亨利·菲爾丁小說對偽善的批判即為其倫理思想的邏輯起點。通過講述人物的道德成長故事,菲爾丁最終提出了包括堅貞、謹慎和仁愛在內的幾個重要的核心倫理價值,并建構了情感與理性并重、現(xiàn)實與傳奇共存的含混的倫理敘事景觀。亨利?菲爾丁作品中的階級立場和倫理敘事看似保守中庸,其實承載了駁雜繁博的思想觀念,其小說的倫理建構不僅更為切合英國民族激進和妥協(xié)、進步和保守共存的獨特文化氣質,也直接奠定了19世紀英國文學的諸多敘事倫理傳統(tǒng)。 本書運用文學倫理學批評方法,力圖還原亨利?菲爾丁小說倫理的思想建構過程,從歷時、共時的角度闡明菲爾丁小說作品的倫理特性和體系內涵。菲爾丁“小說”道德的特殊價值,在于他不僅反撥和糾正了歐洲倫理學家“大說”倫理的形而上學,而且也通過詢問個人奇遇、探究心靈奧秘、揭示隱秘情感、解除歷史禁錮和纏綿于生活事件這一類的“小說”方式,真正走入了作品中每一位人物的道德困境。