詩(shī)曰：

　　何人不愿鳳鸞儔，君子吟詩(shī)賦好逑。

　　四海求凰須有賦，十年不字獨(dú)含愁。

　　太真玉鏡非終計(jì)，賈午奇香自古羞。

　　堪笑淫奔無(wú)賴(lài)者，于今亦浪說(shuō)風(fēng)流。

　　詳說(shuō)正德年間，江南蘇州府有個(gè)秀才，姓聞名友，表字相如，是蘇州有名的大家，住在胥門(mén)里。父親聞悅，是個(gè)舉人，一生正氣，做過(guò)一任知縣，因秉性剛直，不會(huì)奉承上司，又見(jiàn)宦官擅權(quán)，掛冠而歸。母親胡氏是金陵上元人，也是大家，母舅胡完堯，現(xiàn)做刑部郎中。聞公夫婦在三十歲外，才得聞生，自此以后，便沒(méi)得生子，夫妻兩人便分別掌中之珠一般珍愛(ài)。

　　聞生自小生得聰明，眉目清秀。四歲上學(xué)，過(guò)目成誦，到十四、五歲便無(wú)書(shū)不讀，不獨(dú)文字精通，亦且工于詩(shī)賦。聞公在林下，專(zhuān)以課子為事，請(qǐng)了一個(gè)先生在家。這先生姓杜號(hào)了翁，是吳下名士，專(zhuān)好飲酒賦詩(shī)，時(shí)常與聞公唱和。聞生自幼看見(jiàn)先生與父親做詩(shī)，他也就私下學(xué)做，所以極做得好詩(shī)。

　　一日，先生社里傳幾個(gè)題目來(lái)，正在那里苦吟。聞生把他題目取來(lái)一看，只見(jiàn)都是些蘇州古跡：館娃宮，響屧廊，琴臺(tái)，西施洞，玩月池，玩花池，吳王井，硯池，香水溪。先生做了幾首，還有“吳王井”、“香水溪”幾個(gè)題目不曾做。他就技癢，研起墨來(lái)，不消一盞茶時(shí)，就揮成一首“吳王井”的絕句：

　　金輝涌寒波，玉泓開(kāi)素練。

　　青山倒影來(lái)，疑是芙蓉面。

　　才做得完，被先生走來(lái)看見(jiàn)了，大加贊賞說(shuō)：“你后來(lái)決當(dāng)以詩(shī)名世?！本瓦f與聞公看，聞公也不覺(jué)大喜。自此以后，遂不禁他。但是父親、先生做詩(shī)，他也便依題出韻，酬和幾首，往往兩位老詩(shī)人倒不如他的。到了十六歲上，就進(jìn)了學(xué)。許多人家來(lái)與他說(shuō)媒，聞公就要替定親，他說(shuō)：“孩兒年紀(jì)尚小，此時(shí)正好讀書(shū)，若娶了妻子，未免分心；且立志中了之后，方才娶妻?！甭劰?tīng)得此話，十分歡喜說(shuō)：“你既有志如此，我也不強(qiáng)你?！惫蚀穗m有媒婆來(lái)說(shuō)，只是不允。

　　〔聞生〕止是吟詩(shī)作文，與幾個(gè)好朋友往來(lái)。一個(gè)姓富名谷，號(hào)子周；一個(gè)姓王名之蕙，號(hào)楚蘭，都是少年名士。富子周的父親是個(gè)進(jìn)士，卻沒(méi)有一些公子氣。王楚蘭是個(gè)富家，家道殷實(shí)，父親向在揚(yáng)州開(kāi)個(gè)緞鋪，他卻愛(ài)讀書(shū)。都比聞生長(zhǎng)些，意氣相投，是他性命之交。還有個(gè)杜伯子、方石生，都是社中朋友，也相好的。彼此詩(shī)文往來(lái)，十分契密。

　　一日，正值三月初旬，牡丹盛開(kāi)。聞生叫家人把布篷遮了四邊，都把細(xì)竹撐起。那牡丹高低疏密，馥郁非常，聞生賞玩多時(shí)，不覺(jué)詩(shī)興大發(fā)，就叫小廝燕喜取筆硯來(lái)，對(duì)著牡丹，吟成《古風(fēng)》一首：

　　姑蘇三月春無(wú)主，桃花落地柳花舞。

　　草堂晝靜午未開(kāi)，卷簾幾度清明雨。

　　雨過(guò)蒼苔花滿(mǎn)園，紅明綠暗鶯聲繁。

　　牡丹初綻大如盤(pán)，幾枝偏傍南窗暖。

　　亭亭凝笑復(fù)含羞，我一見(jiàn)之魂欲斷。

　　姚黃魏紫不足愛(ài)，丹霞剪作神仙佩。

　　國(guó)色寧容蜂蝶侵，天香未許芝蘭配。

　　日照露浥無(wú)不佳，臨風(fēng)映水猶多態(tài)。

　　主人惜花惜欲死，日日花間坐不起。

　　若使花神解舞時(shí)，謝公何必東山妓。

　　名花艷艷不辭紅，對(duì)花莫使酒杯空。

　　今日花開(kāi)不盡醉，明朝花落生秋風(fēng)。

　　君不見(jiàn)，風(fēng)吹花開(kāi)還吹落，今日花開(kāi)不如昨！

　　可憐人面不如花，安能常向花間酌？

　　向花飲，對(duì)花歌，日月疾如東逝波；

　　人生不飲奈花何，花乎花乎奈爾何！

　　吟罷，燕喜便將松茗一杯送與聞生道：“相公請(qǐng)茶！”聞生接茶在手，便想：“有此名花，不可不過(guò)二三知己賞鑒?！边m逢門(mén)役來(lái)報(bào)：“富、王二位相公在外邊拜訪?！甭勆仓粍伲B叫：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”一面親自迎將出去，道：“二兄來(lái)得卻好。寒家牡丹盛開(kāi)，小弟不敢自私，正欲遣小僮奉請(qǐng)，不期二兄光臨，花之幸也！”富、王二人道：“不敢！此來(lái)是弟輩之幸也?！蓖就勆M(jìn)坐于花下，大加稱(chēng)賞。

　　聞生一面叫廚下整治酒肴，一面差燕喜往杜伯子、方石生家去，說(shuō)：“富、王二位相公在我家賞牡丹，立候二位相公赴席?！辈灰粫r(shí)，二生齊到。敘禮方畢，便道：“子兄與楚兄幾時(shí)到的？先我飽飫名花，少刻當(dāng)先罰一大??！”富子周道：“弟原無(wú)心同楚兄到此，適逢佳會(huì)，因不敢獨(dú)占花魁，故在此候兄。來(lái)遲者當(dāng)罰！”聞生笑道：“且盡小弟之意，罰酒在后?！彼烀屹讛[上酒肴，五人對(duì)花暢飲。王楚蘭道：“小弟昨日在一敝友席上，聞他道飲酒有‘四樂(lè)’、‘四不樂(lè)’。不樂(lè)的是‘高聳聳烏紗一頂，整齊齊皂甲兩行，花簇簇五堆果罩，鬧嚷嚷一本弋陽(yáng)’?！北娪训溃骸按讼倒熬颖┌l(fā)所為，我輩雖不在座，聽(tīng)之亦覺(jué)可厭。請(qǐng)教‘四樂(lè)’如何？”王楚蘭道：“今日之飲是也?！芷跗醵?，香艷艷滿(mǎn)院奇葩，明皎皎冰輪初上，韻悠悠笛弄梅花’。此我輩真樂(lè)也?！备蛔又艿溃骸叭魧⒔袢罩嬔灾畢s當(dāng)，若以此四句盡飲之樂(lè)，則未也。溪山猿鶴，林下紅妝，對(duì)之而飲，未嘗不樂(lè)。待小弟明日作東，請(qǐng)一小舟，為虎丘盡日之游，把酒溯流，暢觀佳麗，相如兄不可推故不來(lái)。”王楚蘭道：“我輩既非烏紗帽，船中又無(wú)弋陽(yáng)腔，相如豈有不來(lái)之理！”遂笑謝而別。

　　次日，富家遣仆持帖，請(qǐng)游虎丘。不料聞生因賞花坐久，為風(fēng)露所侵，偶染寒疾，不能出門(mén)。無(wú)奈富仆再三苦請(qǐng)，聞生道：“我作一詩(shī)，與你回復(fù)相公，斷不難為你?！痹?shī)云：

　　畫(huà)舫多佳麗，溪山景倍幽。

　　深柳藏鶯語(yǔ)，高梧映碧流。

　　主人還白醉，把盞蕩輕舟。

　　爽約因花病，無(wú)緣追勝游。

　　遂一簡(jiǎn)與來(lái)人，道：“我病是你親眼見(jiàn)的，今日不能領(lǐng)情，容日〔后〕到府上奉謝吧！”富仆回到舡中，只見(jiàn)王、杜、方三位俱已來(lái)齊。將簡(jiǎn)遞與主人道：“聞相公有簡(jiǎn)在此?！备蛔又芙觼?lái)一看，大叫：“掃興，掃興！今日之游，卻遇相如有恙?！蓖醭m道：“他簡(jiǎn)中如何說(shuō)？”富子周道：“竟無(wú)所說(shuō)，有詩(shī)為證，諸兄請(qǐng)看。”眾人看畢，杜伯子道：“既不來(lái)，我們何不開(kāi)舡，往虎丘登眺一回，以盡今日主人之興?！?br/>
　　卻好方古庵因進(jìn)京，便道要游虎丘，叫管家租一只游船，同賈有道往小唐橋進(jìn)發(fā)。但見(jiàn)：

　　綠蔭朱欄，茶灶爐煙飄渺；雪寶雕墻，酒家海陸雜陳；曲曲迴廊，擺列出百般盆景；飄飄仙子，翠繞著雙鬢云飛。

　　來(lái)往游人，笙歌盈耳。船中也有焚香啜茗的，也有敲棋斗朔的，也有紅裙進(jìn)酒的，真是應(yīng)接不暇。忽見(jiàn)二三少年，蕩一小舟前來(lái)，方公仔細(xì)一看，卻是富子周。富子周也看見(jiàn)他，便道：“啊呀！老年伯為何到此？”那老者就立起來(lái)，拱手叫住了船。富子周對(duì)眾人道：“此乃敝年伯方古庵，現(xiàn)任臺(tái)中。”王楚蘭便道：“莫非嘉興諱正的么？”富子周道：“正是！”就走出船來(lái)道：“老年伯，請(qǐng)過(guò)小舟奉揖。”方公正要過(guò)來(lái)，各各施禮坐下。富子周欠身道：“不知老年伯到此，有失迎候！”方公道：“不敢。學(xué)生因假滿(mǎn)入都，昨日方到，當(dāng)事都不欲相會(huì)，因愛(ài)虎丘之勝，故同告親到此一游。”因問(wèn)道：“此三位何人？”富子周道：“都是敞同社?！币灰徽f(shuō)了姓名。因說(shuō)道：“老年伯既來(lái)游虎丘，就屈小舟一坐，少刻奉陪同往，不知可以屈尊否？”方公道：“諸兄蘭亭佳會(huì)，小弟怎么好做王魯直？”杜伯子便道：“但恐有褻老先生，就連旁邊坐的那個(gè)人也請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?br/>
　　原來(lái)此人是方公的陪堂，姓賈名有道。你說(shuō)這人怎生模樣？但見(jiàn)：

　　頭帶一頂鴨嘴方巾，身穿一領(lǐng)天藍(lán)道袍，胡須蒼白，面貌黑麻，左顧右眄，滿(mǎn)口不脫奉承，后拱前趨，遍體盡皆謙讓。勢(shì)利場(chǎng)中書(shū)記，公卿門(mén)下幫閑。

　　老杜邀他過(guò)來(lái)，一齊坐了。富子周問(wèn)道：“老年伯入都，家眷同行么？”方公道：“學(xué)生無(wú)子，年丈所知，只有一個(gè)小女，如今攜之進(jìn)京，同在舟中?！币蛞?jiàn)桌上詩(shī)箋，就拿起來(lái)一看，不覺(jué)連聲贊道：“好詩(shī)，好詩(shī)！是哪一位社兄之作？清新高老，真字字珠玉。”杜伯子道：“此乃敝友聞相如之作，今日因有病，故寄此詩(shī)來(lái)?！狈焦溃骸按诵侄嗌倌昙o(jì)，有此美才？”王楚蘭道：“敝友年未弱冠，才實(shí)冠軍，不獨(dú)詩(shī)賦擅場(chǎng)，亦且試必領(lǐng)案?！狈焦溃骸坝写嗣啦?，實(shí)為可敬，可曾婚娶么？”富子周道：“尚未曾聘?！狈焦挥X(jué)喜動(dòng)顏色，道：“如此高才，老夫日所未見(jiàn)。煩老丈致意此兄，說(shuō)學(xué)生愿一識(shí)面。”說(shuō)罷，擺上酒來(lái)。飲了半日，同到虎丘千人石、梅花樓盤(pán)桓了一會(huì)，回到舟中，翻席又飲。方公因問(wèn)道：“貴省文宗吳憲老乃是敝同年，想不日按臨了。他胸中極博，不知他取士何如？”杜伯子道：“如今宗師在云間，也就發(fā)牌考敕，府丞極廉明。云間朋友，未免好名失實(shí)者多，宗師考法甚妙，也不狗虛名，也不查前案，也不收書(shū)札，只憑文字定優(yōu)劣，絕無(wú)情面。及至發(fā)落之日，決要逐一唱名，優(yōu)等的花紅之外，倍加贊賞幾句；劣等的也去安慰勸勉一番，便道：‘本道閱卷，并無(wú)成心，爾等文字，仍有一日之短，遂致下等，功令使然也。若能從此勵(lì)志蕓窗，何愁下科不擢上第？’如此作為，所以人皆稱(chēng)其公而且明。目下若到敝府，是敞府孤寒之幸也！原來(lái)是老先生的貴同年?！狈焦溃骸皳?jù)兄所言，敝同年可為極得士心的了！”富子周忙斟了一大觥，送〔與〕方公道：“老年伯話久了，再奉一杯！”方公道：“不敢。席深了，就此告別?！彼炱鹕磙o謝眾友。出船頭，執(zhí)富子周手道：“但聞兄必求年丈邀來(lái)一會(huì)，以慰企慕之懷，足感高情！”便一拱而別。

　　賈有道一路隨著方公，暗想道：“聞生不過(guò)一首詩(shī)，能使方公念念不忘；若人品再好些，一定奪了我的心事了。”便假意問(wèn)道：“那聞相如既有此雋雅詩(shī)才，諒必定是個(gè)大成之器?！狈焦溃骸扒业嚷勆鷣?lái)時(shí)，便見(jiàn)分曉。”說(shuō)話之間，早到座船。賈有道自回二號(hào)船上去了。

　　方公歸到艙中，夫人、小姐接著。問(wèn)道：“今日何故歸來(lái)得遲？”原來(lái)夫人綜氏，單生一名小姐，小字芳蕓，年方一十六歲，生得姿容非常，真是絕色佳人。女工針指，不消說(shuō)起，就是詩(shī)詞歌賦，也無(wú)不佳妙。有詩(shī)一首，單道他的才貌：

　　一枝秀絕貯瓊樓，美玉從來(lái)不暗投，

　　衣剪春云堪作珮，神澄秋水欲凝眸。

　　頰和琥珀偏增媚，腰著輕羅惜太柔，

　　漫道大家能獨(dú)步，于今仕女說(shuō)班頭。

　　只因他如此才貌，方公夫婦十分珍惜，要與他擇一個(gè)風(fēng)流佳婿。選了許多人家，都不中意，所以直遲到如今。當(dāng)日所見(jiàn)聞生如此美才，便留心訪問(wèn)。方公見(jiàn)夫人、小姐問(wèn)，遂將前事說(shuō)了一遍，笑嘻嘻地向袖中摸出聞生的詩(shī)來(lái)，遞與小姐，說(shuō)道：“你看這詩(shī)何如？”小姐接著，看道：“此詩(shī)甚好！但不知何人所做，是何題目？”方公道：“此是富年侄社友聞相如之作。今日因病不赴社，所以寄此詩(shī)來(lái)，適才我偶然看見(jiàn)。聞他年紀(jì)才得十七歲，去年案首進(jìn)學(xué)的。我叫富生約他同來(lái)一會(huì)，若相貌出眾，我就要招他為婿?！毙〗懵?tīng)見(jiàn)“招婿”二字，就把頭低了下去。又將詩(shī)稿看上兩遍，低低說(shuō)道：“字也寫(xiě)得豐致！”方公欣欣得意，各自歸寢。小姐到了自己寢處，又把聞生的詩(shī)細(xì)看幾遍，果然字字清新，句句雋逸，心中十分愛(ài)慕。

　　只有賈有道回到船中，十分不樂(lè)，你道為何？原來(lái)賈有道有個(gè)表親，姓繆，叫做繆文甫。兒子繆成，買(mǎi)得個(gè)秀才，會(huì)寫(xiě)得兩個(gè)“之乎者也”，同得方公的小姐十分標(biāo)致，因老賈在他門(mén)下走動(dòng)，便一心要想天鵝肉吃，與賈有道商量，要做方公的女婿。便道：“若得事成，愿謝銀三百兩?！辟Z有道便叫繆成拜在方公門(mén)下，又央人做了些詩(shī)文，請(qǐng)教方公，老賈便把親事的話透了一番。方公擇婿甚急，見(jiàn)賈有道十分稱(chēng)贊，要當(dāng)面試他一試后回復(fù)，所以賈有道只道有幾分成了。日間聽(tīng)見(jiàn)方公的說(shuō)話注意聞生，他就十分妒忌，心里想道：“繆家親事不成，我三百兩銀子就沒(méi)有了。須設(shè)一計(jì)破他才好?！避P躇了一夜，說(shuō)：“且看他來(lái)，我隨機(jī)應(yīng)變便了?！闭牵?br/>
　　笑里有刀，口中有蜜，人面易知，人心難測(cè)。

　　畢竟不知賈有道如何設(shè)計(jì)，且聽(tīng)下回分解。