文字起源

　　1992年，德克薩斯大學出版社出版了兩卷書：《文字之前 卷一：從計數到陶籌》和《文字之前 卷二：近東陶籌目錄》。在這兩卷書中，丹尼絲•施曼特–貝瑟拉闡釋了一個具有劃時代意義的理論。她認為，公元前四千紀晚期近東地區(qū)出現(xiàn)的楔形文字——世界上已知的早的文字系統(tǒng)——由原始的計數方式發(fā)展而來?！段淖制鹪础芬粫x取了上述兩卷書的部分材料，為大眾讀者和學生們講解了施曼特–貝瑟拉的理論。本書以伊朗、伊拉克、雷凡特和土耳其等地116處遺址的8000多個陶籌或計數器的標本為基礎，對它們進行了分析和闡釋，并由此記錄下了楔形文字系統(tǒng)的直系前身。

　　丹尼絲·施曼特-貝瑟拉，法裔美籍學者，1933年生，美國德克薩斯大學近東藝術與考古學系教授，主要從事文字與計數起源、口述社會信息管理系統(tǒng)的特征等方面的研究，2004年退休。她的著作《文字起源》被《美國科學家》雜志列為20世紀引領科學發(fā)展進程的100本圖書之一。譯者簡介：王樂洋，北京大學外國語學院亞非語言文學博士，現(xiàn)為華北電力大學外學院英語系教師。2010-2011年赴德國慕尼黑大學語言與文化學院進行研究和訪問。目前主要從事比較語言學、比較文化學、蘇美爾語文學、阿卡德語文學、文字學、英語教學等方面的研究。