在中國古代，物理學尚未形成獨立的知識體系，更無專門的從業(yè)人員。雖然戰(zhàn)國末期即出現了“物理”一詞，但它泛指萬物之理，而不是現代分科意義上的物理概念。中國古代至少有三本以物理命名的書，即晉代楊泉的《物理論》、明代王宣的《物理所》以及明末清初方以智的《物理小識》，這三者所討論的內容都非常廣泛，遠逮超出了物理學的認識范圍。在古人看來，“圣人官天地，府萬物，推歷律，定制度，興禮樂，以前民用，化至咸若，皆物理也”?！段锢硇∽R》卷一。因此，古人所說的物理，指各種事物的道理，包含的內容極其廣泛，不是一個知識門類或學科概念。眾所周知，近現代物理學是在歐洲文化傳統(tǒng)中建立起來的，但在西方物理學知識傳入中國之前，中國古人在長期的生活實踐和認識活動中也對物理現象進行了大量的觀察和探索，積累了豐富的經驗知識，并有一些重要的發(fā)明和發(fā)現。這些認識成果，在一定程度上解決了先民們所面臨的一些物理學問題，反映了他們的智慧及其對這類現象的探索情況。由于中國古人所說的物理與現代科學所說的物理內涵不同，古人甚至并未意識到物理學是一門專門的學問，所積累的一些屬于物理學的知識散存于各種典籍中，因此，當我們考查古人對物理現象的認識歷史及其取得的成就時，只能按照現代科學所界定的學科內容進行總結，即從大量古代文獻中摘取屬于物理學的內容。按照物理學科的知識分類，本分典下設力學、熱學、光學、電磁學和聲學五個總部，每個總部下設若干部及分部，有些分部下又設了更具體的經目；每個經目下，根據內容不同及物理知識的特點，設論說、測量、計算、實驗、形制、綜述、紀事、雜錄、藝文等緯目，力求盡可能準確地反映所收文獻的內容特點。
鄂公網安備 42010302001612號 