本書在吸納現有研究成果的基礎上,通過對大量檔案資料、原始土地契約文書與口述史料搜集和整理,遵循“自上而下”和“自下而上”兩條研究路徑,以新中國成立前后中共的土地制度演變?yōu)橹骶€,側重于從微觀層面的村莊和農民日常生活入手,探討各區(qū)域特殊的生態(tài)環(huán)境和傳統(tǒng)習俗對地權交易的影響,考察地權交易主體、特征、規(guī)模和所承載的資源配置、融資和社會保障功能,分析地權變遷中各階層農民所采取的不同策略和行為,剖析鄉(xiāng)村干部作為國家代理人在維護村莊利益或追逐個人私利中的種種面相,探求地權交易與農家經濟的相互聯系,揭示中國經濟史上鄉(xiāng)土經濟的活力源泉,以期對當前產權制度安排下的農村土地改革提供借鑒與啟示。