譯文 太史公說(shuō)：法令是用來(lái)引導(dǎo)人民向善的，刑罰是用來(lái)禁止惡人為非作歹的。雖然文德不備、武功不揚(yáng)，而國(guó)內(nèi)的良民百姓仍能有所戒懼，行為端正，循規(guī)蹈矩，這是因?yàn)楣倮舯M職，不違法亂紀(jì)的緣故。官吏只要忠于自己的職守，依法辦事，也可以把國(guó)家或地方治理得很好，又何必憑借威權(quán)，使用嚴(yán)厲的手段呢？

　　孫叔敖是楚國(guó)民間的一個(gè)士人。虞丘地方的相把他推薦給楚莊王，讓他來(lái)接替自己的官職。三個(gè)月以后，孫叔敖被楚莊王任命為楚國(guó)的相，他推行教化，引導(dǎo)人民，楚國(guó)上下和睦，融洽相處，民間風(fēng)俗淳厚美好，政令寬和，法禁嚴(yán)明，官吏中沒(méi)有邪惡不正的人，國(guó)內(nèi)盜賊絕跡。每到秋冬，就勉勵(lì)百姓進(jìn)山去采伐竹木，到了春夏時(shí)節(jié)就乘溪河水量豐富把竹木運(yùn)送出去。百姓們的生計(jì)各得其便，人人都生活得很愉快。

　　楚莊王認(rèn)為通行的錢(qián)幣分量過(guò)輕，（便于不法之徒盜鑄偽造，）就改小錢(qián)為大錢(qián)，百姓們使用不方便，紛紛都丟開(kāi)了原先從事的本業(yè)。管理市場(chǎng)的官員向?qū)O叔敖報(bào)告說(shuō)：“市場(chǎng)上一片混亂，百姓們都不能安居樂(lè)業(yè)，（人心惶惶，）去留不定。”孫叔敖問(wèn)：“發(fā)生這種情況已有多長(zhǎng)時(shí)間了？”管理市場(chǎng)的官員回答：“有三個(gè)來(lái)月了?！睂O叔敖說(shuō)：“不必慌張，我這就讓市場(chǎng)恢復(fù)原狀?！边^(guò)了五天，孫叔敖朝見(jiàn)楚王，對(duì)王說(shuō)：“前些日子改換錢(qián)幣，是認(rèn)為原先通行的錢(qián)幣分量太輕?，F(xiàn)在管理市場(chǎng)的官員來(lái)說(shuō)‘市場(chǎng)上一片混亂，百姓們都不能安居樂(lè)業(yè)，（人心惶惶，）去留不定’。我請(qǐng)求下令復(fù)行原來(lái)的幣制?！鼻f王應(yīng)允了，下令后三天，市場(chǎng)穩(wěn)定，恢復(fù)了原狀。

　　楚國(guó)民間習(xí)慣喜歡使用一種低矮的車(chē)子，楚王認(rèn)為這種低矮的車(chē)子不便駕馬，想下令讓國(guó)內(nèi)的車(chē)子都加高。孫叔敖說(shuō)：“行政命令下得太多，老百姓就會(huì)不知所從，不能用下命令的辦法。如果大王一定要使國(guó)內(nèi)的車(chē)子都加高，我請(qǐng)下令讓把里巷的門(mén)檻加高。乘車(chē)的都是有身份的貴族，有身份的貴族不能老是遇到里巷的門(mén)檻就下車(chē)?！背跬膺@樣辦，過(guò)了半年，楚國(guó)的百姓都自動(dòng)把車(chē)子加高了。

　　這都是不設(shè)教令而百姓們（自然而然地）遵從他，被他所感化。近處的人看著他，以他的舉動(dòng)為榜樣；遠(yuǎn)方的人也從四面遙望，遵照效法。所以孫叔敖三次被任命為相而并不興高采烈，因?yàn)樗缿{自己的才能自應(yīng)得到這個(gè)位置；三次被免職也并不懊悔，因?yàn)樗滥遣皇亲约旱淖镞^(guò)。

　　子產(chǎn)是鄭國(guó)的一個(gè)大夫。鄭昭公在位時(shí)，任用自己寵愛(ài)的徐摯為相，結(jié)果國(guó)中局勢(shì)混亂，貴族和人民關(guān)系緊張，父子之間也爭(zhēng)吵不和。大宮子期向國(guó)君建議任命子產(chǎn)為相。子產(chǎn)為相一年，國(guó)內(nèi)兒童之間不輕佻地戲耍作弄，開(kāi)無(wú)禮的玩笑，老人們不用在道路上自己提著東西，（自有年輕人代為服務(wù)，）耕作的僮仆也不犁掉田界，侵占別家的土地。為相二年，市場(chǎng)上沒(méi)有人報(bào)虛價(jià)進(jìn)行欺詐。為相三年，鄭國(guó)的人晚上睡覺(jué)就不用關(guān)門(mén)，東西遺失在路上也沒(méi)人有拾取。為相四年，農(nóng)具可以留在田中不帶回家。為相五年，不再設(shè)置軍籍，士人不用再服兵役，人們都能自覺(jué)地按禮制要求的期限服喪，不用政府下令規(guī)定。子產(chǎn)治理鄭國(guó)二十六年后去世。他死的時(shí)候，鄭國(guó)青壯年都痛哭呼號(hào)，老人像小孩一樣啼哭，都說(shuō)：“子產(chǎn)離開(kāi)我們死去了??！這叫我們老百姓跟誰(shuí)走?。　?br/>
　　公儀休是魯國(guó)的博士，因?yàn)椴艑W(xué)俱優(yōu)而被任命為魯國(guó)的相。他奉公守法，依法辦事，不更換一個(gè)官員，而所有的官吏自然而然都端正了自己的行為。他（主持國(guó)政，）使貴族和官吏不得同小百姓爭(zhēng)利，已經(jīng)得到大利的人不得再謀取小利。

　　有個(gè)客人用魚(yú)饋贈(zèng)公儀休，公儀休不肯收下。客人問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)您很愛(ài)吃魚(yú)，我送您魚(yú)，為什么不收？”公儀休說(shuō)：“正因?yàn)閻?ài)吃魚(yú)，所以不收?，F(xiàn)在我當(dāng)相，有能力供自己吃魚(yú)；如果收下你的魚(yú)，我因而被免去職位，那還有誰(shuí)能供給我魚(yú)吃？我因此不收你的魚(yú)。”

　　公儀休一次吃自己園中種出的蔬菜，覺(jué)得味道很好，就把園中的菜全拔出扔掉。一次看到自己家中織的布質(zhì)量很好，就趕緊休棄了家中的妻子，燒掉了織機(jī)，說(shuō)：“難道想使精通農(nóng)、士、工等人家的婦女沒(méi)有地方去出售他們織出的布匹嗎？”

　　石奢是楚莊王的相，他為人剛正廉潔，對(duì)任何權(quán)貴都不逢迎，不避忌。一次巡視各縣，路上有人殺人，石奢追上一看，殺人的是自己的父親。他把父親放走，回來(lái)就把自己捆綁起來(lái)，派人給楚王傳話(huà)：“殺人的是我的父親。如果用自己的父親來(lái)（表示自己執(zhí)法嚴(yán)明，）樹(shù)立政令的權(quán)威，那就是不孝；而不顧法律放走罪犯，則是不忠。我有罪應(yīng)該死?！背跽f(shuō)：“你追捕罪犯而沒(méi)有追上，不該認(rèn)罪伏法，你還是去處理公務(wù)吧?！笔菡f(shuō)：“不徇私庇護(hù)自己的父親，就不是孝子；不遵奉主上制定的法令，就不是忠臣。大王赦免我的罪過(guò)，是您的恩惠；伏罪而死，是我的職分。”于是不接受楚王的命令，自刎而死。

　　李離是晉文公時(shí)司法部門(mén)的長(zhǎng)官。一次他誤聽(tīng)人言，批準(zhǔn)處死了一個(gè)無(wú)辜者，知道真相后，就把自己拘禁起來(lái)，判自己死刑。文公說(shuō)：“官吏有貴有賤，處罰有輕有重。這是下級(jí)官吏的過(guò)錯(cuò)，不是你的罪?！崩铍x說(shuō)：“我身為司法部門(mén)的長(zhǎng)官，并沒(méi)有把官位讓給屬下的官吏；我領(lǐng)受的俸祿數(shù)量最多，又沒(méi)有分給屬下的官吏；我現(xiàn)在誤聽(tīng)人言錯(cuò)殺了人，卻把罪責(zé)推在下屬身上，這種做法我可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！本芙^了文公的命令。文公又說(shuō)：“你自以為有罪，那么，是不是寡人我也有罪呢？”李離說(shuō)：“司法工作本身也有法律：錯(cuò)判人什么刑自己就該受什么刑，錯(cuò)判人死刑自己也該受死刑。您因?yàn)槲夷軌蛴X(jué)察隱情判決疑案，所以讓我擔(dān)任司法官員。現(xiàn)在我誤聽(tīng)人言錯(cuò)殺了人，罪該處死?！庇谑撬唤邮芪墓拿?，用劍自刎而死。

　　太史公說(shuō)：孫叔敖說(shuō)一句話(huà)，郢都的市場(chǎng)就恢復(fù)了安定。子產(chǎn)得病而死，鄭國(guó)的百姓就痛哭呼號(hào)。公儀子看到家里織出好布，他的妻子就被休棄了。石奢放走父親而自殺，楚昭王因而樹(shù)立美名。李離因誤聽(tīng)人言錯(cuò)殺了人而用劍自刎，晉文公從而整飭了國(guó)法。