《政治觀念史稿》全面揭示西方政治觀念的歷史脈絡,是政治觀念史與政治史結合的卓越嘗試。第八卷《危機和人的啟示》呈現(xiàn)了傳統(tǒng)意義來源的瓦解,以及隨之而來的從自身內部尋覓新秩序之源的努力:危機出現(xiàn)的標志就是啟蒙時代的到來。本卷把目光對準具有偉大心靈的個體,他們尋求從現(xiàn)時的分裂邁向未來的秩序召喚。親歷這場危機的孔德、巴枯寧等思想家深感需要一種新的精神迸發(fā),并決心親自彌合缺口,結果把人們推上人的啟示這條道路。 這場危機的普遍性并不限于醉心末世革命的狂熱夢想,在相對溫和的啟蒙運動中亦可找到其回聲。啟蒙思想家致力于通過科學方法的應用實現(xiàn)進步,相信工具理性可以回答關于人的存在的終極問題,這種信念直到今天仍被很多人奉為圭臬。