在中國近代史學專業(yè)化過程中,史學方法論無疑發(fā)揮著重要作用,除了公開出版為數不少的研究法作品之外,尚有若干種很有影響的未刊講義,有的僅聞其名,今人未見其書。經多年不懈努力,發(fā)現了20世紀初年黃人望《史學研究法講義》、柳詒徵《史學研究法》、1930年代姚從吾《歷史研究法》。將這些稀見講義整理出版,對研究中國近代史學史具有重要的學術價值。首先,研究史家思想不可或缺的媒介。柳詒徵和姚從吾是近代史學史上頗有影響的人物,先行研究由于無從發(fā)現他們的研究法作品,而對其史學思想所作的分析,不免偏頗,甚至判斷有誤;其次,史學方法論知識一方面來自中國本土,另一方面主要來自西方,這三種研究法提供了今人探討民國時期史學方法論淵源極好的文本,可以更具體了解域外史學與中國近代史學的互動關聯;再次,學術判斷需要在比較中見各自的長短高低。以往學術界過于推崇梁啟超《中國歷史研究法》,而對其他研究法的討論非常薄弱,一方面淹沒了其他著作,另一方面也無法對梁啟超《中國歷史研究法》給以恰當合理的評價。