，便衣穿小靴，唱曲侑酒。其家名為下處。下處者，京中指下朝憩息之所為下處，故借以名之也。若就飲其家，則備十二碟以下酒，酒后啜粥而散，名曰“排酒”。酒錢給京票四十千，又下走十千，按銀價(jià)不及四金也?；蛟谄浼艺?qǐng)客，名曰“吃飯”。吃飯則視排酒鄭重，一席之費(fèi)，多者廿四金，少者亦必在十金以外；下走之犒，則隨席之豐嗇而定。其饌較尋常酒館為特別。余曾為龔藹人方伯所約，在梅蘭芳之祖梅巧玲家，食真珠筍一味為最美。蓋取蜀黍初吐穎時(shí)，其小如珠，摘而烹之，鮮脆極可口。余在蘇贛宴客，因署后有蔬圃，每仿制之；然一盂所需，已踏破半畦蜀黍矣。京官清苦，大概只能以排酒為消遣。因下處甚清雅，夏則清簟疏簾，可以觀奕，冰碗冰盆，尤可供雪藕浮瓜之便；冬則圍爐賞雪，一室烘烘，繞座唐花，清香撲鼻，入其中皆有樂而忘返之意。像姑或工畫，或知書，或談時(shí)事，或熟掌故，各有一長(zhǎng)，故學(xué)士文人皆樂與之游，不僅以顧曲為賞音也。然此皆閑曹年少時(shí)為之，若官躋卿貳，年逾耆艾，則仍屏絕征逐，以避物議。嘗聞潘文勤平時(shí)最喜一善唱昆曲、兼工繪事之朱蓮芬，及任侍郎，便不與之相近。而蓮芬年節(jié)前往叩賀，文恭必袖廿金銀券，出而親授之，一見而別，至老不衰，都下傳為韻事。蓋優(yōu)之風(fēng)雅，遠(yuǎn)勝妓之妖冶，故禁令雖同，而從違不必一致也。后來下處漸消滅，而妓寮則車馬盈門，毫無忌憚，此亦世變之相因而至者也。
余自庚辰后，始聯(lián)社作折枝，不兩年便改為擊缽吟（《十一集》即余選刻）。晚間破悶，則約同鄉(xiāng)三四人，到寓小集。如有大聚會(huì)，則在榕蔭堂。榕蔭堂即福州新館之客廳也，窗明幾凈，觴詠洵足怡情。余素有萊公之癖，春夜每捐一金購(gòu)蠟。旭莊家中，善制噴墨字畫紗燈，大放光明，尤增吟趣。堂之前后種松八株，意以為后人哦詩(shī)備也。誰知癸丑到京，堂既為不作詩(shī)者所占，而松亦無一存者，此亦詩(shī)事中之黃粱一夢(mèng)也。
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