1948年9-11月,梅洛-龐蒂應邀于法國國家廣播電臺做了關于知覺主題的七次演講,本書根據其廣播稿錄音整理而成。 演講所探究的主題,其核心不僅是梅洛-龐蒂的哲學,而且是作為一個整體的現(xiàn)象學。梅洛-龐蒂否定了這樣的觀點:知覺是不可靠的,傾向于扭曲我們周圍的世界,反而主張知覺與我們的感覺是不可分離的,我們正是依賴于此來弄懂這個世界。通過對一系列主題——關于科學、空間、我們與他人之間的關系、動物的生命以及藝術——的精彩見解,梅洛-龐蒂探究得出這一具有指導意義的主題。自始至終,他堅持認為,知覺從來不是某種學會了然后就能適用于這個世界的東西。他提醒我們,作為具有具身心智的生物,我們天生有知覺,并與其他動物以及嬰兒一樣,處于一種與這個世界產生持續(xù)、天然、不可預測的接觸的狀態(tài)。梅洛-龐蒂還借助于卡夫卡、動物行為,尤其是現(xiàn)代藝術,特別是塞尚的作品,提供了許多生動的例子。