毛皮貿易在近代沙俄對外擴張中占據重要地位。毛皮商人、哥薩克和沙俄政府在這一過程中逐漸走向聯(lián)合。俄美公司正是商業(yè)力量與國家權力相互結合的典型代表。1799—1825年間,俄美公司先后在中國廣州、庫頁島、黑龍江流域,日本長崎、南千島群島,阿拉斯加、阿留申群島,俄勒岡地區(qū),加利福尼亞和夏威夷群島等地區(qū)進行探險和殖民,構筑起俄國在北太平洋的毛皮帝國。然而,伴隨美洲太平洋地區(qū)國際形勢的變化,尤其是沙俄商業(yè)利益與國家戰(zhàn)略間矛盾的不斷激化,俄美公司的對外探險與殖民逐漸走向終結。本書嘗試對俄美公司與沙俄政府內部毛皮商貿與政治戰(zhàn)略間的合作與沖突進行分析,為解讀近代沙俄在北太平洋地區(qū)的殖民擴張?zhí)峁┮环N全新的視角。