本書講述了北京西郊一座煤礦職工家屬三戶私交甚篤的煤礦工人家庭,黃子余家、焦吉祥家和于富禮家的故事。主要圍繞三家人的第二代——焦建國、黃國強、于一心以及后搬入這座院子的劉保國,這 “50后”四兄弟不同的命運,講述了“50后”一代以獨特的視角觀察和感受了共和國建立的高歌奮進,并在時代的大潮中不斷成長的故事。本書以1950年到1980年為背景,描寫了中華兒女在朝鮮戰(zhàn)爭、建設北大荒、恢復高考制度、改革開放等時代變革中面臨的考驗和抉擇,刻畫了“50后”一輩無私無悔奉獻的形象,描述了“50后”一代家國天下的情懷,他們在磨難中成長并最終擔負起了承上啟下歷史責任,書中贊美了以他們?yōu)榇淼钠胀ㄈ似椒捕謮衙赖囊簧?,肯定了他們在國家走向繁榮、民族走向復興的歷史進程中所做出的努力,謳歌了命運跌宕起伏之際仍然存在的人與人之間閃耀著的真、善、美的人性光芒。展現了“50后”為國奉獻、努力上進的精神風貌,是一部“50后”的青春贊歌。