以往對近代上海工業(yè)或者說對近代中國工業(yè)的考察，大致可以分成：從發(fā)展的階段性上考察，如19世紀后半葉的上海工業(yè)、20世紀上半葉的上海工業(yè)等；分行業(yè)、分門類考察，如近代上海棉紡織工業(yè)、近代上海面粉工業(yè)等；依照工業(yè)企業(yè)不同的產權主體考察，如晚清上海官辦工業(yè)的研究、近代上海民營工業(yè)的研究等；對典型企業(yè)或企業(yè)集團的研究，如榮家企業(yè)研究、劉鴻生企業(yè)研究等。此書在學界以前研究的基礎上，對近代上海與近代中國工業(yè)發(fā)展的總體面貌以及相關的重大問題，分條線、分階段、分問題進行了整體性、系統(tǒng)性深入研究，推進和加深了對近代上海工業(yè)在近代中國工業(yè)，以至近代中國社會經濟發(fā)展中的地位和作用的認識。此書在史料的挖掘、問題的展開、方法的使用，以及話語的表述等方面，系統(tǒng)、弘敞、細致、認真，在當今海內外的同類學術著作中可謂獨樹一幟，其所具的學術價值及社會價值體現(xiàn)在為上海經濟史、中國經濟史的研究和教學提供了新的認識和解讀，而且可以對當今上海以至中國社會經濟的發(fā)展提供可靠的、有說服力的歷史借鑒。
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