這是一本解讀楊柳青年畫中的寓意的傳統(tǒng)文化藝術類圖書。誠如作者所言:“隨著時代的變遷,年畫幾乎退出了中國人的日常生活,甚至其制作技藝都成為需要搶救和保護的非物質文化遺產。如何觀看(年畫),成為一個不可回避的問題。”而在一百多年前,有一位俄國漢學家——阿列克謝耶夫同樣著迷且困惑于此,他打算寫一本關于解讀中國年畫寓意的書,但未能完成。本文以阿列克謝耶夫的年畫調查、研究為線索,以楊柳青年畫為例,以寓意作為一種觀看年畫的視角,并按題材將所研究年畫分為五類:門神門畫、仕女娃娃、故事戲曲、民俗生活、神像紙馬。寓意是廣義的,就中國年畫而言,每一幅圖像背后都有寓意(圖必有意,意必吉祥),而且是多層面的,并由此構成了一個年畫中的多重世界。作者主要從形式與內容、歷史與風俗、文化與意義等多個方面對這些作品進行盡可能詳細的解讀。作者也希望讀者能夠在書中,從當時大的時代與社會背景或是從小的紋飾、細節(jié)和片段中去分析、闡釋年畫,共同探索年畫背后的故事與秘密。本書收錄了多家楊柳青老畫店的珍稀年畫及王樹村先生珍藏的十七幅精美年畫,在作者和各位收藏家的努力下,把年畫從博物館里、收藏者手中呈現(xiàn)給大眾讀者,讓“如何觀看年畫”成為普通讀者與中華傳統(tǒng)文化對話的一座橋梁。