本書從人類學功能學派以及社會文化史的角度出發(fā),重點研究圖像題材與墓葬空間及墓主人之間的關系。并將石室墓中的墓葬石刻視為巴蜀地區(qū)一種重要文化特征的表現(xiàn)形式,在此基礎上進行分析和解讀。宋代的巴蜀地區(qū)墓葬石刻材料豐富,那么豐富的墓葬石刻背后的核心主題思想是什么?有沒有一個建墓核心之所在?關于此問題,目前學界根據墓葬石刻的內容、圖像或者畫像角度等方面對其進行了不同的分類,但大都看到的是各種石刻題材或者儒釋道三教在墓葬中的影響,但顯然這是站在今人的角度上來審視。那么立足于古人的視角,這些石刻題材與其所處空間與墓主人的關系是什么?其背后的文化指向又是什么?對這些問題的深入研究與追問,更有助于理解區(qū)域宋人的喪葬觀念和制作石刻的旨趣所在。另外,巴蜀地區(qū)石刻墓葬廣為流行,它的載體大量選用石頭僅僅是因為巴蜀多山多石的地理環(huán)境?那么其他區(qū)域同樣有與此相類似的地理環(huán)境,為什么石室墓葬僅在巴蜀地區(qū)流行起來?顯然背后有其深刻的原因值得推究?;谝陨系乃伎?,本書通過對巴蜀地區(qū)墓葬石刻資料進行較為完整地搜集整理,并按照造型特點進行了完整的歸類。在此基礎上,重點研究了圖像題材與墓葬空間及墓主人之間的關系,闡釋宋代巴蜀地區(qū)墓葬石刻的文化指向,并有效解釋了該區(qū)域墓葬石刻盛行的原因。