本書為大江健三郎短篇小說集,一共包含其創(chuàng)作早期的六部短篇小說,分別為《奇妙的工作》《死者的奢華》《他人之足》《飼養(yǎng)》《人羊》《突然變成的啞巴》。其中《飼養(yǎng)》獲得第三十九屆芥川文學獎,成為當時年輕的芥川獎得主。小說以戰(zhàn)爭期間山谷中的村民俘獲美國黑人軍人為主題,表達了作者反對不義戰(zhàn)爭的初期的民主主義思想的萌芽。其他幾篇,既有反映戰(zhàn)后日本年輕人生活的故事,也有描寫駐日美軍劣跡的精悍之作。這六部短篇小說,是大江健三郎的創(chuàng)作起點,是其文學才華的初步展露。作者之后的創(chuàng)作主題、創(chuàng)作思想以及創(chuàng)作手法已經初現端倪,是研究大江創(chuàng)作生涯一系列作品的原點。