文革時期,一群年輕的姑娘被派往中國西北荒涼的大草原,她們組成了一個神圣而莊嚴的集體:女子牧馬班,在惡劣的草原氣候和環(huán)境下牧養(yǎng)軍馬。故事從小點兒這個有亂倫、偷竊、兇殺行為的美麗少女混入女子牧馬班開始,從她的視角觀察這個女修士般的集體。她們的青春和人生被荒誕的崇高與神圣所扼殺,年輕的肉體與靈魂最終都先給了所謂理想的祭壇?!洞菩缘牟莸亍肥菄栏柢叩脑缙谧髌?,故事背景是知青故事,但創(chuàng)作意圖并不在于反思和批判,而是力圖用人性關照的筆觸,道出一群年輕生命燃燒出的奇景。一群女知青,被理想燃燒著,像男人一樣吃馬料、睡破帳篷、廝混在馬群里,在草原上流浪般放牧。她們被革命理想之光籠罩著,在看似榮耀、神圣的革命集體生活中,人性被逐漸扭曲變形。姑娘們不能為穿衣打扮費心思,靠摔跤打架來消遣解悶。老杜在使下體疼痛的騎姿中獲取變態(tài)的性滿足;柯丹偷偷摸摸地喂養(yǎng)私生子,導致這個孩子性格怪異失蹤流浪。終于,轟轟烈烈、萬眾矚目的女子牧馬班在大火中無聲無息地湮滅了。